Trác Quận, nơi Lưu Bị sinh sống và lớn lên, dù thường ngày cũng náo nhiệt nhưng thực chất không phải vùng biên giới. Nơi đây dân cư đông đúc, kinh tế phát triển khá tốt.

Bởi thế, Trác Quận tuy không thể sánh cùng các quận lớn ở Trung Nguyên, nhưng quả thực cũng chẳng đến mức đêm ngày phải ôm đao mà ngủ.

Trong khi đó, chư quận Lương Châu hiển nhiên lại không được như vậy.

Những người lớn lên trong hoàn cảnh như thế, trước tiên luôn phải nghĩ cách làm sao để sinh tồn, sau đó mới đến những chuyện khác. Nếu đến cả sống cũng không nổi, thì còn ai có lòng dạ nào mà lo lắng những thứ khác?

Nghe Đổng Hoàng nói vậy, Lưu Bị không khỏi nhớ lại vị nho sinh thành kính Tống Kiêu, người từng nhậm chức Lương Châu Thứ Sử trước đây.

Hắn ta từng nói rằng người Lương Châu chưa được đọc kinh điển Nho gia, chỉ cần học một chút là có thể giải quyết mọi vấn đề.

Đối với loại người như vậy, cứ nên để cả nhà toàn tộc họ cùng nhau di cư đến vùng biên cương Lương Châu mà sinh sống. Qua vài năm, hãy xem thử gia tộc họ có biến thành bãi tha ma hay không.

Bởi vậy, Lưu Bị lại vỗ vai Đổng Hoàng một cái.

"Hiện giờ nếu chưa muốn về thì đừng về. Cứ theo ta, có ta một miếng cơm ăn thì ngươi sẽ không đói đâu. Nhưng tương lai, chúng ta vẫn phải quay lại Lương Châu."

"A? Vì sao? Tương lai ngài không cần ta nữa ư?"

"Thằng nhóc ngốc nghếch!"

Lưu Bị vỗ lên đầu Đổng Hoàng một cái: "Ngươi đã đến Lạc Dương, an toàn rồi, giàu sang rồi, được thôi. Nhưng còn đồng hương Lương Châu của ngươi thì sao? Những người Lương Châu giống như ngươi, có thể gặp nguy hiểm tính mạng bất cứ lúc nào, vẫn còn hơn mấy chục vạn người đấy."

"Chúng ta phải tìm cách để họ cũng được sống một cuộc sống như người Lạc Dương. Chẳng lẽ người Lương Châu không phải là người sao? Người Lương Châu cũng là người, trẻ em Lương Châu cũng là trẻ em, người già Lương Châu cũng là người già."

"Không lẽ người Lạc Dương có thể sống yên ổn, còn người Lương Châu thì đáng đời sống khốn khổ, đáng đời ngày ngày ôm đao mà ngủ? Như thế không được! Ta muốn người Lương Châu cũng có thể ôm người mình thương yêu nhất mà ngủ yên bình."

Đổng Hoàng ngẩn người một lát.

"Cái này... Sao lại có thể như vậy?"

"Vì sao lại không thể chứ?"

Lưu Bị cười nói: "Chỉ cần chúng ta đủ hùng mạnh, chỉ cần quân đội của chúng ta đủ tinh nhuệ, là có thể giết chết tất cả những kẻ không nghe lời, chỉ giữ lại những người biết vâng lời mà an ổn sinh sống. Sau đó, chúng ta tiếp tục đánh về phía tây, mở rộng cương vực quốc gia về phía tây. Như vậy, người Lương Châu cũng sẽ không cần ngày ngày ôm đao mà ngủ nữa."

"Cái này... thật sự có thể ư?"

Đổng Hoàng ngẩn ngơ nhìn Lưu Bị: "Ta nghĩ thế nào cũng thấy bất khả thi. Phải làm sao? Đánh như thế nào? Những Khương Hồ kia, có thể giết chết hết thảy sao? Còn người Tiên Ti phía bắc, cũng có thể giết hết thảy ư? Nếu không giết chết họ, họ nhất định sẽ tiếp tục xâm phạm Lương Châu."

"Bây giờ thì bất khả thi, bởi vì trên triều đình có quá nhiều kẻ sâu mọt, ngoại trừ gây trở ngại, thì chẳng biết làm gì khác."

Lưu Bị chậm rãi nói: "Bọn họ chỉ nghĩ cho bản thân, xưa nay chẳng màng đến người khác. Họ chỉ cần mình thoải mái là đủ, chẳng thèm để ý người khác có thoải mái hay không. Cũng chính vì những kẻ như vậy ở Lạc Dương quá nhiều, nên người Lương Châu mới phải ôm đao mà ngủ."

Đổng Hoàng suy nghĩ một chút, vẻ mặt như có điều chiêm nghiệm.

"Ý ngài là, chỉ cần những kẻ như vậy ít đi, người Lương Châu có thể không cần ôm đao mà ngủ ư?"

"Đúng vậy, chỉ cần những kẻ như vậy ít đi, hoặc không còn nữa, người Lương Châu liền có thể ôm người mình yêu thương mà ngủ, có thể yên tâm ngủ, ngủ một giấc đến sáng."

"Dù là người Lũng Tây, hay người Kim Thành, hay người Vũ Uy, thậm chí là người Đôn Hoàng, chỉ cần chúng ta làm những điều đúng đắn, là có thể khiến họ được sống một cuộc sống như người Lạc Dương."

Lưu Bị nhìn thẳng vào mắt Đổng Hoàng, từng chữ từng câu.

"Hoàng, ta muốn người Lương Châu không cần ôm đao mà ngủ, ta muốn họ đều có thể ngủ một giấc đến sáng. Ta muốn làm được điều này, ngươi có tin ta không?"

Đổng Hoàng hơi há miệng, do dự hồi lâu.

"Ngài thật sự có thể làm được ư?"

"Hiện giờ thì chưa được, nhưng tương lai nhất định sẽ có thể."

"..."

Đổng Hoàng trầm mặc một lát, rồi kiên định gật đầu.

"Ta tin ngài, ngài nhất định có thể làm được."

"Cảm ơn ngươi, ta nhất định sẽ làm được."

Đổng Hoàng không hiểu Lưu Bị lấy đâu ra lòng tin có thể làm được điều mà hắn cho là hoàn toàn bất khả thi.

Nhưng thật khó giải thích, ngay buổi tối hôm đó, trong chiếc xe ngựa này, những lời Lưu Bị nói khiến hắn không tự chủ được mà muốn hoàn toàn tin tưởng.

Hơn nữa, khiến hắn khao khát một tương lai như vậy.

Hai ngày sau, đại quân thề sư xuất chinh.

Đại quân chia làm ba lộ, Trương Ôn thống lĩnh một lộ, Chu Thận và Đổng Trác mỗi người thống lĩnh một lộ. Lưu Bị với thân phận Kỵ Đô Úy, dẫn theo kỵ binh Bắc Quân xuất chiến.

Ngoài kỵ binh Bắc Quân, còn có các gia binh họ Lưu xuất thân khác nhau, tự nguyện theo Lưu Bị xuất chinh.

Những người này hợp thành đội quân xuất chinh của Lưu Bị lần này. Dẫn theo họ, Lưu Bị cùng Trương Ôn đồng loạt bước lên đường ra trận.

Số gia binh họ Lưu xuất chinh lần này chủ yếu không phải là bản bộ U Châu của Lưu Bị. Rất nhiều gia tộc như Chân thị, Tào thị, Hàn thị, Doãn thị v.v. đều cử những kỵ sĩ tinh anh của mình, tự chuẩn bị khôi giáp vũ khí, cùng Lưu Bị xuất chinh, lấy thân phận gia binh họ Lưu mà đi theo Lưu Bị.

Mục đích của họ chỉ có một, không phải để giành thắng lợi trong cuộc chiến này, mà là bảo vệ an toàn cho Lưu Bị.

Trên thực tế, họ không cần nghe theo chỉ huy của Tr��ơng Ôn, họ chỉ nghe lệnh một mình Lưu Bị, và chỉ bảo vệ sự an nguy của riêng Lưu Bị.

Nếu vì bảo vệ Lưu Bị mà hy sinh trên chiến trường, gia đình họ sẽ được chăm sóc tốt nhất, cả đời áo cơm vô lo.

Còn nếu Lưu Bị bị thương hay gặp chuyện, họ sẽ phải chịu hình phạt nghiêm khắc nhất mà họ có thể tưởng tượng được.

Bởi thế, chỉ khi họ toàn bộ tử trận trước, Lưu Bị mới có thể gặp chuyện không may. Nếu Lưu Bị có chuyện gì, chỉ có thể nói lên rằng tất cả họ đã hy sinh rồi.

Hơn ngàn tên "gia binh họ Lưu" này, chỉ vì một mình Lưu Bị mà chiến đấu.

Đường hành quân không có gì đáng nói, cuộc sống khô khan tẻ nhạt, ngoại trừ lên đường thì vẫn là lên đường. Lưu Bị còn phải phụ trách rất nhiều việc, nhưng những chuyện này hắn đã thành quen, không có gì xa lạ, xử lý rất thích đáng.

Những sĩ tử phụ trách công việc lặt vặt đi theo hắn xuất chinh cũng đã phát huy hết năng lực của mình, xử lý công tác hậu cần tương đối chu đáo, chưa từng xảy ra sai sót đáng chú ý nào.

Bởi vậy, Lưu Bị tương đối mà nói vẫn khá nhẹ nhõm.

Khi rảnh rỗi hơn, hắn liền có thể cùng rất nhiều bộ hạ trao đổi tình cảm, hoặc là cùng Tôn Kiên đàm luận về quân sự binh pháp, hoặc về những trải nghiệm của ông ấy ở Giang Đông.

Đúng vậy, Tôn Kiên, vị tiểu lão đệ Giang Đông của Chu Tuấn này, nhờ được Lưu Bị tiến cử, cũng dẫn theo năm trăm con em Giang Đông được chọn lựa kỹ lưỡng, với thân phận Quân Tư Mã trong quân của Lưu Bị, tham gia chiến đấu dưới sự chỉ huy của Lưu Bị.

Tôn Kiên hiển nhiên rất đỗi vui mừng. Là một mãnh nam, ông ấy lần nữa cảm tạ Lưu Bị tiến cử, một đường theo sát tả hữu, cùng Lưu Bị trò chuyện vui vẻ.

Lưu Bị rất tò mò về cuộc sống của Tôn Kiên ở Giang Đông ngày trước, hỏi thăm ông ấy về sinh hoạt, phong thổ Giang Đông và nhiều điều khác. Tôn Kiên thì biết gì nói nấy, từ phong thổ Giang Đông đến chuyện cũ ông ấy từng mạo hiểm chém giết cướp biển.

Chỉ có thể nói, Giang Đông Mãnh Hổ quả không hổ danh, Tôn Kiên đích thực là một mãnh nam chân chính.

Xuất thân từ gia đình địa chủ nhỏ bình thường, lại là người Giang Đông, mười bảy tuổi đã bắt đầu đối đầu với những kẻ lạ mặt đầy địch ý. Ông ấy đã kiên cường dựa vào sự dũng mãnh và tài năng của mình mà tự tạo nên một vùng trời riêng, thậm chí khiến con em cao môn đại hộ như Viên Thuật phải coi là lính hầu.

Đây là một kiểu quật khởi khác, một kiểu thăng tiến giai tầng khác. Con đường của Tôn Kiên đã chứng minh trọn vẹn rằng, nếu muốn phá vỡ bức tường giai cấp trong một thời đại đầy tuyệt vọng, thì việc trở nên dũng mãnh và thiện chiến hơn người khác là một con đường rất tốt.

Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là mệnh phải đủ cứng, có thể sống đến khi lượng biến tích lũy thành chất biến.

Qua lời giới thiệu của Tôn Kiên, Lưu Bị cũng biết được vài mãnh nam dưới trướng ông ấy, như Trình Phổ, Hàn Đương, Tổ Mậu. Ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, vô cùng cường tráng, nhìn qua liền biết là những kẻ thiện chiến.

Tôn Kiên còn bày tỏ với Lưu Bị, nói bản thân nguyện ý trở thành tiên phong đại quân của Lưu Bị. Một khi có địch, ngài cứ việc điều khiển ông ấy, ông ấy sẽ dẫn con em Giang Đông liều mạng xông lên phía trước, tuyệt đối không để Lưu Bị thân hãm hiểm cảnh.

Chuyện như vậy không cần ông ấy nói, Lưu Bị cũng sẽ làm. Phong thái của Giang Đông Mãnh Hổ, Lưu Bị thật sự rất muốn tận mắt chứng kiến.

Bởi vì quân tình khẩn cấp, vào trung tuần tháng bảy năm Trung Bình thứ hai, Trương Ôn đã không quản sống chết, thống lĩnh nhân mã bản bộ của mình, gấp rút đến huyện Mỹ Dương thuộc Hữu Phù Phong. Tại đây, ông ấy đã gặp gỡ để bàn giao công việc với Hoàng Phủ Tung đang trong tâm trạng sa sút.

Điều đáng nói là, sau khi thấy Lưu Bị xuất hiện trước mặt mình, Hoàng Phủ Tung tỏ vẻ vô cùng khó chịu, trừng mắt nhìn Lưu Bị một cái, hừ lạnh rồi bỏ đi, khiến Lưu Bị có chút khó hiểu.

Ta đâu có vạch tội ngươi, ngươi có tức giận thì đi tìm Trương Nhượng ấy, tìm ta làm gì? Chẳng lẽ ngươi cho ta là quả hồng mềm dễ nắn bóp sao?

Lưu Bị bởi vậy đã ghi lại thái độ của Hoàng Phủ Tung đối với mình, đem chuyện này cũng khắc ghi vào sổ nhỏ, xác định Hoàng Phủ Tung hiện giờ đích thực là kẻ thù, chứ không phải bằng hữu.

Mọi chi tiết tinh hoa của nguyên tác, đều được truyen.free gìn giữ trong bản chuyển ngữ đặc biệt này.