Sau khi Lưu Bị biết được tình hình ở Tịnh Châu, ông không hề tỏ ra kinh ngạc, bởi lẽ mọi việc đều nằm trong dự liệu của mình. Do đó, ông lập tức hồi đáp cho Mãn Sủng, giao phó Mãn Sủng xử lý ổn thỏa công việc ở Tịnh Châu, đồng thời trấn an rằng không cần lo lắng, triều đình nhất định sẽ cung ứng đầy đủ lương bổng cho họ. Việc cấp bách Mãn Sủng cần làm lúc này chính là chuẩn bị cho công tác vận chuyển hậu cần.

Với tư cách một quan văn Thứ sử chuyên nghiệp, Mãn Sủng cần phải lấy lợi ích thiên hạ làm trọng, làm gương cho các Thứ sử khác trên khắp cả nước, hoàn thành tốt công việc chuyên môn của mình, để đạt được cảnh giới "Thuật nghiệp hữu chuyên công" (chuyên môn hóa trong công việc). Tương tự như vậy, tại Hà Đông quận, tân Thái thú Hà Đông quận là Hàn Đương cũng nhận được nhiệm vụ từ Lưu Bị, đó là dốc toàn lực tu sửa các tuyến đường vận chuyển hậu cần trong quận, tiến hành sửa chữa toàn diện cầu đường, đồng thời xây dựng và sửa chữa các kho lương thực dọc theo tuyến đường tiếp vận. Thậm chí ngay từ trung tuần và hạ tuần tháng Chạp, Lưu Bị đã bắt đầu điều động quân đội cùng phụ binh ở vùng Lạc Dương, vận chuyển lương thực đến các kho hàng dọc tuyến hậu cần để chuẩn bị cho cuộc chiến ở Tịnh Châu.

Theo kế hoạch của Lưu Bị, mỗi đoạn đường đại quân đi qua đều phải phái người đi khảo sát kỹ lưỡng, nắm rõ địa hình, thủy văn, đường sá cụ thể. Sau đó, tất cả thông tin sẽ được tổng hợp lại tại đại bản doanh ở Lạc Dương để tiện cho việc vạch ra tuyến đường hành quân tối ưu, đồng thời dựa trên tuyến đường đã định để bố trí thời gian thông hành và tỉ lệ vật tư tương ứng. Cứ mỗi mười dặm sẽ thiết lập một trạm dự trữ khẩn cấp, mỗi ba mươi dặm sẽ có một trạm dừng chân cho đại quân. Trong mỗi quãng đường hành quân, đội ngũ hậu cần và vật liệu cũng sẽ được bố trí tương ứng. Trên cơ sở đó, còn phải tính đến những tình huống bất ngờ có thể xảy ra, như đột ngột mưa lớn, tuyết rơi dày đặc, hoặc nhiệt độ giảm mạnh. Nếu bất kỳ khâu nào trong chuỗi này gặp trục trặc, đều có thể ảnh hưởng đến tốc độ hành quân của đại quân, từ đó tác động đến mọi mặt sau này, gây tổn thất ngoài dự kiến cho triều đình, thậm chí ảnh hưởng đến toàn bộ cục diện chiến tranh.

Vì vậy, đối với một vị thống soái, việc cụ thể chiến đấu ngược lại là vấn đề cần suy tính sau cùng. Điều đầu tiên và quan trọng nhất cần cân nhắc chính là làm sao để đưa quân đội từ nơi tập kết đến khu vực tác chiến một cách vững vàng và đúng thời điểm. Lưu Bị có yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt về hậu cần. Một khi xảy ra vấn đề, theo quân pháp, sẽ bị chém đầu không chút tình riêng. Các chiến dịch bên ngoài quốc cảnh rất khó đạt được tiêu chuẩn này, đó là điều bất khả kháng. Song, việc hành quân chinh chiến trong nội địa thì cần phải có sự bố trí như vậy, nhằm giảm thiểu tối đa số lượng binh sĩ thiệt mạng không phải do chiến đấu. Lưu Bị đánh trận luôn chú trọng hậu tích bạc phát (tích lũy dầy, bùng nổ mạnh mẽ). Không có đầy đủ tiếp tế hậu cần, ông thà không giao chiến. Trong chiến dịch lần này, về mặt hậu cần, ba bên gồm Hà Đông quận phủ, Hà Nam doãn và phủ Đại tướng quân sẽ hiệp lực phối hợp. Lưu Bị đảm nhiệm tổng phụ trách, trực tiếp kiểm soát việc cung ứng hậu cần, đảm bảo đầy đủ tiếp tế cho cuộc chiến ở Tịnh Châu.

Sau khi vạn sự đã sẵn sàng, lúc đó mới đến lượt bố trí quân đội cụ thể. Về phương diện quân đội, Quan Vũ và Khiên Chiêu cũng đã tiến hành một đợt tuyển chọn kỹ lưỡng trong số quân binh Tịnh Châu. Cuối cùng, hơn mười ba ngàn binh sĩ đạt chuẩn đã được chọn ra từ hơn hai mươi ngàn quân. Tất cả những người còn lại đều được phát tiền và cho về quê. Phải thừa nhận rằng, tố chất của từng binh lính Tịnh Châu vẫn rất tốt. Sau khi nhận được tin tức, Lưu Bị liền hạ lệnh tập hợp hơn mười ba ngàn binh sĩ Tịnh Châu này, điều động tất cả đến Lạc Dương, đưa vào tân binh đại doanh để huấn luyện, sau này dùng làm nguồn bổ sung cho quân chủ lực và thiết lập tân quân.

Lưu Bị không thích sử dụng những đội quân chưa được chỉnh biên hoàn chỉnh để tác chiến. Cũng giống như phần lớn các tướng lĩnh dưới quyền ông, họ không muốn dùng những đội quân chưa hoàn thành chỉnh biên. Trong mắt các bộ tướng của Lưu Bị, những đội quân chưa từng trải qua huấn luyện theo "Yếu Lĩnh Luyện Binh Sách" thậm chí không thể gọi là quân đội. Những đội quân ấy chẳng khác nào gánh hát rong, chỉ là những thường dân cầm vũ khí, tụ tập đánh nhau lộn xộn bên đường. Làm ra vẻ một chút thì tạm được, nhưng nếu thật sự ra tay thì chẳng đáng kể. Chỉ có những binh sĩ xuất thân từ đại doanh huấn luyện ở Lạc Dương mới được xem là binh lính chân chính, mới xứng đáng để các tướng lĩnh chỉ huy.

Trong những năm qua, các tướng lĩnh dưới quyền Lưu Bị đã phổ biến một quan niệm. Một binh sĩ xuất thân từ đại doanh huấn luyện có thể sánh ngang với năm sáu tên binh sĩ tân binh chưa qua huấn luyện. Một binh sĩ xuất thân từ đại doanh thương binh (có kinh nghiệm thực chiến) có thể sánh ngang với năm sáu binh sĩ vừa mới ra khỏi đại doanh huấn luyện tân binh. Điều mỗi tướng lĩnh dưới trướng Lưu Bị quan tâm chính là số lượng lính già trở về từ các đại doanh dưỡng thương. Càng nhiều lính già, nghĩa là kinh nghiệm chiến đấu càng phong phú, sức chiến đấu càng mạnh; càng ít lính già, thì đó là một đội quân không mấy đáng tin cậy.

Từ góc độ này mà xét, Quan Vũ cho rằng quân đội của mình đáng tin cậy hơn hẳn Ngàn Ngưu quân của Khiên Chiêu một bậc. Bởi vì Thiên Uy quân vốn dĩ được hình thành từ bộ phận cựu binh Lương Châu của Lưu Bị. Hơn nữa, trong hai năm qua, ngoài việc trấn thủ Lương Châu, họ còn trải qua hơn mười lần dẹp loạn lớn nhỏ, phản kích các bộ lạc Tiên Ti nhỏ lẻ xâm lấn, nên tỉ lệ lính già cực kỳ cao. Trong khi đó, Ngàn Ngưu quân lại chủ yếu được mộ binh từ đất Thục mà thành lập. Trong Ngàn Ngưu quân, chỉ có một bộ phận lính già đóng vai trò chỉ huy, còn lại đều là binh lính người Thục. Mặc dù có một bộ phận tương đối tinh nhuệ, nhưng xét cho cùng họ chưa từng có kinh nghiệm chiến đấu phong phú hơn. Những năm này, họ cũng chỉ tham gia một số cuộc chiến nhỏ dẹp loạn, nhìn chung tình hình ở đất Thục vẫn tương đối yên ổn. Việc thiếu hụt lính già giàu kinh nghiệm dưới quyền chính là điểm yếu của Ngàn Ngưu quân.

Tuy nhiên, Khiên Chiêu cũng không cho rằng đội quân dưới quyền mình lại kém Thiên Uy quân của Quan Vũ đến mức nào. Ngàn Ngưu quân cũng là đội quân do ông dốc hết tâm huyết huấn luyện. Khi luyện binh, ông chú trọng hơn bất kỳ ai, và ông cũng biết thuộc hạ của mình đã cố gắng đến mức nào trong huấn luyện. Vì vậy, Khiên Chiêu hoàn toàn không nghĩ rằng Ngàn Ngưu quân không thể gánh vác nhiệm vụ tác chiến độc lập một cánh. Theo kế hoạch quân sự ban đầu, giai đoạn đầu tiên của đại chiến Tịnh Châu lần này được chia thành hai phương án hành động: phương án thứ nhất là khi các sơn phỉ Tịnh Châu và Nam Hung Nô hưởng ứng lời hiệu triệu của triều đình, và phương án thứ hai là khi họ không hưởng ứng.

Nếu họ hưởng ứng lời hiệu triệu của triều đình, thì dĩ nhiên là tốt nhất. Khi đó, Quan Vũ sẽ suất lĩnh Thiên Uy quân cùng đội kỵ binh Nam Hung Nô hành động một đường, tiến vào Thượng quận qua Tây Hà quận, rồi đi Sóc Phương quận, một mạch quét sạch các bộ tộc Tiên Ti, Hung Nô và các tộc khác, đoạt lại lãnh thổ. Còn Khiên Chiêu suất lĩnh Ngàn Ngưu quân sẽ cùng các sơn phỉ Tịnh Châu hành động một đường, tiến về dải đất gồm Nhạn Môn quận, Định Tương quận và Vân Trung quận, chiến đấu với bộ tộc Ô Hoàn ở đó, và thảo phạt toàn bộ người Ô Hoàn. Nếu hai đường đại quân hành động thuận lợi, sẽ hội quân tại Ngũ Nguyên quận, hoàn thành giai đoạn đầu tiên của đại chiến Tịnh Châu.

Tuy nhiên, nếu Nam Hung Nô và các sơn phỉ Tịnh Châu không hưởng ứng hành động quân sự của triều đình, thì mô thức tác chiến sẽ thay đổi. Đại quân sẽ không hành động theo hai đường nữa, mà sẽ tập hợp lại cùng nhau hành động. Đại quân có thể khởi hành từ Thái Nguyên quận, tiến vào Tây Hà quận, rồi tiến về Thượng quận và Sóc Phương quận, càn quét một lượt rồi cuối cùng quay trở lại Thái Nguyên quận. Trong lúc đó, Hàn Đương sẽ suất lĩnh Nhật Hưng quân làm đội dự bị chiến lược tổng thể, tiến về Thái Nguyên quận để thực hiện uy hiếp chiến lược. Nếu các sơn phỉ Tịnh Châu và Nam Hung Nô có bất kỳ dị động nào, Hàn Đương cần phải hành động lập tức, đồng thời đưa tin tức đến Lạc Dương với tốc độ nhanh nhất để Lưu Bị biết. Khi đó, Lưu Bị sẽ phái Trương Phi làm chủ tướng suất lĩnh hai cánh kỵ binh tinh nhuệ cấp tốc bắc tiến tiếp viện. Nếu tình hình càng trở nên bất ổn, ông sẽ cân nhắc đích thân xuất binh.

Toàn bộ kế hoạch chiến đấu vẫn đặt ra yêu cầu rất cao đối với Quan Vũ và Khiên Chiêu. Bất kể là kế hoạch thứ nhất hay thứ hai, cả hai nhánh quân đội của Quan Vũ và Khiên Chiêu đều phải hoàn thành công tác thanh trừ người Tiên Ti, người Ô Hoàn và các thế lực khác. Vì vậy, trước khi họ xuất binh, Lưu Bị đã tăng cường cho mỗi người họ thêm hai ngàn binh sĩ kỵ binh để chỉ huy, nhằm bổ sung và tăng cường s���c mạnh cho đội quân dưới quyền họ. Như vậy, theo tiêu chuẩn bố trí, họ có thể chỉ huy ít nhất ba ngàn kỵ binh để tác chiến. Đây không còn là một con số nhỏ trong một chiến dịch quân sự.

Mặc dù người Tiên Ti và Ô Hoàn đông đảo, nhìn qua có vẻ thiện chiến, nhưng Lưu Bị đã sớm tiến hành phân tích kỹ lưỡng về họ, giúp các bộ tướng dưới quyền hiểu rõ hơn một tầng về những bộ tộc này. Họ là một đám những kẻ bề ngoài hùng mạnh nhưng thực chất vô cùng yếu kém, chỉ là một lũ dã thú có vũ trang, hành động theo bản năng, bị dục vọng nguyên thủy chi phối. Chỉ một số rất ít người có thể siêu thoát khỏi điều đó, nên về cơ bản họ không xứng đáng trở thành đối thủ ở cấp độ chiến lược. Họ không có hệ thống văn hóa, chế độ riêng của mình, không hình thành nền văn minh, không có tầm nhìn phát triển lâu dài. Ngay cả khi đối mặt với triều đình trung ương nhà Hán suy yếu, họ cũng phải mất hàng trăm năm mới có thể dần dần ăn mòn được phía bắc Tịnh Châu. Điều này đủ để chứng minh rằng họ căn bản không phải mối họa thực sự.

Hơn nữa, dù là về chế độ quân sự, chế độ sản xuất hay khoa học kỹ thuật, họ đều lạc hậu hơn Đế quốc Hán toàn diện. Đối mặt với những kẻ địch như vậy, nếu Hán quân không thể tái hiện được uy phong lừng lẫy của thời một người Hán có thể dọa Ngũ Hồ, thì Lưu Bị có lý do để nghi ngờ thuộc hạ của mình đã lơ là, tắc trách. Vấn đề không nằm ở kẻ địch, mà nằm ở chính mình. Sự tự tin đơn giản này, thông qua nhiều năm chiến tranh, đã cơ bản trở thành nhận thức chung của Hán quân. Vì vậy, ngay cả Nam Hung Nô cũng không được Lưu Bị đặt vào mắt, bởi lẽ họ đều là những "cỏ dại không gốc rễ" chân chính.

Kẻ địch thực sự khó đối phó chính là hàng trăm ngàn "sơn phỉ" chiếm cứ trong dãy núi Thái Hành Sơn. Họ không phải là cỏ dại không gốc rễ, mà là những "chủ nhân" đã cắm rễ sâu trong lòng Thái Hành Sơn. Những người này, do chịu ảnh hưởng từ chính sách hà khắc của Đế quốc Hán mà bị buộc phải chạy nạn cầu sinh, họ tiến vào núi sâu chỉ vì mưu sinh. Phần lớn trong số họ, cho đến nay, cũng chỉ vì miếng cơm manh áo, căn bản không có lý tưởng to lớn nào. Bởi vậy, phải dùng binh với họ, Lưu Bị lòng có không đành. Thế nhưng, nếu để một lực lượng lớn như vậy không được kiểm soát, mặc cho Trương Yến và những kẻ khác thao túng, thì đó cũng không phải là cách làm đúng đắn.

Nếu có thể sử dụng các thủ đoạn chính trị để từ từ hóa giải lực lượng của họ, để những người muốn trở lại cuộc sống bình thường rời khỏi núi sâu và quay về ruộng đồng, thì đó dĩ nhiên là biện pháp tốt nhất. Thế nhưng, để làm được điều đó lại vô cùng khó khăn. Khi tất cả các thủ lĩnh lớn nhỏ đã nếm trải mùi vị của quyền lực và sự chi phối, họ sẽ không dễ dàng chấp nhận chính sách hòa bình chuyển biến của triều đình Lạc Dương. Trong số họ, rất ít người sẽ sẵn lòng quay trở lại cuộc sống nông dân. Họ chắc chắn sẽ trở thành trở ngại lớn cho thế công chính trị của triều đình Lạc Dương. Vì vậy, Lưu Bị đã triệu tập các mưu sĩ của mình để cùng nhau động não, mong muốn thông qua những kinh nghiệm thành công từ chính sách của họ ở Lương Châu, tìm ra phương thức chính trị khả thi để giải quyết vấn đề sơn phỉ Tịnh Châu.

Lời văn chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa gốc.