Viên Thiệu ngồi xuống, suy xét kỹ lưỡng những thông tin vừa thu thập được. Chẳng mấy chốc, ánh mắt ông ta trở nên sáng rõ, ngập tràn tự tin mãnh liệt.

"Có chư vị giúp sức, đại nghiệp của ta ắt thành!"

Điền Phong cười nói: "Bây giờ, tại hạ lại mong cho Hạ quân nhanh chóng tây tiến. Tình hình Ung Lương lại vô cùng phức tạp, ngoài tàn dư của Đổng Trác, các thế gia lớn nhỏ, Lương Châu còn có người Mã, người Hàn, và cả người Khương. Hạ quân dẫu là cường long, muốn áp chế bọn họ e rằng không dễ. Nếu công thành, nước Hạ sẽ phải hao tốn lượng lớn thời gian, tiền lương, binh mã, nhưng rốt cuộc cũng chỉ có thể thu về một vùng đất hoang tàn đổ nát."

"Đến lúc đó, nếu chúa công đánh hạ U Châu, có thể hiệu triệu thiên hạ chư hầu cùng phạt Hạ. Quân ta sẽ tiến ra U Yên, tây tiến Tịnh Châu. Tào Tháo từ Duyện Châu đánh Hà Lạc. Viên Thuật, Lưu Biểu đi Vũ Quan, đánh Quan Trung. Lưu Yên từ Hán Trung tiến vào Tam Phụ. Khi đó thiên hạ cùng phạt Hạ, Lưu Uyên làm sao chống đỡ nổi? Thanh thế ấy sẽ lớn hơn gấp bội so với lần trước chúng ta mấy nhà chư hầu liên thủ phạt Hạ!"

Cùng với việc Hạ quân nam xâm, thanh thế không ngừng lớn mạnh, mức độ quan tâm của đám danh thần mưu sĩ Đại Hán dành cho Lưu Uyên cũng chẳng những tăng lên một bậc. Làm sao đối phó y, dường như giờ nào khắc nào cũng đang được mô phỏng trong đầu họ.

Nhắc tới chuyện phạt Hạ lúc trước, trong mắt Viên Thiệu hiện lên từng đợt hàn ý, trong đầu không khỏi tái hiện cảnh tượng Lưu Uyên chiếm Thái Nguyên, khiến thế lực của mình bị đuổi khỏi Tịnh Châu năm xưa.

Hai nắm đấm siết chặt, gân xanh nổi rõ, Viên Thiệu hùng hồn nói: "Chư quân, việc Lưu Uyên đoạt Thái Nguyên, chiếm Tịnh Châu chính là nỗi sỉ nhục suốt đời của ta, vĩnh viễn khắc cốt ghi tâm. Ngày khác, chỉ khi công diệt Hồ Hạ, chém đầu tên tặc Lưu Uyên kia, ta mới có thể rửa hận! Mong chư quân khắc cốt ghi tâm!"

"Nguyện vì chúa công rửa nhục!"

"Được rồi, cứ để Hạ quân, để tên Lưu Uyên kia càn rỡ thêm chút nữa. Chúng ta, vẫn nên bàn bạc xem làm thế nào để cướp đoạt U Châu, công diệt Công Tôn Toản. Việc U Châu chính là trọng yếu nhất đối với quân ta lúc này!" Viên Thiệu nhìn về phía Quách Đồ: "Công Tắc, tình hình bên Lưu Ngu ra sao rồi?"

"Bẩm chúa công, mâu thuẫn giữa Lưu Ngu và Công Tôn Toản đã lên đến mức không thể không dùng binh đao giải quyết. U Châu truyền tin rằng, Lưu Ngu đang tập trung binh mã trong châu, chuẩn bị năm sau xuất binh tấn công Công Tôn Toản! Nếu không phải năm nay đã hết, ắt hẳn y đã sớm xuất binh rồi!"

"Thi���n!" Viên Thiệu vui vẻ hô lên một tiếng.

Tuân Kham lên tiếng nói: "Chúa công, Lưu Ngu khoan dung nhân ái, nếu để y cai trị dân chúng, động viên di dân thì vẫn còn được. Nhưng nếu lấy binh đao đối phó Công Tôn Toản, với sự cường hãn của Công Tôn Toản, Lưu Ngu chưa chắc đã là đối thủ. Theo tại hạ thấy, U Châu một khi chiến sự nổ ra, Lưu Ngu khó lòng chiến thắng! Quân ta phải tùy thời chuẩn bị sẵn sàng xuất binh bắc chinh, một khi hai bên phân thắng bại, lập tức tiến quân lên phía bắc!"

Điền Phong ánh mắt lãnh khốc nói: "Hơn nữa! Lưu Ngu nhất định phải bại, mà còn nhất định phải chết! Nếu Lưu Ngu thắng, với uy vọng của y, chúng ta muốn đoạt U Châu từ tay y sẽ gặp phải trở ngại lớn hơn nhiều. Nếu không thắng không bại, quân ta bắc tiến e rằng sẽ bị hợp lực chống trả. Còn nếu Lưu Ngu bại mà chưa chết, quân ta dù có đánh bại Công Tôn Toản đoạt được U Châu, nhưng Lưu Ngu còn sống sót sẽ là một uy hiếp lớn cho sự thống trị của chúa công!"

"Chỉ khi Lưu Ngu chết rồi, chúng ta mới có thể mượn danh nghĩa báo thù cho y, đường đường chính chính xuất binh. Khi đó, lại còn có thể liên hiệp các bộ còn lại cùng đánh Công Tôn, U Châu ắt sẽ dễ dàng bị chiếm!"

Nhìn Điền Phong tận tâm bày mưu tính kế cho mình, Viên Thiệu trong lòng thầm khen: "Điền Nguyên Hạo, đúng là lương tài! Giá mà hắn không quá thích nói thẳng phạm thượng thì tốt biết mấy!" Trong đầu Viên Thiệu chợt lóe lên một ý nghĩ như vậy.

Viên Thiệu hạ lệnh: "Truyền lệnh Khúc Nghĩa, Trương Cáp, Nhan Lương, Văn Xú, chỉnh quân cho ta tại Bột Hải. Năm sau, ta sẽ đích thân thống lĩnh đại quân bắc chinh!"

"Rõ!"

Viên Thiệu trầm ngâm chốc lát, rồi hỏi ý kiến: "Đúng rồi, chuyện Thanh Châu, ta muốn phái trưởng tử Viên Đàm thống lĩnh quân đi đến, giúp Tang Hồng đánh hạ Điền Khải và Lưu Bị. Có hai người này ở sau lưng quấy nhiễu, lúc nào cũng không được ổn thỏa!"

Hứa Du có chút chần chừ: "Chúa công, có phải hơi vội vàng không ạ? Trọng tâm của quân ta, vẫn nên đặt ở U Châu mới phải!"

Viên Thiệu đáp lời, rõ ràng đã hạ quyết tâm, và vẫn chịu sự kích động từ Lưu Uyên: "Trong thời đại đại tranh, khi dòng chảy đang cuộn trào mãnh liệt, Lưu Uyên kia chỉ với hai ba vạn bộ kỵ mà dám nam tiến, đánh chiếm đất đai rộng lớn của Đại Hán ta. Ta sao có thể từng bước chần chừ, cầu an ổn?"

"Huống hồ, Tang Tử Nguyên tuy có tài, đáng tiếc lòng hắn lại không hướng về ta!" Viên Thiệu tự lẩm bẩm.

Vài tên mưu sĩ liếc nhìn nhau. Sau khi Ký Châu ổn định, binh lực đầy đủ, lương thực dồi dào. Phái một bộ phận quân tiến đánh Thanh Châu, ngược lại cũng không đáng ngại, lại còn có thể giải quyết mối lo sau này, nên cũng không có ai phản đối.

"Còn có!" Trong đầu Viên Thiệu dường như còn rất nhiều ý tưởng: "Ta muốn cử binh đoạt lại Tỉnh Hình. Hàn Mãnh báo cáo không sai chút nào, Hạ quân mượn Tỉnh Hình, bất cứ lúc nào cũng có thể đông tiến cướp bóc quận huyện của ta, sao có thể để chúng tùy tiện như thế được. Nếu có thể đoạt lại Tỉnh Hình, thì áp lực phòng ngự Thái Hành sẽ không lớn lắm!"

"Chúa công!" Phía dưới, ngay khi Viên Thiệu dứt lời, Điền Phong liền đột ngột đứng phắt dậy. Xem thần sắc thì rõ ràng là muốn lên tiếng phản đối.

Viên Thiệu ngăn cản Điền Phong, khẽ cười nói: "Nguyên Hạo đừng vội! Ta không phải muốn toàn lực khai chiến với Hạ quân. Như các ngươi đã nói, mục tiêu của Lưu Uyên là Ung Lương, sẽ không dễ dàng đông tiến. Quân ta nếu có thể đoạt lại Tỉnh Hình, ắt có thể dồn ép thế lực của chúng vào trong Thái Hành Sơn, đồng thời giải quyết mối họa lớn ở biên giới phía tây Ký Châu! Diêm Nhu lần này mượn trời đông giá rét đánh úp chúng ta khiến ta trở tay không kịp, quân ta cũng có thể mượn những ngày tuyết rơi này mà đáp trả lại đối phương!"

"Nếu có thể đoạt lại Tỉnh Hình, vậy dĩ nhiên là tốt nhất!" Thấy Viên Thiệu cũng không phải là người nóng nảy, Điền Phong liền ngồi xuống.

Cửa lớn chậm rãi mở ra, gió lạnh từ bên ngoài ùa vào, những người đã quen với hơi ấm trong phòng cũng không khỏi rùng mình. Viên Thiệu chậm rãi đi ra khỏi phòng, nhìn bầu trời sáng choang, nhẹ giọng nói: "Tỉnh Hình, ta chỉ định thử tấn công, hạ được thì hạ, không được cũng chẳng có gì đáng tiếc! Tuyệt đối không làm chậm bước chân đại quân ta tiến lên phía bắc!"

"Chúa công anh minh!"

Ngoài trời tuyết đã bắt đầu rơi. Viên Thiệu đưa tay hứng lấy vài bông, cảm giác lạnh lẽo len lỏi vào tận đáy lòng.

"Năm sau ắt hẳn sẽ là một năm tốt lành!" Viên Thiệu trên mặt lộ ra nụ cười hiếm hoi, nói với các mưu sĩ đang đứng hầu phía sau: "Trời đã lạnh giá, chư vị hãy về với chức trách của mình đi!"

"Rõ!"

Nếu Lưu Uyên có thể biết được tình hình nghị sự tại châu mục phủ Ký Châu, và chứng kiến biểu hiện của Viên Thiệu, thì ắt sẽ biết, Viên Thiệu khó đối phó hơn y tưởng tượng rất nhiều!

Lúc này, tại Tấn Dương trong vương phủ, Lưu Uyên đang vùi đầu trong chăn gối, mặc kệ trời đã tối mịt. Trên giường, một mỹ mạo phụ nhân đang cắn răng chịu đựng sự tấn công mãnh liệt của Lưu Uyên, hai tay nắm chặt chăn mền, trong miệng cố nén tiếng rên rỉ, chỉ bật ra những âm thanh nghẹn ngào.

Lưu Uyên càng thêm hưng phấn, ánh mắt tà mị đánh giá người mỹ phụ dưới thân, trong lòng nhất thời sảng khoái vô cùng. Phụ nhân này, tự nhiên là Chân phu nhân Trương thị.

Sau khi Diêm Nhu trốn về Tỉnh Hình, y nghỉ ngơi một chút rồi tỉ mỉ tổng hợp chiến báo từ cuộc đông tiến Thường Sơn thành sách, gửi về Tấn Dương, cùng với mẹ con Chân thị.

Đối với thể hiện của Diêm Nhu trong cuộc đông tiến Thái Hành lần này, Lưu Uyên rất hài lòng. Còn mẹ con Chân thị, đương nhiên là một niềm vui bất ngờ.

Mỹ nhân mẹ con, y đã nếm qua Hà hậu mẹ con, đáng tiếc không phải ruột thịt. Bây giờ, Chân thị sáu người, chà chà!

Lần đầu gặp mặt, lúc đó Lưu Uyên còn giả vờ quát lớn với sứ giả của Diêm Nhu: "Thân là đại tướng, trong quân lữ mà còn riêng tư tìm kiếm sắc đẹp, mê hoặc quân vương ư? Diêm Nhu đáng bị phạt!"

Nhưng kỳ thực, y lại quyết đoán đưa tất cả vào trong phủ. Một mỹ phụ, một thiếu phụ, ba thiếu nữ, cùng với Lạc Thần chưa trưởng thành, Lưu Uyên trong lòng thỏa mãn tới cực điểm. Khi nhìn thấy mỹ mạo sáu mẹ con này, loại dục niệm đen tối khó có thể ngăn chặn kia liền dâng trào trong lòng Lưu Uyên.

Xong việc sau, Lưu Uyên dùng sức vỗ vỗ vào mông Trương thị, lại cười nói: "Bản vương rất hài lòng với phu nhân!" Dù sao cũng là người từng trải, nàng ta phóng đãng chiều chuộng, hầu hạ Lưu Uyên vô cùng thoải mái.

Trương thị trên mặt mang theo ửng hồng, thân thể trần truồng, khoác vội chiếc nhung bào, vừa giúp Lưu Uyên mặc y phục vừa nói: "Hạ vương, ngài đã đáp ứng thiếp thân, sẽ buông tha các con gái của thiếp!"

Lưu Uyên khẽ xoa hai cái vào ngực Trương thị, bình tĩnh nói: "Đó là tự nhiên!" Chỉ là khi xoay người rời đi, trong mắt y lại lóe lên vẻ khinh miệt dữ dội.

Chưa đầy hai ngày, chiếu lệnh từ Hạ vương phủ đã truyền ra, phong Diêm Nhu làm Thượng Ngải hầu nhị đẳng, vì có công kinh lược Thái Hành, quấy nhiễu Ký Châu. Bản dịch này do truyen.free thực hiện, mọi quyền sở hữu nội dung đều được bảo lưu.