Hoàng thành, trong điện Dưỡng Tâm.

Theo lời kể đầu đuôi câu chuyện của thân binh trấn giữ Tuyên Phủ, vẻ mặt của đám quân thần lúc này phải nói là vô cùng đặc sắc.

Lý Hàm cười nói: "Tuy thần đã tiến cử Ninh Hầu, nhưng cũng không ngờ hắn có thể xử lý mọi việc xuất sắc đến vậy."

"Xuất sắc sao?"

Ngự Sử đại phu Hàn Tông cau mày nói: "Hắn vừa đến Tuyên Phủ, chưa kịp điều tra rõ ràng gì đã vội vàng ra tay giết người, tịch thu gia sản, sau đó mới ép hỏi ra tội chứng. Nếu ai cũng làm như hắn, chẳng phải thiên hạ sẽ đại loạn? Đúng là vô pháp vô thiên! Lần này là may mắn điều tra ra tội chứng, nếu không thì phải làm sao?"

Lý Hàm nghe vậy hơi chững lại, nhất thời không biết nói gì, nếu xét kỹ về trình tự phá án, Giả Sắc hiển nhiên là có vấn đề lớn...

Long An Đế ôn hòa cười nói: "Cũng không thể nói là hoàn toàn không có bằng chứng. Một quản sự của Phạm gia đã dám cấu kết với thủ thành để mở cổng, nhà hắn mà thoát khỏi liên can thì mới là chuyện lạ. Trẫm cũng không ngờ, một gia tộc thương nhân lại có quyền thế đến vậy, gây ra chuyện lớn như thế mà lại chỉ giao ra một quản sự là xong. Cả Tuyên Phủ mặc sức che trời lấp biển. Hoài An Hầu đường đường là một võ hầu huân quý, không ngờ lại phải cầu viện binh từ triều đình! Tuyên Phủ, còn là Tuyên Phủ của triều đình nữa ư? Rõ ràng đã biến thành Tuyên Phủ của giới thương nhân rồi."

Nghe Long An Đế sát khí đằng đằng nói những lời thâm ý, Hàn Tông trong lòng thở dài.

Lúc này, chứ đừng nói tội chứng của Phạm gia đã xác thực, ngay cả khi vô tội, bọn họ cũng khó thoát kiếp này.

Triều đình không chỉ không cần phải gửi lương thực đến Tuyên Phủ, mà còn không bị hao tổn gì, trái lại còn có thể giúp Hộ Bộ thu về không ít…

Đây chính là tội gốc của Phạm gia.

Việc làm này của Giả Sắc quá hợp ý thiên tử.

Bất quá, nghĩ lại thì Giả Sắc làm vậy cũng là vì quốc sự mà thôi, đối với hắn mà nói thì chẳng có lấy nửa phần lợi ích, trái lại còn đắc tội không biết bao nhiêu người rồi...

Ngay cả hắn cũng biết, trong triều đình, quan lại tam phẩm nhận quà của Phạm gia trong các dịp lễ không dưới mười người...

Hàn Tông trong lòng một hồi suy tính, chậm rãi nói: "Hoàng thượng, Giả Sắc tuy có lòng tốt, nhưng chưa có ý chỉ của triều đình hay hoàng thượng đã tự tiện lấy lương thực của Phạm gia làm quân lương, lấy bạc từ việc tịch thu gia sản làm binh lương. Tiền lệ này không thể được phép tạo ra. Nếu không luận tội, hậu hoạn sẽ vô cùng."

Lời vừa nói ra, Long An Đế cau mày nói: "Hàn đại phu, Giả Sắc trước khi đi, trẫm đã ban cho hắn Thiên Tử kiếm, cho phép hắn tùy cơ ứng biến. Lúc ấy đại quân Mông Cổ sắp công thành, bên ngoài có cường địch, bên trong có gian tặc làm hậu hoạn, bọn chúng còn bán cả kho vũ khí quân giới của Tuyên Phủ, thật quá điên rồ! Thời thế cấp bách, phải làm theo lẽ thường tình, Hàn đại phu cũng không cần quá mức truy xét làm gì?"

Hàn Tông cương trực nói: "Hoàng thượng, vi thần không hề truy xét Ninh Hầu, chẳng qua là chuyến đi này của Ninh Hầu, nhìn như sát phạt quả quyết, kỳ thực tiềm ẩn nhiều tai họa. Pháp độ triều đình, há có thể mặc sức chà đạp? Chưa có tội chứng xác thực đã dám giết người, nếu hoàng thượng và triều đình lại ban thêm nhiều lời khen, về sau ắt sẽ càng thêm ngang ngược ngông nghênh, sớm muộn gì cũng gây ra đại họa!"

Lâm Như Hải vẻ mặt lãnh đạm nhìn Hàn Tông một cái, trong lòng cũng cảm thấy thú vị.

Hàn Tông thân là Ngự Sử đại phu, khó ai có thể lấy lòng, khi còn làm phủ doãn Thuận Thiên Phủ đã nổi tiếng là một cô thần được đế vương tin tưởng.

Bây giờ trở thành Ngự Sử đại phu, ông ta càng thêm chẳng nhận bất cứ ai, Lan Đài viện mỗi ngày có không biết bao nhiêu bản tấu vạch tội các quân cơ đại thần gửi đến...

Lại không ngờ, ông ta sẽ đứng ra để hóa giải hậu họa cho Giả Sắc.

Lúc này, làm giảm bớt công lao của Giả Sắc còn tốt hơn nhiều so với việc nâng hắn lên.

Vị tiên sinh của hắn lúc này ngược lại không tiện mở miệng, nếu không thì sẽ quá lộ liễu.

Với Hàn Tông mà nói, đây cũng là điều không thể nào tốt hơn, ông ta còn chọn được một thời cơ tốt đến vậy.

Bởi vì dù thế nào đi nữa, lúc này thiên tử nhất định sẽ bảo vệ tính chính đáng và hợp pháp trong hành động của Giả Sắc.

Nếu thật sự để cho phe thanh lưu bùng nổ, số bạc kia rốt cuộc sẽ chảy về đâu, thật đúng là khó mà nói...

Mà thừa dịp thời cơ này, để thiên tử xóa bỏ hậu hoạn trong việc làm của Giả Sắc, về sau dù có người dùng chuyện này công kích, cũng chỉ là phí công mà thôi...

Quả nhiên, Long An Đế không có chút nào chừa chỗ thương lượng, kiên định nói: "Dù có thương kẻ còn non nớt, cần đề phòng kẻ có thể sa ngã. Nhưng công chính là công, cũng không thể hết lần này đến lần khác chèn ép, khiến người nhiều lần cống hiến lại vô ích sao? Nếu không phải Giả Sắc gan dạ lớn một chút, quả quyết diệt trừ Phạm gia, thì hôm nay khi thành bị công, trong ứng ngoài hợp, một khi Tuyên Phủ bị phá, tám vạn thiết kỵ Mông Cổ sẽ đánh thẳng vào kinh đô, xã tắc đều sẽ chao đảo."

Vụ án này không cần nói nhiều nữa, Giả Sắc có công không tội! Nếu làm nản lòng người, về sau ai còn tận tâm tận lực vì triều đình như vậy nữa?"

Vì hàng chục triệu lượng bạc trắng và vô số ngũ cốc lương thực có được từ Phạm gia, Long An Đế không tiếc công bảo vệ, che chở Giả Sắc.

Tiền trang Nội Vụ Phủ hiện tại xem ra sắp thất bại, nhưng điều đó vốn nằm ngoài dự liệu, không phải việc có thể nắm chắc được, tổn thất vẫn có thể chấp nhận.

Còn vụ án Tuyên Phủ, số lợi nhuận triều đình thu được lại thực sự có thể nằm trong tay, tuyệt đối không cho phép có sai sót.

Thấy Long An Đế nói đến đây, Hàn Tông liền không cần nói thêm về chuyện Giả Sắc nữa, quay sang hỏi Lâm Như Hải: "Tiệm lương thực của Trịnh gia đã bị tịch biên chưa?"

Lâm Như Hải giật giật khóe mi��ng, nói: "Ngự Sử đại phu quá coi thường Lâm mỗ rồi. Tại hạ không phải chỉ vì thóc gạo mà tịch biên gia sản."

Hàn Tông không chút lay động: "Vậy rốt cuộc là có tịch biên hay không?"

Lâm Như Hải cau mày nói: "Đương nhiên rồi. Hàn đại phu có ý kiến gì sao?"

Hàn Tông lắc đầu, rồi đột nhiên thở dài, cúi người hành lễ với Lâm Như Hải, nói: "Bản quan làm quan hơn mười năm, hai thầy trò hiền tài như các vị, một lòng vì nước, không mưu lợi riêng cho bản thân, đây là lần đầu tiên ta thấy. Ai cũng nói đại công vô tư, hai thầy trò Lâm Như Hải quả là tấm gương cho người đương thời. Chẳng qua là Lâm Như Hải có biết không, từ nay về sau, trong giới sĩ lâm thanh lưu, hai thầy trò hiền tài các vị sẽ chẳng có một lời tốt đẹp nào, chỉ có tiếng xấu lan xa."

Dựa vào việc tịch biên gia sản để tiếp viện triều đình, trong mắt giới thanh lưu, e rằng chỉ là hai chữ "đê tiện".

Mà một khi danh tiếng trong quan trường bị hủy hoại, các loại chuyện lạ, lời đồn thất thiệt ắt sẽ thi nhau xuất hiện, danh tiếng của Lâm Như Hải, Giả Sắc cũng có thể hình dung được.

Lâm Như Hải lại dường như chẳng thèm để ý, ha ha cười nói: "Ngự Sử đại phu khen sớm quá..."

Hàn Tông không hiểu ý tứ, nhìn về phía Lâm Như Hải. Lâm Như Hải trước tiên chắp tay trước Ngự Tiền, rồi chỉ vào mấy vị quân cơ khác, nói: "Chỉ đợi Bắc Cương xong chuyện, lại có thêm nhiều lương bạc, năm Long An thứ bảy, sẽ không ai có thể ngăn cản đại sự cải cách chính sách mới của thiên hạ. Đến lúc đó, đâu chỉ riêng Lâm Như Hải và Giả Sắc, mà cho đến thiên tử, rồi đến các vị đại học sĩ, nào có ai giữ được tiếng tăm tốt?"

Đám người ngẩn người ra rồi, Hàn Bân cười ha ha nói: "Như Hải nói rất đúng, vì xã tắc, vì cơ nghiệp vạn thế của Đại Yến, chúng ta dù có để lại tiếng xấu muôn đời thì có sao đâu? Chỉ cần không phụ quân vương, không phụ vạn dân bách tính, đều có thể không thẹn với lòng!"

Long An Đế nhìn mấy vị quân cơ đại học sĩ cười lớn không ngớt, quên đi tâm tình buồn khổ, buồn bực trong hai ngày qua, cũng ngửa đầu cười nói: "Trẫm có được các khanh, thật may mắn biết bao!"

Chư thần đồng loạt cúi người hành lễ nói: "Bọn thần gặp được Thánh Quân minh chủ, thật may mắn biết bao!"

"Ban yến tiệc!!"

...

Sau ba ngày.

Tuyên Phủ, Tổng binh phủ.

Đổng Xuyên và Triệu Phá Lỗ thấy Giả Sắc và Hoa An, mình khoác trọng giáp, vừa vội vã từ trên tường thành xuống, không khỏi trợn tròn mắt.

"Ninh Hầu, ngài... sao lại ở đây?"

Đổng Xuyên, Triệu Phá Lỗ đồng thanh hỏi.

Giả Sắc vừa ra kinh thành đã bị tiêu chảy, miễn cưỡng đi nửa ngày rồi quay về kinh, sau đó cũng không thấy đến nữa.

Ban đầu ai cũng cho là hắn sợ hãi biên cương nghèo khó, tìm cớ thoái thác để trốn tránh.

Ai ngờ, giờ lại xuất hiện ở Tuyên Phủ.

Giả Sắc trầm giọng nói: "Không có thời gian nói chuyện, tối nói chuyện sau. Triệu tướng quân, hỏa khí doanh có thể ra trận không?"

Ánh mắt Triệu Phá Lỗ dừng lại một chút trên lớp vết máu dày đặc trên trọng giáp của Giả Sắc, rồi trầm giọng nói: "Tự nhiên là có thể."

Giả Sắc nói: "Rất tốt, mau cùng ta lên thành tường. Người Mông Cổ hôm nay giết điên rồi, thi thể chất thành dốc để xông lên công thành, suýt nữa thì bị công phá."

Hoa An thở hổn hển nói: "Phụ thân ta thật sự không thể rời đi được, nên mới để... Ninh Hầu cùng ta tới đón hai vị thiên sứ." Dừng một chút, lại nói: "Vừa rồi nhờ có thần uy của Ninh Hầu, mười hai đòn liên tiếp đánh chết quái vật Mông Cổ kia, nếu không thì thật sự nguy hiểm."

"Bây giờ bớt nói chuyện phiếm, lên thành tường!"

...

"Giết a!!"

"Cùng Thát tử liều mạng!!"

"Đồ Thát tử khốn kiếp!"

Trên tường thành chắn mái rộng hơn một trượng, binh sĩ hai bên giết nhau hỗn loạn.

Mặc dù tố chất đơn binh của binh mã Tuyên Trấn chưa chắc bì kịp quân Mông Cổ, nhưng người Mông Cổ leo lên thành tường cao ba trượng đã hao hết hơn nửa khí lực.

Nếu không phải đám binh sĩ này cầm trong tay binh khí tinh xảo từ kho vũ khí Tuyên Trấn, mà đổi thành đao cụ rách nát của thảo nguyên, binh mã Tuyên Trấn tuyệt đối sẽ không phải trả cái giá lớn đến vậy.

Giả Sắc, Hoa An dẫn theo ba ngàn Hỏa Khí Doanh lên thành rồi, Triệu Phá Lỗ lớn tiếng nói: "Ninh Hầu, bảo người dọn dẹp một khoảng trống trước đã, hai bên giằng co thế này thì không bắn được."

Giả Sắc không nói, buông xuống mặt nạ giáp trụ, trong tay cầm Phương Thiên Họa Kích liền lao thẳng tới.

"Giết!!"

Triệu Phá Lỗ và Đổng Xuyên kinh ngạc nhìn Giả Sắc như mãnh hổ vồ dê, giải phóng binh mã Tuyên Trấn vừa nãy còn đang ra sức chém giết, nhất thời không dám tin vào mắt mình.

Mà quân Mông Cổ thấy hắn lại xuất hiện, khí thế công thành không ngờ lại hơi chững lại, lờ mờ có dấu hiệu rút lui.

Hoa An chớp lấy cơ hội gào thét: "Viện quân triều đình đến rồi! Viện quân triều đình đến rồi! Vạn thắng! Vạn thắng!"

Những người hô hào tản mát khắp nơi kịp thời hô ứng: "Viện quân đến rồi! Đại Yến vạn thắng!"

Trong lúc nhất thời, binh mã Tuyên Trấn cứ như điên cuồng, sĩ khí dâng cao, đẩy lùi quân Mông Cổ xuống khỏi tường thành chắn mái.

Triệu Phá Lỗ đúng là lão tướng, không lãng phí chút thời gian quý giá nào, lập tức đặt Chu Tước Doanh ở tuyến đầu, ba ngàn hỏa khí chia thành ba đoạn, hỏa khí được bố trí sát tường, cũng không cần ngắm bắn kỹ, lập tức khai hỏa:

"Phóng!"

"Phanh phanh phanh phanh phanh!"

Khói lửa đột nhiên bốc lên ngùn ngụt trên chiến trường, tiếng nổ vang liên tiếp như pháo trúc, ngay sau đó dưới thành liền vang lên tiếng kêu rên thảm thiết liên miên.

Nếu bắn súng ở khoảng cách năm mươi bước trở lên, hơn nửa số thuốc súng đã bay lên trời.

Nhưng bây giờ vừa là bắn từ trên cao xuống, lại là bắn vào quân địch dày đặc từ cự ly gần, uy lực của hỏa khí mạnh hơn cung nỏ rất nhiều, áo da dê của người Mông Cổ sao có thể chịu nổi?

Trong nháy mắt đã thủng rách!

Càng đáng sợ hơn chính là, đây chỉ là vòng thứ nhất.

Hàng ngàn người đầu tiên bắn xong, lập tức lui về phía sau, đi vòng ra sau hàng thứ ba để nạp đạn, hàng thứ hai tiến lên phía trước, tiếp tục bắn.

Cứ thay phiên như vậy, sau khoảng thời gian một nén hương, quân Mông Cổ vốn đang bò đầy tường thành đã bị quét sạch, tạo ra một khoảng trống.

Bất quá, trên mỗi viên gạch đá của tường thành, cũng nhuộm đầy máu đã đông cứng.

Gần ba ngàn người thương vong, giống như một cuộc thảm sát, khiến đại quân Mông Cổ gần như ngỡ ngàng!

"Thay quân!!"

Sau khi dọn sạch khoảng trống này, Triệu Phá Lỗ th��y hiệu quả tốt đến vậy, cũng phấn khởi không ngớt, bắt đầu đi về phía tây điều quân.

Giả Sắc nhắc nhở: "Triệu tướng quân, chớ nên sơ sẩy..."

Triệu Phá Lỗ cười ha ha nói: "Ninh Hầu yên tâm, đồ Thát Lỗ thô bỉ không biết thiên uy của hỏa khí. Đáng tiếc, nhiều nhất chỉ có thể bắn thêm ba lượt, ống hỏa khí sẽ yếu đi, không thể bắn thêm nữa, nếu không thì rất dễ bị hỏng, thậm chí toạc nòng."

Nghe nói lời ấy, chư tướng sĩ Tuyên Trấn vốn đã khâm phục không ngớt thần uy của hỏa khí, nhất thời vô cùng thất vọng.

Bất quá họ cũng đều thở phào nhẹ nhõm, nếu hỏa khí như vậy mà có thể không ngừng nghỉ bắn, chẳng phải là thần khí sao?

Vậy còn cần họ làm gì nữa...

Giả Sắc cười một tiếng, nói: "Ba lượt là đủ, tinh thần của đám Thát tử hôm nay gần như sẽ bị đánh tan tác."

Lúc này Hoa An đã chạy tới, sau khi cảm ơn Triệu Phá Lỗ, lại tiếp kiến Đổng Xuyên.

Đổng Xuyên đã sớm cảm thấy có gì đó không ổn. Nơi này là nơi hắn đã ở hơn mười năm, gần như mỗi một binh sĩ Tuyên Trấn đều biết hắn, huống chi là các tướng tá.

Nhưng cho tới bây giờ, thậm chí không có bất kỳ ai tiến lên gặp hắn.

Điều này rất không đúng...

Thừa dịp khoảng trống này, Đổng Xuyên chắp tay hỏi Giả Sắc: "Ninh Hầu, chẳng phải nói muốn điều tra nội gián sao? Ngài đến trước bọn ta một bước, làm kế che trời lấp biển, chẳng lẽ đã điều tra ra nội gián rồi?"

Giả Sắc tiến lên vỗ vai Đổng Xuyên một cái, nói: "Mọi việc cứ đợi sau cuộc chiến rồi hãy bàn."

Dứt lời, hắn nhấc Phương Thiên Họa Kích lên, đón lấy đợt xung phong mới của đám Thát tử.

Sự thật chứng minh, tốt nhất đừng coi kẻ địch là kẻ ngu ngốc...

Khi đợt xung phong thứ hai khai hỏa thì đại quân Mông Cổ đã điều đến một nhóm cung thủ bắn tên cực chuẩn, chống đỡ những chiếc đại thuẫn da trâu đến gần trận súng kíp, chịu đựng xong một lượt bắn rồi đột nhiên gây khó dễ.

Chỉ một đợt, chúng đã bắn chết hơn trăm hỏa khí binh, làm bị thương hai trăm người.

Tỷ lệ thương vong cao đến vậy, trong nháy mắt đã đánh bật trận hỏa khí lùi lại.

Hỏa Khí Doanh chưa từng chịu tổn thất thảm trọng như vậy, trong lúc nhất thời sĩ khí suýt nữa sụp đổ.

Triệu Phá Lỗ trái tim đều đang rỉ máu, tìm một người biết sử dụng hỏa khí thì đơn giản, nhưng để bồi dưỡng một lão hỏa khí binh thì phải tốn bao nhiêu công sức và thuốc súng mới được!

Đợi Giả Sắc dẫn binh đánh lùi đợt địch quân này rồi, Triệu Phá Lỗ ngượng ngùng nói: "Đã không nghe theo lời của Ninh Hầu, khiến binh lính tổn thất nặng nề, thảm bại đến vậy, sau khi về kinh ắt sẽ tự mình xin tội!"

Giả Sắc lắc đầu trầm giọng nói: "Lão tướng quân là lão tướng dày dạn kinh nghiệm, một chút tổn thất có đáng gì đâu? Cứ đánh trả lại là được."

Triệu Phá Lỗ cũng tìm được lối thoát, lúc này nghe thế, lạnh lùng nói: "Ninh Hầu nói rất đúng, Chu Tước Doanh của ta trước giờ vẫn luôn được tôi luyện trong lửa đạn, sao lại vì điểm thương vong này mà tan tác?"

Giả Sắc cười nói: "Ta có thể thay tướng quân đánh nát hai cái mai rùa kia được không?"

Nói xong, hắn buông Phương Thiên Họa Kích xuống, nhặt lên hai cục tạ đá bên cạnh.

Tri���u Phá Lỗ bị kinh người khí lực của hắn chấn nhiếp, bất quá vẫn lắc đầu nói: "Về chiến pháp của đám Thát tử, trong Hỏa Khí Doanh đã có cách ứng phó. Nếu không hiệu nghiệm, sẽ lại mời Ninh Hầu tương trợ."

Dứt lời, hắn đi cùng các hiệu úy của Hỏa Khí Doanh thương nghị một lát rồi lại ra trận. Nhưng lần này lại thú vị, mỗi người trong tay lại có thêm một cây côn gỗ. Nấp sau tường chắn mái, họ trước tiên đưa nòng súng hỏa khí ra ngoài, ngay sau đó cẩn thận dùng côn gỗ nhô chiếc mũ tướng quân lên, lộ ra khỏi tường chắn mái. Quả nhiên, liền nghe thấy tiếng "sưu sưu" của vô số mũi tên bay tới, khi nhìn ra thì trên chiếc mũ đã cắm đầy mũi tên.

Mà thừa dịp khoảng trống này, Triệu Phá Lỗ gầm lên một tiếng: "Bắn!!"

Mấy trăm hỏa khí binh nhanh chóng thò đầu ra, bắn một lượt xuống dưới thành, cũng không thèm nhìn thành quả, lập tức quay về sau tường chắn mái.

Giả Sắc chỉ nghe một trận tiếng kêu thảm thiết, lập tức lại vang lên tiếng cung tên xé gió cùng tiếng chửi rủa, kêu rên giận dữ.

Bất quá Giả Sắc lại cười ha ha đầy phấn khởi, giơ ngón tay cái lên với Triệu Phá Lỗ. Loại cung thủ có độ chính xác cao như vậy, ngay cả trên thảo nguyên cũng sẽ không có nhiều, chắc hẳn bên hãn trướng cũng đang đau lòng lắm đây.

"Nơi này giao cho lão tướng quân ứng phó, những người khác theo bổn hầu đi giết giặc!!"

Hắn muốn mượn cơ hội này, trải nghiệm chiến trường thực sự, tôi luyện bản thân một phen, cũng là để chuẩn bị cho sau này, không đến nỗi chỉ bàn binh trên giấy.

Mặt trời chiều ngả về tây, ánh tà dương đỏ quạch như máu.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, rất mong độc giả đón nhận.