Sau khi vào được Trường An, niềm hưng phấn của Lưu Uyên cũng nhanh chóng trôi qua. Dù sao, lúc này hắn chỉ mới chiếm đóng Trường An, nhưng để thực sự chinh phục nó, biến nơi đây thành kinh đô của Đại Hạ, thì không hề dễ dàng.

Dù sao đây cũng là Tây Kinh, một nơi có bề dày lịch sử sâu đậm và địa vị phi thường. Dù đã nhiều lần bị tàn phá, nhưng đối với Lưu Uyên, việc chiếm được Trường An thực sự là một thắng lợi mang tính bước ngoặt, khác xa với việc đánh hạ Tấn Dương hay Tịnh Châu trước đây.

Nơi triều đình đặt, trăm quan sĩ tộc tụ tập đông đảo. Các triều thần lớn nhỏ ở Trường An hầu như đều bị Hạ quân bắt giữ và giam lỏng tại phủ đệ của mình. Theo như Lưu Uyên biết, danh nhân trong thành Trường An cũng không hề ít: Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn, Triệu Kỳ, Mã Mật Đê, Sĩ Tôn Thụy, Chung Do, Đổng Thừa, Phục Hoàn... quả nhiên là vô số kể.

Cùng với đó còn có các danh gia vọng tộc như Dương thị, Vi thị. Với nhiều nhân tài như vậy, nếu thật sự có thể được Lưu Uyên trọng dụng, thì Quan Trung sẽ nhanh chóng ổn định. Đáng tiếc, Lưu Uyên cũng chỉ có thể tưởng tượng mà thôi. Với những lão thần Đại Hán như Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn, việc bắt họ đầu hàng Hạ thì thà chết còn hơn.

Thượng tuần tháng Sáu đã trôi qua, thời tiết vẫn nóng bức như trước. Hạ quân đã kiểm soát hoàn toàn toàn thành, và sau ba ngày, họ bắt đầu nới lỏng một chút việc quản lý, ít nhất là không còn cấm túc người dân.

Kể từ khi Ô Hoa Lê tập kích Trường An, người dân Trường An bị "giam lỏng" trong nhà mình, cuối cùng cũng có thể ra ngoài hóng mát một chút, dù vẫn còn nơm nớp lo sợ khi bước chân ra đường. Sau một thời gian dài thắt lưng buộc bụng, lương thực dự trữ của đa số người đã cạn kiệt, buộc họ phải ra ngoài mua sắm. Thành Trường An cuối cùng cũng đã khôi phục chút sinh khí.

Khu chợ phía tây bắc đã mở cửa, nhưng không quá nhộn nhịp. Để có được cảnh người mua kẻ bán ồn ào, dòng người tấp nập như thủy triều, thì hiện giờ Trường An vẫn chưa thể đạt được.

Khi Lưu Uyên tới đây, chiếm được Trường An, muốn thống trị Quan Trung Tam Phụ và thu phục lòng dân, thì trước tiên phải lo cho cuộc sống của người dân Trường An, ít nhất là phải để họ lấp đầy bụng. Nhưng vào lúc này, vấn đề lương thực lại lần thứ hai trở thành điều khiến Lưu Uyên đau đầu nhất.

Toàn bộ nước Hạ vốn đã thiếu lương thực, nhiều lần tác chiến đã tiêu hao quân lương một cách khó lường. Lần này tiến về phía tây, các quận T��nh Châu và Hà Đông đã huy động gần như toàn bộ lương thực có thể điều động. Thậm chí từ Mỹ Tắc và Mạc Nam, Lưu Uyên còn hạ lệnh cho Lan Trĩ vận chuyển không ít ngựa, dê, trâu, lạc đà làm quân lương.

Dù vậy, sau hai tháng ác chiến, đến giờ binh lính cũng đã có phần không chịu nổi. Tô Song và Trương Thế Bình, hai người phụ trách vận chuyển lương thảo và quân giới, trong khoảng thời gian này đã dốc sức điều hành chi viện cho tiền tuyến. Nếu không phải đã đánh bại liên quân Quan Trung, Lưu Uyên thật sự có khả năng phải rút quân vì thiếu lương thảo.

Mặc dù vậy, Thái Nguyên và Hà Đông cũng đã truyền tin tức đến rằng, trước khi thu hoạch vụ mùa năm nay, khó có thể chi viện thêm nhiều lương thực cho Quan Trung; bằng không, việc cưỡng ép điều động lương thực sẽ gây ra hỗn loạn. Lưu Uyên đương nhiên sẽ không vì sự an ổn của Quan Trung mà gây rối loạn Tịnh Châu. Dù có coi trọng Quan Trung đến mấy, hắn cũng không thể đến mức đó, bởi Tịnh Châu là hậu phương, có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với hắn.

Tin tức từ hậu phương truyền đ��n khiến Lưu Uyên có chút đau đầu. Thế nhưng, điều khiến hắn có chút kinh hỉ chính là, kho lương ở Trường An lại phát hiện không ít lương thực, đây quả là một món lợi bất ngờ.

Sau một hồi điều tra, số lương thực này chính là phần còn lại từ kho Mi Ổ của Đổng Trác. Trước đây Đổng Trác trắng trợn tích trữ lương thực, kết quả bị tịch thu, làm lợi cho triều đình Vương Doãn. Khi Lý, Quách làm loạn, lại bị các chư tướng chia cắt. Lý Quyết và Quách Dĩ thế lực mạnh, đã chiếm được rất nhiều. Lần này, quân lương mà liên quân Quan Trung dùng để chống lại Hạ quân, ngoài việc cưỡng chế thu từ các quận, có không ít là được chuyển từ kho này ra tiền tuyến.

Giờ đây, tất cả đều rơi vào tay Hạ quân. Trải qua bao nhiêu biến cố và hao hụt, vẫn còn lại mười mấy vạn hộc lương thực. Khi mở kho quan Trường An, số lương thực "chất cao như núi" đó khiến Lưu Uyên mừng rỡ khôn xiết. Phúc phận mà Đổng Thái sư để lại, giờ đ��y lại do Lưu Uyên hưởng thụ.

Số lương thực này, đối với Lưu Uyên lúc bấy giờ, quan trọng và hữu ích hơn bất kỳ vàng bạc nào. Trong thời loạn, lương thực mới chính là thứ quý giá nhất. Mặc dù đối với mười vạn đại quân và mấy vạn người dân mà nói, số lương này vẫn có phần không đủ, chẳng thấm vào đâu, nhưng nếu tiết kiệm một chút, cũng có thể cầm cự được một thời gian, ít nhất là giải quyết được tình thế cấp bách.

***

Tại Vị Ương cung, Lưu Uyên đã chính thức dọn vào, biến nơi đây thành tẩm cung của Hạ Vương. Còn Lưu Hiệp thì cùng hoàng hậu và các quý nhân được dời về Trường Lạc cung để an trí, có một đội thị vệ quân sĩ canh giữ nghiêm ngặt.

Do loạn Lý Quách, Vị Ương cung đã bị hư hại ít nhiều, nhiều nơi cần được gấp rút sửa chữa. Đêm hè, thời tiết vẫn còn oi bức. Trên một đài cao hơn mười trượng, Lưu Uyên và Lý Nho đang ngồi đó.

Từ trên cao nhìn xuống, trong Vị Ương cung các nơi đều tối đen, chỉ có vài ngọn đèn đuốc le lói sáng. Gió đêm vừa thổi, chợt cảm thấy một trận mát mẻ.

Nâng một tước rượu lên, Lưu Uyên mời Lý Nho: "Văn Ưu, đến đây, uống vài chén cùng ta!"

"Đại vương xin mời!" Lý Nho hai tay nâng tước, kính Lưu Uyên.

Nhìn thấy vẻ mặt Lưu Uyên có chút thẫn thờ, dường như không mấy hứng thú, Lý Nho bèn hỏi: "Đại vương cho gọi thần đến đây, có điều gì cần dặn dò chăng?"

Nghe vậy, Lưu Uyên nhẹ nhàng lắc đầu, đứng dậy, bước đến bên lan can đài cao, nhìn xa xăm. Dù phương xa bị màn đêm bao phủ, nhưng vẫn lờ mờ thấy được đường nét các lầu đình gác tía. Cả cung thành Trường An đều nằm gọn dưới chân.

Thở dài, Lưu Uyên lẩm bẩm nói: "Sắp đặt đã lâu, ác chiến mấy tháng, cuối cùng ta cũng đã đánh hạ được Trường An, cách việc triệt để đánh hạ Quan Trung cũng không còn xa nữa! Đáng lẽ phải hăng hái, đáng tiếc không hiểu sao, ta lại cảm thấy áp lực càng lớn hơn!"

"Trong thành Trường An, có biết bao người phản đối ta, phản đối Hạ quân. Đại Hán tuy đã như mặt trời xế chiều, nhưng trong thiên hạ, những người trung thành với Hán, hoài niệm Hán thì vô số kể. Ta thường nghĩ, liệu đoạt đư��c vùng đất này, ta có thể thực sự chinh phục được nó không?"

Nghe Lưu Uyên cảm thán, Lý Nho có chút khó hiểu. Trong ấn tượng của ông ta, Lưu Uyên luôn là người ý chí kiên định, dã tâm bừng bừng, luôn tích cực tiến thủ, sao tối nay lại thở than yếu lòng như vậy.

"Đại vương là người Hồ tộc, lại thực hiện chính sách Hán hóa, tiến vào Đại Hán, trải qua bao gian nan vất vả. Có thể đạt được mức độ như ngày nay, đã là phi thường khó khăn, xưa nay chưa từng có, mở ra một tiền lệ cho hậu thế. Nay đã đánh hạ Quan Trung, dù không thể thống nhất cũng có thể làm rạng danh Hoa Hạ. Cớ gì lại phải thở dài như vậy!" Lý Nho thấy tâm trạng Lưu Uyên có vẻ "xuống dốc", bèn lên tiếng khuyên giải.

Cười khẽ vài tiếng, Lưu Uyên ngồi xuống, khôi phục vẻ bình thường: "Chỉ là nhất thời cảm khái, đã khiến Văn Ưu chê cười rồi!"

"Thần không dám!"

"Được rồi!" Lưu Uyên xua tay, chuyển sang chủ đề chính: "Ta vốn nghĩ, đánh hạ Trường An, Tam Phụ xong, có thể thừa cơ tiếp tục tây tiến, một hơi đánh hạ Lương Châu! Nhưng giờ đây, ta mới thấy mình đã nghĩ quá đơn giản rồi! Hiện tại nước Hạ thiếu lương thực, thiếu nhân tài, thiếu nhân khẩu. Quan Trung vẫn còn hỗn loạn, các quận huyện Tam Phụ chưa hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát. Trước khi Quan Trung ổn định, e rằng không còn sức để tiến thêm một bước về phía tây nữa."

"Vấn đề chúng ta đang đối mặt hiện tại không phải là quân lực không đủ cường thịnh, mà ngược lại, việc nuôi mười vạn quân binh đang gặp khó khăn. Tịnh Châu và Mỹ Tắc cũng đã dốc hết sức chi viện cho Quan Trung, giờ đây chỉ có thể tự lực cánh sinh ở Quan Trung. Những ngày qua, thật sự khiến ta sầu lo quá đỗi! Văn Ưu có kế sách nào dạy ta chăng?"

"Đại vương, tiếp theo, không thể vọng động binh đao nữa! Trường An Tam Phụ đã bị tàn phá, cần phải cố gắng sắp xếp ổn định, chuyên tâm phát triển, bằng không nhất định sẽ triệt để sụp đổ!" Lý Nho trầm giọng đáp.

"Ta rõ rồi! Nhưng ngay cả Trường An, muốn triệt để đặt vào tầm kiểm soát như Tấn Dương, cũng không hề dễ dàng!"

"Đại vương, với lực lượng Quan Trung hiện tại, không thể nuôi được mười vạn quân binh. Bước đầu tiên, chính là phải cắt giảm quân số!" Lý Nho thăm dò nhìn Lưu Uyên.

"Nói tiếp!" Lưu Uyên gật đầu.

"Thứ hai, Quan Trung có lưu dân khắp nơi, Đại vương cần thực hiện chính sách an dân, không thể để quan lại quấy nhiễu, giúp đỡ họ trùng kiến quê hương, để thu phục lòng dân. Thứ ba, các thế gia sĩ tộc ở Quan Trung, nếu có thể biến họ thành người của mình, sẽ có thể giúp Đại vương thống trị, nhưng e rằng sẽ rất khó khăn!"

"Khó?" Lưu Uyên nở một nụ cười lạnh: "Thuận thì sống, nghịch thì chết thôi!"

"Xem ra, tiếp theo, lại phải nghỉ ngơi dưỡng sức một thời gian nữa rồi!" Lưu Uyên than thở: "Tuy nhiên, bước đầu tiên này, vẫn phải triệt để đánh hạ các quận huyện Tam Phụ. Phù Phong và Phùng Dực, e rằng có không ít kẻ đang nhảy múa vui mừng đây!"

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong độc giả không tái bản.