Đại quân từ từ rút lui, kéo về doanh trại. Vẻ hung hăng trên mặt Hòa Liên đã bớt đi nhiều, hắn không ngờ đội quân Hung Nô này lại dai sức đến vậy, khiến hơn hai vạn kỵ binh tinh nhuệ của mình phải giằng co lâu đến thế, gây ra vô số thương vong, khiến hắn đau lòng khôn xiết. Một tướng lĩnh bên cạnh hầm hầm hỏi Hòa Liên: "Vương tử, vì sao phải rút quân? Chỉ cần thêm nửa canh giờ nữa thôi, quân ta đã có thể đánh bại người Hung Nô rồi!"

Hòa Liên nghe vậy, trong lòng giận dữ. Đám tướng sĩ kiêu ngạo, khó bảo này dám vô lễ với hắn như vậy, hắn nhìn sâu đối phương một cái, ghi nhớ, rồi sẽ có lúc tính sổ.

Vẻ âm trầm thoáng hiện trong mắt, Hòa Liên thản nhiên nói: "Người Hung Nô không hề yếu kém, tướng sĩ của họ lại anh dũng, chưa kể còn một đội quân dự bị chưa sử dụng. Muốn đánh bại họ hoàn toàn, e rằng rất khó." Thấy cấp dưới vẫn tỏ vẻ không phục, dù không hài lòng, Hòa Liên vẫn cố gắng giải thích: "Sau trận ác chiến vừa rồi, Tiên Ti dũng sĩ của ta đã mất tới 2.000 người, con số quá lớn. Cho dù tiếp tục liều mạng với người Hung Nô, e rằng cũng chỉ là lưỡng bại câu thương mà thôi."

Thấy Hòa Liên đã có chút nổi giận, người cấp dưới không dám nói thêm nữa. Hòa Liên trầm mặc dẫn quân trở về, nhìn phía sau những Tiên Ti thiết kỵ vẫn đằng đằng sát khí, trong mắt hắn lóe lên một tia sáng rực rỡ. Thân thể Đàn Thạch Hòe ra sao, hắn là con trai rõ ràng nhất, một khi không chịu đựng nổi mà quy thiên, đội dũng sĩ tinh nhuệ này chính là bảo đảm tốt nhất cho việc hắn leo lên vương vị, sao có thể lãng phí vô ích cùng người Hung Nô!

Bên đại quân Hung Nô, bầu không khí lại thoải mái hơn nhiều, rất nhiều bộ hạ cứ ngỡ như mơ. Tuy rằng tổn thất hơi lớn, nhưng họ đã chống cự thành công trong cuộc đối đầu trực diện với tinh binh Tiên Ti, thậm chí còn buộc đối phương phải chủ động rút lui, khiến họ phấn khởi vô cùng.

Trận chiến này có thể coi là đã khơi dậy được sĩ khí của binh sĩ Hung Nô, ít nhất lần sau đối mặt với người Tiên Ti sẽ không còn hèn nhát e sợ nữa. Kê Lâu Uyên để ý đến điều này, tự mình thăm hỏi thương binh, động viên tướng sĩ, công khai thu phục nhân tâm.

Trong nửa tháng sau đó, đại quân Hung Nô và đại quân Tiên Ti tiếp tục giằng co tại đất Vân Trung, giao chiến mấy trận lớn, vô số trận nhỏ. Nhờ trận chiến trước đó, binh sĩ Hung Nô đã thay đổi hoàn toàn khí thế, tác chiến dũng mãnh, không còn rụt rè nữa. Người Tiên Ti tuy vẫn giữ ưu thế, nhưng đã không cách nào áp đảo được quân Hung Nô.

May mắn thay, thống soái hai bên đều khá kiềm chế, thương vong lại không lớn như những trận huyết chiến trước đó. Hòa Liên tiếc thương binh lực, không nỡ để binh sĩ của mình hao tổn với người Hung Nô bất chấp sống chết. Kê Lâu Uyên cũng không muốn liều mạng với người Tiên Ti, sau một thời gian giao chiến, hiệu quả rèn luyện quân đội qua chi��n tranh cũng đã đạt được, ngược lại hắn không vội vàng, từ tốn giằng co với Hòa Liên.

Hung Nô và người Tiên Ti thoải mái giao chiến ở Vân Trung, khiến biên cương phía Bắc Đại Hán chấn động mạnh, bách tính Vân Trung gánh chịu biết bao khổ sở vì chiến loạn, lại còn phải đối mặt với nạn cướp bóc liên tục từ người Tiên Ti. Họ thi nhau chạy vào thành trì, hoặc xuôi về phía nam, nhập vào các quận khác. Mà các quan lại Hán triều lại tỏ ra vô cùng bất lực, quốc lực Đại Hán suy yếu, với một quận biên giới như Vân Trung, sự hỗ trợ gần như không có, chỉ có thể dựa vào binh lực yếu ớt và thanh niên trai tráng co cụm lại trong thành trì, để mặc ngoại tộc tung hoành.

Mùa đông giá rét đang đến gần, toàn bộ biên cương phía Bắc đã dần phủ một lớp băng tuyết, cái lạnh cắt da cắt thịt. Trong đại doanh của Kê Lâu Uyên, binh sĩ tuần tra canh gác đều run cầm cập, rất nhiều tướng sĩ yên vị trong lều vải, tránh rét sưởi ấm. Lần bắc tiến này, người Hung Nô thực sự chuẩn bị không đủ, vốn dĩ dự tính sau khi giải quyết Đồ Các, trước đông chí ít nhất cũng có thể rút quân về phía nam. Nhưng giằng co đến giờ, đã không còn sức để tiếp tục chiến đấu, Kê Lâu Uyên đã có ý định rút quân.

Trong đại trướng của Kê Lâu Uyên, hai lò sưởi đặt hai bên, xua tan cái lạnh trong lều. Kê Lâu Uyên nhẹ nhàng thở ra một làn khói trắng, giữa hai hàng lông mày lộ rõ vẻ lo âu, hắn đặt bức thư tin tức từ hậu phương xuống, xoa xoa thái dương.

Lần này hành động của Kê Lâu Uyên quá lớn, đầu tiên là khơi mào nội chiến Hung Nô, gây nên sự chấn động ở biên cương phía Bắc, khiến Tiên Ti xâm lược, sau đó lại ác chiến ngay trong lãnh thổ Vân Trung, gây ra tổn thương to lớn cho bách tính các quận biên giới Đại Hán. Trải qua một thời gian dài triều đình tranh cãi không ngớt, cuối cùng Hán Đình cũng có hành động. Thiên Trường Thủy Giáo Úy Tang Mân được bổ nhiệm làm Thái Nguyên Quận Trưởng, dẫn quân trấn thủ Tấn Dương, kiểm soát Tịnh Châu.

Tang Mân dẫn quân đến Tấn Dương, chiêu mộ binh lính, có được một đội kỵ binh lớn tới 3 vạn, đã có động thái tiến quân về phía bắc. Đối với quân của Tang Mân ở Thái Nguyên xa xôi, Kê Lâu Uyên không đáng lo ngại, ngược lại là mấy ngàn tinh binh Hán quân dưới trướng vị Trung Lang Tướng Hung Nô ở quận Tây Hà, khoảng cách đến Mỹ Tắc quá gần, uy hiếp quá lớn. Nếu được Tang Mân thống nhất, hai tướng cùng công kích, uy hiếp cho Mỹ Tắc là quá lớn.

Vương đình là sào huyệt của hắn, tuyệt đối không thể có sai sót. Kê Lâu Uyên mau chóng phái người truyền lệnh cho Hạ Lan Đương Phụ, phòng bị nghiêm ngặt, cảnh giác mọi bất trắc. Cần rút quân, nhất định phải rút lui, Kê Lâu Uyên hạ quyết tâm.

"Người đâu, đi mời Vương Trí đến đây!" Kê Lâu Uyên ra lệnh.

"Vương tiên sinh, mùa đông giá rét đã tới, binh sĩ nhớ nhà, bản Thiền Vu có ý định rút quân về Mỹ Tắc. E rằng người Tiên Ti sẽ giằng co, ta muốn tiên sinh đi sứ Hòa Liên, đàm phán nghị hòa, để cầu hòa bình rút quân! Tiên sinh nghĩ sao?" Kê Lâu Uyên nhìn Vương Trí có chút bồn chồn, bất an, lại cười mà nói.

Vương Trí nghe vậy lạnh toát cả ruột gan, đi sứ Tiên Ti, khác nào chui đầu vào hang cọp. Muốn mở lời từ chối, nhưng thấy ngữ khí của Kê Lâu Uyên không cho phép nghi vấn, không dám nói nhiều, đành phải vâng lời cáo lui.

Hòa Liên bên này đã sớm không chịu nổi cảnh giằng co với người Hung Nô, bỏ mặc vô số của cải của người Hán không đi cướp bóc, lại hao binh tổn tướng ở Hung Nô, dưới cái nhìn của hắn quả là quá đỗi ngu xuẩn. Trong khi đó, người Hung Nô từ mấy quận khác đang liên tục đổ về Vân Trung chi viện, Tiên Ti rơi vào thế yếu không còn xa nữa. Chỉ vì không chịu thua, sợ mất mặt mà cố gắng kiên trì.

Vương Trí vừa đến, mang theo "thiện ý" của Kê Lâu Uyên, Hòa Liên liền động lòng, vui vẻ chấp thuận. Đến Tiên Ti đại doanh, Vương Trí thở phào nhẹ nhõm, đối mặt với kẻ tàn bạo như Hòa Liên, suýt nữa đã khiến hắn toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người. Không ngờ lại dễ dàng đạt được mục đích như vậy, hắn ngoái đầu nhìn lại doanh trại Tiên Ti, nhanh chóng dẫn người chật vật trở về doanh trại Hung Nô.

Sau một ngày, người Hung Nô chuẩn bị hành trang xong xuôi, bắt đầu từ từ rút về phía nam. Kê Lâu Uyên ra lệnh dời toàn bộ các bộ lạc Đồ Các trong lãnh thổ Vân Trung về phía nam, an trí tại địa phận hai huyện Cơ Lăng, Sa Nam. Hắn không dám để họ tiếp tục ở lại vùng đất trù phú Vân Trung, nếu không sẽ bị Hòa Liên nuốt chửng đến xương cốt cũng chẳng còn.

Còn những người Đồ Các đã bị Tiên Ti chinh phục, thì hắn không quản được nữa. Lần bắc tiến này của hắn gần như là có ý đồ sắp đặt, giờ đây mục đích đã đạt, lại rèn luyện được một đội quân tinh nhuệ, hùng mạnh, thế là đủ rồi.

Đứng ở trên một đỉnh núi ngoài thành Thành Nhạc, nhìn đại quân bộ hạ rút về phía nam, từng làn gió lạnh cắt da cắt thịt thổi qua, Kê Lâu Uyên trong lòng dấy lên bao cảm xúc. Ngóng về hướng đại quân Tiên Ti, lần này hắn giao chiến một trận bất phân thắng bại, và kết thúc bằng việc rút về phía nam của mình. Nhưng lần sau, khi gặp lại người Tiên Ti, nhất định phải giành chiến thắng!

Kể từ khi Kê Lâu Uyên bắc chinh Đồ Các, kéo dài ba tháng, đẩy lùi Tiên Ti, đoạt được phần lớn lãnh thổ Đồ Các và trở về, có thể nói là thắng lợi hoàn toàn. Về kết quả của lần bắc chinh Đồ Các này, Kê Lâu Uyên vẫn hết sức hài lòng. Hắn đã nâng cao uy vọng, củng cố địa vị Thiền Vu; chiếm giữ các bộ lạc Đồ Các, tăng cường thực lực, huấn luyện binh sĩ, thống nhất quân lực Hung Nô, đạt được mọi hiệu quả cả bên trong lẫn bên ngoài mà hắn mong muốn.

Trận chiến Đồ Các đã chính thức mở ra con đường tranh bá thiên hạ của Kê Lâu Uyên. Toàn bộ Hung Nô, toàn bộ biên cương phía Bắc, toàn bộ thảo nguyên, cũng sắp mở ra một chương mới, cùng với sự quật khởi của Kê Lâu Uyên!

Bản dịch này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, kính mong độc giả đón đọc.