"Quốc vương bệ hạ của Vương triều Hannover, Đại Anh và Ireland, xin gửi lời thăm hỏi tới Điện hạ Tần vương vĩ đại của Đại Yến!"

Huân tước Randolph khom người hành lễ. Dẫu phong thái có phần khác biệt với Đại Yến, nhưng vẫn thể hiện rõ sự cung kính.

Vào lúc này, các quan văn võ vẫn còn đó. Do số lần giao thiệp với Tây Di quá ít ỏi, trước đây chưa từng coi trọng, nhưng giờ đây không ai còn dám xem thường chuyện này nữa.

Chứng kiến phong thái của Randolph, ngay cả năm vị Võ Hầu vốn bất mãn nhất với Tây Di cũng dịu sắc mặt.

Thấy vậy, Giả Sắc mỉm cười nói với họ: "Đừng để cái gọi là lễ phép của đám Tây Di này lừa gạt. Lũ bạch súc này vốn là phường nuốt lời, chẳng có chút đạo nghĩa nào đáng nói. Giữa bọn chúng với nhau, có lẽ thỉnh thoảng còn nói về tinh thần khế ước, nhưng đối với chúng ta... thì từ tận xương tủy, chúng khinh thường ra mặt.

Chính là nhờ những trận đại chiến của Tam Nương Tử đã đánh cho chúng đau điếng, chứ nếu không, trong mắt bọn chúng, Đại Yến cũng chỉ là một miếng thịt heo mà thôi.

Tóm lại, nếu tin được lũ Tây Di, thì lợn nái cũng có thể trèo cây."

Từ Trăn ở phía dưới chớp mắt, hỏi: "Vương gia, người nói những lời này với hắn ư?"

Giả Sắc liếc hắn một cái, nói: "Có gì mà không thể nói? Bản vương cứ đường đường chính chính nói thẳng trước mặt hắn, cần gì phải che đậy giấu giếm?"

Mặt Từ Trăn khẽ giật giật, sau đó sai người của Đồng Văn Quán đi phiên dịch. Chỉ thấy Randolph mặt đỏ bừng, bô lô ba la kháng nghị một tràng.

Người phiên dịch của Đồng Văn Quán thận trọng nói: "Tâu Vương gia, Huân tước Randolph nói những lời của Vương gia là sự phỉ báng và nhục mạ tàn độc nhất đối với quốc gia phương Tây của họ. Nếu ở đất nước họ, hắn chắc chắn sẽ ném một chiếc găng tay trước mặt Vương gia, để thách đấu sinh tử..."

"Càn rỡ!"

"Lớn mật!"

"Tây Dương La Sát, không biết sống chết!"

"Đến đây! Bổn hầu trước cùng ngươi so chiêu một chút..."

Giả Sắc khoát tay cười nói: "Cũng không cần thiết làm vậy, hai nước giao chiến còn không giết sứ giả kia mà."

Randolph cũng rất nhanh lấy lại bình tĩnh, nhìn Giả Sắc nói: "Thân vương điện hạ, ta không biết Điện hạ đã nghe những lời đồn thổi này từ đâu... Có lẽ, trong chuyện này có chút hiểu lầm."

Giả Sắc bật cười: "Các người, người Anh, người Bồ Đào Nha, người Pháp, trên cái lục địa rộng lớn phía bên kia Đại Tây Dương, đã tiêu diệt bao nhiêu thổ dân rồi? Các người thậm chí còn khuyến khích dân chúng săn giết những con người đó, lột da đầu đổi lấy tiền bạc, rồi cho rằng người Anh-điêng chết mới là người Anh-điêng tốt, phải không? Đó là nhận thức chung rộng rãi của các người ư? Những con người thổ dân kia, trong mắt các người, họ có tính là người không?"

Những lời nói này, khiến Lâm Như Hải và những người khác rợn tóc gáy.

Những kẻ này, còn tính là người sao?

Randolph nhìn Giả Sắc, cũng thấy rợn người. Hắn không ngờ Giả Sắc lại hiểu về họ sâu sắc đến vậy, ngay cả những chuyện xảy ra cách xa vạn dặm cũng tường tận.

Hắn chậm rãi nói với Giả Sắc: "Thân vương điện hạ, những người đó không tin Thượng Đế, ăn mặc da thú, sống chẳng khác gì dã thú. Họ vô cùng hung tàn, đã tấn công chúng tôi... Sau này, khi dân chúng của Thân vương điện hạ đặt chân đến những vùng đất có thổ dân, ắt sẽ hiểu thôi.

Điện hạ, Đại Yến khác với họ, Đại Yến có một nền văn minh riêng, có vương triều thống nhất, có chữ viết của các người. Bởi vậy, chúng tôi tuyệt đối sẽ không đối xử với Đại Yến như đối xử v���i lũ dã thú kia.

Ta đến đây mang theo thiện ý của Bệ hạ George Đệ nhị, thuộc Vương triều Hannover, Đại Anh và Ireland!"

Giả Sắc cười nói: "Những người khác ta chưa hiểu sâu lắm, nhưng George Đệ nhị thì ta ít nhiều cũng biết một chút."

Không phải vì kiếp trước đã từng chú ý đến người này, mà là tình cờ từng đọc được một chuyện thú vị.

Công chúa Annie, con gái cả của George Đệ nhị, làm nhiếp chính vương cả đời. Sau khi bà qua đời, mẹ chồng bà lại làm nhiếp chính vương Hà Lan. Rồi sau khi mẹ chồng bà qua đời, con gái của công chúa Annie lại làm nhiếp chính vương mười năm...

Còn George Đệ nhị, là một vị quân chủ trọng võ từ trong xương.

Công ty Đông Ấn Anh chính là trong thời kỳ trị vì của vị quân vương này, đã biến những vùng đất giàu có nhất Ấn Độ thành hoang tàn, đồng thời xây dựng một quân đội hùng mạnh.

Cũng vì tạo tiền đề vững chắc cho việc xâm lược Trung Hoa sau này...

Cũng may hiện giờ, người này lên ngôi chưa được bao lâu.

Giả Sắc đại khái kể lại tính tình của George Đệ nhị cho các văn võ nghe, cuối cùng nói với Randolph: "Anh và Đại Yến cuối cùng là hòa hay chiến, cho dù với sự vũ dũng của quốc vương quý quốc, ta nghĩ cũng nên hiểu rõ nên lựa chọn thế nào. Đại Yến khác với các người, Đại Yến là một quốc gia trọng lễ nghĩa. Sẵn lòng giao thương với các nước phương Tây, sẵn lòng mua bán với các người. Với trăm triệu lê dân của Đại Yến, với sự thái bình ổn định của Đại Yến, ba năm sau dù Anh có bán toàn bộ hàng hóa vào đây cũng chưa chắc đủ. Mà sản vật của Đại Yến cũng có thể giúp Anh trở thành quốc gia hùng mạnh và giàu có nhất trên lục địa Châu Âu."

Sau khi nghe người phiên dịch của Đồng Văn Quán chuyển lời đoạn văn này, ánh mắt Randolph lộ vẻ nóng bỏng và điên cuồng, đến mức Lâm Như Hải cùng những người khác cũng phải động lòng.

Cái lũ Tây Di này, rốt cuộc có bao nhiêu mơ ước về Đại Yến...

Trong lòng họ cũng càng thêm tin tưởng rằng, nếu không phải Đại Yến có Giả Sắc ở đây, kịp thời cảnh tỉnh, nếu vẫn cứ phát triển theo lối cũ đã kéo dài hàng ngàn năm mà không nhìn ra bên ngoài, thì sớm muộn gì, lũ Tây Di này cũng sẽ đến tàn sát và xâm lược Đại Yến, như cách chúng đối xử với thổ dân thuộc địa vậy.

Lâm Như Hải và những người khác không dám tưởng tượng, một khi con em Hán gia bị lột da đầu đổi lấy bạc, thì những vị tể phụ của đất nước như họ, dù chết dưới cửu tuyền, e rằng cũng không còn mặt mũi nào đối diện với các bậc tiên nhân Hoa Hạ.

Khóe mắt Giả Sắc thoáng nhìn thấy phản ứng của các quan văn võ, trong mắt hắn lóe lên một nụ cười.

Ý đồ của hắn đã đạt được.

Sau một trận chờ đợi cuồng nhiệt, Randolph lại tỉnh táo trở lại, nói với Giả Sắc: "Thân vương điện hạ, dù thế nào đi nữa, lợi ích của Anh ở Mughal không thể nào từ bỏ được..."

Giả Sắc cười khẽ, nói: "Trên đời này không có lợi ích nào là không thể từ bỏ, chỉ cần có đủ lợi ích mới để bù đắp vào. Mà nếu quý quốc cố ý thuộc địa hóa Mughal, đó là điều Đại Yến không thể chấp nhận. Bởi vì Đại Yến không thể nào cho phép bất kỳ cường quốc nào lợi dụng nhân khẩu và địa lợi của Mughal để tạo thành uy hiếp lớn cho Đại Yến. Ai có ý định đó, kẻ đó chính là tử địch của Đại Yến, và đó sẽ là chiến tranh.

Các hạ cũng không cần vội vàng trả lời ngay lúc này, rốt cuộc là muốn trở thành kẻ thù của Đại Yến, hay là muốn trở thành đồng minh của Đại Yến. Ngài có thể gửi thư về nước, hoặc tự mình trở về diện kiến qu��c vương bệ hạ của ngài. Nếu lựa chọn trở thành kẻ địch, vậy thì chẳng có gì để bàn.

Ngoài hạm đội hùng mạnh, Đại Yến còn có hàng triệu lục quân, và đến cuối năm nay, Đại Yến sẽ kiểm soát hoàn toàn eo biển Malacca. Nếu lựa chọn trở thành đồng minh của Đại Yến, vậy thì bản vương hy vọng, đó sẽ là một đồng minh toàn diện."

Randolph nghe xong, sắc mặt biến đổi không ngừng, hỏi: "Không biết Thân vương điện hạ nói đồng minh toàn diện, là chỉ điều gì..."

Giả Sắc cười nói: "Nếu đã kết minh làm bạn, vậy thì cánh cửa thị trường khổng lồ của Đại Yến sẽ rộng mở với quý quốc. Ngoài hợp tác kinh tế, còn có liên minh về văn hóa. Đại Yến hoan nghênh học sinh quý quốc đến Đại Yến học tập văn minh, văn hóa Đại Yến. Đại Yến sẽ không tiếc bất kỳ điển tịch thánh hiền quý giá nào, sẽ mời những vị thầy tốt nhất dạy dỗ họ, để họ học ngôn ngữ và chữ viết Đại Yến, nhờ đó, tương lai việc giao lưu cũng sẽ càng thuận tiện hơn.

Đại Yến cũng sẽ phái một lượng lớn học sinh đến quý quốc học tập ngôn ngữ, văn hóa và kiến thức của quý quốc.

Và còn có liên minh quân sự. Đại Yến sẽ đảm bảo an toàn cho thương thuyền quý quốc khi đi lại trên đại dương bao la ở phương Đông, còn quý quốc cũng nên đảm bảo an toàn cho thương thuyền Đại Yến trên đại dương bao la ở phương Tây.

Hai nước chúng ta còn có thể cùng nhau khai phá những vùng đất chưa được khám phá trên thế giới, cũng có thể giúp đỡ các quốc gia khác khai phá. Chẳng hạn, người Bồ Đào Nha đang thống trị ở xứ Gỗ Đỏ. Họ có bao nhiêu người đâu mà lại chiếm giữ không xuể vùng đất phì nhiêu rộng lớn đến thế."

Nghe vậy, Randolph biến sắc mấy lần, khó nén sự động lòng, trầm giọng nói: "Anh không thể nào đối địch với tất cả các quốc gia..."

Giả Sắc cười phá lên: "Pháp, Bồ Đào Nha, Hà Lan, đúng vậy, cả Tây Ban Nha nữa. Các ngươi mấy nước đó nào có lúc nào được yên ổn? Tất nhiên Anh không thể nào đối địch với tất cả các quốc gia, bởi vì dân số các người quá ít, mới chỉ có khoảng mười triệu người. Nhưng chỉ cần kết minh với Đại Yến, Đại Yến sẵn lòng ủng hộ Anh trở thành bá chủ tuyệt đối của lục địa Châu Âu, dù là trên biển hay trên đất liền. Thái Dương Vương dù đã qua đời, nhưng Tây Ban Nha vẫn là bá chủ Châu Âu.

Đổi lại, Anh cũng cần ủng hộ Đại Yến trở thành chủ nhân phương Đông, đúng như mấy ngàn năm nay vẫn vậy, Đại Yến cần từng bước thu phục những vùng đất đã mất."

Randolph trầm giọng nói: "Kính thưa Thân vương điện hạ, chuyện này thực sự quá quan trọng, ta không có quyền đưa ra bất kỳ quyết định nào. Tuy nhiên, hôm nay ta có thể rời đi, trở về nước. Mong Thân vương điện hạ viết một phong quốc thư, để hạ thần mang về giao cho quốc vương bệ hạ của đất nước ta."

"Được!"

...

"Đại Yến không muốn đối địch với Hà Lan. Còn về Batavia... Các người nên hiểu rõ trong lòng rằng, từng viên ngói, từng viên gạch ở Batavia đều do con dân Hán gia xây nên. Batavia vốn dĩ không thuộc về Hà Lan, cho nên không nằm trong phạm vi tranh chấp.

Điều duy nhất chúng ta có thể nói, đó là Đại Yến sẵn lòng kết làm đồng minh với Hà Lan, một đồng minh thực sự.

Thương thuy���n Hà Lan có thể neo đậu tại Tiểu Lưu Cầu, có thể mua đất và xây dựng đủ kho hàng ở đó. Ba năm sau, nếu người Hà Lan không vi phạm pháp luật Đại Yến, thì có thể vào các khu vực đất liền của Đại Yến để mở cửa hàng.

Hãy tin bản vương, đến lúc đó, lợi nhuận của Hà Lan chỉ riêng ở Đại Yến sẽ vượt qua tổng lợi nhuận của tất cả các nơi khác cộng lại.

Vì sao lựa chọn Hà Lan? Bởi vì theo bản vương thấy, Hà Lan thuần túy hơn rất nhiều so với các quốc gia Tây Di khác. Các người không trắng trợn tàn sát, chỉ vì làm ăn.

Rất tốt, Đại Yến chỉ thích những đồng minh như vậy.

Tất nhiên, nếu các người nhất định cố chấp giữ Batavia, cũng không phải không được. Chỉ có điều, không làm minh hữu của chúng ta, tức là địch nhân của chúng ta.

Ngoài việc muốn đối địch với Đại Yến, chúng ta còn có thể hợp tác với các quốc gia cạnh tranh với các người.

Ta nghĩ, bất kể là Pháp hay Bồ Đào Nha, cũng đều sẵn lòng thay thế vị trí của các người."

...

"Nếu Tây Ban Nha không kết minh hợp tác với Đại Yến, làm sao có thể ngăn cản được nước Anh ngày càng hùng mạnh? Thái Dương Vương cường đại đến vậy, đáng tiếc đã để lại một mớ hỗn độn, kinh tế không đủ phát triển, chắc chắn không thể cạnh tranh lại Anh. Nhưng có một điều muốn nói rõ, nếu Tây Ban Nha muốn kết minh với Đại Yến, thì nhất định phải chấm dứt việc thuộc địa hóa Xiêm La, nhất định phải!"

...

"Tất nhiên có thể tiến hành mua bán với Bồ Đào Nha, nhưng châu Á không có không gian cho các người thuộc địa hóa. Hào Kính là Hào Kính của Đại Yến, có thể cấp cho Elizabeth, nhưng chỉ có Đại Yến mới có thể đóng quân ở đó."

"Bồ Đào Nha không có lựa chọn khác. Nếu các người chọn làm kẻ địch, vậy chúng ta sẽ toàn lực hợp tác với Pháp."

"Thực ra các người hoàn toàn không có lý do gì để đối địch với Đại Yến ở châu Á. Bồ Đào Nha đã tìm thấy kho báu vàng lớn đến vậy ở xứ Gỗ Đỏ, cần gì phải đến đây xâm lược thuộc địa? Cầm vàng đến mua tơ lụa, trà, đồ sứ, hương liệu phương Đông chẳng phải tốt hơn sao?"

"Nếu binh lực của các người sa lầy ở phương Đông, thì mỏ vàng ở xứ Gỗ Đỏ sẽ lấy gì để bảo vệ?"

...

"Tường Nhi, không phải là năm chọn ba sao? Sao ta thấy ý đồ của ngươi lại không giống kế 'hai đào giết ba sĩ' chút nào."

Chờ Giả Sắc để Từ Trăn sắp xếp người đưa vị sứ giả Pháp cuối cùng, đang có phần xao nhãng tinh thần, về Đồng Văn Quán, Lâm Như Hải mỉm cười nhìn Giả Sắc nói.

Giả Sắc thở phào một hơi. Một bên, Lý Xuân Vũ tiến lên, lấy bộ ấm trà từ chỗ Lâm Như Hải, châm một chén mời Giả Sắc uống.

Đây là do Lâm Như Hải tự mình yêu cầu. Giả Sắc ở nhà thế nào ông ta không quan tâm, nhưng trong cung, mọi vật dụng, ngay cả nước uống, đều phải Lâm Như Hải dùng trước rồi Giả Sắc mới được dùng.

Giả Sắc đã mấy lần khuyên ngăn, nhưng bị Lâm Như Hải không kiên nhẫn quở trách vài câu thì đành thôi.

Doãn Hậu, từ sau tấm bình phong bước ra, nhìn thấy cảnh này nhưng làm như không thấy.

Sau khi uống trà, Giả Sắc ha ha cười nói: "Kết minh ba nhà, nhưng hai nhà còn lại cũng không phải không thể làm ăn nha. Chủ yếu là những quốc gia này đều có những thợ thủ công vô cùng ưu tú, ta không muốn bỏ qua bất kỳ ai."

"Quốc chủ của họ liệu có chấp nhận yêu cầu của Đại Yến không? Dựa theo lời ngươi nói, nếu năm nước này liên hiệp lại, e rằng Đại Yến cũng không phải là đối thủ..."

Doãn Hậu không chắc chắn, nhẹ giọng hỏi.

Giả Sắc cười nói: "Nếu năm nước đó thực sự đồng lòng, tạo thành quân viễn chinh đến công phạt, vậy chúng ta đúng là sẽ có chút chật vật. Mấy năm đầu, không chừng còn phải chịu thiệt. Nhưng chỉ cần kéo dài được hai, ba năm, đảm bảo sẽ đánh cho chúng toàn quân bị diệt, ngay cả người nhặt xác cũng không tìm thấy! Mà năm nước đó hàng năm vẫn đánh nhau, làm sao có thể đồng tâm?"

Tào Duệ cau mày nói: "Lũ Tây Di này quả thật đáng sợ. Chúng không quản xa xôi ngàn dặm chinh phạt khắp bốn phương, cướp bóc, đốt giết. Nhất là bọn Bồ Đào Nha, đã chiếm cứ một xứ Gỗ Đỏ, lại còn muốn tiếp tục xâm chiếm ở đây..."

Giả Sắc nhắc nhở: "Đất đai xứ Gỗ Đỏ không thua kém Đại Yến. Diện tích đất canh tác lại còn nhiều hơn Đại Yến rất nhiều! Vậy mà dân s��� thì ít đến đáng thương. Dù vậy, lũ Tây Di chưa bao giờ biết thỏa mãn. Chúng khác với Đại Yến chúng ta. Chúng ta chiếm được đất đai là để trồng trọt, để dân chúng sinh tồn. Chúng chiếm được đất đai cũng không trồng cấy, chỉ vì chiếm hữu, chỉ vì cướp bóc, đốt giết, bóc lột và chèn ép. Cứ như thế, lòng tham của chúng sẽ không bao giờ có ngày thỏa mãn."

Lữ Gia khâm phục nói: "Nếu không phải Vương gia thiên tư thông tuệ, sinh ra đã biết rõ mọi sự, Đại Yến chúng ta dù nhất thời bình an, sớm muộn cũng khó thoát khỏi móng vuốt của cái lũ tà ma máu lạnh kia. Trời giáng Vương gia xuống thế gian, có thể thấy quốc vận Đại Yến chúng ta đang thịnh vượng!"

Tào Duệ nhìn Lữ Gia với ánh mắt gần như khó nén sự chán ghét, sau đó hỏi Giả Sắc: "Vương gia, với cái lũ Tây Di khốn kiếp như vậy, vì sao Vương gia lại phải kết minh với chúng? Cứ thế này, chẳng phải là 'nuôi hổ lột da' sao?"

Giả Sắc cười nói: "Lợi ích quốc gia đặt lên hàng đầu, không có đúng sai chính tà. Kết minh với chúng, thứ nhất là để hấp thu sở trường của chúng, thực hiện "sư di trường kỹ dĩ chế di" (học cái hay của giặc để chống lại giặc).

Thứ hai, cũng là để tranh thủ thêm chút thời gian đệm.

Chúng ta muốn có được những vùng đất phì nhiêu nhất thiên hạ, để dân chúng của chúng ta canh tác.

Nhưng chúng lại muốn nô dịch và chèn ép quốc gia đông dân nhất thế giới. Chúng đi xa vạn dặm, tuyệt đối sẽ không bỏ qua Đại Yến và Thiên Trúc.

Dân số hai nước Đại Yến và Thiên Trúc cộng lại, gấp hàng chục lần dân số của chúng.

Đối với chúng mà nói, đó là mục tiêu chinh phạt tuyệt đối không thể bỏ qua.

Cho nên, sớm muộn gì cũng sẽ bùng nổ đại chiến, nhưng bản vương lại muốn cố gắng đẩy lùi thời gian đó càng muộn càng tốt."

Dứt lời, hắn đứng dậy, ha ha cười nói: "Được rồi, sứ giả các nước cũng đã diện kiến. Công việc của bản vương tại kinh thành tạm thời kết thúc một phần. Ba ngày nữa, bản vương sẽ phụng ý Thái Hoàng Thái Hậu và Hoàng Thái Hậu xuất kinh, tuần du thiên hạ. Sự an ổn của kinh thành, đại cục thiên hạ, xin làm phiền các tiên sinh cùng chư vị văn võ phí t��m lo liệu. Hôm nay, đến đây là kết thúc."

Nghe lời này, Doãn Hậu, người vẫn luôn cảm thấy không khí ngột ngạt, bỗng nhiên khóe miệng khẽ cong lên...

Cuối cùng cũng có thể thoát khỏi sự ngột ngạt của hoàng thành, nơi dần khiến nàng khó thở...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người chuyển ngữ.