Bố Chính phường, Lâm phủ.

Trên Trung Lâm đường.

Khi Giả Sắc và Đại Ngọc bước vào, Mai di nương đang chăm sóc Lâm Như Hải dùng dược thiện.

Vừa nhìn thấy khuôn mặt Giả Sắc, bà giật mình, suýt nữa làm rơi chén thuốc.

Đại Ngọc khẽ cười khanh khách. Mai di nương thốt lên "Nha!", nhìn Đại Ngọc rồi lại nhìn Lâm Như Hải, hỏi: "Chuyện gì thế này?"

Giả Sắc cũng bật cười ha hả, sau khi cùng Đại Ngọc cùng Lâm Như Hải hành lễ ra mắt, anh mới trả lời: "Hôm qua ở hội quán trên lôi đài, con tỉ võ với con em Nguyên Bình, đánh liền năm trận, khó tránh khỏi bị chút thương tích nhỏ. Di nương đừng lo lắng, đều là thắng trận cả."

Nghe vậy, Mai di nương thở phào nhẹ nhõm, trách yêu: "Đúng là con trai tinh nghịch! Cái khuôn mặt tuấn tú thế này lại làm ra nông nỗi."

Giả Sắc không biện bạch, tìm ghế ngồi xuống rồi hỏi: "Số tơ lụa con sai người mang tới đã được sắp xếp ổn thỏa chưa ạ?"

Mai di nương cười: "Con mang nhiều tơ lụa đến thế làm gì? Mẹ thấy, chúng còn sáng rỡ hơn trước, hoa văn cũng đẹp, vừa mịn màng lại rực rỡ, họa tiết lại càng tinh xảo. Trông phẩm tướng cứ như tơ Tô Châu, nhưng nhìn kỹ thì còn hơn cả tơ Tô Châu và gấm Tứ Xuyên, lại càng thêm mềm mại."

Giả Sắc cười đáp: "Bên Dương Châu quả thật càng ngày càng làm tốt. Hôm qua ở hội quán phố Tây Tà, bán hai trăm thớt mà căn bản không đủ bán."

Mai di nương hít hà một tiếng lạnh, nói: "Hai trăm thớt mà vẫn không đủ bán sao? Trên thị trường, một thớt tơ lụa tốt đã mười lượng bạc rồi, nghe nói loại của con còn đắt hơn chút nữa?"

Giả Sắc nói: "Loại tốt nhất trên thị trường là mười hai lượng một thớt, còn loại này của con thì đắt hơn một nửa, mười tám lượng một thớt. Tuy nhiên, năm trăm thớt con mang về nhà này, nếu người bên ngoài đến cầu, có thể bán theo giá mười lượng. Vốn dĩ là để các muội muội dùng mà không cần trả tiền cũng được. Chẳng qua con đoán họ nhất định không muốn mất mặt, thực sự không từ chối được thì cứ bán cho họ giá mười hai lượng."

Nghe vậy, Mai di nương bật cười, nói với Lâm Như Hải: "Đúng là ngậm trong miệng, nâng trên tay. Trời ơi, lấy ra cả vạn lượng để đền đáp sao?"

Lâm Như Hải vốn kiệm lời, khẽ gật đầu. Mai di nương hiểu ý ông có chuyện muốn nói riêng với Giả Sắc, bèn nói với Đại Ngọc đang e thẹn cười nhẹ: "Đi nào, chúng ta vào trong bàn bạc xem nên xử lý phần nhân tình này thế nào cho phải."

Đại Ngọc nghe vậy đứng dậy, nhìn Giả Sắc nói: "Hôm nay đừng có chạy loạn nữa đấy, nhìn cái mặt n��y xem, trên đường đi bao nhiêu người cười cho rồi?"

Giả Sắc cười ha hả: "Dù có thương tích cũng đẹp trai hơn bọn họ nhiều."

"Phi!"

Đại Ngọc bĩu môi, suýt chút nữa ngồi xuống tiếp tục tranh luận với anh, nhưng thấy Lâm Như Hải nhìn sang, cô bỗng thấy mất hứng, không kìm được liếc nhìn Lâm Như Hải với vẻ trách móc, rồi mới đi theo Mai di nương.

Giả Sắc hơi chột dạ cười khan hai tiếng. Lâm Như Hải sẽ không bận tâm mấy chuyện nhỏ nhặt của con cái, ông nhìn Giả Sắc, hỏi: "Biết chuyện về lão Triệu Quốc Công hôm qua rồi, con có suy nghĩ gì không?"

Giả Sắc nét mặt trang nghiêm, trầm ngâm một lát rồi nói: "Thưa tiên sinh, con đã suy nghĩ rất lâu, phát hiện rằng, ngoại trừ việc về lâu dài có thể ngăn ngừa võ tướng tự tung tự tác, thì trong ngắn hạn, ít nhất trong hai, ba năm tới, việc thay đổi chủ tướng mười hai doanh đoàn, thực ra không có ảnh hưởng lớn gì đến triều đình và hoàng thượng. Tất nhiên, việc Khương gia gần như tự phế võ công, truất phế nhiều tướng lĩnh thuộc phe Khương gia, hành động này có lẽ sẽ giúp tiên sinh và con thoát khỏi những "cái mũ" mà người ta đội lên đầu Khương gia ở điện Dưỡng Tâm. Tuy nhiên, cái giá phải trả này có phải quá lớn không ạ?"

Lâm Như Hải chậm rãi lắc đầu nói: "Tường nhi, con hãy nhìn Khương lão gia, con sẽ hiểu thôi. Một người đi được đến bước đường như ông ấy, tuyệt đối không thể giải thích bằng sự may mắn hay gian xảo đơn thuần. Vị lão gia này thực sự có trí tuệ phi phàm, sâu không lường được. Cái giá Khương gia phải trả có lớn không? Có, nhưng ta đoán chắc ông ta còn chưa dừng lại ở đó. Tóm lại, lão già này nhất định còn sẽ giáng những đòn hiểm ác lên Khương gia, để đạt được mục đích hy sinh Khương gia nhằm củng cố giang sơn Đại Yến vững bền vạn thế. Tìm đường sống trong chỗ chết, nước cờ này thực sự khiến người ta bội phục."

Nghe vậy, Giả Sắc nổi da gà. Đối mặt với một danh thủ quốc gia đánh cờ đỉnh cao như vậy, anh vừa không khỏi rùng mình, lại vừa cảm thấy phấn khích.

Ánh mắt anh sáng ngời nói: "Tiên sinh, con đại khái đã hiểu chút rồi. Khương lão gia cuối cùng, là muốn quay đầu. Ông ấy hiểu rõ nhất chân lý của hai chữ "chịu cho" – chỉ có cho đi trước, mới có thể nhận lại sau. Nhưng điều con không hiểu là, ông ấy trở tay đã bán đi những người theo mình bao năm, vậy sau này ai còn dám theo ông ấy nữa?"

Lâm Như Hải lắc đầu nói: "Đây chính là điểm lợi hại trong tầm nhìn sâu sắc của ông ta! Tường nhi, qua các đời, cục diện các gia tộc quyền quý nắm giữ quân đội nhất định sẽ bị phá vỡ, đây là lẽ tất yếu. Các triều đại trước, thậm chí cả Hán, Đường, thời kỳ đầu lập quốc đều là quyền quý thế lớn, quân đội nằm trong tay các gia tộc có công. Nhưng sau vài đời thay đổi, cho dù là những tướng lĩnh xuất sắc thuộc gia đình quyền quý, cũng tuyệt đối không có được uy vọng của tổ tiên trong quân đội nữa. Quân quyền bị phân tán, quay về triều đình, là xu thế tất yếu. Khương lão gia dù là người trong cuộc, nhưng tầm nhìn và tính toán của ông ta lại ở ngoài cuộc. Thay vì chờ Thiên gia và triều đình dùng đầu của cả nhà Khương gia để chuyển đổi phương hướng này, chi bằng Khương gia chủ động quay đầu. Không những cứu được cục diện đã chết, mà còn có thể lập được công lớn phi thường cho đất nước! Chỉ riêng nước cờ này thôi, đã xứng danh danh thủ quốc gia rồi, đủ để vi sư và con học hỏi một trận!"

Giả Sắc cười khổ: "Lão già này quả là một người độc ác! Ông ta thực sự không sợ Khương gia tổn thất nguyên khí quá nặng, đến mức không thể phục hồi sao? Ông ta thông minh thật đấy, nhưng đã lớn tuổi lắm rồi còn gì?"

Lâm Như Hải nói: "Tổn thất của Khương gia chưa chắc đã quá lớn đâu. Khương lão gia đã ở trong quân đội gần một giáp, ông ấy đã cất nhắc bao nhiêu bộ hạ cũ, có bao nhiêu môn sinh trong quân đội, e rằng không ai biết được. Ông ta tấu thỉnh các trọng tướng Cửu Biên về kinh nhậm chức đại tướng mười hai doanh đoàn, rốt cuộc có mấy vị trọng tướng Cửu Biên đó giao hảo với ông ta, ai có thể rõ ràng được? Tóm lại, đừng nên xem thường ông ta. Con bây giờ với Khương gia quan hệ không mấy hòa thuận, phải cẩn thận thủ đoạn của lão già này. Tuy nhiên, ta đoán gần đây ông ta sẽ đi theo con đường 'bán thảm', phần lớn sẽ không trực tiếp ra tay với con. Cho dù có ra tay, cũng sẽ là đám con cháu nhỏ tuổi đến đối phó con thôi. Con phải tự liệu trong lòng."

Giả Sắc gật đầu: "Tiên sinh yên tâm, đệ tử chưa bao giờ xem thường."

Lâm Như Hải gật đầu, lại nói: "Về cha con Khang gia bên kia, con cũng không cần ra tay. Chuyện này, vi sư tự có tính toán."

Giả Sắc vội nói: "Tiên sinh, người vốn xương cốt không tốt, Hộ Bộ lại nhiều việc như vậy, người..."

Lâm Như Hải cười khoát tay: "Dám tính toán đệ tử của ta như thế, nếu không cho bọn chúng chút bài học, chúng sẽ nghĩ những năm qua vi sư chỉ sống an nhàn trong phú quý. Chuyện này cứ thế đi, con đừng xen vào nữa."

Giả Sắc cười gật đầu: "Nếu đã vậy, đệ tử đã rõ."

Lâm Như Hải "Ừm" một tiếng, nhìn Giả Sắc nhẹ giọng nói: "Tường nhi, hiện tại có nhiều chuyện, tuy đạo lý rõ ràng rành mạch, nhưng lại vướng víu, không thể động binh đao lớn, dễ khiến lòng người sinh uất ức. Ta vốn còn lo con trẻ tuổi hấp tấp, nhưng biết được cách con xử lý ở Đông Lộ Viện hôm qua, vi sư rất yên tâm. Con làm rất tốt, nhưng trong số công thần Nguyên Bình, nhất định có người không muốn thấy con làm như vậy mãi. Thậm chí họ còn có thể "gậy ông đập lưng ông" nữa. Con phải sớm nghĩ kỹ biện pháp ứng phó, đừng để người khác làm xáo trộn kế hoạch."

Giả Sắc cười nói: "Tiên sinh yên tâm, sư muội hôm qua mới lại nhắc con một lần, rằng lòng người bao la là nhờ những ủy khuất và gian truân mà trưởng thành. Con sẽ không để người khác lung lay ý chí của mình. Còn về chuyện đối phương giở thủ đoạn... Sóng lớn đãi cát, đãi hết cát vàng mới thấy kim! Đây vốn dĩ là một quá trình gạn đục khơi trong, con sẽ không vì chuyện này mà buồn bã, nản lòng."

Lâm Như Hải nghe vậy nở một nụ cười, vuốt cằm nói: "Đúng là nên như vậy! Con có thể nghĩ như vậy, ta cũng an lòng. Còn về sư muội con... Các con trai gái ở bên nhau, ngoài chuyện lãng mạn dưới hoa dưới trăng, càng nên hỗ trợ lẫn nhau. Nàng có thể nhắc nhở con như vậy, là điều tốt."

Giả Sắc hơi ngượng ngùng gật đầu. Lâm Như Hải cười nói: "Thôi được rồi, vào trong đi dạo ch��t đi. Lát nữa ta phải đến Hộ Bộ một chuyến, lúc về không cần ghé đây."

Giả Sắc đáp lời xong, liền đi về phía Thanh Trúc Viên.

...

"Hầu gia đến rồi!"

Trên hành lang khoanh tay ngoài trung đường, Tử Quyên đang bưng trà đi vào thì thấy Giả Sắc, cô mỉm cười hỏi thăm, đồng thời báo vào trong.

Giả Sắc gật đầu: "Lâm muội muội và di nương đang ở trong đó à?"

Tử Quyên cười đáp: "Vâng, đang bàn chuyện mấy thớt tơ lụa kia đó ạ, Hầu gia mau vào đi."

Giả Sắc cười bước vào trong, thấy Mai di nương và Đại Ngọc cũng đứng lên, anh vội nói: "Không được không được, sao dám để di nương và muội muội phải nhọc công đứng dậy đón chứ?"

"Phi!"

Mai di nương và Đại Ngọc cùng bĩu môi. Mai di nương cười: "Càng ngày càng khéo ăn nói! Thôi được rồi, ta với cô nương nói chuyện hay ho, giờ phải về xem lão gia đây. Lão gia lát nữa còn phải đến Hộ Bộ làm việc..." Bà chợt đổi giọng, nói thêm: "Con cũng cẩn thận chút đi, cái mặt đẹp đẽ thế này mà bị đánh cho thành ra nông nỗi, khiến người ta vừa đau lòng vừa buồn cười."

Nói đoạn, bà liền rời đi.

Giả Sắc thản nhiên ngồi xuống, nhìn Đại Ngọc đối diện, hỏi: "Di nương và muội đã bàn bạc những gì?"

Đại Ngọc hừ một tiếng: "Thì còn làm gì nữa? Chẳng qua là mấy chuyện đối ngoại xã giao thôi." Rồi cô hỏi: "Bao giờ anh về?"

Tử Quyên vừa châm trà vừa cười nói: "Nghe cô nương hỏi câu này, cứ như muốn đuổi người đi vậy."

Giả Sắc cười ha hả: "Tử Quyên yên tâm, người ngoài có thể hiểu lầm như thế, chứ ta thì nhất định không." Anh lại nói với Đại Ngọc: "Ngồi chơi chút, nghỉ ngơi đã rồi hẵng đi... Thực ra anh không muốn về, về nhà lắm chuyện phiền phức."

Đại Ngọc cười rạng rỡ: "Thế nhưng, còn chuyện ở nhà lão thái thái thì sao?"

Giả Sắc gật đầu: "Còn không chỉ thế, hôm nay nếu có vị cáo mệnh nào đến cầu cạnh, lão thái thái nhất định sẽ lại đến làm phiền ta."

Đại Ngọc mím môi cười: "Ai bảo anh có tài cán như thế chứ?" Thấy Giả Sắc ngáp một cái, Đại Ngọc cười trêu chọc: "Hôm qua nghỉ ngơi thế nào, ngủ không ngon sao?"

Giả Sắc lý lẽ hùng hồn nói: "Tối qua anh chẳng làm gì cả, ngủ rất đúng mực. Lâm muội muội nếu không tin, cứ đi hỏi Hương Lăng, Tịnh Văn các cô ấy."

"Phi!"

Đại Ngọc đỏ mặt bĩu môi, những lời này sao cô dám mở miệng đi hỏi chứ?

Cô chợt nhớ ra một chuyện, nói: "Cái cửa hàng ở Tây Lộ Viện mà anh mở cho các tỷ muội, tiền bạc kiếm được nên chia thế nào đây? Bảo nha đầu trước hết nói là phần của nàng không cần chia, cứ để cho Vân Nhi. Em thì bảo em cũng không cần, cứ cho Tam nha đầu. Nhưng cả hai đều cứng đầu, sống chết không chịu. Em sợ nói nhiều lại làm tổn thương lòng các nàng, nên đành không xen vào nữa."

Giả Sắc cười nói: "Không cần phải như vậy, sau này ta sẽ luôn mang tơ lụa mới đến cho các em làm nữ công, không lo không bán được. Tiền kiếm được cũng đủ cho Sử muội muội chi tiêu. Còn về Tam cô cô, cô ấy vốn cũng không thiếu bạc."

Đại Ngọc cười: "Sao mà không thiếu được? Số bạc lương tháng ít ỏi của nàng tích lũy lại, cũng đủ để dì Triệu và mẹ nàng vét sạch rồi."

Giả Sắc lắc đầu: "Chuyện đó thì chẳng quản được nhiều đâu. Dù sao thì sau này lúc nàng xuất giá, Nhị lão gia và Nhị thái thái dù vì thể diện cũng sẽ không bạc đãi nàng. Ngược lại Nhị cô cô, đó mới là người đáng thương. Cha mẹ đều không ra gì... Thôi, đến lúc đó hãy nói vậy."

Đại Ngọc nghe vậy khẽ cười, trầm ngâm một lát rồi nói: "Tường nhi, anh có từng nghĩ đến, sau này Bảo nha đầu nên làm gì không? Hai ngày nay em để ý thấy, nàng dường như có gì đó không ổn..."

...

Ps: Hôm nay gió lạnh lắm, nhưng ta vẫn phải làm "canh ba vương giả" đây! Đại Uy Thiên Long, đính duyệt, phiếu phiếu bay tới!

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ và chia sẻ từ quý bạn đọc.