Đây là việc lớn sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ tầng lớp quan lại. Kế hoạch cơ bản vừa rồi không ngờ lại nằm trong tay ta ư? Chính ta vừa rồi lại đọc một văn kiện quan trọng đến thế sao? Dương Tu chỉ cảm thấy một trận hoảng hốt.

"Trường Văn, vừa rồi đó thật sự là quy chế tuyển chọn mới mà Bệ hạ muốn ban hành sao? Gọi là khoa cử ư?" "Đúng vậy, là thật. Bệ hạ tự tay đưa cho ta. Ta định tự mình xem trước, sau đó sẽ đưa cho mọi người trong Nội các cùng xem và thảo luận." Trần Quần gật đầu nói: "Kỳ thi nội bộ của Lại Bộ lần này, thực chất chính là một cuộc diễn tập của quy chế mới. Bệ hạ đang chuẩn bị trước thời hạn, chúng ta cũng cần đưa ra những ý kiến thiết thực, hữu hiệu. Chờ sau khi quy chế mới được áp dụng, chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho hiện trạng Đại Hán."

"Vậy chốc nữa ta sẽ xem xét kỹ càng." Dương Tu xoa xoa râu trên cằm, gật đầu nói: "Cải cách quy chế mới ở mức độ này, nhất định sẽ gây ra tiếng vang rất lớn. Ta vừa rồi chỉ mới nhìn thấy các vòng thi. Bệ hạ tính chia làm ba giai đoạn thi sao? Điều này có lẽ hơi quá nghiêm khắc, vậy mà lần này, chỉ có một vòng thi thôi." "Bệ hạ cũng có suy tính của riêng mình. Hơn nữa số người dự thi lần này không quá nhiều. Về sau nếu như người quá đông, ba vòng thi để tuyển chọn nhân tài cũng là chuyện khó tránh khỏi." Trần Quần cười nói: "Được rồi, thôi không nói nữa. Trước tiên đi ăn cơm đã. Ăn xong ngươi cứ từ từ xem, đến lúc đó chúng ta lại thảo luận. Đúng rồi, còn phần chính vụ kia, ngươi giúp ta xử lý một chút nhé, nếu không tối nay ta đừng hòng về nhà."

"Dễ thôi mà, dễ thôi, cũng chỉ là chuyện nhỏ, ta..." Dương Tu chợt sửng sốt, nhìn về phía Trần Quần: "Ta giúp ngươi xử lý ư? Chuyện của ngươi, ta làm sao giúp ngươi xử lý?" "Ngươi không phải đã đồng ý rồi sao? Ta cũng đã đặt phần việc ngươi đồng ý ấy lên bàn ngươi rồi." Trần Quần cười nói: "Sao hả, Dương Đức Tổ nhất ngôn cửu đỉnh như ngươi cũng muốn vì tư lợi mà nuốt lời ư? Ta vạn vạn lần không ngờ rằng Dương Đức Tổ ngươi lại là kẻ vì tư lợi mà nuốt lời như vậy. Nếu để các đồng liêu khác biết được, thì..." "Tư lợi nuốt lời?" Dương Tu lập tức giận dữ: "Dương Đức Tổ ta không có tài năng gì, nhưng tuyệt đối không làm chuyện vì tư lợi mà nuốt lời! Chuyện ta đã hứa, nhất định sẽ làm được! Những chuyện đó, cứ giao cho ta xử lý! Nếu ta không xử lý xong tất cả, ngươi muốn làm gì cũng được!" "Vậy thì tốt."

Trần Quần nheo mắt cười ha hả đi về phía phòng ăn, hòa mình vào dòng người đang đói bụng cồn cào để bắt đầu hành trình bữa cơm trưa của một ngày. Nơi họ đến dùng bữa, tất nhiên chính là Đại nhà ăn trung ương trong hoàng cung của Đế quốc thứ ba, mới xây xong không bao lâu. Cấu trúc của Đại nhà ăn trung ương trong hoàng cung của Đế quốc thứ ba khác biệt so với những nơi khác.

Đó là một quần thể kiến trúc cung điện đặc biệt rộng rãi và cao lớn, bao gồm mấy tòa cung điện khác nhau. Trong đó có phòng ăn chuyên dùng cho mọi người dùng bữa, kho chứa các loại nguyên liệu nấu ăn, và cả nơi nghỉ ngơi dành cho nhân viên của phòng ăn. Ngoài những kiến trúc này, còn có không gian rộng lớn hơn được khai hoang thành ruộng đồng để trồng rau, và ao dùng để nuôi cá. Rau trồng được, cá nuôi được đều dùng làm nguyên liệu cho Đại nhà ăn, có thể nói là tận dụng triệt để mọi thứ. Trang thiết bị của toàn bộ Đại nhà ăn cũng có thể nói là đầy đủ, không khí vô cùng náo nhiệt.

Vì vậy, mỗi ngày đến giờ cơm, các quan viên bụng cồn cào liền từng tốp ba năm người đến đây. Từ cửa chính đi vào, ngay đó là một tòa cung điện chính rất rộng rãi. Phía trên cửa chính của cung điện treo một tấm bảng, trên đó viết "Phòng ăn thứ nhất". Phòng ăn thứ nhất có hai con đường nhỏ riêng biệt ở hai bên trái phải. Con đường nhỏ bên trái dẫn đến Phòng ăn thứ hai, con đường nhỏ bên phải dẫn đến Phòng ăn thứ ba. Bên cạnh Phòng ăn thứ hai và Phòng ăn thứ ba lại có thêm một con đường nhỏ khác, hội tụ đến Phòng ăn thứ tư ở cuối cùng, tạo thành cấu trúc hình thoi tiêu chuẩn. Trong phòng ăn có bố trí cửa sổ mái để lấy ánh sáng. Khi trời sáng rõ, không cần đốt đèn, bên trong phòng ăn cũng sáng trưng, có thể nhìn thấy đến tận cuối.

Nếu gặp phải ngày mưa dầm, hoặc là buổi tối, trong phòng ăn sẽ thắp sáng đèn, phục vụ mọi người dùng bữa. Ánh nến sáng rực đó, chi phí chắc hẳn không hề nhỏ. Giữa không gian rộng lớn của bốn phòng ăn, ngoài những con đường đi lại, bên trong trồng cây cối hoa cỏ. Vào mùa xuân hạ xanh tươi rậm rạp, chợt có tiếng côn trùng kêu, chim hót, thật dễ chịu tai mắt. Giữa cây cối hoa cỏ, còn có bảy tám cái đình che nắng che mưa. Bên trong có bàn đá, ghế đá, có thể dùng để tiêu cơm sau bữa ăn, nghỉ ngơi, hay ba năm bạn tốt trò chuyện.

Cũng có những người thích sự yên tĩnh sẽ chọn mang theo đồ ăn đã lấy được cùng ba năm bạn tốt, chiếm một cái đình nhỏ làm phòng ăn riêng để dùng. Ngồi trong đình nhỏ cùng bạn bè nói chuyện, vừa ăn vừa nói chuyện, cũng thật yên tĩnh, tao nhã. Tuy nhiên, vì chỗ ngồi có hạn, lại rất được ưa chuộng, nên thường phải đến sớm để giành chỗ. Nếu không thì chỉ có thể đợi đến bữa sau quay lại thử vận may một chút.

Có thể thưởng thức cơm canh mỗi ngày tại đây, đối với một số quan nhỏ chức thấp mà nói, là một chuyện vô cùng may mắn. Không chỉ bởi vì nơi đây có thể ăn uống miễn phí, mà quan trọng hơn là, tiền thân của Đại nhà ăn trung ương này, gọi là Tây Viên. Tây Viên vào thời kỳ Đế quốc thứ hai chính là một sự tồn tại lừng lẫy. Hiện tại, rất ít quan lại đang phục vụ cho Đế quốc thứ ba mà không biết ti��n thân của Đại nhà ăn trung ương này là gì. Ngay cả Trần Quần và Dương Tu, những người trước đây chưa từng ở Lạc Dương, cũng biết rằng nơi này trước kia là nơi thư giãn vui chơi của tiên đế, được xây dựng với chi phí khổng lồ, là một khu giải trí thư giãn riêng của một vị hoàng đế.

Nơi đây từng quy tụ kỳ hoa dị thảo, mãnh thú quý hiếm, vàng bạc châu báu, mỹ nhân dị vực khắp thiên hạ. Khắp thiên hạ rộng lớn, bất kỳ vật phẩm quý hiếm nào cũng có thể tìm thấy ở đây. Nếu không tìm thấy, chỉ có thể nói rằng, vật đó chưa đủ quý hiếm. Thậm chí nơi đây còn có một hồ bơi. Tiên đế ngày ngày vui đùa, uống rượu, ăn thịt, trêu đùa cùng cung nữ tại đây. Nếu thấy nóng, liền cởi bỏ y phục cùng cung nữ nô đùa dưới nước trong hồ bơi, trần truồng không mảnh vải che thân, cứ như thần tiên quyến lữ, hoan lạc vô biên, khiến người ta nghĩ đến mà thèm thuồng, mơ ước không ngừng.

Sau đó tiên đế băng hà. Sau khi tiên đế băng hà, nơi này từng bị bỏ trống một thời gian. Vào năm Kiến An, Lưu Bị lấy lý do mê muội mất cả ý chí, tiêu xài xa hoa lãng phí mà niêm phong hoàn toàn Tây Viên. Nghe nói, mãnh thú quý hiếm, kỳ hoa dị thảo, vàng bạc châu ngọc bên trong đều bị Lưu Bị bán cho các quan lại quý tộc ở kinh thành.

Ai thích thì đến mua, ai trả giá cao hơn sẽ được. Bởi vì phẩm chất cực cao, lại mang ý nghĩa sâu xa, vì vậy rất nhiều quan lại quý tộc cũng không ngừng theo đuổi, bí mật cầu mua từ Lưu Bị. Dựa vào những món đồ này, Lưu Bị đã bán được không ít tiền, và số tiền bán được Lưu Bị dùng để mở rộng quân đội. Người đương thời đối với chuyện này khá có ý kiến, cho rằng Lưu Bị không đủ tôn trọng tiên đế và hoàng thất. Nhưng Thái Hoàng Thái Hậu Đổng thị sau đó hạ chiếu cho phép Lưu Bị làm vậy, nên những lời bàn tán cũng dần lắng xuống. Sau đó Lưu Bị lên ngôi xưng đế, vì cảm thấy kiến trúc Tây Viên ưu việt, diện tích rộng lớn, không tận dụng thì thật đáng tiếc, vì vậy đã mở lại Tây Viên, biến nơi này thành Đại nhà ăn trung ương trong hoàng cung.

Bất kỳ quan lại nào làm việc trong hoàng cung, đều có thể đăng ký trước ở Hộ Bộ, nhận phiếu cơm, rồi đến đây dùng bữa. Một ngày ba bữa, thêm một bữa khuya, tất cả đều miễn phí. Người tạm thời đến hoàng cung làm việc cũng có thể đăng ký ở cửa Phòng ăn thứ nhất, xuất trình bằng chứng quan lại và bằng chứng làm việc của mình, sau đó nhận phiếu cơm tạm thời, liền có thể dùng bữa miễn phí.

Mọi người còn nghe nói, không chỉ có quan lại dùng bữa ở đây. Trừ các quý nhân hậu cung và Hoàng thái hậu cùng những người có phòng bếp riêng nên không dùng bữa tại đây, ngay cả cung nữ, hoạn quan phục vụ trong cung cũng có một phòng ăn riêng biệt tại đây, tách biệt với bốn Đại nhà ăn lớn, thường luân phiên đến dùng bữa. Hơn nữa sau đó còn có người nói Hoàng đế Lưu Bị cũng dùng bữa tại đây.

Tuy nhiên, Lưu Bị thường để người mang thức ăn đến thư phòng của mình dùng bữa một mình, không đặc biệt đến phòng ăn dùng bữa, bởi vì lo lắng mọi người thấy mình sẽ câu nệ, ăn không thoải mái. Nói đi cũng phải nói lại, chuyện hoàng đế dùng bữa ở đây, mọi người đều tin tưởng. Chưa kể phòng ăn này được xây dựng lại từ Tây Viên, mức độ xa hoa tương đương cao, chỉ riêng nói đến món ăn trong phòng ăn này ưu đãi đến mức nào, mọi người liền cảm thấy hoàng đế dùng bữa ở đây cũng là chuyện đương nhiên.

Bốn khu ăn uống này trong Đại nhà ăn trung ương cũng có ý nghĩa riêng. Vào bữa sáng, các phòng ăn đều có nội dung giống nhau, chủ yếu nhằm mục đích phân tán dòng người. Phòng ăn cung cấp cháo, một ít thức ăn kèm, trứng gà rán dầu, các loại cơm chiên, vân vân. Những món này đều là những thứ mọi người đều tương đối quen thuộc.

Ngoài ra, bữa sáng phòng ăn còn cung cấp cho mọi người những món chưa từng ăn qua như "màn thầu", "bánh bao", "sủi cảo". Nghe nói đây đều là những món ăn bột mì có nguồn gốc từ quân đội, trước tiên được phổ biến trong quân đội, và nhận được sự khen ngợi đồng lòng từ quân đội. Mấy loại thức ăn này có cảm giác mềm xốp, vô cùng đặc biệt, ăn vào cảm giác không giống mấy so với các món bột mì mà mọi người quen thuộc. Vào thời kỳ Đế quốc thứ hai, mọi người ăn các món bột mì đều thống nhất gọi là "bánh". Tùy theo cách ăn khác nhau mà có tên gọi khác nhau: ăn hấp thì gọi là bánh hấp, cắt thành lát mỏng cho vào canh ăn thì gọi là bánh canh, rắc vừng nướng ra thì gọi là bánh vừng.

Nhưng màn thầu, bánh bao và sủi cảo này dù là món bột mì, lại không gọi là bánh. Danh xưng này từ đâu mà ra, các quan lại không biết, chỉ biết các đầu bếp trưởng trong phòng ăn đều gọi như vậy. Màn thầu không có nhân, chỉ là một khối bột mềm xốp, ăn kèm với một ít thức ăn, cảm giác cũng khá ngon. Bánh bao và sủi cảo thì bên trong có nhân, có hai loại nhân rau và nhân thịt. Nhân tươi ngon, cách làm cũng có hai loại: hấp và rán dầu. Ăn vào, cảm giác vô cùng khác nhau. Hấp thì mềm xốp, rán thì thơm ngon giòn rụm, mỗi loại một vẻ.

Rất nhiều người ngay từ đầu chưa từng thấy qua những thức ăn này. Khi mới ăn được, họ cảm thấy cứ như người trời ban. Hơn nữa, bên ngoài không thể ăn được, chỉ có trong phòng ăn mới có thể thưởng thức, nên người nào yêu thích liền ngày ngày dậy sớm đến ăn, hoặc dứt khoát ngủ lại trong cung, để mong sáng sớm được ăn một bữa điểm tâm mỹ vị lại miễn phí. Đến bữa trưa, bốn phòng ăn lại mang một vẻ riêng.

Phòng ăn thứ nhất chuyên về các món hấp luộc, Phòng ăn thứ hai chuyên về các món nướng, Phòng ăn thứ ba thì chuyên về các món canh, còn Phòng ăn thứ tư thì chuyên về các món xào. Mỗi phòng ăn đều có hơn hai mươi quầy, bốn phòng ăn cộng lại có hơn một trăm quầy. Tại mỗi quầy đều có trưng bày các món ăn khác nhau. Mu���n ăn món loại nào thì đến quầy của phòng ăn đó xếp hàng lấy cơm. Nếu muốn ăn nhiều loại, vậy thì đi thêm vài phòng ăn.

Ngược lại, các Đại nhà ăn đều có đủ chỗ ngồi, muốn ăn lúc nào, ngồi xuống ăn lúc đó, rất tiện lợi. Cũng có những quan viên rất thông minh, để ăn được nhiều món, họ lập thành đội nhóm tác chiến. Ba năm người bạn mỗi người chạy đến một phòng ăn khác nhau lấy cơm, chọn xong món ăn mình thích, sau đó tập hợp lại, ngồi chung một chỗ ăn. Cứ như đang tham gia một bữa yến hội, thật náo nhiệt.

Đến bữa tối cũng không khác mấy, bốn phòng ăn đều trong tình trạng tương tự. Tuy nhiên, so với bữa trưa ăn no thỏa thích, nhiều người phát hiện món ăn buổi tối chủ yếu tinh xảo và phong phú hơn bữa trưa, nhưng về lượng thì không nhiều bằng bữa trưa. Vào bữa trưa, các đầu bếp trưởng khi chia cơm hào phóng như người nhà mình, món gì cũng vun đầy vào chén đĩa, đầy đến mức có thể tràn ra ngoài. Các quan lại ai nấy ăn miệng đầy mỡ, hai bên má phúng phính có thể so với chuột hamster, là một thử thách lớn đối với dung lượng dạ dày và sức nhai. Nhưng đến buổi tối, tay của các đầu bếp trưởng lại bắt đầu run rẩy, khiến quan viên nhận cơm phải nhíu chặt mày. Một muỗng món ăn có thể bị họ run làm rơi mất nửa muỗng, ngay cả món chính cũng cho một cách keo kiệt. Đến nỗi các quan lại còn muốn tìm thái y trong cung đến châm vài kim cho các đầu bếp trưởng, trị chứng run tay.

Dù sao thì cơm món ăn này cũng miễn phí, các quan lại ăn mà không phải tốn tiền. Đại nhà ăn này chẳng khác gì phúc lợi lớn của mọi người, hoàng đế bỏ tiền ra. Cái gọi là "tay ngắn, miệng ngắn", họ cũng ngại ngùng mà nói thêm điều gì. Trước đây, vào thời kỳ Đế quốc thứ hai, họ cũng không có phúc lợi như thế này. Ăn chút gì cũng phải tốn tiền, thậm chí còn phải tự mang thức ăn đến ăn, mà còn muốn ăn miễn phí nhiều món như vậy sao? Khi đó, trời rất lạnh mà muốn ăn đồ nóng hổi thì khó hơn bất cứ thứ gì. Vào ngày đầu tháng Giêng còn phải chịu đựng gió rét run rẩy mà ăn bữa nước đá mùa hè, khiến người ta từ thân thể đến linh hồn đều cứng đờ.

Bây giờ khó khăn lắm mới có đãi ngộ ăn uống tốt như vậy, họ sợ chuyện oán trách bị Hoàng đế Lưu Bị biết được, sau đó Lưu Bị tức giận, bắt đầu bắt họ trả tiền ăn cơm. Thật vậy, Đại nhà ăn trung ương này có đồ ăn thức uống, có đủ các loại món bột mì, đồ chiên rán mà bên ngoài không thể ăn được. Được ăn no, được phục vụ chu đáo. Nếu ăn ở bên ngoài, thế nào cũng phải tốn một khoản tiền lớn, hoàn toàn không thể so sánh với việc ăn miễn phí trong hoàng cung.

Nhất định phải duy trì phúc lợi ưu việt khó có được này! So với ba bữa ăn trong ngày với nhiều hình thức khác nhau, phòng ăn bữa khuya lại tương đối đơn giản hơn một chút. Bởi vì dù sao thì số người làm ca đêm cũng không phải là đa số, cũng không phải ai cũng muốn ăn một bữa khuya. Cho nên phòng ăn bữa khuya chỉ có Phòng ăn thứ nhất mở cửa, và thường chỉ cung cấp mì sợi cùng hoành thánh, sủi cảo.

Món mì sợi này, mọi người ăn vào cảm giác khá tương tự với bánh canh mà họ thường ăn. Tuy nhiên, bánh canh là những lát bột mỏng, không phải sợi mì dài như vậy. Cụ thể cách làm sợi mì này thế nào, các quan lại cũng không biết, nhưng mì sợi khi ăn vào mềm mượt, có độ dai, kết hợp với nước dùng đậm đà hoặc thanh đạm, cộng thêm một quả trứng gà rán, ăn rất dễ chịu. Chỉ vậy là đủ rồi.

Dù sao cũng không ai vì một quả trứng gà ăn ngon mà đặc biệt đi cảm tạ con gà mái đẻ ra nó. Nhưng cảm giác mới lạ và tuyệt vời của món bột mì độc đáo này vẫn thu hút một bộ phận không nhỏ những người yêu thích món bột mì, khiến họ trở thành những "tín đồ mì sợi" đầu tiên. Để được xì xụp ăn một tô mì sợi ở phòng ăn bữa khuya, họ không tiếc chủ động xin cấp trên được làm thêm giờ, ở lại trực. Theo thống kê chưa đầy đủ, những "tín đồ mì sợi" yêu thích mì sợi là nhóm người có số lần làm thêm giờ, ở lại trực nhiều nhất từ trước đến nay.

Sủi cảo chính là phiên bản sủi cảo hấp và sủi cảo chiên của bữa sáng, nhưng trong nước canh. Cũng kết hợp với nước dùng đậm đà hoặc thanh đạm. Uống canh, ăn sủi cảo, cách ăn như vậy được rất nhiều người hoan nghênh. Nếu như dạ dày không được tốt lắm, các đầu bếp trưởng trong phòng ăn sẽ chỉ đề cử họ dùng hoành thánh. Khác với sủi cảo, hoành thánh có vỏ mỏng hơn. Các quan viên khi ăn thậm chí không biết các đầu bếp trưởng đã làm ra loại vỏ mỏng nhẹ như vậy bằng cách nào.

Nhưng quả thực rất ngon, lại dễ tiêu hóa. Chỉ cần mở miệng là có thể xì xụp một miếng vào bụng, ấm áp dễ chịu, hoàn toàn không cảm thấy khó chịu. Nói tóm lại, Đại nhà ăn này được thành lập thành công, quả thực đã nâng cao đáng kể nhiệt huyết làm việc và làm thêm giờ của các quan lại triều đình Lạc Dương ở một mức độ nhất định. Thậm chí có thể nói, sau khi Đại nhà ăn được xây dựng, việc vào cung làm việc đột nhiên trở thành một chuyện rất đáng để mong chờ đối với rất nhiều quan nhỏ chức thấp.

Tác phẩm này, với sự dịch thuật tinh tế, được bảo hộ bởi truyen.free.