Lý Luân Kiều cười khổ nói: "Nói cho cùng là vợ tôi mất sớm, hồi nó còn nhỏ, tôi bận mưu sinh, chạy ăn từng bữa, không có điều kiện dạy dỗ nó tử tế. Hy vọng nó hai năm nữa sẽ trưởng thành, hiểu chuyện hơn!"

Mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh, Mạnh Tử Đào cũng không tiện nói thêm gì về chuyện này. Đúng lúc ấy, Lý Vĩ mang đồ vật quay lại, khiến không khí bớt đi phần nào sự gượng gạo.

Lý Vĩ đặt món đồ trước mặt Mạnh Tử Đào, vừa nói với vẻ mong chờ: "Mạnh lão sư, đây là thứ cháu mua ở chợ đồ cổ hôm qua, thầy xem có đúng không ạ?"

Lý Vĩ lấy ra là một pho tượng Quan Công mạ vàng, tay nghề thô ráp, tạo hình nhân vật khô khan, thiếu thần thái. Pho tượng tuy có hình hài nhưng không chút tinh tế, phong nhã, cách xa một trời một vực so với cổ vật đích thực. Vừa nhìn đã biết đây là một sản phẩm giả mạo, kém chất lượng.

Quan sát một lúc, Mạnh Tử Đào ngẩng đầu hỏi: "Cái pho tượng này cháu mua ở đâu?"

"Ở một quán nhỏ trên cầu Đưa Tiên ạ."

"Tại sao cháu lại chọn pho tượng Quan Công này?" Mạnh Tử Đào hỏi tiếp.

Lý Vĩ đáp: "Cháu từng nghe một chuyên gia nói rằng, khi sưu tầm đồ cổ, ngoài việc chú ý đến những món tinh xảo, còn nên để ý đến vài món đồ độc đáo, biết đâu lại vớ được của hời."

Mạnh Tử Đào lắc đầu: "Những món đồ có hình dáng kỳ quái, phần lớn là do người đời nay làm ra để lừa những người mua thiếu hiểu biết. Chưa nói đến việc đó không phải đồ cổ thật, nó còn chẳng có chút giá trị thẩm mỹ nào. Tôi nói thật cháu đừng giận, trên thị trường đồ cổ, chính vì có quá nhiều người mang quan điểm như cháu, nên mới tạo cơ hội cho kẻ gian trục lợi."

Nghe đến đó, làm sao Lý Vĩ lại không hiểu ý Mạnh Tử Đào: "Ý thầy là món đồ này là hàng giả ư? Nhưng người bán rõ ràng nói với cháu đây là đồ vật từ thời Ngũ Đại, còn bảo nếu không đúng thì cứ đến tìm ông ta mà!"

Mạnh Tử Đào trong lòng thấy hơi buồn cười, nói thật, lời của tiểu thương mà đáng tin thì lợn nái cũng biết trèo cây.

"Nếu bây giờ cháu đi tìm, tôi đảm bảo cháu sẽ chẳng còn tìm được ông ta đâu. Mà cho dù có tìm được, ông ta cũng sẽ không đời nào thừa nhận món đồ được mua từ chỗ ông ta." Mạnh Tử Đào nói.

Lý Vĩ giận dữ nói: "Ông ta dám ư? Cháu sẽ đập tan sạp hàng của ông ta!"

"Hở chút là động tay động chân, xem còn nói được gì!" Lý Luân Kiều giận dữ mắng.

"Cháu mua phải hàng giả, chẳng lẽ không được tìm ông ta tính sổ sao!" Lý Vĩ nghiến răng nghiến lợi nói.

Lý Luân Kiều hừ một tiếng: "Dù tôi không hiểu biết về việc buôn bán đồ cổ, nhưng cũng biết nghề này có quy tắc 'mua đứt bán đoạn'. Cháu đi tìm người ta trả lại, liệu có được không?"

Lý Vĩ hạ giọng: "Giờ là thế kỷ mới rồi, quy tắc như vậy cũng nên thay đổi chứ."

Mạnh Tử Đào nói: "Hiện tại đúng là khác xưa, nhưng quy tắc này vẫn phổ biến trong giới sưu tầm đồ cổ. Cháu có thể tìm ông ta để trả hàng, việc có trả được hay không chúng ta sẽ nói sau. Nhưng nếu người khác biết cháu mua đồ rồi đòi trả lại, thì bình thường họ chắc chắn sẽ không làm ăn với cháu nữa."

Lý Vĩ có chút ấm ức nói: "Vậy cháu chỉ có thể chịu thiệt thôi sao?"

Lý Luân Kiều dội gáo nước lạnh vào con trai: "Con nghĩ kiếm tiền từ đồ cổ dễ dàng lắm sao? Ba khuyên con nên dứt khoát bỏ ngay ý nghĩ này đi!"

Câu nói này ngược lại khơi dậy tâm lý phản kháng của Lý Vĩ. Cậu ta nói: "Con chẳng tin là mình không thể kiếm tiền từ đồ cổ được!"

Lý Luân Kiều ngớ người, trong lòng thở dài cay đắng, quay sang con trai nói: "Trước tiên đừng có mạnh miệng, con cứ tìm hiểu cho rõ xem lần này mình đã chịu thiệt như thế nào rồi hẵng nói."

Dù biết rõ 'ai quen ai biết', nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn một người trẻ tuổi lao đầu vào chỗ chết. Thế là Mạnh Tử Đào nói: "Nghề đồ cổ này đòi hỏi chuyên môn rất cao. Nếu cháu thật sự muốn theo đuổi, thì nhất định phải học thật chắc kiến thức văn hóa lịch sử. Lấy ví dụ như pho tượng Quan Công này đi."

"Trước kia Quan Vũ chỉ giữ chức Đình Hầu, là tước vị thấp nhất trong hệ thống tước phong. Sau khi Quan Vũ mất, ông từng bước được phong tước, từ Vương lên Đế, rồi trở thành Võ Thánh, ngang hàng với Văn Thánh Khổng Tử. Tuy nhiên, ít ai biết rằng, trong lịch sử, con đường thăng cấp của Quan Vũ cũng không hề bằng phẳng, đã trải qua nhiều thăng trầm."

"Thời Đường, Hoàng đế chọn Quan Vũ chỉ làm nhân vật phụ, đứng cạnh Võ Thánh Khương Thái Công lúc bấy giờ. Ông được đưa vào miếu thờ, nhận hương hỏa cúng bái, cùng với Trương Phi và Chu Du. Đến thời Đại Tống, Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dận – vị hoàng đế khai quốc – cho rằng, Quan Vũ dù danh vọng rất cao nhưng chưa lập được công danh sự nghiệp hiển hách, vì thế đã trục Quan Vũ ra khỏi đền thờ tế tự quốc gia."

"Mãi đến thời Tống Huy Tông, vận mệnh của Quan Vũ mới xoay chuyển. Ông liên tục được thăng ba cấp, từ đó Quan Công dần dần được thần hóa, cuối cùng trở thành Võ Đế. Vì vậy, chỉ riêng từ điểm này thôi, niên đại chế tác pho tượng Quan Công của cháu đã không đúng rồi. Thời Ngũ Đại căn bản không có ai chế tác tượng Quan Công theo kiểu này."

Mạnh Tử Đào dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Ngoài kiến thức văn hóa, cháu còn phải nắm rõ trình độ công nghệ của từng thời kỳ. Lấy ví dụ như công nghệ mạ vàng này. Người xưa dùng vàng và thủy ngân hợp thành kim hống tề, trát lên bề mặt đồ đồng, sau đó đun nóng để thủy ngân bay hơi, vàng sẽ bám chặt vào khí vật, dù trải qua hàng trăm năm vẫn sáng lấp lánh. Còn pho tượng của cháu thì dùng nguyên liệu hóa học, chỉ vài năm sau là lớp kim phấn sẽ bong tróc, biến dạng hoàn toàn."

"Bởi vậy, nếu cháu muốn rèn luyện được 'Hỏa Nhãn Kim Tinh', ngoài việc tích cực học hỏi các kiến thức lý luận liên quan và suy nghĩ, phân tích nhiều hơn, thì còn nên thường xuyên đến viện bảo tàng để quan sát. Dù có đi chợ đồ cổ, cháu cũng chỉ nên giữ thái độ học hỏi, xem nhiều nhưng mua ít. Có như vậy, trình độ của cháu mới dần dần được nâng cao."

"Không hổ là thầy giáo đại học, nói có lý thật."

Lý Luân Kiều vừa vỗ tay vừa nói với con trai: "Nghe rõ chưa? Nếu con thật sự định kiếm sống bằng nghề đồ cổ này, thì cứ làm theo lời Mạnh lão sư nói đó!"

Lý Vĩ gật đầu lia lịa. Cậu ta cũng không phải người không biết điều, cũng chẳng phải loại người không thấy quan tài không đổ lệ. Lúc này, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu cậu. Lý Vĩ tươi cười hỏi: "Mạnh lão sư, không biết thầy có định nhận đệ tử không ạ?"

Mạnh Tử Đào nghe vậy không khỏi ngớ người, vội vã xua tay: "Tuổi tôi còn trẻ thế này đã xuất sư đâu, làm sao có thể nhận dạy đệ tử chứ?"

Đùa ư? Hiện giờ anh ta bận rộn như vậy, lấy đâu ra thời gian mà dạy đệ tử? Hơn nữa, nghề đồ cổ này có quá nhiều cạm bẫy, nếu có tìm đệ tử thì cũng phải là người có phẩm hạnh xuất chúng. Anh ta không muốn giẫm vào vết xe đổ của Vương Chi Hiên.

Thấy Mạnh Tử Đào từ chối thẳng thừng, Lý Vĩ dù sao cũng hơi tiếc nuối, nhưng cậu ta cũng không quá để tâm, tự nhủ rằng dựa vào tự học nhất định sẽ thành tài.

Mạnh Tử Đào cũng chẳng bận tâm cậu ta nghĩ gì. Sau khi chỉ điểm Lý Vĩ vài câu, anh ta liền nhắc đến mục đích của chuyến đi hôm nay.

Lý Luân Kiều nói: "Mạnh lão sư, không giấu gì thầy, quan hệ giữa nhà tôi và nhà chị họ tôi vẫn không được tốt lắm. Hồi đó chị ấy kết hôn, tôi cũng chẳng đi. Nếu thầy muốn hỏi tôi về chuyện của chị ấy, e rằng tôi còn không biết nhiều bằng hàng xóm đâu."

Mạnh Tử Đào cũng không mấy quan tâm đến việc hai nhà họ trở mặt ra sao. Anh ta lấy ra chiếc ngọc bội la bàn, đặt trước mặt Lý Luân Kiều: "Lý sư phụ, ông có biết món này không?"

Lý Luân Kiều biến sắc mặt, cầm lấy ngọc bội nhìn một hồi, rồi thở dài: "Sao lại không biết được chứ? Trước đây cũng chính vì cái món đồ nhỏ này mà cha tôi và bác cả tôi đã làm ầm ĩ đến mức không thể nhìn mặt nhau."

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Mạnh Tử Đào hơi kinh ngạc hỏi.

"Thực ra chiếc ngọc bội này chỉ là mồi lửa. Chủ yếu là do ông nội tôi không thể đối xử công bằng với hai người con trai, ông ấy vẫn luôn thiên vị bác cả tôi, món đồ tốt gì cũng cho bác ấy. Vốn dĩ cũng chẳng có gì đáng nói, nhưng bác gái cả lại còn đi rêu rao khắp thôn. Cha tôi không thể chịu đựng thêm nữa, cuối cùng vì chuyện phân chia chiếc ngọc bội này mà xảy ra cãi vã, đến mức hai nhà không còn qua lại với nhau nữa."

Sau khi kể xong chuyện xưa năm ấy, Lý Luân Kiều áy náy cười với Mạnh Tử Đào: "Mạnh lão sư, thầy đến đây chắc là vì kho báu đằng sau chiếc ngọc bội này phải không?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Nếu nói tôi không hiếu kỳ về kho báu thì chắc chắn là nói dối. Tôi cũng muốn hiểu thêm một chút về chiếc ngọc bội này. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu thật sự có kho báu, liệu nó có còn lưu lại đến tận bây giờ không?"

Lý Luân Kiều cười ha hả nói: "Thầy nói đúng thật! Thực ra trước đây kho báu vẫn còn. Tác dụng đơn giản là để phục hưng nhà Hậu Đường. Nhưng sau đó tình thế lịch sử như thầy cũng biết đấy, muốn phục hưng Hậu Đường là chuyện khó khăn biết bao, có thể nói là bất khả thi. Vì vậy, kho báu đã được lấy ra dùng vào việc gì đó, hoặc là có được lấy ra toàn bộ hay không, điểm này tổ tiên cũng không có truyền lại."

Lý Vĩ bĩu môi nói: "Thật sự có kho báu mà lại không lấy hết ra thì có lý nào chứ? Nếu vẫn còn kho báu, thì nhà chúng cháu từ đời ông cố cho đến đời ông nội đâu đến nỗi nghèo đến mức sắp không sửa nổi nhà cửa thế này."

"Đừng có nói hươu nói vượn!"

Lý Luân Kiều răn dạy một câu, rồi nói tiếp: "Cho dù kho báu còn sót lại một chút, thì chỉ bằng một chiếc ngọc bội của nhà chúng ta cũng không tìm ra được. Nhất định phải có cả một bức họa và một món ngọc khí nữa. Ba thứ đó hợp lại mới có thể chỉ ra địa điểm chính xác."

Mạnh Tử Đào trong lòng khẽ động: "Lý sư phụ, không biết bức họa và món ngọc khí kia đã thất lạc như thế nào?"

Lý Luân Kiều nói: "Tôi nghe nói trước đây trong nhà có một đứa con hư hỏng, nghiện cờ bạc như mạng. Kết quả là bức họa và món ngọc khí đều bị trộm bán cho người khác. Nếu không phải nó chết sớm, có lẽ ngay cả chiếc ngọc bội này cũng chẳng còn."

Mạnh Tử Đào hỏi tiếp: "Ông còn nhớ nội dung của bức họa và món ngọc khí đó không?"

Lý Luân Ki���u cười lắc đầu: "Chuyện này cũng không được truyền lại. Chỉ biết bức họa và món ngọc khí có nội dung tương tự, còn nội dung cụ thể là gì thì tôi không thể biết được."

Mạnh Tử Đào trong lòng mơ hồ có chút suy đoán: chiếc ngọc bội này cùng món ngọc khí và bức họa phỏng Cự Nhiên trong tay mình có phải là một bộ không?

Nghĩ đến đây, Mạnh Tử Đào hận không thể lập tức quay về để thử nghiệm. Sau đó, anh ta lại bóng gió hỏi thêm vài vấn đề, rồi phát hiện quả thật rất có khả năng chúng là một bộ. Hơn nữa, tổ tiên Lý Luân Kiều vì để che mắt thiên hạ còn cố ý cho người chế tác hàng nhái, vậy thì chẳng trách anh ta lại có được nhiều tác phẩm tương tự như vậy.

"Nhưng tại sao mình lại có được những món đồ này nhỉ? Chẳng lẽ là ông trời muốn mượn tay mình để kho báu kia lại được nhìn thấy ánh mặt trời?" Mạnh Tử Đào không khỏi thầm nghĩ.

Có được thông tin cần thiết, Mạnh Tử Đào liền chuẩn bị trở về Thục Đô. Tuy nhiên, hai cha con một mực muốn anh ta ở lại ăn bữa trưa. Thấy Mạnh Tử Đào không đồng ý thì họ tỏ vẻ không vui, cuối cùng anh ta đành phải chấp thuận.

Thế nhưng, cuộc trò chuyện trong bữa tiệc đã khiến Mạnh Tử Đào thầm vui vì đã nán lại.

Nội dung này thuộc quyền sở hữu và được cung cấp bởi truyen.free, mong quý độc giả đón đọc tại trang chính thức.