Thế rồi, thoắt cái đã bảy tám ngày trôi qua.

Sáng nay, Hoàng hậu đến điện Phụng Thiên, đang khoanh chân ngồi ở vị trí bên phải, nghiêng đầu thì thầm bàn bạc gì đó với mấy tần phi, thì thấy Ngô quý phi vội vàng từ ngoài bước vào, theo sau là một bóng dáng khá quen thuộc.

Các tần phi xung quanh thấy thế vội vàng đứng dậy đón.

Hoàng hậu dù vẫn ngồi khoanh chân như cũ, lại đưa tay vỗ vỗ chỗ bên cạnh, ra hiệu cho Ngô quý phi mau chóng vào vị trí.

Nào ngờ Ngô quý phi đi thẳng tới, cô gái trẻ quen thuộc kia cũng lẳng lặng theo sau.

“Ngươi sao lại đến muộn thế này?”

Hoàng hậu vừa nhỏ giọng oán giận, vừa vô thức đánh giá kỹ nữ tử kia, rồi không kìm được khẽ kêu lên: “Là ngươi?!”

Rồi lại kéo Ngô quý phi lại, khẽ nói: “Ngươi, ngươi sao lại đem Dung phi đến đây?!”

“Tỷ tỷ yên tâm, nàng bây giờ rất biết điều.”

Ngô quý phi thuận thế khoanh chân ngồi xuống bên cạnh Hoàng hậu, vừa ngáp vừa nói qua loa: “Hôm trước không phải có người nhắc đến nàng sao, ta nghĩ dứt khoát đưa nàng ra ngoài cho khuây khỏa, tránh để người ta lại nói ta lòng dạ độc ác, ra tay tàn nhẫn. Nếu không vì chuyện này, làm sao ta lại đến muộn thế này.”

Nhìn vẻ mặt dửng dưng không chút quan tâm của nàng, Hoàng hậu cũng thật không biết phải nói sao cho phải.

Khoan dung thì chắc chắn chẳng nhắc tới làm gì, nhưng nếu nói nàng tàn nhẫn thì, nàng lại quả thực không thể ra tay tàn độc với Dung phi, chỉ có thể nói là làm gì cũng lơ mơ, chẳng ra đâu vào đâu.

Chỉ có cái sự lơ mơ, hồ đồ này của nàng là ngày càng mạnh mẽ!

Dung phi lúc trước đã từng giả ý xu nịnh, cuối cùng suýt nữa hại chết Thái tử, vậy mà nàng lại không biết cái đạo lý “vấp ngã một lần thì khôn hơn một chút”, còn thả ra cái tai họa này.

Hoàng hậu có chút nhức đầu, nhìn về phía Dung phi đã đi tới trước mặt.

Cũng khó trách nàng ban đầu không nhận ra, Dung phi trước kia là mặt trái xoan, phảng phất vẫn còn chút nét bầu bĩnh của trẻ thơ, nhưng giờ đây lại gầy trơ xương, cằm nhọn hoắt, ngay cả cổ cũng nhỏ đi một vòng.

Chỉ có vòng một đầy đặn kia xem ra cũng chẳng hề nhỏ đi là mấy, trĩu nặng treo dưới bờ vai gầy gò, mỏng manh, thậm chí khiến người ta lo lắng, liệu vòng eo thon nhỏ của nàng có chống đỡ nổi “núi đôi” đồ sộ kia không.

Vừa nghĩ đến đây, chỉ thấy Dung phi đang cúi người hành lễ bỗng lảo đảo về phía trước, suýt chút nữa ngã quỵ.

Hoàng hậu vô thức định đưa tay đỡ thì, nàng lại cố gắng ổn định thân hình, đưa một cánh tay ngang ra đỡ lấy trước ngực, run giọng nói, dường như hơi thở yếu ớt: “Thần thiếp gặp qua Hoàng hậu nương nương.”

Th�� nhưng gầy thành cái bộ dạng này, khí sắc trên mặt nàng lại vô cùng hồng hào.

Hoàng hậu vốn lo lắng nàng lại gây chuyện bất ngờ, chuẩn bị tìm cớ đưa nàng về cung Chung Túy, nhưng thấy Dung phi ngoan ngoãn hành lễ, cùng với dáng vẻ như thể gió thổi là đổ kia.

Do dự một chút, cuối cùng vẫn chỉ vào chỗ cạnh Giả Nguyên Xuân rồi nói: “Ngươi cứ ở bên cạnh Nguyên Xuân muội muội.”

Rồi lại ngầm dặn dò Giả Nguyên Xuân: “Nàng bệnh nặng mới khỏi, muội muội chịu khó chăm sóc nàng nhiều hơn.”

Giả Nguyên Xuân tự nhiên không chút do dự, lập tức cung kính đáp lời.

Chẳng qua trên thực tế nàng hiện tại tâm tình cũng không tốt, vốn cho là đợi dư luận lắng xuống, lại có Thái hậu nương nương vì mình cầu tình, mọi chuyện rồi sẽ êm xuôi.

Ai ngờ Ngô quý phi ỷ vào mình là mẹ ruột của Thái tử, mà ngay cả mặt mũi Thái hậu nương nương cũng không chịu cho, thậm chí ngấm ngầm chống đối lại.

Đến lúc này Giả Nguyên Xuân đã rơi vào thế khó xử, lúc đầu có Hoàng hậu ở giữa cân bằng, cho dù mình không thể giữ được đặc quyền tham gia chính sự, ít nhất cũng giữ được mạng sống an toàn.

Nhưng nếu Ngô quý phi cứ khăng khăng muốn làm mất mặt Thái hậu...

Nghĩ như vậy, nàng không kìm được nhìn về phía vị trí hàng đầu bên trái gần đó, nơi Tiêu Thuận đang nửa quỳ bên cạnh Thái tử, dặn dò điều gì đó.

Trong tình cảnh này, người có thể trông cậy vào, e là cũng chỉ có vị cựu bộc của Vinh phủ này.

Cùng lúc đó, Hoàng hậu cũng đang lặng lẽ quan sát tình huống của Dung phi, thứ nhất là lo lắng nàng gây chuyện, thứ hai là thấy nàng dáng vẻ yếu ớt, lung lay như sắp đổ, lo lắng nàng không kìm được ngất xỉu ngay trong linh đường.

Nhưng điều khiến Hoàng hậu bất ngờ là, Dung phi từ khi đã yên vị khoanh chân, tình trạng vốn nguy hiểm như chồng trứng lập tức chuyển biến tốt hơn rất nhiều, nửa thân trên thẳng tắp đến mức hơi khoa trương, ngồi vững như tượng đồng, không hề rung chuyển, thậm chí cả bộ tang phục rộng lớn, căng phồng ở phần ngực đồ sộ kia, cũng khó lòng làm lung lay dáng người của nàng.

Cái này rất giống, giống như bị đóng đinh chặt vào chiếu rơm vậy!

Nàng trước kia cũng thế này sao?

Hoàng hậu cố gắng nhớ lại một tình cảnh tương tự, hình như ngay cả Dung phi khi còn khỏe mạnh cũng không thể ngồi vững như bàn thạch được, thậm chí còn cố ý nghiêng người về phía trước, dùng giọng điệu khoe khoang mà than phiền vài câu về bộ ngực vướng víu của mình.

Sau khi trăm mối tơ vò vẫn không tìm ra lời giải, nàng không kìm được chọc nhẹ Ngô quý phi bên cạnh, nhẹ giọng hỏi: “Vừa rồi nhìn yếu ớt là thế, sao giờ lại có thể quỳ vững như vậy?”

Ngô quý phi đang cúi thấp đầu ngủ gà ngủ gật, đột nhiên bị chọc giật mình, ngơ ngác nhìn Hoàng hậu.

Hoàng hậu bất đắc dĩ lại lặp lại một lần, nàng lúc này mới chợt hiểu, liếc nhìn Dung phi đang quỳ thẳng tắp, khóe môi hiện lên ý cười giễu cợt, ghé tai nói nhỏ vài câu vào tai Hoàng hậu.

Hoàng hậu lập tức trợn tròn mắt, nếu không phải kịp thời dùng tay che miệng lại, suýt chút nữa thì nghẹn ngào bật tiếng kêu lên.

Khó trách nàng quỳ dường như bị ghim xuống đất, hóa ra đây cũng không phải là ảo giác, mà là…

Nàng đỏ mặt, nghiêm nghị đẩy nhẹ Ngô quý phi: “Ngươi là điên rồi phải không, chuyện này mà không cẩn thận bị lộ ra thì...”

“Yên tâm đi, chuyện này nào phải lần đầu, ta có tính toán cả rồi.”

Ngô quý phi cắt ngang Hoàng hậu, rồi đắc ý nói: “Ngươi đoán vật kia là dùng cái gì làm? Chính là thanh ngang dưới yên xe đạp của nàng ta đó! Khi đó tiện nhân này chẳng phải thích cưỡi xe đạp chạy đến cửa cung Càn Thanh mà khoe khoang đó sao? Ta dứt khoát cho nàng ta cưỡi cho đủ!”

Hoàng hậu nghe xong thì sợ đến tái mặt, liền nói: “Này, làm sao mà được? Vậy chẳng phải là muốn đem ruột gan lẫn ngũ tạng lục phủ đều bị đâm thủng hết sao?!”

“Ai nha ~”

Ngô quý phi khoát tay như mèo con: “Tỷ tỷ nghĩ đi đâu vậy? Ta chỉ cho người cắt một đoạn, rồi gắn thêm cái đệm lót ngược xuống dưới thôi. Ngươi nhìn nàng đây không phải êm đẹp đấy sao, chỗ nào giống như bị thủng ruột nát bụng đâu?”

Hoàng hậu lúc này mới thở dài một hơi, nhưng vẫn khuyên nhủ: “Nơi này dù sao cũng là linh đường, Hoàng thượng hài cốt còn chưa lạnh, làm vậy sao được chứ...”

“Trong linh đường còn có những chuyện quá đáng hơn thế này, tỷ tỷ đã từng chứng kiến cả rồi sao?”

Không đợi nàng nói hết lời, Ngô quý phi liền nháy mắt ra hiệu cắt ngang câu chuyện.

Mắt thấy nàng lại dẫn chủ đề sang hướng đó, Hoàng hậu vội vàng nghiêng đầu sang chỗ khác không nhìn nàng nữa, trong lòng âm thầm bất đắc dĩ, từ khi Hoàng đế băng hà, liền có hai người ngày càng ngang ngược càn rỡ.

Người đầu tiên đương nhiên là Trung Thuận vương, nhưng dựa theo kế hoạch đã bàn bạc kỹ với Tiêu Thuận, hắn chung quy cũng chỉ là một bộ xương khô trong mồ mà thôi.

Người thứ hai chính là Ngô quý phi, thậm chí sự ngang ngược, phách lối của Ngô quý phi còn lấn át Trung Thuận vương, trong khi nàng lại là mẹ ruột của Thái tử, dù ai cũng không dám tùy tiện động đến nàng.

“A, hắt xì!”

Lúc này ngoài cửa điện đột nhiên truyền đến một tiếng hắt hơi vang dội, đám người đồng loạt quay đầu lại, muốn xem rốt cuộc ai là người đã gây ra tiếng động kinh thiên động địa ấy.

Hoàng hậu cũng không ngoại lệ, nàng cũng hơi nghiêng người nhìn ra ngoài cửa, chỉ thấy một người đàn ông trung niên béo tốt, tay thuận cầm lọ thuốc hít, đứng trước ngưỡng cửa hít thuốc.

Thấy mọi người đều nhìn mình, hắn bình thản cất lọ thuốc hít đi, thản nhiên cười nói: “Bổn vương đêm qua chẳng may nhiễm phong hàn, mũi hơi tắc, lại sợ lỡ việc chính, nên mới... Thật sự là thất lễ, thất lễ.”

Trong miệng nói thất lễ, nhưng cái vẻ mặt đắc ý dương dương tự mãn kia, chẳng hề có chút ý xin lỗi nào.

Đây quả đúng là “nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến”.

Hoàng hậu vô thức nhíu chặt mày, đưa tay ra hiệu cho nữ quan đỡ mình đứng dậy, hơi gật đầu với người vừa đến: “Vương thúc sao lại tới đây?”

Người tới lại không phải Trung Thuận vương thì còn có thể là ai?

Mắt thấy Hoàng hậu đứng dậy chủ động chào hỏi mình, Trung Thuận vương nụ cười trên mặt càng thêm khoái trá, lại chẳng vội nói chuyện, mà là trước tiên nhìn lướt qua đám người trong điện, rồi vừa vén áo bước qua ngưỡng cửa, vừa nói: “Thời gian đến tang lễ của Thái thượng hoàng đã không còn mấy ngày nữa, có một số việc còn muốn mời Hoàng hậu nương nương chỉ thị.”

Nói là phải mời Hoàng hậu chỉ thị, nhưng hắn lại ngẩng đầu ưỡn ngực, vừa đi vừa nói, nào có chút lễ nghĩa của một thần tử?

Chỉ mấy bước này, bầu không khí trong điện đột nhiên cứng ngắc.

Ngô quý phi vốn dĩ định đứng dậy đi theo Hoàng hậu, nhưng thấy Trung Thuận vương hung hăng dọa người như thế, do dự một chút lại ngồi trở xuống.

Ngược lại là Giả Nguyên Xuân trước tiên đứng dậy, lặng lẽ đứng chếch phía sau Hoàng hậu.

Hoàng hậu trong mắt thoáng hiện vẻ ảo não, bất quá nghĩ đến đối sách đã bàn bạc kỹ với Tiêu Thuận, cuối cùng vẫn nén được cơn tức giận, cúi đầu, nói với vẻ yếu thế: “Vương thúc nếu có chỗ không rõ, cứ hỏi Bộ Lễ là được, nếu cần mua thêm gì, cũng nên hỏi ý Thái hậu nương nương.”

Gặp nàng như thế, Trung Thuận vương nụ cười trên mặt càng thêm khoái trá, thuận thế liếc mắt nhìn Thái tử đang đứng cùng Tiêu Thuận, vỗ trán nói: “Đúng rồi, đúng rồi, các ngươi tuổi còn quá trẻ, chưa trải sự đời, lại gặp phải Thái thượng hoàng và Hoàng thượng nối tiếp nhau băng hà, nhất thời khó tránh khỏi bối rối, loạn hướng. Yên tâm, có bổn vương ở đây đảm bảo sẽ không xảy ra sai sót nào.”

Nói đoạn, hắn qua loa vái chào rồi quay người bỏ đi.

Hắn vừa mới rời đi, Ngô quý phi lập tức thoắt cái xông lên, dậm chân nói: “Thế này thì còn ra thể thống gì nữa...”

“Muội muội!”

Hoàng hậu vội vàng quát ngưng nàng lại, lại hướng Tiêu Thuận vẫy tay, nói: “Điện hạ nếu mệt mỏi, thì theo bản cung đi thiên sảnh uống chén trà giải mệt.”

Nói rồi, lại hướng Hiền Đức phi nhẹ gật đầu, kéo Ngô quý phi vòng qua linh cữu thẳng tiến hậu điện.

Tiêu Thuận cũng vội vàng mang theo Thái tử đi theo.

***

Ở một diễn biến khác.

Trung Thuận vương vừa bước ra từ điện Phụng Thiên, đối diện liền gặp Trưởng sử vương phủ Chu Mô đang vẻ mặt lo lắng.

Chu Mô vội vàng nghiêng người nhường đường, chờ Trung Thuận vương ngẩng đầu ưỡn ngực bước ra một đoạn, hắn mới vội vàng đi theo phía sau, nhỏ giọng khuyên can nói: “Vương gia, Tưởng tiên sinh đã dặn dò đi dặn dò lại rằng ngài tuyệt đối không nên nóng vội, nhất định phải hành sự kín đáo, thế mà hôm nay...”

“Ồn ào!”

Trung Thuận vương quay đầu trừng mắt nhìn Chu Mô, rồi cười lạnh nói: “Kẻ sĩ muốn làm chuyện lớn ba năm còn chưa thành, huống hồ vương phủ này là bổn vương làm chủ hay là hắn làm chủ?”

Nghe được Vương gia nói ra hai chữ “tạo phản”, Chu Mô khó nhọc nuốt nước miếng, cúi gằm mặt xuống không dám nói thêm nửa lời.

“Hừ ~ nhìn cái bộ dạng hèn nhát này của ngươi!”

Trung Thuận vương khinh thường hừ mũi một tiếng, rồi đắc ý nói: “Ngươi không cần đợi trong cung nữa, về mang ba mươi vạn lượng bạc ròng đã chuẩn bị sẵn, nhanh chóng chuyển đến Tả doanh Thần Vũ vệ.”

Chu Mô sững sờ, rồi vui vẻ nói: “Vậy Tôn Thiệu Tổ đã được điều đến Tả doanh Thần Vũ vệ rồi sao?!”

“Tham tướng Tả doanh.”

Trung Thuận vương hất mũi lên trời nói: “Bổn vương đã cho người truyền tin, bảo hắn phải đến kinh thành nhậm chức trước chạng vạng tối.”

Nói, hắn giơ ngón trỏ lên nói: “Một tháng, bổn vương cho hắn thời gian một tháng, cho dù không thể khiến toàn bộ Tả doanh Thần Vũ vệ quy phục, thì cũng phải ít nhất lôi kéo được một nhóm người dám xông pha, liều chết.”

Nói đến đây, hắn vẻ mặt như thể đã nắm chắc mọi sự.

Chờ vững chắc thế cục, trong có Long Cấm Vệ, ngoài có Tôn Thiệu Tổ, trực tiếp tạo phản thì vẫn còn thiếu một chút khí thế, nhưng nếu chỉ dựa vào một đội Long Cấm Vệ mà muốn mình thúc thủ chịu trói, thì thật là si tâm vọng tưởng!

Mà đợi đến khi mình lên làm Nhiếp chính vương, cũng có thể nhờ vào đó làm căn cơ, từng bước thôn tính, xâm chiếm quân quyền, thẳng đến...

Hừ hừ ~

Mình đã là con cháu đích tôn của Hoàng đế Thế Tông, cớ gì lại để Thế Tông Hoàng đế độc chiếm hết danh tiếng?

Trung Thuận vương đang tự đắc với những tính toán của mình, còn Chu Mô đứng bên cạnh cũng bắt đầu nảy sinh ý nghĩ khác.

Thầm nghĩ nếu Vương gia cuối cùng thật có thể đăng lâm cửu ngũ, chẳng phải mình sẽ trở thành công thần khai quốc sao?

Nghĩ như vậy, tham vọng trong lòng hắn dần lấn át nỗi sợ hãi.

Khi đó Tiêu Thuận ỷ vào Hoàng đế mà trắng trợn sỉ nhục mình, chờ mình thành công thần khai quốc, xem hắn còn có bộ dạng gì nữa!

Càng nghĩ càng nóng lòng, hắn dứt khoát không đợi Trung Thuận vương phân phó, liền tự mình triển khai một làn sóng công kích dư luận mới:

Thế là không bao lâu sau, trong số các quan viên đang chịu tang liền có người khẳng khái biện bạch:

“Bản tấu hạch tội Tiêu Thuận kia, đều bị lưu lại trong cung, không được phát đi, ta xem trừ khi Trung Thuận vương nhiếp chính, nếu không, tên Tiêu tặc đó sẽ còn tiếp tục càn rỡ!”

“Chuyện đó thì thôi đi, chỉ sợ thế nhân tầm nhìn thiển cận, cũng sẽ đi theo cái lối tắt ‘mượn núi Chung Nam để làm quan’, còn những việc học vấn liên quan đến cứu giúp thế nhân thì lại chẳng có ai chịu nghiên cứu.”

“Nếu đúng như thế, chúng ta đều là tội nhân thiên cổ!”

Những ngôn luận này ít nhiều cũng mê hoặc được một số người, nhưng càng nhiều quan viên vẫn lựa chọn đứng ngoài quan sát, dẫu sao đây cũng là chuyện nhiếp chính!

Biết bao ví dụ từ xưa đến nay còn đó, ai dám đảm bảo đó chỉ là tạm thời nhiếp chính mà thôi?

Nhất là Trung Thuận vương trông thế nào cũng chẳng giống người thành thật.

***

Quay lại điện Phụng Thiên.

Tiêu Thuận vừa cùng Thái tử bước vào hậu điện, liền nghe Ngô quý phi đang không ngừng trút giận, chất vấn Hoàng hậu rằng còn muốn dung túng tên nghịch thần tặc tử Trung Thuận vương này đến bao giờ.

Chậc ~

Vừa rồi không thấy nàng đứng ra nói gì, lúc này lại y như con thỏ vác súng, đòi gây sự.

Tiêu Thuận trong lòng thầm chê bai, rồi chủ động đứng ra thay Hoàng hậu giải vây: “Quý phi yên tâm, Hoàng hậu nương nương đã có kế hoạch, chỉ là cần phải tính toán cẩn trọng, lượng sức đối thủ. Trong tình huống chưa xác định được Trung Thuận vương có còn ẩn giấu chiêu bài nào không, cần phải đảm bảo vạn phần không sai sót mới có thể ra tay.”

“Cái gì gọi là vạn phần không sai sót?”

Ngô quý phi vẫn không buông tha, cười lạnh nói: “Hôm nay rồi ngày mai, nếu vẫn luôn đợi không được cơ hội tốt nhất, chẳng lẽ cứ mãi kéo dài như vậy sao? Cho dù chúng ta có thể chờ, cũng sợ tên nghịch thần tặc tử kia không kịp chờ đợi!”

Tiêu Thuận không có cách nào khác, đành phải lại tiến một bước nói: “Thần xin nói thật với nương nương, thần cho rằng ngày Thái thượng hoàng hạ táng chính là lúc ra tay thích hợp nhất. Đương nhiên, phải đợi Thái thượng hoàng yên ổn hạ táng xong xuôi, rồi mới hành động cũng không muộn.”

Ngô quý phi nghe xong cũng chỉ là trong mấy ngày này thôi, lúc này mới đổi giận thành vui: “Tốt tốt tốt, chuyện này nếu ngươi làm ổn thỏa, ta xin hứa... Ta cùng Hoàng hậu tỷ tỷ chắc chắn sẽ không phụ công ngươi.”

Nói rồi, nàng tựa hồ nghĩ tới điều gì, nhãn châu xoay chuyển, cười trộm nói: “Đảm bảo là phúc lợi mà ngươi có mơ cũng không dám nghĩ tới!”

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong độc giả không tái đăng tải.