Vội vàng dẫn quân rút về thung lũng, chưa kịp chỉnh đốn đội hình, Mặc Kỳ Cận đã dẫn quân từ cửa thung lũng xông vào. Trong cơn hoảng loạn, Thác Bạt Cật Phần đành bất đắc dĩ điều đội quân tinh nhuệ nhất của bộ lạc Thác Bạt ra chặn đánh. Bản thân ông ta thì ở trong thung lũng cố gắng chấn chỉnh lại đội ngũ hỗn loạn, roi ngựa quất không tiếc tay vào những binh sĩ Tiên Ti đang hoảng loạn, tưởng chừng như đang quất vào một đàn gia súc vậy.

Mặc Kỳ Cận không hề do dự, chiến mã phi nước đại không ngừng, cùng đội thị vệ thân quân hùng hổ lao lên tấn công. Chỉ cần gặp chút trở ngại, liền tách ra làm chậm đà tấn công của quân Tiên Ti.

Phía Thác Bạt Cật Phần vừa vặn chấn chỉnh xong đội hình, thì đội thị vệ thân quân đã ập tới, cuộc giao tranh tầm gần khốc liệt nhất lại một lần nữa bùng nổ. Lần này, quân Tiên Ti không còn đường lui. Tuy thung lũng rộng lớn, không gian tác chiến lớn hơn rất nhiều, nhưng dưới sự chỉ huy hết sức của Thác Bạt Cật Phần, dựa vào ưu thế về quân số, quân Tiên Ti dù vẫn chịu tổn thất lớn, nhưng cũng cầm cự được trước đợt xung kích của đội thị vệ, giằng co thêm một thời gian.

Mặc Kỳ Cận ưa thích cảm giác xung kích phá trận địch như chẻ tre. Nay Thác Bạt Cật Phần đã tung hết tinh nhuệ của bộ lạc Thác Bạt ra liều chết chống cự, gây ra không ít thương vong cho tướng sĩ đội thị vệ của hắn.

Nhận thấy Thác Bạt Cật Ph��n đang ra sức điều binh chỉ huy ở đằng xa, Mặc Kỳ Cận không chút do dự, dẫn hai trăm kỵ binh tinh nhuệ bên mình xông thẳng tới, khiến một số binh sĩ Tiên Ti phải liều mạng ngăn cản. Đối mặt với sự hung hãn dũng mãnh của Mặc Kỳ Cận, Thác Bạt Cật Phần cũng giật mình, may mà quân địch đã bị chặn lại, nhưng cú xông thẳng dữ dội của Mặc Kỳ Cận đã khiến đội hình Tiên Ti phía trước bị rối loạn nghiêm trọng, và nhờ đó, đội thị vệ cũng tấn công dễ dàng hơn rất nhiều.

Thời gian dần trôi, dù đã chống trả được đợt tấn công của quân Hung Nô, nhưng thương vong của quân Tiên Ti vẫn không ngừng tăng lên. Trên hai vách đá cheo leo, quân phụ trợ của Hung Nô vẫn tiếp tục công kích từ trên cao xuống. Tuy số lượng tên bắn và đá lăn đã ít đi, thưa thớt hơn rất nhiều, nhưng binh sĩ Tiên Ti vẫn phải luôn cảnh giác trước những mối đe dọa bất ngờ từ trên cao.

Mồ hôi đã thấm ướt vạt áo Thác Bạt Cật Phần, mồ hôi nhỏ xuống quanh viền mắt, làm nhòa tầm nhìn. Ông ta lau mặt, để lại vài vệt bẩn; nhìn cảnh chiến cuộc "giằng co" ấy, gương mặt Thác Bạt Cật Phần trầm xuống như nước.

Chỉ trong chưa đầy một canh giờ, binh lực dưới trướng đã hao hụt gần ba ngàn người, binh sĩ Tiên Ti trực tiếp tổn thất tới bốn phần mười. Rất nhiều thương vong vô ích không do chiến đấu, cùng với tổn thất nặng nề của các dũng sĩ bộ lạc Thác Bạt, càng khiến Thác Bạt Cật Phần đau đớn khôn nguôi, bởi đây đều là những trụ cột giúp cha con ông ta quật khởi.

Cứ thế bị quân Hung Nô tàn nhẫn tấn công, mà đội quân Hung Nô đối diện lại quá mức cường hãn, khiến phe mình phải trả giá bằng nhiều thương vong, trong khi quân địch lại chỉ tổn thất lác đác vài người. Điều này thực sự khiến người ta hoảng sợ, đau lòng, và sinh ra cảm giác bất lực.

"Cố lên! Viện binh sẽ đến rất nhanh thôi! Quân địch ít người, chỉ cần cầm cự thêm một thời gian nữa, chiến thắng sẽ thuộc về chúng ta!" Thác Bạt Cật Phần lớn tiếng hô hào, tiếp thêm sức mạnh cho các tướng sĩ Tiên Ti xung quanh. Lúc này, sau nhiều đợt tấn công dữ dội, quân Tiên Ti đã gần như kiệt sức, Thác Bạt Cật Phần cũng chỉ còn bi���t gắng gượng níu giữ chút hy vọng cuối cùng, chờ đợi quân của Thác Bạt Lân đến cứu viện.

Không ai dám lơi lỏng, chỉ cần một chút bất cẩn, họ sẽ bị đối phương nuốt chửng.

Trước sức chịu đựng của quân Tiên Ti, Mặc Kỳ Cận cũng cảm thấy kinh ngạc, khi đối mặt với sự tấn công điên cuồng của đội thị vệ mà họ vẫn có thể kiên trì. Mặc dù binh lực đối phương vẫn đông hơn phe mình gấp mấy lần, nhưng Mặc Kỳ Cận vẫn tràn đầy tự tin, chỉ cần cho hắn thêm chút thời gian, hắn có thể đánh tan hoàn toàn quân địch.

Ông ta lắc mạnh cổ, phát ra những tiếng "rắc rắc" nhẹ. Đang chuẩn bị hạ lệnh tấn công, thì một binh sĩ từ phía sau thúc ngựa lao đến bên cạnh cấp báo: "Thống lĩnh đại nhân, phía sau có đại quân Tiên Ti đến chi viện! Họ đã không còn xa cửa ải nữa!"

Nghe vậy, Mặc Kỳ Cận biến sắc, nhìn tổng thể cục diện chiến trường. Quân Tiên Ti tàn tạ vẫn đang cố gắng chống cự, thế tấn công của đội thị vệ cũng đã có phần yếu đi. Các tướng sĩ đội thị vệ cũng không phải là người sắt, sau trận chiến cường độ cao vừa rồi, dù đã áp chế quân Tiên Ti và gây ra tổn thất lớn, nhưng bản thân họ cũng không được nghỉ ngơi. Giờ đây, động tác vung đao của một số binh sĩ đã chậm đi rất nhiều.

Đội thị vệ cũng đã có hơn ba trăm người tử thương, thậm chí có hai bách phu trưởng hy sinh tại trận. Dù không cam lòng, Mặc Kỳ Cận vẫn quyết đoán hạ lệnh: "Tiền quân chuyển thành hậu quân, rút lui!"

Theo tiếng kèn lệnh rút lui vang dài, đội thị vệ nhanh chóng từ bỏ tấn công, thoát ly giao tranh với quân Tiên Ti và rút về phía ngoài thung lũng. Động tác mau lẹ, không chút chần chừ, thể hiện rõ bản chất tinh nhuệ. Mặc Kỳ Cận dẫn hai trăm quân tự mình đoạn hậu. Chờ phần lớn binh mã rút lui, ông ta cũng cấp tốc rút đi. Động tĩnh trên hai vách đá cheo leo cũng dần bình ổn trở lại, rõ ràng là quân phục kích Hung Nô trên đó cũng đã bỏ chạy.

Thấy quân Hung Nô rút lui, các binh sĩ Tiên Ti vốn luôn ở trong trạng thái căng thẳng tột độ cuối cùng cũng được thả lỏng. Đối mặt với việc quân địch đột ngột rút lui, Thác Bạt Cật Phần chợt nghĩ đến việc Thác B��t Lân đã dẫn quân đến cứu viện. Ông ta có ý muốn truy kích để kiềm chế quân địch, nhưng suy nghĩ kỹ lại, vẫn chọn cách thận trọng, sợ rằng quân Hung Nô lại dùng mưu kế gì khác.

Trong thung lũng, tiếng chém giết đã lắng xuống, chỉ còn lại tiếng rên la của những thương binh Tiên Ti. Nhìn quanh khắp nơi, cảnh tượng đau thương và xác người nằm la liệt khiến ông ta nhói lòng. Lần này, tổn thất quá lớn!

Mãi một lúc lâu sau, Thác Bạt Cật Phần mới cẩn trọng phái người đi thăm dò, xác nhận quân Hung Nô đã rút đi hoàn toàn, rồi dẫn quân rút khỏi thung lũng. Vừa ra khỏi, ông ta gặp ngay Thác Bạt Lân đang dẫn đại quân tiến đến.

Về phía Mặc Kỳ Cận, sau khi thu gom một số chiến mã còn lành lặn, ông ta dẫn quân ra khỏi thung lũng, rồi quyết đoán dẫn quân về phía tây, lao nhanh không ngừng nghỉ, dần tiến sâu vào rừng núi Âm Sơn. Cùng lúc đó, ở phía xa trên thảo nguyên, đại quân của Thác Bạt Lân vừa mới lộ diện và đang nhanh chóng tiến về đây.

Chưa rút đi bao xa, họ đã tụ tập tại một điểm bí mật tạm thời, xuống ngựa nghỉ ngơi chốc lát, u���ng nước, ăn uống. Các tướng sĩ đội thị vệ tranh thủ nghỉ ngơi, vì ai cũng biết, trận chiến vẫn chưa kết thúc, còn nhiều cuộc giao tranh khốc liệt hơn đang chờ đợi họ.

Mặc Kỳ Cận dựa lưng vào một tảng đá lớn, nhắm mắt dưỡng thần, vẻ mặt hết sức bình tĩnh. Chừng hai phút sau, một nghìn binh sĩ người Hán đang rầm rập chạy ra từ rừng núi. Chính bọn họ là đội quân phục kích trên vách đá vừa rồi.

Mở mắt nhìn lướt qua họ, ông ta lạnh nhạt ra lệnh: "Vừa rồi các ngươi biểu hiện không tệ trong trận chiến, thu hồi những chiến mã còn sử dụng được, nghỉ ngơi chốc lát, sau đó còn có chiến đấu!"

"Rõ!"

Điểm tụ tập rất nhanh yên tĩnh lại, mỗi người đều tận lực khôi phục thể lực. Như thể tính toán thời gian trong lòng, Mặc Kỳ Cận đột ngột đứng dậy, xoay người lên ngựa, lớn tiếng hạ lệnh: "Lên ngựa, đến doanh trại liên quân Tiên Ti Tây bộ! Chi viện Ô Việt!"

. . .

Mặt trời xuống phía tây, không còn rực rỡ như lúc trước, mà đã dịu bớt những tia sáng chói chang, sắc trời dần tối. Trên thảo nguyên bao la, hoàng hôn ngày hè đẹp đến nao lòng. Tại rìa ngoài đại doanh liên quân Tiên Ti Tây bộ, Ô Việt lặng lẽ dẫn quân tiến tới, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào khu trụ sở Tiên Ti có vẻ hơi yên tĩnh ở phía xa.

Mặc Kỳ Cận và Ô Việt ban đầu định dụ đại quân Tiên Ti vào thung lũng, phục kích và tiêu diệt chủ lực của họ trong một trận. Nhưng không ngờ Thác Bạt Lân lại chọn chia quân hành động. Nhận được tin tức từ một số thủ lĩnh phe liên quân phía tây mà họ đã cài cắm, hai người bàn bạc và quyết đoán chọn chiến lược "phân mà kích".

Mặc Kỳ Cận dẫn quân tấn công Thác Bạt Cật Phần, cố gắng làm suy yếu hoặc thậm chí tiêu diệt lực lượng này, đồng thời thu hút sự chú ý của Thác Bạt Lân. Còn Ô Việt, nhân cơ hội này dẫn quân đánh thẳng vào doanh trại liên quân phía tây, tung ra đòn chí mạng, đánh tan tàn lực cuối cùng của liên quân phía tây.

Mặc Kỳ Cận bên đó chỉ mang theo hai nghìn người, nhưng binh lực của Ô Việt thì vẫn gần vạn. Ngoài ra, quân Tiên Ti cần có các "kẻ dẫn đường" mạnh mẽ để dẫn lối, và trong đợt càn quét trước đó, họ cũng đã tuyển mộ thêm hơn hai nghìn binh sĩ Tiên Ti làm quân nô.

Lúc này, đội quân do Ô Việt thống lĩnh bao gồm người Hán, người Yết, và người Tiên Ti, quả thực là một đạo quân ô hợp. Nhưng đối mặt với những bộ lạc Tiên Ti không hề cảnh giác ở phía xa, hắn không hề nao núng.

Cha con Thác Bạt Lân đã dẫn quân ra ngoài, phòng ngự của khu trụ sở Tiên Ti trở nên hết sức thưa thớt. Mười vạn người già yếu bệnh tật, trong mắt Ô Việt cũng chỉ là một bầy cừu chờ làm thịt. Huống hồ bên trong còn có một số bộ lạc Tiên Ti đã bí mật quy hàng, nên Ô Việt càng thêm tự tin.

Thống lĩnh kỵ binh người Hán là Vương Đức đã rút chiến đao, lạnh lùng nhìn chằm chằm phía xa. Ô Việt thấy vậy, doanh trại địch đã hiện rõ trong tầm mắt, cũng không chần chừ, dứt khoát hạ lệnh: "Giết!"

Nội dung biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free.