Lưu Uyên đến thăm quân doanh huyện Ký một vòng. Sau thời gian dài nghỉ ngơi dưỡng sức, vạn bộ kỵ đóng quân tại đây đều đã khôi phục như cũ, giáp trụ chỉnh tề, mọi mệt mỏi sau đại chiến lần trước cũng đã tan biến. Tinh thần tướng sĩ phấn chấn. Sau đại thắng, Lưu Uyên đã ban thưởng, mọi người từ trên xuống dưới đều có phần, chỉ là kho phủ Trường An vốn đã không còn sung túc lại càng hao hụt thêm không ít vật tư.

Lưu Uyên lướt mắt nhìn một lượt các tướng Tu Bốc Xích Yểm, Ô Hoa Lê, Lưu Cừu, Từ Hoảng, Đoàn Lăng rồi nói: "Đánh bại được giặc, phía tây không còn mối lo, đều là nhờ công lao của chư tướng! Cô đến đây, một là để thị sát, hai là để khao quân! Chư vị đã vất vả rồi!"

"Tạ Đại Vương!"

"Công Minh, quả nhiên cô không nhìn lầm ngươi!" Lưu Uyên đăm chiêu nhìn Từ Hoảng, người trấn giữ huyện Ký, ánh mắt tràn đầy khen ngợi: "Cô phong ngươi làm Cao Bình hầu, Hộ Khương trung lang tướng, tạm trú An Định!"

Lời ấy vừa dứt, sau Trịnh Hằng, Vương Nhu, Diêm Nhu, Lã Bố, đây là Hán thần thứ năm của nước Hạ được phong tước hầu. Hệ thống tước vị của nước Hạ ngày càng vững mạnh, và lực lượng người Hán cũng theo đó mà tăng cường.

Từ Hoảng hơi kinh ngạc, tự nhận mình chưa lập được công lớn gì, lần trước còn để Mã Hàn chạy thoát, vậy mà Lưu Uyên lại hậu đãi hắn đến thế. Thần phục nước Hạ lâu như vậy, hắn cũng hiểu rằng tước vị chính là lợi ích thực sự, biểu hiện cho địa vị, và Lưu Uyên chưa bao giờ ban thưởng tùy tiện.

Cho đến nay, trong cả nước Hạ rộng lớn, người được phong tước hầu cũng chưa đầy hai mươi. Tướng sĩ từ trên xuống dưới phấn khởi chiến đấu, chẳng phải vì muốn liều mình lập công, giành lấy tước công sao? Thực ấp, đất đai, trâu ngựa, tùy tùng, nô lệ – kẻ có tước vị đều được hưởng.

Phía dưới, Đoàn Lăng âm thầm đánh giá Từ Hoảng, ánh mắt rực lên vẻ khao khát. Chẳng biết đến bao giờ, hắn cũng có thể được phong tước hầu. Tuy nhiên, lúc này hắn cũng chỉ có thể mơ tưởng một phen. Tuổi còn trẻ mà đã được phong tướng quân, hắn vẫn cần phải rèn luyện thêm nữa.

"Thần tạ ơn!" Từ Hoảng sâu sắc nhìn Lưu Uyên, cung kính thi lễ.

"Tình hình Hán Dương bên này có ổn thỏa không? Mã Đằng và Hàn Toại đã chạy về Vũ Uy cùng Kim Thành, có tình huống gì bất thường không?" Lưu Uyên hỏi Tu Bốc Xích Yểm.

"Bẩm báo Đại Vương!" Tu Bốc Xích Yểm chắp tay đáp: "Các huyện Hán Dương đều đã nằm gọn trong tay ta, có uy thế của nước Hạ răn đe, người Khương và người Hán không dám manh động. Các bộ tộc Khương ở Lũng Tây, Vũ Đô cùng những tộc người khác cũng không dám nhìn về phương Bắc. Tuy nhiên, thần phái người dò xét được rằng, trước đây không lâu, trong thời gian Mã Đằng tạm trú Kim Thành, hai phe đã xảy ra nội chiến, Mã Đằng bị Hàn Toại giết chết. Nhưng đây chỉ là tin đồn, còn phải chờ xác nhận!"

"Ồ?" Lưu Uyên tỏ vẻ rất hứng thú, bật cười một tiếng: "Hai kẻ Mã Đằng và Hàn Toại này đúng là thú vị, 'tương ái tương sát' a!"

Mọi người phía dưới nhìn nhau sững sờ, không hiểu lời Lưu Uyên có ý gì.

Lưu Uyên phẩy tay liền phân phó: "Mã Đằng và Hàn Toại vốn có ân oán, Kim Thành lại chính là căn cứ địa của Hàn Toại, nên khả năng Hàn Toại ra tay giết Mã Đằng trong quận Kim Thành không phải là không có. Hãy phái người dò xét tình hình phía tây thật kỹ. Vẫn là câu nói cũ, quốc khố trống rỗng, tạm thời không có sức để tây tiến, chỉ cần an toàn bảo vệ Hán Dương là được!"

"Rõ!"

Chờ tất cả mọi người tản đi, chỉ còn lại một mình Lưu Hành. Sắc mặt Lưu Uyên thay đổi rõ rệt, từ tươi tắn chuyển sang u ám. Ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng Lưu Hành, khiến hắn lo sợ bất an.

Không chịu nổi áp lực, Lưu Hành cúi đầu quỳ sụp xuống đất: "Xin phụ vương trị tội!"

"Rút dây động rừng, ngươi có biết, chính vì ngươi mạo muội xuất kích mà gây ra bao nhiêu hậu quả nghiêm trọng không?" Lưu Uyên giận dữ vỗ mạnh xuống án: "Phù Phong mục nát, lưu dân không nơi nương tựa, Trường An chấn động. Cô suýt chút nữa đã bị đánh bật khỏi Quan Trung rồi!"

"Trận chiến Trần Thương tuy thắng nhưng đầy hiểm nguy, ngươi có biết quân ta đã tử thương bao nhiêu tướng sĩ, tiêu hao bao nhiêu quốc lực không? Tất cả những điều đó đều là tổn thất vô ích, vốn dĩ có thể tránh khỏi! Ngươi nghĩ xem, cô nên xử trí ngươi thế nào đây? Hả?"

Từng lời của Lưu Uyên đâm thẳng vào tim gan, khiến Lưu Hành toàn thân phát lạnh, thân hình run rẩy, cúi đầu càng thấp hơn. Ban đầu, thấy Lưu Uyên đến với tâm tình khá tốt, Lưu Hành nghĩ rằng mình trong đại thắng Trần Thương cũng lập không ít công, phụ vương sẽ bỏ qua chuyện trước đây. Không ngờ, cơn giận của phụ vương vẫn chưa nguôi, trong lòng hắn thực sự thấp thỏm không yên.

Khi cơn giận qua đi, công đường yên tĩnh trở lại, mồ hôi hột lớn như hạt đậu không ngừng nhỏ xuống đất từ Lưu Hành. Qua một hồi lâu, những nét u ám trên mặt Lưu Uyên rốt cuộc cũng tan đi phần nào, nhưng giọng nói vẫn đè nén: "Cô trước đây sớm đã nhắc nhở ngươi, đã vào đại quân, phải tuân theo quân lệnh. Ngươi nếu không phải Hạ quốc vương, thì dù là ai cũng không thể giữ được đầu ngươi!"

Cảm nhận được ý chí lạnh lùng, nghiêm khắc trong giọng nói của Lưu Uyên, Lưu Hành không khỏi rụt cổ lại, quỳ nói: "Thất bại ở Tiễn Quát Nguyên, nhi thần ghi lòng tạc dạ, đời này không dám quên!"

"Chỉ mong là vậy!"

"Nghe nói ngươi giam giữ Thành Công Anh?" Lưu Uyên đột nhiên hỏi.

Lưu Hành nghe vậy hơi hoảng hốt, theo bản năng ngẩng đầu nhìn Lưu Uyên, thấy ngài đã khôi phục vẻ nhẹ nhàng, tự tại như mây gió, không còn chút dấu hiệu tức giận nào như trước.

Chỉ trong chốc lát, hắn lập tức bẩm báo: "Đúng vậy!"

"Còn quỳ làm gì, mau đem hắn đến đây, cô muốn gặp mặt chủ mưu Lương Châu!"

"Rõ!" Lưu Hành nhanh nhẹn đứng dậy, mặc cho đầu gối còn bủn rủn, bước nhanh ra ngoài.

Ngồi yên đợi một lát, ngoài điện truyền đến một trận động tĩnh, rồi Lưu Hành dẫn Thành Công Anh vào. Lưu Hành cũng khá chu đáo, Thành Công Anh không bị trói buộc dây thừng, mặc một bộ áo xám, mặt không biểu cảm, tùy ý bước vào điện.

Hắn sắc mặt hờ hững, ngẩng mắt nhìn thẳng Lưu Uyên, không hề có vẻ sợ hãi.

"Ngươi chính là Thành Công Anh?" Đối với sự vô lễ của hắn, Lưu Uyên cũng không để ý lắm, nhưng khiến Lưu Hành đứng một bên sốt ruột.

"Chính là!"

"Trong chiến dịch Tiễn Quát Nguyên, danh tiếng của tiên sinh vang xa, ngay cả cô ở Trường An cũng nghe danh. Nay về với nước Hạ của ta, có bằng lòng quy hàng, phò tá cô không? Tiên sinh chính là danh sĩ Lương Châu, chắc hẳn cũng hiểu đạo lý "lương cầm chọn cây mà đậu", nói vậy sẽ không làm cô thất vọng ch��?" Không nói thêm lời thừa thãi, Lưu Uyên trực tiếp bày tỏ ý đồ của mình.

Thành Công Anh bật cười một tiếng: "Hạ Vương không cần nhiều lời, tại hạ thực khó quy hàng nước Hạ!"

Hắn không nói những lời như "Ta chính là trung thần Đại Hán, không hàng Hồ Lỗ" gì đó, bởi lẽ hắn vốn phò tá Hàn Toại, mà Hàn Toại đâu phải là trung thần Đại Hán gì. Hắn chỉ đơn giản đáp lại một câu: không hàng.

"Quả nhiên không hàng?"

"Quả nhiên không hàng!"

Bên cạnh, Lưu Hành hơi cuống lên. Trước khi đến, hắn đã dặn Thành Công Anh kỹ càng, chớ quá kiên cường mà chọc giận phụ vương. Nhưng nhìn Thành Công Anh thế kia, có vẻ như chẳng hề nghe lọt tai lời hắn nói.

Quả nhiên, liền thấy Lưu Uyên thản nhiên ngả người ra phía sau, thờ ơ phân phó: "Kéo ra ngoài, giết đi!"

Từ khi từng bức tử Tuân Du và sau đó là Trương Liêu, lòng Lưu Uyên càng thêm sắt đá. Cho dù là hiền tài, nếu không thể dùng cho mình, thì cũng không cần giữ lại. Vả lại, sau khi đánh hạ Quan Trung, Lưu Uyên cũng coi như thu hút được một lượng lớn nhân tài Quan Hữu. Thần hạ không còn thiếu thốn như trước, không đến mức không có người dùng.

Mệnh lệnh được đưa ra một cách hời hợt, khiến bầu không khí trong công đường có chút thay đổi. Ánh mắt Thành Công Anh hơi ngưng lại, sau đó lại giãn ra vẻ thư thái. Hắn cũng không làm những kháng cự vô nghĩa, tùy ý để thị vệ áp giải ra ngoài xử trí.

"Chậm đã!" Lưu Hành vội vàng xông tới: "Phụ vương, Thành Công tiên sinh trí kế bất phàm, mưu lược xuất chúng, dễ dàng giết chết như vậy, quá mức đáng tiếc. Hành động này ắt sẽ khiến lòng sĩ phu Lương Châu rúng động, mong phụ vương cân nhắc lại. Chi bằng tạm thời giam giữ ông ấy, nhi thần nguyện sẽ từ từ thuyết phục, cảm hóa tấm lòng của ông ấy."

"Có thể nói ra những đạo lý này, xem ra ngươi tiến bộ không nhỏ vậy!" Lưu Uyên có chút kinh ngạc, quay đầu nhìn Thành Công Anh, người đã bị áp giải đến ngoài cửa, trên mặt nở nụ cười: "Vậy thì tạm thời giam giữ ông ta đi, cô cho ngươi chút thời gian, xem ngươi làm sao cảm hóa được tấm lòng của ông ta!"

Có giết hay không, cũng chỉ là tùy ý mà thôi, trong lòng Lưu Uy��n chẳng có chút gợn sóng nào.

"Nhi thần đa tạ phụ vương!" Lưu Hành mừng tít mắt.

Lưu Hành vội vã lui ra, sai người thả Thành Công Anh. Những lời đối đáp trong điện, Thành Công Anh đương nhiên nghe thấy, lúc này cũng thở phào nhẹ nhõm. Tuy rằng không sợ chết, nhưng nếu có thể sống thêm một khắc, thì cứ sống thêm một khắc vậy.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.