Bia đá ngõ hẻm, phủ Triệu Quốc Công.

Hiện tại, Khương Đạc có một người con trai bị giam lỏng, thế tử gần như tàn phế, còn lại các con cháu khác đều nhập ngũ vào doanh trại quân tinh nhuệ Tây Sơn.

Nửa năm trước, thế lực trải khắp toàn bộ Đại Yến, từng là "Khương gia quân" danh tiếng lẫy lừng trong trăm vạn quân; giờ đây, phủ Triệu Quốc Công chỉ còn vỏn vẹn bốn vạn binh mã, phải cẩn thận sống qua ngày.

Các thuộc hạ cũ từng bị Khương Đạc, dù đã chín mươi tuổi, tự tay dùng thanh đao lóc xương sắc bén, từng nhát chém kinh hoàng, máu me be bét!

Bây giờ, trừ số ít người sáng suốt ra, tất cả mọi người đều cho rằng Khương gia đang suy yếu, mất đi uy thế, phải ăn bữa hôm lo bữa mai, kém xa trước đây...

Kính Nghĩa Đường.

Khương Đạc sắc mặt mệt mỏi ngồi trên ghế. Thân thể ông đã lọm khọm, không còn vẻ tráng kiện, cao lớn như thời trai trẻ. Ngồi trên chiếc ghế dựa lớn chạm khắc Bàn Long, đôi chân ông thậm chí còn không chạm tới đất.

Giờ phút này, ông nhìn ấu tôn Khương Lâm, người vừa được ông truyền lệnh gọi về từ doanh trại quân tinh nhuệ Tây Sơn, ánh mắt sâu thẳm đầy vẻ ngưng trọng.

Khương Lâm bị vị lão tổ tông này nhìn đến sợ hãi trong lòng, thực sự không chịu nổi, đành nói: "Lão tổ tông, nếu muốn đánh thì cứ đánh, mắng thì cứ mắng. Ngài có lời gì dạy bảo, cứ việc nói thẳng ạ."

Khương Đạc "Hừ" một tiếng, nói: "Hôm nay không đánh, cũng không mắng con. Ta chỉ hỏi con một chuyện, cái thằng tiểu dã ngưu này, con hãy đáp ta cặn kẽ."

Khương Lâm khẽ giật khóe miệng, thấy Khương Đạc vẫn nhìn chằm chằm vào mình, vội nói: "Lão tổ tông cứ hỏi đi ạ, tôn nhi tuyệt không dám nói sai dù chỉ một lời."

Khương Đạc liếc nhìn vị ấu tôn mà ông sủng ái nhất bấy lâu nay, chậm rãi nói: "Dạo này con và Chân thị thế nào rồi?"

Khương Lâm nghe vậy, đáp: "Từ lần trước lão tổ tông dạy bảo tôn nhi rằng: Nam nhi nếu không thể tề gia, thì làm sao có thể bình thiên hạ? Gia đạo bất an thì khó thành đại sự, dù có thành cũng khó bền. Tôn nhi cẩn thận làm theo lời lão tổ tông dạy bảo, cho nên gần đây con và Chân thị cầm sắt hòa minh, vô cùng hòa hợp."

Ai ngờ Khương Đạc nghe vậy, lại không như dự liệu mà khen ngợi. Ngược lại, ông chậm rãi nhíu đôi lông mày bạc đã giãn ra, thở dài một tiếng, nói: "Đã nảy sinh tình cảm thật lòng rồi sao?"

Khương Lâm nghe giọng điệu này, cảm thấy dường như có chút không ổn. Hắn gật đầu nói: "Chân thị hiền lương thục đức, cầm kỳ thi họa tinh thông, đúng là một người vợ tốt. Hơn nữa..." Khương Lâm chần chừ một lúc, nói: "Hôm nay nghe nàng nói, dường như đã có thai rồi..."

Đã hai tháng không thấy kinh nguyệt, hơn nửa là đã có.

Khương Đạc nghe vậy, khuôn mặt già nua càng thêm vẻ khổ sở, trầm giọng nói: "Đã đi tìm lang trung xác nhận chưa?"

Khương Lâm lắc đầu nói: "Vẫn chưa kịp ạ..."

Khương Đạc nói: "Trong phủ có thái y phụng mệnh. Con bây giờ hãy dẫn hắn đi chẩn mạch, có tin thì trở lại báo ta."

Khương Lâm lòng nặng trĩu, không dám trì hoãn, vội vàng đi ra ngoài dẫn thái y đến gặp Chân thị.

Chừng một khắc đồng hồ sau, hắn liền trở về Kính Nghĩa Đường, trong mắt không giấu nổi vẻ ngạc nhiên. Thấy Khương Đạc, hắn lớn tiếng nói: "Lão tổ tông, Chân thị có rồi, thật sự có rồi!"

Khương Đạc nghe vậy, trên khuôn mặt già nua lộ ra một nụ cười khổ. Đến cả cái tinh thần thường ngày khi mắng chửi người cũng biến mất. Ông nhìn Khương Lâm nói: "Tiểu Lâm tử à, Chân gia coi như xong rồi. Con đã từng nghĩ đến, sau này sẽ đối đãi Chân thị thế nào chưa?"

Ban đầu, hôn sự này là do Khương Đạc tự mình quyết định.

Khi đó, dù lão cáo già xảo quyệt, mưu sâu như biển, dù lão có thể xu lợi tránh hại đến mấy, cũng không cách nào đoán được Thái thượng hoàng lại có thể băng hà sớm như vậy.

Nếu Thái thượng hoàng không chìm đắm vào tu đạo luyện đan mà chỉ một lòng tịnh dưỡng, theo phán đoán của Khương Đạc, ông ấy ít nhất còn có thể sống thêm năm năm nữa.

Mà chỉ cần Thái thượng hoàng còn tại vị một ngày, với tình nghĩa của phụng thánh phu nhân năm đó, Chân gia sẽ vẫn vững như Thái Sơn!

Với năm năm thời gian, đủ để ông xoay chuyển cục diện mới, gây dựng cơ nghiệp cho Khương gia trong triều Long An!

Đáng tiếc thay, đệ nhất hào môn Giang Nam phú quý trọn một giáp năm (60 năm) ở Giang Nam, theo Thái thượng hoàng băng hà, trong nháy mắt liền sụp đổ!

Cũng thật buồn cười, năm đó danh vọng của Chân gia lẫy lừng, tiếng tăm giàu có đến mức ngay cả giới quyền quý cũng phải không ngừng hâm mộ.

Ngay cả người như ông, lại cũng không nhìn thấu rằng, cho dù phú quý, rốt cuộc cách xa trung tâm quyền lực, trong gia tộc lại không có người kế nghiệp, tướng suy bại đã sớm lộ rõ.

Bây giờ nghĩ lại, Chân Ứng Gia ở Giang Nam lại có cái danh xưng "Chân Phật"!

Tam giáo cửu lưu, phàm là người tìm đến Chân gia cầu xin, đều không bao giờ phải về tay không.

Đáng tiếc, Chân gia không phải dùng tiền của mình để làm việc thiện, mà là lấy tiền của triều đình, tiền của Hộ Bộ, thậm chí cả tiền thuế muối thuộc về Thiên gia để mua chuộc danh tiếng.

Đối với Long An đế, người đang vô cùng thiếu tiền, dù có bao nhiêu cũng không đủ dùng, Chân gia đã chướng mắt quá lâu rồi!

Nếu không nhổ cái gai trong mắt này ra, Long An đế há có thể an lòng?

Dù sao, Chân gia không chỉ nhiều lần chọn sai phe trong triều Cảnh Sơ, mà còn lạnh nhạt, miệt thị đương kim Liêm Thân Vương Long An đế.

Đến bây giờ, trong Quân Cơ Xứ, không một ai nguyện ý đứng ra nói giúp cho Chân gia.

Ngay cả Lâm Như Hải cũng không có!

Cho nên, Chân gia coi như xong, không thoát khỏi kết cục khám nhà diệt tộc.

Ít nhất thì cũng là tịch biên gia sản, lưu đày.

Lúc này, cháu dâu ruột của Khương gia lại là đích nữ xuất thân từ Chân gia, vậy nên xử trí thế nào?

Nếu Khương Lâm và Chân thị tình cảm bất hòa, hoặc nàng không mang thai, thì sẽ không thoát khỏi việc bị đưa vào Phật am lễ Phật.

Sau hai năm lễ Phật, người cũng sẽ bệnh mà qua đời, như đèn cạn dầu.

Đến lúc đó, Khương Lâm tái giá tục huyền, thì cuộc sống vẫn có thể tiếp diễn.

Nhưng bây giờ lại không ổn. Thứ nhất, vợ chồng đã có tình cảm. Không thể xem thường điều này, Khương Đạc đã chứng kiến quá nhiều nhân kiệt hào hùng gục ngã trước cửa ải tình cảm này.

Thứ hai, Chân thị trong bụng có cốt nhục Khương gia...

Nếu cưỡng ép làm chuyện bất trắc, chắc chắn sẽ tổn hại khí vận của Khương gia.

Về phương diện này, Khương Đạc từ trước đến nay đều tin tưởng không chút nghi ngờ.

Thế nhưng cứ như vậy thì lại có chút khó giải quyết...

Chân gia, nên cứu hay không nên cứu?

Dù có muốn cứu, thì phải cứu bằng cách nào?

Nghe lời Khương Đạc nói, sắc mặt Khương Lâm cũng trong nháy mắt trở nên cực kỳ khó coi.

Lập tức, vợ tộc từ trước đến nay luôn là một trong những trợ lực lớn nhất của người đàn ông.

Đối với Chân gia đứng sau Chân thị, Khương Lâm cho tới nay cũng hết sức hài lòng.

Chân gia hào phú, thậm chí còn hơn cả phủ Triệu Quốc Công.

Của hồi môn của Chân thị phong phú, những bà cô, thím, chị dâu khác trong phủ quốc công còn lâu mới có thể sánh bằng.

Nhưng không ngờ, Chân gia bỗng chốc sẽ sụp đổ!

Không những không thể trở thành trợ lực, ngược lại còn có thể liên lụy đến hắn...

Khương Lâm cảm thấy miệng đắng ngắt, nhìn Khương Đạc hỏi: "Lão tổ tông, thật sự không còn cách nào sao?"

Khương Đạc chớp chớp đôi mắt già nua đã đục ngầu, nói: "Có chứ. Con dẫn một đội binh mã đi cướp pháp trường thì sao?"

"..."

Khương Lâm cười khổ không ngừng, nói: "Lão tổ tông..."

"Bốp!"

Khương Lâm vừa mở miệng, lời còn chưa dứt, liền nhận một cái tát giòn tan vào mặt. Hắn ngơ ngác nhìn về phía Khương Đạc, trong lòng điên cuồng gào thét: Hôm nay không phải nói không đánh không mắng sao?

Liền nghe Khương Đạc nước bọt văng tung tóe, giận dữ phun ra lời: "Lão đây năm nay đã chín mươi, mới than thở đôi ba tiếng, còn con cái đồ tiểu súc sinh hạ lưu này, mới hai mươi đã có cái tính tình như vậy. Quái đạo nhân trong nhà đều nói Triệu Quốc Công phủ một đời không bằng một đời, chờ lão đây không còn nữa, các ngươi cũng sẽ có cái mệnh khám nhà diệt tộc, thậm chí còn chẳng bằng Chân gia! Đồ chó con, đồ khốn nạn, gặp chuyện không chịu nghĩ cách giải quyết, chỉ biết than vãn là hết cách rồi sao? Rốt cuộc có hay không biện pháp?!"

Vợ của Khương Lâm, Trâu thị, đang dẫn người bưng một bát canh sâm đi vào, nghe vậy thì vừa tức vừa thẹn.

Đây là cách lão công công mắng cháu trai sao?

Nếu không phải Khương Đạc tuy mắng mỏ gay gắt nhưng từ trước đến nay luôn tôn kính các con dâu, cháu dâu, chưa từng làm những chuyện đào tro nuôi trai trẻ như các gia đình quyền quý khác thường thấy, thì Trâu thị đã sớm không còn mặt mũi nào mà nhìn người.

Dù sao, chuyện như thế có thể làm chứ không thể nói ra!

Khương Lâm bị mắng xối xả, mặt mày xám xịt, cẩn thận suy nghĩ một chút, rồi vẫn lắc đầu nói: "Lão tổ tông, chuyện này, Khương gia không nên đứng ra."

Khương Đạc nghe vậy, trầm giọng hỏi: "Đây là duyên cớ gì? Vợ chồng son các con chẳng phải tình cảm tốt đẹp, Chân thị lại có thai rồi sao? Bây giờ trừ Khương gia ra, ai còn có thể giúp Chân gia một tay?"

Khương Lâm nhưng vẫn lắc đầu nói: "Lão tổ tông, tôn nhi và Chân thị tình cảm có tốt đến mấy, cũng không thể liên lụy cả phủ Quốc Công. Để mưu cầu một con đường phía trước cho những nhi tôn bất tài như chúng con, lão tổ tông đã dốc hết tâm huyết! Tôn nhi trước hết là con cháu Khương gia, sau đó mới là phu quân của Chân thị. Há có thể vì lợi ích riêng mà làm hỏng tiền đồ gia tộc..."

Trong đôi mắt già nua của Khương Đạc thoáng qua một tia hài lòng, ông lại hỏi: "Vậy thì mặc kệ sao? Con cần phải hiểu, thế nào là gia đình thanh bạch? Ba đời không có người phạm pháp. Sau khi Chân gia sụp đổ, xuất thân của Chân thị sẽ không còn trong sạch nữa. Chuyện này không chỉ là chuyện riêng của nàng, mà còn liên quan đến Khương gia, và cả con cái sau này của hai con nữa."

Khương Lâm chân mày cau chặt, suy nghĩ kỹ một hồi. Đến lúc Trâu thị cũng vì hắn mà đổ mồ hôi hột, hắn mới trầm giọng nói: "Khương gia không nên đứng ra, thì phải nghĩ cách, mời người khác đứng ra!"

Khương Đạc hỏi: "Mời ai?"

Khương Lâm trầm giọng nói: "Gia đình họ Giả, vì là thế giao với Chân gia, nên cần phải ra sức giúp đỡ. Và còn cả, Giả Sắc!"

Khương Đạc quát hỏi: "Bằng cách nào? Với cái tính tình tiểu nhân, thích đâm chọc như hắn, liệu hắn có thể giúp con, giúp Chân gia sao?"

Khương Lâm cắn răng nói: "Không phải. Ta sẽ lấy lợi ích mà dụ hắn! Nghe nói ba doanh hỏa khí (pháo binh) sắp thay đổi chủ tướng rồi sao? Tổ phụ, có thể lấy một vị trí ra, làm mồi nhử chắc chắn sẽ câu được hắn!"

...

Phố Thần Kinh Nam.

Hai cỗ xe ngựa, được hàng chục thân binh hộ tống, một trước một sau chạy đều đều, không nhanh không chậm.

Cỗ xe ngựa rộng rãi đi đầu, ghế ngồi có thể trải ra thành một chiếc giường nhỏ.

Hai cô nương tuyệt sắc, dung mạo tựa như nhau, đang ngồi trên giường. Còn một thiếu niên với vẻ mặt thỏa mãn thì đang nằm sấp trên đùi hai người họ...

Giả Sắc khẽ hít lấy hương thơm thoang thoảng bên cạnh, trong lòng thầm cảm ơn cái thời đại này. Rồi hắn khẽ cười nói: "Khả Khanh, con có thể rơi lệ, nhưng thực không cần quá khổ sở. Tần lão gia đã ngoài 70, coi như là đã thọ. Vốn tưởng cả đời không có con cái, giờ con cái đều có mặt để đưa tang ông. Điều đáng quý nhất là con vẫn sống rất thoải mái, tương lai sẽ còn tốt đẹp hơn. Còn Tần Chung, cũng vì con mà ta mới phái người đi cứu, giờ hắn cũng còn sống. Không chỉ còn sống, mà còn không còn tính tình phóng đãng như trước. Con có biết mỗi ngày hắn làm gì ở trước linh cữu không?"

Trên gương mặt tươi cười của Khả Khanh, sắc hồng ửng lên, toát ra vẻ quyến rũ kinh người, khiến Giả Sắc thỉnh thoảng lại liếc nhìn, nhưng không dám nhìn lâu.

Nghe Giả Sắc nói chuyện, cảm nhận được hơi ấm và sức nặng đè lên đùi, Khả Khanh vừa ngượng ngùng lại vừa có chút vui sướng. Nàng khẽ hỏi: "Chung nhi đang làm gì vậy?"

Ở một bên, Hương Lăng đang ngồi cạnh nàng, chăm chú nhìn Khả Khanh, quan sát từng cử chỉ, từ cái nhăn mày đến nụ cười.

Khả Khanh cũng biết nàng đang làm gì, nhưng đối mặt với cô bé ngây thơ giống mình đến bảy tám phần này, trong lòng nàng ngoài sự bất đắc dĩ thì còn biết làm sao?

Giả Sắc nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay ngọc thon dài của Khả Khanh, ha ha cười nói: "Theo lời Vân ca nhi báo lại, bây giờ Tần Chung ngày nào cũng ở trước linh cữu Tần lão gia đọc sách. Từ sáng sớm đến tối, vẻ mặt vô cùng chuyên chú. Khả Khanh à, cho nên mới nói có những chuyện thoạt nhìn vô cùng bi thương, nhưng chưa chắc tất cả đều là chuyện xấu. Nếu Tần lão gia ở trên trời có linh thiêng mà biết Tần Chung bây giờ lại chăm chỉ học hành, dốc lòng cầu học như vậy, chắc chắn ông ấy sẽ an ủi. Ngược lại có một chuyện khác, cần con đưa ra ý kiến."

Đôi mắt Khả Khanh nhìn Giả Sắc, trong ánh mắt chứa đựng vô vàn tơ tình, khẽ nói: "Chuyện gì vậy ạ? Thúc thúc quyết định là tốt nhất rồi."

Giả Sắc còn chưa mở miệng, Hương Lăng một bên đã chăm chú nhỏ giọng bắt chước: "Chuyện gì vậy ạ? Thúc thúc quyết định là tốt nhất rồi... Hì hì."

Nụ cười đắc ý nhỏ của cô bé tắt hẳn, khi thấy Giả Sắc và Khả Khanh đang nhìn mình với vẻ mặt cổ quái, liền ngượng ngùng cười khì khì ngây ngô.

Khả Khanh bất đắc dĩ khuyên nhủ: "Hương Lăng không cần như vậy, con vốn dĩ đã... vô cùng đáng yêu rồi."

Hương Lăng lắc đầu liên tục nói: "Gia thích nhất tiểu thư như vậy..."

Giả Sắc cười nói: "Con có cái tốt riêng của con, nếu ai cũng giống nhau thì còn gì thú vị nữa? Con bản tính thuần chân, hồn nhiên, đáng yêu đến xót lòng, ta luôn rất thích con."

Hương Lăng nghe vậy, vui vẻ đến đỏ mặt, nhỏ giọng nói: "Gia thích thế nào, con cũng nguyện ý làm theo."

Giả Sắc ha ha cười nói: "Ta thích con lúc vui vẻ nhất."

Hương Lăng hé miệng cười nói: "Gia vui vẻ, con liền vui vẻ nhất ạ!"

Khả Khanh ở một bên nhìn Hương Lăng trong sáng, cũng vô cùng yêu thích.

Trong Ninh Quốc Phủ, người đầu tiên lân la ở sân ngoài của nàng, muốn vào phòng nàng làm nũng, chính là Hương Lăng.

Khả Khanh chậm rãi vuốt ve mái tóc sau lưng Hương Lăng, rồi nghiêng mặt nhìn Giả Sắc, nhẹ giọng nói: "Con cũng vậy đó, gia..."

Sắc mặt Hương Lăng bỗng nhiên trở nên cổ quái, bởi vì nàng cảm giác trên đùi dường như có vật gì đó kỳ lạ đang chọc vào...

Giả Sắc hít một hơi khí lạnh, rồi đổi chủ đề sang chuyện chính: "Là như thế này, về ni cô Trí Năng, người từng ở cùng Tần Chung, ta đã cho người tìm thấy. Nàng cũng nguyện ý hoàn tục, chẳng qua là... Con là chị gái, có bằng lòng để nàng ở cùng Tần Chung không?"

Khả Khanh nghe vậy, sắc mặt biến đổi mấy lần, rồi chậm rãi nói: "Nàng ấy có được sự dũng cảm như vậy, có thể trốn thoát khỏi nhà thờ tổ để đi tìm Chung nhi, cũng thật không dễ dàng. Chuyện này, cứ xem Chung nhi sẽ xử lý thế nào. Thật sự không được, thì cũng cầu thúc thúc cho nàng một con đường sống."

Giả Sắc gật đầu nói: "Được rồi, chuyện này ta đã rõ."

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.