Bạn đã từng trải qua cơn ác mộng thế này chưa? Mơ thấy mình đang ở trong phòng thi, mà lại không biết làm một câu nào.

Trần Quý Lương đã phải đối mặt với phiên bản đời thực của cơn ác mộng đó – Sau khi tỉnh dậy, hắn lại thực sự đang ở trong phòng thi! Mình đang lên cơn sốt ư?

Trần Quý Lương cúi đầu nhìn bài thi, cẩn thận xem xét những thông tin được che chắn, chỉ thấy trên đầu trang viết một hàng chữ nhỏ – “Bài thi Toán học (khối xã hội) kỳ thi giữa kỳ cấp Ba học kỳ I năm học 2003-2004 Trường Trung học Phổ thông Long Đô Thị.”

Kỳ thi giữa kỳ học kỳ I lớp 12 ư? Phù! May quá, may quá, không phải thi đại học.

Trần Quý Lương chợt cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Cảm giác giống như bị kéo thẳng ra pháp trường xử bắn, nhưng được hoãn thi hành vẫn khác biệt một trời một vực.

Ở góc trên bên trái và góc trên bên phải bàn học, lần lượt đặt thẻ dự thi và túi bút. Cạnh túi bút là một cây bút chì 2B đã gọt sẵn. Một thước kẻ nhựa đặt chắn ngang, để bút chì không lăn lung tung trên bàn. Trong tay Trần Quý Lương, vẫn cầm một cây bút mực nước.

Cảnh tượng quá đỗi chân thực, không thể nào là mơ được. Trần Quý Lương lướt mắt qua bài thi, phần trắc nghiệm đã làm xong, còn phần tự luận thì chưa bắt đầu. Chuyển ánh mắt sang câu tự luận đầu tiên, Trần Quý Lương bắt đầu đổ mồ hôi trán – câu này mình không biết làm!

“Cho P là điểm di động trên đường tròn x²+y²=1. Tìm giá trị nhỏ nhất của khoảng cách từ điểm P đến đường thẳng 3x-4y-10=0 là ____ ”

Năm đó hắn chắc chắn sẽ làm được, dù sao cũng đã thi đậu vào một trường đại học top. Nhưng đã 22 năm trôi qua, kiến thức toán học sớm đã trả lại hết cho thầy giáo thể dục rồi. Trần Quý Lương cầm thước kẻ nhựa lên, vừa phác họa vừa vẽ hệ trục tọa độ vuông góc lên giấy nháp. Sau đó vắt óc suy nghĩ nửa ngày, nhưng hoàn toàn không biết phải làm gì tiếp theo. Kiến thức về hệ trục tọa độ vuông góc trong mặt phẳng trống rỗng. Trong đầu hắn chỉ nhớ loáng thoáng hai câu: Kì lạ biến chớ không biến, dấu dựa vào góc phần tư. Mình xem cái quái gì ra góc phần tư đây!

Hắn lại tiếp tục đọc lướt xuống dưới, xem liền mấy câu hỏi. Không nằm ngoài dự đoán, một câu cũng không hiểu. Gió nhẹ cuối thu mang theo từng đợt hơi lạnh thổi vào cửa sổ, nhưng Trần Quý Lương lại cảm thấy toàn thân nóng bừng. Nóng ruột. Đã rất nhiều năm rồi hắn không sốt ruột như thế. Ôi. Bỏ quách đi, ai muốn làm thì làm. Cái cảnh trọng sinh này, mẹ nó ngượng hết sức.

Trần Quý Lương nhìn lên thầy giám thị trên bục giảng, đó là một người đàn ông trung niên béo nục béo nịch. Hắn lập tức nhận ra đó là thầy giáo dạy Chính trị cấp ba, nhưng... tên là gì nhỉ? Dường như họ Cao. Vị thầy Cao này đang vắt chân chữ ngũ, thảnh thơi hút thuốc, dán mắt vào điện thoại. Mấy học sinh gần bục giảng, tay trái che chắn, tay phải cầm bút nghiêm túc làm bài.

À, nhớ ra rồi, gã này tên là Cao Xem. Vợ hắn tên là Lưu Thục Anh, là giáo viên tiếng Anh kiêm chủ nhiệm lớp của Trần Quý Lương. Cao Xem đặt chiếc Nokia cục gạch xuống, chẳng mấy chốc phát hiện Trần Quý Lương đang nhìn đông nhìn tây. Hắn dập tắt tàn thuốc, gõ bàn giáo viên nhắc nhở: “Nghiêm túc làm bài, đừng có nhìn bài của người khác!”

Trần Quý Lương vùi đầu, đặt bút xuống, hai tay vò mặt. Giờ phải làm sao? Có nên nộp giấy trắng không? Dường như, cũng chẳng phải là không được. Chỉ là thi giữa kỳ thôi mà, mẹ nó chứ, đâu phải thi đại học. Với tâm lý "chó chết chẳng sợ bỏng nước sôi", Trần Quý Lương chợt cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, mọi lo lắng vì không làm được bài đều tan biến sạch. Hắn thậm chí còn có tâm trạng rảnh rỗi để nghiên cứu bàn học. Chỉ thấy trên mặt bàn cạnh túi bút, có ai đó vẽ một trái tim bị mũi tên xuyên qua, bên dưới trái tim là dòng chữ “love Vi Vi”. Lại có người khác viết hai chữ “Ngu xuẩn”, rồi dùng mũi tên chỉ vào dòng chữ phía trước. Ngay phía trên mặt bàn, có khắc một bài vè bốn câu: Thân ở trường thi, tâm ở quán nét. Một đề không biết, ta đi mẹ nó.

Trần Quý Lương càng xem càng thấy thú vị, cứ như mình thật sự trở lại thời học sinh vậy. Hắn ngẩng đầu không chút kiêng dè quan sát những bạn học khác, thông qua những gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ ấy, cố gắng tìm lại thêm nhiều ký ức về thanh xuân. Một bạn học bên trái, hắn hoàn toàn không quen biết. Bạn học bên phải họ Cung, dường như là lớp trưởng của lớp bên cạnh. Nữ sinh ngồi chéo phía trước tên là Ngô Mộng, thi đại học một tiếng hót lên làm kinh người, là thủ khoa khối C toàn thành phố, sau này hình như di dân đến Lý Gia Sườn Núi.

“Trần Quý Lương!” Cao Xem đột nhiên gầm lên: “Không muốn thi thì nộp bài, nhìn đông nhìn tây làm gì?” “Dạ.” Trần Quý Lương nhanh chóng tô đáp án trắc nghiệm vào phiếu trả lời, cất bút và thước vào túi bút rồi đứng dậy. Hành động này lập tức thu hút ánh mắt của tất cả học sinh. Mới bắt đầu thi có hơn hai mươi phút, không thể nào làm xong đề được, Trần Quý Lương chắc chắn là đang làm loạn.

“Mang bài thi lên đây.” Cao Xem quát. Trần Quý Lương cầm bài thi và phiếu trả lời, đi đến đặt ngay ngắn trên bàn giáo viên. Cao Xem lướt mắt qua bài thi: “Mấy câu sau sao không làm?” “Đau đầu, bị ốm ạ.” Trần Quý Lương thuận miệng bịa. Cao Xem dĩ nhiên không tin chuyện hoang đường này, cau mày nói: “Mang về, làm bài cho xong đi.” Trong tình huống này, không có cách nào giao lưu bình thường. Dù khéo léo đến mấy, hắn cũng không thể giải thích chuyện trọng sinh, càng không thể nào làm bài thi cho tốt được. Toán học, không biết là không biết. Trần Quý Lương đột nhiên quay người ôm bụng, vẻ mặt đau khổ nói: “Ôi chao, đau bụng quá, em phải đi bệnh viện!”

Vừa nói dứt lời, hắn đã nhanh chân chạy ra ngoài. Cao Xem còn chưa kịp phản ứng, Trần Quý Lương đã biến mất ở cửa ra vào. Sững sờ một lúc, Cao Xem mới tức giận lẩm bẩm: “Càng ngày càng không ra thể thống gì!” Cái thằng học sinh tên Trần Quý Lương này, là đứa khiến hắn và vợ đau đầu nhất. Trên người nó gánh một đống lớn kỷ luật, hiện t���i thậm chí còn đang trong tình trạng “bị lưu ban theo dõi”! Thế nhưng, không thể nói Trần Quý Lương hoàn toàn không có khả năng vươn lên, thành tích học tập của hắn vẫn tạm ổn. Việc đậu vào đại học top 2 vẫn rất nhẹ nhàng, chỉ cần cố gắng thêm chút nữa là có thể vào top 1. ...

Ra khỏi phòng học, đứng trên hành lang, Trần Quý Lương càng cảm thấy mịt mờ. Nếu là mơ, chắc chắn không thể chân thực đến thế. Hắn dường như... quả thật đã trở về năm 2003. Dịch SARS gì đó, đối với thành phố nhỏ này không có ảnh hưởng gì đáng kể, chỉ khiến trường học hủy bỏ đợt huấn luyện quân sự tân sinh mà thôi. Mơ mơ màng màng xuống lầu, Trần Quý Lương đi đến quảng trường sân trường. Bức tượng trong sân rộng, cùng với tòa nhà thư viện gần đó, cũng là để kỷ niệm một trăm năm thành lập trường, được hoàn thành năm ngoái với số tiền khổng lồ. Trần Quý Lương sờ túi quần. Trong túi có một chiếc chìa khóa, một thẻ học sinh, một thẻ mượn sách, ngoài ra còn có 13 đồng 6 hào. Đi loanh quanh trên quảng trường, Trần Quý Lương cũng không biết phải đi đâu. Trong lúc chán chường, hắn bước về phía tòa nhà thư viện cách đó vài chục mét. Vừa vào đại sảnh tầng một, hắn liền nhìn thấy một dãy tủ kính trưng bày thành tích của các cựu học sinh nổi tiếng qua các thời kỳ. Trong đó có hai cuốn sách được trưng bày riêng, như một niềm tự hào của trường: Một cuốn là 《Hậu Hắc Học》, cuốn còn lại là 《Huyễn Thành》. Hai tác giả này có thể cùng được trưng bày, hơn nữa còn sánh vai bên cạnh nhau, cũng coi như là một kiểu hài hước đen. Hắn đi vòng qua tủ trưng bày, đến phòng mượn sách, nhưng thấy cửa đã khóa chặt. Trần Quý Lương lặng lẽ rời khỏi tòa nhà thư viện, chậm rãi đi về phía ký túc xá nam sinh. Đó là một tòa nhà ký túc xá cũ kỹ theo kiểu hành lang dài, nghe nói được xây từ thập niên 70. May mắn là xung quanh trồng đầy cây Long Não, mùa hè không chỉ mát mẻ mà còn không phải lo bị muỗi đốt. Trần Quý Lương đã quên số phòng ký túc xá, nhưng vừa bước vào hành lang, ký ức liền ùa về, hắn đi thẳng đến phòng 302 của mình. Rút chìa khóa, mở ổ khóa, đẩy cửa bước vào. Một luồng khí tức nồng nặc mùi chân thối, mùi mồ hôi và mùi ẩm mốc hỗn tạp xộc thẳng vào mặt. Bốn chiếc giường tầng. Khung giường đều làm bằng sắt, bề mặt sơn màu xanh lá. Lớp sơn xanh ấy đã ngả sang màu xanh sẫm, nhiều chỗ bong tróc từng mảng, lộ ra những ống sắt rỉ sét bên trong. Ở giường dưới, sát cửa ra vào, trên gối có một cây đàn ghi-ta gỗ. Trên mặt bàn gần cửa sổ, còn đặt một cuốn 《Tiểu Binh Truyền Kỳ》. Cạnh cuốn 《Tiểu Binh Truyền Kỳ》 là một chiếc gương khung nhựa, mặt sau tấm gương dùng poster 《Vườn Sao Băng》 để lót. Trần Quý Lương tiện tay cầm chiếc gương lên. Nhìn vào gương tự phản chiếu, muôn vàn cảm xúc khó tả. Dung mạo thời cấp ba của hắn, nói sao nhỉ... trông có vẻ thiếu thốn. Vì dinh dưỡng không đầy đủ trong thời gian dài, hắn gầy như que củi, khuôn mặt hóp lại trông hơi kém sắc. Cao một mét tám, nhưng chỉ nặng 56 kg (112 cân). May mắn là ngũ quan đoan chính, có tiềm năng làm soái ca. Chỉ cần ăn nhiều thịt một chút là có thể bù đắp, hai ba tháng sau lại là một anh chàng đẹp trai ngay! Nhưng không có tiền để mà ăn thịt chứ. Tiền sinh hoạt phí một tháng của hắn là 150 tệ. Theo cách tính bữa sáng 1 tệ, bữa trưa 1.5 tệ, bữa tối 1.5 tệ, mỗi ngày tiền ăn đã mất 4 tệ. Một tháng ăn hết 120 tệ. Nhưng Trần Quý Lương còn phải tiết kiệm tiền mua sách, mua tạp chí, mua kem đánh răng, xà phòng và các vật dụng hàng ngày khác, rồi quần áo, giày dép và các nhu yếu phẩm tương tự. Mỗi tháng ít nhất phải về nhà một chuyến, tiền xe đi về đã là 8 tệ. Những khoản chi tiêu thường ngày này, đều nằm trong tiền sinh hoạt, cha mẹ sẽ không đưa thêm tiền nào khác. Thế nên, Trần Quý Lương thường xuyên bỏ bữa sáng, bữa trưa và bữa tối cũng chỉ dám mua suất ăn 1 tệ (toàn là đồ chay). Khi thiếu tiền nhất, hắn mua mì gói cả thùng cả thùng. Những gói mì ăn liền quá hạn đó, nếu mua số lượng lớn thì một gói chỉ 3 hào. Có lần, hắn ăn liên tục một tháng, đến nỗi Trần Quý Lương nghe thấy mùi mì gói thôi là đã muốn nôn!

“Mình hẳn là trọng sinh rồi ư?” “Trọng sinh về cấp ba, việc đầu tiên cần giải quyết chính là vấn đề ăn thịt.” “Nhưng tiền lấy từ đâu ra đây?” Trần Quý Lương đưa mắt nhìn về phía chỗ giường của mình. Ở chỗ giường sát tường, chồng chất ngay ngắn những chồng sách và tạp chí. Trần Quý Lương cởi giày leo lên giường, tiện tay rút ra một cuốn tạp chí. 《Ý Lâm》. Lại rút ra một cuốn tạp chí khác. 《Độc Giả》. Hắn lại gạt đổ một chồng sách, từ gáy sách có thể nhìn thấy tên sách: 《Phong Nhũ Phì Đồn》, 《Cố Hương Tha Hương》, 《Người Trung Quốc Xấu Xí》, 《Văn Hóa Đắng Lữ》, 《Niên Phổ Con Quạ Bùn Hồ》... Ái chà chà, mình hồi xưa cũng dữ dằn ra phết! Mình hồi trẻ toàn đọc cái quỷ gì không vậy? Toàn những cuốn sách này, thế mà mình lại phải tiết kiệm tiền ăn, thắt lưng buộc bụng đói meo để mua.

Trần Quý Lương lấy hết tất cả tạp chí ra, sau đó lại lấy ra những cuốn sách đã kể trên. Nghĩ bụng, những tiểu thuyết như 《Hoạt Trứ》 (Sống) hay 《Bạch Lộc Nguyên》 dường như cũng chẳng cần thiết phải giữ lại. Trong số mấy chồng sách và tạp chí đó, Trần Quý Lương chỉ giữ lại 《Hồ Thơ》, 《Từ Điển Hán Việt Cổ》, 《Cổ Văn Quan Chỉ》, 《Chu Dịch Thông Luận》, 《Kim Bình Mai》, 《Phê Phán Lý Tính Thuần Túy》, 《Tồn Tại và Hư Vô》, v.v. Còn lại, hắn định bán hết! Bán đi để lấy tiền ăn thịt. Bồi bổ cho cái thân thể gầy yếu của mình một chút.

Trần Quý Lương xé vài trang giấy từ sách bài tập, dùng bút lông của bạn cùng phòng để viết: “Tạp chí quá hạn, 2 hào một cuốn, 5 hào ba cuốn, 1 tệ tám cuốn.” Sau đó lại viết: “Sách cổ kim trong ngoài nước, có tiếng tăm, 3 đến 5 tệ một cuốn.” Hắn thổi khô chữ, rồi cúi người xuống gầm giường tìm kiếm. Chẳng mấy chốc, hắn phát hiện một chiếc rương hành lý cũ nát dưới gầm giường. Cũng chẳng biết là rương của ai, tạm thời trưng dụng, nhét sách vở tạp chí vào rồi kéo đi. Bán hết đống đồ này, đời này mình phải đổi cách sống!

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.