"Hằng Tử này, cậu cứ từ từ nghe tớ nói, xe sang thì đúng là xe sang, ngồi vào mới thấy đúng là một đẳng cấp hưởng thụ!"

Ngả lưng vào ghế phụ, tận hưởng chức năng mát-xa của ghế, Lý Phong lim dim mắt, vẻ mặt đầy hài lòng.

Nghe vậy, Cố Hằng khẽ nhếch môi nở nụ cười nhạt, không đáp lời.

"Leng keng."

Ngay lúc Lý Phong lim dim mắt tận hưởng, tiếng tin nhắn điện thoại vang lên. Cực kỳ miễn cưỡng mở mắt, anh ta lấy điện thoại ra.

Xem xong tin nhắn, Lý Phong liền quay sang Cố Hằng nói: "Đừng đến nhà Hải Bân nữa, đi thẳng đến chỗ chơi mạt chược nhà họ đi, hai người đó đang ở bên đấy."

"Hai người họ đang làm gì ở đó vậy?"

Nghe Cố Hằng hỏi, Lý Phong liếc anh một cái nói: "Cậu nhóc này, mấy năm không về nên quên mấy trò ăn Tết ở quê rồi sao? Hai đứa nó đang chơi nổ kim hoa ở đó."

Nghe Lý Phong nói thế, Cố Hằng mới vỡ lẽ.

Mấy sòng bạc ở nông thôn cũng là một "đặc sản" lớn.

Người ta vẫn truyền tai nhau câu: Mùng một làm cái oai trấn tứ phương, mùng hai sáng sớm ly biệt quê hương, mùng mười lại ra công trường đóng cọc.

Cực khổ kiếm chút tiền mồ hôi nước mắt, bản thân một đồng cũng không dám tiêu, vậy mà đem hết lên chiếu bạc biếu người ta.

Gia cảnh Cố Hằng không mấy khá giả, nên anh cũng khá kiềm chế, hầu như chẳng bao giờ đặt chân lên sòng. Dẫu sao, người khác thua vài ngàn có thể xót ruột một chốc rồi thôi, chứ anh mà thua ngần ấy tiền thì coi như ăn Tết mất vui.

Dù vậy, sống trong môi trường này lâu ngày cũng thấm, Cố Hằng vẫn rất quen thuộc với "văn hóa cờ bạc" nơi đây. Anh gật đầu lia lịa, rồi lái thẳng chiếc xe theo trí nhớ, đến quán mạt chược gần nhà Hải Bân.

Vài phút sau, theo câu "Chính là nơi này!" của Lý Phong, Cố Hằng liền tấp xe vào một khoảng sân trống bên ngoài.

Khác với thành phố, nơi có thể còn kẻ vạch, làm bãi đỗ xe lộ thiên để tiện việc đỗ xe, ở nông thôn chẳng có quy củ gì, ai muốn đậu đâu thì đậu. Chỉ cần không chắn ngay cửa nhà người khác thì bình thường chẳng ai nói gì cả.

Chiếc xe vừa dừng, lập tức thu hút không ít ánh mắt xung quanh.

Bây giờ đâu còn như ngày xưa, dân quê cũng có kiến thức rộng, phần lớn mọi người đều nhận ra xe Bentley. Dù một số ít không biết, thì chỉ cần nhìn vẻ ngoài chiếc xe cũng có thể đoán được giá trị của nó không hề nhỏ.

Hai người cũng dưới ánh mắt của mọi người, mở cửa xe bước xuống.

Cố Hằng thì còn đỡ, tâm lý muốn khoe mẽ của anh đã được thỏa mãn phần nào, nên vẻ mặt vẫn khá bình thản.

Còn Lý Phong, việc đầu tiên làm khi xuống xe là soi gương cửa xe chỉnh lại tóc tai, sau đó mới ngẩng cao đầu ưỡn ngực đi vào quán mạt chược. Nhìn anh ta như thế, người ngoài không biết còn tưởng chiếc Bentley này là của anh ta, còn Cố Hằng chỉ là tài xế lái xe thuê.

Hai người song song bước vào quán mạt chược, khói thuốc lá lượn lờ trong phòng, cứ như thể chốn bồng lai tiên cảnh vậy.

Đúng lúc đó, vài tiếng chửi thề vọng đến, lập tức kéo Cố Hằng trở về với thực tại.

"Mấy người chơi nổ kim hoa đều ở đây này."

Lý Phong kéo tay Cố Hằng đi thẳng đến một cái bàn đang bị vây kín bởi người xem.

Vừa đến gần, họ đã thấy tiền giấy đỏ xanh chất đầy bàn, trông lộn xộn như giấy vụn. Ước chừng sơ sơ cũng phải hai ba ngàn đồng, một ván nổ kim hoa mà có thể vung hai ba ngàn thì không phải là nhỏ.

Nếu là ngày thường, chỉ cần một cú điện thoại, thể nào cũng có mấy chú công an đến "thăm nhà" ngay.

Bất quá, vào dịp gần cuối năm thế này, ai cũng nhắm mắt làm ngơ, chẳng ai muốn làm căng. Biết đâu chừng chính mấy chú công an cũng đang ngồi trên chiếu bạc nào đó ấy chứ.

"Cứ theo tiếp! Tao không tin là theo mãi mà không ra bài đẹp!"

Nghe thấy giọng nói này, Cố Hằng và Lý Phong liếc nhìn nhau, rồi đồng loạt nhìn về phía phát ra âm thanh.

Giọng nói thô bạo này, hai người họ quá đỗi quen thuộc. Cố Hằng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, đi thẳng đến sau lưng Hải Bân, đưa tay vỗ vào đầu anh ta.

Lý Hải Bân chẳng thèm nhịn mà gạt tay Cố Hằng ra, ngay cả đầu cũng không quay lại. Rõ ràng là một gã cờ bạc đang thua đau đến đỏ cả mắt, mắt dán chặt vào hai nhà cuối cùng còn sót lại trên sòng.

Nhìn cái cổ đỏ gay của Lý Hải Bân, Cố Hằng đã đại khái đoán được tình hình bài bạc đang diễn ra thế nào.

Rất rõ ràng, Lý Hải Bân hẳn là đang thua, hơn nữa nhìn bộ dạng thì thua cũng không ít, đã sắp thua đến đỏ mắt rồi.

Đối mặt với lối chơi hổ báo của Lý Hải Bân, hai nhà còn lại đã xem bài nên không hề hoảng hốt. Một người trong số đó còn giả vờ tử tế nói: "Hải Bân à, chơi ít thôi, đừng có mà máu lên não. Xem bài rồi hẵng theo tiếp."

"Mày đừng có mà dở trò! Tao thua 6000 chỉ còn có 2000.

Đã mười mấy ván không ra bài đẹp rồi, tao không tin ván này vẫn không ra! Phong thủy xoay vần, kiểu gì cũng phải đến lượt tao chứ? Nếu mà đen như chó, vẫn không ra bài to, tao thua hết 2000 đồng này thì tao bỏ luôn."

Nói đoạn, anh ta lại rút một tờ 100 đồng từ số tiền hơn hai ngàn còn lại trước mặt, quẳng thẳng vào giữa bàn: "Tao cứ theo tiếp."

Hai nhà đối diện đã xem bài, chắc là bài không nhỏ, nên không hề e dè, mỗi người ném thêm 200 đồng vào ngay.

Theo luật nổ kim hoa, ai xem bài rồi thì cược gấp đôi.

Giờ phút này, Lý Hải Bân cứ như một con bạc khát nước không cần mạng, từng tờ, từng tờ tiền cứ thế vung thẳng vào mặt bàn.

Chỉ chốc lát sau, trên mặt bàn đã có hơn chục ngàn đồng tiền mặt.

Đám người vây xem cũng bắt đầu xì xào bàn tán.

"Ván này chơi lớn thật, chắc cũng chục ngàn đồng rồi nhỉ?"

"Không chỉ thế đâu, phải hơn chục ngàn ấy chứ."

"Đù má chứ, ván này mà ai thắng thì ấm êm qua cái Tết béo bở rồi!"

Một ván nổ kim hoa hơn chục ngàn đồng, đặt ở Macau hay Las Vegas thì khẳng định chẳng đáng kể gì, dù sao ở mấy nơi đó, trăm ngàn, thậm chí mấy triệu đồng tiền chip cũng là chuyện thường tình. Nhưng đặt ở nông thôn bình thường thì đã có thể xem là ván rất lớn rồi.

Ngay lúc Lý Hải Bân chuẩn bị đặt cược tiếp, anh ta phát hiện số tiền hơn hai ngàn trước mặt đã hết sạch. Thấy Lý Hải Bân bối rối, người đàn ông vừa nãy nhắc anh ta xem bài liền cười nói: "Hết tiền rồi thì xem bài đi, bài đẹp thì theo tiếp, bài xấu thì bỏ luôn đi. Cậu không xem bài thì làm sao tôi với lão nhị so được, đều theo sáu bảy ngàn vào rồi."

Nghe nói như thế, sắc mặt Lý Hải Bân lập tức có chút khó coi.

Anh ta đã theo gần 3000 đồng vào rồi, lúc này bảo xem bài thì làm sao mà cam tâm được?

Ngay lúc anh ta định tìm chủ quán mạt chược mượn mấy ngàn đồng, một cọc tiền mặt đỏ chót đã được ném thẳng vào giữa bàn.

"Để tôi giúp cậu ta theo, mấy ông cứ tiếp tục đi."

Nghe thấy tiếng nói quen thuộc này, Lý Hải Bân lập tức quay đầu nhìn lại, vừa vặn đối diện với ánh mắt Cố Hằng.

"Ối giời, Hằng Tử, cậu về từ lúc nào vậy?"

"Hôm qua tớ mới về."

Tình cảnh này không tiện để ôn chuyện, Lý Hải Bân chỉ đấm nhẹ vào ngực Cố Hằng, rồi ánh mắt lại dán vào cọc tiền mặt đang gấp trong tay anh.

Do dự một lúc, anh ta có chút ngượng ngùng mở miệng nói: "Hằng Tử, cậu có bao nhiêu tiền đó? Cho tớ mượn tạm được không? Chờ tớ nghỉ là trả ngay cho cậu."

Cố Hằng không đáp lời, chỉ cười nói: "Cậu cứ hô bài ở bên cạnh, tớ sẽ theo cho cậu. Cậu bảo đặt bao nhiêu thì tớ đặt bấy nhiêu, cậu hô dừng là tớ ngừng."

Lý Hải Bân thấy vậy cũng đành bất đắc dĩ gật đầu.

Không phải Cố Hằng không nỡ cho anh ta mượn tiền.

Mà là làm mấy chục năm chiến hữu, anh thừa hiểu Lý Hải Bân đã hăng máu cờ bạc thì dù cho có mượn một triệu, anh ta cũng có thể ném hết vào sòng.

Chỉ có bản thân giúp anh ta đặt cược, khiến anh ta phải dè chừng, có lẽ sẽ khiến anh ta lý trí hơn một chút.

Quả nhiên, sau khi Cố Hằng liên tiếp theo bảy, tám ván, Lý Hải Bân cũng bắt đầu tỏ vẻ do dự.

Nếu người thay anh ta đặt cược là Lý Phong hoặc Tiểu Hoa, anh ta ngược lại có thể liều thêm chút, đặt cược thêm 2000 đồng nữa.

Nhưng đây lại là Cố Hằng.

Trong ký ức của anh ta, gia cảnh Cố Hằng vẫn luôn không mấy khá giả, lại cũng chưa bao giờ chơi mấy trò này.

Bản thân anh ta thua mấy ngàn đồng thì cùng lắm về nhà bị mắng một trận, nhưng nếu để Cố Hằng bị liên lụy thì nửa đêm tỉnh giấc anh ta cũng phải tự vả vào mặt hai cái.

Nghĩ đến đây, Lý Hải Bân giữ tay Cố Hằng lại nói: "Thôi được rồi, trên bàn đã có 20 ngàn, ném thêm vào nữa cũng không đáng. Tôi xem bài trước đã."

Nói đoạn, anh ta xoa hai bàn tay, cẩn thận từng li từng tí cầm lấy lá bài poker vẫn đặt úp trên bàn từ nãy đến giờ mà chưa chạm vào.

Tay run rẩy từ từ vuốt bài, những người vây xem cũng đều ghé sát đầu vào nhìn.

Lúc này cũng chẳng ai giục anh ta, dù sao cả cục tiền hơn hai vạn đồng, có chậm chạp vuốt bài thì mọi người cũng hiểu.

Đợi đến khi ba lá bài được vuốt ra hết, khuôn mặt đỏ bừng ban nãy của Lý Hải Bân bỗng chốc trắng bệch.

Ba cây lẻ 2-3-6.

Đã có thể xem là bài nhỏ nhất trong nổ kim hoa.

Dù có bốc được bộ 2-3-5 thì còn mạnh hơn 2-3-6 nhiều, ít nhất theo luật ở đây, 2-3-5 còn có thể ăn được sáp.

Hơn nữa, trên mặt bàn đã hơn hai vạn đồng, chẳng có cơ hội lừa ai nữa. Chỉ cần Lý Hải Bân dám theo, thể nào cũng có người dám lật bài.

Hàng chục ngàn đồng đã ném vào rồi, còn quan tâm gì 200 đồng tiền lật bài nữa chứ?

Bất lực quăng bài xuống mặt bàn, Lý Hải Bân cười khổ nói: "Thôi rồi, không chơi nữa! Mẹ kiếp, 2-3-6 loại bài cùi bắp này cũng bốc được, tay đen như chó, có khác gì bốc cứt đâu. Cứ chơi tiếp thì mất nhà mất cửa thôi."

Nói xong, anh ta đứng dậy, quay sang Cố Hằng cười áy náy: "Hằng Tử, 1000 đồng của cậu tớ sẽ chuyển khoản cho cậu ngay nhé!"

Cố Hằng khoát tay, không bận tâm chuyện đó, mà hỏi: "Cậu không chơi nữa à?"

"Chơi cái con khỉ gì nữa! Tính cả 1000 đồng của cậu, tớ thua cả 7000 rồi.

Cực khổ làm công trong xưởng một tháng, vài phút là bay sạch. Ông già ở nhà mà biết thì kiểu gì cũng cầm đòn gánh phang vào đầu tớ."

"Vậy chỗ trống này tôi có thể ngồi không?"

Nghe vậy, Lý Hải Bân sững sờ.

"Cậu muốn chơi sao?"

Anh ta nhớ rất rõ, Cố Hằng là người chẳng bao giờ đụng vào mấy trò này, ngay cả mạt chược cũng không chơi.

Cố Hằng thản nhiên cười, rồi ngồi ngay vào chỗ của anh ta, thản nhiên nói: "Tết nhất chơi cho vui thôi mà."

Nói xong, anh quay đầu nhìn về phía năm người còn lại trên bàn, mở miệng nói: "Tôi thay Hải Bân chơi, thì không có vấn đề gì chứ?"

"Ôi, có vấn đề gì đâu, đều là người trong nhà cả, chúng tôi còn sợ cậu giở trò gì được?

Bất quá anh bạn, tôi thấy cậu trên tay chỉ còn mấy ngàn đồng. Chúng tôi chơi đặt cược là 20, theo bài không giới hạn là 100, xem bài không giới hạn là 200. Với số tiền ấy, cho dù có bốc được bài đẹp thì cũng không đủ theo hết một vòng cược đâu."

Anh ta nói lời này cũng không phải xem thường Cố Hằng, mà chỉ là nhắc khéo Cố Hằng là không đủ tiền thôi.

Dù sao bọn họ cũng không biết Cố Hằng. Lỡ anh ta thua mà không có tiền trả thì đến lúc đó biết tìm ai mà đòi? Loại số tiền này báo công an thì họ cũng chẳng thèm giải quyết.

Mấy kẻ muốn chơi không, thắng thì ôm tiền, thua thì xù như thế, ở nông thôn vẫn có rất nhiều.

Nghe những lời này, Cố Hằng còn chưa kịp nói gì, Lý Hải Bân đứng cạnh đã tỏ vẻ không vui, chỉ thẳng vào mũi người vừa nói chuyện mà bảo: "Thằng chó Lý Hiển Trí! Anh em của tao lại để cho mày lừa sao? 1000 đồng này là đủ để "diệt" hết lũ mày rồi!

Hơn nữa, cho dù có thua thật, cần vay tiền ở đây, tao chẳng lẽ không ở đây sao? Nó có thể chạy, chứ tao còn chạy đi đâu được?"

Lời này rõ ràng chính là bảo đảm cho Cố Hằng. Thanh niên tên Lý Hiển Trí nghe vậy cũng không nói gì nữa. Nếu Lý Hải Bân đã bảo thua không có tiền cứ tìm anh ta thì hắn cũng chẳng lo lắng nữa.

Cố Hằng nghe lời họ, cười cười nói: "Xin lỗi nhé, trước kia tôi chưa bao giờ chơi bài, không hiểu luật lệ. 1000 đồng quả thật không đủ thật."

Nói xong câu ấy, Cố Hằng liền hô to: "Ông chủ!"

Trong đám người vây xem, một người đàn ông trung niên bước ra, vừa cười tủm tỉm vừa nói: "Cậu thanh niên, muốn đổi tiền mặt à?"

Mở quán mạt chược, quan trọng nhất là phải có tiền mặt dự trữ. Bởi vì dù là đánh bài hay chơi mạt chược, chuyển khoản qua Wechat dù sao cũng mất đi cái cảm giác, phải là cảm giác vung tiền mặt thật ra mới sướng.

Cố Hằng khẽ gật đầu: "Đúng vậy, đổi ít tiền mặt."

"Được, đổi bao nhiêu?"

Cố Hằng hơi trầm tư một chút, sau đó nhìn số tiền của mấy người khác trên bàn, đoán chừng khoảng năm sáu chục ngàn, liền chậm rãi mở miệng nói: "Trước cứ đổi 10 vạn đã, lát nữa không đủ thì đổi thêm."

Cố Hằng vừa dứt lời, chiếu bạc vốn đang ồn ào lập tức im bặt.

Ngay cả ông chủ cũng ngẩn người ra, không nhịn được nhắc lại một lần: "Bao nhiêu cơ? 10 vạn?"

Lý Hải Bân nghe Cố Hằng thốt ra con số đó, vội vàng kéo tay Cố Hằng nói: "Mẹ nó chứ, mày bị điên à? Cứ tưởng đây là Macau chắc? Còn há mồm ra đòi 10 vạn!"

Vốn định nói thêm gì đó, nhưng lại bị Lý Phong đang đứng sau lưng giữ chặt lại, lắc đầu ra hiệu đừng nói nhiều nữa.

Mặc dù không biết tình huống thế nào, nhưng Lý Hải Bân tin tưởng Lý Phong chắc chắn sẽ không hại Cố Hằng đâu, nên cũng im lặng.

Ông chủ lúc này cũng cười khổ nói: "Cậu thanh niên, cậu phải nói tổng số tiền mặt của tất cả người chơi trong quán mạt chược này cộng lại có 10 vạn thì may ra. Chứ cậu đòi đổi một lúc 10 vạn thì tôi biết kiếm đâu ra ngần ấy tiền mặt cho cậu chứ?"

Cố Hằng nghĩ cũng đúng là như thế, rốt cuộc vẫn là bản thân mình "mạnh miệng" quá.

Đây chỉ là một quán mạt chược nhỏ ở quê, một lần đòi đổi 10 vạn tiền mặt quả thật có chút vô lý. Anh ta liền ngượng ngùng cười nói: "Vậy ông chủ, ông có bao nhiêu tiền mặt?"

Hơi suy nghĩ một chút, ông chủ chậm rãi nói: "10 vạn thì khẳng định không có, nhưng 5 vạn thì tôi có thể lấy ra được. Nhưng tôi nói trước nhé, chỗ tôi đây là tiền trao cháo múc, không thiếu nợ."

Cố Hằng không nói nhiều, trực tiếp móc điện thoại ra.

"Đưa mã cho tôi."

Cái thái độ này của Cố Hằng khiến tất cả mọi người đều biết đây là người thật sự có tiền, chứ không phải làm màu vớ vẩn.

"Wechat báo đã nhận 5 vạn nguyên."

Theo tiếng báo nhận tiền trên điện thoại của ông chủ, ánh mắt của những người đang chơi trên bàn hay những người vây xem xung quanh Cố Hằng đều đã khác.

Mặc kệ Cố Hằng là ra vẻ ta đây hay là thật sự có tiền.

Có thể trên chiếu bạc mà dám trực tiếp đổi 5 vạn tiền mặt, thì trong mắt bọn họ, đó chính là "ngon lành"!

Mấy phút sau, ông chủ cẩn thận từng li từng tí đem năm cọc tiền trăm đặt trước mặt Cố Hằng: "Số tiền này tôi mới rút ở ngân hàng hôm qua, đều là tiền mới tinh, số liền nhau cả. Cậu tự kiểm tra xem có vấn đề gì không."

Bất quá, Cố Hằng chỉ cười nhẹ một cái với thiện ý của ông chủ, sau đó quay sang năm người chơi bài còn lại, tiếp tục cười nói: "Giờ thì chắc không sợ tôi thua không có tiền trả nữa chứ?"

"Quá đỉnh!"

"Cậu thanh niên, hôm nay cậu đến đây là để "quét sạch" sòng à?"

Nghe bên tai những lời tâng bốc này, vẻ mặt Cố Hằng vẫn lạnh nhạt như cũ, chẳng có gì thay đổi.

Đúng là nông thôn có khác, 50.000 đồng mà đã có thể làm màu lớn đến thế. Chứ nếu đặt ở mấy quán bar, club lớn trong thành phố, 5 vạn đồng cũng chỉ có thể khuấy động được chút bọt nước nhỏ nhoi thôi.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được dày công biên tập từ nguyên bản.