Sáng sớm hôm sau, khi những tia nắng ban mai đầu tiên rọi vào điện Vũ Anh, mấy vị đại học sĩ của Quân Cơ Xứ, sau một đêm thương nghị, tranh chấp rồi thỏa hiệp, cuối cùng cũng đã đạt được nhận thức chung.

Sở Sĩ Luân – kẻ đã khuấy động sóng gió, vọng tưởng một bước lên trời – nay đã bị cuốn vào vòng xoáy xử lý. Việc này không hề dễ dàng, bởi dù sao y cũng là Giám sát Ngự Sử, là ngôn quan ở Lan Đài. Có người lo lắng rằng nếu xử phạt quá nặng, sẽ khiến ngôn lộ bị tắc nghẽn.

Lâm Như Hải tự nhiên không thể nào vì vậy mà buông tha việc truy cứu trách nhiệm. Nếu không phải kẻ đầu têu cũng có thể thoát tội chết, thì sau này ai mà không rối rít noi theo? Người ta đồn đãi rằng ngôn quan có thể bất tử, nhưng kẻ âm mưu vu vạ, cố gắng giết người để gài tang vật, thì nhất định phải chết. Sở Sĩ Luân, do không biết quản giáo, không biết dạy con, nên đã bị bãi chức Tuần phủ. Đậu Hiện, do nguyên nhân thân thể, đã xin cáo lão về quê, hồi hương tĩnh dưỡng.

Trên danh nghĩa, sự việc đến đây là kết thúc. Về phần Kính Mang Quận Vương Lý Hiểu rốt cuộc có thực sự tham gia vào đó hay không, thì sẽ do Cẩm Y Vệ đi thẩm vấn gia nhân của Sở gia. Lâm Như Hải lại biết, đây cũng là một lần khảo nghiệm của Long An Đế dành cho ông. Hiện tại, những người giữ chức vụ cốt cán trong Cẩm Y Vệ đều là do thanh thế mà chuyển biến. Nếu Lâm Như Hải có thể biết được kết quả thẩm tra nội bộ của Cẩm Y Vệ, thì đó... chính là một con đường chết.

"Như Hải à, trận sóng gió này, không có người thắng. Kể cả ngươi, dù sự việc đã được giải quyết triệt để, nhưng rất nhiều ân oán đã hình thành, chắc chắn sẽ mang đến ảnh hưởng đối với công việc công vụ sau này của ngươi. Trong lòng ngươi đã có tính toán gì để hóa giải ảnh hưởng này chưa?"

Hàn Bân dù đã là một lão nhân, lớn hơn Lâm Như Hải gần mười tuổi, nhưng trải qua một đêm vất vả, không ngờ tinh thần vẫn phấn chấn, trông còn dồi dào sức sống hơn Lâm Như Hải nhiều.

Lâm Như Hải dĩ nhiên hiểu ý Hàn Bân. Ai là người muốn thấy hắn thất bại nhất? Tự nhiên là những kẻ từng thua dưới tay hắn. Lần này, nhiều quan viên dâng thư vạch tội Giả Sắc như vậy, trong đó cũng bao gồm không ít quan viên của Hộ Bộ. Ngoài ra, còn có một người vốn hợp lẽ mà lại nằm trong dự liệu. Đó chính là Giả Vũ Thôn. Kẻ ban đầu được hắn tiến cử, cho rằng là nhân tài hiếm có, lúc trước mới vinh thăng chức Binh Bộ Thượng Thư, cũng đích thị là một "nhân tài" đặc biệt. Người này, thấy Giả Sắc "tường đổ mọi người xô", sắp mang tiếng xấu muôn đời, còn định lôi kéo Lâm Như Hải cùng rơi đài, vậy mà cũng dâng lên một bản tấu chương, vạch tội Giả Sắc bất hiếu ngỗ nghịch, ngang ngược ngông nghênh, nhân tiện còn lôi cả Lâm Như Hải vào... Cũng là kẻ ngu muội này, vừa đem tấu chương dâng vào cung chưa được bao lâu, nhà họ Hoa liền bị chặn lại, sự việc đã xảy ra một cú đại nghịch chuyển kinh thiên động địa.

Bây giờ "bức tường" chưa đổ, Lâm Như Hải cũng vững như Thái Sơn, tiếp theo, chính là một đợt phản kích quyết liệt, thậm chí có thể nói là "thảm khốc". Sở gia sụp đổ, Đậu Hiện mất hết danh tiếng, một vị hoàng tử mới bộc lộ tham vọng bị bãi chức giám sát chính sự, đóng cửa đọc sách... Nếu như tiếp theo, hai thầy trò Lâm Như Hải, Giả Sắc vẫn không chịu buông tay, tiếp tục trả thù, chắc chắn sẽ khơi dậy một trận gió tanh mưa máu. Lâm Như Hải trấn giữ Quân Cơ Xứ, Giả Sắc nắm giữ Cẩm Y Vệ, ai có thể ngăn chặn được tình hình như vậy?

Cho nên, Hàn Bân buộc phải ra mặt để duy trì sự ổn định của triều chính.

Lâm Như Hải cười nói: "Bán Sơn Công, bộc (tôi) nào phải người không hiểu đạo lý? Phần lớn người đều bị những kẻ như Đậu, Sở làm mờ mắt. Bất quá, bộc nguyện ý đối xử tử tế với người khác, chỉ sợ bọn họ chưa chắc đã tin. Bán Sơn Công có lời gì dạy bảo ta?"

Hàn Bân cười nói: "Kế sách cũ của người xưa, chính là Thập Phương Hầu Ung Xỉ."

Ung Xỉ là kẻ tiểu nhân mà Cao Tổ Lưu Bang căm hận nhất. Ngoài mặt hai người là bạn nối khố thân thiết, nhưng Ung Xỉ lại khắp nơi ám hại Lưu Bang. Giúp Hạng Vũ bắt cha, vợ và con của Lưu Bang, đầu hàng rồi làm phản, làm phản rồi lại đầu hàng. Lưu Bang hận không thể lột da xé xương hắn, Trương Lương lại khuyên Lưu Bang phong tước hầu để yên lòng bách quan.

Lâm Như Hải tự nhiên biết điển cố này, chẳng qua lại cười khổ mà nói: "Khí phách và lòng dạ của Hán Cao Tổ, bộc làm sao có thể so bì? Ngay cả khi bộc có thể mắt nhắm mắt mở, nhưng Tường nhi (Giả Sắc) sau khi trở về, sợ rằng sẽ sống chết đập chết Giả Vũ Thôn. Đối với kẻ này, hắn đã căm ghét từ lâu rồi."

Hàn Bân ha ha cười nói: "Giả Sắc sau khi về kinh, đừng nói Giả Vũ Thôn, hắn dám gây rối với một ai khác, thì đó chính là hắn tự rước họa vào thân. Từ một người bị oan ức, sẽ biến thành kẻ loạn pháp. Như Hải, lần này, coi như là sóng gió nổi lên từ mặt đất bằng phẳng. Phía chúng ta, tổn thất nặng nề. Kinh Triều Vân sợ là ở nhà cũng sắp cười không ngậm được miệng, giễu cợt chúng ta vô tài, vô đức lại càng vô năng! Cho nên, lại càng không thể để mọi chuyện loạn thêm nữa. Lão phu cũng đã nói với Mận Thăng, Trương Công Cẩn và những người khác rằng, chớ nói là không nên tranh chấp, dù có tranh, cũng phải có ranh giới cuối cùng, cũng phải đợi mười năm, hai mươi năm nữa, sau khi tân pháp đã phổ biến khắp thiên hạ mới tranh cãi tiếp. Sau này, ai dám ngông cuồng ra tay làm loạn đại cục, lão phu liền ra tay trừng trị kẻ đó!"

Lâm Như Hải cười nói: "Bán Sơn Công lúc trước nếu có bá lực như vậy, sự việc đã không đến nông nỗi này."

Hàn Bân lắc đầu thở dài nói: "Đều là tội của lão phu, chính là lão phu cũng không ngờ tới, Sở Sĩ Luân lại sinh ra một đứa con ngu xuẩn đến vậy. Đậu Quảng Đức cố chấp quá đáng, không biết nhìn người, nên phải nhận thất bại này."

Lâm Như Hải gật đầu nói: "Thôi được, đã như vậy, bộc cũng liền buông bỏ gánh nặng trong lòng, sau này sẽ không còn băn khoăn nhiều nữa. Chớ nói mười năm hai mươi năm, bộc có thể làm tròn năm năm, đã là cám ơn trời đất rồi. Về cuộc tranh đấu với Đậu Quảng Đức này, bộc thực sự không hề hứng thú chút nào."

Hàn Bân nhìn thân thể Lâm Như Hải gầy gò, xương xẩu, lại thở dài một tiếng nói: "Mau trở về nghỉ ngơi thôi, có thể nghỉ thêm hai ngày. Có đệ tử Tôn Hành Giả của ngươi khắp nơi đại náo thiên cung, giúp ngươi giảm bớt rất nhiều gánh nặng, ngươi cũng không cần quá gắng sức. Ngoài ra, sau khi về nhà, hay là hãy gọi mấy vị chủ sự của Ngũ Thành Binh Mã Ti đến, để họ sống yên ổn một chút đi. Bên ngoài bây giờ đang náo loạn không ra thể thống gì, những kẻ trước đây mắng chửi Giả Sắc, bây giờ lại quay sang mắng chửi triều đình, chúng ta cũng sắp thành Tần Cối rồi. Tiếp tục như vậy, không phải là biện pháp hay..."

Kẻ mắng chửi độc địa nhất, đương nhiên là những cựu thần của Cảnh Sơ, những kẻ mới bị Kinh Sát và Thi Thành Pháp quét sạch. Không nên coi thường thực lực của những người này, quyền phát biểu của phái thanh lưu chân chính trong kinh thành vẫn nằm trong tay bọn họ. Mấy ngày nay, thừa lúc Đậu Hiện đánh phá thầy trò Lâm Như Hải, những người kia đục nước béo cò, dắt mũi dư luận, khiến người ta vô cùng khó chịu. Bây giờ, khi Lâm Như Hải đã đánh đổ Đậu Hiện và Sở Sĩ Luân, những người kia lại quay ngoắt, bắt đầu mắng chửi Tân Đảng do Hàn Bân cầm đầu. Sự hèn hạ, đê tiện, âm hiểm xảo trá khiến người ta buồn nôn, gần như đã trở thành những đặc điểm cơ bản của Tân Đảng... Tiếp tục như vậy, Tân Đảng chắc chắn sẽ tổn thương nguyên khí nghiêm trọng.

Nghe nói lời ấy, Lâm Như Hải gật đầu nói: "Bảo bọn họ đừng lên tiếng thì dễ, chỉ sợ sẽ có kẻ mắng rằng chúng ta tắc nghẽn ngôn lộ. Hơn nữa, rốt cuộc có thể trấn áp được hay không cũng không dễ nói, dù sao, phòng miệng dân còn khó hơn phòng sông..."

Hàn Bân trầm giọng nói: "Như Hải, chuyện này nhất định phải làm được! Ít nhất mấy vạn người chạy vặt và những bà lão ở đông thành, không thể ngày ngày lại chửi bới ầm ĩ trên phố được nữa."

Lâm Như Hải vuốt cằm nói: "Việc này thì dễ thôi, nhưng bộc cho là, bít lại không bằng khai thông. Không cho họ chửi loạn, nhưng có thể để họ mắng kẻ cầm đầu... Bán Sơn Công, bộc không phải là kẻ lòng dạ hẹp hòi, nhất định phải truy cùng diệt tận. Chẳng qua, để áp chế tiếng nói của dân chúng, nếu không bỏ ra chút cái giá nào, làm sao có thể làm được?"

Hàn Bân khóe miệng giật giật, nói: "Cũng tốt." Kẻ biết ăn ở này, ghi thù dai dẳng, thật đúng là có những chiêu khiến người ta không thể chịu nổi... Từ nay về sau, sợ rằng cũng không có ai dám dễ dàng ra tay đối phó hai thầy trò Lâm Như Hải nữa.

...

Cung Phượng Tảo, trong điện.

Long An Đế tối hôm qua cũng phải gần giờ Sửu mới đến đây, vừa đặt lưng đã ngủ thiếp đi. Vào lúc này, đứng dậy ngồi trên giường phượng, sắc mặt Long An Đế vẫn chưa được tốt lắm. Rốt cuộc là người đã hơn 50 tuổi, vì việc lễ Phật mà lao lực, long thể vốn đã không cường tráng. Lại suy tư nặng nề, vất vả suốt nửa đêm, hiện tại vẫn cảm thấy choáng váng, mê man, tâm tình thì phiền muộn. Nghe Doãn Hậu vì Lý Hiểu nói đỡ, trong lòng hắn có chút không kiên nhẫn và chán ghét. Không phải đối v���i Doãn Hậu, mà là Lý Hiểu...

"Hoàng thượng, hoàng nhi nói với thần thiếp rằng, hắn hoàn toàn không biết chuyện này. Hôm qua hắn đã khóc đến mức đó, thực sự khiến thần thiếp không đành lòng..."

"Tam Hoàng nhi trong số các hoàng nhi khác, xưa nay không trương dương, làm việc cẩn thận, vững vàng vì Hoàng thượng, Hoàng thượng không phải cũng mới khen ngợi hắn đó sao?"

"Tam Hoàng nhi là thần thiếp một tay giáo dưỡng nên người, thần thiếp tin tưởng hắn sẽ không làm những việc như vậy. Hoàng nhi là đứa bé ngoan, chẳng qua là quá dễ dàng tin tưởng người khác, để kẻ xấu lợi dụng, lừa gạt..."

Long An Đế đau đầu phiền não, nghe những lời này xong, cười lạnh nói: "Hắn quá dễ dàng tin tưởng người khác rồi? Trẫm thấy là Hoàng hậu quá dễ dàng tin tưởng người khác mới phải. Hoàng hậu chớ có coi mấy tên nghiệt chướng này vẫn còn là trẻ con như vậy, bây giờ đã lớn, cũng đã nảy sinh tâm tư, làm sao có thể tin tưởng người khác như thế? Hoàng hậu nếu nói Lý Hiểu quá dễ dàng tin tưởng người khác thì còn nghe được, ba kẻ còn lại, có kẻ nào là hiền lành đâu?"

Doãn Hậu vội nói: "Hoàng thượng, hoàng nhi của thần thiếp, thần thiếp hiểu rõ nhất. Lý Hiểu nếu nói chuyện này cùng hắn không liên quan, không chỉ nói với thần thiếp, e rằng cũng nói với Hoàng thượng, thì hắn chắc chắn không phải là chủ mưu..."

Long An Đế trầm giọng quát lên: "Không phải chủ mưu là xong sao? Trẫm mới dạy bảo hắn, thân là hoàng tử, phải có khí lượng và tấm lòng của một hoàng tử, há lại có lý lẽ vì một nữ tử mà kết thù với thần tử? Thật sự hoang đường! Hắn cùng với trẫm đáp ứng thật tốt, muốn vững tâm làm tốt công việc, còn phải học hỏi nhiều hơn nữa. Bây giờ lại hay rồi, dính líu vào một đại án đầy tai tiếng như vậy. Hắn nói một câu không liên quan là xong sao? Lúc này ngươi đừng bao che!"

Long An Đế cực ít khi nói nặng lời với Doãn Hậu như vậy, vào lúc này lại không nể mặt như vậy, tự nhiên khiến Doãn Hậu đầy mặt xấu hổ, quỳ xuống xin tội. Long An Đế trong lòng vốn vẫn kính trọng Doãn Hậu, thở dài một tiếng, đang định đỡ nàng dậy, thì thấy Đới Quyền bước đến, nhẹ giọng nói: "Chủ tử, Cẩm Y Vệ bên kia truyền tới tin tức..."

Gặp hắn muốn nói lại thôi, đầy mặt vẻ khó xử, Long An Đế trong lòng trầm xuống. Hắn vốn dĩ chỉ muốn cảnh cáo Lý Hiểu, nhưng lại chưa từng thực sự nghĩ rằng Lý Hiểu sẽ dính líu đến án này sâu rộng đến mức nào. Lý Hiểu không lẽ lại ngu ngốc đến thế, nhưng hắn nhìn gương mặt của Đới Quyền, lại mơ hồ cảm thấy không ổn...

Long An Đế vốn đang tâm tình phiền não, thấy Đới Quyền bộ dạng này càng thêm tức giận, gằn giọng trách mắng: "Rốt cuộc là thế nào? Đáng chết nô tài, ngay cả lời cũng không nói được nữa sao?"

Đới Quyền thấy Long An Đế phát lôi đình lửa giận như vậy, lập tức kinh hãi, không dám tiếp tục trì hoãn, nói: "Chủ tử, tối hôm qua Trịnh Dương và Trương Thật phụng chỉ thẩm vấn suốt đêm, căn cứ lời khai của quản sự Sở gia, là theo lệnh của Tôn Hưng thuộc Kính Mang Quận Vương phủ, đem người nhà họ Hoa lừa đến trang viên bên ngoài thành của Giả gia để sát hại, nhằm gài tang vật cho Giả Sắc. Ngoài ra, còn phái người đến Vinh Quốc Phủ, đợi đến ngày Giả Sắc về kinh, nếu Vương thị không chịu chết, liền bóp chết nàng ta. Trịnh Dương sau đó đã đi trước lùng bắt Nhị Đẳng Thị Vệ Tôn Hưng của Kính Mang Quận Vương phủ, bất quá Tôn Hưng thấy người của Cẩm Y Vệ đến nơi, đã tự vận ngay tại chỗ..."

Nói đến đây, Đới Quyền đã có chút ngập ngừng, bởi vì sắc mặt Long An Đế thực sự đáng sợ.

Doãn Hậu cười gượng khuyên nhủ: "Hoàng thượng, long thể quan trọng hơn. Chuyện này hơn phân nửa là do tên Nhị Đẳng Thị Vệ kia tự tiện chủ trương..."

Giọng Long An Đế có chút rợn người, nói: "Hoàng hậu, ngươi nghĩ Tôn Hưng là loại người gì? Hắn là do trẫm tự mình phái đến bên cạnh hoàng tử để bảo vệ chu toàn, hắn dám tự tiện chủ trương sao? Thật đúng là thủ đoạn cao tay, một tên Nhị Đẳng Thị Vệ, mà hắn lại có thể biến hắn thành tử sĩ!"

Nhất đẳng thị vệ tổng cộng chín người, hàng Chính Tam Phẩm. Nhị đẳng thị vệ tổng cộng mười tám người, hàng Chính Tứ Phẩm. Con cháu công thần kế thừa huân tước, nếu thi đỗ công danh, có thể trực tiếp vào Thị Vệ Xứ, đảm nhiệm chức Nhị Đẳng Thị Vệ. Như vậy có thể thấy được sự quý giá của Nhị Đẳng Thị Vệ. Không có Lý Hiểu hạ lệnh, Tôn Hưng dù có bị ma ám mất trí, cũng không thể tự ý làm ra chuyện như thế.

Long An Đế lần này thực sự đau lòng như bị băng giá xuyên thấu, hắn đều có chút không thể tin được, rốt cuộc là một hoàng tử ngu xuẩn đến mức nào mới có thể vì một người phụ nữ mà đẩy người vào chỗ chết? Vẫn dùng những biện pháp ngu xuẩn như vậy sao? Thế nhưng chuyện đã đến nước này, thì hắn lại không thể không tin. Ban đầu Lý Hiểu một lần lại một lần khổ cầu, muốn nạp Doãn Tử Du làm trắc phi nhưng không thành, bây giờ lại muốn đưa Giả Sắc vào chỗ chết, muốn hắn thân bại danh liệt, chẳng phải là động cơ rõ ràng nhất?

Ở Long An Đế xem ra, Lý Hiểu vẫn có thể báo thù, dù có ghi hận cái "mối hận đoạt vợ" thì cũng không phải là không thể. Nếu Lý Hiểu trải qua lần dạy dỗ trước, rút kinh nghiệm sâu sắc, thu liễm mối hận thật tốt, đợi tương lai leo lên ngai vàng, hắn chẳng lẽ không có những biện pháp tốt hơn để trả thù? Bây giờ làm như vậy, bất quá vẫn là vì quấy nhiễu hôn sự của Giả Sắc và Doãn Tử Du, vẫn chưa từ bỏ ý định mà thôi. Vì một giai nhân câm, mà lại gây ra đến mức này, Long An Đế thất vọng về Lý Hiểu còn hơn cả Lý Cảnh.

Hắn chậm rãi nhả ra một hơi uất khí, vẻ mặt càng thêm mệt mỏi, âm trầm, không để ý lời khuyên bảo của Doãn Hậu, đứng dậy rời đi... Nếu lúc trước còn hơi nghi ngờ màn kịch này có phải là khổ nhục kế do Giả Sắc bày ra hay không, thì đến lúc này, không còn gì để nghi ngờ nữa. Lâm Như Hải, Giả Sắc cho dù có bản lĩnh thông thiên, cũng không thể nào khiến Tôn Hưng vì họ mà làm tử sĩ được!

"Truyền chỉ, từ hôm nay trở đi, Kính Mang Quận Vương Lý Hiểu bị phế bỏ vương tước, giáng xuống làm Phụ Quốc Công, đóng cửa đọc sách."

...

Cung Phượng Tảo, trong điện.

Sau khi Long An Đế rời đi, Doãn Hậu một mình lẳng lặng ngồi trên giường phượng, rũ mắt, không biết đang suy tư điều gì...

Mọi diễn biến trong truyện đều được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.