Mùa thu lại về.

Cái không khí ồn ào náo nhiệt của kinh thành dường như không lan tới được khu phố Ninh Vinh này.

Chuyện náo nhiệt nhất trên phố Ninh Vinh gần đây, có lẽ chính là đám tang của cụ Giả Kính ở Ninh phủ nửa năm về trước.

Ninh Quốc thừa tự tôn Giả Sắc đóng vai hiếu tử hiền tôn. Vừa bước ra khỏi Ninh phủ, chàng liền khóc ngất, được cứu tỉnh lại rồi lại bất t���nh, rồi lại được cứu tỉnh, rồi lại bất tỉnh...

Vì bệnh tình nghiêm trọng, cuối cùng Giả Sắc đã không thể tiễn Giả Kính đoạn đường cuối cùng, mà bị đưa về phủ để cứu chữa.

Thế nhưng, tiếng tăm hiếu thảo này lại lan truyền khắp một trăm lẻ tám phường của kinh thành Tứ Cửu chỉ trong một đêm.

Cũng xóa tan những lời đồn đại bất hiếu do nhiều kẻ lòng dạ khó lường thêu dệt nên.

Mà sau đám tang của Giả Kính, Giả Sắc gần như không bước chân ra khỏi Ninh phủ, chỉ ở trong nhà giữ đạo hiếu. Cử chỉ này khiến nhiều người vốn trung lập cũng phải nghiêng về khen ngợi danh tiếng hiếu thảo của chàng.

Nhưng, sóng gió kinh thành quá lớn, mỗi ngày đều có vô vàn chuyện lớn nhỏ xảy ra.

Bởi vậy, câu chuyện náo nhiệt về người con đại hiếu của Giả gia chỉ kéo dài chưa đầy ba năm ngày rồi dần chìm xuống.

Sau đó, Ninh phủ lại không có động tĩnh gì. Phía Vinh phủ, vì có Hoàng quý phi, noi theo cách hành xử của hậu tộc Doãn gia, cũng ít khi qua lại với các thế gia cũ.

Vì vậy, nửa năm trôi qua, Giả gia, vốn chiếm hơn nửa con phố Ninh Vinh, cứ như bị người đời lãng quên, trở nên vắng vẻ lạ thường...

...

Ninh Quốc Phủ, Hội Phương Viên.

Vì phần vườn phía sau phố được mở rộng, hơn nửa Hội Phương Viên bị gộp vào. Nhưng mảnh đất phía sau từ đường vẫn được giữ nguyên.

Bình thường, những lối đi xanh mướt nơi diễn trò bị đóng cửa, Hương Lăng, Tiểu Cát Tường cùng đám người vẫn vui đùa thỏa thích.

Vì phần vườn phía sau phố vừa được tu sửa xong mấy ngày nay, nên tạm thời để các nàng chuyển sang nơi khác vui chơi, tránh việc va chạm với người nhà khi họ kiểm tra vườn.

Trước cửa Hội Phương Viên, Giả Sắc, người đã lâu không lộ diện ở kinh thành, trông có vẻ cao hơn trước một chút, vóc dáng đã lớn hơn nhiều.

Nửa năm qua chăm chỉ rèn luyện, âm thầm đã ăn ít nhất ba con bò, dù vẫn mang vẻ mặt như ngọc, tuấn tú thanh nhã, nhưng thực ra khí lực trên người đã có thể sánh ngang với Thiết Ngưu.

Bên cạnh Giả Sắc là một cô nương, vóc dáng thon thả, mặt mày như tranh vẽ.

Hai hàng lông mày cong cong tựa dải khói, đôi mắt chan chứa tình ý nửa vui n���a buồn.

Khi tĩnh lặng như đóa hoa đẹp soi bóng nước, khi hành động lại tựa cành liễu rủ trong gió.

Không phải Đại Ngọc, thì là ai?

Vào vườn, sau khi đi qua cầu trúc dẫm lên nghe tiếng cọt kẹt, Giả Sắc đưa tay nắm lấy tay Đại Ngọc. Hai người nhìn nhau cười một tiếng, cùng nhau bước vào vườn.

Thu đến, hoa cúc trong Hội Phương Viên nở rộ.

Chỉ thấy hoa cúc vàng rực khắp đất, liễu trắng trải dài sườn núi, cầu nhỏ dẫn đến suối chảy róc rách, lối quanh co nối liền đường lên sân thượng.

Dòng suối trong vắt róc rách chảy qua khe đá, hàng rào tỏa hương thơm ngát, lá cây đỏ chao nghiêng, cảnh rừng thưa như tranh vẽ.

Gió tây se lạnh chợt thổi, tiếng oanh hót líu lo, tiết trời ấm áp dễ chịu, lại thêm tiếng dế ngân nga.

Nhìn về phía đông nam, xây mấy tòa đình dựa núi.

Nhìn về phía tây bắc, dựng ba gian hiên gặp nước.

Tiếng sáo vi vu bên tai, cảnh trí thêm tình tứ. Bầy khỉ vượn băng rừng, càng tăng thêm vẻ phong nhã.

Đôi tình nhân bước chầm chậm trong đó, như đi lại trong tranh sơn thủy.

Bàn tay mềm mại vốn hơi se lạnh, nay được Giả Sắc nắm lấy trở nên ấm áp. Đại Ngọc giơ khăn thêu lên, ngước nhìn mặt trời, thấy chói mắt liền cúi đầu xuống.

Giả Sắc nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, khẽ cười nói: "Vẫn còn lo lắng về chuyến đi Sơn Đông của phụ thân nàng sao?"

Đại Ngọc khẽ "Ừ" một tiếng, nói: "Sức khỏe phụ thân vốn không tốt, tháng trước còn xin chỉ đi Sơn Đông thị sát, cứu trợ dân bị nạn. Nơi ấy nóng như vậy..."

Giả Sắc "ha ha" cười nói: "Yên tâm đi, ta đã sai người mang theo đồ dùng làm đá, đảm bảo phụ thân có đá dùng bất cứ lúc nào, sẽ không bị nóng đâu. Hơn nữa, bây giờ trong kinh náo nhiệt như có Lôi Công giáng thế, khắp nơi sấm sét, khắp nơi đều là lửa chiến tranh. Có nhiều người không may, lại là bạn đồng niên hoặc bạn bè thế giao của phụ thân. Phụ thân ở lại kinh thành sẽ càng thêm phiền lòng. Chuyến xuất kinh lần này ngay cả ta cũng tán thành, chính là để lão nhân gia có thể rời kinh tránh chút thanh tịnh. Yên tâm thôi, sẽ không sao đâu."

Đại Ngọc nghe vậy, mấp máy môi nhỏ, lườm Giả Sắc một cái, nói: "Nếu xuất kinh tốt như vậy, tại sao ta muốn đi theo mà chàng lại không cho?"

Giả Sắc kêu oan: "Trời đất chứng giám, ta đâu có không cho? Không phải ta không cho, mà là pháp độ triều đình không cho phép! Nàng bảo phụ thân đường đường là một tể tướng, đi vùng tai nạn thị sát dân chúng, lại còn phải mang theo ái nữ của tể tướng, nào có cái đạo lý ấy?"

"Phì!"

Đại Ngọc "phì" cười một tiếng rồi cũng không nói đến chuyện này nữa. Nàng thưởng thức cảnh vật trong vườn, tâm trạng cũng tốt hơn nhiều. Chợt nhớ ra điều gì, nàng sẵng giọng: "Chàng mau nói với Tiểu Tịnh một tiếng đi, mấy ngày nay, trước mặt ta nàng cứ như nha hoàn, khắp nơi hầu hạ đã đành, lại còn tìm kiếm đủ món ngon vật lạ mang đến cho ta, chẳng lẽ coi ta như con nít mà dỗ dành ư? Ta lại không nỡ làm mất mặt nàng, mà cứ thế này cũng không ổn."

Giả Sắc khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Nàng ấy suy nghĩ quá nhiều rồi. Bởi vì muốn có con trước mặt chính thất phu nhân, dù là muốn con nuôi rồi đưa về Lý gia, không nhập vào Giả gia, nhưng trong lòng nàng vẫn cảm thấy áy náy với nàng."

Đại Ngọc nghe vậy im lặng một lát rồi cười nói: "Cái này có gì đâu chứ..." Tuy nhiên, nàng dừng lại một chút, rồi lại nhìn Giả Sắc, ngạc nhiên nói: "Sao lại gấp gáp như vậy? Dù có đợi thêm một năm cũng chưa chắc đã không thể. Ta thì không sao, nhưng nếu bên Doãn gia biết được..."

Đại Ngọc tự nhủ trong lòng rằng nàng thật sự không ngại những chuyện này, chỉ cần Giả Sắc trong lòng xem nàng là người đầu tiên, còn những thứ khác, nàng vốn không quá coi trọng.

Ninh Quốc Phủ con cháu mỏng manh, bây giờ một tòa quốc công phủ lớn như vậy, không ngờ chỉ có một mình Giả Sắc là nam nhân. Đến cả Lâm Như Hải cũng từng mơ hồ khuyên nhủ nàng qua Mai di nương rằng đừng nên hay ghen.

Thật may là, nàng cũng không phải là người hay ghen.

Vả lại, năm nay nàng mới chưa đầy mười sáu tuổi. Khi hai người chung sống, Giả Sắc từng vô cùng bá đạo nói rằng, chưa đầy hai mươi tuổi tuyệt đối không được có thai, nếu không dù không đến nỗi nguy hiểm đến tính mạng, thì tuổi thọ của nàng cũng sẽ giảm sút nhiều.

Cho nên Đại Ngọc thật sự không ng���i Giả Sắc có thứ xuất tử...

Nhưng bên Doãn gia... Nàng từng nghe Giả Sắc nói qua, Thái phu nhân Doãn gia từng cố ý nói với chàng về chuyện này, trưởng tử không phải do đích thê sinh ra, sẽ có rất nhiều phiền phức.

Giả Sắc nghe Đại Ngọc nói vậy, thở dài một tiếng rồi khẽ nói: "Chuyện này, vốn dĩ trong kinh không ai biết cả. Sau khi ta nói với nàng, nàng tuyệt đối không được để lộ trước mặt Tiểu Tịnh."

Nghe lời chàng nói kinh người, Đại Ngọc hơi giật mình hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Giả Sắc lắc đầu nói: "Phụ thân của Tiểu Tịnh là Lý Phúc, tình trạng ở Dương Châu không được tốt lắm. Ta đã sai người đi tra, nhiều nhất e rằng sẽ không còn được hai năm nữa."

Đại Ngọc nghe vậy liền thay đổi sắc sắc mặt, nàng vừa đau khổ vừa lo âu hơn, sợ hãi nhìn về phía Giả Sắc.

Giả Sắc hiểu ý nàng, giơ tay vén lọn tóc mai xanh mượt bên thái dương nàng ra sau tai, khẽ cười nói: "Phía phụ thân nàng thì không cần lo lắng đâu. Các thái y và lang trung đều đã khám qua, tuy thân thể có bệnh yếu nhưng gốc gác không tổn hại. Chỉ là trận bệnh hiểm nghèo giữa năm ngoái khiến phụ thân bệnh gầy thành ra thế này. Nhưng có thuốc tốt bồi bổ hàng năm, lại có danh y trông nom, xét về thọ nguyên thì ảnh hưởng cũng không lớn lắm. Phía Lý Phúc thì khác... Bị thương nặng, lại không có danh y thuốc tốt cứu chữa, nằm liệt giường bao năm, đã sớm như đèn cạn dầu rồi."

Đại Ngọc nghe vậy, trước hết yên lòng, rồi lại có chút đồng tình nói: "Chuyện này, không cần nói cho Tiểu Tịnh tỷ tỷ sao?"

Giả Sắc lắc đầu nói: "Muội muội không hiểu sự tôn nghiêm và quật cường của người giang hồ. Nếu nói cho Tiểu Tịnh, nàng nhất định sẽ trở về Dương Châu để phụng dưỡng cha bệnh. Nhưng Lý Phúc... Khí chất thảo mãng quá nặng, nếu thấy Tiểu Tịnh bỏ ta để về Dương Châu chăm sóc hắn, hắn thậm chí có thể dùng thủ đoạn tự vẫn để duy trì thể diện của một đại lão giang hồ, cùng với tấm lòng khổ tâm của một người cha. Thay vì như vậy, chi bằng trước hết đừng nói cho Tiểu Tịnh, đợi nàng có thai rồi hãy cho nàng về Dương Châu. Có việc mừng xông vào, Lý Phúc nói không chừng còn có thể chống đỡ thêm mấy năm nữa. Còn về phía Doãn gia... Dù sao đứa trẻ cũng không nhập Giả gia, bọn họ có biết cũng chẳng sao."

Đại Ngọc nghe vậy, yên tĩnh một lát sau, khẽ hỏi: "Vậy... Tiểu Tịnh khi nào mới có thai?"

Giả Sắc chưa kịp trả lời, đã bật cười hắc hắc.

Mặt Đại Ngọc chợt đỏ bừng, nàng giận dỗi nhìn chàng, thẹn thùng nói: "Không được cười!"

Giả Sắc "ha ha" cười, rồi vội vàng xin tha: "Không cười đâu, không cười đâu, nhất định không cười! Nàng muội muội tốt của ta ơi, cô cô tốt của ta ơi, nàng nói mau đi!"

Đại Ngọc "phì" một tiếng, nghiêng mặt nhìn Giả Sắc đang hé miệng cười, nói: "Nếu Tiểu Tịnh các nàng có con, vậy chờ năm sau... Ta tránh không khỏi sẽ là mẹ cả của chúng sao?"

Dưới ánh mắt uy hiếp của Đại Ngọc, Giả Sắc cố nhịn cười, liên tục gật đầu nói: "Đương nhiên, đương nhiên là như vậy! Theo quy củ, chúng phải gọi nàng là phu nhân. Nàng nếu thương yêu đứa nào... Chắc hẳn là thương yêu đứa con gái nào đó, con bé còn có thể gọi nàng là mẹ nữa chứ... Phốc!"

Giả Sắc rốt cuộc không nhịn được bật cười. Đại Ngọc vốn đã cực kỳ thẹn thùng, nay lại nghe chàng cười, nhất thời giận dữ, đưa tay nhéo má Giả Sắc, hờn dỗi nói: "Cho chàng cười ta này, cho chàng cười ta này!"

Giả Sắc cười ha hả, ôm Đại Ngọc vào lòng, lùi hai bước, rồi ngã nhào vào một thảm hoa cúc vàng rực...

Bầu trời xanh thẳm, không một gợn mây.

Từng đàn ngỗng trời bay về phương nam, lúc thành hình chữ nhân, lúc lại thành chữ nhất.

Đại Ngọc nằm trên người Giả Sắc, trán tựa vào ngực chàng, nghe tiếng tim đập "bịch bịch" mạnh mẽ.

Ngửi mùi hoa cỏ và đất, nàng lại được Giả Sắc nhẹ nhàng đỡ dậy ôm vào lòng. Khi bốn mắt nhìn nhau, dường như có một thứ tình ý nồng nàn, tinh khiết mà ngọt ngào đang chảy trôi...

Cuối cùng, đôi môi kia được chậm rãi ngậm chặt, khẽ chạm khẽ miết lấy nhau...

...

Vinh Quốc Phủ, Vinh Khánh Đường.

Cả sảnh đường hân hoan!

Phượng tỷ nhi đứng giữa sảnh đường, trên người mặc áo họa vân mây hạt châu đôi công khắc chim công màu biếc, khoác ngoài một chiếc áo tơ mây mù hoa đào Yên La, phía dưới là váy gấm mây thêu sợi kim trăm bướm xuyên hoa.

Trên đầu cài trâm vàng đôi loan ngậm thọ quả, vấn tóc bằng trâm cài mã não khúc loan khảm châu lưu ly tua rua rủ xuống, tai đeo khuyên vàng cuộn châu tích lũy hồng bảo.

Dù cách trang điểm không giống những năm trước, nhưng vẫn lộng lẫy huy hoàng, trông tựa thần phi tiên tử!

Thậm chí, nét mặt rạng rỡ của nàng còn động lòng người hơn xưa!

Nàng một tay kéo đứa trẻ lớn bằng nửa người, vừa ướm vừa nói với Giả mẫu: "Người xem này, người xem này! Lão tổ tông, ai nói Tây phủ chúng ta không có con cháu tài năng, ai nói con cháu Giả gia quen thói trộm gà bắt chó, không nên trò trống gì? Mới nửa năm trời, Lan nhi cứ như biến thành người khác! Bình thường tuy cũng ngoan, nhưng tính tình cứ lề mề, trên người có vẻ cục mịch. Còn bây giờ thì sao, đường hoàng chính trực, ung dung thoải mái, đây mới đúng là công tử Giả gia chúng ta chứ!"

Giả mẫu nghe vậy vui không tả xiết. Nhìn Giả Lan tuy tuổi còn nhỏ nhưng trầm ổn, tĩnh khí, quan trọng nhất là vóc dáng không còn gầy gò như trước, liền luôn miệng nói: "Được được được! Là đứa bé ngoan! Nửa năm nay chắc đã chịu nhiều vất vả, đen đi không ít, mẹ con đau lòng lắm đó! Lát nữa sai người mời Tường ca nhi đến, để mẹ con mắng cho hắn mấy câu!"

Lý Hoàn ở một bên đương nhiên là lệ rơi không ngừng, lúc này nghe vậy, vội nói: "Tường nhi dạy tốt quá, Tường nhi dạy tốt hơn ta nhiều! Phượng nha đầu vừa rồi còn nói ta dạy dỗ lề mề đó thôi..."

"Ôi da nha! Đại tẩu nói vậy thì oan uổng cho muội quá, muội đâu có ý đó!"

Phượng tỷ nhi vội cao giọng cười nói: "Nói đúng ra, việc dạy bảo công tử đọc sách, làm người trong nhà đều là chuyện của đàn ông. Ngày thường, Hoàn nhi, Lan nhi bọn họ chẳng phải đều được đưa đến học đường quản giáo sao? Cùng một học đường như vậy, chỉ cần thay đổi người quản sự, con cháu được dạy dỗ đã khác. Liên quan gì đến bọn đàn bà con gái chúng ta? Đương nhiên, cũng có người về nhà vẫn cứ giáo dục theo kiểu nghiêng lệch, nhưng đó tuyệt không phải nói đại tẩu. Sao lại đổ lỗi lên người muội? Không được, không được, hôm nay bị oan ức đến phát giận rồi, đại tẩu mà không mời người đến đỡ, muội giận đến ngất xỉu ngã xuống đất, cũng không đứng dậy nổi đâu."

Đám người bật cười. Giả mẫu cũng chỉ về phía nàng, lớn tiếng cười mắng: "Uổng cho con cũng là tiểu thư xuất thân từ gia đình quyền quý, bây giờ lại biến thành đồ lưu manh ớt rồi! Con mà ngã xuống đất ta xem nào, con mà ngã xuống đất không đứng dậy được, không cần đại tẩu con mời, ta sẽ mời cái chủ nhà này đến lo cho con!"

Lý Hoàn vội cười nói: "Cũng không cần nàng làm trò nữa. Hôm nay ta làm chủ, mời lão thái thái, phu nhân cùng người trong nhà cùng nhau dùng bữa. Cả Tường ca nhi bên Đông phủ cũng gọi đến, hắn mới là đại công thần!"

Giả mẫu luôn miệng giục Phượng tỷ nhi mau đi mời. Phượng tỷ nhi cười nói: "Đâu cần đến lão thái thái thúc giục, lúc thấy Lan nhi trở về muội đã sai người đi mời rồi. Theo lý thì sớm phải đến rồi chứ, không biết bị trì hoãn ở đâu."

Đang nói chuyện, chợt nghe tiểu nha đầu bên ngoài hành lang truyền lời vào: "Hầu gia và Lâm cô nương đã đến!"

Vừa dứt lời, mọi người chỉ thấy Giả Sắc với vẻ mặt không mấy thân thiện cùng Đại Ngọc khẽ cười, sóng vai bước vào...

Truyện này do truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý độc giả đón đọc.