"A...! Tiểu Tịnh tỷ tỷ đã về rồi!"

Tịch Nguyệt Nhị mười lăm, không khí Tết Nguyên Đán càng lúc càng đậm. Sáng sớm hôm đó, Hương Lăng đang bưng chậu đồng nước nóng chuẩn bị trở về phòng hầu hạ Giả Sắc. Nàng ngẩng đầu lên, chợt thấy một 'nam tử' trẻ tuổi đang khoanh tay đứng ở hành lang, mỉm cười nhìn mình. Đầu tiên nàng giật mình, ngay sau đó đột nhiên kinh ngạc th��t to.

Trong phòng nghe thấy động tĩnh, truyền ra một tràng tiếng vang. Chẳng mấy chốc, cửa phòng mở ra, chỉ thấy Giả Sắc khoác một chiếc áo da thú, cũng đang đầy mặt kinh ngạc nhìn Lý Tịnh đứng cách đó không xa.

Không nói một lời, hắn tiến lên hai bước, ôm chặt nàng vào lòng!

Mới hơn một tháng trời, đi ngược hàng ngàn dặm, làm những chuyện kinh thiên động địa, hiểm nguy đến thế, sao có thể không tiều tụy?

"Gia, nhanh cùng Tiểu Tịnh tỷ tỷ vào trong nghỉ ngơi một chút ạ!"

Tử Quyên ở một bên nhỏ giọng nhắc nhở.

Giả Sắc vội vàng buông tay, nhìn Lý Tịnh với ánh mắt dịu dàng: "Chắc xương cốt cũng rã rời hết rồi?"

Lý Tịnh cười nói: "Có đáng gì đâu chứ? So với những năm tháng chạy tiêu năm xưa thì nhẹ nhàng hơn nhiều, chẳng mệt chút nào."

Giả Sắc đưa tay vuốt ve sự mệt mỏi nơi khóe mắt nàng, nắm tay nàng nói: "Nhanh vào trong nghỉ ngơi đi. Từ giờ đến hết năm, nàng chẳng được phép đi đâu cả, phải ở lại tĩnh dưỡng cho tốt."

Lý Tịnh cười ha hả: "Thế thì làm sao được? Chẳng lẽ cứ ngồi không cho phế người ��i à, chắc nghẹn đến phát điên mất!"

Nàng lại từ trong túi áo lấy ra một chiếc trâm vàng, tiện tay cài lên tóc Hương Lăng, cười nói: "Ta mua ở bên ngoài đó, thấy nàng đeo đẹp mắt lắm."

Hương Lăng cảm động rớt nước mắt, nhưng hai tay đang bưng chậu đồng nên không tiện lau, chỉ biết rưng rưng nhìn Lý Tịnh, khiến Lý Tịnh lại bật cười.

Ba người vào phòng, Hương Lăng tự nhiên biết Lý Tịnh có chuyện quan trọng muốn nói. Nàng đặt chậu đồng xuống, lấy cớ nước nóng bị nguội, rồi vội vàng đi ra ngoài lấy nước mới.

Lý Tịnh ngồi xuống, nhìn Giả Sắc, từ trong tay áo lấy ra một vật kỳ lạ. Chỉ thấy phía trước nó như một cây kim thêu, phía sau là một vật hình trụ. Nàng nhẹ giọng nói: "Hiện tại đang là thời điểm các tỉnh dâng lễ vật vào kinh, trên quan đạo ngày đêm người đi lại tấp nập. Ta trà trộn vào đó, chẳng hề nổi bật, không ai chú ý. Đến Đại Ninh Cung, ta dựa vào bản vẽ mà Gia đã phác thảo, lẻn vào trong. Vận may tốt, chỉ đợi hai đêm đã gặp Giả Trân say rượu, ngủ mê man bất tỉnh. Ta dùng cây kim này hút nước bẩn trong nhà xí, rồi từ dưới nách Giả Trân tiêm vào, lại dùng bông gòn ấn chặt cầm máu, không hề bị hắn phát giác. Ngày hôm sau, hắn đổ bệnh, đến ngày thứ ba, bệnh tình càng thêm nghiêm trọng, ngay cả thái y trong cung cũng đành bó tay. Lúc ta trở về, Ninh Quốc Phủ đã treo khăn trắng báo tang. Tuy nhiên, vẫn xảy ra chút ngoài ý muốn..."

Đôi mắt phượng của Giả Sắc sáng ngời, trong lòng cảm thấy như trời đất bỗng nhiên rộng mở hơn rất nhiều. Nhưng khi nghe Lý Tịnh nói đến ngoài ý muốn, lại thấy sắc mặt nàng có phần phức tạp, hắn vội hỏi: "Ngoài ý muốn gì?"

Lý Tịnh cười khổ: "Chuyện con trai Giả Trân hạ độc lão tử bị bại lộ. Kết quả, trước khi chết, Giả Trân đã dùng một chiếc ghế đập cho hắn bất tỉnh. Nghe nói xương sống cũng bị gãy, dù sau này có sống sót đi nữa, e là cũng chỉ nằm liệt trên giường."

Giả Sắc: "..."

Hắn mở to hai mắt. Nghe tin ngoài ý muốn này, Giả Sắc ban đầu có chút ngẩn người, ngay sau đó liền bắt đầu tính toán lợi hại được mất trong chuyện này.

Không nghi ngờ gì, trong số những người kế vị hợp pháp của Ninh Quốc Phủ, thứ hạng của hắn là khá gần, đặc biệt là sau khi Giả Trân chết và Giả Dung tàn phế.

Tước vị Vũ Huân của Ninh Quốc Công không thể nào truyền cho một người tàn phế được.

Bên Tông Nhân Phủ cũng sẽ không chấp nhận.

Đại Yến khác với triều đại trước. Con cháu kế thừa tước vị từ bá phủ trở lên, đều không đăng ký ở Lễ Bộ, mà trực tiếp do Tông Nhân Phủ của hoàng tộc quản lý.

Điều này cho thấy thiên gia đối đãi người có công lao hiển hách, không coi họ là người ngoài.

Mà trong số các cháu ruột thuộc dòng chính của Ninh Quốc, cũng chỉ có hắn cùng Giả Xương và Giả Lăng ba người.

Nhưng nếu xét về sự thân cận với Ninh Quốc Phủ, cũng như ấn tượng trong lòng Thiên Gia, hắn có thể bỏ xa hai người kia đến cả vạn dặm.

Chỉ là...

Tước vị này, phần gia nghiệp này, đối với người ngoài mà nói, là từ trên trời rơi xuống một món hời lớn, là của cải phú quý ngất trời.

Nhưng đối với Giả Sắc mà nói, đây lại là một xiềng xích trói buộc hắn!

Chưa nói gì khác, mỗi tháng, vào đầu các buổi đại triều, người nhận tước vị nhất định phải ra triều ứng đối, điều đó sẽ giữ chặt hắn ở kinh thành, không cho phép đi xa.

Hơn nữa, hắn trở lại kinh thành là để ẩn mình, một mặt giả làm thư sinh dùi mài kinh sử mong cầu công danh, một mặt ngấm ngầm phát triển thế lực. Trên thực tế, có Lâm Như Hải che chở, hắn chỉ cần dùng danh thiếp của Lâm Như Hải là đủ, chẳng cần thêm bất kỳ thân phận quan lại nào khác.

Có Lâm Như Hải ở phía trước, hắn mang một cái công danh cử nhân, ẩn mình dưới đáy nước như một con cá sấu lớn, hô mưa gọi gió, chẳng phải an toàn tự tại hơn sao?

Nhưng nếu thừa kế Ninh Quốc, cho dù chỉ có thể nhận tước vị Tam phẩm tướng quân, thì lại gánh vác trọng trách của một phủ quốc công. Lúc đó, hắn chắc chắn sẽ bị các thế lực nhét vào tầm ngắm, giám sát chặt chẽ không rời.

Nói không chừng, còn sẽ nhớ lại những sai lầm vô ý của Giả Sắc trước đây, thù mới hận cũ cùng dâng lên trong lòng...

Được chẳng bù mất!

Trừ cái đó ra, còn có một nguyên nhân quan trọng.

Nếu thừa kế Ninh Phủ, nhất ��ịnh phải đối mặt lại với những người ở Vinh Phủ.

Một khi đã bước vào hệ thống này, thì chỉ có thể tuân thủ quy tắc của nó.

Cứ nghĩ đến chuyện có thể chỉ vào mặt Giả Xá mà mắng thẳng thừng như trước, thì điều đó sẽ không còn xảy ra dễ dàng nữa.

Trước đây, hắn thuộc chi thứ của Đông Phủ, dù là cháu nội đích tôn của Ninh Quốc, nhưng đến đời hắn, quan hệ cũng đã phần nào xa cách, còn với Tây Phủ thì càng xa hơn.

Giả Xá muốn lấy thân phận trưởng bối ra dọa nạt, hắn không thèm để tâm, cũng chẳng liên quan gì.

Chỉ khi nào thừa kế Ninh Quốc, thuận thế trở thành tộc trưởng họ Giả, đó lại là chuyện khác.

Làm tộc trưởng, Giả Xá – người nhận tước vị của Tây Phủ – ngược lại sẽ thành trưởng bối đường đường chính chính của hắn, hắn phải tuân thủ đạo hiếu. Điều này khiến Giả Sắc khó lòng chấp nhận.

Thật đáng căm giận!

Giả Dung...

Thật đáng tiếc.

Nếu Giả Dung không có chuyện gì, để Giả Dung ra mặt, hắn chỉ cần khéo léo ra tay chút thủ đoạn, là có thể lợi dụng Ninh Phủ để làm việc, chẳng phải tốt hơn cả trăm lần so với việc khoác một cái hư danh vô dụng sao?

Tước vị này, hại nhiều hơn lợi, tốt nhất là không nên nhận.

Chỉ mong, đừng xảy ra chuyện gì rắc rối nữa thì tốt.

Đem việc này dằn xuống đáy lòng, Giả Sắc từ trên một chiếc kỷ gỗ bên cạnh lấy ra một tập tài liệu, đưa cho Lý Tịnh nói: "Nàng xem xem, đây là đại lễ ta đã chuẩn bị cho nàng! Xem có thích không!"

Lý Tịnh thấy hắn tươi cười, trong lòng cũng yên tâm và vui mừng, nói: "Gia lại phát triển thoại bản mới rồi sao? Vừa hay ta được nghỉ vài ngày, có đủ thời gian để đọc cho đã ghiền!"

Nhưng khi nàng mở ra, nụ cười trên mặt chợt cứng lại, rồi ánh mắt lại càng lúc càng sáng ngời!

Trên tập tài liệu ghi chép về những nhân tài mà nàng, một cựu bang chủ của một bang phái nhỏ, luôn khao khát có được!

Đáng tiếc, năm đó Kim Sa Bang căn bản không đủ tài lực để nuôi dưỡng những người này. Trong thiên hạ này, trừ Diêm Thương tiêu tiền như nước ra, cũng ít có ai có thể nuôi dưỡng những người này lâu dài.

Nhưng nếu không xét đến tiền bạc, có thể có những nhân tài này, đối với một thiếu chủ bang phái lăn lộn giang hồ mà nói, đơn giản là một món quà trong mơ!

"Gia! Những thứ này, những người này quả thật đều là của chúng ta rồi sao?"

Lý Tịnh khó nén kích động, nắm lấy cánh tay Giả Sắc, đầy mắt kỳ vọng hỏi.

Giả Sắc gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu nói: "Ta định chiêu mộ toàn bộ những người này, và cũng chuẩn bị giao cho nàng. Nhưng bây giờ có một khó khăn, nếu không giải quyết, thì những người này không thể nào nuôi dưỡng nổi."

Lý Tịnh nghe vậy, vội hỏi: "Khó khăn gì?"

Giả Sắc nói hết những lo ngại về việc không có đủ người có thâm niên giang hồ để trấn áp đám thảo mãng giang hồ này, cuối cùng bất đắc dĩ nói: "Tôn di nương đang ở Dương Châu Phủ không thể đi đâu được, mà Tụ Phượng Đảo lại quá quan trọng. Nếu Tụ Phượng Đảo thất thủ, không có tài nguyên, thì những người này có muốn nuôi cũng không nuôi nổi. Thế nhưng không có Tôn di nương, nàng dù xuất thân Thiếu bang chủ, e rằng cũng khó lòng trấn áp quần hùng?"

Lý Tịnh nghe vậy, suy nghĩ một lát rồi đột nhiên mỉm cười, nói: "Gia, dì Tôn ở Dương Châu Phủ, vậy có thể thay ta trấn áp bọn họ chứ! Gia cũng không cần đưa gia quyến của những người này lên kinh thành an trí, chi phí ăn ở quá cao, lại khiến họ phải ly biệt quê hương, tất nhiên trong lòng sẽ có sự ngăn cách. Gia chẳng phải muốn xây d��ng không ít xưởng ở Tụ Phượng Đảo sao? Gia quyến của những người này có thể sắp xếp vào đó làm việc, có dì Tôn trông nom, hai bên sẽ trung thành và làm việc hết lòng, chẳng phải nhất cử lưỡng tiện sao? Hơn nữa, cũng không cần vội vàng đưa tất cả những người này vào kinh, có thể để dì Tôn trước hết quản lý, dạy cho họ quy củ và gia pháp, để họ hiểu rằng sau này làm việc cho chúng ta, sẽ không thể vô pháp vô thiên như trước được nữa. Nếu không kịp thời chỉnh đốn trước, những người này vào kinh sau này, e rằng sẽ gây không ít đại họa cho gia đó!"

Giả Sắc gật đầu lia lịa, nói: "Phương diện này, nàng đúng là bậc thầy, tự nhiên ta phải nghe lời nàng. Nàng nói không sai, rất tốt, trước đây là ta đã nghĩ sai rồi... Tiểu Tịnh, nàng thật tài giỏi!"

Lý Tịnh nghe vậy, mỉm cười, nhưng ngay sau đó lại kích động nói: "Những người này quả thật đều có thể thu làm thủ hạ sao? Trời ơi, dưới tay ta mà có được một đám nhân tài như vậy, thì khi trở lại, ta có thể càn quét khắp giới lục lâm kinh thành!"

Giả Sắc nghe vậy ánh mắt sáng lên, nói: "Thật sao?"

Lý Tịnh ngồi không yên, đứng dậy, đôi mắt lóe sáng kinh người, nói: "Đương nhiên là thật! Kinh thành có hàng triệu dân, tập hợp thành các bang phái đông như lông trâu, nhưng thực sự lợi hại, chỉ có Thanh Vân Quán, Thất Tinh Môn, Ngũ Hổ Bang và Cái Bang. Bang lớn nhất thiên hạ đương nhiên là Tào Bang, nhưng những năm gần đây, thế lực Tào Bang quá lớn, bị triều đình để mắt, Cẩm y vệ ngày đêm tìm cớ gây sự, nên cũng đã đàng hoàng hơn nhiều rồi. Nếu thủ hạ chúng ta có được những nhân tài này, lấy Kim Sa Bang làm cứ điểm, từ từ thâm nhập và phát triển. Sớm muộn cũng sẽ diệt những bang phái này, dù sau lưng bọn chúng có nhân vật lớn chống lưng, nhưng chuyện giang hồ thì chỉ có thể dùng cách giang hồ giải quyết. Chỉ cần chúng ta không như Tào Bang, khắp nơi lôi kéo người ngoài nhập bang, thậm chí Tổng đốc cũng trở thành Hương chủ, phạm vào đại kỵ của triều đình, thì những nhân vật lớn đứng sau lưng bọn chúng cũng chẳng thể làm gì chúng ta."

Giả Sắc suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Không sai, chúng ta không dựa vào những người này để mưu lợi bất chính, chỉ cần không giết người bừa bãi, không quấy nhiễu dân lành, không như những kẻ kia mà thu phí bảo kê, kinh doanh sòng bạc hại người, thì chuyện này có thể làm được!"

Nói đến đây, Giả Sắc cũng có chút hưng phấn. Chẳng lẽ từ nay về sau, hắn sẽ trở thành người đứng đầu thế lực ngầm ở kinh thành, từ đó đổi tên Giả · Corleone · Tường sao?

Nhưng liền nghe Lý Tịnh nhắc nhở: "Gia, nếu không dựa vào những người này để kiếm chác, làm được lớn như vậy, một năm nói ít cũng phải đổ vào trên triệu lượng bạc, mà chưa chắc đã đủ."

Lời vừa dứt, như một chậu nước đá dội thẳng xuống đầu, Giả Sắc chợt tỉnh ngộ, nhận ra mình đã suy nghĩ quá đẹp, quá đỗi phi thực tế...

Hắn nhẹ nhàng thở dài, hoàn hồn rồi cười nói: "Thôi vậy, dựa vào những thứ này vốn dĩ cũng chẳng thể xưng vương xưng bá. Nếu nàng thật sự muốn thống nhất giang hồ, Cẩm y vệ cũng chẳng phải hiền lành gì, Tào Bang chính là vết xe đổ. Trước mắt cứ đưa những người này vào kinh đặt chân đã, còn chuyện sau này, thì để sau hẵng nói..."

...

PS: Giải thích một chút lý do vì sao ở chương trước Đại Ngọc phải trở về Vinh Phủ, và rốt cuộc "mất cậy" là vì lẽ gì. Thật ra rất đơn giản, ở thời cổ đại có năm điều không thể cưới, điều đầu tiên chính là người con gái không còn trinh tiết (thất trinh nữ), không thể làm chủ mẫu trong gia đình.

Đoạn văn này là thành quả của quá trình biên tập tại truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.