Sáng sớm hôm sau.

Giả Sắc vừa lúc tỉnh lại, thấy Hương Lăng đã đến, ngồi ở phòng ngoài cầm tập thơ đọc thầm.

Bên cạnh nàng còn chuẩn bị sẵn chậu đồng, khăn rửa mặt, chén súc miệng và thanh muối.

"Khụ khụ."

Đang chăm chú đọc tập thơ đến mức hoàn toàn quên mình, Hương Lăng ngẩng đầu nhìn hắn với ánh mắt mờ mịt, khuôn mặt thanh tú, trong trẻo lay động lòng người.

Dù có bảy phần tương tự với gương mặt trong ký ức của hắn, nhưng lại là hai phong thái hoàn toàn khác biệt.

"A? Gia đã dậy rồi ạ?"

Cuối cùng cũng phản ứng kịp, Hương Lăng vội vàng đóng tập thơ lại, đặt sang một bên trác kỷ, muốn bước đến hầu hạ Giả Sắc rửa mặt.

Giả Sắc cũng không từ chối, ở Hương Lăng tỉ mỉ hầu hạ xong xuôi, liền nghe nàng nói thêm: "Gia, vừa rồi Tử Quyên cô nương đến truyền lời nói, chờ gia dùng bữa sáng xong, hãy đến chỗ Lâm lão gia để nói chuyện."

Giả Sắc mỉm cười, hỏi: "Tối qua ngủ có ngon giấc không? Có chỗ nào không quen không?"

Hương Lăng mím môi, nghiêng đầu cười nói: "Gia, thiếp vốn là người xứ Nam mà!"

Giả Sắc nghe vậy hơi khựng lại, rồi cười nói: "Là ta hồ đồ... Chờ lúc rảnh rỗi, ta cùng nàng đi dạo Giang Nam một chuyến, xem có thể tìm được cố hương của nàng không, để người thân có thể yêu thương nàng."

Hương Lăng cúi đầu, một tay giúp Giả Sắc buộc khăn tay, một tay khẽ nói: "Thiếp nghe lời gia."

Giả Sắc hiểu nỗi lo lắng trong lòng nàng, liền không cần nói thêm nữa, cười hỏi: "Đọc thơ bấy lâu, đã có thể làm được một hai bài nào chưa?"

Hương Lăng nghe vậy nhất thời ngẩng mặt lên, giữa hàng lông mày rạng rỡ ý cười, nhìn Giả Sắc nói: "Đã làm được rồi ạ, Lâm cô nương còn khen hay đấy! Gia, tối nay chờ người rảnh rỗi, thiếp đưa cho người xem được không?"

Giả Sắc ha ha cười nói: "Tốt, nàng cứ đưa ta xem, ta cũng học hỏi một chút!"

Hương Lăng nghe vậy ửng hồng mặt, ngượng ngùng khẽ nói: "Gia lại trêu ghẹo thiếp!"

Giả Sắc cười ha ha một tiếng, giữa tiếng nói cười, hai người cùng đi về phía Trúc Hoa viện ở phía tây.

Nơi đó là Đại Ngọc đã nhờ Ngô ma ma dọn dẹp để Hương Lăng, Lý Tịnh và những người khác nghỉ ngơi.

Từ khi xuyên việt đến nay, sự khổ công đọc sách của Giả Sắc cuối cùng cũng có chút thành tựu, ít nhất cũng hiểu được xuất xứ của hai chữ "Trúc Hoa".

*Ngàn hàng nước mắt này, biết làm sao vẩy lên cành trúc bên sông Tương?*

Chẳng qua là đem câu thơ này liên hệ với một người nào đó ở kiếp trước, không thể không nói, trong cõi u minh có lẽ thực sự có mối nhân quả liên hệ nào đó...

Sau khi cùng Lý Tịnh và Hương Lăng dùng bữa sáng, Giả S���c còn chưa kịp đến Trung Lâm đường thì Tử Quyên đã lại tới.

Thấy Giả Sắc đã dùng bữa sáng xong, Tử Quyên cười nói: "Vừa hay, cô nương nhà chúng tôi cũng vừa hầu hạ lão gia dùng bữa sáng xong, lão gia còn muốn gặp Nhị gia một lát."

Giả Sắc gật đầu nói: "Tốt, chúng ta cùng đi thôi." Rồi lại nói với Lý Tịnh: "Lát nữa thái y sẽ đến băng bó vết thương cho cha cô, ta xong việc sẽ đến thăm ngay."

Lý Tịnh cười nói: "Không sao đâu ạ, việc quan trọng của gia vẫn hơn. Cha thiếp bên này cũng ổn, ban đầu nửa người ông ấy lạnh ngắt, giờ dù đang phát sốt, nhưng thái y và cao tăng chùa Thiên Ninh hôm qua đều nói, hiện tại có thể sốt lên lại là một điều tốt."

Giả Sắc gật đầu, không nói thêm gì nữa, cùng Tử Quyên rời đi.

...

Trên Trung Lâm đường.

Có lẽ là do chí thân gặp lại, khí sắc của Lâm Như Hải hôm nay đã tốt hơn rất nhiều so với hôm qua.

Giả Sắc làm lễ ra mắt rồi cười nói: "Kính thưa cô tổ trượng, xem ra việc Lâm cô cô trở về phụng dưỡng là vô cùng đúng đắn. Cô tổ trượng vốn không phải bệnh hiểm nghèo, chỉ là quá mức thương nhớ Lâm cô cô mà thôi. Lâm cô cô đã trở về, chỉ sau một đêm, bệnh của cô tổ trượng đã thuyên giảm quá nửa."

Đôi mắt Đại Ngọc long lanh như sương sớm, nàng trầm ngâm nhìn Giả Sắc một cái, không thèm để tâm, vẻ kiêu kỳ hiện rõ.

Hiển nhiên vẫn còn giận chuyện tối qua.

Lâm Như Hải thì đã dần dần khôi phục được vài phần khí độ của một Thám hoa lang và vị quan quyền biến, ánh mắt quan sát Giả Sắc một lát sau, mỉm cười nói: "Lâm cô cô của cháu khen cháu hết lời, câu 'Tan xương nát thịt nào nề, muốn lưu trong sạch chốn nhân gian' ấy, ngay cả ta cũng phải rung động. Chỉ là ta nghe những chuyện về cháu, lại cho rằng cháu không phải hạng người cương trực công minh. Chuyện cháu nói ở Túy Tiên Lâu... Thế mà cháu cũng dám nói ra miệng sao?"

Câu cuối cùng, tuy là lời trêu chọc, nhưng cũng là sự trêu chọc của bậc trưởng bối dành cho vãn bối, ít nhất trong lời nói không chứa ác ý.

Thế nhưng Đại Ngọc vẫn giật mình, bởi nàng từng chứng kiến vẻ mặt tức giận đến mức "lục thân không nhận" của người nào đó.

Ngay cả Giả mẫu lão thái thái, Giả Sắc cũng dám một lần vả mặt. Đối với hạng người như Giả Xá, Giả Trân thì gần như chỉ thẳng mặt mà mắng.

Đối với người thân tộc của mình còn như vậy, Lâm Như Hải không có quan hệ thân thích sâu đậm, chẳng lẽ hắn dám mắng người ghê gớm đến vậy sao?

Nghĩ đến đây, Đại Ngọc trong lòng nóng như lửa đốt, liên tục dùng ánh mắt cảnh cáo Giả Sắc, không được làm bậy!

Hai người họ đã viết "Bạch Xà truyện" trên thuyền, ít nhiều cũng có một sự ăn ý cơ bản.

Giả Sắc sau khi nhìn ánh mắt của nàng, chỉ thấy buồn cười, thầm lắc đầu, đối Lâm Như Hải nói: "Kính thưa cô tổ trượng, ngày đó cháu thật không biết Thái thượng hoàng lại ở ngay gian bên cạnh, mà còn có thể nghe được cháu huấn thị tì. Lời nói ấy, đúng là suy nghĩ thật lòng của cháu. Nếu là hạng thanh lưu nghe được lời ấy, chắc chắn sẽ phỉ nhổ cháu. Nhưng cháu nghĩ, cô tổ trượng sẽ không như vậy."

Nghe lời ấy của Giả Sắc, ánh mắt Lâm Như Hải như sáng lên chút, "À" một tiếng, ngạc nhiên nói: "Chẳng lẽ ta đường đường xuất thân Thám hoa lang, lại không được gọi là thanh lưu sao? Chẳng lẽ ta là trọc quan?"

Giả Sắc ha ha cười nói: "Ngự Sử đương nhiên không phải trọc quan, nhưng tuần diêm ngự sử... Cô tổ trượng xử lý chính vụ, là vì đất n��ớc thu thuế muối, truy bắt muối lậu, đả kích Diêm Thương thâm độc. Chung quy lại, kỳ thực là vì Thiên tử mà xoay sở tiền bạc trị quốc."

"Vậy thì như thế nào?"

Giả Sắc nói: "Cho nên, cô tổ trượng phải hiểu rõ hơn cái lũ thanh lưu chỉ biết ba hoa chích chòe kia, rằng trị quốc khó khăn, chính là khó khăn vì thiếu tiền bạc. Cháu từng nghe người nói: Đánh thiên hạ dễ, giữ thiên hạ khó. Từ xưa đến nay, những kẻ binh hùng ngựa mạnh xưng vương há chẳng phải hàng trăm người sao? Nhưng cuối cùng có thể thành nghiệp lớn, cũng chỉ vỏn vẹn mấy nhà mấy họ mà thôi. Có thể thấy, đánh được thiên hạ, chưa chắc đã giữ vững được thiên hạ. Người đời đều nói Đại Đường cường thịnh, nhưng Đại Tùy thì thua kém Đại Đường ở điểm nào? Cháu từng ngẫm nghĩ, nếu Dương Đế có khả năng như Thái thượng hoàng, nhà Tùy há lại suy vong sau hai đời? Kẻ tiểu bối tài sơ học thiển, đọc sách cũng không nhiều. Cháu vẫn luôn cho rằng, sau Cao Tổ và Thế Tổ của triều ta, chính là Thái thượng hoàng đã thi hành chính sách trong triều Cảnh Sơ, thật sự giúp trăm họ có được những ngày tháng tương đối đầy đủ, sung túc và an bình, vì vậy mà cháu luôn ôm lòng kính trọng sâu sắc. Dĩ nhiên, đối với sự xa xỉ của Thái thượng hoàng về sau, cháu đích thực có chút e dè. Nhưng cháu vẫn cho rằng, công lao của Thái thượng hoàng vượt xa khuyết điểm ấy."

Lâm Như Hải nghe vậy, yên lặng một lát sau, thở dài nói: "Nếu cháu không thực sự nghĩ như vậy, làm sao lọt vào mắt xanh của Thái thượng hoàng? Chỉ là, nếu cháu thật sự suy nghĩ như vậy, tương lai bước vào đường làm quan, chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn. Suy nghĩ của cháu vốn dĩ cũng có chỗ chưa ổn..."

Giả Sắc khiêm tốn thỉnh giáo: "Kính thưa cô tổ trượng, cháu có thể hiểu biết được mấy phần chuyện thiên hạ? Chỉ là bằng sự hiểu biết mơ hồ, thầm dạy dỗ gia nhân phải luôn mang trong tim lòng trung quân, mới cả gan nói bừa, không ngờ lại bị Thái thượng hoàng nghe thấy. Về phần sự thật giả, đúng sai trong hiểu biết của cháu, ngay cả bản thân cháu cũng không có bao nhiêu tin tưởng." Hắn tuy là một người "anh hùng bàn phím", nhưng tự biết bản thân mình vẫn còn thiếu sót vài phần.

Lâm Như Hải nghe vậy lại một lần nữa nhìn Giả Sắc với ánh mắt khác, quan sát kỹ Giả Sắc vài lần sau đó, hỏi: "Cháu cảm thấy những gì mình nói, chưa chắc đã đúng? Trong lòng cháu nghĩ như thế, làm sao lại cho rằng chưa chắc là thật?"

Giả Sắc nghiêm nghị nói: "Kính thưa cô tổ trượng, cháu cho rằng phán đoán về một sự việc, là dựa trên sự hiểu biết về cách một sự việc phát sinh và phát triển. Nhưng sự hiểu biết của con người về sự việc phát sinh và phát triển, chưa chắc đã toàn diện, hoặc nói đúng hơn, chắc chắn sẽ không toàn diện. Vậy thì sự phán đoán về một sự việc cũng tất nhiên khó có thể chu toàn.

Cháu tự biết mình, về quốc sử của triều đại này, thực sự ngay cả hiểu biết mơ hồ cũng chưa đáng nói đến, cũng chỉ hơn hai người hầu của cháu một chút mà thôi, cho nên mới nghĩ vậy, nói như vậy. Nhưng cháu chưa bao giờ cho rằng, những gì cháu nói liền nhất định là đúng."

Đại Ngọc cười trêu nói: "Chính mình còn không biết đúng sai, không đi tìm hiểu rõ ràng, mà lại còn dám dạy dỗ người khác sao?"

Giả Sắc lắc đầu nói: "Thế nào là thật, thế nào là giả? Rất nhiều chuyện cả đời cũng không làm rõ được, nhất là thiên hạ đại chính. Đánh giá đúng sai thật giả quá gắt gao, là một chuyện vô vị."

Đại Ngọc lườm hắn một cái, Lâm Như Hải cũng nhìn chằm chằm Giả Sắc một cái, nói: "Cháu ngược lại càng làm ta bất ngờ... Tôn Chu thường gửi thư cho ta, phiền não vì Giả gia không có người nối nghiệp. Nếu biết cháu có loại hiểu biết này, chắc chắn sẽ vô cùng mừng rỡ. Sắc ca nhi, lời nói lần này của cháu, lại rất thấm nhuần vài phần chân lý của Lão Trang: 'Đời ta hữu hạn, tri thức vô bờ'... Ta nghe nói, cháu còn không muốn làm quan, không muốn quỳ gối trước người khác, đã thề trước thánh giá Thái thượng hoàng rằng cuộc đời này không bước vào triều đình?"

Khi nói đến đây, sắc mặt ông đã vô cùng trang nghiêm.

Vẻ mặt này... nói thế nào nhỉ, có lẽ bởi vì vào lúc Lâm gia nguy cấp, Giả Sắc đã bỏ ra không ít công sức, không chỉ giúp Đại Ngọc xuôi nam, mà còn tìm cách cầu y, cứu mạng ông. Điều này khiến Lâm Như Hải coi Giả Sắc, vốn là họ hàng xa năm đời, như người thân chí cốt.

Những lời đang nói đây, kỳ thực đã là chuyện mà phi người thân chí cốt không thể nói.

Giả Sắc không hề quá ngạc nhiên, cũng không kháng cự, bởi theo những gì hắn thầm quan sát được từ trước đến nay, Lâm Như Hải thanh liêm thì đúng là thanh liêm, chính trực thì đúng là chính trực, nhưng cũng không phải là hạng người cổ hủ không biết biến thông.

Nghĩ đến cũng phải, có thể ở vị trí tuần diêm ngự sử quyền cao chức trọng như vậy, ngồi vững vàng bao nhiêu năm nay, nếu chỉ là hạng người suốt ngày cương trực cầu danh, ông đã không thể giữ được vị trí đến bây giờ.

Nhưng điều thực sự đáng quý là, ông không hề mang dáng vẻ trưởng bối hách dịch, cho rằng có thể tùy ý định đoạt số mệnh của vãn bối.

Thái độ này, mới là điều Giả Sắc ghét cay ghét đắng.

Nghe lời Lâm Như Hải nói, Giả Sắc suy nghĩ một chút, chậm rãi nói: "Kính thưa cô tổ trượng, chuyện này là có thật. Ngoài việc ban đầu gặp vua để Thái thượng hoàng không hiểu lầm cháu có lòng xun xoe nịnh bợ luồn cúi, cháu đích thực không thích đường quan trường."

Lời này... thì tương đương với kiếp trước, Giả Sắc nói với trưởng bối rằng, tôi không thích có một công việc đàng hoàng, là đạo lý giống nhau.

Trong thời buổi hiện tại này, đọc sách làm quan, là con đường duy nhất mà người nam nhi chân chính nên theo.

Quả nhiên, Lâm Như Hải nghe vậy nhíu mày lại, không che giấu vẻ bất mãn mà hỏi: "Làm quan, chỉ cần không đồng lưu hợp ô với hạng người tham nhũng, giữ mình trong sạch, thanh liêm chính trực, thì có thể thi triển sở học trong lòng, trở thành bề tôi giỏi giúp đời. Tước vị Giả gia không đến lượt cháu, cháu lại là người thích đọc sách, vì sao không muốn làm quan? Chẳng lẽ là tham hưởng lạc, không chịu được khổ, không chịu nổi ấm ức, chỉ muốn mãi mãi cao sang phú quý?"

Thấy Lâm Như Hải đã thực sự nổi giận, một bên, Đại Ngọc có chút lo âu nhìn về Giả Sắc.

Trong suy nghĩ của nàng, dù Giả Sắc thiên tư tốt thật, nhưng rốt cuộc không có trưởng bối che chở.

Thái thượng hoàng khen hắn, nhưng cũng chỉ coi hắn như một con cờ.

Nếu được cha nàng coi trọng và yêu mến, con đường sau này chẳng phải sẽ an ổn hơn rất nhiều sao?

Chỉ mong câu trả lời của hắn có thể làm cha nàng hài lòng, nếu được vậy, sau này mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều...

Mọi quyền sở hữu của chương truyện này được bảo hộ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.