Tường ca nhi, ta nghe nói dạo này con mua một căn nhà, có phải là tòa phủ đệ của Trấn Quốc tướng quân không vậy?

Giả mẫu dịu dàng hỏi.

Nếu là con cháu tầm thường, dù cho là Giả Trân ở Đông phủ, nàng thấy không vừa mắt cũng có thể lôi ra mắng mỏ, dạy dỗ một trận.

Nhớ lúc trước Giả Bảo Ngọc bị Giả Chính đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, người ta đồn là do Giả Trân gièm pha, chẳng phải nàng đã tức giận gọi Giả Trân đến mắng xối xả đó sao?

Thế nhưng, dù không tính đến vai vế, nàng vẫn là Vinh Quốc công phu nhân nhất đẳng của Đại Yến. Không nói đến thân phận tôn thất, trong thiên hạ này có mấy người phụ nữ địa vị cao quý hơn nàng?

Phú quý hơn nửa đời người, mọi chuyện vẫn luôn thuận buồm xuôi gió, làm sao có thể cam chịu nỗi ấm ức trước mặt hậu bối đây?

Thế nhưng, người đang ở trước mắt này lại hoàn toàn khác biệt.

Nếu chỉ có Thái thượng hoàng khen ngợi, thì còn đỡ.

Hiếu đạo là việc trọng yếu, dù có thánh nhân khen ngợi cũng không thể trở thành kim bài miễn tử.

Huống chi, những chuyện Giả gia từng làm với Giả Sắc trước đây đều sai rành rành, toàn là những chuyện vớ vẩn, chẳng ra gì.

Để tránh Giả Sắc làm lớn chuyện, hỏng việc trọng đại, Giả mẫu đành phải cố nén giận, nói năng phải phép.

Nghe vậy, Giả Sắc gật đầu đáp: "Đúng là có chuyện này, nhà ở khu phố Tây Tà bên kia."

Dù nhiều người trong công đường đều biết chuyện này, nhưng khi nghe Giả Sắc nói ra, ai nấy vẫn không khỏi ngạc nhiên, xúc động.

Mua được một căn nhà ở Kinh thành đã là chuyện cả đời nhiều người không làm được, huống hồ đây lại là một phủ đệ vương công dành cho tôn thất!

Giả mẫu nén lại nỗi bất an và căm tức trong lòng, hỏi: "Không phải con vẫn ở bên Di Thái Thái sao? Đang yên đang lành, sao lại sắm một căn nhà lớn như vậy?"

Giả Sắc khẽ mỉm cười, đáp: "Con muốn mở một quán trọ, tiện thể kết giao thêm bạn bè, làm quen với những người có thể giúp ích cho mình, để cầu tiến bộ."

Nghe vậy, Giả mẫu khẽ nhíu mày. Nàng vốn không mấy để tâm đến chuyện làm ăn bên ngoài của đàn ông, nhưng lại luôn sẵn lòng ủng hộ người nhà vươn lên.

Giả Chính trong thư phòng nuôi nhiều môn khách như vậy, nàng đều biết và cũng thấy rất hợp lý.

Bởi vì những người đó đều tinh thông một nghề, có thể là văn chương, có thể là ca hát, hoặc là hội họa, hoặc biết về sự tinh xảo của kim loại và đá quý.

Đây cũng là điểm nàng ưng ý ở con trai út. So với Giả Chính văn nhã hiếu học, đứa con trai cả chỉ biết ở nhà nuôi vợ bé, uống rượu hoa, thật khiến nàng chướng mắt.

Thế nhưng, chẳng lẽ chỉ vì nuôi môn khách mà phải sắm thêm một căn nhà lớn đến thế sao?

Giả mẫu ngạc nhiên hỏi: "Vậy tiền bạc trong tay con có đủ không? Nếu không đủ, ta đây vẫn còn một ít, con cứ lấy dùng trước đi."

Nghe vậy, Giả Sắc hơi khom người, đáp: "Tiền bạc đủ dùng, đa tạ lão thái thái có lòng."

Giả mẫu càng thêm ngạc nhiên nói: "Ta đã cho người dò hỏi, con từ Đông phủ ra ngoài chẳng mang theo đồng bạc nào bên mình. Dù có làm ăn buôn bán, thì bán chút thịt nướng mà có thể kiếm được bốn ngàn lượng bạc sao?"

Giả Sắc không hề ngạc nhiên việc Giả mẫu biết những chuyện này, mà lại kinh ngạc khi nàng dò hỏi một cách đơn giản và thô thiển như vậy.

Nhưng không đợi hắn mở miệng, Giả Bảo Ngọc đứng bên cạnh đã cười nói đỡ: "Lão tổ tông đừng có coi thường chuyện làm ăn của Tường ca nhi. Nghe muội muội Vân Nhi nói, rất nhiều phu nhân Hầu phủ đều đến tận cửa tìm thím hai, thím ba để xin phương thuốc của Tường ca nhi, dùng để phát tài đó. Tường ca nhi cùng Hoài An Hầu phủ hợp tác làm ăn, đã kiếm được không ít tiền rồi."

Giả mẫu cùng mọi người lại một lần nữa kinh ngạc, đồng loạt nhìn về phía Sử Tương Vân, hỏi: "Thật sự là như vậy sao?"

Sử Tương Vân vừa rồi uống rượu ăn hơi nhiều, lúc này mặt đỏ bừng, cười ngây ngô nói: "Chẳng phải vậy sao? Đến cả thím hai, thím ba cũng muốn có được phương thuốc của Tường ca nhi nữa là. Hoài An Hầu phủ chưa đầy một tháng đã kiếm được hơn mấy trăm lượng bạc, khiến thím hai, thím ba mê mẩn cả rồi..."

Lời vừa nói ra, sắc mặt Giả mẫu lập tức thay đổi.

Tiết Bảo Sai đang ngồi cạnh Sử Tương Vân vội vàng kéo nàng lại, cười nói: "Đều là lỗi của muội. Vừa rồi muội đã cùng nàng uống hơi nhiều rượu, nên nàng mới say mà nói sảng thôi."

Dù sao Giả mẫu cũng xuất thân từ Sử gia, việc con cháu nhà mẹ lại có tâm tư như thế này thật khiến nàng mất mặt.

Vương phu nhân tán thưởng nhìn Bảo Sai một cái rồi cười nói: "Kiếm được nhiều đến thế sao? Xem ra món thịt nướng đó ngon lắm đây."

Sự chú ý của mọi người lập tức chuyển sang chuyện khác, nhao nhao suy đoán rốt cuộc món ăn đó ngon đến mức nào mà lại kiếm được nhiều tiền như vậy.

Đến cả Giả mẫu cũng cười nói: "Ta suýt nữa quên mất chuyện này rồi."

Giả Bảo Ngọc vui vẻ cười đáp: "Con đã ăn một chút rồi, có vị giống như món ăn của người Hồ Tây Vực, chắc chắn lão tổ tông và các thái thái sẽ không quen ăn đâu. Ngược lại, món bơ quả băng mà Tường ca nhi làm mới thật sự rất ngon."

Thấy Giả Bảo Ngọc nhìn mình, Giả Sắc khẽ mỉm cười, nói: "Vốn dĩ con cũng nên mang vào phủ dâng lên lão thái thái và các thái thái nếm thử một chút. Bất quá đúng như Bảo... Bảo Nhị thúc nói, thịt nướng được chế biến theo phương pháp của người râu Tây Vực, vị cay nồng xộc thẳng vào người. Những người hợp khẩu vị món này đều là bách tính không câu nệ phép dưỡng sinh, hoặc là những người luyện võ có tính cách phóng khoáng. Bởi vậy, Hoài An Hầu phủ mới đặt quầy bán ở cổng trại lính. Bảo Nhị thúc khi mới ăn là loại không thêm ớt, nên mới cảm thấy không ngon."

Nghe vậy, Giả mẫu lúc này mới yên tâm. Bà quay sang các cô nương Giả gia đang nhao nhao muốn thử, nói: "Tường ca nhi nói đúng đấy. Những món có mùi vị nồng đậm và cay nóng như thế, tuy ăn có vẻ nghiện nhưng thực chất chẳng tốt chút nào cho cơ thể. Bách tính chân lấm tay bùn thiếu muối thiếu vị, họ thích ăn thì đành vậy, chứ nhà chúng ta thì không thể dính vào được."

Giọng điệu chợt thay đổi, bà lại hỏi: "Tuy một tháng có thể kiếm được mấy trăm lượng bạc, nhưng con xuất phủ cũng mới chỉ hai tháng, sao có thể tích lũy được bốn ngàn lượng bạc chứ?"

Giả Sắc đáp: "Ngoài phương pháp chế biến của người râu Tây Vực, con còn tìm tòi ra hai tấm phương thuốc nhuộm vải. Một trong số đó đã được hãng buôn vải Hằng Sinh – một trong tám đại hãng buôn vải lớn nhất kinh thành – giành được. Thiếu đông gia của Hằng Sinh là Vương Thủ Trung cũng đã trở thành bạn tốt của con. Ngoài ra, còn một tấm phương thuốc nữa đang chờ bán, theo Vương Thủ Trung định giá, tấm phương thuốc này có giá trị không dưới ba vạn lượng bạc. Bởi vậy, tiền mua nhà không hề thiếu."

Lời vừa nói ra, Vinh Khánh đường hoàn toàn tĩnh lặng.

Ba vạn lượng bạc, ngay cả với Tiết gia – gia đình giàu có đối diện, sở hữu hàng triệu lượng tiền của – mà nói, cũng tuyệt đối không phải là một khoản nhỏ.

Hai tấm phương thuốc, vậy mà có thể thu về sáu vạn lượng bạc...

Người ngoài thì không nói, ai cũng không phải là kẻ nông cạn, riêng Vương Hi Phượng, đôi mắt phượng của nàng nhìn Giả Sắc như muốn nuốt chửng hắn!

Nàng dốc hết tâm tư cho vay nặng lãi, cả năm trời cũng chỉ kiếm được vài đồng lẻ...

Giả mẫu trầm ngâm một lát rồi chậm rãi hỏi: "Tấm phương thuốc đó, thật sự đáng giá ba vạn lượng bạc sao? Hay là người ta chỉ nể mặt Thái thượng hoàng..."

Giả Sắc cười nhạt đáp: "Lão thái thái, Thái thượng hoàng dù có khen ngợi con, nhưng lời khen đó chỉ có thể bảo vệ con khỏi bị người khác ức hiếp vô cớ, chứ không thể cho phép con dựa vào đó mà làm càn, làm phúc. Hơn nữa, hiện tại trong giới thanh lưu, người ta đang mắng chửi con không ngớt. Vương gia là người làm ăn, tránh con còn không kịp, lẽ nào lại bỏ ra ba vạn lượng bạc để lấy lòng con?"

Nghe vậy, Giả mẫu thấy cũng có lý, nhưng lại lấy làm lạ hỏi: "Vậy tại sao trong giới sĩ lâm lại có người mắng chửi con?"

Giả Sắc bật cười, nói: "Họ cho rằng con nói những lời nịnh hót quá mức, không hề có chút phong cốt nào, là kẻ tiểu nhân chuyên đầu độc quân vương để thỏa mãn thói hưởng lạc, trắng trợn phung phí để lấy lòng."

Giả mẫu hồi tưởng lại những lời mình từng nghe Giả Sắc nói, chợt cười một tiếng, nói: "Con nói Thái thượng hoàng dùng chút tiền bạc sửa sang cung điện là chuyện tốt, lẽ nào không nên bị người ta mắng sao? Bất quá, nhà chúng ta đây, chỉ cần còn có tước vị tổ tông ban, còn được thánh thượng sủng ái, thì mấy lời mắng mỏ của bọn quan lại cũng chẳng đáng là gì. Hôm kia con lại được Thái thượng hoàng khen ngợi, hơn nữa là ngay trước mặt Thiên gia cùng các đại thần lão thành, nói con là đứa bé ngoan, là người hiểu chuyện. Hôm nay ta nhìn, quả thật là tốt. Những chuyện ủy khuất con trước kia, không nhắc đến cũng được. Từ nay về sau, con hãy thường xuyên đến trong sân, cùng Bảo Nhị thúc con đi học."

Trong cung sắp có chuyện trọng đại hơn, nàng không muốn để một yếu tố bất ổn nào ở bên ngoài.

Trước hết cứ dụ hắn vào phủ, chờ chuyện lớn trong cung định đoạt xong xuôi rồi hẵng đuổi ra ngoài cũng được.

Vì đại sự của Giả gia, nàng bằng lòng chịu thêm chút ấm ức.

Nhưng không ngờ, Giả Sắc nghe lời nàng lại chẳng hề cảm tạ ân đức, trái lại nói: "Lão thái thái, mai con sẽ phải rời kinh đi xuống phương Nam, ở phương Nam có việc..."

"Con đi phương Nam sao?"

Giả mẫu nghe vậy, sắc mặt chợt sa sầm. Sâu thẳm trong lòng, nàng không muốn để Giả Sắc – kẻ có khả năng gây họa này – rời khỏi tầm giám sát của mình.

Đi xuống phương Nam cũng không được. Chẳng phải tiểu thư nhà họ Tiết kia vì sao không thể vào cung sao?

Không phải là vì tên ca ca khốn nạn của nàng ta đã gây ra chuyện tốt ở phương Nam đó sao?

Nếu Giả Sắc ở phương Nam cũng gây ra đại họa, e rằng sẽ liên lụy đến cả Giả gia và trong cung!

Ngay lúc nàng đang sa sầm mặt định phản đối thì chợt nghe phía cửa truyền đến một trận xôn xao. Có nha đầu vội bẩm báo rằng lão gia và Liên nhị gia đã đến...

Quả nhiên, chỉ lát sau đã thấy Giả Chính và Giả Liễn hai người mặt mũi không mấy vui vẻ vội vàng bước vào.

Nhìn thấy sắc mặt Giả Chính, lòng Giả mẫu chợt chùng xuống.

Sau đó, Giả Chính lại bất ngờ dừng ánh mắt trên khuôn mặt Lâm Đại Ngọc một thoáng, rồi với giọng điệu nặng nề nói: "Mẫu thân, bên muội trượng ở Dương Châu đã sai người đưa tin tới, nói rằng thân thể ông ấy không được tốt, muốn cháu gái về hầu bệnh."

Lời vừa nói ra, Giả mẫu cùng mọi người đều kinh hãi biến sắc. Khuôn mặt Lâm Đại Ngọc càng trắng bệch, không còn một chút huyết sắc nào.

Nếu không phải bệnh tình đã đến mức nguy kịch, lo sợ lúc lâm chung không có con gái bên cạnh tận hiếu, thì cớ gì lại sai người đến đón vào lúc này?

***

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.