Long An năm thứ bảy, ngày mười lăm tháng chín.

Sáng sớm hôm đó, trời còn chưa sáng hẳn, Giả Sắc đã tiễn gia đình Lưu Lão Thực, những người không còn cố chấp ở lại kinh thành. Sau khi thân vệ hộ tống họ đến Tân Môn, lên chiến hạm trở về Tiểu Lưu Cầu, Giả Sắc liền lập tức vào cung.

Hôm nay Lý Xốp kế vị hoàng đế đại vị, với tư cách đại thần cận vệ, Chỉ Huy Sứ Cẩm Y Vệ, hắn cần giám sát mọi việc trong cung.

Vào cung sau khi bái kiến qua loa, hắn liền đi trước giám sát.

Các nha môn như Ty Thiết Giám đã đặt ngự tọa trong điện Hoa Cái, đồng thời cũng đặt ghế ở điện Phụng Thiên.

Hôm qua, Khâm Thiên Giám đã ấn định giờ tốt.

Đúng giờ Dần, Lễ Bộ sai quan viên cáo tế thiên địa, tông miếu, xã tắc.

Cuối giờ Dần, Giả Sắc thay sang quận vương phục.

Đầu đội vương miện bạc cánh chim đính trâm trắng muốt, mình khoác áo mãng bào trắng thêu rồng ngũ trảo cuộn sóng biển, thắt lưng đeo đai ngọc bích đỏ thẫm.

Đúng giờ Mão, Giả Sắc cùng Bảo Quận Vương Lý Cảnh, Nghĩa Bình Quận Vương Lý Ngậm, Ninh Quận Vương Lý Tích, các tiểu vương tử tròn sáu tuổi của Bảo Quận Vương phủ và Nghĩa Bình Quận Vương phủ, cùng bốn vị cố mệnh đại thần, một đoàn người vây quanh Lý Xốp, tiến về Thọ Huyên điện ở Cung Cửu Hoa. Trước tiên họ bái kiến Thái Hậu, nghe Thái Hậu dạy bảo vài lời, sau đó lại đến Tây Cung để cùng Long An đế và Doãn thực hiện vài nghi lễ trước khi cáo mệnh vâng thiên.

Xong xuôi, họ lập tức đặt hương án, rượu quả và các vật phẩm khác trước điện Phụng Thiên, rồi trong trang phục cổn miện, hành lễ cáo tế thiên địa.

Sau đó, đúng giờ Thìn hai khắc, họ đến điện Phụng Tiên yết cáo tổ tông.

Xong xuôi, vẫn trong trang phục cổn miện, họ quay trở lại Cung Cửu Hoa bái kiến Long An đế và Doãn, tất cả đều thực hiện nghi lễ năm lạy ba khấu đầu.

Cuối cùng, họ đến điện Phụng Thiên đăng cơ.

Ty Thượng Bảo đặt ngự án ở điện Phụng Thiên, Hồng Lư Tự đặt biểu án trên bậc thềm đan, Giáo Phường Ti bày trí nhạc trung hòa thiều, nhưng chỉ treo đó mà không tấu.

Đúng giờ Tỵ, chuông trống vang lên, Cẩm Y Vệ bày nghi trượng đại giá.

Lý Xốp mặc cổn miện, ngự giá đến điện Hoa Cái.

Văn võ bá quan đều mặc triều phục, đứng chờ trong sân.

Hồng Lư Tự dẫn chấp sự quan tiến vào điện Hoa Cái. Khi đến lúc hành lễ, chiếu chỉ truyền xuống bách quan được miễn chúc mừng, chỉ cần thực hiện nghi lễ năm lạy ba khấu đầu.

Sau khi truyền chiếu, chấp sự quan mới dẫn đầu bách quan theo thứ tự hành lễ tạ ơn. Các quan viên được điểm danh tạ ơn được mời vào điện, đi từ cửa giữa ra, rồi ngồi vào ghế.

Cẩm Y Vệ vung roi hô hiệu, Hồng Lư Tự hô xướng nghi lễ năm lạy ba khấu đầu.

Xong xuôi, bách quan lui ra ngoài Đoan Môn chờ đợi.

Hồng Lư Tự thỉnh ban chiếu, quan Hàn Lâm Viện phụng chiếu trao cho quan Lễ Bộ, rồi cùng đi ra từ cửa bên trái điện Phụng Thiên.

Cẩm Y Vệ trước tiên dựng kiệu che tại Ngọ Môn, đợi khi chiếu thư được phụng tới kiệu, rồi đưa ra Đoan Môn để đọc, hành lễ như nghi thức thường lệ.

Sau khi hành lễ, quan Lễ Bộ phụng biểu trao cho Ty Lễ Giám đóng ấn và lưu giữ.

Đợi toàn bộ lễ nghi hoàn tất, trời đã tối sầm...

Điều lệ được thực hiện đẹp đẽ gọi là hoa, lễ nghi trọng thể gọi là hạ.

Dù hiểu đạo lý này, nhưng từ đêm này sang đêm khác giày vò, không hề được nghỉ ngơi chút nào, đôi chân gần như không thể chịu đựng thêm...

Trận này đúng là quá sức...

Giả Sắc, không màng đến nghi dung quận vương, ngồi bệt trên chiếu ngay thềm ngự trước điện Dưỡng Tâm.

Bên cạnh hắn là tầm mười con gà quay cùng bốn năm vò ngự tửu được lấy từ Ngự Thiện Phòng.

Hắn ăn ngấu nghiến!

Lý Xốp thì thảm hơn một chút, vẫn còn phải ở trong điện Dưỡng Tâm, cùng các đại thần quân cơ bàn bạc việc ngày mai ban bố niên hiệu mới, cũng như chuyện đại xá thiên hạ.

May mắn thay, Giả Sắc không can dự chính sự, nên được phép tạm nghỉ ngơi.

Thẳng đến giờ Tý, Lý Xốp với vẻ mặt không còn chút sức sống nào, đôi mắt trống rỗng vô thần, trông như vừa bị mấy đại hán vùi dập mà đi ra.

Phía sau hắn là mấy vị quân cơ đại học sĩ cũng đang lảo đảo...

Một đám quân thần đói mệt, thấy Giả Sắc ngồi trên thềm ngự "chẹp chẹp" ăn uống, sắc mặt nhất thời càng thêm khó coi.

Đặc biệt là Lý Xốp, nước mắt suýt nữa rơi xuống, há miệng muốn mắng, nhưng may nhớ ra thân phận hôm nay đã khác, bèn qua loa quay sang nói với các quân cơ phía sau: "Các ái khanh, xin mau về nghỉ ngơi, đừng để thân thể mệt mỏi quá độ."

Bởi vì sau khi Giả Sắc tế bái liệt tổ liệt tông hoàng đế ở điện Phụng Tiên, liền xin nghỉ với Lâm Như Hải, rồi đi trước về B��� Chính phường.

Giờ phút này, chỉ còn lại Hàn, Lý Hàm và Doãn Chử, cùng một vị nữa, tổng cộng bốn người.

Tổng đốc Lưỡng Quảng Diệp Vân dù cũng sẽ được vào Nội các, nhưng phải chờ tới ngày mai.

Bốn vị quân cơ nhìn Giả Sắc với ánh mắt không mấy thiện cảm, một người trong cung, với sự phóng túng như vậy, lại có ảnh hưởng lớn lao đến thiên tử, tuyệt đối không phải chuyện tốt.

Nhưng thấy Giả Sắc ngay cả mí mắt cũng không thèm chớp, bốn người cũng không tự chuốc lấy sự khó chịu, liền dời bước rời đi.

Sau khi bốn người họ đi, Lý Xốp liền xốc vạt long bào, nhào tới trước mặt Giả Sắc, vung quyền đá cước. Tất nhiên, hắn không đánh trúng, còn suýt nữa vấp phải xương gà mà ngã...

"Ngươi còn không cho gia ăn chút gì?!"

Lý Xốp gào lên như một thái giám, giọng the thé.

Giả Sắc "Hắc hắc hắc hắc" nở nụ cười, từ một bên cầm lên gói giấy dầu, đưa tới.

Lý Xốp hai ba lần xé rách gói giấy, rồi ăn ngấu nghiến.

Giả Sắc lại cầm lên một vò Sake, mở nắp rồi đưa tới.

Lý Xốp nhận lấy, ngửa đầu ực liền hai cái, thở dốc mấy hơi rồi rơi lệ...

Hắn từ nhỏ đến lớn, khi nào từng mệt mỏi như vậy, từng chịu đựng bao nhiêu tội như vậy?

Giờ đây, Lục Phong thay thế vị trí Đới Quyền thấy vậy thì giật nảy mình, nhưng cũng không biết phải khuyên thế nào, chỉ biết nóng nảy kinh hoảng.

Giả Sắc thấy vậy, cũng "Ha ha ha" cười nghiêng ngả.

Nỗi ấm ức, chua xót trong lòng Lý Xốp bị tiếng cười của người này làm tan đi quá nửa, hắn ném một cái xương gà qua, mắng: "Gia sắp phát điên rồi, tên khốn ngươi còn cười à? Ngươi có phải người không đấy?"

Giả Sắc chẳng thèm để ý, hắn ngả người nằm nghiêng xuống thềm ngự, giọng điệu tùy ý nói: "Muốn đội vương miện, tất phải chịu sức nặng của nó. Người cũng không phải là chưa từng thấy hoàng thượng làm việc thế nào, thật sự cho rằng đó là việc tốt sao?"

Lý Xốp nghiêm mặt nói: "Giả Sắc, nếu quả thật giống như cha hoàng, cứ phải ngồi lì ở điện Dưỡng Tâm, mỗi ngày cùng mấy vị trụ cột quốc gia kia ì à ì ạch tranh cãi, phải bận tâm đến chuyện ăn ở, việc lớn việc nh���, gió mưa các nơi của mười tám tỉnh Đại Yến, gia chắc điên mất!

Ngươi nói Giang Tây mưa lớn, có liên quan quái gì đến gia chứ? Thiểm Tây gặp hạn, xuất hiện rất nhiều lưu dân, gia bảo bọn họ đưa lưu dân cho ngươi, cũng là để đưa đến Tiểu Lưu Cầu, chẳng lẽ sai sao? Ai nấy đều hận không thể ăn thịt gia! Lại còn bắt gia quyết định ai nên vào Nội các... Diệp Vân mẹ nó là trắng hay đen, béo hay gầy, gia còn hoàn toàn không biết, chỉ dựa vào lời họ nói là tốt, thì phải cho hắn vào Nội các sao?"

Giả Sắc thở dài nói: "Hoàng thượng, thì có thể làm gì được chứ? Người hỏi thần, thần cũng không biết."

Lý Xốp thấy hắn lười biếng như vậy, đá hắn một cước, rồi lại dịch mông lại gần hơn, nói: "Giả Sắc, phải tìm cách đi chứ!"

Giả Sắc đứng dậy, cách hắn ra một chút, tìm một chỗ bằng phẳng nằm xuống, ngáp một cái thật lớn, nói: "Hoàng thượng, thần tìm cách ư? Quân Cơ xứ bây giờ phòng thần như phòng cướp, thần không lên tiếng còn tốt, phàm là thần lên tiếng, thì tất nhiên là vì phản đối mà phản đối. Cái này gọi là gì? Cái này gọi là đảng tranh! Thôi được rồi, thần thật lười chấp nhặt với họ, cũng không muốn nội hao. Rốt cuộc thế nào thì tùy họ đi. Thần cứ xem, năm tới đại hạn, họ muốn vượt qua thế nào. Một đám quan lại chết tiệt..."

Lý Xốp nghe vậy sợ giật nảy mình, đứng dậy bước mấy bước đến trước mặt, cầm chân đá đá hắn, nói: "Giả Sắc, sang năm ngươi bất kể rồi sao? Biển lương ngươi không chở?"

Giả Sắc cười nói: "Vận! Nhưng triều đình phải đưa tiền đây mua chứ? Còn có Đại Yến Hoàng gia tiền trang, thần còn muốn nhìn một chút, họ có nhận nợ quỵt nợ không. Triều đình mượn hơn chục triệu bạc, cứ xem họ sang năm trả lại thế nào."

Lý Xốp chớp chớp mắt, nhỏ giọng nói: "Kia... Nếu là họ không chịu trả thì sao?"

Giả Sắc cười ha ha nói: "Thần chẳng phải cười chết không thể sao! Lập tức ở Tiểu Lưu Cầu xây dựng lại tiền trang. Kỳ thực nếu không phải vì đền đáp triều đình, trung thành với Thiên gia, thần căn bản cũng không muốn mang bọn họ đi. Tự dưng đưa cho Thiên gia sáu thành cổ, trị giá sáu mươi triệu lượng bạc, thần ngu sao? Nếu họ dám quỵt khoản tiền lớn này, thì sau này đừng nói chuyện tiền trang nữa, thần thật vui vẻ nhẹ nhõm."

Lý Xốp nghe vậy sắc mặt nghiêm túc, gật đầu nói: "Giả Sắc, ngươi nói đúng! Đây không phải là chuyện nhỏ... Ngươi yên tâm, bất kể ai tới làm ầm ĩ, ai dám nói bỏ tiền trang hay quỵt n���, gia sẽ tát chết hắn! Mấy vị ở Quân Cơ xứ cũng không được! Người thế nào cũng phải coi trọng chữ tín chứ?"

Giả Sắc nghe vậy, cười to liên tiếp rồi mắng: "Thần thấy hoàng thượng chính là không nỡ khoản bạc lớn như vậy, nói ngược lại nghe đường hoàng! Đi đi đi, ăn gà của người đi, thần lại nghỉ ngơi một lát, còn phải đi dò xét cung cấm. Điện Phụng Tiên bên đó hôm nay hương khói đèn đuốc khắp nơi, trông có vẻ sắp có điềm chẳng lành..."

Lý Xốp nghe hắn lải nhải, mắng: "Gia cùng ngươi nói đứng đắn, ngươi lại nói chuyện đâu đâu? Gia hỏi ngươi, ngươi có cảm thấy sang năm sẽ khó khăn đúng không?"

Giả Sắc nghiêng mắt nhìn sang, tức giận nói: "Cái này không nói nhảm sao? Sang năm mới thật sự là năm Canh Tý, tám chín phần mười là sẽ có rắc rối lớn nhất. Hoàng thượng đừng nhìn thần như vậy, không phải thần muốn hả hê đâu. Chuyện này từ tám trăm năm trước thần đã nói với mấy vị ở Quân Cơ xứ rồi, nhưng người ta có thèm để ý đâu. Người có biết vì sao họ lại vội vã đưa Diệp Vân lên không? Diệp Vân đã �� Việt Châu nhiều năm, hiểu rõ nhất thủ đoạn mậu dịch hải ngoại của mười ba hàng. Họ đây là tính xong là đẩy thần ra khỏi cuộc chơi, để tự họ nắm giữ chuyện mua lương thực đường biển. Nhưng thần cũng hiểu, lương thực là mạch sống, nếu rơi vào tay người không tin tưởng được, sao có thể yên tâm? Người biết điều ti tiện nhất là gì không?"

"Gì?"

Giả Sắc hai cánh tay gối sau đầu, thở dài nói: "Điều ti tiện nhất là, họ biết tình nghĩa thần dành cho nương nương và hoàng thượng, dù thế nào thần cũng sẽ không để mọi chuyện trở nên quá tồi tệ. Cho nên họ cứ hết sức làm càn, nếu không ổn thì vẫn còn thần đứng ra giải quyết. Thậm chí, họ còn chẳng nói một lời, cứ cho rằng Doehring số có nghĩa vụ giúp họ mua lương xong, rồi miễn phí vận chuyển đến các nơi. À phải rồi, họ chắc chắn sẽ không thừa nhận là miễn phí, bởi vì Tiểu Lưu Cầu cần nhân khẩu mà. Vận chuyển dân bị nạn đến Tiểu Lưu Cầu, coi như là thù lao cho Doehring số.

Hoàng thượng, người thử đoán xem, thần có làm theo ý họ không?"

Lý Xốp nheo mắt quan sát từng biểu cảm nhỏ trên gương mặt Giả Sắc một lúc lâu, rồi cười hắc hắc mắng: "Ngươi cứ mặc kệ chúng nó muốn cái quái gì! Thằng nhóc nhà ngươi, thâm hiểm lắm!"

Giả Sắc cũng cười ha ha đứng lên, nói: "Đúng rồi! Nếu họ không ôm tâm tư đó thì thôi, còn nếu thật sự ôm tâm tư đó, họ sẽ biết chữ "chết" viết như thế nào! Đợi đến khi họ trì hoãn việc cứu trợ, khiến hàng triệu dân gặp nạn phải lưu lạc khắp nơi, giặc cướp nổi lên bốn bề, hoàng thượng liền có thể bãi chức họ! Bảo họ cút hết! Dù sao người cũng đã chán ngấy lắm rồi!"

Lý Xốp không cười được, nhìn Giả Sắc nói: "Lời ngươi nói... thật hay giả?"

"Ngươi nói, hắn nói chính là thật, hay là giả?"

Một giọng nói trong trẻo lạnh lùng từ phía hành lang khoanh tay truyền tới, Lý Xốp và Giả Sắc đều giật mình.

Lý Xốp tiềm thức ném bay con gà quay đang gặm dở trong tay, Giả Sắc cũng từ dưới đất đứng lên, liên tiếp phủi bụi bặm trên người.

Chỉ thấy Doãn Hậu Chước một thân triều phục thêu chim loan phượng bằng chỉ vàng bạc lấp lánh, gương mặt lạnh như băng bước đến...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá những diễn biến mới.