Với vẻ mặt rõ ràng không vui, Công Tôn Toản lĩnh quân trở lại Tín Đô. Tâm tình của ông hiển nhiên vô cùng tồi tệ, chực bùng phát cơn giận, khiến tả hữu không ai dám lại gần.

Mãi đến ngày thứ hai, tướng sĩ quân Công Tôn đang rút về, lần lượt tề tựu tại đại doanh Tín Đô. Trong đại trướng xa hoa, Công Tôn Toản mặt không cảm xúc, tựa kiếm ngồi sau án, vẻ mặt như muốn giết người. Lò lửa trong lều thỉnh thoảng phát ra vài tiếng "đùng đùng", khiến mấy tên thân tín tướng lĩnh ngồi trong lều đều không dám lên tiếng.

Vẫn là Quan Tĩnh thăm dò bẩm báo: "Chúa công! Các tướng sĩ đã trở lại Tín Đô nghỉ ngơi, chỉ là sĩ khí có phần suy giảm, vẫn cần ngài chỉnh đốn lại. Hơn nữa, việc ngài xuôi nam lần này không thành, thế quân gặp khó khăn, cần cẩn trọng đề phòng những kẻ hai lòng dưới trướng!"

Công Tôn Phạm đứng bật dậy dưới trướng, cao giọng nói: "Đại huynh, chúng ta lần này chưa đến mức đại bại, chẳng qua là chúng ta chưa chuẩn bị kỹ càng mà thôi. Đợi ngài chỉnh đốn quân đội, sang năm lần nữa xuôi nam, chắc chắn có thể đánh tan Viên Thiệu, báo thù cho huynh trưởng!"

Nhắc tới Công Tôn Việt, sắc mặt Công Tôn Toản lại trùng xuống, quay đầu hỏi: "Có biết, cánh quân tiên phong của Viên quân, do ai thống lĩnh không?"

"Bẩm chúa công, chính là Khúc Nghĩa đại tướng của Viên Thiệu!"

"Khúc Nghĩa!" Công Tôn Toản hai mắt ửng đỏ: "Bản tướng nhất định phải giết tên thất phu này!"

Trong lều lại là một trận trầm mặc. Một hồi lâu sau, Công Tôn Toản mới xua tay cho mọi người lui ra: "Các ngươi hãy trở về doanh trại của mình, cẩn thận động viên sĩ tốt. Chư vị ghi nhớ, cuộc giao tranh giữa chúng ta và Viên Thiệu, mới chỉ bắt đầu mà thôi!"

"Rõ!"

Du kỵ đến báo tin: "Chúa công! Phía đông có một nhánh quân hai ngàn người đang tiến về Tín Đô. Kẻ thống lĩnh là Lưu Bị, nói là cố nhân của chúa công, đến đây để hội quân!"

Nghe vậy, lông mày Công Tôn Toản hơi nhướng lên, trong mắt ánh lên vẻ kinh ngạc. Hắn vẫn còn chút ấn tượng với Lưu Bị. Suy đi nghĩ lại, việc hắn chủ động đến đầu quân ắt hẳn là chuyện tốt. Lúc này liền hạ lệnh: "Dẫn vào doanh! Không! Bản tướng sẽ đích thân ra nghênh tiếp!"

...

Do ảnh hưởng của cục diện Ký Châu, Lưu Uyên ở Tấn Dương, ngoài việc tiếp tục lo liệu củng cố sự thống trị ở Thái Nguyên và Nhạn Môn, còn không thể không dồn nhiều tinh lực hơn vào Ký Châu. Nếu không có gì bất ngờ, dựa theo quỹ đạo lịch sử, Công Tôn Toản sẽ không thể tranh lại Viên Thiệu, trừ khi hắn cũng nhúng tay vào. Lưu Uyên chưa bao giờ coi thường Viên Thiệu, lại càng không ng��i nếu hắn thống nhất Ký Châu trước. Thế nhưng, kiếp này lại có hắn chằm chằm nhìn ở phía tây Thái Hành, Viên Thiệu mà muốn sở hữu Ký, Thanh, U, Tịnh bốn châu, rồi mơ ước thiên hạ, thì là điều không thể.

Sau đó, những tin tức từ Ký Châu liên tục không ngừng được mật thám nước Hạ thu thập và chuyển đến Lưu Uyên. Đọc xong những tin tức này, Lưu Uyên xoa xoa bộ râu quai nón dưới cằm, cảm thấy hơi gai tay, rồi cảm thán: "Xem ra Ký Châu sắp có một trận chiến lớn. Viên Bản Sơ muốn đẩy lùi Công Tôn Toản ra khỏi Ký Châu, e rằng sẽ tốn không ít tâm tư."

"Mật thiết quan tâm tình hình Ký Châu, có tin tức gì phải báo ngay, không được chậm trễ!" Lưu Uyên phân phó Khâu Lâm Quyết.

"Rõ!"

"Khâu Lâm Quyết!"

Đang định cáo lui thì bị Lưu Uyên gọi lại. Khâu Lâm Quyết với vẻ nghi hoặc nhìn Lưu Uyên: "Đại vương còn có gì phân phó?"

"A!" Lưu Uyên trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Những năm nay, ta ra lệnh cho ngươi trong lãnh thổ Đại Hán, bố trí rộng khắp mật thám nước Hạ của ta. Tình hình Ung Lương thì ta khá hài lòng, nhưng Hà Bắc, Trung Nguyên thậm chí cả những vùng phía nam, tiến độ lại chậm chạp như vậy, cần phải đẩy nhanh tiến độ!"

"Vùng Ung, Lương chính là trọng tâm tiến đánh và chiếm đóng của nước Hạ ta, việc bố trí mật thám ở Ký Châu thì thần có thể hiểu. Nhưng vùng Trung Nguyên, cách quân ta quá xa, chẳng lẽ không cần thiết phải lãng phí tinh lực sao?" Khâu Lâm Quyết có chút không rõ hỏi.

"Người không biết mưu tính toàn cục, không đủ để mưu tính một vùng! Cứ làm theo lời ta dặn là được!" Ngữ khí Lưu Uyên quyết tuyệt.

"Rõ!"

Nghe Lưu Uyên nói giọng hơi nghiêm khắc, Khâu Lâm Quyết rụt cổ lại, vội vàng bẩm báo: "Đại vương, nhiều năm như vậy, thần đã theo phân phó của ngài, bố trí rộng khắp cơ sở ngầm. Phía tây đã tiêu hao một lượng lớn nhân lực và tài lực, lại còn phải chú ý đến việc quản lý nội bộ. Bây giờ lại thêm hai quận Tịnh Châu, thêm cả Thái Hành, Ký Châu, thần thực sự không thể xoay sở đủ nhân sự được nữa!"

Thấy trong mắt Khâu Lâm Quyết ánh lên vẻ mong đợi, Lưu Uyên hiểu hắn muốn tăng cường nhân sự, thoáng suy nghĩ rồi nói như đáp ứng mong muốn của hắn: "Không đủ nhân sự thì cứ mở rộng đi. Tài lực thì ta chưa bao giờ thiếu ngươi. Hay tầm quan trọng của tin tức tình báo còn cần ta phải nhấn mạnh nhiều lần với ngươi nữa sao!"

"Rõ! Thần tuân mệnh!"

Thế nhưng chưa kịp vui mừng được bao lâu, Khâu Lâm Quyết đã nghe Lưu Uyên chậm rãi nói: "À, đúng rồi, sau này việc quản lý nội bộ thì ngươi không cần bận tâm nữa. Nội vệ và mật thám sẽ được tách ra, ta sẽ cử người khác tiếp quản. Ngươi, hãy tập trung vào tình báo đối ngoại, hiểu chứ?"

Khâu Lâm Quyết nghe Lưu Uyên đưa ra quyết định này, trong lòng chợt thấy lạnh toát. Hệ thống mật thám nói chung, Lưu Uyên đầu tư vào không thể không nói là rất lớn, đặc biệt là lực lượng tình báo nội bộ, tuyệt đối gấp ba lần so với bên ngoài. Nay bị Lưu Uyên một lời tách ra độc lập, Khâu Lâm Quyết có thể tưởng tượng được quyền lực của mình sẽ bị suy yếu đến mức nào. Dù không cam lòng, có ý muốn mở miệng từ chối, nhưng thấy ánh mắt lạnh lùng của Lưu Uyên, lại không dám nói ra lời, đành bất đắc dĩ đáp: "Thần đã rõ!"

Lưu Uyên lại nhàn nhạt nói: "Ngươi tận tụy bao năm nay, ta cũng không có nhiều ban thưởng. Tước vị của ngươi cũng nên được nâng lên rồi. Ta tấn phong ngươi làm Nhị đẳng Nguyên Bình Hầu, ban thêm thực ấp năm mươi hộ tại Nguyên Bình!"

Khâu Lâm Quyết nghe vậy, ánh mắt sáng ngời. Kể từ khi Trịnh Hằng nhờ công lao mà trở thành vị tước hầu đầu tiên của nước Hạ, các tướng quân, quý tộc nước Hạ đều dõi theo, xem ai sẽ là người kế tiếp. Bây giờ đột nhiên vinh dự này lại rơi xuống đầu mình, khiến Khâu Lâm Quyết không khỏi phấn khích.

"Thần tạ ơn!" Dù sao cũng không phải là không có gì thu hoạch, không tự dưng bị phân tách một mảng lớn quyền lực. Với lợi ích mà Lưu Uyên ban, lòng Khâu Lâm Quyết cũng được an ủi phần nào.

Sau khi Khâu Lâm Quyết cáo lui, Lưu Uyên lại không chút biểu cảm trên mặt. Không phải là không tín nhiệm Khâu Lâm Quyết, chẳng qua nhiều năm nay, toàn bộ mật thám, ám vệ của nước Hạ đều nằm dưới sự thống lĩnh của hắn. Lưu Uyên từ trước đến nay sao có thể an tâm được?

Là tai mắt của Lưu Uyên, quản lý bốn phương, sao có thể mãi nằm trong tay một người? Hiện nay, hệ thống tình báo của nước Hạ đã hoàn toàn thành lập và trưởng thành, việc tách ra phù hợp là điều tất yếu. Nếu không, lòng nghi kỵ của hắn sẽ ngày càng lớn, đối với hắn, đối với Khâu Lâm Quyết đều không phải chuyện tốt.

"Trương Nhượng!" Đột nhiên, Lưu Uyên cất tiếng gọi.

Trương Nhượng vẫn đứng hầu bên cạnh lập tức đáp: "Nô tài có mặt! Đại vương có gì phân phó?"

Nhìn thẳng vào mắt Trương Nhượng, Lưu Uyên trầm giọng hỏi: "Cuộc đối thoại vừa rồi ngươi cũng đã nghe thấy rồi chứ? Ngươi nói xem, nếu ta giao quyền lực Nội Vệ vào tay ngươi thì sao?"

Trương Nhượng nghe vậy, lập tức trong lòng căng thẳng, trong mắt lóe lên một tia khát khao, đây chính là quyền lực lớn lao đó! Nhưng thấy vẻ mặt cân nhắc của Lưu Uyên, hắn chậm rãi nén xuống những con sóng lớn trong lòng, rồi quỳ xuống đáp: "Nô tài vốn chỉ là một hoạn quan, hầu hạ đại vương mới là bổn phận, không dám nắm giữ quyền cao này!"

"Ha ha!" Lưu Uyên thấy Trương Nhượng biết điều thì khẽ cười hai tiếng: "Nếu vậy, ta sẽ tìm người khác vậy!"

Trương Nhượng nghe tiếng, cẩn thận từng li từng tí đánh giá Lưu Uyên đang cúi đầu trầm tư. Thấy vẻ mặt đã trở lại bình thường, dường như không hề đặt câu hỏi đó cho riêng hắn. Trong lòng không khỏi dấy lên chút hối hận: lỡ như Lưu Uyên thật sự muốn để hắn nắm giữ quyền lực Nội Vệ thì sao? Chẳng phải mình đã từ chối có chút qua loa rồi sao? Trong chốc lát, tâm tư Trương Nhượng trở nên phức tạp.

Lưu Uyên thì chẳng bận tâm đến những tính toán nhỏ nhặt của Trương Nhượng. Còn việc giao quyền lực giám sát Nội Vệ cho hắn, đúng là có lúc Lưu Uyên đã nảy sinh ý nghĩ đó. Hoạn quan này có đầu óc, kiến thức và thủ đoạn đều phi phàm, nếu đảm nhiệm những việc này, hiệu quả chắc chắn sẽ không tồi. Tuy nhiên, cuối cùng hắn vẫn dằn xuống. Nếu muốn dùng thì cũng không phải lúc này.

Trong tay Lưu Uyên có một danh sách mật thám nội bộ và bên ngoài, việc phân tách này, hắn đích thân giám sát, Khâu Lâm Quyết bên kia không dám có bất kỳ mờ ám nào. Thế nhưng, chức Thống lĩnh Nội Vệ nên giao cho ai, Lưu Uyên trong chốc lát cũng chưa thể quyết định. Những câu chữ này đều thuộc về truyen.free, được kiến tạo từ tâm huyết người biên tập.