"Đại vương, quân Hán đã rút lui, quân ta nên thừa thắng xông lên phía nam để báo thù cho những tướng sĩ đã hy sinh!" Thốc Côi Lai bất chấp thương tích, giọng căm hờn nói. Trận chiến ngày hôm trước, quân hắn bị Tôn Kiên đánh tan tác, binh lính mạnh ai nấy chạy. Đạo quân này, vốn đi theo Lưu Uyên xuống phía nam, từng đóng vai trò "bia đỡ đạn" quan trọng, nay đã không còn nguyên vẹn, chỉ còn lại vài nghìn tàn quân bại tướng. Trong lòng Thốc Côi Lai đương nhiên căm hận khôn nguôi.

Lưu Uyên nhìn Thốc Côi Lai một lượt, trầm giọng bảo: "Ngươi hãy cố gắng bình tĩnh lại một chút!" Thấy sắc mặt Lưu Uyên trở nên nghiêm trọng, Thốc Côi Lai khẽ rụt lại, không dám đáp lời.

Kha Bỉ Năng lúc này đứng dậy bẩm báo: "Đại vương, mạt tướng cho rằng không nên. Xét những gì quân Hán đã thể hiện mấy ngày qua, dường như họ đang cố ý dụ quân ta tiến xuống phía nam, ắt hẳn có âm mưu. Dù mạt tướng chưa rõ là gì, kính mong Đại Vương hãy cẩn trọng!"

Nghe vậy, Lưu Uyên cười lạnh: "Lời Kha Bỉ Năng đã nói trúng trọng điểm rồi!" Vị hàng tướng Tiên Ti này, kể từ khi đầu quân, tài năng dần dần bộc lộ như dùi trong túi, ngày càng được Lưu Uyên tin tưởng, trọng dụng.

"Các ngươi có biết, hiện giờ trong cảnh nội Thái Nguyên có bao nhiêu quân Hán không?" Lưu Uyên đột ngột hỏi.

"Vương huynh! Từ tin tức nhận được ở Thượng Đảng, cộng thêm quy mô doanh trại lớn lần trước, hẳn phải có bốn, năm mươi vạn quân!" Lưu Cừu đáp.

Lưu Uyên ha hả cười nói: "Lần trước giao chiến, ta đều đã thấy quân của Viên Thiệu, Tào Tháo, Tôn Kiên, Vương Khuông, chỉ riêng không thấy tên Hắc Sơn tặc Trương Yên kia. Ta dám chắc rằng, quân Hán phía nam chẳng qua chỉ phô trương thanh thế, binh mã thật sự chỉ khoảng hơn hai vạn mà thôi!"

"Nếu đúng như Đại Vương nói, quân ta càng không cần kiêng kỵ! Hai vạn đột kỵ cứ thế xuôi nam phá trận!"

"Đồ võ phu!" Lưu Uyên thầm mắng một tiếng trong lòng, rồi nói tiếp: "Điều ta đang lo ngại hiện giờ, chính là đội quân Hắc Sơn của Trương Yên, gần hai vạn người mà hoàn toàn không có tung tích. Nếu không ở trong doanh trại liên quân, vậy chúng thực sự đang ở đâu?"

Trong lều không một tiếng đáp lại, Lưu Uyên trong lòng đã có câu trả lời, chậm rãi nói: "Ta đã phái Tu Bốc Xích Yểm ở Hà Đông tiến về Thượng Đảng, chặn đường lui của liên quân. Giờ xem ra, e rằng Trương Yên đã tập kích hậu phương của ta rồi!"

Kha Bỉ Năng và Lưu Cừu nghe vậy, cũng không nhịn được đưa mắt nhìn vào tấm bản đồ trải trên bàn trong lều. Ánh mắt họ dõi theo con sông Đồng Qua từ đông sang tây, rồi đến Du Thứ, và sau đ�� là Tấn Dương!

"Tấn Dương binh lực trống rỗng, một lượng lớn lương thảo và quân giới của quân ta đang được cất giữ ở đó. Nếu quân địch tấn công, ắt hẳn sẽ nguy hiểm khôn lường! Kính mong Đại Vương mau chóng quay về cứu viện!" Kha Bỉ Năng dứt khoát chờ lệnh.

Lưu Uyên chăm chú nhìn bản đồ, nghiêm giọng hạ lệnh: "Bộc Cố Hoài Án, ngươi hãy dẫn các tướng sĩ Bắc quân xuất phát ngay lập tức, cấp tốc lên phía bắc chi viện. Ta sẽ dẫn đại quân theo sau. Bất kể Tấn Dương có nguy cấp hay không, ta đều sẽ dẫn quân quay về phương bắc!"

"Thế còn đại quân Hán phía nam thì sao? Nếu họ áp sát từ phía sau?"

"Nếu bọn chúng biết được Tu Bốc Xích Yểm đang ở Thượng Đảng mà vẫn dám tiến quân về phía bắc, vậy ta dù phải chịu tổn thất nặng nề cũng sẽ giữ chân bọn chúng!"

...

"Chư vị! Quân Hạ đã rút về phía bắc, Trương Yên bên kia cũng đã hành động rồi, e rằng Lưu Uyên đã phát giác được!" Tại Kinh Lăng, Viên Thiệu nghe tin mà than thở: "Thật đáng tiếc cho những chuẩn bị của chúng ta!"

Trên tuyến đường Kinh Lăng – Trung Đô, Viên Thiệu cùng các tướng lĩnh đã sớm bố trí một thế trận bao vây lợi dụng địa thế, chờ đón kỵ binh Hạ. Hai trăm chiếc thiết đao chiến xa, hàng ngàn tấm đại hoàng nỏ, cùng với mấy nghìn cung nỏ lớn nhỏ đã được dàn trận bắn phá một cách âm thầm. Thậm chí cả những ngày mưa dầm cũng đã được tính toán kỹ lưỡng.

Nếu Lưu Uyên ỷ vào sự linh hoạt của kỵ binh Hạ, tự cho rằng có thể đi lại tự do khắp các huyện phía nam, mà đâm đầu vào vùng địa thế phức tạp này, chắc chắn sẽ không chiếm được bất kỳ lợi thế nào.

Đáng tiếc, từ khi Lưu Uyên tiến xuống phía nam, trong lòng hắn đã luôn có sự nghi ngờ. Giờ đây, khi thấy tình hình không ổn, hắn liền không chút do dự quay về phương bắc, khiến kế hoạch của Viên Thiệu và các tướng lĩnh trở nên vô ích.

"Chư vị, quân ta có nên thừa cơ bắc tiến không?" Viên Thiệu hỏi. Chịu ảnh hưởng từ trận đại bại lần trước, trong giọng nói của ông lúc này rõ ràng có sự do dự.

"Chúa công, Hung Nô đã tháo chạy về phía bắc, đây chính là thời cơ để quân ta tiến quân!" Nhan Lương phấn khích nói.

"Mạnh Đức, Văn Đài thấy sao?" Viên Thiệu nhìn về phía Tào Tháo và Tôn Kiên.

"Không thể!" "Có thể!" Hai người đưa ra hai ý kiến hoàn toàn trái ngược.

Sau đó, các mưu sĩ chủ chốt của liên quân bắt đầu tranh luận về việc có nên bắc tiến truy kích quân Hạ hay không. Phe Tôn Kiên cho rằng đại quân không hề e sợ kỵ binh Hạ, nên thừa cơ tiến quân, phối hợp với động thái của Trương Yên ở phía bắc để tiêu diệt Lưu Uyên. Còn phe Tào Tháo thì cho rằng tình thế ở Tấn Dương chưa rõ ràng, chủ lực quân Hạ vẫn còn đó, không thể xem thường mà tùy tiện xuất binh lên phương bắc.

"Chúa công!" Trong lúc tranh luận gay gắt, Quách Đồ bước nhanh vào lều bẩm báo: "Tin tức từ Đồng Đê cho hay, có quân đội từ Hà Đông đã vượt qua núi Thái Hành, tiến công Thượng Đảng!"

"Cái gì!" Viên Thiệu lúc này cả kinh: "Quân đội Hà Đông? Là quân của Đổng Trác sao?"

"Là quân Hạ!"

Có lẽ do thiếu thông tin về tình hình Hà Đông, Viên Thiệu cùng các tướng lĩnh hoàn toàn bất ngờ khi Tu Bốc Xích Yểm tung chiêu này.

"Hậu phương đã xảy ra biến cố, Thượng Đảng không thể thất thủ! Thái Nguyên dù đã tan hoang, nhưng việc đối phó với quân Hạ giờ không còn quan trọng bằng. Truyền lệnh rút quân, quay về cứu viện Thượng Đảng!" Viên Thiệu hạ lệnh rút quân, dù vẻ mặt có vẻ không cam tâm, còn trong lòng ông nghĩ gì thì không ai biết được.

Lưu Uyên suất quân lên phía bắc, chưa đi được bao xa thì đã nhận được tin cấp báo từ Bộc Cố Hoài Án: Quân Hắc Sơn của Trương Yên, gần hai vạn người, đột ngột đến Du Thứ. Ba nghìn quân của Tố Lợi đóng tại đó không thể giữ nổi, đành phải rút về Tấn Dương cố thủ. Lan Trĩ và Tố Lợi vội vàng phái người xuống phía nam cầu viện, vừa lúc gặp viện quân của Bộc Cố Hoài Án đã dẫn Bắc quân tăng tốc đến chi viện.

"Hô!" Nghe tin này, Lưu Uyên ngược lại thở phào nhẹ nhõm. Khi đã biết được "hậu chiêu" của quân Hán, việc ứng phó sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều!

"Truyền lệnh, tăng tốc về phía bắc! Trương Yên, ngươi bị người khác lợi dụng làm mũi giáo mà còn không tự biết ư? Giờ ta sẽ đích thân đi 'dạy dỗ' ngươi một bài học!" Ghì cương ngựa lại, Lưu Uyên lạnh lùng hạ lệnh, rồi thúc ngựa phi thẳng về phía bắc.

Cách Tấn Dương gần trăm dặm, Tố Lợi đứng trên cửa thành phía đông, nhìn quân Hắc Sơn từ phía đông vượt sông tiến công. Vẻ mặt ông tràn đầy mệt mỏi. Quân địch bất ngờ từ sông Đồng Qua xuất hiện, đánh cho ông trở tay không kịp, mãnh công chỉ trong một ngày đã không thể chống đỡ nổi, đành phải rút về phía tây đến Tấn Dương cố thủ trong thành kiên cố.

Nhìn những binh lính giữ thành trên tường, đa phần là tù binh, sĩ khí thấp kém, gương mặt lộ rõ vẻ hoang mang. Quân tâm bất ổn, đám hàng binh này mười phần chiến lực chỉ phát huy được sáu, bảy phần, chung quy không thể trọng dụng. Tố Lợi trong lòng âm thầm thở dài.

Việc phòng thủ mấy ngày qua khá gian nan. Nếu không phải Lưu Uyên đã để lại hai nghìn tinh kỵ từ bên ngoài kiềm chế, thì dù Tấn Dương có kiên cố đến mấy, e rằng cũng không thể ngăn được Trương Yên tấn công như vũ bão.

"Tư đồ đại nhân, việc phòng thủ thành này xin giao cho mạt tướng, nhưng trật tự trong thành vẫn cần ngài lo toan duy trì. Các thế gia người Hán trong thành cần được kiểm soát chặt chẽ, Tấn Dương lệnh Thường Lâm kia cũng không thể dễ dàng tin tưởng. Chỉ cần giữ được sự ổn định trong thành, nhất định có thể đợi được viện quân đến!" Tố Lợi khom người nói với Lan Trĩ.

"Yên tâm! Lão phu dù có phải bỏ cái xương già này, cũng nhất định phải giúp Đại Vương bảo vệ Tấn Dương!" Lan Trĩ quả là một người đầy khí phách. Trong thành có Tô, Trương hai người cùng một đám sĩ tộc khác phối hợp, ông ngược lại không hề lo lắng.

"Sứ giả phái đi Nhạn Môn cầu viện đã có tin tức gì chưa?"

"Vẫn chưa có!"

Đập mạnh một cái vào thành chắn mái, Tố Lợi kìm giọng hỏi một tướng quân bên cạnh: "Hàn Cử Tử, lần trước ngươi là thủ tướng thành bắc, bị quân Hạ ta phá tan. Lần này, ngươi còn có lòng theo bản tướng cố thủ không?"

Đón ánh mắt của Tố Lợi, Hàn Cử Tử trong lòng căng thẳng, lập tức đáp: "Thuộc hạ xin tử chiến!"

"Chỉ mong là vậy!"

Cùng lúc đó, tại Đồng Đê thuộc Thượng Đảng, cũng đang đối mặt với sự uy hiếp từ đại quân của Tu Bốc Xích Yểm.

"Tuấn Nghệ, lần này may mà có ngươi, bằng không mất thành trì, ta khó mà giữ được đầu mình!" Nhìn doanh trại quân Hạ trùng điệp phía xa ngoài thành, Thuần Vu Quỳnh thở dài nói.

"Tại h�� chỉ làm tròn bổn phận!" Trương Cáp vẻ mặt hờ hững, nhìn chằm chằm quân Hạ ngoài thành, ánh mắt lóe lên tinh quang.

Nguồn truyện độc quyền chỉ có tại truyen.free, không nơi nào khác.