Năm Kiến An thứ tư, trong nửa cuối năm, Lưu Bị đã hoàn thành rất nhiều công việc và mọi thứ cũng đã dần đi vào quỹ đạo.

Sau hơn nửa năm đấu tranh phức tạp, một mặt Lưu Bị vững vàng thúc đẩy công tác chuẩn bị cho đại hội chính vụ toàn quốc lần đầu tiên, mặt khác cũng sai Trương Nhượng cùng Lưu Hu��� cùng nhau giám sát Trịnh Thái, Giả Hủ và những người khác, nắm bắt toàn diện hành tung cũng như các động thái chuẩn bị của bọn họ.

Ngoài ra, ông cũng bắt đầu chú ý đến hành động của Đổng Trọng, bởi vì so với thái độ của Kiển Thạc, thái độ của Đổng Trọng vẫn còn chút mập mờ, khó đoán. Bề ngoài dường như ông ta tỏ ra không hề bận tâm, nhưng trong lòng lại có những toan tính khác.

Chẳng hạn, ông ta đã không báo cho Lưu Bị về việc của Trịnh Thái và những người khác.

Đối với điều này, Lưu Bị cho rằng ông ta vẫn chưa hoàn toàn vượt qua thử thách, cần phải tiếp tục khảo sát người này mới được.

Ngoài ra, Lưu Bị còn dồn sức vào việc thúc đẩy xây dựng quân khu. Các đạo quân lớn dưới sự sắp xếp của quân bộ đã hành quân đến các vị trí trú đóng, bắt đầu thực thi mệnh lệnh của Lưu Bị, phát động một cuộc thị uy toàn diện đối với các địa phương.

So với những mối họa ở phương Bắc đã gần như được giải quyết, thì phương Nam, gồm Ích Châu và Kinh Tương hai châu, vẫn đáng để lưu tâm.

Các quận phía nam Ích Châu cùng các thuộc quốc xưa nay vốn không mấy yên ổn, cần có quân đội trấn áp.

Hai châu Kinh Tương vẫn chưa thuộc quyền quản hạt của Lưu Bị, cũng cần quân đội trấn áp.

Hơn nữa, phải nói thế nào đây, nội bộ Dương Châu vẫn còn một vài mối họa khá lớn, vẫn chưa được giải quyết dứt điểm. Lần này Lưu Bị phái Quan Vũ thống lĩnh binh mã nam tiến, cũng có ý định để Quan Vũ giải quyết dứt điểm hai mối họa lớn này.

Hai mối họa lớn này, một là thế lực Sơn Việt không phục sự quản thúc của quan phủ, hai là tàn dư quân Khăn Vàng từ Từ Châu, dám công khai nổi dậy làm phản.

Thế lực Sơn Việt thực chất tương đương với các băng nhóm sơn phỉ ở Tịnh Châu. Nói một cách đơn giản, có thể hiểu là phiên bản trẻ trung hơn của các băng nhóm sơn phỉ Tịnh Châu ở phương Nam.

Trương Yến cùng đồng bọn chiếm cứ dãy núi Thái Hành, xưng vương xưng bá đối đầu với quan phủ, thậm chí từng một thời uy hiếp Lạc Dương, thế lực hùng mạnh, uy chấn thiên hạ. Triều đình ứng phó lúng túng, quân đội chiến bại, buộc phải dùng quan chức để chiêu dụ bọn chúng, mất hết thể diện.

So sánh với đó, thì các nhóm Sơn Việt ở Dương Châu lại không có mối đe dọa lớn đến thế.

Quy mô của bọn họ không hề nhỏ, nhưng xét về sức chiến đấu và ý chí chiến đấu, thì không có khả năng uy hiếp triều đình trung ương, thậm chí không thể uy hiếp được cả các thế lực quan phương bản địa ở Dương Châu.

Họ dường như chỉ là một nhóm người muốn đóng cửa sống những ngày hạnh phúc nhỏ bé của riêng mình, đối với bên ngoài không có mưu đồ gì lớn, cũng không có tham vọng gì to lớn, chẳng qua là không muốn bị quan phủ bóc lột mà thôi.

Thế nhưng, số lượng người của bọn họ càng đông, lại càng bị quan phủ bóc lột, thì người càng nhiều. Quan phủ càng sốt ruột, thì người của bọn họ cũng càng đông, thế lực càng mạnh.

Dương Châu vốn đã thiếu hụt nhân khẩu, nay lại càng có nhiều người tìm đến nương tựa Sơn Việt, thật sự không phải là chuyện tốt lành gì. Điều này cũng ảnh hưởng nghiêm trọng đến trật tự cai trị của đế quốc Hán tại Dương Châu.

Mặt khác, đạo quân Khăn Vàng ban đầu từ Từ Châu nam hạ kia cũng là mối họa lớn trong lòng quan phủ Dương Châu.

Đội quân này sau khi tiến vào Dương Châu, không chạy về Ngô Quận, mà chạy về Đan Dương quận, chạy sâu vào vùng núi phía trung bộ Đan Dương quận.

Đến khi Dương Châu thứ sử Quế Bao nhận được lệnh của Lưu Bị, chuẩn bị phát động tấn công quân Khăn Vàng, thì quân Khăn Vàng đã một mạch nam tiến, công thành chiếm đất, tàn sát quan viên, hào cường, cướp bóc vật tư, khiến cho mấy huyện phía bắc Đan Dương quận bị càn quét tan hoang thảm hại.

Hơn nữa, bọn chúng còn phái người đi khắp nơi liên lạc với các thế lực Sơn Việt, mưu toan cùng các thế lực Sơn Việt đạt thành liên minh, cùng nhau đối phó quân đội quan phủ Dương Châu.

Hiện tại, bọn chúng đã an cư tại khu vực phía bắc huyện Dặc Dương, Đan Dương quận, dựa vào hiểm yếu để cố thủ, cùng với các nhóm Sơn Việt địa phương sống trong vùng rừng núi. Dường như đã hòa hợp với một vài thế lực Sơn Việt trong đó, hai bên có chút qua lại. Đan Dương quận trưởng đã phát động vài cuộc tấn công quân sự, nhưng đều thất bại.

Dương Châu thứ sử Quế Bao sau khi nhận được lệnh của Lưu Bị, đã vội vã phái người liên kết với Đan Dương quận trưởng tấn công một lần, nhưng lại một lần nữa thất bại.

Vì vậy, vào tháng chín năm Kiến An thứ tư, ông ta buộc phải đích thân thống lĩnh quân đội đóng tại huyện Dư Hàng, tự mình quan sát cục diện. Sau đó cảm thấy cục diện hơi phức tạp, liền nảy sinh ý muốn thoái lui.

Quân Khăn Vàng và Sơn Việt lẫn lộn với nhau. Quân Khăn Vàng bị tấn công, Sơn Việt sẽ viện trợ, sẽ phong tỏa đường sá, cắt đứt giao thông, tập kích hậu cần của quan quân, khiến quan quân khó có thể duy trì trong tình cảnh này, thực sự rất khó khăn.

Quế Bao một mặt cảm thấy khó khăn, mặt khác lại cảm thấy bất bình trong lòng.

Một đám cường đạo từ Từ Châu nam hạ đến Dương Châu, trở thành tai họa của Dương Châu, Từ Châu ngược lại chẳng có việc gì. Đây chẳng lẽ là lỗi của Dương Châu sao?

Giờ đây, Dương Châu vì đối phó với đám quân Khăn Vàng này mà hao binh tổn tướng, tốn kém tiền lương, bao nhiêu quan viên cũng đ�� bỏ mạng tại đây. Trận tai ương này, Từ Châu chẳng lẽ không có trách nhiệm sao?

Quế Bao càng nghĩ càng thấy oan ức, cảm thấy không thể nuốt trôi cục tức này, liền vào tháng mười năm Kiến An thứ tư dâng biểu lên triều đình, bày tỏ mình đã rất cố gắng rồi, nhưng quân Khăn Vàng và Sơn Việt lại thông đồng với nhau, thực sự rất khó đối phó, thỉnh cầu triều đình chi cấp một khoản tiền lương nhất định để hỗ trợ.

Quế Bao cảm thấy nguyên nhân chính khiến trước đây không thể đánh thắng là do 【Dương Châu nghèo khó, thiếu hụt tiền lương, binh sĩ không liều mạng, thì làm sao có thể thắng được】. Vì vậy, ông ta thỉnh cầu triều đình xuất tiền, hỗ trợ Dương Châu.

Ngoài ra, Quế Bao còn bày tỏ, nếu như tài chính triều đình khó khăn, thì nên để Từ Châu cung cấp hỗ trợ tài chính, dù sao quân Khăn Vàng cũng là từ Từ Châu chạy sang Dương Châu, khi đó Từ Châu thứ sử dẹp giặc bất lợi, khiến cường đạo chạy tán loạn đến Dương Châu, chứ không phải là cường đạo bản địa của Dương Châu.

Điều này thuộc về tai họa từ trời giáng xuống, chứ không phải do quan dân Dương Châu gây ra. Quan dân Dương Châu vô tội chịu tội, rất đáng thương, mong triều đình thể tuất.

Những lời này của Quế Bao vẫn còn rất uyển chuyển. Nếu là đặt vào bình thường, ông ta đã sớm mắng chửi ầm ĩ rồi.

Mẹ kiếp, Từ Châu thứ sử và mấy tên quận trưởng kia không phải là người, làm ra những chuyện kinh tởm! Đám giặc Khăn Vàng đánh mấy năm trời không diệt được giờ lại chạy đến Dương Châu ta diễu võ giương oai, chẳng lẽ lại trở thành chuyện của Dương Châu ta sao?

Chuyện mà người Từ Châu không làm nên, lại gây họa cho người Dương Châu chúng ta. Giờ đây Từ Châu phủi đít chẳng thèm đoái hoài gì nữa, lại đổ hết trách nhiệm cho người Dương Châu. Trên đời này còn có cái đạo lý như vậy sao?

Vừa nghĩ đến đây, Quế Bao cũng chẳng muốn đánh nữa, Đan Dương quận trưởng cũng không muốn đánh nữa. Họ co cụm chiến tuyến, đảm bảo thành trì không thất thủ, còn những việc khác, họ mặc kệ, phó mặc cho số phận.

Triều đình các ngươi không cấp tiền, không cấp lương thực, không cấp lợi ��ch, thì cứ để bọn chúng như vậy đi. Dù sao thì theo họ thấy, bọn chúng cũng không có vẻ sẽ phản công.

Họ phải chờ đợi ý kiến của triều đình và Đại tướng quân Lưu Bị, xem rốt cuộc bên Lưu Bị sẽ có biện pháp xử lý như thế nào.

Với việc quan quân tiêu cực tránh chiến, bên quân Khăn Vàng quả thực đã yên ổn trở lại, cũng không gây sự, cũng không chủ động tấn công ra ngoài. Bọn chúng liên kết với Sơn Việt khai khẩn vùng núi, tiếp thu kinh nghiệm truyền thụ từ người Sơn Việt, khắp nơi khai hoang đất đai, trồng trọt, tạo ra một bộ dáng như thể muốn cắm rễ tại nơi này.

Người Sơn Việt tuy mang bản chất sơn phỉ, cũng sẽ làm một vài việc cướp bóc, nhưng chủ yếu vẫn là dựa vào khai hoang đất đai, tiến hành sản xuất nông nghiệp để sống qua ngày. Vùng Giang Nam ấm áp ẩm ướt, nông sản dễ trồng, lúc được mùa lại không bị quan phủ bóc lột, miễn cưỡng có thể ăn no bụng.

Vì vậy, họ cũng sẽ truyền thụ cho quân Khăn Vàng một số kỹ năng sinh tồn trong vùng núi rừng.

Ngược lại, quân Khăn Vàng chỉ biết truyền thụ cho họ một ít lương thực tinh thần – ví dụ như truyền bá đạo lý "Trời xanh đã chết, trời vàng sẽ lập", nói cho họ biết "thiên mệnh" đại diện cho đế quốc Hán đã tận, còn "Hoàng Thiên" đại diện cho quân Khăn Vàng đang thống trị thế giới.

Họ chỉ cần kiên trì, nhất định sẽ đạt được thành công, nhất định có thể lật đổ chính sách bạo ngược của đế quốc Hán, thực hiện thịnh thế Hoàng Thiên. Những trở ngại hiện tại chẳng qua chỉ là tạm thời, chiến thắng trong tương lai là vĩnh cửu.

Bản dịch này, với tất cả sự tinh tế và trung thực, xin được gửi gắm độc quyền đến quý độc giả của truyen.free.