Năm đó vào tháng mười hai, trong vương triều Đại Hán đã xảy ra một sự kiện trọng đại.

Hoàng đế Lưu Hoành, kể từ năm Quang Hòa nguyên niên, do hiểu lầm mà nguyên phối Tống Hoàng hậu qua đời, sau ba năm, cuối cùng lại lập hậu.

Ngày mùng năm tháng mười hai năm Quang Hòa thứ ba, Hoàng đế Lưu Hoành lập quý nhân Hà thị làm Hoàng hậu.

Hà Hoàng hậu, mẫu thân của vị Hoàng đế đoản mệnh bất hạnh Lưu Biện sau này, rạng rỡ xuất hiện.

Sau khi Tống Hoàng hậu tiền nhiệm của Lưu Hoành qua đời, ngoại thích họ Tống tan thành mây khói, Đại Hán trải qua mấy năm không có ngoại thích nhiếp chính.

Thế nhưng bây giờ, theo sự sách lập tân Hoàng hậu, cặp huynh đệ Hà Tiến và Hà Miêu cũng sẽ rạng rỡ xuất hiện trên chính trường.

Ngay từ khi Hà thị vừa nhập cung hầu hạ Lưu Hoành, nàng đã nhờ sắc đẹp hơn người mà chiếm được sự sủng ái của Lưu Hoành.

Lưu Hoành vô cùng vui mừng, liền cất nhắc người nhà mẹ đẻ của nàng. Huynh đệ Hà thị vì thế được trọng dụng. Ví như Hà Tiến được thăng làm Lang Trung, sau đó chuyển làm Hổ Bí Trung Lang Tướng, nhậm chức Dĩnh Xuyên Thái thú.

Đến nay, Hà thị được lập làm Hoàng hậu, Lưu Hoành lập tức ban cho một món quà thăng chức lớn: phong Hà Tiến làm Thị Trung, cho phép y trở lại Lạc Dương nhậm chức Đại Tướng Quân, lại cất nhắc đệ đệ của Hà Tiến là Hà Miêu nhậm chức Lang Trung, chuẩn bị sau này tiếp tục trọng dụng.

Gia tộc ngoại thích họ Hà rực rỡ xuất hiện, bước lên vũ đài chính trị cuối thời Đông Hán.

Hai người này, đối với Lưu Bị mà nói, thì quá đỗi quen thuộc.

Hà Tiến và Hà Miêu, một người là Đại Tướng Quân, một người là Xa Kỵ Tướng Quân. Sau khi Lưu Hoành băng hà, hai người cùng Hà Hoàng hậu chấp chưởng quyền lực tối cao của Đại Hán đế quốc. Thế nhưng, chính vì một loạt những hành động sai lầm tai hại mà dẫn đến sự diệt vong của bản thân cùng sự sụp đổ cuối cùng của vương triều Đông Hán.

Không thể không nói, họ chính là những bậc thầy thao túng “thần sầu” vậy.

Đối với cặp đôi 【 Ngọa Long Phượng Sồ 】 này, Lưu Bị bày tỏ nhất định phải kính trọng nhưng giữ khoảng cách, cố gắng đừng thiết lập bất kỳ mối quan hệ nào với họ, bởi nếu không, khi sấm sét nổi lên ầm ầm, rất có thể sẽ bị vạ lây.

Tuy nhiên, điều đáng nói là, trong vương triều Đại Hán, đặc biệt là thời Đông Hán, ngoại thích là một tồn tại vô cùng đặc biệt.

Bởi vì các Hoàng đế Đông Hán phổ biến đều đoản mệnh, từ Hán An Đế trở đi cho đến trước Hán Hoàn Đế, cơ bản các vị Hoàng đế đều là tiểu Hoàng đế, thậm chí là ấu vương bù nhìn, qua đời sớm, con cái để lại cũng còn nhỏ.

Trong tình huống đó, thực quyền của Hoàng đế từng bước chuyển sang tay mẫu thân của Hoàng đế, sau đó lại chuyển sang tay người nhà mẹ đẻ của Thái hậu.

Các ngoại thích họ Đặng, họ Lương thời Đông Hán đều là những gia tộc ngoại thích cực kỳ nổi danh trong lịch sử, nắm giữ trọng quyền, khiến chính trị trung kỳ Đông Hán trở nên hỗn loạn, chướng khí mù mịt, lũng đoạn mọi thứ.

Có thể nói, từ sau Hán Hòa Đế cho đến thời Hán Hoàn Đế Lưu Chí, trong khoảng thời gian này, người thực sự nắm giữ quyền lực Hoàng đế Đông Hán chính là ngoại thích, chứ không phải những vị Hoàng đế thậm chí chưa sống quá mười tuổi kia.

Mãi đến khi Hán Hoàn Đế Lưu Chí lên ngôi, tình hình mới có sự thay đổi.

Lưu Chí không cam lòng làm con rối của ngoại thích họ Lương, thế nhưng trong tay lại không có lực lượng nào khác có thể đoạt lại Hoàng quyền. Suy đi nghĩ lại, ngài chọn hoạn quan làm đồng minh chính trị của mình, cùng nhau đối kháng ngoại thích, đoạt lại Hoàng quyền.

Đúng vậy, đồng minh chính trị.

Thời Đông Hán, hay là thuở ban đầu của xã hội Hoàng đế, mọi người phổ biến không có nhận thức quá rõ ràng và sự kính sợ đối với sự tồn tại của Hoàng đế. Cộng thêm việc Đông Hán có nhiều năm Ấu Hoàng đế, bị ngoại thích thao túng hết lần này đến lần khác, sớm đã không còn vẻ thần bí và uy nghiêm vốn có của Hoàng đế chuyên quyền.

Mọi người đều biết rõ Hoàng đế là loại người gì, nhất là những vị tiểu Hoàng đế còn thơ dại kia, chuyện một ngày tiểu tiện mấy lần ra giường cũng chẳng phải bí mật, một chút riêng tư cũng không có.

Một đứa trẻ bị người ta đùa giỡn trong lòng bàn tay, có đáng được tôn trọng không? Đáng được kính sợ không? Có tư cách ra lệnh cho chúng ta không?

Trong tình huống này, từ sau Hán Hòa Đế, dưới sự không ngừng cố gắng của các ngoại thích, Hoàng đế và Hoàng quyền trên thực tế đã bị chia tách.

Nói một cách đơn giản, vào trung hậu kỳ Đông Hán, Hoàng đế không còn là người nắm giữ Hoàng quyền một cách đương nhiên, chỉ cần là người thắng trong cuộc đấu tranh chính trị, sau khi có được danh phận, ai cũng có thể thao túng Hoàng đế, nắm giữ Hoàng quyền.

Cho dù là một đám hoạn quan cũng vậy.

Hoàng quyền là một sự vật trừu tượng tồn tại khách quan, không ai sẽ phủ nhận sự tồn tại của nó. Thế nhưng, Hoàng đế cũng sẽ không vì thân phận Hoàng đế mà tùy tiện nắm giữ Hoàng quyền.

Hoàng quyền chí cao vô thượng chỉ thuộc về người thắng trong cuộc đấu tranh chính trị, chứ không thuộc về một Hoàng đế thất bại.

Với tư cách một Hoàng đế không thể nắm giữ Hoàng quyền, Lưu Chí cũng không có vốn liếng chính trị nào để đạt được một đồng minh chính trị có trọng lượng. Thứ ngài có, lại chỉ có một lựa chọn: hoạn quan.

Nhắc đến hoạn quan Đông Hán, vào thời Đông Hán ban đầu họ vẫn chưa có nhiều trọng lượng. Hoạn quan thực sự lần đầu tiên rạng rỡ xuất hiện trên chính trường, còn phải kể đến hoạn quan Trịnh Chúng, người đã bỏ nhiều công sức trợ giúp Hán Hòa Đế Lưu Triệu tiêu diệt ngoại thích họ Đậu, đoạt lại Hoàng quyền.

Cũng chính từ thời điểm này, các Hoàng đế Đông Hán bắt đầu nhận thức được tầm quan trọng của hoạn quan. Để tăng cường lực lượng hoạn quan đối kháng ngoại thích, hoạn quan Đông Hán bắt đầu được mở rộng biên chế, thậm chí còn có thể học chữ.

Cũng chính từ Hán Hòa Đế trở đi, hoạn quan trở thành một thế lực chính trị không thể coi thường, bước lên vũ đài lịch sử.

Thế nhưng, bởi vì từ sau Hán Hòa Đế, các Hoàng đế Đông Hán cơ bản đều là trẻ con, căn bản chưa kịp trưởng thành, ý thức được quyền lực, hay sử dụng hoạn quan làm thanh kiếm sắc bén này thì đã qua đời, nên ngoại thích lại tiếp tục chuyên quyền trong rất nhiều năm.

Sau đó, Hán Hoàn Đế Lưu Chí lên ngôi.

Những chuẩn bị từ thời Hán Hòa Đế, mãi đến thời Lưu Chí cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Lưu Chí sống đến trưởng thành, nảy sinh ý thức về quyền lực, muốn đoạt lại quyền lực của mình. Vì vậy, ngài đã nhìn trúng hoạn quan.

Ngài vẽ ra viễn cảnh tốt đẹp cho đám hoạn quan, đổi lấy sự hiệp trợ từ năm vị đại hoạn quan cũng vô cùng bất mãn với ngoại thích họ Lương. Hai bên hợp sức, tiêu diệt ngoại thích họ Lương, đạt được thành công lớn.

Sau đó, Lưu Chí phong năm vị đại hoạn quan làm hầu, ban cho họ nhiều phần thưởng phong phú cùng sự đền đáp chính trị, trên thực tế cùng hưởng Hoàng quyền với đám hoạn quan.

Đối với Hoàng đế mà nói, mặc dù ngoại thích v�� hoạn quan đều là trở ngại cho Hoàng quyền, thế nhưng so với đám hoạn quan không có khả năng của đàn ông, các ngoại thích vẫn còn khả năng của đàn ông lại càng nguy hiểm hơn, còn có khả năng soán quyền đoạt vị.

Vì vậy, hoạn quan bẩm sinh đáng tin cậy hơn ngoại thích.

Như vậy, Lưu Chí cùng đám hoạn quan cùng hưởng Hoàng quyền. Trong nhiệm kỳ của mình, ngài còn dựa vào đám hoạn quan mở ra lần cấm đảng họa đầu tiên, sau khi tiêu diệt ngoại thích, lại tiến hành đả kích sĩ phu, chấn chỉnh mạnh mẽ Hoàng quyền.

Sau khi Lưu Chí bệnh mất, ngoại thích họ Đậu cố gắng chấn hưng uy thế ngoại thích.

Họ còn liên kết với sĩ phu, cố gắng lợi dụng lúc Hán Linh Đế Lưu Hoành vừa lên ngôi, tuổi còn trẻ, chưa có ý thức rõ ràng về quyền lực, lại chưa kịp nảy sinh tình cảm gắn bó với hoạn quan, một lần hành động tiêu diệt hoạn quan, tiếp tục chuyên quyền ngoại thích.

Kết quả không ngờ rằng hoạn quan lại cao tay hơn một bước, đoán trước được những gì họ định làm, với tốc độ thần tốc, chiếm được thiện cảm và tín nhiệm của Lưu Hoành, một lần nữa tiêu diệt ngoại thích họ Đậu.

Không chỉ vậy, họ còn thao túng Lưu Hoành, người tin nhiệm hoạn quan, bắt đầu lần cấm đảng họa thứ hai, cũng là lần vô cùng nghiêm trọng, khiến các sĩ phu vốn vô cùng ngang ngược cũng phải khiếp sợ tột độ.

Tập đoàn thế lực chính trị hoạn quan vô cùng phấn chấn, nhờ vào sự vô năng và tin nhiệm của Lưu Hoành, tiếp tục củng cố bản thân, thậm chí đạt đến mức độ có thể thay mặt Hoàng quyền, tự mình ban chiếu lệnh và lựa chọn ngoại thích.

Đúng vậy, bởi vì Thượng Thư Đài gần Hoàng cung, công việc bề bộn, tin tức linh thông, cho nên tự nhiên là một nơi lý tưởng để hóng chuyện. Trong mấy tháng trà trộn ở Thượng Thư Đài, Lưu Bị đã hóng được không ít chuyện.

Ví dụ như chuyện Lưu Hoành sủng hạnh cung nữ.

Ví dụ như chuyện hoạn quan biến thái cưỡng bức cung nữ kết làm vợ chồng.

Cũng có tin đồn về việc một số tần phi trong Hoàng cung bí mật cầu tự.

Thế nhưng, chuyện lớn nhất y hóng được trong năm nay, chính là giữa Hoàng đế Lưu Hoành, ngoại thích họ Hà và hoạn quan có muôn vàn mối liên hệ.

Hà Hoàng hậu vốn là con gái của một gia tộc hào cường bình thường tại quận Nam Dương, sở dĩ có thể nhập cung và được Hoàng đế Lưu Hoành coi trọng, nghe nói hoàn toàn dựa vào sự thúc đẩy và ủng hộ của đám hoạn quan. Cho nên nói, việc ngoại thích họ Hà có thể lên đài, sự ủng hộ của hoạn quan là không thể tách rời.

Thậm chí có thể nói, nền tảng chính trị của ngoại thích trong nhiệm kỳ này chính là sự tiếp nối của thế lực hoạn quan.

Việc ngoại thích, vốn có thể làm đồng minh chính trị, lại bị hoạn quan thôn tính, đối với các sĩ phu mà nói không phải là tin tức tốt. Điều này có nghĩa là hoạn quan, ngoại thích và Hoàng quyền một lần nữa đạt được sự thống nhất cao độ của “Tam Vị Nhất Thể”, có thể mượn danh nghĩa đại nghĩa mà công kích tới tấp các sĩ phu.

Các sĩ phu ngoài triều thế lực đơn bạc, không có người trợ giúp, rất dễ dàng bị Hoàng quyền chí cao đã trở nên toàn diện kia đánh cho không tìm thấy phương hướng.

Vì vậy, các sĩ phu phổ biến tràn đầy cảm giác bất định về tương lai, toàn bộ nội bộ Thượng Thư Đài đều có chút cảm giác gió giục mây vần, bão tố sắp đến.

Thế nhưng vào lúc này, điều Lưu Bị chú ý nhất căn bản không phải là ngoại thích họ Hà.

Thời gian y làm việc tại Thượng Thư Đài sẽ chính thức kết thúc vào năm tới. Căn cứ theo tin tức nội bộ, Lưu Bị đã được dự định sẽ là quan viên của Thượng Thư Đài. Chức quan cụ thể là nhậm chức lệnh sử trong Dân Tào do Lư Thực nắm giữ.

Chức trách chính là sao chép văn thư.

Chức vị này không có ý nghĩa gì quá lớn, cũng không có ngưỡng cửa thực tế nào đáng kể, chỉ cần hiểu biết chữ nghĩa là có thể đảm nhiệm.

Thế nhưng, ý nghĩa chân chính của chức vị này không nằm ở đó, mà là ở chỗ có thể ở lại Thượng Thư Đài, lưu lại trong trung tâm quyền lực chủ chốt của đế quốc, tại đây cảm nhận quy tắc vận hành của quyền lực, tích lũy kinh nghiệm chấp chưởng quyền lực, và mở rộng các mối quan hệ giao thiệp có thể dùng được sau này.

Lư Thực trong việc đề bạt học trò thì không hề tiếc công sức.

Ban đầu, khi Lưu Bị theo học ông ở Lạc Dương, Lư Thực chưa để Lưu Bị quen biết quá nhiều người, bởi vì cho rằng học thức của Lưu Bị còn chưa đủ, nên bế môn dạy dỗ Lưu Bị, thực hiện một nền giáo dục tinh anh vô cùng nghiêm khắc đối với Lưu Bị.

Sau khi Lưu Bị trở về Trác Huyện, Lư Thực cũng không để Lưu Bị nhàn rỗi. Hai thầy trò thư từ qua lại, Lư Thực dùng thư tín để truyền dạy, đồng thời nhờ trưởng bối gia tộc giám sát, để Lưu Bị tiếp tục chuyên tâm học nghiệp, không thể bỏ phí.

Vì vậy, học nghiệp của Lưu Bị đã đạt được thành tựu lớn.

Lần này, Lưu Bị đến đây chính thức làm quan, cũng là chính thức muốn cùng Lư Thực đồng tâm hiệp lực sư đồ. Bất kể xét từ phương diện nào, Lư Thực cũng phải đưa Lưu Bị vào vòng giao thiệp cá nhân của mình.

Vì vậy, trong khoảng thời gian này, chỉ cần Lư Thực rảnh rỗi, ông liền dẫn Lưu Bị đi tham gia các buổi tụ họp của sĩ phu, giới thiệu một số bằng hữu sĩ tộc có danh vọng cho Lưu Bị làm quen, đồng thời tạo cơ hội để Lưu Bị thể hiện tài hoa của bản thân.

Điều này đối với Lưu Bị mà nói, chính là một nền tảng quan trọng.

Trước đây, trong hơn một năm theo học Lư Thực tại Lạc Dương, Lưu Bị chỉ quen biết đại nho Thái Ung, người có quan hệ rất thân thiết với Lư Thực.

Thế nhưng lần này, dưới sự giới thiệu của Lư Thực, Lưu Bị lần lượt quen biết các đại nho Mã Nhật Đê, Dương Bưu, Hàn Dung và những người khác.

Điều này không chỉ liên quan đến các mối quan hệ nội bộ của Cổ Văn học phái, mà một số nhân vật có tiếng của Kim Văn học phái cũng nằm trong số đó.

Xin được độc quyền truyền tải những trang sử này tại truyen.free.