"Ha ha ha!" Tiếng cười lớn vọng ra từ lều chỉ huy của Hòa Liên. Sau khi thêm một lần đánh bại liên quân vùng phía tây, Hòa Liên càng thêm kiêu ngạo. Trong niềm đắc ý, ông ta triệu tập các quý tộc trong quân, tổ chức yến tiệc ăn mừng.

Bên trong lều, không khí vô cùng náo nhiệt. Bên ngoài, những binh lính canh gác thỉnh thoảng lại đưa mắt liếc vào, nhìn rượu ngon, mỹ nữ và mọi thú vui mà các quý tộc đang tận hưởng. Trong ánh mắt họ tràn đầy vẻ hâm mộ, không kìm được nuốt nước bọt mấy cái.

"Quân phản loạn phía tây đã lại thua trận. Chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ có thể đẩy chúng vào tuyệt cảnh, tiêu diệt hoàn toàn và thắng lợi trở về!" Hòa Liên uống cạn một ngụm rượu, vẻ mặt vừa tự tin vừa càn rỡ, ánh mắt thấp thoáng sát ý.

"Thiền Vu nói chí phải! Kẻ nào dám bội phản Đại Tiên Ti của chúng ta, sau khi bắt được bọn thủ lĩnh đó, nhất định phải giáng những hình phạt nghiêm khắc nhất!" Có người lập tức phụ họa. Những người trong lều cơ bản đều là tâm phúc thuộc dòng chính của Hòa Liên, là các quý tộc thượng tầng có quyền thế tại Tiên Ti.

Mỗi người đều ôm một phụ nữ trong lòng. Mấy ngày ác chiến qua, rất nhiều bộ lạc ở Tây bộ Tiên Ti đã bị chinh phục và tiêu diệt, những người phụ nữ này đều là chiến lợi phẩm. Rượu càng làm tăng thêm dục vọng, có vài kẻ đôi tay không ngừng động chạm vào người phụ nữ bên cạnh. Nếu không phải vẫn còn trong đại trướng, e rằng đã có kẻ trực tiếp cởi quần lao vào.

"Thiền Vu, liên quân vùng phía tây liên tục bại trận, nhưng hiện tại quân ta đã truy kích thâm nhập quá sâu, khoảng cách đến vương đình đã hơn một ngàn dặm, thực sự quá nguy hiểm. Thần e rằng địch có quỷ kế, khẩn cầu Thiền Vu rút quân!" Trong lều, một lão thần không kìm được lên tiếng khuyên can.

Hòa Liên lập tức cảm thấy mất hứng, sắc mặt ông ta tối sầm lại, lạnh lùng liếc nhìn lão thần: "Bản Thiền Vu lần này nhất định phải tiêu diệt gọn phản quân vùng phía tây! Quân ta binh hùng tướng mạnh, lẽ nào lại phải sợ hắn dùng âm mưu quỷ kế gì. Kẻ nào còn dám nói lời rút lui, đừng trách ta không nể tình! Ngươi, hãy lui ra khỏi trướng ngay!"

Rất nhanh, dưới sự thúc đẩy của Hòa Liên, không khí trong lều lần thứ hai trở nên náo nhiệt. Tiếng rên rỉ gợi tình của phụ nữ thỉnh thoảng lại vang lên. Kha Bỉ Năng, người đã lập được không ít chiến công trong mấy lần chiến đấu, lần này cũng có cơ hội dự tiệc.

Ông ta biết điều ngồi vào một góc, lặng lẽ uống rượu, thu hết mọi diễn biến trong lều vào tầm mắt. Tiên Ti cũng có những người có đầu óc tỉnh táo, đáng tiếc lời nói thật thường khó lọt tai, Hòa Liên thì không nghe. Đối với Hòa Liên, Kha Bỉ Năng trong lòng không hề có sự kính nể, thậm chí còn có chút xem thường. Dỡ bỏ lớp màn bí ẩn về Thiền Vu Tiên Ti, cũng chẳng qua chỉ là một kẻ thất phu vô năng, tầm nhìn hạn hẹp mà thôi.

Nâng chén đáp lại lời chúc rượu của quý tộc bên cạnh, Kha Bỉ Năng tỏ vẻ say mèm, nhưng ánh mắt lại vô cùng tỉnh táo. Trong lòng, ông ta cũng chấp nhận cô gái có tướng mạo bình thường đang ngồi cạnh mình, hoàn toàn không thể sánh với những mỹ nhân của Hòa Liên.

Khi hành quân bên ngoài, có phụ nữ để giải tỏa dục vọng đã là hiếm có, nên lúc này Kha Bỉ Năng cũng không kén chọn. Trong lòng, ông ta mặc sức động chạm vào cơ thể đầy đặn của người phụ nữ, còn nàng cũng phối hợp, mặc cho ông ta đùa giỡn.

Yến tiệc kéo dài đến đêm khuya, Kha Bỉ Năng trở về khu vực lều trại của mình. Nhờ có chỉ thị của ông ta, không giống như các bộ lạc khác, binh sĩ dưới trướng của ông đề phòng rất cao, thay phiên nhau gối đầu lên đao mà ngủ. Trong khi đám binh lính khổ sở gặm thịt khô, thì các quý tộc lại có rượu ngon mỹ nữ, tận hưởng thú vui. Kha Bỉ Năng trong lòng đặc biệt cảm khái, liền sai người đem những thứ thu được phân phát thưởng cho binh sĩ. Nhờ đó, những dũng sĩ dưới trướng càng thêm trung thành với ông ta.

Trên bầu trời đêm, sao lốm đốm khắp chốn, ánh sao rạng rỡ trải khắp nơi. Bên ngoài đại doanh Tiên Ti, bốn phía lại là một màu đen kịt. Kha Bỉ Năng không sao ngủ được. Mặc dù đại quân đang thịnh thế, nhưng màn đêm đen kịt như mực bao trùm xung quanh lại mang đến cho ông ta cảm giác bất an khôn tả. Thấp thỏm, sợ hãi, căng thẳng, trong lòng ông ta dâng trào những con sóng bất an không ngừng.

Hòa Liên vẫn liều mạng truy kích vào sâu trong vùng đất không người, nhưng đáng tiếc cũng khó mà có thêm thu hoạch gì. Không tìm thấy chủ lực của liên quân vùng phía tây, phía tây thành Thụ Hàng, thảo nguyên rộng lớn đã trở thành một vùng tử địa, không một bóng người.

Rất nhanh, Hòa Liên bắt đầu nếm trải trái đắng. Binh sĩ mỏi mệt, chiến mã kiệt sức, sức ngựa đã cạn, tổn thất rất lớn. Quân đội tuy có mang theo không ít dê bò làm lương thực, nên không lo thiếu lương thảo.

Nhưng càng đi về phía tây, họ càng không quen thuộc với địa hình, địa thế. Điều đáng sợ hơn là, đại quân của Hòa Liên bắt đầu thiếu nước. Các nguồn nước tìm được xung quanh đều đã bị Tây bộ Tiên Ti phá hoại và ô nhiễm. Không ăn thì binh sĩ còn có thể cầm cự, nhưng không uống nước thì tuyệt đối không chịu đựng nổi.

Cầm cự được hai ngày, Hòa Liên bắt đầu lo sợ, hoảng loạn. Quân tâm bất ổn, ông ta vội vã dẫn người rút lui về phía đông, muốn thoát thân. Đúng lúc này, liên quân vùng phía tây, đang ẩn mình gần nguồn nước bí mật, tất nhiên sẽ không dễ dàng để họ rời đi. Vùng phía tây, sau bao lâu uất ức, quyết đoán tập hợp hai vạn kỵ binh còn sót lại, tập kích đại quân của Hòa Liên.

Thế công thủ chuyển biến chóng vánh. Hòa Liên lại ở vào thời điểm quân tâm lung lay, địa lợi nhân hòa đều ở thế yếu. Chỉ một đòn, gần bốn vạn đại quân hoàn toàn không chống đỡ nổi, lập tức tan tác.

Cuối cùng, Hòa Liên đành phải cùng hơn vạn kỵ binh điên cuồng rút chạy về phía đông, chạy tháo thân tán loạn, bị liên quân vùng phía tây truy đuổi. Còn quân đội của các Thiền Vu khác, kẻ thì bị giết, kẻ thì bị bắt, người đào vong tứ tán rất nhiều. Mà trên thảo nguyên vô tận này, mất đi đại quân làm chỗ dựa, khả năng sống sót của họ gần như bằng không.

Hai chân kẹp chặt thân ngựa, thân người nằm rạp trên lưng ngựa, tay trái Hòa Liên dùng sức nắm chặt bờm ngựa và dây cương, tay phải điên cuồng quật roi. Khuôn mặt ông ta dữ tợn, dưới lông mày có một vết thương trông thật đáng sợ, máu đã đông lại.

Hòa Liên đã sớm mất cảm giác với nỗi đau, ông ta chỉ muốn nhanh chóng chạy trốn, hướng về phía đông, mãi về phía đông, thoát khỏi phạm vi truy kích của Tây bộ Tiên Ti. Nghỉ ngơi dọc đường chẳng được bao lâu, ông ta lại phải tiếp tục lên đường. Mồ hôi nhỏ thành dòng trên khuôn mặt, tầm nhìn của Hòa Liên có chút mơ hồ. Thế cục xoay chuyển nhanh chóng khiến ông ta có cảm giác không chân thực mãnh liệt.

Lao nhanh mấy trăm dặm, m��i cho đến khi nhìn thấy bóng dáng thành Thụ Hàng từ xa, tàn quân của Hòa Liên mới giảm tốc độ để nghỉ ngơi. Một đường tháo chạy, binh sĩ đã bỏ chạy thêm hơn hai ngàn người, những người còn đi theo Hòa Liên chỉ còn chưa tới chín ngàn.

Tại điểm nghỉ ngơi phía nam thành Thụ Hàng, nhìn những tướng sĩ sống sót sau tai nạn điên cuồng vục nước uống, sau đó ngồi co quắp thành từng nhóm, tiếng khóc thê thảm vang lên bên tai, Hòa Liên cảm thấy ngượng ngùng một hồi. Ông ta hồi tưởng lại sự cố chấp của mình trước đây, để rồi phải chịu đại bại như thế này.

Lòng Hòa Liên như tro nguội. Ông ta có thể tưởng tượng tin tức truyền về vương đình sẽ gây ra náo loạn đến mức nào, và tình thế Tiên Ti sẽ lún sâu vào vực thẳm tan vỡ. Quan trọng nhất chính là, ánh mắt của các tướng sĩ Tiên Ti khiến ông ta cảm thấy như đứng trên đống lửa. Hòa Liên rất sợ phát sinh binh biến, cố gắng kiềm chế sự thấp thỏm bất an trong lòng, không dám tiếp tục vênh mặt hất hàm sai khiến tướng sĩ như trước nữa.

Nghỉ ngơi nửa ngày quanh thành Thụ Hàng, không k��m nén được nỗi sợ hãi trong lòng, Hòa Liên lại một lần nữa dẫn tàn quân đi về phía đông, bước lên con đường trở về Đạn Hãn Sơn. Vào giờ phút này, chỉ có trở lại vương đình Tiên Ti mới có thể khiến ông ta cảm thấy an ổn.

Họa vô đơn chí, phúc bất trùng lai. Chưa đi về phía đông được trăm dặm, liền lại truyền đến tin tức về việc quân Hung Nô từ phía bắc tiến xuống, công chiếm Ngũ Nguyên, Vân Trung, và cướp đoạt dân chúng Tiên Ti ở giữa. "Đáng ghét lũ Hung Nô! Chờ Bản Thiền Vu trở về vương đình, chỉnh đốn quân đội quay về, nhất định phải tiêu diệt chúng cùng với phản quân vùng phía tây!" Lửa giận bốc lên tận tâm can, lòng Hòa Liên hận vô cùng, ông ta phẫn nộ quát ngay trước mặt tất cả tướng sĩ.

Tuy là tức giận đến bốc hỏa, nhưng Hòa Liên cũng không dám gây sự với Lưu Uyên. Tin tức đã chỉ rõ, đại quân Hung Nô ở hai quận đã lên tới ba, bốn vạn. Vào lúc này, tháo chạy còn không kịp, ông ta chỉ có thể kìm nén mối thù hận trong lồng ngực, cúi đầu tiếp tục rút về phía đông.

Khi đến một khu vực hẻm núi có dòng su��i, lại một tin tức khác truyền đến, khiến Hòa Liên sợ hãi đến cực điểm. Bồ Đầu, Phù La Hàn và những người khác đã dẫn quân khống chế vương đình Đạn Hãn Sơn, lấy cớ Hòa Liên vô đức, lập con trai ông ta là Kiển Mạn làm Thiền Vu mới, hiệu lệnh bộ hạ cùng nhau lên tiếng phê phán Hòa Liên.

Hòa Liên tức giận phun ra một ngụm máu tươi. Một cảm giác bất lực tràn ngập trong lòng ông ta, choáng váng bàng hoàng, đến nỗi sự phẫn hận cũng không còn chỗ mà gửi gắm.

Bản biên tập này được hoàn thiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.