"Long thể bệ hạ chưa hồi phục, vẫn cần tĩnh dưỡng, xin đừng quá lao lực hay nổi giận!" Sau khi khám nhanh cho Lưu Uyên, Tôn Úc lui ra nhưng vẫn cẩn thận nhắc nhở. Hắn chỉ làm tròn bổn phận, còn việc nghe theo hay không thì tùy thuộc vào Lưu Uyên.

"Bệ hạ!" Chẳng bao lâu sau khi Tôn Úc lui ra, Trương Nhượng vội vàng bước vào, chân bước loạn xạ, có phần lảo đảo, chạy vội tới trước giường Lưu Uyên, khẩn trương tâu báo: "Vũ Đô vương đã tự sát trong ngục!"

"Ồ." Nghe tin, Lưu Uyên chỉ là nhàn nhạt đáp một tiếng.

"Cái gì?" Ngay lập tức nhận ra điều bất thường, Lưu Uyên ngồi bật dậy, quay đầu hằm hằm nhìn Trương Nhượng, lớn tiếng quát: "Bên chiếu ngục xảy ra chuyện gì? Trẫm chẳng phải đã căn dặn phải trông coi nghiêm ngặt sao?"

"Kẻ trông coi bẩm báo, Vũ Đô vương một lòng cầu chết, người trông coi nhất thời lơ là, cho nên..." Trương Nhượng ấp úng, lời giải thích ngay cả bản thân hắn cũng thấy khó nói thành lời.

"Đem những kẻ trông coi Nguyên Hoành, tất cả đều chém!" Lưu Uyên phẫn nộ quát ra bên ngoài.

Lập tức đứng dậy, định đi tới chiếu ngục, nhưng rồi chân khựng lại, ông ta chậm rãi ngồi xuống, sau đó nằm trở lại trên giường. Vẻ mặt trên mặt rất phức tạp, vừa có sự không đành lòng, lại vừa có một chút nhẹ nhõm trong lòng.

"Hãy khâm liệm thi thể, đưa về vương phủ!"

"Rõ!"

"Bệ hạ, trước khi Vũ Đô vương tự sát... Thái tử, từng đến chiếu ngục thăm nom!" Cắn răng, Trương Nhượng lòng đầy thấp thỏm, cúi đầu tâu báo Lưu Uyên.

Lưu Uyên sớm muộn gì rồi cũng sẽ biết chuyện này, Trương Nhượng căn bản không dám giấu giếm.

Ánh mắt Lưu Uyên ngay lập tức trở nên sắc bén, Trương Nhượng dù đã có chuẩn bị tâm lý vẫn bị dọa cho giật mình, lần thứ hai cúi đầu.

"Trẫm mệt mỏi rồi, ngươi lui ra đi!" Sau một hồi lâu, Lưu Uyên chậm rãi trở mình, quay lưng lại với Trương Nhượng.

Âm thầm thở phào nhẹ nhõm, Trương Nhượng lúc này mới lui ra.

Phải mất trọn nửa tháng sau, cuộc làm loạn của Lưu Hành mới được dẹp yên. Nhưng cái chết của Lưu Hành và Lưu Cừu lại gây ra ảnh hưởng sâu rộng, dù Trường An đã được thanh lý một lần, người ngầm bàn tán về chuyện này vẫn vô số kể. Không chỉ dân thường chốn chợ búa, mà ngay cả quan lại cùng gia đình của họ, cũng có không ít người lén lút nghị luận.

"Hổ dữ còn không ăn thịt con", việc Lưu Uyên dùng cái chết của Lưu Hành càng khiến hắn mang tiếng là bạo quân cầm thú. Ngoài sự tàn bạo, thích giết chóc cố hữu trong cách đối nhân xử thế, sau khi giết huynh trưởng và bá mẫu, nay hắn lại thêm tội giết em, hại con.

Dường như Lưu Uyên sắp đạt đến đỉnh cao của "Tuyệt tình tuyệt tính" rồi!

Dù dân gian nước Hạ có Nội Vệ và Hắc Y Vệ, đám "đặc vụ" này khiến dân chúng không dám tùy tiện bàn tán, nhưng các nước Quan Đông lại càng xôn xao nghị luận về Lưu Uyên.

Toàn bộ vợ con của những kẻ phản loạn, Lưu Uyên rốt cuộc không chọn cách giết sạch, coi như là tương đối "nhân từ". Phụ nữ thì bị giáng làm kỹ thiếp, đàn ông vừa đủ tuổi đều bị đưa tới Hán Trung làm cu li, số còn lại đều bị đày làm đầy tớ, bán làm nô lệ.

Cả gia tộc Lưu Cừu, hơn trăm người, từ Vương phi cho tới gia thần hầu hạ, toàn bộ đều bị chém đầu. Số người bị liên lụy, tra tội, vượt quá 500 khẩu. Trừ một số ít "dư nghiệt" bên ngoài Quan Trung có thể trốn thoát, tất cả đều bị tiêu diệt. Những người còn lại cũng mai danh ẩn tích, hoặc ẩn mình nơi rừng núi, hoặc trốn trong sơn dã, hoặc sang nước khác. Có lẽ, sau mười năm nữa, tại Đại Hạ cũng sẽ xảy ra vài câu chuyện "báo thù" đầy máu chó.

Ngược lại, việc xử lý vợ con của Lưu Hành lại có chút khó khăn. Không ít thần tử dâng biểu, cho rằng ngay cả Vũ Đô vương còn phải đền tội, thì người nhà của ông ta làm sao có thể còn tồn tại? Lưu Uyên cân nhắc hồi lâu, mới đưa ra quyết định: toàn bộ vợ con của Lưu Hành đều bị giáng làm thứ dân, đày đến Thượng Lâm Uyển dệt lụa kiếm sống.

Con trai Lưu Sưởng, dòng dõi duy nhất của Lưu Hành, dù sao cũng là hoàng tôn, nay cũng chỉ mới là đứa bé năm sáu tuổi, Lưu Uyên vẫn không thể nhẫn tâm hạ quyết tâm. Trong việc diệt môn gia tộc Lưu Cừu, ánh mắt ông ta không hề chớp lấy một cái, nhưng việc xử trí nhiều chuyện lại thật sự tùy thuộc vào từng người.

Tại phía bắc cửa Vị Ương cung, trên Khuyết lầu cao hơn hai mươi trượng, Lưu Uyên có chút phiền muộn nhìn xa cảnh Trường An, vẻ mặt hơi xuất thần. Bên cạnh ông ta là một lão ông tóc bạc da hồng hào như trẻ thơ, đó là Thái sử lệnh Khương Cáp. Người này đến Hạ quốc cũng đã hơn hai mươi năm, tại Đại Hạ luôn xuất hiện với hình tượng "thần côn".

Từng làm Lễ Bộ Thị lang một thời gian, nhưng thấy không phù hợp, cuối cùng vẫn bị Lưu Uyên điều về làm công việc cũ: quan sát, đo đạc tinh tượng, suy tính các tiết khí, hoàn thiện nông lịch. Thoắt cái đã gần mười năm trôi qua. Mỗi khi Lưu Uyên tâm trạng u uất, ông đều thích tìm vị thần côn này đến trò chuyện phiếm, nghe kể về "Đạo pháp tự nhiên" để giải tỏa.

"Khương Cáp, người khác đều không dám nói thật với trẫm! Ngươi hãy thành thật nói cho trẫm, Nguyên Hoành thế nào?" Lưu Uyên nhìn chằm chằm Khương Cáp.

"Vũ Đô vương điện hạ, cực kỳ tương tự bệ hạ!" Trầm mặc một hồi lâu, Khương Cáp đưa ra đánh giá của mình.

Sắc mặt Lưu Uyên không đổi, khóe miệng chỉ mang theo một ý cười nhàn nhạt, sau đó hóa thành một tiếng thở dài nặng nề, tan vào trong gió, hòa vào đất trời.

***

Bước vào tháng Mười năm Càn Đức thứ mười hai, tiết Hạ Nguyên sắp đến, Lương vương Lưu Lang cùng Hàn vương Lưu Tuần mới được phong vương phụng chiếu đi tới tiền tuyến Hán Trung khao quân, mang theo lời chúc phúc của hoàng đế. Các tướng sĩ đã chinh chiến hơn một năm, thật sự đã rất vất vả.

Lòng quân hơi ổn định. Dù thời tiết dần trở lạnh, trước khi mùa đông chính thức ập đến, Tu Bốc Xích Yểm lần thứ hai điều binh mã, chuẩn bị phát động một cuộc tấn c��ng mùa đông tại Hán Trung, mục tiêu nhắm thẳng vào Định Quân Sơn do Thục quân chiếm giữ. Lương vương và Hàn vương thì ở lại trong quân, với vai trò "Giám quân", quan sát chiến sự.

Tại Trường An, ngay khi bước sang tháng Mười, Lưu Uyên liền tiến hành nhiều động thái đáng chú ý.

Toàn bộ vệ sĩ của Thái tử đều bị thay đổi, do cấm vệ tướng quân Bàng Đức dẫn nghìn người nhập trú Đông cung, bề ngoài là để bảo vệ an toàn cho Thái tử. Các thuộc hạ của Thái tử như Lý Mông, Vương Phương đều đã bị điều động tới biên cảnh, tiền tuyến. Mọi liên hệ giữa Đông cung và thế giới bên ngoài bị cắt đứt hoàn toàn, Thái tử Lưu Thụy trên thực tế đã bị giam lỏng.

Còn bên ngoài Thái tử cung, một cuộc thanh trừng nhằm vào thế lực của Thái tử trực tiếp được triển khai. Thái tử Tẩy mã Dương Tu bị Lưu Uyên tự mình hạ chiếu bắt giữ bỏ tù, vài ngày sau đó, liền bị Lưu Uyên hạ lệnh xử tử, ngay cả một tội danh bề ngoài cũng không đưa ra. Mà Dương Tu, đến chết vẫn tương đối bình tĩnh, trừ ánh mắt thâm trầm đầy vẻ không cam lòng.

Sau đó, Thái tử Thiếu phó Chủng Thiệu bị Lưu Uyên với tội danh "Lòng mang Tiền Hán, yêu ngôn hoặc chúng" mà đày đọa toàn tộc, đưa đến Long Thành ở Mạc Bắc chăn nuôi, có ý định tái diễn câu chuyện Tô Vũ chăn dê. Đối với Chủng Thiệu cùng một số môn sinh, Lưu Uyên đã khó chịu từ lâu, lần này ra tay là triệt để đến tận gốc rễ.

Chưa kể hoàn cảnh khắc nghiệt của Mạc Bắc, tại Long Thành còn có không ít dân Hồ di cư phản đối Hán hóa và căm ghét người Hán, nên tộc Chủng thị bị đày lên phương Bắc, kết cục sẽ không tốt đẹp. Với thân thể già yếu của Chủng Thiệu, e rằng còn chưa đến được Long Thành đã tốt số.

Còn lại các thuộc hạ khác của Thái tử, không bị biếm chức thì cũng bị lưu đày. Hành động thẳng tay nhổ bỏ cánh tay của Thái tử, không hề che giấu của Lưu Uyên, khiến triều chính chấn động. Người có chút tầm nhìn đều nhận ra, vị trí Thái tử e rằng không còn vững.

Cuối nửa năm Càn Đức thứ mười hai, Trường An hiếm thấy bình yên đến lạ.

Tại đế cung, Hoàng hậu Lưu Chỉ với vẻ mặt thê lương bước ra từ Tuyên Thất điện, dáng vẻ bị đả kích nặng nề, gương mặt vẫn xinh đẹp nhưng in hằn những vệt nước mắt rõ ràng. Nàng bị Lưu Uyên gọi đến Tuyên Thất điện nói chuyện riêng, hai vợ chồng đã trò chuyện một mình hồi lâu. Cả người nàng dường như tràn ngập sự u uất, mất mát, không để thị nữ dìu, hồn xiêu phách lạc quay về Tiêu Phòng điện.

Một ngày sau đó, Lưu Uyên hạ chiếu, phế Hoàng hậu Lưu Chỉ làm Lan phi, chuyển đến Y Lan điện.

Từ vị trí sủng phi cho đến Hạ Vương hậu, rồi trở thành Hoàng hậu, Lưu Chỉ vẫn luôn là nữ chủ nhân của Đại Hạ, dịu dàng hiền lành, không hề mắc lỗi lầm, cũng không có bất kỳ cử chỉ thất đức nào. Vậy mà Lưu Uyên nói phế là phế bỏ, không đưa ra bất kỳ lý do nào, chẳng hề kiêng kỵ tình nghĩa phu thê hai mươi lăm, hai mươi sáu năm.

Lưu Uyên làm như thế, rất rõ ràng, ngoài nguyên cớ từ Thái tử Lưu Thụy, thì không còn lời giải thích nào khác. Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Thái tử đang bị giam lỏng tại Đông cung.

Quả nhiên, vào ngày Tết Hạ Nguyên, sau lễ tế tự cầu phúc, chiếu thư của Lưu Uyên được ban xuống.

Phế thái tử.

Mọi thứ đều được thực hiện dưới sự cố chấp của Lưu Uyên, những đại thần Tam Tỉnh, Trung thư, các huân thần công hầu, trong cuộc đại biến này, một lời cũng không thể nói chen vào.

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, xin hãy trân trọng và ghi nhớ nguồn.