"Chuyện gì thế này? Chuyện gì đã xảy ra? Sao lại đến nông nỗi này?"

Đợi đến khi Uyên Ương cùng các thị tỳ đỡ Đại Ngọc đang khóc ngất vào noãn các, Giả mẫu mới hoàn hồn hỏi.

Giả Chính nét mặt đau buồn. Đối với Lâm Như Hải, người em rể này, ông tràn đầy thiện cảm và vô cùng khâm phục.

Lâm Như Hải xuất thân từ dòng dõi liệt hầu mấy đời nối tiếp, gốc gác chẳng tầm thường chút nào. Điều đó đã đành, nhưng ông còn rất có thành tựu trên con đường đèn sách, tiếng tăm lừng lẫy khi đậu bảng vàng, đứng hàng thám hoa!

Chưa kể Giả Chính, ngay cả Giả Đại Thiện lúc sinh thời, cũng hết mực yêu mến chàng rể hiền này.

Sau này, Lâm Như Hải cũng quả thật thể hiện năng lực phi phàm, được hai đời thiên tử tín nhiệm sâu sắc. Long An đế vừa mới đăng cơ đã lập tức đưa vị thần tử tâm phúc từ thuở còn là tiềm long này xuống phương nam, giao phó nắm giữ chức vụ quan trọng bậc nhất ở vùng đất trù phú, quản lý việc muối chính.

Đây chính là chức quan béo bở hàng đầu thiên hạ!

Ở một chức quan béo bở như vậy, nơi không biết bao nhiêu ánh mắt đang dòm ngó, Lâm Như Hải lại thể hiện năng lực gần như không thể chê vào đâu được.

Ông không những thu về cho triều đình, cho Long An thiên tử một lượng thuế muối khổng lồ, mà phẩm đức cá nhân cũng khiến cả triều lẫn dã phải khâm phục.

Một người như vậy, gần như là điển hình danh thần trong mơ của Giả Chính!

Nhưng nào ngờ, người em rể n��y lại có số phận bi đát đến vậy.

Năm xưa mồ côi cha mẹ, đến trung niên thì mất con, rồi lại mất vợ, giờ đây ngay cả tính mạng bản thân cũng khó giữ nổi...

Mắt đục đỏ ngầu, Giả Chính bi thống nói: "Khi em rể gửi thư chúc thọ mẫu thân vào rằm tháng tám, trong thư đã nói sức khỏe không ổn định, nhưng vẫn còn tạm xoay sở được, dặn dò con đừng làm phiền lão thái thái, nên trước đó con chưa nói gì. Nào ngờ, trong chớp mắt đã đến nông nỗi này!" Thấy Giả mẫu cũng khó nén bi thương, Giả Chính đành phải khuyên nhủ: "Mẫu thân đừng quá lo lắng, trong cung đã phái ngự y đến rồi, nghĩ bụng hẳn sẽ có phép lạ. Giờ đây chẳng qua là để phòng ngừa vạn nhất, nên vẫn phải sai người đưa cháu ngoại gái sớm ngày xuôi nam, để làm tròn hiếu đạo."

Giả mẫu gạt nước mắt, nức nở nói: "Bao nhiêu người con, ta thương yêu nhất chính là mẹ của Ngọc nhi. Con bé bất hiếu, bỏ ta đi sớm quá, để lại cho ta một đứa cháu gái mồ côi, giờ đây đến cả con rể này cũng..."

Vương phu nhân, dì Tiết, Vương Hi Phượng cùng những người khác vội vàng khuyên giải, còn các tiểu thư Giả gia thì ai nấy đều lộ vẻ mặt ngưng trọng.

Một lúc lâu sau, Giả mẫu mới nén nước mắt, hỏi: "Cử ai đưa Ngọc nhi xuống phương nam để chăm sóc cha con bé đây?"

Giả Liễn vội vàng tiến lên, nói: "Lão tổ tông, lão gia nói để con tự mình đi chuyến này. Nếu dượng khỏe mạnh thì tự nhiên vạn sự đại cát. Nếu chẳng may có điều không lành, thứ nhất là còn phải đưa Lâm muội muội về, thứ hai là cũng cần có người nhà giúp Lâm muội muội lo liệu mọi việc. Chi đích Lâm gia từ lâu đã không còn ai, còn lại đều là họ hàng xa, vẫn ở tận Tô Châu."

Thật ra trong chuyện này vẫn có không ít ẩn ý, dẫu Lâm Như Hải có thanh liêm như nước, nhưng dù sao ông cũng xuất thân từ dòng dõi liệt hầu mấy đời, tài sản đâu có ít ỏi gì.

Đất đai, nhà cửa ở Tô Châu, Dương Châu, giá trị đâu kém gì kinh thành.

Huống hồ còn có của hồi môn của Giả Mẫn, mẹ của Đại Ngọc...

Tuyệt đối không thể xem nhẹ của hồi môn này, vì khi Giả Mẫn xuất giá, cha nàng là Giả Đại Thiện vẫn còn tại thế, lại là một Vinh Quốc công hạng nhất bậc nhất thực thụ!

Đối với người con gái út được cưng chiều nhất, gả cho vị thám hoa khoa vàng năm ấy, quả là mối duyên trời định.

Số của hồi môn được cho khi ấy, đến nhiều năm sau Vương phu nhân vẫn không ngừng hâm mộ.

Phần của hồi môn phong phú này cũng sẽ phải thu về Giả gia, và sau này sẽ thuộc về toàn bộ Đại Ngọc.

Tóm lại, những việc này nếu không có người thực sự đáng tin cậy đi lo liệu thì ai cũng không yên tâm.

Giả mẫu nghe vậy, thở dài nói: "Nếu đã thế, vậy đành nhờ Liễn nhi vất vả một chuyến vậy..." Vừa nói đến đây, Giả mẫu bỗng dừng lại, ánh mắt chợt dừng trên người Giả Sắc đứng bên cạnh, nhíu mày, rồi nảy ra một ý hay, nói: "Tuy nhiên, một mình con làm sao lo liệu xuể bao nhiêu chuyện như vậy? Vừa hay, Tường ca nhi mai kia cũng có việc phải xuôi nam, hai đứa cứ cùng nhau mà đi."

Đám người nghe vậy đều ngẩn ra, ngay sau đó, ánh mắt dồn dập đổ dồn về phía Giả Sắc.

Giả Sắc không nói gì, chỉ nhìn Giả mẫu rồi đáp: "Lão thái thái, con không phải đi Dương Châu, mà là đi Tân Môn ạ."

Giả mẫu cau mày hỏi: "Con đi Tân Môn làm gì?"

Giả Sắc giải thích: "Có một người bạn thân, cha cậu ấy bệnh nặng, ở kinh thành đã chạy chữa thuốc thang không còn hy vọng. Nghe nói y thuật Tây Dương ở Tân Môn có điểm độc đáo, nên con tính đưa người ấy đến xem thử, mong là có thể chữa khỏi."

Giả mẫu bực bội nói: "Hay quá nhỉ, cha của một người bạn khác bị bệnh, con cũng sẵn lòng tự mình đưa đi tìm vị y sư rắc rối kia. Vậy mà cha của cô con thì bệnh nặng đến thế, chỉ còn lại một mình con bé thiếu nữ ở đó, con lại không chịu ra sức giúp đỡ sao?!"

(Cái tên khốn kiếp này...)

Giả Sắc liếc xéo kẻ kia một cái, nói: "Người phiên Tây Dương, e rằng chưa chắc đã chịu xuôi nam đâu."

Liền nghe Giả mẫu chém đinh chặt sắt nói: "Vị người phiên Tây Dương kia dám không nghe lời sao? Ta nhớ Tân Môn tổng trấn vốn là tướng cũ của lão quốc công, để lão gia con đưa tấm thiệp cho Tường ca nhi. Nếu vị lang trung phiên bang kia không chịu răm rắp nghe theo, cứ để Tân Môn tổng trấn đi đập phá miếu thờ của y!"

Giả Chính nghe vậy, tuy nhíu mày một chút, nhưng cuối cùng vẫn phải đáp ứng.

Giả mẫu nhìn chằm chằm Giả Sắc, hỏi: "Con còn có chuyện gì khác muốn nói nữa không?"

Giả Sắc giật giật khóe miệng. Chuyện đã đến nước này, hắn còn có thể nói gì nữa đây, đành bất đắc dĩ đáp: "Nếu có thể không để con thất tín với người khác, thì dĩ nhiên là vẹn cả đôi đường sẽ tốt hơn nhiều."

Lúc này Giả mẫu mới giãn nét mặt, nói: "Nếu đã vậy, con mau đi bàn bạc với nhị thúc và thím hai xem nên đi đường nào là tốt nhất. Bên ta cũng cần chuẩn bị thêm đồ đạc cho Ngọc nhi mang theo." Bà chợt nhớ ra: "Thuyền đã đặt chưa?"

Giả Liễn gật đầu: "Con vừa cho người đi hỏi, vừa hay ngày mai buổi trưa có một chuyến thuyền khách khởi hành từ bến Tam Thủy đi Dương Châu, đã đặt xong ba gian phòng rồi ạ."

Giả Sắc cũng gật đầu: "Bên Kim Sa bang cũng đã đặt thuyền xong rồi ạ."

Giả mẫu hào phóng nói: "Thôi được, ta sẽ bỏ tiền ra bao trọn cả một chiếc thuyền cho các con. Các con cùng nhau đến Tân Môn đón người, rồi đi thẳng Dương Châu."

Để giữ chân Giả Sắc, bà cũng coi như đã chi mạnh tay.

Đặt trước một gian phòng đơn đi về Dương Châu, cùng lắm cũng chỉ mười lạng bạc, đã được coi là phòng hạng nhất rồi.

Nhưng nếu bao trọn cả một chiếc thuyền, thì lại phải mất đến trăm lạng bạc ròng.

Giả Sắc không thể nào dò ra tâm tư của Giả mẫu. Chuyện đã đến nước này, hắn cũng không còn đường nào chối từ, đành chấp thuận.

Trong lòng hắn không ngừng tự nhắc nhở bản thân, đừng ỷ vào thân phận người xuyên việt mà cảm thấy mình thông minh hơn người.

Chưa kể những người khác, chỉ riêng Giả mẫu, một lão thái thái chốn hậu trạch, nhưng để đạt được mục đích, cái tài ăn nói, giăng bẫy từng bước, lão luyện đến không ngờ.

Khiến Giả Sắc ngay cả cái cớ để từ chối cũng không tìm ra được.

Điều hắn vẫn không rõ ràng lúc này là, rốt cuộc lão thái thái này đang mưu đồ chuyện gì, sao lại nhất định phải giữ chân hắn như vậy...

Tất cả quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.