Với tâm trạng như trút được gánh nặng, Tập Nhân hơi vội vã đẩy cửa phòng ngủ. Đang định bẩm báo với Thám Xuân một tiếng thì cảnh tượng trong phòng lại khiến nàng không khỏi sững sờ.

Chỉ thấy Tam cô nương, người trước đó còn đang nhắm mắt dưỡng thần trên giường, giờ đây đã khoác lên mình chiếc váy dài màu xanh hành nhạt, đứng trước bàn sắp xếp văn phòng tứ bảo. Mái tóc dài đen nhánh như thác nước được búi đơn giản bằng một chiếc trâm bạc sau gáy. Dáng vẻ mảnh mai, cao ráo toát lên ba phần thoải mái, bảy phần chín chắn, giữa đôi lông mày cũng toát lên vẻ tĩnh di, thanh cao không màng danh lợi.

Vừa mới chứng kiến phong thái vũ mị, quyến rũ người của Thám Xuân lúc nãy, Tập Nhân vốn nghĩ sẽ thấy một cảnh tượng còn táo bạo hơn, không ngờ...

Nàng lấy lại bình tĩnh, cung kính nói: "Cô nương, Tiêu đại gia đã đến."

Nói rồi, nàng tiến lên nửa bước, nghiêng người nhường đường cho Tiêu Thuận đang đứng sau lưng.

Lúc này Thám Xuân cũng đặt thỏi mực xuống, ngẩng đầu nhìn Tiêu Thuận đang tiến đến, hào phóng thi lễ nói: "Lão gia."

Tiêu Thuận khoát tay áo ra hiệu nàng tùy ý, sau đó thăm dò nhìn lên bàn, cười nói: "Ta cứ nghĩ sao lúc trước nàng không nhắc đến chuyện bản thảo, hóa ra là muốn để dành màn kịch chính này đến đêm."

Nghe hai người bọn họ nói chuyện thân mật, với dáng vẻ phu xướng phụ tùy, Tập Nhân không dám nhìn nhiều cũng không dám nghe nhiều, chỉ cúi g���m mặt, khoanh tay đứng trước cửa, yên lặng chờ lệnh cho người không liên quan lui ra.

Nhưng Thám Xuân lại không cho nàng lui ra, ngược lại quay đầu phân phó: "Đi chuẩn bị một chậu nước nóng, cho lão gia ngâm chân nóng giải mỏi."

Lời này tuy có chút vượt quá dự đoán của Tập Nhân, nhưng ngẫm lại thì nàng lại thấy vô cùng bình thường, các vị thiên kim tiểu thư nào có chịu hầu hạ người khác? Mấy chuyện giặt giũ, rửa ráy này, chẳng phải vẫn phải là mình, một nha hoàn này làm sao?

Giờ khắc này, nàng vội vàng cung kính đáp lời, rồi đi ra ngoài mang một chậu nước vào.

Lúc này Tiêu Thuận đã ngồi trên giường, vắt chéo chân một cách tự nhiên.

Tập Nhân vội vàng bước nhanh mấy bước, đặt chậu nước lên chỗ gác chân, sau đó nâng đùi phải của Tiêu Thuận đang vắt chéo, vừa thuần thục lại pha lẫn ba phần ngượng nghịu, giúp hắn cởi giày.

Nói đến, đây là lần đầu Tập Nhân phục vụ một người đàn ông rửa chân, ngoài Bảo Ngọc. Nhịp tim nàng bất giác đập nhanh mấy nhịp, một cảm xúc dị thường dâng lên từ sâu thẳm trong lòng, nhưng phản ứng trực tiếp nhất của nàng lại là: "Thật lớn!"

Hai bàn chân của Bảo Ngọc trắng nõn, nhỏ nhắn, so với chân nhỏ của nữ giới bình thường cũng không lớn hơn là bao. Nhưng chân Tiêu Thuận thì rõ ràng tương xứng với chiều cao của hắn, hai tay nâng lên cũng có cảm giác khó mà cầm chắc, di chuyển cũng tốn không ít sức lực.

Chờ cởi bỏ tất, cảm giác vừa thô ráp lại vừa mềm mại xen lẫn, dường như chứng minh sự thay đổi to lớn của Tiêu đại gia trong mấy năm qua.

Tập Nhân một bên nhớ lại sự thay đổi trong tâm thái của mình, từ chỗ ban đầu xem thường Thuận ca nhi, giờ đây lại ngước nhìn không kịp; một bên cẩn thận từng li từng tí đặt hai chân Tiêu Thuận vào hai bên chậu gỗ. Nàng trước hết đưa tay thử nhiệt độ nước, sau đó nhấc một chân lên giữa không trung, nhỏ từng chút nước từ gót chân xuống lòng bàn tay để thử.

Chờ xác định Tiêu Thuận cũng cảm thấy vừa phải, nàng mới mạnh dạn múc nước tưới thẳng lên, cho đến khi Tiêu Thuận hoàn toàn thích ứng nhiệt độ nước, rồi mới ngâm toàn bộ vào trong chậu gỗ.

Chờ làm tương tự với chân còn lại xong, Tập Nhân thấy Tiêu đại gia chỉ lo nói chuyện với Tam cô nương, dường như không hề để ý đến mình một chút nào, nỗi thấp thỏm và bất an trong lòng cũng dần dần biến mất.

Thế là nàng vừa chà rửa, vừa hiếu kỳ vểnh tai nghe ngóng, muốn xem hai người này đêm hôm khuya khoắt không làm 'chuyện chính' thì rốt cuộc đang thảo luận chuyện gì.

Sau đó nàng liền nghe đầy tai những từ ngữ như 'hoàng thống', 'quân quyền tướng quyền', 'văn lý chi tranh', 'ngàn năm chưa từng có đại biến cục'.

Trước kia trong phủ Vinh Quốc, nàng vẫn quen nghe chuyện nhà nào phô trương thế nào, nhà nào lão gia được thăng quan, nhà nào lão gia lại nạp thiếp, nhà nào huynh đệ tranh giành gia sản, hay những tin tức bát quái về việc ai trộm người, hoặc những lời thơ văn sầu muộn của các công tử tiểu thư. Giờ đây, bỗng nhiên nghe được những từ ngữ cao siêu, thâm sâu này, mặc dù không thể hoàn toàn hiểu hết, nhưng từ tận đáy lòng Tập Nhân vẫn cảm nhận được rằng tuy không hiểu gì nhưng chúng rất lợi hại.

Cũng chính vào giờ phút này, Tập Nhân mới hiểu được vì sao Tam cô nương một lòng muốn Tiêu đại gia làm người đàn ông để gánh vác hai nhà – các lão gia nhà khác, có lẽ sẽ không quá thảo luận những đại sự triều chính này với thê tử của mình.

Nghĩ như vậy, động tác trên tay nàng cũng bất giác chậm lại mấy phần, sợ mình lỡ sơ ý một chút sẽ làm phiền đến cuộc đối thoại cao cấp này.

Nhưng có chậm rãi thế nào đi nữa, thì cũng đến lúc rửa xong.

Tập Nhân nâng chân trái của Tiêu Thuận lên, dùng khăn mặt cẩn thận lau khô từ đầu đến cuối. Đang chuẩn bị tạm thời đặt sang một bên, thì cái chân to kia lại một cách tự nhiên, trèo lên đùi nàng, sau đó không chút do dự va vào bụng Tập Nhân.

Khi cặp chân trần trụi kia đặt lên đùi nàng một khoảnh khắc, Tập Nhân gần như muốn hoảng sợ hét lên!

Nhưng cuối cùng nàng vẫn nhịn được. Hành động như vậy, nếu đặt lên thân một thiếu nữ bình thường, dĩ nhiên là cực kỳ quá đáng và nhục nhã. Thế nhưng, nếu đứng ở vị trí của một nha hoàn hồi môn, thì lại hoàn toàn không được coi là chuyện khác thường.

Tuy nói hiện tại m��nh vẫn chưa hồi môn về Tiêu gia, nhưng Tam cô nương đã hỏi thăm mình mấy lần rằng có hối hận hay không, bản thân mình cũng kiên quyết trả lời 'không hối hận'. Giờ đây lại vì 'chuyện nhỏ' như vậy mà làm ầm ĩ lên, thì làm sao có thể có được sự tín nhiệm và đề bạt của Tam cô nương?

Huống chi, những từ ngữ cao siêu, thâm sâu mà nàng vừa nghe được, tuy không hiểu gì nhưng biết là rất lợi hại, cũng khiến tâm tư nàng càng thêm nặng nề, không dám lên tiếng.

Cũng không biết nàng đứng sững ở đó bao lâu, Tập Nhân lại run rẩy nâng lên cái chân còn lại bắt đầu lau. Rất nhanh, hai bàn chân kia liền chạm vào nhau, sau đó không chút hoang mang mà 'chơi bóng' với nhau.

Tập Nhân muốn nói lại không dám nói, muốn ngăn cản lại không dám ngăn cản, chỉ có thể đỏ bừng mặt, nghiêng đầu đi, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Nàng mặc dù là nha hoàn động phòng của Bảo Ngọc, là di nương dự bị, nhưng Giả Bảo Ngọc rất ít khi tỏ thái độ nam chủ nhân với nàng, nhất là khi 'muốn cầu cạnh' nàng, càng tỏ ra cẩn thận, ân cần, lấy lòng nàng.

Vì vậy, ��ây vẫn là lần đầu tiên nàng tiếp nhận kiểu trêu đùa suồng sã, cư xử bề trên như vậy. Trong lúc nhất thời, cảm giác nhục nhã và xấu hổ tràn ngập trong lòng, khiến nàng bản năng muốn kháng cự sự nhục nhã này.

Mặt khác, nàng lại chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi tư tưởng phong kiến tôn ti trật tự, lại nghe quen những chuyện ngầm trong các phủ đệ lớn, đương nhiên cho rằng chuyện như vậy chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Mặc dù Tiêu Thuận bây giờ vẫn chưa thực sự trở thành nam chủ nhân của mình, khiến nàng ít nhiều có chút bất an, nhưng đã đưa ra lựa chọn, thì cũng chỉ có thể cố gắng hết sức kiềm chế bản năng của cơ thể.

Không chủ động xu nịnh, đã là ranh giới cuối cùng mà nàng có thể kiên trì.

Cũng không biết đã qua bao lâu, Tiêu Thuận mới thờ ơ thu chân đang 'đá bóng' về, ngồi xếp bằng trên giường, tiếp tục cùng Thám Xuân nghiên cứu thảo luận điều gì đó.

Tập Nhân như được đại xá, vô thức muốn đứng dậy, lại hai chân mềm nhũn suýt nữa té ngã. May mà tay nàng nhanh mắt nhanh, kịp vịn vào mép giường, lúc này mới gắng gượng đứng vững thân mình.

Thám Xuân đang vẽ vời nghe được tiếng động, quay đầu nhìn lướt qua, rồi tiện miệng phân phó: "Trải giường cho tốt."

Tập Nhân cúi đầu cũng không đáp lời, cố gắng hết sức tránh chạm vào Tiêu Thuận, nơm nớp lo sợ trải chăn ra, rồi run rẩy đặt gối gọn gàng.

Sở dĩ khẩn trương như vậy, là bởi vì trải qua một màn vừa rồi, trong lòng nàng đã có dự cảm. Cái gọi là 'có chuyện khẩn yếu' của Tam cô nương, e rằng chưa hẳn chỉ là 'cõng rắn cắn gà nhà' – ít nhất không chỉ dừng lại ở đó.

Quả nhiên, chờ trải giường xong, Thám Xuân ngay sau đó liền phân phó: "Trời đông giá rét thế này, ngươi nằm lên đó làm ấm giường trước đi."

Thân thể Tập Nhân cứng đờ, quay lưng về phía Thám Xuân, nửa ngày không phản ứng.

"Sao vậy?" Thám Xuân nhướng mày: "Hối hận rồi à?"

Câu hỏi quen thuộc này dường như đã cắt đứt hoàn toàn đường lui của Tập Nhân. Tập Nhân lại chần chờ một lát, rốt cục chậm rãi đưa tay cởi nút thắt cổ áo.

"Làm ấm giường thì không cần." Lúc này, tiếng Tiêu Thuận đột nhiên vang lên. Ngay khoảnh khắc Tập Nhân như được đại xá, một bàn tay đã vòng lấy eo nhỏ nhắn của nàng. Ngay sau đó, giọng nói lười biếng của Tiêu Thuận lại truyền đến: "Nàng cứ sửa lại theo những gì chúng ta đã bàn bạc đi, ta trước tạm nghỉ ngơi chút đã."

Giờ khắc này, tâm trạng Tập Nhân trực tiếp chìm xuống đáy v���c.

Nhưng cùng lúc lại như trút được gánh nặng, bắt đầu sinh ra một loại cảm giác giải thoát kiểu "vò đã mẻ không sợ rơi".

Mặc dù dự tính ban đầu là sẽ cùng Tam cô nương gả đến đó, rồi sau đó...

Nhưng bây giờ cũng không phải do Tập Nhân lựa chọn.

Thế là nàng đỏ bừng mặt, nhắm chặt mắt lại, trong lòng mặc niệm: "Bảo Ngọc, thật xin lỗi."

***

Gần canh tư sáng.

Hậu trạch Tiêu gia vốn yên tĩnh, đột nhiên trở nên ồn ào.

Ngân Điệp bị tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức, vừa dụi mắt vừa hỏi: "Ai vậy, đã muộn thế này..."

"Là ta, Tư Kỳ!" Giọng lớn ngoài cửa trong nháy mắt khiến Ngân Điệp tỉnh táo không ít, nàng vội vàng hạ chốt cửa, kéo cửa phòng ra, hiếu kỳ nói: "Tư Kỳ tỷ tỷ, đã muộn thế này, chị..."

"Lão gia đâu?!" Tư Kỳ lo lắng ngắt lời nàng, sau đó vội vàng giải thích: "Phu nhân hình như sắp sinh rồi!"

"Cái gì?!" Ngân Điệp kinh hãi, thốt lên: "Nhưng lão gia không phải đang..."

"Lão gia chắc là đi vệ sinh rồi." Bình nhi ôm áo khoác, kịp thời ngắt lời Ngân Điệp, rồi hỏi Tư Kỳ: "Đã mời đ���i phu và bà đỡ đến chưa?"

"Thúy Lũ đã cho người đi rồi, giờ chỉ còn lão gia..." "Ngươi đừng vội, ta đi tìm lão gia ngay đây."

Bình nhi nói rồi, vội vàng khoác áo lên người, vừa cài nút áo vừa bước nhanh ra ngoài.

"Di nương, đèn, đèn!" Ngân Điệp vội vàng cầm một chiếc đèn dầu đuổi theo.

Bình nhi đưa tay nhận lấy, lại khoát tay nói: "Ngươi mang Tú Quất đi nhà chính chờ đó, xem có gì cần giúp đỡ không, một mình ta đi tìm lão gia là được rồi."

Thấy nàng mặc dù mang theo đèn lồng, nhưng không thắp sáng bấc đèn, mà nhanh chóng bước vào bóng đêm, Tư Kỳ và Ngân Điệp dường như đồng thời hiểu ra điều gì đó, lại ăn ý không tiếp tục truy hỏi.

Bình nhi ra khỏi hậu trạch, dọc theo con hẻm giữa hai cổng mà tìm đến khách viện. Nàng đứng ở cửa sân đi đi lại lại hai vòng, cuối cùng vẫn tiến lên gõ vang cánh cổng lớn.

Tiếng vòng cửa gõ vào chũm chọe vang lên giòn tan, giữa đêm khuya thanh vắng lại càng rõ ràng một cách lạ thường. Rất nhanh, trong khách viện liền có người cất giọng hỏi: "Chuyện gì, đã muộn thế này còn tới gõ cửa?"

Bình nhi cũng không tự xưng thân phận, chỉ lớn tiếng đáp lại: "Mau thông báo Tam cô nương, nói thái thái của chúng ta hình như sắp sinh rồi! Ta còn có việc phải bận, nên không vào nữa đâu!"

Nói rồi, nàng mang theo chiếc đèn dầu chưa từng thắp sáng, quay về đường cũ.

"A?!" Bà lão canh cổng kinh hãi, vô thức liền muốn đi vào nhà chính truyền lời.

Kết quả đến cửa ra vào, lại bị Thị Thư với quần áo không chỉnh tề ngăn lại: "Dù sao đây cũng là Tiêu gia, cứ làm theo quy củ của Tiêu gia. Đêm hôm khuya khoắt chúng ta cũng đừng đi theo làm phiền, các ngươi cứ về phòng nghỉ ngơi đi, cô nương có gì phân phó ta sẽ gọi các ngươi."

Hạ nhân trong phòng Thám Xuân xưa nay kỷ luật nghiêm minh. Nghe Thị Thư nói nghiêm túc, mấy bà vú già và nha hoàn kia cũng liền mạnh ai nấy về phòng mình – lúc đầu chuyện này bọn họ cũng chẳng giúp được gì, huống chi cô nương nhà mình với Sử đại cô nương, ngầm vẫn còn tồn tại mối quan hệ cạnh tranh.

Vạn nhất có chuyện gì xảy ra... Để tránh giải thích không rõ ràng, tốt nhất vẫn là không nên dính dáng vào.

Thị Thư đuổi đám người đi, lúc này mới đến cửa sổ bẩm báo rõ sự tình, lại đặc biệt nhấn mạnh trong viện cũng không có ai khác.

Rất nhanh trong phòng truyền ra giọng nói hơi khàn khàn của Thám Xuân: "Ngươi đi ra ngoài cửa viện nhìn xem một chút, xem là ai đến báo tin vậy."

Thị Thư rõ ràng nghe được người kia đã đi rồi, nhưng vẫn lập tức đáp ứng, giả vờ đẩy cửa sân ra, đi đi lại lại tìm kiếm vài vòng ở bên ngoài. Chợt liền nghe phía ngoài tường viện phía Tây vang lên tiếng 'rầm', dường như có vật nặng gì đó rơi xuống đất.

Thị Thư lúc này mới ung dung trở lại trong viện, bẩm báo với Thám Xuân là người đến đã đi rồi.

"Vào đây nói chuyện." Nghe được Thám Xuân phân phó, Thị Thư âm thầm thở dài một hơi, đẩy cửa đi vào trong phòng ngủ. Đối diện liền gặp được hai khuôn mặt ngập tràn xuân sắc. Nàng cũng không dám nhìn nhiều, cúi đầu tiến lên giúp Thám Xuân chỉnh sửa lại váy.

Không biết là nhìn thấy gì hay nghĩ tới điều gì, khuôn mặt trái xoan của nàng rất nhanh cũng đỏ bừng như Thám Xuân và Tập Nhân.

Cùng lúc đó, Tiêu Thuận bước đi như bay xông về phía hậu trạch. Lúc đó, bà đỡ đã có mặt, nhưng theo tập tục, đàn ông không được phép vào. Thế là hắn liền ở ngoài cửa sổ gọi to một trận, dặn Sử Tương Vân tuyệt đối đừng sợ hãi.

Hắn quay lại dặn dò bà đỡ, bảo các nàng có gì thì tranh thủ thời gian bẩm báo.

Lúc này, vợ chồng Lai Vượng cũng lần lượt đuổi đến. Còn về phía Tiêu Đại, vì dạo này sức khỏe ông ấy không được tốt lắm, nên đêm hôm khuya khoắt này tạm thời không làm kinh động đến ông ấy.

Có lẽ là bởi vì thể trạng tốt, Sử Tương Vân sinh nở vô cùng thuận lợi. Canh tư vừa qua không lâu, trong phòng sinh liền truyền ra tiếng khóc to rõ của trẻ sơ sinh.

Ngay sau đó, bà đỡ hớn hở chạy ra báo tin vui: "Chúc mừng lão gia, chúc mừng lão gia, là một thiếu gia, là một thằng cu bụ bẫm!"

Vợ chồng Lai Vượng ai nấy đều hớn hở ra mặt. Từ thị không nói hai lời liền đi vào trong phòng, còn Lai Vượng thì gọi một bà vú già đến dặn dò: "Nhanh, nhanh đi Đông Khóa viện báo tin cho Tiêu lão ca, nhớ gọi cả đại phu đi cùng!"

Lúc này, Tiêu Thuận cũng theo sát phía sau mẫu thân đi vào trong phòng. Hai mẹ con ngược lại ăn ý vô cùng, đều không có trước tiên đi nhìn hài tử, mà là vội vàng chạy đến trước giường Sử Tương Vân.

Một người thì luôn miệng tán dương Tương Vân đã lập công lớn, một người thì ân cần hỏi han nàng có cần gì không.

Sử Tương Vân ngoài sắc mặt có chút trắng bệch, tinh thần cũng không tệ. Nàng kéo tay chồng cùng bà bà nói vài câu, liền nhịn không được ngẩng đầu lên hỏi: "Đứa bé đâu? Con muốn nhìn con một chút."

Một bà đỡ thận trọng ôm đứa bé đến gần, vén tã lót lên, để lộ khuôn mặt nhỏ của đứa bé, liên miệng khen ngợi: "Nhìn xem thằng bé này mày mắt, mũi miệng, sau này nhất định sẽ là một vị công tử tuấn tú!"

Kỳ thật đứa bé mới sinh ra, làn da vẫn còn đỏ và nhăn nheo, làm sao mà nhìn ra được nhan sắc sau này thế nào?

Chẳng qua tất cả mọi người đang vui mừng, tự nhiên vui lòng nghe những lời cát tường này.

Từ thị cũng ở một bên cười nói: "Đúng thế, thằng bé này nhìn giống mẹ nó!"

Mặc dù bị chê cười, nhưng Tiêu Thuận vẫn vui không ngậm được miệng. Đây không phải đứa con trai đầu tiên của hắn, nhưng lại là đứa con trai đầu tiên có thể danh chính ngôn thuận nuôi dưỡng bên mình.

Bởi vì nghe mọi người cùng tán thưởng đứa bé này sinh ra tuấn tú, hắn lúc này liền vung bút lớn, đặt tên cho bé là: Ân Tuấn.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.