Theo Quách Gia, trước mắt, Lưu Bị đang nắm trong tay một cơ hội tuyệt hảo để uy hiếp Đổng Trác, thậm chí có thể dùng cách này mà không cần động binh vẫn giành chiến thắng, đạt tới hiệu quả dùng rượu đoạt binh quyền.

Đổng Trác khát vọng quyền vị cao sang, khát vọng được thừa nhận, nhưng quyền vị và sự thừa nhận trước nay chưa từng miễn phí.

Vậy thì, Đại tướng quân, cái giá phải trả là bao nhiêu đây?

Quách Gia nhếch mép cười khẽ.

"Đổng Trác chưa từng hiểu về chính trị Lạc Dương, không biết những biến động trong thành Lạc Dương, cũng không biết ngài rốt cuộc có năng lực khống chế thành Lạc Dương mạnh đến nhường nào. Bởi vậy, ngài cứ việc mượn đà phong trào này, bức bách Đổng Trác phải đưa ra lựa chọn, hoặc là thăng lên Cửu Khanh, hoặc là trở về nguyên trạng."

"Ngươi cho rằng hắn nhất định sẽ lựa chọn Cửu Khanh sao?"

Lưu Bị cười lớn nhìn Quách Gia.

Quách Gia lộ ra vẻ mặt nắm chắc phần thắng.

"Đổng Trác tình nguyện từ bỏ chức Tịnh Châu mục, cũng cam lòng đến Từ Châu làm Thứ sử. Nay lại nguyện ý từ bỏ chức Từ Châu Thứ sử để tới Lạc Dương, bản thân điều đó đã nói lên sự khao khát cực độ của hắn đối với Lạc Dương. Hắn hẳn là vô cùng muốn có chức quan hai nghìn thạch này.

Chức vị này hiện đang ở ngay trước mắt, thậm chí có thể coi là một miếng thịt đã nằm trong miệng hắn, nhưng hắn lại không thể lập tức nuốt trọn, thậm chí còn có nguy cơ mất đi. Điều này chắc chắn khiến hắn vô cùng đau khổ, day dứt.

Quyền lực và địa vị ngay trước mắt, nhưng khi hắn đưa tay chạm tới, quyền vị ấy lại dường như tự động lùi về sau, không cho hắn chạm vào. Như vậy, hắn nhất định sẽ ăn không ngon, ngủ cũng chẳng yên, chỉ chờ Đại tướng quân xử trí mà thôi!"

Lưu Bị cười.

Hắn rất đồng tình với nhận định của Quách Gia.

Đổng Trác đã đầu tư quá nhiều vào chuyện này, gần như không còn lựa chọn nào khác. Nếu ngay cả điều này hắn cũng có thể gánh vác được, Lưu Bị e rằng thật sự không dám xem thường Đổng Trác nữa, khi ấy sẽ phải đích thân ra tay.

"Vậy còn quân đội của hắn, ngươi cảm thấy nên xử lý thế nào?"

"Cứ giải tán đi. Có thể giữ lại hai, ba mươi tên vệ đội, ngoài ra, không một ai được phép ở lại. Hơn nữa cũng không thể đơn giản cho họ về nguyên quán, mà nên phân tán và bố trí an cư ở các nơi."

Quách Gia lạnh lùng nói: "Đám người đó ở lại Lạc Dương một ngày, cũng là một mối uy hiếp. Hơn nữa cũng không thể dễ dàng phái binh tiêu diệt. Đã như vậy, nếu có thể giải tán, nên sớm giải tán toàn bộ, kẻo đêm dài lắm mộng."

"Cũng phải. Đại Hán không thể có quân đội không thuộc quyền chỉ huy của triều đình."

Lưu Bị gật đầu, tiếp thu ý kiến của Quách Gia, quyết định triển khai mưu kế lừa gạt Đổng Trác, cũng coi như là trả mối thù trước đó –

Kẻ già này dám ngay mặt lừa gạt, lợi dụng mình, vậy thì nên để hắn nếm trải thủ đoạn của Đại tướng quân.

Dám mưu tính đến ta, ngươi nghĩ mình là bậc nào? Ngươi có xứng đáng sao?

Do đó, mới có cảnh tượng này hôm nay.

Đổng Trác sững sờ nhìn Lưu Bị, bị tầm nhìn rộng lớn của Lưu Bị nghiền ép hoàn toàn, không biết phải làm sao, hoàn toàn không hề nhận ra mình đã rơi vào nhịp điệu của Lưu Bị, không cách nào thoát ra.

Quân đội, hay Đại Hồng Lư?

Sở hữu quân đội độc lập dưới quyền chỉ huy của mình, hay là từ bỏ quân đội, đổi lấy chức Cửu Khanh?

Sở hữu quân đội thì không thể có chức Cửu Khanh, các lão thần Lạc Dương sẽ không chấp nhận hắn, tất cả cố gắng trước đó đều uổng phí, do đó mất đi cơ hội tiến quân vào Lạc Dương. Cả đời này, có lẽ cũng sẽ không còn lần tiếp theo có thể bước chân vào Lạc Dương.

Vậy những trận chiến tắm máu phấn chiến bấy lâu nay của hắn là vì cái gì?

Hắn phản bội Viên Ngỗi, đầu quân cho Lưu Bị là vì cái gì?

Không có quân đội, các lão thần trong thành Lạc Dương sẽ có cảm giác an toàn. Nhưng lão quân nhân xuất thân như Đổng Trác sẽ cảm thấy vô cùng bất an, hắn sẽ lo lắng cho mình dù có trở thành Cửu Khanh, cũng không cách nào đảm nhiệm lâu dài, tương lai tất cả đều phải dựa vào Lưu Bị. Điều này đối với Đổng Trác mà nói, là một thử thách không nhỏ.

Hắn không quen việc đem tất cả mọi thứ của mình giao phó cho một người ngoài.

Vậy nên, rốt cuộc nên lựa chọn như thế nào?

Đổng Trác nghĩ tới nghĩ lui, không cách nào quyết định, tha thiết cầu xin Lưu Bị liệu có thể có cả hai.

Lưu Bị giận tím mặt, khẽ vung tay ném một xấp giấy xuống trước mặt Đổng Trác.

"Ngươi xem những bất mãn của các vị quan lớn Lạc Dương đối với ngươi! Đây đều là những áp lực ta phải gánh chịu! Chính ngươi gây ra chuyện, lại muốn ta vì ngươi mà gánh vác trách nhiệm sao? Vậy ta còn cần gì phải tiến cử ngươi làm Đại Hồng Lư? Ngươi không làm, có vô số người đang xếp hàng để tranh giành!"

Đổng Trác giật mình hoảng sợ, nhặt những tờ giấy rải rác khắp đất lên xem, phát hiện đều là thư các quan viên Lạc Dương viết cho Lưu Bị, bày tỏ sự lo âu và bất mãn về mình, cho rằng hắn thô lỗ man rợ, không xứng làm Đại Hồng Lư, còn thỉnh Lưu Bị xem xét kỹ lưỡng hơn.

Lời lẽ tuy khách sáo, giọng văn không hề gay gắt, nhưng đọc xong, lòng Đổng Trác lại giá lạnh vô cùng.

Đúng như lời Lưu Bị nói, hắn không có tư cách lựa chọn. Hắn không làm, có vô số người tranh làm.

Và sở dĩ Lưu Bị giúp hắn, cũng là vì làm tròn lời hứa. Nếu không phải vì lời hứa này, Đổng Trác hoàn toàn không cho rằng Lưu Bị sẽ vì mình mà gánh chịu rủi ro chính trị.

Hiện tại, Đổng Trác phải đối mặt với lựa chọn khó khăn: là chọn những huynh đệ cũ cùng tính tự chủ của bản thân, hay là từ bỏ tất cả để tiến vào Lạc Dương?

Đổng Trác không biết mình nên lựa chọn thế nào, nhưng Lưu Bị chỉ cho hắn một nén hương thời gian.

"Một nén hương thời gian. Nếu ngươi không thể đưa ra lựa chọn, ta sẽ giúp ngươi lựa chọn. Đến lúc đó, ta sẽ ban ra mệnh lệnh, lệnh Tiền tướng quân Đổng Trác suất lĩnh quân đội tiến về Vân Trung quận thuộc Tịnh Châu đảm đương chức trách trấn thủ."

Đổng Trác sững sờ, rồi đột nhiên tái mặt vì sợ hãi.

Dù Lưu Bị có điều động hắn về phương Nam, hắn cũng cảm thấy đó coi như là một sự ưu ái.

Tuy điều kiện gian khổ, nhưng ít nhất có kẻ địch, có chiến tranh, có thể thông qua chiến tranh để đạt được công lao, cũng coi như là hợp với sở trường. Chỉ cần đánh thắng trận, chỉnh đốn những dị tộc nhân bất an phận, tương lai vẫn còn hy vọng.

Nhưng nếu đi phương Bắc...

Phương Bắc vốn là một nơi tốt để đi, có rất nhiều người ngoại tộc. Quân nhân qua bên đó có thể đánh trận, lập quân công, sẽ không bị chôn vùi. Nhưng nay phương Bắc thì không còn như vậy.

Người Hung Nô và người Ô Hoàn đều đã bị tiêu diệt, người Tiên Ti bị đánh đuổi không ngừng thiên di về phía Tây, còn sót lại một nhóm tộc nhân Tiên Ti cũng đã không biết đi đâu.

Hiện tại Tịnh Châu và U Châu về phía Bắc, có thể nói là một vùng trống du mục, quân Hán căn bản không tìm được đối thủ. Chỉ có vùng phía đông Liêu Đông còn một số bộ tộc, nhưng bên đó có Công Tôn Độ trấn giữ, không đến lượt kẻ khác xen vào.

Trú đóng ở đó, e rằng cả đời này, Đổng Trác sẽ không còn trận chiến nào để đánh nữa, chỉ có thể tu sửa trường thành, cưỡi ngựa tuần tra. May mắn lắm thì gặp phải một hai bộ lạc nhỏ bé lạc đàn và kém may mắn, đánh một hai trận tao ngộ chiến quy mô nhỏ, rồi đạt được những chiến công vô thưởng vô phạt.

Đây có phải là điều hắn theo đuổi không?

Đúng vậy, hắn già rồi, tuổi tác đã cao, khát vọng an nhàn, không còn khát vọng chiến tranh. Nhưng sự an nhàn mà hắn khát vọng, là kiểu an nhàn như Viên Ngỗi, muốn an nhàn, càng phải có quyền lực!

Mà hiện tại...

Thời gian từng chút trôi qua, nội tâm Đổng Trác giãy giụa càng lúc càng kịch liệt, cho đến giây phút cuối cùng, hắn rốt cuộc đã đưa ra lựa chọn của mình.

"Đại tướng quân, nếu như ta giải tán quân đội, vậy những tướng lĩnh liên quan đó, họ..."

"Cùng nhau giải tán đi. Hiện tại chức vị trong đại quân ta đã đủ người, không cần thêm người nữa. Dĩ nhiên, ngươi có thể giữ lại hai mươi đến ba mươi tên vệ sĩ."

"Vậy chức quan dưới trướng Đại Hồng Lư chẳng phải vẫn còn..."

"Hiện tại là trạng thái đủ nhân sự, người đảm nhiệm chức trách không phạm pháp, bãi chức vô cớ là không thích hợp. Mà những bộ hạ của ngươi khi đó lại phạm pháp, phạm pháp mà lại được chuyển đổi chức vụ, điều này khiến ta không thể khiến dân chúng phục tùng. Trọng Dĩnh, hy vọng ngươi đừng làm khó ta."

Lưu Bị dùng ánh mắt sắc bén nhìn Đổng Trác.

Đổng Trác không dám đối diện ánh mắt Lưu Bị, cúi đầu.

Trong tình thế bất đắc dĩ, Đổng Trác chỉ có thể chấp nhận toàn bộ điều kiện của Lưu Bị, để đổi lấy sự bảo hộ hết lòng của hắn.

Sau khi Đổng Trác rời đi, Lưu Bị suy nghĩ chốc lát, gọi vệ binh tới.

"Đi truyền lệnh, cho Kiêu Quả Quân Trung Lang Tướng Đổng Hoàng và Hậu tướng quân Lữ Bố đến gặp ta."

"Vâng!"

Vệ binh lập tức chạy ra ngoài.

Cùng ngày đó, trễ hơn một chút, Đổng Trác trở về doanh trại tạm thời.

Sau khi trở về, trừ Lý Giác, Đổng Trác triệu tập các thân tín chủ chốt và sĩ quan, bao gồm con rể Ngưu Phụ, rồi tuyên bố mình đã thành công đạt được chức Đại Hồng Lư, Lưu Bị đã giải quyết mọi vấn đề, thực hiện lời hứa của hắn.

Lão quân nhân Đổng Trác, xuất thân thấp kém từ biên cảnh Lương Châu, sắp với chức vị Đại Hồng Lư, một trong Cửu Khanh, để vào triều đình trung ương.

Trong một thời gian dài, đây là lần đầu tiên có quan viên không thuộc hệ phái Lưu Bị, xuất thân từ Lương Châu, trở thành một trong Cửu Khanh của triều đình. Vô luận từ góc độ nào mà xem, đều là đáng để ăn mừng.

Các bộ hạ vô cùng vui mừng trước tin này, liên tục chúc mừng Đổng Trác, nịnh nọt rằng Đổng Trác đã thăng chức ở Lạc Dương, từ nay về sau tiền đồ xán lạn, thậm chí còn có người cầu chúc hắn sớm ngày leo lên vị trí Tam Công.

Trong lúc mọi người hân hoan, Ngưu Phụ lại nhận thấy cha vợ mình dường như không vui vẻ đến vậy, tựa hồ có tâm sự nặng nề đè nén trong lòng.

"Trượng... Tướng quân... Đại Hồng Lư, ngài sao vậy?"

Ngưu Phụ đổi hai lần xưng hô, mới gọi đúng thân phận hiện tại của Đổng Trác.

Nhưng Đổng Trác dường như không quá bận tâm đến xưng hô lúc này.

Mặt hắn lộ ra nụ cười khổ.

"Đây là tin tức tốt, nhưng cũng có một tin tức xấu."

"Tin tức xấu?"

"Ừm, tin tức xấu."

Đổng Trác nhìn quanh một lượt các thân tín và bộ tướng, chậm rãi nói: "Ta sẽ chủ động xin từ bỏ chức Tiền tướng quân, và giải tán quân đội, chỉ giữ lại hai mươi tên vệ sĩ. Dùng điều này đổi lấy cơ hội trở thành Cửu Khanh."

Lời vừa dứt, toàn bộ quân trướng lập tức chìm vào tĩnh lặng. Trên mặt mỗi người đều lộ vẻ khó hiểu, tất cả đều sững sờ, nửa khắc đồng hồ cũng không nói được một lời.

Sau khi sự tĩnh lặng đến ngạt thở qua đi, Ngưu Phụ là người đầu tiên lên tiếng.

"Cha vợ, vì sao?"

"Cũng bởi chuyện Lý Giác này. Hơn một trăm quan viên trong triều đã tố cáo ta với Đại tướng quân, không muốn ta trở thành Đại Hồng Lư, cho rằng quân của ta man rợ, họ lo lắng người nhà và tài sản của mình sẽ gặp nguy hiểm, do đó kháng cự việc ta trở thành Đại Hồng Lư.

Đại tướng quân đã nhiều lần làm công tác thuyết phục vì chuyện này, thuyết phục không ít người, cuối cùng lấy việc giải tán quân đội của ta làm điều kiện, đổi lấy sự công nhận của cả triều đình và dân chúng. Chỉ cần quân ta giải tán, ta liền có thể trở thành Đại Hồng Lư, một trong Cửu Khanh của Đại Hán."

Đổng Trác sâu sắc thở dài: "Một tin tức tốt, một tin tức xấu, các ngươi cảm thấy thế nào? Tin tốt tốt hơn, hay tin xấu tệ hơn?"

Độc quyền phiên dịch, chỉ có tại truyen.free, trân trọng kính báo.