Tôn Kiên về doanh, chưa đầy một phút, hơn ba nghìn giáp sĩ Tôn quân dưới sự chỉ huy của Hoàng Cái và Tổ Mậu đã xuất doanh, tiến về phía quân Khất Hoạt đang tấn công.

Trong số bốn tướng dưới trướng Tôn Kiên, Trình Phổ và Hàn Đương được phái đi thống lĩnh hai nghìn kỵ binh. Mặc dù lực lượng kỵ binh của Hán quân được điều động chung, nhưng Tôn Kiên đã cử người giám sát chặt chẽ, cốt là để tránh quân mình bị đối xử bất công. Số kỵ binh ít ỏi này, tuy được tập hợp gượng gạo từ những gì đoạt lại được từ tay Đổng Trác, nhưng Tôn Kiên lại coi đó là báu vật vô giá.

Về phía Thốc Côi Lai, vừa thấy quân Tôn Kiên đến, hắn liền lập tức ra lệnh rút lui, thoát khỏi cuộc chiến với quân Hà Nội. Vốn hắn chưa hề nghĩ đến việc phá trại, định sắp xếp lại đội hình để đối phó quân Tôn Kiên, nào ngờ ba nghìn quân của Tôn Kiên vẫn duy trì đội hình hành quân nhanh chóng đến bất ngờ.

Trong lúc Thốc Côi Lai chưa kịp chuẩn bị kỹ càng, Tôn Kiên đã dẫn quân xông thẳng vào. Bị đánh úp bất ngờ, Thốc Côi Lai không kịp ứng phó, đành liều mạng, phát huy sự điên cuồng bất chấp sống chết của tộc người man rợ để chống lại quân địch.

Đáng tiếc, hắn đối mặt chính là Tôn Kiên – con hổ dữ Giang Đông. Trước quân Khất Hoạt đang liều mạng trong điên cuồng, Tôn Kiên ngược lại càng hăng hái chiến đấu, sự cứng đầu này càng khiến ông dấy lên khí thế hào hùng. Các giáp sĩ của Tôn quân đều là những binh sĩ sắt thép trải qua trăm trận chiến, dũng mãnh kiên cường, quan trọng hơn là quân kỷ nghiêm minh, hiệu lệnh thống nhất.

Về phía quân Khất Hoạt, tuy dũng cảm nhưng binh sĩ lại thiếu sự phối hợp ăn ý. Chiêu “loạn quyền đánh chết sư phụ già” của Thốc Côi Lai, khi đối đầu với quân Tôn Kiên được huấn luyện bài bản và phối hợp chặt chẽ, lập tức trở nên vô hiệu. Ba nghìn quân Tôn Kiên tiến công vẫn là một khối thống nhất, trong trận, các đội đao thuẫn, thương binh phối hợp nhỏ đều cực kỳ nhuần nhuyễn.

Với quân trận nghiêm chỉnh, từng lớp đẩy mạnh, lại thêm Tôn Kiên, Hoàng Cái, Tổ Mậu tự mình xông pha chỉ huy chiến đấu hăng hái, đánh cho quân Khất Hoạt liên tục bại lui, rất nhanh đã không thể chống đỡ nổi. Thốc Côi Lai liều mạng, dẫn người xông lên phía trước, gào thét giết chết vài tên sĩ tốt Tôn quân.

“Đạo quân Hán này, sao lại khó đối phó đến vậy?” Thốc Côi Lai tự nhận dũng mãnh gan dạ, nhưng qua trận giao chiến vừa rồi, hắn cảm thấy chỉ cần năm binh sĩ địch phối hợp chặt chẽ ��ã có thể uy hiếp hắn; nếu có mười người, e rằng hắn cũng không thể chống cự được lâu mà sẽ mất mạng.

“Ha ha! Thật sảng khoái! Cổ của Hồ Lỗ cũng chẳng cứng cỏi là bao, đao chiến của ta vẫn có thể chém đứt chỉ với một nhát!” Tôn Kiên trong trận cười lớn, đánh giá một chút thế cục: “Công Phúc, Đại Vinh, quân địch không cầm cự nổi nữa rồi! Hai ngươi hãy dẫn quân từ hai cánh trái phải đánh bọc sườn, đừng để chúng thoát!”

“Chúa công! Xin hãy cẩn thận kỵ binh Hồ Lỗ!” Hoàng Cái không nhịn được can ngăn.

“Yên tâm đi, bên Trình Phổ đã có tin tức, kỵ binh của ta đã sẵn sàng bí mật, nếu kỵ binh địch hành động, tự khắc sẽ có họ đối phó!”

“Giết!” Tôn Kiên hạ lệnh, lần thứ hai phát động đợt tấn công hung mãnh nhất vào đạo quân Khất Hoạt của Thốc Côi Lai. Đối mặt áp lực như bài sơn đảo hải, quân Khất Hoạt không thể chống cự thêm được nữa!

“Kha Bỉ Năng, Lưu Cừu, Đàn Giá, mau dẫn quân đi tiếp ứng Thốc Côi Lai!” Thấy quân Khất Hoạt không phải là đối thủ của Tôn Kiên, sắc mặt Lưu Uyên không đến nỗi quá tệ, chỉ khẽ nhíu mày, quay đầu ra lệnh.

Bên cạnh Lưu Uyên có hơn năm nghìn kỵ binh, trừ một nghìn được giữ lại làm hộ vệ, số còn lại đều được phái đi.

Kỵ binh của Lưu Uyên vừa xuất phát, một cửa trại của liên doanh quân Hán mở ra, hàng nghìn kỵ binh Hán (ước chừng hơn bốn nghìn người) cũng lao ra. Dưới sự chỉ huy của Nhan Lương, Văn Xú, Trình Phổ và Hàn Đương, họ muốn cắt đứt đường tiến của kỵ binh Hạ.

Các tướng Kha Bỉ Năng bất đắc dĩ, đành phải tiến lên nghênh chiến. Sức mạnh của kỵ binh Hạ được thể hiện rõ ràng. Dù trang bị không chênh lệch quá nhiều, Hán quân cũng là tinh nhuệ, nhưng so với quân Hạ vốn lớn lên trên lưng ngựa, năng lực tác chiến vẫn kém xa.

Sau một trận xung phong giao chiến, kỵ binh Hán chịu tổn thất nặng nề hơn nhiều so với quân Hạ. May mắn thay, Nhan Lương và Văn Xú dũng mãnh, Trình Phổ và Hàn Đương chỉ huy vững vàng, nhiệm vụ của họ chỉ là kìm chân kỵ binh địch nên áp lực cũng không quá lớn.

Lưu Cừu định dẫn nghìn kỵ binh dưới quyền mình tiến về phía quân Khất Hoạt đang nhanh chóng tan rã. Hàn Đương lập tức dẫn hơn năm trăm kỵ binh vây lấy, khiến Lưu Cừu không thể thoát. Điều này khiến Lưu Cừu tức giận, quay đầu dốc sức tấn công. Trong chốc lát, Hàn Đương chịu áp lực khá lớn, tổn thất tăng dần, nhưng ông vẫn cắn răng kiên trì, tranh thủ thời gian cho Tôn Kiên phá địch ở phía bên kia.

Trên khu gò đất bên ngoài đại doanh liên quân tại huyện Kỳ, quân Hán và quân Hạ chia thành hai chiến tuyến lớn: bộ binh đối đầu, quân Khất Hoạt đã sắp tan rã. Kỵ binh giao tranh, quân Hạ chiếm ưu thế lớn, nhưng kỵ binh Hán vẫn bám riết không tha, khiến cục diện nhất thời giằng co.

Mãi đến khi quân của Thốc Côi Lai hoàn toàn tan vỡ, binh sĩ chạy tán loạn, cục diện bế tắc mới bị phá vỡ. Thốc Côi Lai không thể cứu vãn tình thế, tự mình ra trận giao thủ vài chiêu với Tôn Kiên, suýt chút nữa bị chém đầu, đành phải đại bại mà bỏ chạy.

“Kha Bỉ Năng bọn họ đang đánh cái gì vậy! Chỉ có bốn nghìn kỵ binh địch mà đã kìm chân được bọn chúng ư?” Thấy quân Khất Hoạt đã tan tác, mà Kha Bỉ Năng vẫn còn đang triền đấu v��i kỵ binh Hán, Lưu Uyên không khỏi tức giận nói.

“Giết!” Đột nhiên, cửa doanh lũy quân Hán mở ra, hơn vạn bộ binh Hán ồ ạt xông ra, lao về phía quân Hạ. Bên Tôn Kiên đại thắng, sĩ khí dâng cao, Viên Thiệu và các tướng lĩnh khác quyết đoán hạ lệnh xuất kích.

Lưu Uyên trong mắt lóe lên từng đợt hàn ý, cắn răng hạ lệnh: “Thổi kèn lệnh rút quân!”

Thốc Côi Lai và quân của hắn thoát rất nhanh, những người man rợ quen tung hoành núi rừng thì tốc độ chạy trốn càng không thể chậm. Kỵ binh Hạ nhận lệnh, cũng dứt khoát, mau lẹ rút lui. Nhan Lương và các tướng khác muốn giữ chân nhưng cũng đành bất lực.

“Quân Hạ đã bại, thừa cơ đánh úp!” Từ trong quân trận Hán vang lên một mệnh lệnh như vậy, tướng sĩ Hán quân nhận lệnh hăng hái, càng hăng hái truy đuổi.

Lưu Uyên dẫn quân lùi về sau hơn hai dặm, thấy quân Hán vẫn không buông tha, truy đuổi sát nút, không ít người xông lên trước, khiến trận thế trở nên tán loạn. Ánh mắt ông ngưng lại: “Muốn chết!”

“Toàn quân đổi hướng, quay về phía sau, xông thẳng cho ta!” Lưu Uyên quyết đoán hạ lệnh.

Về phía Tào Tháo, ông đã phái anh em Hạ Hầu ra trận, ý muốn lợi dụng lúc quân Khất Hoạt bại trận để bức lui kỵ binh Hạ. Nào ngờ, không biết kẻ ngốc nào lại hô to truy kích quân Hạ, thấy trận thế tán loạn, Tào Tháo lòng căng thẳng, nói với Viên Thiệu: “Không nên dồn giặc vào đường cùng. Chiến công hôm nay không nhỏ, đã diệt đi uy phong của quân Hạ rồi. Đừng truy kích sâu hơn nữa!”

Viên Thiệu gật gật đầu: “Truyền lệnh các quân, kiềm chế binh lính về doanh!”

Đúng lúc này, Kha Bỉ Năng, Lưu Cừu, Đàn Giá đã dẫn thiết kỵ xông thẳng trở lại. Hàng nghìn kỵ binh thiện chiến, với thế như chẻ tre, xông vào đội quân liên quân ở tuyến đầu, lập tức đánh tan họ, không thể ngăn cản liên quân dù chỉ một chút.

Quân Hán quả thực có rất nhiều nhân tài, không thiếu tướng tài, đối mặt sự xung phong của quân Hạ, họ phản ứng rất nhanh, lại thêm nhận lệnh của Viên Thiệu. Họ lập tức sắp xếp lại đội hình, dốc sức chống lại sự xung kích của quân Hạ, chịu tổn thất không nhỏ, nhưng vẫn không bị xuyên thủng. Ở rìa ngoài, Nhan Lương và các tướng lại một lần nữa tập hợp kỵ binh Hán, trực tiếp xông thẳng về phía Lưu Uyên. Kha Bỉ Năng thấy tình thế bất ổn, liền dẫn quân thoát khỏi vòng chiến, tới chi viện cho Lưu Uyên.

“Thu binh về doanh!” Nhìn quân Hạ lùi bước, Viên Thiệu và các tướng khác cười ha ha.

Một trận chiến đấu nhanh chóng kết thúc. Ba nghìn bộ binh của Lưu Uyên trong lúc cầu sống, dưới sự tấn công của Tôn Kiên và sự truy đuổi của quân Hán, đã tổn thất quá nửa, Thốc Côi Lai cũng bị thương.

Về phía quân Hán, tuy có vẻ như giành được thắng lợi nhỏ, nhưng cũng tổn thất không ít. Đặc biệt là kỵ binh, để kiềm chế kỵ binh Hạ, họ đã phải dốc sức quên mình mới có thể phát huy hiệu quả. Thêm vào ba lần xông lên trước đó, thương vong càng lớn, quân Hán cũng có hơn nghìn người thương vong.

“Quân Hạ vẫn là khó đối phó! Chỉ cần thiết kỵ của Lưu Uyên còn đó, muốn diệt hắn, e rằng gần như không thể!” Có người than thở.

“Đại vương!” Trên đường về doanh trại, Kha Bỉ Năng và các tướng thấy sắc mặt Lưu Uyên khó coi, đồng loạt khẽ gọi.

“Lần này, là ta bất cẩn rồi!” Chỉ nhẹ nhàng nói một câu, sắc mặt Lưu Uyên đã trở lại bình thường, các tướng lĩnh mới cảm thấy yên lòng.

Sau khi cầm cự vài ngày ở huyện Kỳ, không hiểu sao, liên quân Hán lại chủ động từ bỏ huyện Kỳ, rút về phía nam hướng Kinh Lăng, Trung Đô. Mấy huyện đó cách nhau khá g��n, khi Lưu Uyên phái quân quấy nhiễu, đối phương lại nhanh chóng tiến vào thành.

Còn Lưu Uyên, trong lòng đã vững tin rằng, quân Hán tuyệt đối có vấn đề!

Bản văn này là sản phẩm của truyen.free, gửi gắm tâm huyết của đội ngũ biên dịch.