Biết được bốn quận xung quanh vô cùng bất mãn với mình, lại bắt đầu trưng binh tăng cường quân bị, Viên Thuật dù coi thường những người này cũng phải cảm thấy có chút việc cần chú ý.

Diêm Tượng và Dương Hoằng không ngừng đề nghị hắn nên lập tức đột phá vòng vây của bốn quận xung quanh, mở rộng không gian sinh tồn lớn hơn, nếu không sớm muộn gì cũng sẽ bị vây chết. Viên Thuật cũng đồng tình với vấn đề này, hơn nữa mục tiêu ban đầu của hắn là tấn công Lạc Dương, lật đổ chính sách tàn bạo của Lưu Bị.

Vì vậy, hắn đã tổ chức một hội nghị quân sự để bàn bạc cách thức tấn công.

Trong hội nghị, mọi người đạt được kết luận đồng nhất, đó là việc tấn công quận Dĩnh Xuyên nên được đặt cuối cùng, nếu không sẽ lập tức gây ra cảnh giác cho Lưu Bị. Hiện tại Viên Thuật không nên trực tiếp xung đột chính diện với Lưu Bị.

Về điểm này, Viên Thuật có chút không vui, nhưng nghĩ đến đám kiêu binh hãn tướng dưới trướng Lưu Bị, hắn cũng không thể không công nhận ý kiến này.

Vì vậy, họ quyết định phát động tấn công vào Trần Quốc, Phái Quốc và quận Nam Dương.

Viên Thuật thèm muốn quận Nam Dương, vì đây là quận giàu có nhất, nhưng Diêm Tượng lại không hề kiến nghị như vậy.

"Quận Nam Dương là vùng đất phát tích của nhà Hán, tuy giàu có, nhưng ý nghĩa trọng đại, hào tộc đông đảo. Một khi bị tấn công, chắc chắn sẽ khiến triều đình Lạc Dương phản ứng."

Lý do này được mọi người công nhận, vì vậy quận Nam Dương cũng tạm thời bị loại bỏ.

Vậy chỉ còn lại Phái Quốc và Trần Quốc.

Hai nơi này thì không thành vấn đề. Viên Thuật cùng mọi người đã đánh giá một phen, cho rằng Trần Quốc giàu có hơn Phái Quốc một chút. Nhưng nghe nói Quốc tướng Trần Quốc là Lạc Tuấn rất có tài năng, Trần Vương Lưu Sủng lại giỏi cưỡi ngựa bắn cung, là một kẻ có chút sức chiến đấu.

Năm đó thời loạn Hoàng Cân, Trần Quốc cũng đối mặt với nhiều nguy hiểm, nhưng đều được bảo toàn nhờ sự hợp tác chặt chẽ của hai người này. Do đó, Diêm Tượng và Dương Hoằng đều cho rằng Trần Quốc không dễ tấn công, nên chọn Phái Quốc, một quả hồng mềm để bóp nắn.

Viên Thuật công nhận Phái Quốc là quả hồng mềm, nhưng hắn cũng cho rằng Trần Quốc nên là món ăn trong tầm tay mình, vì hiện tại hắn thực sự rất thiếu tiền. Nuôi một đội quân ba vạn người không phải chuyện dễ dàng, hắn cần mở rộng lãnh địa của mình, đoạt thêm nhiều tài nguyên hơn.

Chiếm đóng hai quận này, có thể tăng thêm ít nhất hai vạn binh lực. Sau đó, hắn có thể phát đ���ng tấn công vào quận Dĩnh Xuyên và quận Nam Dương. Nuốt chửng hai quận này, hắn liền có thể trực tiếp tấn công Lạc Dương, khiêu chiến Lưu Bị.

Viên Thuật đã tính toán như vậy.

Diêm Tượng và Dương Hoằng không biết những dự tính trong lòng Viên Thuật. Họ liền bắt đầu giúp đỡ Viên Thuật hoạch định cách thức thôn tính Phái Quốc. Nhưng đồng thời, hai người này cũng liên tục khuyên can Viên Thuật, không được làm hại tông vương, nhiều nhất chỉ có thể bắt sống, sau đó đối đãi hậu hĩnh.

Quốc tướng Phái Quốc là Phạm Da không phải một người có tài năng kiệt xuất, tiếng tăm của hắn trong giới quan trường Phái Quốc cũng không tốt. Là một nho sinh, hắn lại không có kinh nghiệm chinh chiến, thuộc loại quả hồng mềm dễ dàng bóp nắn.

Mặc dù được phép chiêu mộ năm ngàn quân đội để phòng ngự, nhưng dưới trướng hắn lại không có nhân sự đắc lực nào có thể thực hiện nhiệm vụ khó khăn này. Trong khi đó, phe Viên Thuật thông qua mưu đồ, quyết định sử dụng chiến thuật tập kích bất ngờ.

Phạm Da cũng thiếu ý thức về nguy cơ, cảm thấy có sự cho phép của triều đình và sự kiêng dè của đối phương, cộng thêm năm ngàn quân đội, đủ để Viên Thuật phải "ném chuột sợ vỡ bình", không dám làm càn.

Nhưng vấn đề là, Viên Công Lộ hắn là một kẻ tuân thủ quy tắc và ngại phiền phức sao?

Trời là lớn nhất, Đất là thứ hai, hắn là thứ ba. Viên Công Lộ chỉ từng chịu thiệt thòi dưới tay Lưu Bị, còn lại chưa từng sợ bất kỳ ai khác, huống chi chỉ là một quận trưởng? Hắn còn tính toán trở mặt với triều đình Lạc Dương, liệu có để ý đến những người khác sao?

Vì vậy, quân đội của Viên Thuật dưới sự suất lĩnh của Trung Lang Tướng Trương Huân và Giáo úy Kỷ Linh đã cấp tốc tấn công Tương Huyện, dễ dàng công phá Tương Huyện không có phòng bị, đánh bại quân đội của Phạm Da, bắt sống Phạm Da rồi sau đó giết chết.

Phạm Da xui xẻo kia thậm chí còn không kiên trì được dù chỉ một ngày.

Phái Quốc không thể chống đỡ quân đội của Viên Thuật, bị Viên Thuật chiếm cứ. Phái Vương Lưu Tông vốn dĩ thân thể không tốt, vì thế mà kinh sợ, trực tiếp bị dọa chết.

Viên Thuật cướp sạch kho lương thực và kho vũ khí của Phái Quốc, chiếm giữ Phái Quốc, giành được thắng lợi trong trận tập kích này.

Bên kia, Viên Thuật còn phái một chi quân đội tấn công Trần Quốc. Chi quân đội này lấy Trung Lang Tướng Tôn Kiên làm chủ tướng, phụ trách tấn công Trần Quốc vốn có sự đề phòng khá nghiêm ngặt.

Trần Quốc bởi vì Quốc tướng Lạc Tuấn tương đối cảnh giác, lại có kinh nghiệm ứng phó với quân Khăn Vàng. Khi Tôn Kiên dẫn quân đột tiến Trần Quốc, áp sát Trần huyện, thì bị phát hiện sớm. Sau đó, Trần Vương Lưu Sủng và Lạc Tuấn đã cường lực chống cự.

Họ đồn trú trong Trần huyện, không ra ngoài tác chiến, lại phái người đến triều đình Lạc Dương cầu viện, cố gắng cầm cự chờ đợi Lưu Bị đến cứu viện.

Tôn Kiên dẫn binh bao vây Trần huyện, cắt đứt giao thông bên ngoài của thành, đoạn tuyệt đường tiếp tế, khiến huyện thành không nhận được bất kỳ bổ sung nào.

Trước trận chiến, Trần Quốc dù có chuẩn bị, nhưng cũng không cho rằng Viên Thuật có gan thực sự khai chiến. Họ cho rằng dưới sự uy hiếp của triều đình Lạc Dương, Viên Thuật không dám làm càn, nên cũng không tiến hành chiến bị ở mức độ cao nhất.

Vì vậy, khi biết được Viên Thuật tấn công bất ngờ, thì đã chậm mất rồi.

Lúc này, trong thành lương thực và vật tư dự trữ không đủ, lại toàn là bách tính, lượng tiêu hao cực lớn. Chỉ trong ba năm ngày, trong thành đã xuất hiện tình trạng thiếu thốn vật tư.

Trần Vương Lưu Sủng tính tình nóng như lửa, không thể chịu đựng sự sỉ nhục. Hắn leo lên cửa thành mắng chửi Viên Thuật lòng lang dạ thú, hỏi hắn có phải thật sự muốn tạo phản chống lại Đại Hán hay không. Hắn không nhận được câu trả lời, ngược lại bị Tôn Kiên phái người chế giễu là hèn nhát, vì vậy càng thêm tức giận.

Sau đó, Lưu Sủng quyết định ra khỏi thành quyết chiến, đánh nhau sống chết với Tôn Kiên.

Lạc Tuấn kiên quyết ngăn cản, khuyên Lưu Sủng chờ đợi viện quân của Lưu Bị. Nhưng Lưu Sủng cũng có quan điểm riêng của mình.

"Lương thực dự trữ trong thành không còn nhiều, không đầy mấy ngày nữa, sẽ phải gặm vỏ cây, ăn cỏ. Đến lúc đó lòng người hoang mang, quân đội cũng sẽ mất đi sức chiến đấu. Một khi viện quân có chút chậm trễ, chúng ta chỉ biết bị vây chết ở đây. Chi bằng thừa lúc binh lính còn đủ sức lực, quyết một trận tử chiến, có lẽ còn có đường sống."

Lạc Tuấn suy đi nghĩ lại, cũng đành phải thừa nhận Lưu Sủng nói có lý. Vì vậy, quyết định để Lưu Sủng dẫn quân ra khỏi thành tử chiến. Hắn sẽ cùng huyện thành sống chết có nhau.

Nếu Lưu Sủng chiến thắng, đó tự nhiên là tốt. Nếu Lưu Sủng tử trận, hắn tuyệt không sống một mình.

Lưu Sủng làm động viên trước trận chiến, cho binh lính ăn no uống đủ, trang bị tất cả những gì có thể trang bị, sau đó ra khỏi thành cùng Tôn Kiên quyết tử chiến. Tôn Kiên vui mừng khôn xiết, hắn không sợ nhất là quyết tử chiến, sợ nhất là mai rùa cố thủ. Hắn cũng lo lắng chậm trễ sẽ sinh biến cố, ai ngờ đối phương lại chủ động ra khỏi thành.

Kết quả thì không cần nói cũng biết.

Lưu Sủng quả thực dũng mãnh, đích thân suất lĩnh kỵ binh đột kích vị trí của Tôn Kiên, tả xung hữu đột, giương cung bắn tên bách phát bách trúng. Mấy tên cận vệ bên cạnh Tôn Kiên đều bị hắn bắn chết. Tôn Kiên thậm chí còn được cận vệ thỉnh cầu né tránh một chút, để tránh mũi nhọn.

Nhưng Tôn Kiên không chịu.

Lưu Sủng dũng mãnh, chẳng lẽ "Giang Đông mãnh hổ" hắn lại không dũng mãnh sao?

Vì vậy, Tôn Kiên suất lĩnh cận vệ triển khai phản công, đối đầu trực diện với Lưu Sủng. Cuối cùng, Lưu Sủng không địch lại, bị bộ hạ của Tôn Kiên vây công, cuối cùng do Tôn Kiên đích thân giết chết.

Khi Lưu Sủng tử trận, quân đội Trần Quốc cũng không chịu nổi. Rốt cuộc thì số lượng quân của họ vẫn ít ỏi, dù có quân đội trên tường thành phối hợp, vẫn không thể chống cự, cuối cùng toàn quân bị diệt.

Chứng kiến đại quân chiến bại, Lưu Sủng tử trận, Lạc Tuấn lòng như tro tàn. Trong tối hậu thư của Tôn Kiên, hắn quyết định mở thành đầu hàng. Điều kiện đổi lại là Tôn Kiên không được làm hại bách tính trong thành.

Tôn Kiên đáp ứng.

Vì vậy, Lạc Tuấn hạ lệnh mở cửa thành. Sau khi quân đội Tôn Kiên vào thành, Lạc Tuấn đứng trên tường thành vung đao tự vẫn, sau đó rơi xuống dưới chân thành, thực hiện lời hứa của mình.

Đây là chuyện xảy ra vào ngày hai mươi mốt tháng tám năm Trung Bình thứ sáu.

Kỳ thực Lưu Sủng và Lạc Tuấn vẫn là quá nóng nảy, không đủ trầm ổn. Chỉ cần bọn họ kiên trì thêm vài ngày, là có thể thấy được viện binh đến từ quận Trần Lưu.

Người mà họ phái đi đã đến quận Trần Lưu, gặp Thái thú quận Trần Lưu là Trương Mạc.

Và đúng lúc này, Trương Mạc cũng thỉnh cầu viện quân từ Lưu Bị. Sau khi cân nhắc, Lưu Bị đã phái Mã Đằng, người vừa được vinh thăng chức Giáo úy, suất lĩnh một tiểu đoàn tinh nhuệ đã chỉnh biên và hoàn thành huấn luyện đến quận Trần Lưu, để trợ uy cho Trương Mạc.

Lúc ấy, quận Trần Lưu ít nhất có thể điều động sáu ngàn người. Sau khi biết được tin Viên Thuật tấn công Trần Quốc, hắn cũng quả thực đã chuẩn bị phái binh tiếp viện Trần Quốc – đạo lý môi hở răng lạnh này hắn vẫn hiểu rõ.

Vì vậy, hắn giao quân đội cho Mã Đằng, từ đó Mã Đằng dẫn quân cấp tốc đến Trần Quốc tiếp viện Lưu Sủng và Lạc Tuấn. Nhưng sau ba ngày hành quân, Mã Đằng lại nhận được tin Trần Quốc bị công phá.

Lưu Sủng tử trận, Lạc Tuấn tự sát, Trần Quốc bị Viên Thuật xâm chiếm, và người thi hành nhiệm vụ này, chính là Tôn Kiên.

Sau khi biết được tin tức này, Mã Đằng có chút ngoài ý muốn. Hắn lập tức phái người quay về Lạc Dương thông báo chuyện này cho Lưu Bị, sau đó lại đóng quân trú đóng ở huyện Phù Câu, đề phòng quân đội Viên Thuật tấn công quận Trần Lưu.

Phe Viên Thuật sau khi liên tiếp nuốt chửng Trần Quốc và Phái Quốc, tạm thời không còn sức tiến công nữa. Hắn cần đủ thời gian và tinh lực để tiêu hóa hai quận này, mở rộng binh lực của mình.

Cũng chính trong khoảng thời gian này, tin tức Viên Thuật tấn công Trần Quốc và Phái Quốc, liên tiếp hại chết hai vị tông vương lan truyền ra. Phàm là những người biết được tin này, đều cảm thấy vô cùng khiếp sợ.

Một mặt là họ ý thức được Viên Thuật vẫn có chút bản lĩnh, mặt khác là họ chú ý đến Viên Thuật là kẻ hoàn toàn không tuân theo quy tắc.

Hại chết tông thân Đại Hán, rốt cuộc ngươi muốn gây dựng lại trật tự để chinh phạt Lưu Bị, hay là muốn tiêu diệt Đại Hán để tự mình xưng đế?

Dã tâm của Viên Thuật dần lộ rõ qua những hành động tàn bạo của hắn, khiến các châu quận xung quanh đồng loạt hoảng sợ và thù địch.

Và khi chuyện này được trí nang đoàn dưới trướng Viên Thuật biết được, đã khiến bọn họ sợ chết khiếp.

Trước đó bọn họ từng ước định, không được làm hại tông vương, chỉ có thể bắt giữ bọn họ, nhất định phải giữ được tính mạng và đảm bảo an toàn cho họ, nếu không sẽ có đại sự không ổn.

Viên Thuật đã đáp ứng một tiếng.

Kết quả thì sao?

Hai vị tông vương đều chết trên tay ngươi!

Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?

–– Bản dịch này là một phần công sức từ truyen.free, xin hãy trân trọng sự sáng tạo.