Viên Thiệu thoạt nhìn có khí phách bao dung như biển lớn, nguyện ý tiếp nạp hào kiệt bốn phương về dưới trướng để phục vụ mình. Thế nhưng, ông ta lại không thể kiểm soát tốt, không cách nào điều khiển những nhân tài đã quy phục mình, cũng chẳng thể phát huy tối đa sức mạnh của họ.

Ông ta dường như nghĩ rằng chỉ cần chiêu mộ nhân tài về dưới trướng là đủ, sau đó để họ tự phát huy năng lực của mình là ổn, còn những chuyện khác đều không quan trọng.

Dưới trướng Viên thị – gia tộc bốn đời ba công, những người tài này nhất định sẽ dâng hiến toàn bộ sức lực cho ông ta. Những điều còn lại không phải là quan trọng nhất, thuộc hạ có tranh đấu, cứ để họ tranh đấu, có lẽ như vậy còn tốt hơn.

Cứ như hiện giờ, Lưu Bị đã đánh giá qua một lượt tình hình nhân tài dưới trướng Viên Thiệu, và ông nhận ra rằng Viên Thiệu quả thực đang sở hữu một mớ hỗn độn.

Xét từ góc độ các học phái kinh học, dưới trướng Viên Thiệu có Cổ văn kinh học phái và Kim văn kinh học phái.

Hai phái này vốn đối lập lẫn nhau.

Xét từ góc độ xuất thân địa lý, dưới trướng Viên Thiệu có người cũ ở Nhữ Nam, có người Hà Bắc, người bản địa Lạc Dương, người Trung Nguyên, và cả người phương bắc thuộc U Châu như Lưu Bị.

Giữa họ vốn không hòa hợp, thường xuyên xảy ra sự kỳ thị vùng miền.

Xét từ góc độ xuất thân gia đình, có người xuất thân từ hào cường địa phương, có người xuất thân từ gia tộc quan lại, và cả những người xuất thân từ gia tộc sĩ tộc.

Giữa họ cũng có sự coi thường rõ rệt.

Xét từ góc độ quan chức và quyền lực, có Thái thú bổng lộc hai ngàn thạch, cũng có dân thường áo vải.

Giữa quan viên và bình dân lẽ nào lại không có sự khác biệt?

Xét từ góc độ chính trị, có người xuất thân từ tập đoàn kẻ sĩ, lại có người xuất thân từ tập đoàn hoạn quan.

Đây càng là đại địch sinh tử, là nơi khởi nguồn của mâu thuẫn chủ yếu.

Quang phổ chính trị cuối thời Đông Hán vốn đã không thể dung chứa một đội ngũ được hình thành từ những mảnh ghép rời rạc như vậy.

Thế nhưng, Viên Thiệu lại thờ ơ trước những chuyện như vậy.

Ông ta chọn cách để mặc cho thuộc hạ kéo bè kéo cánh, không hề hạn chế, dẫn dắt hay chèn ép tư tưởng, hành động của bất kỳ phe phái nào. Ông ta cứ ngồi nhìn sự chia rẽ dần dần hình thành giữa các đoàn đội, chưa từng lựa chọn bất kỳ thủ đoạn nào để trấn áp hay xoa dịu mâu thuẫn nội bộ thuộc hạ.

Chẳng hạn như Viên Thiệu không hề quan tâm đến việc Tào Tháo bị nhiều phe phái nhỏ cô lập. Ông ta cũng không nhân cơ hội tìm cách chiêu dụ Tào Tháo, khiến Tào Tháo thực sự trở thành tâm phúc của mình, dốc lòng bày mưu tính kế cho ông ta.

Việc ông ta tiếp nạp Tào Tháo, có lẽ chỉ là để hoàn thành một nhiệm vụ chính trị mà thôi.

Bởi vậy, Tào Tháo đang buồn khổ chỉ có thể nương tựa vào Lưu Bị, người duy nhất không bận tâm đến xuất thân của ông. Hai người kết thành mối quan hệ phi thường tốt đẹp, thậm chí mơ hồ tạo thành trạng thái Lưu Bị là chủ, Tào Tháo là phụ tá.

Đối với chuyện này, Viên Thiệu dường như cũng chẳng hề để tâm.

Bởi vậy, Lưu Bị như cá gặp nước, trên sân khấu của Viên Thiệu mà kết giao bằng hữu, nâng cao thân giá. Thật có thể nói là "cười nói có bậc Nho sĩ lui tới, không có kẻ áo vải", danh tiếng ngày càng lớn, đồng thời tiền đồ chính trị của ông cũng được không ít người âm thầm coi trọng.

Rất nhiều người cho rằng Lưu Bị là đệ tử của Đại Nho Lư Thực, lại là bạn tốt của Viên Thiệu, tất nhiên trong tương lai có thể tiến thêm một bước. Mặc dù trước mắt chỉ là một quan nhỏ, nhưng một khi có cơ hội, nhất định có thể lên như diều gặp gió, trở thành quan cao hiển quý.

Thế nhưng, Lưu Bị còn chưa kịp đợi đến cơ hội thăng chức, ngược lại lại trực tiếp đón nhận một đợt dư âm của họa cấm đảng kéo theo.

Căn nguyên sự việc là vào Tháng Giêng năm Quang Hòa thứ năm, Hán Linh Đế Lưu Hoành không biết nghe theo lời đề nghị của ai, hoặc có lẽ là chính ông suy nghĩ, đã hạ chiếu yêu cầu các quan trong triều dâng tấu về những quan viên châu quận hại dân, chiếm giữ độc chức, dự tính tiến hành một đợt "vì dân trừ hại", loại bỏ những quan viên địa phương không xứng chức.

Mệnh lệnh này đến rất đột ngột, cũng rất kỳ quái, trước đó không hề có bất kỳ tiếng gió nào, đột nhiên đã ra chiếu lệnh, khiến không ít quan viên trong triều trở tay không kịp.

Lư Thực trước đó không hề hay biết chuyện này, cũng cảm thấy mình bị đánh úp không kịp trở tay. Rất nhiều quan viên ở Thượng Thư Đài cũng cảm thấy mệnh lệnh này có chút khó hiểu.

"Việc khảo xét cấp ba quan viên châu quận hàng năm lẽ ra phải do Tào của Tam Công phụ trách, và năm trước đã hoàn thành, việc đánh giá ưu khuyết cũng đã xong xuôi. Theo lý mà nói, không nên có thêm chuyện tương tự xảy ra nữa, sao lại đột nhiên phải tố cáo quan viên hại dân?"

Lư Thực vô cùng lo âu về chuyện này, ông âm thầm nói với Lưu Bị, hoài nghi đây lại là trò của đám hoạn quan.

Bọn họ lại tính toán loại bỏ những người không cùng phe để tăng cường thế lực.

Quả nhiên, một cơ hội tốt như vậy để loại bỏ những người khác phái mà không cần theo quy định, đám hoạn quan làm sao có thể bỏ qua được?

Dựa theo quy định, Tào của Tam Công thuộc Thượng Thư Đài có quyền lực khảo hạch thành tích của quan viên các châu quận trong thiên hạ. Đây là quyền lực theo chế độ, trước mắt không bị hoạn quan thao túng, cho nên vào dịp khảo hạch cuối năm đã không làm ra chuyện mà đám hoạn quan muốn thấy.

Bởi vậy, bọn họ liền thừa cơ hội này gây ra một đợt sóng gió, khởi xướng một đợt trào lưu.

Bọn họ rất nhanh phát động thế lực của mình trong triều đình, lợi dụng Thái Úy Hứa Quắc, Tư Không Trương Tế – những kẻ vốn theo chân hoạn quan – cùng với các nanh vuốt khác, lại phát khởi một đợt đả kích bất ngờ đối với thế lực tập đoàn phi hoạn quan.

Bọn họ không hề đả kích nhóm Quận trưởng, Thứ sử theo chân hoạn quan, ăn hối lộ trái luật ở địa phương, mà lại nhằm vào hai mươi sáu quan viên châu quận vùng biên cương, những người mà sau đợt khảo hạch năm trước được cho là không có vấn đề gì. Bọn họ vu khống những người này là tham quan ô lại, dâng tấu lên Hán Linh Đế Lưu Hoành, yêu cầu loại bỏ họ.

Có thể tưởng tượng được, sau khi hai mươi sáu quan viên địa phương không thiên vị hay phục tùng hoạn quan này bị loại bỏ, những kẻ theo chân hoạn quan nhất định sẽ lập tức được an bài đảm nhiệm các chức vụ này. Thế lực tập đoàn hoạn quan sẽ càng được tăng cường, trong khi thế lực kẻ sĩ sẽ càng thêm suy yếu.

Vốn dĩ chuyện này không đến lượt một kẻ nhỏ bé như Lưu Bị phát biểu ý kiến gì, bởi vì ngay cả Lư Thực cũng không có khả năng can dự vào việc này, huống hồ Lưu Bị chỉ là lệnh sử của Thượng Thư Đài. Cho nên, lúc đầu Lưu Bị cũng không có ý định tham gia vào chuyện này.

Thế nhưng, Lưu Bị vẫn bị động cuốn vào trận gió tanh mưa máu chính trị này.

Bởi vì trong số hai mươi sáu quan viên cấp Quận trưởng bị tập đoàn hoạn quan vu hãm và dâng tấu, có tên cha vợ ông, Hàn Vinh Thái thú.

Ông được Hàn Vinh đề cử làm Hiếu Liêm, sau đó mới có thể đến Lạc Dương làm quan. Huống chi Hàn Vinh còn là nhạc phụ của ông, xét về tình và về lý, ông đều phải tham dự vào chuyện này, dốc sức chạy vạy vì cha vợ mình. Nếu không làm vậy, há chẳng phải là người vô tình ư?

Huống hồ theo ông biết, Hàn Vinh chưa nói đến có thành tích gì lớn, làm quan cũng không phải là quá liêm khiết, từng đảm nhiệm quan địa phương, kiếm không ít tiền từ lợi nhuận buôn muối sắt.

Thế nhưng, khi cai trị ông ta lại khoan dung, không thích giày vò dân chúng, cũng không mấy khi làm việc phô trương hay công trình lớn để lấy thành tích. Ông ta thuộc loại "chọn tướng quân trong số những người lùn", nhờ vậy mà dân chúng dưới quyền ông ta đã cẩn thận chắc chắn trải qua một đoạn ngày tháng yên ổn, có cuộc sống đỡ khổ cực hơn.

Bởi vậy, Hàn Vinh không có công lao gì lớn, không tính là thanh quan, nhưng cũng tuyệt đối không thể nói là tham quan ô lại hại dân, trái với lẽ trời.

Đám hoạn quan làm như vậy, thuần túy là muốn thay thế những Quận trưởng không nghe lời này bằng người của mình, để họ nắm giữ nhiều hơn tài nguyên chính trị và lợi ích kinh tế. Đây chính là cuộc tranh giành quyền thế trong thiên hạ.

Cuộc đấu tranh giữa kẻ sĩ và hoạn quan kỳ thực đã thất bại. Sự xuất hiện của họa cấm đảng chính là dấu hiệu thất bại của kẻ sĩ. Hoạn quan chiếm thượng phong, kẻ sĩ rơi xuống hạ phong, khó có thể phản kháng, ngay cả việc chống cự một hồi cũng là chuyện tương đối khó khăn.

Sở dĩ hoạn quan không tru diệt tận gốc kẻ sĩ, chủ yếu cũng là vì kẻ sĩ nắm giữ kiến thức cai trị, trong khi con em hoạn quan cùng những kẻ theo chân hoạn quan có văn hóa cũng không đủ để hoàn toàn thay thế kẻ sĩ.

Sự thành lập của Hồng Đô Môn học chính là nỗ lực của một thế lực mới nhằm thử phá vỡ sự độc quyền về chức quan của kẻ sĩ.

Sự thử nghiệm này, đến hiện tại nhìn có vẻ vẫn khá thành công. Rất nhiều thổ hào địa phương, những người vốn không có con đường tiến thân, đã thông qua quan hệ với Hồng Đô Môn học mà nhận được sự ưu ái của hoạn quan, từ đó có thể đảm nhiệm các chức vụ Huyện lệnh, Quận trưởng, Thứ sử, trở thành nanh vuốt của hoạn quan, tranh đoạt quyền lực với kẻ sĩ tại địa phương.

Tạo thành cục diện hiện tại này, kỳ thực cũng là do nhóm kẻ sĩ trước đó đã làm quá mức.

Thông qua Hội nghị Bạch Hổ Quán, nhóm sĩ tộc tiên phong đã độc chiếm gần như toàn bộ quyền lực chính trị. Ngay cả các gia tộc sĩ tộc đi sau cũng phải dựa vào Cổ Văn Kinh để tranh giành lợi ích chính trị với nhóm tiên phong, càng không nói đến các hào cường địa phương thậm chí còn chưa nắm vững Nho giáo.

Thế nhưng, các hào cường địa phương lại sở hữu đất đai, nhân khẩu và tiền tài, tự nhiên sẽ hướng đến việc theo đuổi quyền lực chính trị. Chỉ làm chức quan nhỏ ở địa phương không thể thỏa mãn nhu cầu chính trị của họ.

Giờ đây, đám hoạn quan nắm giữ Hồng Đô Môn học, khuyến khích Hán Linh Đế Lưu Hoành tổ chức thi tuyển qua Hồng Đô Môn học, mạnh mẽ mở ra một con đường thăng tiến từ trên xuống dưới cho các hào cường này. Trong số họ, tất nhiên sẽ có những kẻ ôm dã tâm bừng bừng đầu nhập hoạn quan, nghịch thiên cải mệnh.

Nếu Lưu Bị biết mình không phải Lưu Bị của hiện tại, nói không chừng ông cũng sẽ đi theo con đường của hoạn quan, tiến vào Hồng Đô Môn học, kiếm lấy chức Huyện lệnh hoặc Quận trưởng.

Đến lúc thiên hạ đại loạn, tụ tập một đội quân, ai còn quan tâm ngươi có phải xuất thân từ Hồng Đô Môn học hay không?

Tất cả mọi người đều phải dựa vào đao kiếm mà sống.

Thế nhưng, hiện tại Lưu Bị đã là người may mắn vạn người có một, thành công thay đổi giai cấp xã hội của mình. Vậy thì dĩ nhiên ông phải tận dụng thân phận xã hội này, giành lấy nhiều ưu thế hơn cho mục tiêu của mình.

Huống hồ, đám hoạn quan mặc dù về mặt khách quan đã phá vỡ sự khống chế mạnh mẽ của kẻ sĩ đối với quyền lực chính trị, khiến tính lưu động của giai cấp xã hội được tăng cường. Thế nhưng, về mặt chủ quan, bọn họ chỉ là vì lợi ích riêng của mình.

Những kẻ mà họ tuyển chọn phần lớn là con em gia tộc mình, cùng những kẻ theo chân họ, thậm chí là những kẻ mua quan. Sau khi nhậm chức làm quan, bọn chúng chủ yếu là chèn ép bá tánh, làm hại hương lý, hoàn toàn không có ý nghĩa tích cực rõ rệt nào.

Bọn họ chỉ là một đám kẻ cơ hội, ai thắng, ai thế lực lớn thì họ theo người đó. Nếu kẻ sĩ thực sự nguyện ý tiếp nhận họ, họ cũng tuyệt đối sẽ không cố chết ôm chặt đùi hoạn quan không buông.

Hoạn quan và kẻ sĩ, kẻ tám lạng người nửa cân, hai tên khốn kiếp này chẳng ai hơn ai về độ hỗn đản. Bởi vậy, Lưu Bị hoàn toàn không có lý do gì phải thay đổi lập trường kẻ sĩ của mình, hơn nữa, cho dù có muốn thay đổi, cũng không phải là lúc này.

Trong cục diện hiện tại, hoạn quan không nghi ngờ gì nữa chính là kẻ địch của ông. Đây là sản phẩm dịch thuật độc quyền từ Truyen.Free.