Đến cuối cùng, Lý Nho vẫn đụng phải một bức tường mềm khi gặp Giả Hủ. Lý Nho chẳng nói thêm lời nào, bởi y thấy Giả Hủ từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ mặt hết sức bình tĩnh. Cả hai đều là người thông minh, Giả Hủ tự nhiên biết rõ ý đồ của Lý Nho, và Lý Nho cũng hiểu rõ điều đó. Cuối cùng, y chỉ đành hỏi một câu: "Văn Hòa có nguyện quy hàng không?", rồi nhận lại sự im lặng.

Lý Nho cười khổ mà ra, bẩm báo lại Lưu Uyên, nói rằng muốn chiêu phục Giả Hủ, e rằng còn cần tốn không ít công sức.

Vừa đánh bại liên quân Quan Trung, đây chính là thời điểm thích hợp để thừa cơ tây tiến. Trong tình thế cấp bách, dẫu Giả Hủ quan trọng đến mấy, cũng không thể sánh bằng toàn bộ Quan Trung. Để phòng ngừa có biến, sau khi nghỉ ngơi một đêm, Lưu Uyên liền lần thứ hai dẫn quân tây tiến. Trận đại chiến hôm qua đã giúp tướng sĩ Hạ quân giải tỏa phần nào sự uất ức kìm nén suốt hai tháng qua, khiến ý chí chiến đấu của họ vẫn còn hừng hực.

Sau khi chiêu hàng mấy vạn tù binh, dưới sự vận động của các hàng tướng như Đoàn Ổi, Vương Phương, Lý Mông, và với chiêu bài "Hạ, Đổng là một nhà", đại bộ phận tù binh đã quy hàng. Bốn vạn người trong số đó được trực tiếp biên chế vào đại quân, trở thành quân phụ trợ của Hạ. Đoàn Ổi cùng những người khác vẫn được bổ nhiệm làm tướng, đồng thời có không ít tướng sĩ Hạ quân được điều động đến đảm nhiệm các chức quan cấp trung và hạ.

Số hàng quân còn lại được giữ ở đây, do Cao Thuận và Tào Tính chỉ huy, xây dựng công sự và dựng quan ải, làm bình phong che chắn Quan Trung. Ngoài ra, Lưu Uyên còn để lại cho hai người hai nghìn Hạ tốt để đảm bảo an toàn tuyệt đối. Đạo quan mới được dựng lên, Lưu Uyên đích thân đề tên, và đặt tên là Đồng Quan.

Đại quân tiến về phía tây, dọc theo con đường núi cuối cùng, qua Hoa Âm. Lưu Uyên cuối cùng cũng đặt chân lên vùng đất bình nguyên Quan Trung mà y ngày nhớ đêm mong. Tại Hoa Âm, một đám tù binh ẩn nấp trong thành, không kịp chạy theo các đại thần. Bên bờ nam Vị Thủy, dưới Hạ Dương, Lưu Uyên cưỡi trên tuấn mã, bóng đổ xuống đất kéo dài thăm thẳm.

Mấy trăm Thị vệ quân cùng theo sát xung quanh, hộ vệ bốn phương. Về phía nam, quân kỵ binh khởi hành hướng tây nối dài bất tận. Số nhân mã chiêu hàng kia, giờ đây gộp chung lại có hơn bảy vạn quân, kéo dài mấy chục dặm, quả thực vô cùng hùng vĩ.

Vị Thủy cuồn cuộn, chảy về phía đông không ngừng. Lưu Uyên hiếm hoi cất tiếng hét dài một tiếng, chỉ về phía tây, vẻ hào hùng bộc lộ ra ngoài: "Trường An đã hạ, Lý Quyết và Quách Tỷ vừa bại. Từ đây về phía tây, vùng đất bằng phẳng, không còn chướng ngại. Quan Trung, cuối cùng cũng thuộc về ta rồi!"

"Đi! Hướng tây!" Nói xong, y thúc ngựa chiến, phi nước đại về phía tây.

...

Lý Quyết dẫn tàn quân tháo chạy về phía tây, tốc độ cũng không tính chậm. Lý gia có không ít tướng lĩnh vẫn vững vàng chỉ huy mấy nghìn người tùy tùng Lý Quyết. Dọc đường, y thu thập những tàn binh chạy tán loạn, thực sự khiến y thu về được không ít binh lính, binh lực khôi phục được hơn một vạn quân.

Hơn một vạn quân đội, số lượng quả nhiên không ít, nhưng cũng như chó mất chủ, lại đói bụng, sức chiến đấu đã mất đi bảy, tám phần mười. Tháo chạy hỗn loạn về phía tây, Tu Bốc Xích Yểm nhận được tin tức từ chim ưng của Lưu Uyên, suốt đêm cấp tốc xuôi nam đón chặn, vượt qua Vị Thủy, thế nhưng đã muộn.

Bại quân của Lý Quyết đã rút về phía tây. Tu Bốc Xích Yểm không chút do dự, quyết đoán truy kích về phía tây. Lý Quyết dẫn quân, cũng cảm thấy đường lui sẽ không thuận lợi, lại còn bị quân Hạ với lực lượng hùng hậu truy kích sát phía sau. Vừa cẩn trọng, vừa nơm nớp lo sợ, y lao nhanh hơn một trăm bốn mươi dặm. Sáng sớm, y chạm trán với quân kỵ do Lã Bố và Đàn Giá chỉ huy.

Giao chiến một hồi, không ngoài dự liệu, Lã Bố và Đàn Giá trực tiếp dẫn kỵ binh đột kích. Lý Quyết lại đại bại, tháo chạy về huyện Trịnh, thuộc huyện Vị Nam. Y cố thủ trong thành, kỳ thực đã bị vây hãm. Quân địch đã thành cá nằm trên thớt, Lã Bố và Đàn Giá đương nhiên sẽ không dùng kỵ binh công thành, chỉ ở ngoài thành, ăn uống nghỉ ngơi, đồng thời giám sát chặt chẽ, chờ đợi quân Hạ còn lại đến.

Lý Quyết dẫn bại binh vào thành, đồng thời sắp xếp phòng thủ, y cũng ra lệnh mặc cho tướng sĩ thực hiện một đợt cướp bóc điên cuồng cuối cùng. Trong thành cướp bóc, phóng hỏa, giết chóc, hãm hiếp, hết thảy bại binh đều trút hết thú tính trong lòng ra. Thành huyện Trịnh, nhất thời trở thành một địa ngục trần gian.

Trong thành tiếng rên không ngừng truyền tới ngoài thành. Lã Bố và Đàn Giá lặng lẽ ngồi trên lưng ngựa, vẻ mặt rất bình tĩnh. Họ phái kỵ binh dưới trướng tuần tra khắp bốn phía ngoài thành Trịnh. Tu Bốc Xích Yểm dẫn quân tiếp viện, cũng sắp đến nơi, sau khi nhận được báo cáo của hai người, lập tức đóng trại ngoài thành, vây quanh thành trì.

Cũng không vội vã công thành, tàn binh của Lý Quyết chỉ còn nước chờ chết mà thôi, thành trì sớm muộn cũng sẽ bị phá. Chờ đợi hai ngày, bại binh trong thành huyện Trịnh quân tâm tan rã triệt để, sĩ khí suy sụp. Nếu không phải Lý Quyết dùng thủ đoạn đẫm máu cưỡng ép áp chế, quân lính đã sớm tan rã. Ngay cả như vậy, sau hai ngày, đã có hơn một nghìn sĩ tốt lén lút ra khỏi thành, đầu hàng.

Lưu Uyên dẫn đại quân đến, hội quân cùng quân tiếp viện của Hạ. Lần này, chính Lưu Uyên đang nắm trong tay mười vạn đại quân, vây nhốt Lý Quyết. Huyện Trịnh, càng là nguy hiểm như trứng xếp chồng.

"Bái kiến Đại Vương!" Trong đại trướng mới dựng, mọi người theo tước chức lớn nhỏ mà sắp xếp, lần lượt vào yết kiến Lưu Uyên.

"Chư vị miễn lễ!" Lưu Uyên vẻ mặt ung dung, đưa tay hư nhấc.

Các tướng tá lớn nhỏ viễn chinh đến cơ bản đều tề tựu. Một nửa là người Hồ, một nửa là người Hán. Lều vải tuy lớn, nhưng có cảm giác chật chội.

"Công Minh, ngươi vượt đèo Bồ Phản hiểm trở, đẩy lùi huynh đệ Lý Lợi, mở đường để quân ta có thể tiến vào Quan Trung dễ dàng, và cùng đánh giặc Quan Trung. Ngươi lập công đầu, quả nhiên ta không nhìn lầm ngươi!" Lưu Uyên trong ánh mắt tràn đầy vẻ tán thưởng.

Đối với Từ Hoảng, chưa bàn đến danh tiếng "Ngũ tử lương tướng" của y, trải qua lần chiến trường này kiểm nghiệm, y quả thực là tướng tài, rất đáng trọng dụng. Sau khi xâm nhập vào đất Hán, Lưu Uyên mới phát hiện nhân tài dưới trướng lại thiếu thốn đến vậy. Như Viên Thiệu, Tào Tháo, Lưu Biểu, họ có vô số nhân tài để sử dụng, đặc biệt là ở các chức quan quận huyện. Dù có rất nhiều thế gia lớn, nhưng chính nhờ những người này mà họ ổn định được sự cai trị, và có thừa sức để mở rộng ra bên ngoài.

Lúc này Lưu Uyên, đang thiếu chính là các quan chức cấp trung và hạ này. Dựa vào quân binh để cai trị địa phương, thực sự khó mà "tinh tế" như các chư hầu khác, càng khó mà duy trì lâu dài.

Hiếm thấy tướng tài trí dũng song toàn như Từ Hoảng, đương nhiên phải cố gắng sử dụng. Lưu Uyên trong lòng đã có tính toán, sau khi thử thách và xem xét kỹ thêm một thời gian nữa, có thể giao phó trọng trách.

"Xích Yểm, Đàn Giá, Phụng Tiên, Trương Tế, các ngươi biểu hiện cũng không tệ. Nếu như không có các ngươi kiềm chế từ bên cạnh, đặc biệt là Đàn Giá và Phụng Tiên cắt đứt lương thảo của địch, tạo áp lực rất lớn lên quân địch, thì ta ở mặt trận phía đông, cũng sẽ không dễ dàng phá tan đại quân của Lý Quyết và Quách Tỷ như vậy!" Lưu Uyên nhìn về phía mấy người khác, vui cười hớn hở: "Các khanh hãy báo cáo công lao của tướng sĩ dưới trướng cho Tham quân Lý Lịch, để ông ấy tổng hợp ghi chép thành sổ sách. Ô Hoa Lê đã có công khi ta đánh chiếm Trường An, khi nào ta tiến vào Trường An, sẽ ban thưởng xứng đáng!"

"Tạ Đại Vương!" Các tướng đều với vẻ mặt hân hoan, cúi mình bái tạ Lưu Uyên.

"Ngụy Tục, Hác Manh, Hầu Thành, Tống Hiến!" Trong trướng bỗng trở nên tĩnh lặng, Lưu Uyên gọi bốn người này.

Bốn người có chút sững sờ. Họ là bộ tướng của Lã Bố, tuy được phong chức Hiệu úy, nhưng ở trong đại trướng, địa vị xem như thấp nhất. Ngay cả mấy người Hồ xung quanh họ, xuất thân từ thị tộc thảo nguyên, mang tước vị, dù cũng là Hiệu úy, nhưng hoàn toàn không thể sánh được.

Đột nhiên nghe Lưu Uyên gọi tên mình, tất cả đều giật mình, với vẻ thấp thỏm, khẽ cúi đầu bước ra khỏi hàng, bái lạy nói: "Tiểu nhân có mặt!"

Liếc nhìn bốn người một lượt, Lưu Uyên nhàn nhạt ra lệnh: "Khi ta tiến vào Vị Nam, nghe nói dân chúng Quan Trung, do chiến loạn, sĩ dân Tam Phụ đã chạy tán loạn, nhiều người di chuyển về phía nam. Ta đến đây, họ nên là dân chúng dưới quyền cai trị của ta. Bốn người các ngươi, mỗi người lĩnh hai nghìn quân, tiến đến Tam Phụ, chặn giữ những người dân đang chạy tán loạn. Quan Trung, ta không cho phép còn có thêm một sĩ hay một dân nào bỏ đi nữa. Dù có phải trói, cũng phải giữ họ lại cho ta!"

"Rõ!" Lưu Uyên đích thân giao nhiệm vụ cho bốn người bọn họ. Việc này quả thực là "dễ dàng", cứ như thể Lưu Uyên đang trao công lao cho họ vậy, nên lập tức hớn hở đáp lời.

Lưu Uyên nhìn về phía Lã Bố: "Ta điều động các tướng yêu của Phụng Tiên dưới trướng, Phụng Tiên có ý kiến gì không?"

"Không dám!" Lã Bố trầm giọng nói: "Đại Vương cho bọn họ cơ hội lập công, được hiệu lực vì Đại Vương, đó chính là vận mệnh của họ!"

Lưu Uyên khẽ cười một tiếng, rất hài lòng với câu trả lời của Lã Bố. Điều đi bốn người này, Lã Bố dưới trướng, trừ Ngụy Việt, người thân tín của y, và vài trăm cựu binh Tịnh Châu, thì chẳng còn người thân cận nào nữa. Còn lại, dù có giao cho y vạn kỵ binh, thì đó cũng là kỵ binh của Hạ!

Nội dung chuyển ngữ này thuộc độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.