Điện Phụng Thiên.

Thấy Hoàng hậu không gọi mình cùng vào hậu điện, trong mắt Giả Nguyên Xuân hiện lên vẻ bất đắc dĩ, sau đó lẳng lặng trở về vị trí cũ.

Nhân lúc một đám phi tần vẫn đang bàn tán chuyện vừa rồi, nàng nhờ tà áo che chắn, khẽ ngồi xổm xuống, một bên xoa bóp bắp chân đau mỏi, một bên suy nghĩ xoay sở thế nào trong tình cảnh ngặt nghèo trước mắt.

Ánh mắt vô tình quét qua Dung phi vẫn đang quỳ thẳng tắp bên cạnh, nàng không khỏi khẽ giật mình.

Quỳ ròng rã cả tháng trong linh đường, dù là người sắt cũng khó mà chịu nổi, vậy nên hễ có cơ hội, ai nấy đều tìm mọi cách vận động gân cốt. Dù có người cắn răng chịu đựng, cũng không gồng mình một cách cứng nhắc như vậy.

Dung phi này vốn tính không phải người có nghị lực, hôm nay làm sao lại…

Đang thầm tò mò, sau lưng đột nhiên vọng đến tiếng bước chân dồn dập. Giả Nguyên Xuân lúc đầu cũng chẳng để ý, cho đến khi tiếng bước chân dừng lại cách sau lưng nàng không xa, nàng mới vô thức quay đầu nhìn lại.

“Tỷ tỷ.”

Đến là Thám Xuân. Nàng cùng Quận chúa Nam An không kể ngày đêm túc trực bên Thái tử, chính lúc này mới có chút thời gian rảnh rỗi.

Nàng khẽ gọi một tiếng, thuận thế ngồi sụp xuống bên cạnh tỷ tỷ, tự nhiên đưa tay đặt lên đùi Giả Nguyên Xuân, vuốt ve từ mắt cá chân lên đến đùi. Nàng ngầm so sánh kết quả đo đạc trong lòng, không khỏi thầm khen chị mình đôi chân quả thật thon dài, hèn chi phần lớn phi tần trong cung đều mang hài thêu đế dày, còn riêng chị mình thì chỉ đi lớp giày mỏng manh.

Hơn nữa, cảm giác không mềm mại như quý phụ nhân, dù cách lớp y phục dày, vẫn có thể cảm nhận được sự săn chắc và đàn hồi.

“Làm sao?”

Thấy Thám Xuân vô thức có chút thất thần, Nguyên Xuân khẽ chạm vào cánh tay nàng, nhỏ giọng hỏi: “Là trong nhà có việc, hay là trong cung…”

Thám Xuân liền vội lắc đầu, rồi ghé sát tai Nguyên Xuân thì thầm: “Ngược lại là tỷ tỷ, chẳng lẽ lời đồn hồi đó vẫn chưa lắng xuống sao?”

Nguyên Xuân đáp lại bằng một nụ cười khổ: “Mấy ngày trước Thái hậu nương nương ra mặt cầu tình, cũng bị Ngô Quý phi chặn lại.”

Thám Xuân kinh hãi, vội hỏi: “Thế có phải thành ra việc dở không?”

Thấy cô muội mình nháy mắt đã nhận ra mấu chốt vấn đề, Nguyên Xuân trong mắt lóe lên vẻ tán thưởng, rồi lại thầm tiếc nuối: nếu Bảo Ngọc hoặc Giả Liễn có thể được như vậy, làm sao đến nỗi…

Đây cũng chẳng phải thời điểm để đa sầu đa cảm, vậy nên Nguyên Xuân rất nhanh kìm nén dòng suy nghĩ, ghé tai nói: “Bây giờ hay là chỉ có Tiêu đại nhân… A ~!”

Đang nói, phía sau lưng đột nhiên bị người vỗ mạnh một cái liên tiếp, ngay sau đó vai nàng lại bị siết chặt.

Giả Nguyên Xuân kêu khẽ một tiếng, quay đầu nhìn lại, đã thấy Dung phi trong tư thế vặn vẹo, cố gắng xoay người lại, một tay vịn vào vai mình, một tay hết sức xoa bóp chân trái.

Đây là bị chuột rút rồi sao?

Cảnh tượng tương tự mấy ngày nay đã không ít, Giả Nguyên Xuân cũng chẳng lấy làm lạ, vội nói: “Muội đừng cố sức gồng mình, ngồi xuống duỗi thẳng chân, rồi vuốt bóp gân cốt sẽ đỡ đau hơn.”

Vừa nói, nàng liền gọi Thám Xuân cùng đỡ Dung phi, muốn đỡ nàng ngồi tạm xuống chiếu rơm, duỗi thẳng đôi chân đang co quắp phía sau.

Bỗng nhiên Dung phi thấy thế, ngay cả cơn đau ở chân cũng chẳng màng tới, liều mạng vẫy tay ra hiệu ngăn lại.

Thám Xuân nhất thời không để ý, còn bị bàn tay nàng quẹt trúng.

Đúng lúc này, bỗng nghe Ngô Quý phi lớn tiếng quát: “Làm cái gì, làm cái gì? Buông ra hết!”

Kỳ thực chẳng cần nàng nói, Nguyên Xuân và Thám Xuân cũng đã lui qua một bên.

Dung phi cắn răng run rẩy, phần ngực cũng phập phồng lên xuống, nhưng vẫn cố sức nâng cao thân mình.

Ngô Quý phi thấy thế, lập tức cất giọng sai bảo: “Đến đây, Dung phi vừa khỏi bệnh nặng, không thể quỳ lâu, mau đỡ dậy đưa về cung tĩnh dưỡng.”

Lời còn chưa dứt, bên ngoài lập tức vọt ra mấy người của Thọ Xuân cung, vội vàng hấp tấp dựng Dung phi dậy rồi đi ngay. Hiển nhiên, cung mà họ đưa nàng về không phải Diên Hi cung của Dung phi, mà chính là Chung Túy cung của Ngô Quý phi.

Thấy Dung phi được đỡ dậy, một chân vẫn còn co quắp kỳ lạ, Ngô Quý phi thầm nhíu mày, nghĩ bụng, trông nàng kém cỏi thế này, e rằng phải tịnh dưỡng vài ngày mới coi là ra dáng được.

Cùng lúc đó, Thám Xuân lặng lẽ nắm chặt tay Nguyên Xuân, sau đó đứng dậy lẳng lặng đứng sau lưng Thái tử, không nói một lời đưa mắt tiễn Dung phi bị đưa đi, nhưng trong lòng không khỏi kinh ngạc: Dung phi này rốt cuộc bị hình phạt gì, cứ như dưới đất có đinh, thà chết cũng không chịu đặt chân xuống vậy?

Đợi đến Thái tử một lần nữa trở lại thủ tịch bên trái, Thám Xuân cũng theo sát đến bên cạnh Quận chúa Nam An. Nhìn thì ra vẻ cúi mày rũ mắt đứng hầu một bên, kỳ thực ánh mắt lại không ngừng liếc nhìn Tiêu Thuận.

Nguyên Xuân mặc dù không thể nói hết lời, nhưng ý tứ trong đó Thám Xuân đã hiểu.

Chỉ là trong linh đường đông người phức tạp, nàng cũng không tiện chủ động bắt chuyện với Tiêu Thuận, thế là định đợi đến bữa trưa, sẽ tìm cơ hội ở riêng với Tiêu Thuận.

Nào ngờ, đến bữa trưa, nàng tìm khắp trong ngoài điện Phụng Thiên, cũng không thấy bóng dáng Tiêu Thuận đâu.

Cuối cùng nhờ Quận chúa Nam An hỏi thăm giúp, mới biết được Hoàng hậu cho Tiêu Thuận nghỉ một ngày rưỡi, để chàng về thăm vợ con, chờ đến sáng mốt lại vào cung chịu tang — kỳ thực vào cung chịu tang vốn không cần thường xuyên túc trực trong cung, nhưng ai bảo Tiêu Thuận là Thiếu Chiêm sự của Chiêm sự phủ, lại kiêm thêm việc giải quyết công vụ nữa chứ?

Nghe nói việc này, Thám Xuân ban đầu định đợi thêm hai ngày rồi tính, nhưng nghĩ lại lại cảm thấy không ổn thỏa lắm.

Tiêu đại ca rõ ràng hiểu tình hình trong cung hơn mình nhiều. Nếu muốn giúp nương nương nói đỡ, hẳn đã nói từ lâu rồi. Cho nên hoặc là chàng đã nói, nhưng không hiệu quả; hoặc là chàng cũng không muốn vì chuyện này mà gây thêm rắc rối.

Dựa vào sự tín nhiệm của Hoàng hậu và Ngô Quý phi, khả năng thứ hai rõ ràng hơn.

Nếu là khả năng thứ hai, chỉ bằng mình ra mặt thì có thể khiến chàng thay đổi ý định sao?

Dù sao Thám Xuân tự bản thân cũng chẳng có chút tự tin nào, cũng không thể mượn lời đồng quy vu tận nữa chứ?

Ban đầu là thực sự không có lựa chọn, cho nên chỉ có thể bày ra tư thế đập nồi dìm thuyền. Hiện tại Thám Xuân đền bù còn chưa xong, làm sao có thể dẫm vào vết xe đổ nữa?

Càng nghĩ, nàng cuối cùng lựa chọn đem chuyện này chuyển cáo cho Vương phu nhân, chính xác hơn là thuật lại trước mặt Tiết Bảo Thoa cho Vương phu nhân nghe.

Vương phu nhân nghe nói ngay cả Thái hậu ra mặt cầu tình cũng không thể xoay nguy thành an, lại có thể biến thành việc dở, không khỏi kinh hãi. Bỗng nghe nói mấu chốt nằm ở Tiêu Thuận, thần sắc lại chuyển từ mừng sang lo.

Vui là, Tiêu Thuận suy cho cùng không phải người ngoài, cơ hội cầu xin thành công sẽ lớn hơn chút; buồn là trước mặt Tiêu Thuận, mình căn bản chẳng có mặt mũi nào mà nói chuyện, dù có đến làm thân, người ta còn chưa chắc đã tình nguyện, huống chi là chủ động đưa ra điều kiện.

Nghĩ nghĩ, nàng đầu tiên là chờ mong nhìn về phía Thám Xuân, trong mắt đầy vẻ khẩn cầu.

Thám Xuân lập tức lắc đầu lia lịa, khổ sở nói: “Phu nhân, không phải con không muốn giúp, việc chàng ta thừa tự hai nhà, bất quá chỉ là lời giao ước miệng, đối ngoại cũng chưa từng tuyên bố. Nếu vì thế mà khiến chàng giận dữ…”

Vương phu nhân thấy cũng phải. Con gái ruột cố nhiên trọng yếu, nhưng cả nhà này sau này e rằng còn phải nhờ cậy Tiêu Sướng Khanh. Nếu vì Nguyên Xuân mà làm hỏng chuyện tốt của Thám Xuân, cuối cùng Nguyên Xuân cũng chẳng giữ nổi, thế chẳng phải là lấy giỏ trúc múc nước công dã tràng ư?

Nếu không nhờ Tam cô nương ra mặt, thế thì mình có thể…

Ánh mắt nàng vô thức chuyển sang Tiết Bảo Thoa.

Vốn để tự an ủi bản thân, giảm bớt cảm giác tội lỗi với Bảo Ngọc, nàng vẫn luôn cố thuyết phục mình, rằng lúc ấy tuyết lớn như vậy, lại ở trên mặt băng, hai người cùng lắm thì cũng chỉ là vài câu mập mờ, không thể nào thật sự xảy ra chuyện gì.

Nhưng bây giờ…

Nếu quả thật ngây thơ chẳng có gì xảy ra, thì có chút chi tiết lại không thể giải thích rõ ràng!

Còn nếu đã xảy ra rồi thì…

Vương phu nhân cắn răng một cái, quả quyết nói: “Sớm nhất là ngày mai, hai mẹ con ta cũng xin nghỉ một ngày. Bất kể thế nào, nhất định phải cầu Sướng Khanh ra tay cứu nương nương!”

Tiết Bảo Thoa nhìn thái độ dứt khoát đó của bà, lại còn cố ý kéo mình cùng xin nghỉ, trong lòng còn không hiểu rõ bà mẹ chồng mình đang tính toán điều gì sao?

Lúc này vừa thấy phẫn nộ, vừa thấy hoang đường buồn cười.

Như thế này thì, phủ Vinh Quốc đường đường danh giá khác gì những chốn lầu xanh kia chứ?!

***

Một bên khác.

Tiêu Thuận hằm hằm về đến nhà, trước tiên đến chào phụ mẫu và Tiêu Đại, sau đó vào Đông Sương phòng ôm con gái ra, rồi mới vào chính phòng thăm hỏi mẹ con Sử Tương Vân.

Sử Tương Vân sớm nghe nói chàng trở về rồi, đứng tựa cửa ngóng trông mòn mắt. Vừa thấy Tiêu Thuận, nàng liền nhảy bổ vào ôm chầm lấy chàng, đầu tiên là vui mừng khôn xiết, rồi không nén được tiếng nức nở.

Tiêu Thuận vội vàng để Tri Hạ ngồi lên cổ mình, rồi một tay khẽ vỗ l��ng Sử Tương Vân, vừa mềm giọng trấn an, vừa dùng ánh mắt ra hiệu cảm ơn Hình Tụ Yên và Bình Nhi.

Sử Tương Vân dù sao cũng vốn tính tình sáng sủa, mặc dù vì mới sinh xong, không được gặp chồng, ôm một bụng tủi thân, nhưng khóc một chốc đã vơi đi. Đôi mắt đẫm lệ ngẩng lên, trên mặt lại nở nụ cười tươi rói, kéo Tiêu Thuận liền muốn vào nhà xem con trai.

Vào cửa, thấy Thúy Lũ và Hồng Ngọc đứng hai bên giường nhỏ. Cả hai vội vàng hành lễ chào lão gia. Không biết là do hài tử khó chịu, hay Ân Tuấn cảm nhận được có “người lạ” đến, chẳng đợi Tiêu Thuận đến gần đã òa khóc.

Tiêu Thuận vội bước đến bên giường, cúi đầu nhìn. Chỉ thấy đứa con trai quấn trong tã lót đang mở to miệng ra sức giãy giụa. Cách gần một tháng, hài tử rõ ràng tròn trịa hơn hẳn, nét mặt cũng đã giãn ra, mờ mờ có thể thấy được những nét của Sử Tương Vân, nếu sau này trưởng thành mà thật giống mẹ thì cũng chẳng phụ cái tên Ân Tuấn.

“Đệ đệ, đệ đệ!”

Lúc này, Tri Hạ đang ngồi trên cổ Tiêu Thuận, bỗng nhiên đưa tay chỉ đệ đệ kêu lên.

Ân Tuấn tựa hồ cảm giác được cái gì, cũng ngừng tiếng khóc hiếu kỳ nhìn qua.

Tiêu Thuận thấy thế cười ha ha, nhấc con gái lên trước mặt, hôn chụt một cái, cười nói: “Khuê nữ của ta quả nhiên giống ta, tuổi còn nhỏ cứ như vậy thông minh.”

Sử Tương Vân lườm chàng một cái giận dỗi: “Tri Hạ ngày nào cũng đòi qua xem, tự nhiên nhận ra đệ đệ. Còn lão gia thì… Ngay cả hài tử đầy tháng cũng không ở nhà.”

“Ta cũng đâu muốn thế đâu.”

Tiêu Thuận dứt khoát đặt con gái xuống giường nhỏ, để hai chị em tự mình thân thiết, sau đó vòng lấy eo Sử Tương Vân đang gầy đi chút ít, cười nói: “Chờ chuyện này qua đi là ổn thôi, đến lúc đó chúng ta sẽ tổ chức tiệc trăm ngày thật long trọng cho Ân Tuấn, đảm bảo yến tiệc sẽ có bậc Hồng Nho lui tới, chẳng thiếu những người tài!”

Sử Tương Vân cười khúc khích, che miệng trêu chọc: “Không thiếu người tài thì thiếp tin, nhưng Hồng Nho ư — hiện giờ có vị Hồng Nho nào dám đến nhà chúng ta dự tiệc đây?”

“Ai bảo không có? Riêng ta biết thì ít nhất cũng có năm sáu vị.” Tiêu Thuận đếm trên đầu ngón tay, vẻ mặt thành thật nói: “Có vị Tiêu Hạ Khách thi thư song tuyệt, có vị Tiêu Tương tiên tử tuyệt thế xuất trần, có vị Hành Vu Quân từ ngữ trau chuốt vô song — tuyệt vời nhất là có một vị cố nhân gối hà, chậc chậc chậc, đó thật sự là một đại tài tử trên trời khó gặp, dưới đất khó tìm!”

Sử Tương Vân bị chàng chọc cười đến nghiêng ngả, mãi một lúc sau mới định thần lại, lại không nhịn được đưa tay đấm một cái vào ngực chàng, giận dỗi trách: “Lão gia làm sao vừa về đến đã trêu chọc người rồi?!”

Mãi không thấy đáp lời, nàng mới phát hiện Tiêu Thuận đang chăm chú nhìn chằm chằm vào vạt áo trước của mình.

Tương Vân cúi đầu vừa nhìn, e thẹn nói: “Ôi… đều tại lão gia! — Thúy Lũ, mau đánh chút nước ấm cho ta lau qua loa, rồi tìm một bộ y phục khác ra đây.”

Thúy Lũ lên tiếng, liền vội vàng đi ra ngoài múc nước.

Hồng Ngọc bởi vì phải trông nom hai đứa nhỏ, cho nên vẫn như cũ canh giữ ở bên giường nhỏ không nhúc nhích.

Tiêu Thuận nhưng cũng chẳng màng có người hay không, trơ mặt ghé sát vào ngực Sử Tương Vân hít hà, cười thầm: “Cũng đâu cần vội múc nước đến, lão gia ta giúp nàng làm sạch sẽ cũng vậy thôi.”

Cho dù chưa đến mức là vợ chồng già, Sử Tương Vân cũng đoán ra ý đồ của chàng. Giờ khắc này gương mặt xinh đẹp ửng đỏ, muốn mắng chàng hồ đồ, nhưng lại nghĩ đến hai vợ chồng có lẽ đã lâu không được thân cận, bây giờ khó khăn lắm mới hết cữ…

Một lúc lâu sau, nàng mới dịu dàng hỏi một câu: “Chàng, chàng còn về cung không?”

“Ngày mốt liền về.”

Tiêu Thuận nói, chẹp chẹp miệng: “Lời này sao nghe cứ là lạ?”

Sử Tương Vân vừa nghĩ tới, lại không nhịn được cười run cả người.

Tiêu Thuận thấy thế liền vội kêu lên: “Nhìn xem, nàng cười lại lộ ra nhiều thế, thật sự là lãng phí cực kỳ, mau mau mau, ta giúp nàng thanh lý cho sạch sẽ!”

Vừa dứt lời, đã quen tay động thủ.

Sử Tương Vân cũng bị chàng trêu chọc đến động tình, nhưng khóe mắt liếc thấy Hồng Ngọc đang đỏ bừng cả khuôn mặt, cùng đôi nhi nữ trên giường nhỏ, nàng mới đột nhiên tỉnh ngộ lại, liền vội vàng đẩy Tiêu Thuận ra nói: “Lão gia, hài tử, hài tử còn ở đây!”

Tiêu Thuận lúc này mới tỉnh táo chút.

Nha hoàn thì chàng không ngại, nhưng không thể để con gái ba tuổi (tuổi mụ) nhìn thấy những chuyện này, thế là nhân tiện nói: “Vậy chúng ta đi thư phòng…”

Đúng vào lúc này, Thúy Lũ bưng nước vén rèm từ bên ngoài đi vào, giòn giã nói: “Lão gia, bên ngoài đến rồi mấy người, cầm đầu tên là Trần Vạn Tam, nói là lão gia gọi họ tới.”

Chậc ~

Tiêu Thuận không khỏi sa sầm mặt.

Rõ ràng mình dặn họ đến trước chạng vạng tối, sao giờ này đã đến rồi? Thế này thì hay rồi, đúng là phá hỏng cuộc sum vầy sau chia ly!

Gặp chàng vẻ mặt đầy vẻ không tình nguyện, Sử Tương Vân đẩy nhẹ vào vai chàng một cái, nói: “Lão gia mau đi đi, cũng đừng làm trễ nải chính sự.”

Đó quả là chính sự, vạn lần không thể để dở dang.

Tiêu Thuận cũng chỉ đành thở dài, bước chân cẩn trọng đi ra ngoài.

Sử Tương Vân thấy thế, liền níu chàng lại, nhón chân lên ghé sát tai chàng nói: “Nếu lão gia trở về nhanh, thiếp sẽ chuẩn bị trước một chút.”

“Chuẩn bị trước một chút?”

Mắt thấy Sử Tương Vân đôi mắt đẹp long lanh, nhìn về phía chậu gỗ cùng khăn mặt trên tay Thúy Lũ, Tiêu Thuận còn đâu không hiểu. Giờ khắc này như vừa uống thuốc súng, lao vút đi, chỉ không quay đầu lại mà vội vàng ném lại một câu: “Lão gia ta đi một chút liền về!”

Lời còn chưa dứt, người đã xông ra viện tử.

Sử Tương Vân vô thức đuổi theo ra đến cửa, nhưng đã chẳng thấy bóng chàng đâu. Quay đầu lại nhìn, thấy Hình Tụ Yên và Bình Nhi đều đang nhìn vạt áo trước của mình, nàng mới sực nhớ ra vừa rồi đã bị kéo bung hơn nửa, vội vàng dùng tay che lại, ngượng ngùng chạy vội vào trong phòng.

Truyện này do truyen.free thực hiện, mang đến cho độc giả những trải nghiệm văn chương độc đáo và sâu sắc.