"Một kẻ tầm thường như Lưu Thụy, lớn lên nơi thâm cung, có tài cán gì mà đòi ngồi vị trí Đông cung? Bọn Hán thần hủ nho, cả ngày sủa bậy om sòm, thật chẳng biết trời cao đất dày!" Lời lẽ ngông cuồng như vậy, trong số những người có mặt, chỉ có Lan Huy, kẻ ngỗ ngược hơn ai hết, mới dám thốt ra: "Thiên hạ giờ đây chia năm xẻ bảy. Một Lưu Thụy như vậy, sao có thể phò tá Bệ hạ thống trị quốc gia rộng lớn, đối phó cường địch Triệu, Ngụy? Hắn dựa vào đâu để các công khanh Đại Hạ tin tưởng và tuân phục?"

"Lan Huy, câm miệng!" Nghe vậy, Lưu Hủ lập tức quát lớn: "Thụy đệ dù sao cũng là hoàng tử Đại Hạ, sao ngươi dám khinh thường đến thế!"

Bị Lưu Hủ quở trách, Lan Huy không khỏi thấy oan ức, rõ ràng hắn chỉ đang nói những điều Lưu Hủ vẫn nghĩ. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt âm trầm của Lưu Hủ, hắn cũng không dám phản bác, đành ngoan ngoãn rụt cổ lại.

"Điện hạ! Không cần quá kiêng dè ngũ hoàng tử!" Dương Phụ, mưu sĩ đệ nhất của Lưu Hủ lúc này nói: "Những kẻ ủng hộ ngũ hoàng tử, đa phần là bọn sĩ phu chỉ biết bám víu vào lễ chế mà nói suông. Trong triều, các đại thần nắm thực quyền như Vương, Lý, Triệu, Giả, Si, Đoàn... chưa hề bày tỏ ý định ủng hộ. Người kế vị quân vương, không ngoài lập đích, lập trưởng, lập hiền. Lan Huy tướng quân nói rất có lý, thế cục thiên hạ ngày nay, không thể được định đoạt bởi một vị quân chủ yếu ớt. Bệ hạ là bậc hùng chủ một đời, sao lại chỉ nghe những lời lẽ sáo rỗng của bọn sĩ phu mà định đoạt ngôi vị trữ quân?"

Nghe vậy, Lưu Hủ trầm ngâm một lúc, cũng phải. Hiện tại các đại thần nắm thực quyền của Đại Hạ vẫn chưa ai bày tỏ thái độ ủng hộ bất kỳ hoàng tử nào. Các thần tộc như Tu Bốc, Ô thị, Hạ Lan, Bộc Cố, Vương thị đều giữ thái độ trung lập. Còn Lan Trĩ thì gần như đã ngầm thừa nhận ủng hộ mình.

Lưu Hủ cũng từng thử lôi kéo, nhưng ít có kết quả. Ngay tối nay, khi tìm Giả Hủ nói chuyện đôi ba câu, hắn đã vấp phải một bức tường mềm. Cẩn thận nghĩ lại, chỉ cần những người này không mù quáng ủng hộ Lưu Thụy như Hứa Dận, thì Lưu Thụy cũng không đáng sợ.

"Những năm gần đây, Bệ hạ đã cho Điện hạ cùng Trần vương, Trịnh vương được rèn luyện trong cả quân sự lẫn chính trị, ắt hẳn Người muốn chọn một hiền tài trong số ba vị vương gia để lập làm trữ quân. So với ngũ hoàng tử, Trần vương và Trịnh vương mới là đối thủ lớn nhất, cả hai đều là những người có căn cơ thâm hậu. Trần vương có sức ảnh hưởng sâu rộng trong quân đội, thực sự khó có thể xem thường. Trịnh vương lại giỏi cai trị, danh vọng trong triều cũng không hề thấp. Xa không phải một ngũ hoàng tử không mang danh 'con đích' có thể sánh bằng!" Dương Phụ bổ sung.

"Tuy lời như vậy, nhưng Lưu Thụy vẫn không thể xem thường! Các trọng thần kia, tuy chưa từng bày tỏ thái độ, nhưng ai biết được trong lòng họ có đang tán thành chế độ đích trưởng tử hay không!" Lưu Hủ hít sâu một hơi, hình như mình có chút quá lo lắng. Trầm ngâm chốc lát, hắn chậm rãi nói: "Không thể không đề phòng, nhất định phải nghĩ cách áp chế!"

Sự cảnh giác của Lưu Hủ đối với Lưu Thụy không chỉ tăng thêm một bậc.

"Điện hạ!" Dương Phụ thấy vậy, không khỏi chắp tay khuyên nhủ: "Theo thần thấy, tạm thời vẫn nên chờ đợi thế cục thay đổi thì hơn. Cuộc tranh giành ngôi trữ quân, trong thời gian ngắn, sẽ chưa có kết quả. Hứa Dận nói như vậy, tất nhiên đã chọc giận Bệ hạ. Giờ đây thánh ý khó dò, thực sự không thể hành động thiếu suy nghĩ."

"Vậy thì trước tiên cứ án binh bất động! Có lẽ Tr��n vương huynh của cô sẽ không kiềm chế nổi, ra tay trước cũng nên!" Lưu Hủ cười hì hì.

Nhìn thấy mọi người trong công đường đều mặt mày ủ rũ, Lưu Hủ khoát tay: "Đã muộn rồi, mọi người về nghỉ ngơi đi!"

"Chúng thần xin cáo lui!"

Tại Trần vương phủ, Lưu Hành cũng không sao ngủ được. Cùng Thành Công Anh và vài phụ tá, hắn cũng đang bàn luận về chuyện dạ yến.

"Phụ hoàng, lần này lại bị tên Hứa Dận kia chọc giận rồi!" Lưu Hành khẽ nở nụ cười nhạt: "Chuyện trữ quân, trong ngoài triều đình, số người dõi theo vẫn thật sự không ít nhỉ!"

"Đại Hạ lập quốc, Bệ hạ là vị quân chủ khai quốc, chưa từng xác lập bất kỳ chế độ đích trưởng tử nào. Nếu nói về trường, luận về hiền, luận về công, Điện hạ chính là ứng cử viên xứng đáng nhất cho ngôi vị quân vương!" Lập tức có một thần tử nói với Lưu Hành.

Ra hiệu mọi người dừng lại, Lưu Hành khẽ lắc đầu, lộ ra một tia cười cay đắng: "Cô là người tàn tật, đâu có tư cách ngồi lên ngôi vị quân vương."

"Chuyện này..." Mấy người đang ngồi lặng lẽ nhìn nhau, không biết nên viện cớ thế nào. Sự tàn tật của Lưu Hành là một vấn đề không thể tránh khỏi. Dù Hoàng đế Lưu Uyên không để tâm, nhưng các đại thần trong triều sao có thể dung thứ cho một "người tàn tật" trở thành Hoàng đế Đại Hạ sau này?

Thấy vẻ mặt của Lưu Hành, Thành Công Anh đứng cạnh trong lòng thở dài, ông cảm nhận được sự phẫn uất và không cam lòng dồn nén trong lòng Lưu Hành. Thấy bầu không khí có chút không ổn, ông lập tức quát lên: "Điện hạ đừng nản lòng! Thần chỉ thấy trời cao đang muốn khổ tâm chí, làm nhọc gân cốt của Điện hạ, đó là để tôi luyện những người làm việc lớn!"

"Trưởng sử đại nhân nói không sai!" Lời Thành Công Anh vừa dứt, lập tức có người tiếp lời: "Điện hạ uy hùng, anh dũng, chiến công hiển hách, lại được lòng quân sĩ. Trong thời buổi loạn thế, các nước chinh phạt, cần đến võ lực, ắt phải là một quân vương biết dùng binh. Trong số các hoàng tử của Bệ hạ, chỉ có Điện hạ mới có thể kế thừa nghiệp lớn của Người!"

"Những lời như thế này sau này đừng nói nữa!" Lưu Hành ánh mắt đanh lại, lạnh giọng ra lệnh: "Cô chiến đấu vì phụ hoàng, vì Đại Hạ, sao dám có ý đồ bất kính."

"Cô mệt rồi! Mọi người giải tán đi!" Lưu Hành đột ngột đứng dậy, quay người bước đi. Hắn cố gắng giữ cho bước chân ổn định, nhưng thân hình vẫn còn chút lảo đảo không cân đối. Nhìn tấm lưng ấy, người ta không khỏi cảm thấy bi thương.

"Trưởng sử đại nhân!" Trong vương phủ, những người còn lại đều nhìn Thành Công Anh, có chút không biết phải làm sao: "Chuyện của Điện hạ..."

"Không cần nói nhiều, cứ nghe lời Điện hạ!" Thành Công Anh khẽ lắc đầu mấy cái.

Phía Lưu Tranh, so với Chu vương phủ và Trần vương phủ, lại bình tĩnh hơn nhiều, vẫn chưa triệu tập bất kỳ thân tín nào để bàn bạc. Hắn cùng Vương phi Vi thị rất bình thản trở về phủ.

Sau khi rửa mặt, thay y phục, đùa với con đích Lưu Diệu, hắn một mình đến thư phòng.

Trong thư phòng, hắn thắp đèn lên, lặng lẽ xử lý một số công vụ còn tồn đọng, tựa hồ hoàn toàn không bị chuyện dạ yến ảnh hưởng chút nào.

Lưu Tranh tự nhiên thấy rõ, cuộc tranh giành ngôi trữ quân mới chỉ bắt đầu, không có gì phải vội. Từ khi nhận thức được điều này, hắn đã lặng lẽ tiến bước hướng tới vị trí người kế nhiệm của Lưu Uyên. Chuyện tối nay, đối với hắn mà nói, cũng không đáng ngạc nhiên.

Đương nhiên, nếu nói không có chút ảnh hưởng nào thì là không thể. Ít nhất, đối với Chân Lạc, hắn đã quyết định tạm thời gác lại. Không có mỹ nhân này, hắn còn muốn giang sơn, có giang sơn rồi thì mỹ nhân nào mà chẳng có được!

Lướt qua công văn trong tay, trong ánh mắt Lưu Tranh toát ra chút lạnh lẽo.

Giữa hai lông mày còn vương chút sầu lo, hắn nghĩ đến nụ cười âm hiểm và ánh mắt ám muội của Lưu Hủ. Giờ đây xem ra, việc hắn có ý đồ bất chính với Chân Lạc đã bị Lưu Hủ phát giác, tựa hồ là một mối họa không nhỏ, phải giải quyết thế nào đây?

Ngoại ô Trường An, Hứa Dận một mình một xe, tạm biệt người nhà, lên đường đi Lương Châu. Nhờ có Lưu Uyên hạ chiếu can thiệp, tốc độ bị biếm trích của hắn rất nhanh, trong vòng một ngày, hắn đã phải lên đường.

Quay đầu nhìn thành Trường An hùng vĩ, trên mặt hắn khẽ nở nụ cười nhạt. Cử chỉ tùy tiện tại dạ yến, hắn cũng không hối hận, ít nhất hiện tại hắn đã nổi danh khắp Đại Hạ, khắc sâu vào lòng vua.

Lần này hắn bị biếm đến Lũng Tây, nhậm chức Hà Quan trưởng, đây chính là nơi trực diện với Hàn tặc Lương Châu. Bất quá Hứa Dận cũng không sợ hãi chút nào, dù cho cai trị một huyện với mấy ngàn bá tánh, cũng còn khiến hắn hài lòng hơn là sống vô vị, tầm thường tại Thạch Cừ các.

Tại đình nghỉ chân mười dặm, hơn mười Đại Hán thân hình to lớn, eo đeo vũ khí đứng hầu xung quanh. Người qua đường không khỏi liếc nhìn. Giữa đình, một vị công tử mày kiếm mặt ngọc lặng lẽ ngồi, trên bàn đá trước mặt bày hai tước rượu nhỏ.

Xe ngựa của Hứa Dận liền bị chặn lại trước đình nghỉ chân. Hắn thò đầu ra nhìn, lập tức trông thấy thiếu niên đang ngồi trong đình, chính là ngũ hoàng tử Đại Hạ, Lưu Thụy.

Trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc, hắn vội vàng xuống xe, sửa sang y phục, bước lên trước, hành lễ với Lưu Thụy: "Thần Hà Quan trưởng Hứa Dận, bái kiến Điện hạ!"

Hiện nay, lễ đội mũ của nam tử Đại Hạ, so với cổ lễ, đã tinh giản đi rất nhiều, không mời đại tân khách, không yến tiệc. Đương nhiên, vẫn có một số người cẩn thủ cổ lễ, nghiêm ngặt tiến hành theo lễ pháp, những người này đa phần là các cao môn vọng tộc. Điều thú vị là, những kẻ tuân theo nghiêm khắc nhất các lễ chế phức tạp để tổ chức nghi thức trưởng thành cho nam giới của gia tộc, lại chính là một số thị tộc Hồ nhân. Như Lan thị, Tu Bốc... từ rất nhiều năm trước đã bắt đầu học theo cái nề nếp này.

Hoàng tử và quan lại, so với thần dân, nghi thức lại càng đơn giản hơn nhiều. Đương nhiên, năm ngoái tại Hưng Hòa thành, nghi thức lễ đội mũ của Lưu Mân được xem là một ngoại lệ.

Tháng năm Càn Đức thứ sáu, hoàng ngũ tử Lưu Thụy, người được trên dưới chú ý đặc biệt, chính thức hành lễ đội mũ, tuyên bố trưởng thành. Từ việc chọn ngày lành, mời tân khách, thụ lễ đội mũ, ca tụng lời chúc phúc, lấy tên tự, làm lễ tuần, đến thưởng tiệc... quy trình cơ bản cũng không thiếu bước nào.

Trong điện Tiêu Phòng, Lưu Thụy một thân bào phục, đầu đội ngọc quan, từ biệt Lưu Chỉ. Trước đây hắn vẫn luôn sống trong cung, giờ đây đã trưởng thành, muốn ra ngoài sống độc lập.

Trên mặt Lưu Chỉ có vui mừng, có cảm khái, cũng có sầu lo, trong mắt Người lóe lên ánh lệ, nâng Lưu Thụy đang quỳ dậy, khẽ vuốt mặt, nhẹ nhàng vuốt lại bộ bào phục vốn đã chỉnh tề của hắn: "Thụy Nhi của ta đã lớn rồi!"

Cảm nhận được tấm lòng quyến luyến không rời của Lưu Chỉ, trong lòng Lưu Thụy cũng dấy lên cảm xúc, hắn lại cúi lạy Người: "Mẫu hậu cứ yên tâm, ở ngoài cung, con vẫn có thể thường xuyên về cung thăm Người!"

Dù sao cũng là Hoàng hậu Đại Hạ, sao có thể mãi giữ thái độ bi lụy. Ngón tay ngọc khẽ lau đi giọt nước mắt nơi khóe mi, Người nở nụ cười nói với Lưu Thụy: "Phụ hoàng con vất vả vì quốc sự, con vừa được phong quan, phải cẩn thận phụng dưỡng quân phụ, thay phụ hoàng con chia sẻ nỗi lo!"

Lưu Thụy được phong quan, tự là Nguyên Tường, hiệu Tấn vương, được ban cho một tòa vương phủ rộng lớn tại phường Vĩnh Khang phía tây bắc Vị Ương cung, cùng với cung nữ, thái giám, thị vệ đầy đủ mọi thứ cần thiết.

Phong hiệu Tấn vương đã khiến không ít người trí tưởng tượng và óc sáng tạo bay bổng, một số người rất biết liên tưởng, bởi Lưu Uyên trước đây từng được cố Hán đế Lưu Hiệp phong tước Tấn hầu, mà từ đó họ liên hệ với việc hoàng đế đang ưu ái Lưu Thụy. Luận điệu như vậy thật sự có thị trường không nhỏ, được lưu truyền rộng rãi.

Mà các loại sắp xếp ban thưởng, phân phối quan chức của Lưu Uyên đối với Lưu Thụy, cũng chính là sự thể hiện "rõ ràng" về sự coi trọng mà Người dành cho hắn. Lão thần Thạch Cừ các Thuần Vu Gia được phong làm Tấn vương thái phó, Gián nghị đại phu Chủng Thiệu được điều làm trưởng sử, cả hai vui vẻ nhận chức. Các chức vụ khác trong vương phủ cũng tuyển chọn và đề bạt nhân tài để bổ sung vào. Ngoài ra, thị tòng vệ trong quân cũng được phân bổ bốn đội quân sĩ để đảm nhiệm chức vệ suất vương phủ.

Mỗi một điều này đều thể hiện cực điểm ân sủng, khiến người ngoài không thể không suy nghĩ nhiều. Lúc trước, Trần, Chu, Trịnh ba vương đều không có được đãi ngộ như vậy. Lưu Thụy vừa được phong vương, Lưu Uyên đã chuẩn bị sẵn "cánh chim" cho hắn.

"Tham kiến Điện hạ!" Khi ra khỏi cửa cung, đến Tấn vương phủ, bước vào cửa phủ, các thần thuộc, bộc thị trong Tấn vư��ng phủ cùng nhau hô lớn bái kiến.

Người quả nhiên không ít, ngoài các vệ sĩ đã phân trú khắp nơi trong phủ, có tới hơn một trăm người, do Thuần Vu Gia và Chủng Thiệu dẫn đầu. Nhìn cánh cửa phủ Tấn vương cao lớn, trong mắt Lưu Thụy không khỏi lóe lên chút kích động, hắn hết sức kiềm chế tâm trạng dâng trào, tay phải khẽ giơ lên, trầm giọng nói: "Miễn lễ!"

Ánh mắt hắn lướt qua các thần thuộc trước mặt, nhất là dừng lại hồi lâu trên người Thuần Vu Gia, Chủng Thiệu, cùng tả hữu điển quân Tấn vương phủ là Lý Mông và Vương Phương. Lý Mông và Vương Phương, nhiều năm trước cũng từng là thống lĩnh một thế lực quân phiệt. Sau khi Lưu Uyên tiến quân, họ chiến bại đầu hàng. Những năm này, trong quân đội Đại Hạ, họ sống dở chết dở.

Lý Mông với lý do "dâng Giả Hủ" đã được không ít ban thưởng, nhưng sau đó liền khó mà tiến thêm được nữa. Vương Phương cũng vậy, làm hàng tướng, tóm lại cũng chịu chút nghi kỵ. Nhịn rất nhiều năm, cũng chỉ là thiên tướng, mà trong quân đội Đại Hạ, đây là một chức vị đã quá phổ biến. Sau khi cửu phẩm chế xác lập, được xác định là chính lục phẩm hàm, quả nhiên không cao.

Đại chiến phương Bắc năm Càn Đức thứ tư, hai người cũng tùy quân xuất chinh, lập được chút công lao nhỏ, có được chút ban thưởng, nhưng vẫn không được thăng chức.

Thật không như ý, ngay cả cái thằng Hồ Xích Nhi kia cũng không biết đi cửa nào mà leo lên cành cao Trịnh vương phủ, khá đắc ý, trong khi hai người bọn họ vẫn đứng yên tại chỗ.

Lần này, Lưu Uyên không biết nghĩ thế nào mà nhớ tới hai người, điều họ từ cấm quân đến Tấn vương phủ nhậm chức điển quân. Hai người tự nhiên mừng rỡ như điên, chức điển quân của thân vương là chính ngũ phẩm, họ được thăng hai cấp liền. Quan trọng nhất chính là, họ được trở thành thuộc hạ của Lưu Thụy, người có tiếng nói cao cho ngôi thái tử. Đối với Lý Mông và Vương Phương mà nói, cuộc đời họ đều bước lên một bậc thang mới. Lúc này, cả hai cũng có chút kích động nhìn Lưu Thụy.

Vung tay ra hiệu mọi người giải tán, hắn tập trung các thần thuộc trong phủ vào đại sảnh, từng người một ra mắt. Lưu Thụy hứng thú rất cao, dù còn nhỏ tuổi, chưa từng trải qua nhiều trận chiến lớn, hắn vẫn khó tránh khỏi sự đắc ý trong lòng.

"Nguyên Tường bất tài, ngày sau xin nhờ chư vị đại nhân nâng đỡ nhiều!" Thở phào một hơi, Lưu Thụy chắp tay hành lễ với mọi người đang ngồi.

Tấn vương Điện hạ chiêu hiền đãi sĩ như vậy, các thuộc thần tự cảm thấy vinh dự, đồng thanh đáp lễ Lưu Thụy, trong công đường là một cảnh tượng chủ thần hòa hợp.

"Dốc lòng phò tá Điện hạ, chính là bổn phận làm thần của chúng thần!" Thuần Vu Gia vuốt râu, kính cẩn nói với Lưu Thụy.

Thuần Vu Gia người này, tại Tiền Hán đã liên tiếp giữ chức Tam công, nhưng so với các nhân vật nổi tiếng khác, danh tiếng ông ta không được vang dội lắm. Cho đến khi đầu hàng Đại Hạ, ông ta vẫn cứ dở dở ương ương, nhưng một lão già lụ khụ như vậy lại có thể được Lưu Uyên coi trọng, tự mình sai phái đến chỗ Lưu Thụy, đủ thấy khả năng, e rằng ông ta lại là một lão yêu trên chính trường.

Lưu Thụy từng nghe Thuần Vu Gia giảng bài, cùng từng có tiếp xúc, thấy phản ứng của ông, hắn lại hành lễ: "Làm phiền lão thái phó lúc nào cũng nhắc nhở ta rồi!"

Chủng Thiệu đứng bên, xem thái độ trước sau của Lưu Thụy một cách thỏa mãn, trong mắt lộ ra vẻ tán thưởng. Dưới cái nhìn của ông ta, Tấn vương có "phong thái của một bậc nhân quân", lập làm đích tử là tuyệt đối không sai!

"Khởi bẩm Điện hạ! Trần vương, Chu vương, Trịnh vương ba vị Điện hạ tới chơi!" Lưu Thụy cùng một đám cấp dưới đang nói chuyện rôm rả, Tả Phong vội vàng chạy vào bẩm báo.

Tả Phong bây giờ cũng là một lão thái giám, đã phụng dưỡng Lưu Chỉ hơn mười năm từ khi đầu hàng Đại Hạ. Lần này Lưu Thụy phong vương khai phủ, Lưu Chỉ có chút không yên lòng, nên đã phái hắn đến Tấn vương phủ để lo liệu sinh hoạt cho Lưu Thụy.

"Ồ?" Trong mắt Lưu Thụy lóe lên vẻ kinh ngạc: "Họ đang ở đâu?"

"Đã qua cửa chính rồi!"

Dẹp đi vẻ kinh ngạc, Lưu Thụy trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, vung tay lên: "Nhanh, theo ta ra nghênh đón ba vị hoàng huynh!"

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.