Hai mươi chiếc thuyền lớn, nếu dùng để vận chuyển, buôn bán quy mô lớn thì chắc chắn không đủ, nhưng để thăm dò lần đầu thì vẫn ổn.

Lưu Diệp cúi đầu suy nghĩ.

“Bệ hạ có lẽ sẽ muốn nhiều hơn, hơn nữa, người còn muốn đến rất nhiều nơi. Hai mươi chiếc thuyền lớn e rằng không đủ dùng, nhưng để sử dụng lần đầu thì vẫn đủ rồi...”

“Lần đầu thì chắc chắn đủ dùng. Một chiếc thuyền lớn như vậy có thể chở hàng hóa đến ngàn vạn cân cơ mà?”

Trình Dục nhìn những chiếc thuyền lớn khổng lồ, cười nói: “Chúng ta sẽ cố gắng làm lớn thêm một chút để có thể chở được nhiều hàng hóa và thức ăn hơn. Đến lúc đó, Đại Tần dù cách xa vạn dặm cũng nhất định có thể đến thuận lợi. Còn về việc bệ hạ cần thêm thuyền biển, hạ thần cũng sẽ nghĩ cách đẩy nhanh tiến độ.

Cố gắng đến cuối năm, hạ thần sẽ giao thêm ba mươi đến bốn mươi chiếc thuyền lớn nữa, tạo thành đội thuyền buôn thứ hai. Số lượng thuyền bè và thủy thủ đều không thành vấn đề, bởi nơi đây có rất nhiều người quen thuộc sông nước và thuyền bè, chỉ cần thêm chút huấn luyện là có thể dùng được. Tuy nhiên, trên biển rộng mênh mông, nếu không có đủ người có kinh nghiệm để phân rõ phương hướng thì sẽ rất khó khăn. Ngươi sau khi trở về tốt nhất nên nói chuyện này với bệ hạ. Ta nghe những người có kinh nghiệm hàng hải ở đây nói rằng việc lạc đường trên biển là rất thường gặp. Khi trời quang đãng thì còn có thể phân biệt phương hướng, nhưng một khi mây đen giăng kín, nếu không cập bờ kịp thời thì sẽ vô cùng nguy hiểm. Ngươi hãy xem bệ hạ có biện pháp giải quyết nào không.”

“Chuyện như vậy bệ hạ còn có thể giải quyết sao?”

Lưu Diệp cười nói: “Bệ hạ là hoàng đế, là thiên tử, chuyện như vậy cần gì phải quấy rầy người?”

“Ngươi khoan hãy nói, bao nhiêu vấn đề chúng ta gặp phải đều là bệ hạ nghĩ ra được biện pháp.”

Trình Dục cười nói: “Đến cả cấu tạo chiếc thuyền lớn đáy nhọn này cũng là do bệ hạ yêu cầu. Ban đầu chúng ta cũng không thấy vật này có gì đặc biệt, sau đó thử nghiệm mới phát hiện, cấu tạo này thật sự rất lợi hại, thân thuyền rất ổn định, có thể chịu được sóng gió. Trước đó, chưa ai làm như vậy bao giờ, lại cứ được bệ hạ đề nghị. Những điều như thế, nhiều không kể xiết.”

Lưu Diệp suy nghĩ những chuyện mình đã nghe nói ở Lạc Dương, bao gồm cả câu chuyện truyền kỳ Lưu Bị chế muối ở Lương Châu, từng việc từng việc một dường như thật sự đều bắt nguồn từ Lưu Bị. Càng chưa nói đến viện nghiên cứu hoàng gia tinh xảo hiện nay, đó cũng là tâm huyết của người.

Nói không chừng, người thật sự có biện pháp thì sao?

Lưu Diệp mang theo những ý nghĩ đó, sau khi hoàn thành công vụ ở Dương Châu, liền từ bến cảng Ngô Quận đi thuyền tiếp tục xuôi nam, dọc theo đường ven biển một đường đi tới. Hướng về phía Nhật Nam Quận mà tiến tới, đến tháng ba năm Trinh Quán thứ hai thì tới Nhật Nam Quận.

Sau khi đổ bộ tại bến cảng phía bắc Nhật Nam Quận, Lưu Diệp liền nhanh chóng đi gặp Pháp Chính. Khi đến trị sở của quận, Pháp Chính vừa tiễn một nhóm thương nhân ngoại bang, đang trò chuyện vui vẻ với bọn họ ở cửa phủ huyện. Thấy Lưu Diệp đến, ông vội vàng ra cửa nghênh đón.

“Nhật Nam Quận Trưởng Pháp Chính, cung nghênh thiên sứ!”

“Không sao.”

Lưu Diệp cười quan sát Pháp Chính: “Không hổ là đệ tử đắc ý của bệ hạ. Lần này những đề án của ngươi đã được bệ hạ đưa ra thảo luận chính thức trong hội nghị với chúng ta, bàn bạc không ít chuyện. Có không ít người rất tán thưởng đề nghị của ngươi, bệ hạ càng thêm vui mừng.”

“Nếu vậy, làm thần tử hạ thần đã rất mãn nguyện rồi.”

Pháp Chính cười nói: “Vậy liên quan đến chuyện này, bệ hạ tính toán thúc đẩy như thế nào?”

“Chia làm hai hướng, Hộ Bộ và Thiếu Phủ sẽ lần lượt thúc đẩy.”

Lưu Diệp nói: “Bởi vì sắt thuộc sự quản lý của Hộ Bộ, gấm Tứ Xuyên thuộc sự quản lý của Thiếu Phủ, cho nên Hộ Bộ cũng phải tham dự vào chuyện này. Hơn nữa, Hộ Bộ cũng có cái nhìn riêng của mình.”

Lưu Diệp liền nói cho Pháp Chính nghe cái nhìn của Chân Nghiễm về chuyện này. Pháp Chính suy nghĩ một chút, cảm thấy có lý.

“Quả thực, sắt thép của nước Đại Hán ta quả là vô song thiên hạ. Cho dù là gang làm nồi cũng rất tốt. Không thể cứ thế bán cho người ngoài, để tránh họ dùng làm binh khí. Chân Bộ Đường nói có lý, hạ thần công nhận.”

“Nếu vậy thì còn gì bằng.”

Lưu Diệp cười nói: “Ngoài ra, liên quan đến hai chuyện này, bệ hạ cho rằng có thể bán cho những thương nhân này một số thứ họ cần, nhưng quan trọng hơn là chính chúng ta cũng phải nắm giữ con đường biển đến quốc gia của họ, chủ động đi bán hàng, bán nhiều thứ hơn, đem hàng hóa trực tiếp bán cho người cần.”

Lưu Diệp lại nói cho Pháp Chính tin tức rằng Lưu Bị sắp tổ chức đội thuyền buôn lớn đi đến mẫu quốc của những thương nhân ngoại bang này, hơn nữa còn nói cho ông ta biết, đội thuyền lớn đi đến Đại Tần vào giữa năm mới có thể chuẩn bị xong, nếu nhanh nhất, nửa năm sau sẽ chuẩn bị lên đường đến Đại Tần để thăm dò.

“Hạ thần sẽ chiêu mộ người đáng tin cậy để trợ giúp đội tàu hành động.”

Pháp Chính nói: “Chuyện hàng hải chúng ta không hiểu, cho nên phải tìm người đáng tin cậy để hỏi kỹ. Chỉ cần hơi không cẩn thận, thuyền sẽ chìm, người sẽ chết. Bất kể đi bao nhiêu người, mang bao nhiêu thứ, đều chìm vào biển rộng, tuyệt đối không có cơ hội sống sót, cho nên cần phải cẩn thận một chút.”

Lưu Diệp gật đầu, bày tỏ sự công nhận đối với điều này.

Hai người lại nói chuyện một lúc về chuyện hàng hải, Lưu Diệp đột nhiên hỏi về một chuyện mà trước đó ông đã thấy ở bến cảng.

“Khi ở bến cảng, ta phát hiện có quân đội đang áp giải một nhóm tù binh, hơn mấy trăm người như vậy lên thuyền. Mỗi người đều bị dùng dây thừng trói lại. Đây là đang làm gì?”

“À, đó là những tù binh thổ nhân bị bắt sống trong trận chiến, là để đưa đến Giao Chỉ Quận.”

Pháp Chính cười nói: “Giao Chỉ Quận bây giờ là nơi cần những tù binh này nhất trong toàn Giao Châu, cũng sẵn lòng ra giá. Cho nên chúng ta ở đây liền ưu tiên đưa tù binh về Giao Chỉ Quận, cũng có thể kiếm được một khoản tiền, phụ cấp chi tiêu trong quận, vì triều đình và bệ hạ mà san sẻ lo âu.”

“Còn có chuyện như vậy sao?”

Lưu Diệp hiếu kỳ hỏi: “Ai đang mua những thổ nhân này? Những thổ nhân này do Nhật Nam Quận xuất động quân đội bắt sao? Bệ hạ có đồng ý không?”

“Chuyện này bệ hạ cùng Xu Mật Viện đều biết.”

Pháp Chính gật đầu nói: “Chuyện này kỳ thực ban đầu là một hành động bất đắc dĩ. Sau khi thu phục Tượng Lâm Huyện, Mặc Khu dù đã chết, nhưng bộ phận thổ nhân còn lại vẫn kiên trì làm loạn, thường xuyên quấy nhiễu huyện thành, nông trường, khiến quan viên và dân chúng ta vô cùng khốn đốn.”

“Những người này lại vô cùng xảo trá, khi đại quân không có mặt thì tấn công, khi đại quân xuất kích thì lẩn tránh. Núi cao đường xa, rừng rậm rậm rạp, đại quân tiến vào rừng rậm thì dễ dàng lạc đường, mà thổ nhân lại phân tán khắp nơi. Coi như may mắn tìm được thôn xóm của thổ nhân, một lần xuất kích cũng chỉ tiêu diệt được hơn hai trăm thổ nhân mà thôi.”

“Sau đó chúng ta cảm thấy cứ như vậy mãi không phải là biện pháp, liền nghĩ đến việc bắt tù binh làm tôi tớ bán cho người cần, dùng cách này để tạo thành lợi ích lâu dài, đồng thời triệu tập nhiều người hơn chủ động đi bắt thổ nhân để buôn bán. Như vậy, có thể đạt được hiệu quả "một mũi tên trúng hai đích" rất tốt.”

“Bây giờ nhìn lại, hiệu quả quả thật không tệ. Ngoài việc quan phủ xuất động một bộ phận quân lính của quận, những bộ phận khác đều do người địa phương ra tay. Một số gia tộc có thế lực ở địa phương, thậm chí cả cá nhân, cũng sẽ gia nhập vào đội ngũ truy bắt, tạo thành liên đội truy bắt, cùng nhau hành động. Sau khi bắt được thổ nhân và bán đi, tiền thu được liền cùng nhau chia hết.”

“Chia như thế nào?”

“Quan phủ bất kể xuất động bao nhiêu người, cố định chiếm ba thành.”

Pháp Chính nói: “Hơn nữa, nếu không có bằng chứng truy bắt do quan phủ cấp, cũng không cho phép tự tiện bắt thổ nhân, nếu không cũng sẽ bị quan phủ nghiêm trị. Ba thành này tương đương với tiền thuế nộp cho quan phủ. Còn về bảy phần khác, chủ yếu dựa vào việc cá nhân họ bắt được bao nhiêu, bán được bao nhiêu, quan phủ sẽ làm công bằng để tránh tranh chấp nội bộ.”

Lưu Diệp nghe xong, gật đầu liên tục.

“Thì ra là như vậy, đây cũng là một biện pháp tốt. Quả thực, bệ hạ ở Giang Nam cho phép dùng người ngoại tộc làm nô bộc. Nếu nói như vậy, những thổ nhân này không chỉ có thể buôn bán ở Giao Chỉ Quận, mà còn có thể buôn bán ở Kinh Châu và Dương Châu. Cứ như vậy... số lượng thổ nhân ở đây có đủ nhiều không?”

“Cái này không coi là vấn đề. Hiện tại, phía nam và phía tây Nhật Nam Quận đều có lượng lớn rừng rậm chưa được thăm dò, có bao nhiêu người bản địa sinh sống ở đây, chúng ta cũng không biết, còn chờ sau này thống kê. Hiện tại, quan trọng nhất vẫn là hoàn thành các đơn đặt hàng.”

Pháp Chính cười nói: “Đúng rồi, có một chuyện thú vị, hiện tại đơn đặt hàng tù binh thổ nhân lớn nhất đến từ đâu, ngài có biết không?”

“Nơi nào?”

“Giao Châu Thứ Sử, Lưu Biểu.”

Pháp Chính cười nói: “Lưu Sứ Quân hiện là người mua thổ nhân lớn nhất Nhật Nam Quận, một mình ông ấy đã đặt mua sáu trăm thổ nhân. Lần này liên đội truy bắt xuất động ba trăm người, chỉ bắt về được 516 người, vẫn còn tám mươi bốn người cần lần sau xuất động truy bắt. Bây giờ mọi người đang thương nghị địa điểm truy bắt lần sau.”

“Nhiều như vậy sao?”

Lưu Diệp kinh ngạc nói: “Lưu Sứ Quân muốn nhiều tôi tớ như vậy sao? Gia đình ông ấy có bao nhiêu đất đai?”

“Nghe nói Lưu Sứ Quân đã dẫn theo năm mươi, sáu mươi thành viên trong gia tộc xuôi nam Giao Châu nhậm chức. Căn cứ theo quy định của pháp lệnh đo ruộng, triều đình tổng cộng đã phê duyệt hơn bốn mươi ngàn mẫu đất cho Lưu Sứ Quân cùng với người nhà.”

Pháp Chính cười nói: “Nhưng bởi vì những vùng đất triều đình cấp đều là đất hoang chưa khai thác, cần một lượng lớn nhân lực để khai hoang, cho nên Lưu Sứ Quân cần một lượng lớn tôi tớ để khai khẩn những vùng đất hoang này.

Thuê người Hán rất phiền phức. Lưu Sứ Quân dò hỏi được nơi chúng ta có người bắt thổ nhân làm nô bộc, liền đặt đơn hàng đến chỗ chúng ta. Nghe nói đây là đợt đầu tiên, bởi vì độ khó khai khẩn đất hoang tương đối lớn, cho nên sau này cũng không thiếu các đơn đặt hàng thổ nhân sẽ được gửi đến.

Hơn nữa, bên Lưu Sứ Quân cũng không thiếu quan viên, bộ hạ có người nhà di cư đến, cũng có đất đai cần khai hoang. Cho nên, bên chúng ta không có gì bất ngờ xảy ra, sẽ còn tiếp tục vận chuyển thổ nhân sang Giao Chỉ Quận. Sự hợp tác này hẳn là lâu dài.”

Lưu Diệp nghe xong, chậm rãi gật đầu.

“Trước đây cũng nghe nói không ít quan viên nhậm chức ở Giao Châu cũng phái tộc nhân xuôi nam định cư. Bây giờ nhìn lại, họ thật sự rất cần những thổ nhân này, mà Nhật Nam Quận bên này còn có thể dựa vào việc buôn bán thổ nhân để kiếm được một ít tiền tài, lại còn có thể khuyến khích người địa phương hợp tác với quan phủ, giảm bớt áp lực cho quan phủ. Ừm, đúng là chuyện tốt.”

“Vậy dĩ nhiên là chuyện tốt.”

Pháp Chính nói: “Bây giờ nhiệm vụ lớn nhất của quân lính Nhật Nam Quận không phải là duy trì trị an, bởi vì người địa phương cũng không có thời gian nhàn rỗi để làm chuyện trái pháp luật. Tất cả mọi người, chỉ cần có năng lực đó, đều một lòng một dạ suy nghĩ làm sao để bắt được nhiều thổ nhân hơn.

Thổ nhân hung hãn, khó đối phó, gặp thì phải tấn công, bắt được còn phải thuần phục, những việc này đều phải tốn một ít thời gian, nhưng lợi nhuận thu được lại cực lớn. Cứ như vậy mấy tháng, đã có mấy gia tộc nhờ buôn bán thổ nhân mà kiếm được nhiều tiền, bây giờ đang cùng quan phủ thương nghị phải đi sâu hơn vào rừng rậm phía tây để tìm thôn xóm thổ nhân.”

“Đây cũng là một thu hoạch ngoài ý muốn.”

Lưu Diệp cười nói: “Từ trước, quan phủ lo lắng thổ nhân quấy nhiễu, bây giờ ngược lại hoàn toàn không cần lo lắng nữa, mà phải lo lắng số lượng thổ nhân có đủ hay không... Như đã nói, Giao Châu rộng lớn như vậy, những thổ nhân này có thể toàn bộ khai hoang thành công sao?”

“Đoán chừng là không thể.”

Pháp Chính lắc đầu: “Trước đây quận phủ đã đưa ra một dự đoán, người bản địa ở vùng này đại khái chỉ có năm sáu trăm ngàn, phía nam và phía tây hơn nữa còn không biết có bao nhiêu. Mà cho dù năm sáu trăm ngàn thổ nhân này toàn bộ bị bắt làm tôi tớ, đoán chừng cũng không thể khai khẩn hết toàn bộ đất hoang của Giao Chỉ Quận.”

“Vậy... nếu người không đủ thì sao?”

“Vậy cũng chỉ có thể bắt thổ nhân trong toàn Giao Châu.”

Pháp Chính nói: “Về chuyện này, ta cho rằng các quận đều phải góp sức. Thổ nhân không phải chỉ có Nhật Nam Quận có, Cửu Chân Quận, Hợp Phổ Quận, Nam Hải Quận, cùng với Giao Chỉ Quận bản địa, cũng có rất nhiều thổ nhân. Bao gồm phía nam Kinh Châu, còn có Dương Châu, đó cũng là rất nhiều thổ nhân, giặc cướp. Căn cứ pháp lệnh của triều đình, đều có thể làm tôi tớ, dùng cho việc cày ruộng làm nông.”

“Có nhiều thổ nhân như vậy sao?”

“Thật sự có.”

Pháp Chính nghiêm túc nói: “Thiên sứ có điều không biết. Chuyện này kỳ thực hạ thần cũng là sau khi đến Nhật Nam Quận mới nhận ra. Cái mà chúng ta gọi là đất man hoang, chẳng qua là do cách Lạc Dương quá xa, lại thưa thớt người Hán. Nhưng những nơi này thổ nhân lại không hề ít, có khi lên tới năm sáu trăm ngàn, thậm chí còn bảy tám trăm ngàn.”

“Một quận có năm sáu trăm ngàn nhân khẩu, cho dù ở Trung Nguyên cũng không thể coi là quận nhỏ. Chỉ là những người này không nằm dưới sự khống chế của quan phủ, không thể nộp thuế, cho nên mới trở thành đất man hoang. Nhưng ngài hãy suy nghĩ kỹ một chút, một nơi có thể nuôi sống năm sáu trăm ngàn thổ nhân, nó có thể là đất hoang vu sao? Đó rõ ràng là đất đai phì nhiêu!”

“Cái này... quả thực có lý.”

“Thổ nhân cũng là người, cũng phải sản xuất nông nghiệp, cũng phải ăn cơm.”

Pháp Chính nói: “Mấy ngày nay hạ thần đã từng đi khảo sát các khu vực tập trung của thổ nhân, phát hiện những thổ nhân này kỳ thực cũng có thói quen làm nông, cũng sẽ cày ruộng trồng trọt. Chỉ là kỹ thuật làm nông vô cùng kém cỏi, mặc dù như thế, cũng có thể nuôi sống năm sáu trăm ngàn người.”

“Điều này hoàn toàn chứng minh Nhật Nam Quận không phải là đất man hoang, mà là đất đai phì nhiêu chưa được quản lý hiệu quả. Nếu như Nhật Nam Quận, bao gồm cả Cửu Chân Quận, có thể được quản lý hiệu quả, thì trên thực tế sẽ có hơn triệu người ở đây cày ruộng làm nông, tiến hành sản xuất nông nghiệp.”

“Đợi một thời gian, những vùng đất biên viễn này, thậm chí có thể sản xuất ra lượng lương thực lớn ngang ngửa các châu quận ở Trung Nguyên. Đến lúc đó, Nhật Nam Quận cũng như Cửu Chân Quận, chẳng lẽ vẫn là đất hoang vu sao?”

“Đúng là như vậy.”

Lưu Diệp khẽ vuốt chòm râu, chậm rãi nói: “Nơi có thể nuôi sống thổ nhân, thì có thể nuôi sống người Hán. Đất hoang vu chân chính, nên là nơi mà ngay cả thổ nhân cũng không thể sống được. Nếu như thổ nhân có thể dựa vào sản xuất nông nghiệp ở đây để sống sót và sinh sôi, thì chứng tỏ người Hán có thể sống tốt hơn ở đây! Chuyện này, ta nhất định phải tâu báo triều đình, để triều đình tiếp tục kiên trì chính sách này!”

“Vậy xin đa tạ thiên sứ.”

Pháp Chính mừng rỡ nói: “Bây giờ Nhật Nam Quận không thiếu tiền, chỉ thiếu người: thiếu người Hán, thiếu nông dân, thiếu thương nhân, thiếu binh sĩ, thiếu người có thể làm quan lại. Chỉ cần ngài có thể giúp Nhật Nam Quận tranh thủ được đủ nhiều người Hán, thì hạ thần tin rằng, Nhật Nam Quận trong vòng năm năm, nhất định có thể mang đến cho triều đình, cho bệ hạ một niềm kinh ngạc vô cùng.”

Công trình dịch thuật này được bảo hộ bản quyền, độc quyền tại truyen.free, xin quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.