Chờ nội quyến bái Phật, dâng hương xong xuôi, Đại Ngọc không còn giữ Giả Sắc ở lại, có Lý Tịnh che chở, cùng Mai di nương và một đám nha đầu đi dạo quanh phật tự.

Trong phật tự đã sớm vắng tanh không một bóng người. Lại thêm với võ công của Lý Tịnh, vài ba người thường cũng chẳng phải đối thủ của y, Giả Sắc liền yên tâm đi cùng Pháp Thiện đại hòa thượng để bàn chính sự.

Phía sau Thiên Ninh Tự, dưới chân núi là một dãy nhà đá ẩn mình giữa những tán đại thụ rậm rạp.

Hai tiểu sa di chạy trước, hướng về hai gian phòng ngói ở hai bên. Trong lúc Giả Sắc còn đang kinh ngạc, y lại thấy từ hai bên phòng ngói bỗng nhiên đi ra tám vị hòa thượng cường tráng.

Pháp Thiện đại hòa thượng nói với Giả Sắc: "Thí chủ, không phải bổn tự tiếc rẻ bảo dược mà không chịu cứu giúp thiên hạ. Thí chủ hãy xem đây..."

Nói xong, y gật đầu với hai vị tăng nhân trẻ tuổi. Một tăng nhân móc chìa khóa, mở một gian nhà đá, để lộ ra một căn phòng trống rỗng.

Thế rồi, một tăng nhân khác cầm đuốc và lấy ra xẻng cùng những dụng cụ. Dưới sự ra hiệu của Pháp Thiện, họ bắt đầu đào bới bên trong nhà đá.

Sau khoảng thời gian bằng một nén hương, Pháp Thiện đại hòa thượng dẫn Giả Sắc đến và nói: "Thí chủ hãy xem."

Giả Sắc liền tiến về phía trước. Chưa bước vào cửa, một mùi mốc đã xộc vào mũi y. Y nhíu mày, theo ánh lửa nhìn vào bên trong, chỉ thấy nền nhà đá bị đào lên, để lộ phía dưới từng vại l���n được niêm phong kín mít.

Một vại trong số đó đã được mở nắp, mùi gay mũi liền từ miệng vại tối om om tỏa ra...

Pháp Thiện đại hòa thượng chậm rãi nói: "Thí chủ hãy xem, những thứ đặt trong vại này chính là rau cải. Đầu tiên phải phơi sương đêm, khiến cho chúng mọc nấm mốc, dài ra những sợi nấm mốc xanh biếc. Khi sợi nấm dài khoảng ba bốn tấc, lại bịt kín vại, vùi sâu xuống bùn đất. Sau đó, phải mất mười năm công sức mới có thể mở vại ra một lần nữa. Mười năm sau, số rau cải trong vại này sẽ hoàn toàn hóa thành nước thuốc, giống như thứ đang bày ra trước mắt, được gọi là 'Trần rau cải kho', chính là bảo dược của bổn tự.

Thực ra, loại thuốc này vốn dĩ không phải là bổn tự độc quyền. Người xưa đã ghi chép trong 《Cương mục nhặt của rơi》: 'Cách làm Trần rau cải kho, lấy cải kho muối trữ trong hũ, chôn nơi có người qua lại, ba đến năm năm là có thể dùng được... Giúp hạ đàm, thanh nhiệt, định ho, trị phổi ung thở trướng. Dùng cải kho cũ sắc thành nước, từ từ uống.' Lại trong 《Bản thảo chuyển nói》 cũng ghi chép rằng: 'Trị phổi ung nôn ra mủ máu, ho khan, mặt sưng. Đối với người mắc bệnh lâu năm, mỗi ngày lấy hơn mười thìa cải kho đã chôn vùi, đun cùng nước ấm mà uống.' Sở dĩ không thể phổ biến rộng rãi khắp thiên hạ, thật sự là vì chế thuốc này tốn thời gian quá lâu. Còn về phần phương thuốc, thì cũng không hề khó kiếm."

Giả Sắc nghe vậy, nhìn những vại lớn tỏa ra mùi nấm mốc hôi thối, gật đầu nói: "Nhà dân thường đương nhiên sẽ không làm những thứ này. Những nhà quyền quý, giàu có tuy có khả năng làm được, nhưng vì kiêng kỵ điều không may mắn nên phần lớn sẽ không làm. Các tiệm thuốc cũng không làm, bởi vì tốn quá nhiều thời gian, không kiếm được nhiều tiền. Thiên Ninh Tự có thể làm được điều này, đích thị là mang trong mình lòng từ bi."

"A di đà phật!"

Pháp Thiện xướng Phật hiệu: "Đức Phật vốn có tấm lòng từ bi!"

Giả Sắc trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Đại sư, Kinh Dịch có câu: 'Cùng thì biến, biến thì thông, thông thì cửu.' Trần rau cải kho này là một loại thuốc tốt, vì sao Thiên Ninh Tự không rộng mời các danh gia, cùng nhau nghiên cứu, tìm hiểu dược lý và cải tiến phương thuốc? Nếu ngài lo lắng không đủ tiền bạc, thì hoàn toàn không cần, tại hạ nguyện góp vốn hỗ trợ. Nếu quả thực có thể rút ngắn thời gian bào chế thuốc, nâng cao dược hiệu, một khi phát triển thành công, sẽ thật sự là ân huệ cho thiên hạ. Đến lúc đó, danh tiếng của Thiên Ninh Tự ắt sẽ vang dội khắp thiên hạ, lưu danh trăm đời."

Đáng tiếc, kiếp trước y không học dược học, nếu không, nếu có thể sớm tạo ra "Penicilin" thì ở thế giới này, nơi chưa bị lạm dụng kháng sinh gây hại, "Penicilin" gần như có thể được mệnh danh là thần dược chữa bách bệnh.

Dù Giả Sắc đến thế gian này, y liền mỗi ngày rèn luyện thân thể, chưa từng lười biếng một ngày nào.

Nhưng ai biết được ngày nào đó sẽ phát bệnh đau ốm bất ngờ?

Nếu quả thật có thể tinh luyện lại trần rau cải kho này một phen, giúp nó có độ tin cậy cao hơn, thì cũng xem như để phòng bất trắc.

Tuy y không thấu hiểu lòng dân, nhưng nếu có thể làm một vài chuyện có ích cho vạn dân, thì y cũng sẽ không từ nan.

…

Ra khỏi Thiên Ninh Tự, sắc trời đã tối.

Bầu trời đầy sao lấp lánh, ánh trăng vằng vặc.

Bước sang tháng mười một, là Dương Châu cũng bắt đầu trở lạnh.

Chỉ còn nhiều nhất mười ngày nữa, sẽ chính thức bước vào mùa đông.

Tuy mùa đông ở Giang Nam không có tuyết lớn đầy trời như miền Bắc, nhưng cái lạnh ẩm ướt này càng khiến người ta khó chịu đựng hơn.

Áo khoác lông chồn có thể cản được gió bấc căm căm, nhưng lại không cản được từng trận gió lạnh từ bờ sông thổi tới…

Giả Sắc suy nghĩ, có nên chăng nhân lúc trời còn chưa lạnh, tìm thợ làm ra nồi hơi.

Nồi hơi chạy bằng khí đốt tự nhiên hay điện thì y không làm được, nhưng loại nồi hơi đốt than nguyên thủy như ở xưởng nhuộm vải thì vấn đề không lớn.

Trước hết cứ về vẽ ra bản thiết kế, rồi lại tìm vài thợ mộc lành nghề, giàu kinh nghiệm đến, bắt tay vào làm ngay!

Sau khi đã quyết định xong, Giả Sắc cưỡi ngựa, mang theo Đầu Sắt, Cây Cột và một đội Diêm đinh, hộ tống ba người họ thẳng tiến đến nhà thờ ở nam thành.

"Giả!"

Trước một tòa nhà thờ mang kiến trúc Gothic, Vivian vui vẻ vẫy tay, vén váy chạy đến.

Phía sau nàng, còn có một cô gái Tây Dương kém nàng một ít tuổi, có vẻ chỉ khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, nhưng có vẻ e thẹn hơn Vivian rất nhiều, có chút chần chừ không dám lại gần.

Giả Sắc tung người xuống ngựa, không để Vivian ôm hôn má một cách nhiệt tình, mà chắp tay mỉm cười hỏi: "Sao mấy ngày nay không đến nha môn muối viện chơi?"

Vivian oán trách nhìn y, nói: "Chẳng phải là ngươi đã nói ư!"

Giả Sắc ngạc nhiên nói: "Ta chưa từng nói không cho ngươi tới nha môn muối viện sao?"

Vivian nói: "Là ngươi nói triều đình Đại Yến các ngươi muốn thanh tra nhà thờ, cho nên những ngày gần đây, ta vẫn luôn giúp chú George đuổi tất cả những người đó đi, nói cho bọn họ biết nếu không đi, sẽ giống như Tân Môn, bị người ta xé nát cho chó ăn!"

Giả Sắc im lặng một lát, rồi nói: "Họ hẳn là không làm những chuyện vô pháp vô thiên như đám khốn kiếp ở nhà thờ Tân Môn chứ?"

Vivian nhún vai nói: "Cái này ta cũng không biết..." Nói xong, nàng đón Đại Ngọc đang được các bà tử, nha hoàn vây quanh bước tới, dang rộng hai tay ra đón chào và nói: "Tiểu thư cá hố thân mến... À không, cô nương thân mến, ta thật quá nhớ ngươi!"

Cái điệu bộ này, làm cho Mai di nương giật mình.

Đại Ngọc cười mắng: "Ngươi cái đồ dương bà tử này, vẫn cứ như thế!"

Bạn cũ gặp nhau, nàng cũng rất vui.

Sau khi kể vắn tắt về Vivian cho Mai di nương nghe, nàng lại nghe Vivian nói: "Phụ nữ Đại Yến các ngươi không thể gặp gỡ đàn ông bên ngoài, cho nên chú George của ta không thể ra gặp các ngươi. Nhưng biểu muội Katherine của ta ở đây, hôm nay ta và nàng sẽ cùng các ngươi đi thăm nhà thờ của chúng ta."

Giả Sắc ở một bên liếc nhìn Katherine, rồi nói với Đại Ngọc: "Lâm cô cô, cô cùng Vivian vào xem một chút nhé. Ta đi nói chuyện riêng với George cha xứ. Sẽ không mất nhiều thời gian đâu, nhiều nhất là nửa canh giờ, chúng ta sẽ về nhà."

Đại Ngọc đáp lời. Sau khi Giả Sắc gật đầu với Lý Tịnh, Vivian bỗng nhiên nói: "Katherine, ngươi hãy đưa Giả đi gặp chú George đi."

Katherine rõ ràng giật mình thon thót. Dưới ánh đ��n, mặt nàng bỗng chốc đỏ bừng.

Vivian lại nói: "Ngươi nếu không dám đi, vậy thì đổi ta đi!"

Mọi người: "..."

Giả Sắc bất đắc dĩ nói: "Không cần đâu, ngươi chỉ cần nói cho ta biết ông ấy ở đâu là được. Chẳng lẽ ta còn không biết đường hay sao?"

Vivian thất vọng ra mặt mà nói: "Vậy cũng được thôi."

…

"Giả công tử, rất vui được gặp lại công tử!"

Trong phòng tiếp khách của nhà thờ, Giả Sắc đã gặp được vị cha xứ George, người Tây Dương với vẻ ngoài oai phong.

Sau khi được dẫn vào thư phòng, George pha cho y một tách trà đen nóng. Giả Sắc nhấp một ngụm, quan sát xung quanh một lượt, thấy tấm hải đồ sơ sài treo trên tường, y nhất thời ngây người ra.

George thấy thế, cười một tiếng, cũng chẳng mấy để tâm.

Ông ấy ở Đại Yến gần hai mươi năm, chưa từng nghe nói người Đại Yến có hứng thú với thế giới hải ngoại.

Thấy Giả Sắc tò mò, ông ấy còn cố ý đứng cạnh tấm hải đồ, giảng giải một chút: "Giả công tử, ngài xem, đây là Luzon, đây là An Nam, đây là Xiêm La, đây là nước Vạn Tượng, đây là Thiến Hương quốc... Còn đây, chính là cố hương Bồ Đào Nha của tôi."

Giả Sắc đem tấm hải đồ đơn giản này so sánh với bản đồ địa lý cấp ba mà y đã học ở kiếp trước, rồi chậm rãi nói: "Nói cách khác, những trang viên trồng cây canh-ki-na của người Tây Dương, phần lớn nằm ở Thiến Hương quốc?"

George nhún vai, nói: "Giả, những trang viên cây canh-ki-na đúng là phần lớn nằm ở Thiến Hương quốc, nhưng nếu ngươi muốn hạt giống cây canh-ki-na thì chuyện này... thật quá khó khăn. Hơn nữa..."

Không đợi ông ấy nói hết lời, Giả Sắc khoát tay nói: "George, một hạt giống cây canh-ki-na, ta cho ông mười lạng bạc trắng! Một trăm hạt giống cây canh-ki-na, ta cho ông ngàn lạng bạc trắng! Một ngàn hạt, ta cho ông vạn lạng bạc trắng, tiền mặt!"

George nghe vậy, đôi mắt xanh biếc suýt nữa đỏ ngầu, hơi thở cũng trở nên dồn dập, nhưng rồi, ông ấy vẫn khó khăn lắc đầu, nói: "Gia tộc Andra ở Thiến Hương quốc không có thế lực quá lớn, rất khó mua được nhiều đến vậy."

Giả Sắc lập tức nói: "Có bao nhiêu, muốn bấy nhiêu! Hơn nữa, George cha xứ, đây mới chỉ là phi vụ làm ăn đầu tiên của chúng ta. Tiếp theo, chúng ta còn sẽ có nhiều giao dịch lớn hơn nữa phải làm. Chỉ cần chúng ta hợp tác, ông sẽ có thể nhận được tài sản liên tục không ngừng. Ông có thể dùng những của cải này để xây dựng gia tộc của mình, mua trang viên, nô lệ, đội tàu, thậm chí là tước vị. Ông sẽ dựng nên một gia tộc vĩ đại, một gia tộc có thể lưu truyền trăm ngàn năm mà không suy tàn. Ông có thể truyền bá phúc âm của Thượng Đế, có thể đóng những con thuyền lớn, có thể làm bất cứ chuyện gì ông muốn làm! Chỉ cần, ông hợp tác với ta."

George nghe vậy, ngưng mắt nhìn Giả Sắc, hít sâu một hơi nói: "Giả, ở vùng cực nam Đại Yến, có rất nhiều người Bồ Đào Nha, người Frank đang hợp tác với người Đại Yến, họ không làm được những chuyện đó, vậy dựa vào điều gì mà ngươi cho rằng chúng ta có thể làm được?"

Giả Sắc cười một tiếng, nói: "Thưa cha xứ, ông ở Đại Yến hai mươi năm, đã thấy người Đại Yến nào như ta chưa?"

George vẻ mặt nghiêm nghị, lắc đầu, trầm giọng nói: "Ngươi là người Đại Yến mà ta thấy hiểu rõ Tây Dương nhất, nhưng điều đó thì sao chứ?"

Giả Sắc lại cười nói: "Nếu ta hiểu rõ Tây Dương nhất, thì ta cũng hiểu rõ nhất người Tây Dương thích gì. Ta tinh thông nhuộm dệt, trong tay ta có phương pháp nhuộm màu tơ lụa tinh xảo nhất thiên hạ đương thời. Ta còn biết cách nung đồ sứ hợp với sở thích của người Tây Dương... Chỉ riêng hai điều này thôi, cũng đủ để chúng ta trở nên giàu có. Đương nhiên, những chuyện này cũng phải từng bước một, còn phải tìm những người cùng chí hướng, đặc biệt là trong lĩnh vực vận tải biển. George cha xứ, ta sẽ không nói suông với ông những điều này, mà sẽ cho ông thấy vật thật, rồi mới có thể tiếp tục nói chuyện hợp tác. Nhưng điều này có một tiền đề, đó chính là hạt giống cây canh-ki-na!"

Bệnh sốt rét ở miền Nam nguy hiểm hơn gấp mười, gấp trăm lần so với những gì Giả Sắc biết ở kiếp trước.

Đất Vân Quý ở Tây Nam còn chưa kể đến, ngay cả vùng Lưỡng Quảng, đất Hà Nam, An Huy, Lưỡng Hồ cũng thường xuyên bùng phát dịch sốt rét.

Mỗi lần bùng phát, liền tính bằng vạn sinh mạng bách tính phải bỏ mình…

Nếu quả thực có thể thực hiện được, chỉ bằng thuốc này, Giả Sắc có thể khiến nửa Giang Nam trở thành một khối thống nhất vững chắc!

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.