Trương Cảnh Cường cách đó không xa nghe vậy, ánh mắt lập tức rời khỏi món đồ sứ trong tay, quay đầu lại kinh ngạc hỏi: "Nguyên Thanh Hoa?"

Trang Công Thái gật đầu đáp: "Đúng là Nguyên Thanh Hoa, hơn nữa còn là Nguyên Thanh Hoa chính phẩm. Bình Thanh Hoa có chất liệu thai cốt rắn chắc, mịn màng; đáy sần sùi có những đốm rỉ sắt, đầy đủ cả ở phần đáy; chỗ mi��ng và men chảy có hiện tượng hỏa biến hồng. Màu men xanh đậm nhạt vừa phải, men trong suốt gần như trắng ngà, hẳn là tác phẩm cuối thời kỳ."

"Họa tiết là văn cá tảo Thanh Hoa, vừa mang chút phong cách trang trí mỹ thuật Thea, lại đậm chất những họa tiết dân gian truyền thống của nước ta. Bố cục dày đặc, phong cách hoa lệ rực rỡ, phù hợp với đặc trưng của Nguyên Thanh Hoa chính phẩm. Tôi cho rằng đây là một món đồ gốc."

Từ miêu tả của Trang Công Thái, món đồ sứ Thanh Hoa của người bạn kia quả thực rất có thể là Nguyên Thanh Hoa. Trương Cảnh Cường có chút không giữ được bình tĩnh, cười nói: "Trang lão sư, không biết ngài có thể giúp tôi giới thiệu một chút vị bằng hữu kia không?"

Trang Công Thái lắc đầu cười: "Cái này không được đâu, nếu không, anh ta sẽ ghi hận tôi mất. Có điều, tôi có thể giới thiệu cho các cậu một người bạn khác ở Thục Đô, để anh ấy dẫn các cậu đi một chuyến. Nhưng tôi tin rằng, chiếc Nguyên Thanh Hoa này của anh ta chắc chắn sẽ không được đem ra bán đấu giá."

"Vậy thì phải làm phiền Trang lão s�� rồi." Trương Cảnh Cường bày tỏ sự cảm ơn. Anh đương nhiên sẽ không dễ dàng từ bỏ, dù sao thì cứ làm quen trước đã, sau này rồi sẽ có cơ hội.

Trang Công Thái viết thông tin của người bạn ra, giao cho Trương Cảnh Cường, nói rằng lát nữa ông sẽ gọi điện thoại báo trước cho bạn mình một tiếng. Đến lúc đó, Trương Cảnh Cường hoặc Mạnh Tử Đào cứ đến thẳng là được.

Hai người bày tỏ lòng cảm ơn, rồi tiếp tục chọn đồ cất giữ.

Một lát sau, Mạnh Tử Đào và Trương Cảnh Cường bàn bạc một hồi, chọn năm món đồ cất giữ vừa ý. Trên mặt Trang Công Thái hiện rõ một nụ cười chân thành.

Năm món đồ cất giữ tổng cộng hơn năm trăm vạn, tính trung bình mỗi món hơn một triệu. Đây đã là những món đấu giá chủ chốt trong các buổi đấu giá lớn. Sau khi đổi sang đô la Mỹ và chuyển cho Trang Công Thái, cả Trương Cảnh Cường và Trang Công Thái đều khá hài lòng với phi vụ giao dịch này.

Ra khỏi nhà Trang Công Thái, Trương Cảnh Cường nhận thấy Diêm Thuyên có vẻ muốn nói rồi lại thôi, bèn nói: "Diêm Thuyên, có chuyện gì thì cứ nói th���ng đi, với ta mà còn phải giấu giếm à!"

Diêm Thuyên hơi ngượng ngùng, từ trong túi lấy ra một chiếc hộp nhỏ tinh xảo, đưa cho Trương Cảnh Cường và nói: "Trương thúc, phiền ngài xem giúp, cái này có thể trị giá bao nhiêu tiền ạ?"

"Ồ!" Trương Cảnh Cường hơi kinh ngạc cầm lấy chiếc hộp nhỏ, hỏi: "Cái này cậu lấy từ đâu ra vậy?"

"Lúc trước ở chợ đồ cũ Paris, cháu bỏ ra năm trăm euro mua, bình thường chỉ dùng để đựng mấy món đồ chơi nhỏ thôi ạ." Diêm Thuyên đáp.

Trương Cảnh Cường mở hộp ra xem qua rồi đưa cho Mạnh Tử Đào, quay sang hỏi Diêm Thuyên: "Xem ra cậu định bán nó đi à?"

Diêm Thuyên hơi ngượng nghịu nói: "Dạ đúng, cháu dự định bán để làm vốn lưu động cho phòng trưng bày tranh ạ."

Mạnh Tử Đào đánh giá chiếc hộp nhỏ. Chiếc hộp này có hình tròn dẹt, miệng hộp kiểu tử mẫu, trên dưới đối xứng, khớp chặt vào nhau. Phần bụng nông cong, đáy nhỏ phẳng. Dưới đáy có khắc dòng chữ "Minh Cảnh Thái niên chế". Từ các phương diện kỹ thuật, đây là một món đồ chính phẩm.

Toàn bộ món đồ sáng bóng, gọn gàng và đẹp mắt. Thân hộp lấy men màu xanh nhạt làm nền, thanh lịch, trang nhã. Toàn bộ được trang trí họa tiết dây hoa sen quấn quýt, mịn màng, tinh xảo. Tay nghề tinh xảo, bề mặt nhẵn bóng, không thêm quá nhiều chi tiết trang trí, sử dụng phương thức chạm khắc đơn giản nhất. Cấu tứ tinh xảo, phong cách giản lược, đường nét cắt gọt tinh gọn, đánh bóng ngăn nắp trơn nhẵn. Toàn bộ công nghệ chế tác tinh xảo và thành thạo, đặt trong thư phòng càng tăng thêm vẻ văn nhã.

"Đây đúng là cảnh thái lam, có giá trị khoảng 25 vạn." Mạnh Tử Đào nói.

Diêm Thuyên có chút mừng rỡ, không chỉ vì cậu ấy cũng vớ được món hời lớn, mà còn vì số tiền đó có thể giải quyết khó khăn cấp bách của cậu.

Trương Cảnh Cường nói với Diêm Thuyên: "Thực ra, nếu cậu đang có khó khăn, tôi có thể tạm ứng trước cho cậu một ít."

Thấy Diêm Thuyên định từ chối, Trương Cảnh Cường nói tiếp: "Cậu đừng vội từ chối. Thế này nhé, đồ vật cứ tạm để chỗ tôi, tôi cho cậu mượn 25 vạn. Sau một năm, nếu cậu trả tiền cho tôi thì chiếc hộp này sẽ trả lại cậu, nếu không thì nó thuộc về tôi. Cậu thấy sao?"

Diêm Thuyên suy nghĩ một chút, cảm thấy như vậy cũng rất tốt, còn có thể giúp mình có thêm động lực. Hơn nữa, cậu ấy thật sự có chút không nỡ chiếc hộp nhỏ này, bởi vậy sau một thoáng do dự liền đồng ý.

...

Hai ngày sau, Mạnh Tử Đào và Mạnh Hồng Xương cùng bay tới Thục Đô. Ban đầu, Trương Cảnh Cường cũng định đi cùng, nhưng vào phút chót lại có việc gấp cần giải quyết nên không đi cùng được.

Vì chuyến bay muộn, sau khi đến khách sạn ăn chút đồ ăn đêm rồi họ liền nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau, Mạnh Tử Đào và Mạnh Hồng Xương ăn sáng xong, Mạnh Hồng Xương liền liên hệ với vị khách hàng kia. Đối phương nghe nói Mạnh Hồng Xương đã đến Thục Đô, muốn được chiêm ngưỡng lại bức tranh Hoàng Công Vọng kia, có vẻ rất nhiệt tình. Nhưng ngay lập tức, người đó lấy làm tiếc và cho biết hiện tại đang đi công tác ở ngoại tỉnh, còn phải hai ngày nữa mới về Thục Đô được.

Mạnh Hồng Xương vội vàng bày tỏ rằng mình có thể đợi ở đây thêm hai ngày, rồi khi đó sẽ liên lạc lại.

Cúp điện thoại, Mạnh Hồng Xương vẫy tay: "Được rồi, người không có mặt, phải hai ngày nữa mới về, vậy chúng ta làm việc khác trước vậy."

"Ừm, chúng ta đi chỗ người bạn của Trang Công Thái trước đi."

Mạnh Tử Đào gọi điện thoại liên hệ trước với bạn của Trang Công Thái, tránh trường hợp đối phương cũng có việc ra ngoài, vậy là đi công cốc.

Trang Công Thái trước đó đã liên lạc qua với người bạn kia, đối phương rất hoan nghênh Mạnh Tử Đào đến, nhiệt tình đề nghị cử người đến đón. Mạnh Tử Đào khéo léo từ chối, sau khi hỏi địa chỉ, liền cùng Mạnh Hồng Xương thuê xe đi đến.

Người bạn của Trang Công Thái tên là Bao Khải Cố. Ông ấy mở một cửa hàng đồ cổ cách cầu Duy Tiên không xa. Thực ra, gọi là cửa hàng đồ cổ thì không hoàn toàn phù hợp lắm, bởi vì toàn bộ trong cửa hàng chỉ trưng bày vài ba món đồ sứ. Khách muốn mua đồ cổ, có đến xem vài lần cũng sẽ lắc đầu bỏ đi.

Trên thực tế, cửa hàng này chủ yếu là nơi Bao Khải Cố dùng để uống trà giao lưu với bạn bè, thứ hai mới là nơi giao dịch đồ c���. Nhưng ông ấy chủ yếu là giao dịch với người quen, khiến Mạnh Tử Đào cảm thấy nơi này giống một câu lạc bộ tư nhân, nhưng lại không quá trang trọng, vả lại diện tích cũng khá nhỏ.

Khi Mạnh Tử Đào và Mạnh Hồng Xương đến, Bao Khải Cố đang cùng hai người bạn khác uống trà. Trên bàn đặt một bộ đồ sứ.

Mạnh Hồng Xương bước vào cửa hàng, nhìn thấy một người đang ngồi cùng Bao Khải Cố thì hơi giật mình. Người kia cũng có vẻ mặt tương tự, tươi cười chào đón và nói: "Mạnh quản lý, đến Thục Đô mà không báo tôi một tiếng, đúng là không coi trọng tôi rồi!"

Mạnh Hồng Xương khách khí đáp: "Du quản lý, tôi cũng vừa mới tới Thục Đô, tạm thời có chút việc bận, định đợi xong việc rồi mới đến làm phiền anh. Không ngờ lại gặp anh ở đây."

Vị Du quản lý này là người phụ trách chi nhánh Thục Đô của một công ty bán đấu giá. Anh ta cũng muốn giành được quyền đấu giá bức 《Thiên Trúc đồ》 kia, nhưng tranh giành không lại Mạnh Hồng Xương.

Sau đó, khi Mạnh Hồng Xương đang dạo phố đồ cổ thì lại đụng tới anh ta. Lúc đ��, Du quản lý đang mua một bức tượng gỗ, nhưng Mạnh Hồng Xương nhận định đó là một món đồ giả, bèn khéo léo nhắc nhở anh ta một tiếng, nhờ vậy mà Du quản lý không bị hớ.

Sau chuyện này, Du quản lý mời Mạnh Hồng Xương đi ăn cơm. Khi trò chuyện phiếm, hai người phát hiện rất hợp ý, sau đó cũng dần trở nên thân thiết.

"Nói rõ chúng ta có duyên thật đó!" Du quản lý cười sang sảng, rồi hỏi: "Mạnh quản lý, không biết hôm nay anh đến đây có chuyện gì vậy?"

Bao Khải Cố đứng dậy, cười nói với Mạnh Tử Đào: "Vị này chắc hẳn là Mạnh lão sư rồi."

"Tôi là Mạnh Tử Đào." Mạnh Tử Đào mỉm cười bắt tay Bao Khải Cố: "Hôm nay lại phải làm phiền Bao lão sư rồi."

Bao Khải Cố cười vẫy tay: "Không có gì mà phiền phức. Chỉ có điều, tôi đề nghị khi đi cùng, đừng vội muốn gặp món đồ đó."

Mạnh Tử Đào tuy rằng không rõ nguyên nhân lắm, nhưng vẫn biết nghe lời khuyên. Nghe lời Bao Khải Cố lúc này thì hẳn sẽ không thiệt thòi.

"Hai vị đang nói chuyện gì vậy?" Du quản lý thấy Mạnh Tử Đào và Bao Khải Cố đang rì rầm to nh��, trong lòng hết sức tò mò.

"Không có gì." Bao Khải Cố cười ha ha, tiếp đó giới thiệu cho mọi người. Người bạn còn lại của ông ấy tên là Hác Sở, là một nhà sưu tập đồ sứ.

Họ hàn huyên với nhau một lát, Bao Khải Cố nói với Mạnh Tử Đào rằng đợi ông ấy giải quyết xong chuyện ở đây rồi sẽ dẫn họ đi.

Ba người hiện đang thương lượng chính là vì năm món đồ sứ trên bàn. Năm món đồ sứ này là một bộ, chủ nhân chính là Hác Sở, ông ấy đang chuẩn bị bán bộ đồ sứ này. Bởi vậy, Bao Khải Cố đã gọi Du quản lý đến.

Mạnh Tử Đào thoáng nhìn liền nhận ra, năm món đồ sứ này thực ra là men trắng ngoài tiêu sứ, trông khá bắt mắt.

Trong năm món đồ có hai bình hình hoa sen, ba bình tướng quân, đều cao năm mươi centimet. Họa tiết khai quang cảnh nhân vật, đình đài lầu các, sông chảy cầu nhỏ. Phụ nữ và trẻ nhỏ ăn vận lộng lẫy, trẻ con vui vẻ nô đùa; có phụ nữ chống cằm muốn tâm sự, có phụ nữ qua cầu, và có người bưng khay thức ăn đầy ắp. Tất cả quây quần dưới một mái nhà, tạo nên cảnh tượng đông đúc, sum vầy.

Màu nền là màu đỏ táo chín đặc trưng của đồ sứ xuất khẩu, ngoài ra còn có lam, lục, hồng và đen. Cây cối trên núi là màu tím nhạt đặc trưng của đồ sứ xuất khẩu, tạo cho người xem một cảm giác lộng lẫy, khí thế vinh hoa phú quý.

"Mạnh lão sư, không biết anh có ý kiến gì về năm món đồ sứ này không?"

Du quản lý cười híp mắt hỏi. Nói đến, vừa nãy anh ta từ miệng Bao Khải Cố biết được vị trước mắt này chính là Mạnh Tử Đào đại danh đỉnh đỉnh, trong lòng không khỏi giật mình. Đồng thời lại có chút không phục, tại sao Mạnh Tử Đào trẻ tuổi như vậy mà lại có danh tiếng cao đến thế? Chắc hẳn cũng là nhờ vị sư phụ lợi hại kia của anh ta.

Trong lòng Du quản lý có ý nghĩ như vậy. Tuy rằng bề ngoài không hề biểu lộ ra, nhưng vẫn không kìm được muốn thử tài một chút.

Mạnh Tử Đào khẽ mỉm cười, nói: "Những bộ đồ cỡ lớn như thế này, từ thời Khang Hi đã là một loại hình quan trọng của đồ sứ xuất khẩu. Ở Anh, Pháp, Đức, người ta thường gọi một bộ đồ trang trí gồm từ ba món trở lên là 'garniture', mang ý nghĩa là bộ đồ trang trí đồng bộ. Do kiểu dáng chế tác lớn, hoa văn phong phú, màu sắc tươi tắn, chúng được giới nhà giàu và quý tộc châu Âu ưa chuộng. Có thời từng được xem là món đồ trang trí cao cấp, khó ai sánh kịp."

"Bộ đồ Khang Hi thời đó chủ yếu là đồ sứ xuất khẩu, trong nước ngược lại không thường thấy. Ở nước ngo��i, trước đây còn có thể thường xuyên thấy, nhưng bây giờ, việc tìm thấy một bộ năm món như thế này cũng không còn phổ biến. Đặc biệt bộ đồ sứ này được bảo quản hoàn hảo, tay nghề cũng khá tinh xảo, có thể nói là hiếm có. Khi đấu giá, giá khởi điểm thường không cao, dù sao có sự khác biệt về gu thẩm mỹ với chúng ta, hơn nữa ở nước ngoài số lượng cũng không hề ít. Nhưng nếu có nhiều người cùng cạnh tranh, giá cuối cùng thì khó mà nói trước được."

Du quản lý cười nói: "Mạnh lão sư nói rất đúng. Loại đồ sứ này tốt nhất vẫn nên mang ra nước ngoài bán đấu giá. Hác tiên sinh, không biết anh thấy thế nào?"

Hác Sở thong thả nói: "Nhưng phí thủ tục sẽ đắt hơn không ít chứ?"

Du quản lý cười đáp: "Đúng là sẽ đắt hơn một chút, nhưng đến lúc đó giá cuối cùng cũng sẽ cao hơn mà."

Hác Sở nói: "Vẫn là câu nói vừa nãy, anh có thể chắc chắn là sẽ cao hơn không?"

Du quản lý khẽ mỉm cười: "Thế giới này không phải chuyện gì cũng vừa lòng đẹp ý. Tôi cũng chỉ có thể đảm bảo xác suất tương đối cao."

Thấy hai người tranh luận mãi không đi đến đâu, Bao Khải Cố tiếp lời: "Việc này tạm gác lại một bên, các cậu cứ suy tính kỹ rồi tính tiếp đi."

Hai người đều bày tỏ sự đồng ý. Hác Sở trong lòng thở dài, rốt cuộc là đồ của mình không tốt thật. Nếu là một tinh phẩm sứ Thanh Hoa lò quan Tuyên Đức, chắc Du quản lý phải khóc lóc van xin ông ta ngay.

Nghĩ tới đây, Hác Sở liền có chút bực Du quản lý keo kiệt. Đồ của mình tuy rằng xác thực khá phổ thông, nhưng một bộ gộp lại ở trong nước cũng có thể bán đấu giá được hơn năm vạn. Tính ra tiền hoa hồng cũng không ít. Lỡ như có vài người cùng ưng ý, giá cuối cùng còn có thể cao hơn, vậy mà vẫn khăng khăng muốn ép tỉ lệ hoa hồng của ông ta, không chịu nhượng bộ chút nào. Trong lòng ông ta bất mãn hết sức.

"Nếu đã vậy, thì cũng đừng trách tôi làm khó anh một vố."

Hác Sở cầm lấy chén trà, uống một ngụm trà, nói: "Lão Bao, anh có nghe chuyện của Bùi lão không?"

Vốn dĩ Du quản lý vẫn đang mỉm cười, nghe nói như thế, nụ cười trên mặt anh ta lập tức cứng lại, trong mắt lóe lên m���t tia tức giận.

Bao Khải Cố có chút kinh ngạc hỏi: "Bùi lão lại xảy ra chuyện gì?"

Hác Sở nói: "Chuyện bốn người con của ông ấy chắc anh phải biết chứ."

"Biết chứ, chẳng phải là vì chuyện tranh giành tài sản đó sao? Mấy người đó còn chưa mất mà đã ầm ĩ không dứt, khiến Bùi lão buồn rầu không thôi. Mấy ngày trước ông ấy còn nói với tôi, không muốn để đồ cất giữ lại cho con cái, cầm một bức tranh Lam Anh, muốn tôi giúp ông ấy bán đi..."

Du quản lý nghe đến đây, liền cắt ngang lời ông ta: "Bao lão sư, chuyện này sao anh không nói sớm!"

Bao Khải Cố cười nói: "Bùi lão nhờ tôi bán giúp một bức tranh sơn thủy của Lam Anh, dài khoảng chín thước. Ông ấy muốn ít nhất 500 vạn mới chịu bán, hơn nữa còn yêu cầu thanh toán ngay lập tức. Anh có thể quyết định được không?"

Du quản lý ngẫm nghĩ một lát: "Yêu cầu này quả thật có chút cao, nhưng cũng phải xem bức tranh rồi mới có thể kết luận xem có phù hợp hay không. Bao lão sư, anh xem có thể mang bức họa đó ra cho chúng tôi chiêm ngưỡng một chút không?"

"Được thôi, bức họa vẫn còn ở chỗ tôi. Mọi người xin đợi một lát..."

Bao Khải Cố đứng dậy đi vào buồng trong lấy một hộp gấm đựng thư họa ra. Sau khi mở ra, bên trong là một bức cổ họa.

Mọi người vừa đeo găng tay, vừa chờ Bao Khải Cố mở bức tranh ra.

Bức tranh này hẳn là một tác phẩm điển hình về kết cấu, kiểu dáng cuối thời Lam Anh. Những ngọn núi hùng vĩ, hiểm trở được tạo thành từ những khối sắc cạnh rõ ràng, chồng chất phức tạp, chiếm phần lớn khung cảnh và nghiêng về một bên. Đỉnh núi nhô ra, ngọn núi trải dài theo chiều dọc trong bức họa. Thuyền, ẩn sĩ, lầu các được tô điểm ở giữa. Bức tranh sử dụng những nét bút thô nhanh nhẹn, phóng khoáng để tạo nên một ý cảnh sơn thủy mênh mông tráng lệ, hùng vĩ.

Dựa trên trình độ nghệ thuật, lời bạt, dấu ấn để phán đoán, mọi người nhất trí cho rằng đây là một bức tranh gốc, nhưng về giá cả thì lại có một vài tranh cãi.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi bạn tìm thấy những câu chuyện hấp dẫn.