Ngoại trừ Mạnh Tử Đào và Trình Khải Hằng ra, những người khác đều không biết lai lịch của Thiên nghiễn.

Trịnh Nhã Hân nói: "Tô Đông Pha sưu tầm nhiều nghiên quý hơn, ông nội cháu cũng có một cái, cháu nhìn cũng chẳng thấy có gì đặc biệt. Vậy rốt cuộc Thiên nghiễn này có gì đặc biệt chứ?"

Trình Khải Hằng kể lại lai lịch của Thiên nghiễn: "Không nói đ��n những thứ khác, đây chính là chiếc nghiên đầu tiên của Tô Đông Pha. Với ý nghĩa đặc biệt như vậy, chẳng lẽ còn không quý giá sao?"

Trịnh Nhã Hân nói: "Hừ, chẳng qua là cái thứ nhất thôi mà. Mà nói, cho dù là chiếc nghiên đầu tiên đi chăng nữa, nếu không có đặc điểm gì nổi bật thì có thể tăng thêm bao nhiêu giá trị chứ?"

Trình Khải Hằng cười nói: "Chiếc nghiên này tôi chưa nghiên cứu kỹ bao giờ, làm sao mà biết nó có đặc điểm gì được. Tuy nhiên, chắc chắn có chỗ đặc biệt, đó là điều không thể nghi ngờ, nếu không thì Tô Tuân cũng đã không gọi nó là Thiên nghiễn, và Nghiêm Tung cũng sẽ không trịnh trọng sưu tầm nó."

Mạnh Tử Đào tiếp lời: "Kỳ thực, trong câu chuyện về Thiên nghiễn này, có vài chi tiết đều cho thấy chiếc nghiên này rất khác thường. Chẳng hạn, Tô Đông Pha mới 12 tuổi, vì sao lại lấy nguyên thạch của Thiên nghiễn để 'thử mài mực', và cái sự 'vô cùng tốt' ấy thực sự tốt đến mức nào? Mặt khác, điều gì khiến Tô Tuân, một người kiến thức uyên thâm, cũng phải cảm thấy hiếu kỳ và cho rằng đây là 'Thiên nghiễn'? Những điều như vậy, nếu nói chiếc nghiên này không có gì đặc biệt đáng kinh ngạc thì đúng là không còn gì để nói. Hơn nữa, tôi đã phát hiện ra một đặc tính của chiếc nghiên này."

"Cái gì?" Trịnh Nhã Hân nghe vậy vội vàng xích lại gần.

"Các ngươi hãy nhìn kỹ chiếc nghiên này một lần nữa." Mạnh Tử Đào cười lật chiếc nghiên lại, đem mặt vừa tiếp xúc với lòng bàn tay mình ra trước mặt mọi người. Chỉ thấy trên mặt nghiên đã có một lớp hơi nước mỏng mịn.

"Hà hơi thành mực, nhất định là hà hơi thành mực!" Trịnh Nhã Hân là người phản ứng nhanh nhất, cô liền trực tiếp hà hơi lên mặt nghiên, ngay lập tức khiến mặt nghiên trở nên ẩm ướt, hệt như vừa đổ nước lên vậy.

Nói đến, "Hà hơi thành mực" là một câu chuyện nổi tiếng liên quan đến Đoan nghiễn. Tương truyền, vào những năm đầu đời Đường, trong một kỳ thi hội khoa cử tại kinh thành, khi tuyết rơi dày đặc, nước mực mà các thí sinh mài ra nhanh chóng đóng băng, không thể viết chữ được. Thì một vị cử nhân họ Lương đến từ Đoan Châu đã dùng chính chiếc nghiên quý của mình để "hà hơi thành mực" mà hoàn thành bài thi. Hoàng đế biết chuyện, liền liệt Đoan nghiễn vào hàng cống phẩm.

Hiển nhiên, chiếc Thiên nghiễn này cũng có đặc tính tương tự. Hơn nữa, theo kiến thức Mạnh Tử Đào đã có từ trước, hiệu quả "hà hơi thành mực" của chiếc nghiên này còn xuất sắc hơn cả những chiếc Đoan nghiễn anh từng thấy trước đây.

Lúc này, thì thấy Trình Khải Hằng có chút ngạc nhiên nói: "Ông nội tôi cũng sưu tầm một chiếc Đoan nghiễn, do Cố Nhị Nương chế tác. Tháng trước ông nội tôi có lấy ra dùng, lúc đó tôi cũng có mặt ở đó, cũng thử 'hà hơi thành mực' một lần nhưng hiệu quả lại không tốt bằng cái này."

Cố Nhị Nương là người thợ thủ công chế tác nghiên nổi danh thời Ung Chính đến Càn Long nhà Thanh. Tương truyền có câu rằng: "Nghiên được làm từ một khối đá tạc thành, ắt sẽ tròn môi lưỡi mà béo tốt, óng mượt, mới thấy được sự tinh xảo tuyệt diệu." Nghiên mực bà chế tác tao nhã, tinh xảo, khéo léo như thần công.

Chưa nói đến việc, những chiếc Đoan nghiễn do Cố Nhị Nương chế tác đều là những tác phẩm tinh xảo bậc nhất, đủ để lưu truyền đến tận ngày nay, lại còn được Trình Tu Viễn sưu tầm thì khẳng định không phải vật tầm thường.

Bởi vậy, nghe nói có chiếc nghiên còn tốt hơn loại này, vẫn khiến Mạnh Tử Đào trong lòng có chút kinh ngạc. Nhưng nghĩ đến giá trị mà dị năng của mình đã đưa ra, anh lập tức cảm thấy thoải mái.

Lúc này, Trịnh Nhã Hân đề nghị: "Hay là, bây giờ chúng ta đến nhà cháu đi?"

Nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc của mọi người, nàng nói tiếp: "Nghiên mực có tốt hay không, đương nhiên phải so sánh mới biết được. Chỗ ông nội cháu có rất nhiều nghiên mực tốt, Thao nghiễn, Đoan nghiễn, Hấp nghiễn, Trừng Bùn nghiễn đều có cả."

Mạnh Tử Đào trong lòng có chút động tâm, nhưng vẫn nói: "Lão Trịnh chắc đang nghỉ ngơi. Hơn nữa, tự tiện đi vào có hơi không thích hợp chăng?"

Trịnh Nhã Hân cười nói: "Được nhìn thấy bảo bối, ông nội cháu mừng còn không hết ấy chứ, làm sao mà không thích hợp được?"

Được đến bái phỏng Trịnh An Chí, Mạnh Tử Đào đương nhiên rất vui mừng, nhưng cân nhắc đến thân phận của ông, lại khiến anh nảy sinh tâm lý e dè, lo lắng làm vậy có gì đó không được khéo léo.

Suy nghĩ một chút, Mạnh Tử Đào cảm thấy việc này sớm muộn gì cũng phải đối mặt, liền nói: "Hay là cứ gọi điện thoại, hỏi trước một tiếng xem sao."

"Như vậy cũng tốt." Nói xong, Trịnh Nhã Hân liền lấy điện thoại di động ra gọi. Nói vài câu xong, nàng quay đầu lại nói: "Ông nội cháu bảo chúng ta qua đó, hơn nữa, chú Vương cũng đang ở đó."

Biết chú Vương mà Trịnh Nhã Hân nhắc đến chính là Vương Chi Hiên, Mạnh Tử Đào trong lòng an tâm, vội vàng đáp lời.

Vương Khánh Thần từ miệng Trình Khải Hằng mà biết lão Trịnh chính là Trịnh An Chí, sau khi kinh ngạc liền rụt rè hỏi: "Cháu có thể đi cùng không ạ?"

Trịnh Nhã Hân khẽ nhấc đầu: "Ngươi cũng coi như thuận mắt, bản cung cho phép. Nhưng mà, lần tới, ngươi phải mời bản cung đi Toàn Phúc Lâu dùng bữa một bữa cho ra trò đó."

Vương Khánh Thần gãi tay nịnh nọt: "Chút lòng thành, nếu tiện thì ngay hôm nay luôn cũng được ạ."

Trịnh Nhã Hân làm bộ làm tịch g���t gật đầu: "Thái độ cũng được. Nhưng tối nay thì thôi, bản cung còn có việc vặt phải xử lý, tạm hẹn tuần sau vậy."

"Tuân chỉ..."

Nhìn thấy cái dáng vẻ tấu hài của cô em họ, Tống Dật Minh khẽ thì thầm một cách bất lực: "Bài tập thì cứ nói là bài tập đi chứ, nói cái gì mà việc vặt."

Không ngờ Trịnh Nhã Hân tai thính, vừa d���t lời, nàng đã như một con mèo xù lông lên, giương nanh múa vuốt: "Tống Dật Minh, ngươi có phải ngứa đòn không, có tin ta tung đại chiêu không!"

Tống Dật Minh vội vàng giơ tay lên: "Tin, cháu tin. Thôi được, chúng ta có nên đi nhanh một chút không, đừng để ông ngoại sốt ruột chờ."

Trịnh Nhã Hân hừ mũi một cái: "Hừ! Lần tới sẽ tính sổ với ngươi..."

Mạnh Tử Đào và mọi người liên tục cười thầm, tiếp đó thu dọn một chút đồ đạc, rồi lái xe đến Quý Cảnh Nhã Uyển.

Biệt thự của Trịnh An Chí nằm ở dãy biệt thự cuối cùng của khu Quý Cảnh Nhã Uyển. Nơi đây đều là những căn biệt thự có diện tích hơn một nghìn mét vuông, giá cả thì khỏi phải bàn, hơn nữa cũng không phải người bình thường nào cũng mua được.

Dưới sự dẫn dắt của người hầu, mọi người đi vào biệt thự. Một khu vườn kiểu Anh nhỏ xinh đập vào mắt. Tuy rằng hiện tại là mùa đông, cảnh sắc có phần tiêu điều, nhưng vẫn có thể tưởng tượng được rằng, đến mùa xuân hạ, nơi đây sẽ là một khung cảnh nên thơ với hoa thơm chim hót, cây xanh rợp bóng.

Trong phòng khách chỉ có Trịnh An Chí và Vương Chi Hiên hai người mà thôi. Mạnh Tử Đào và mọi người sau khi được người hầu dẫn vào, vội vàng cung kính thăm hỏi. Sau đó, Mạnh Tử Đào giới thiệu Vương Khánh Thần.

Hàn huyên vài câu xong, Trịnh An Chí không thể chờ đợi hơn nữa, liền muốn giám thưởng Thiên nghiễn, Mạnh Tử Đào liền lấy chiếc nghiên ra.

Sau khi tỉ mỉ nhìn kỹ hơn mười phút, Trịnh An Chí mới cười nói: "Chiếc nghiên này được chế tác theo hình dáng tự nhiên, chất liệu mịn màng, trơn bóng như ngọc, có thể hà hơi ngưng tụ nước, chữ khắc cũng không có gì đáng chê trách. Ta cho rằng đây hẳn chính là Thiên nghiễn của Đông Pha cư sĩ."

Vương Chi Hiên sau khi xem xét, cũng đồng ý với quan điểm của Trịnh An Chí.

Trịnh Nhã Hân nói: "Ông nội, vậy chúng ta thử mài mực một chút nhé?"

Trịnh An Chí cười hỏi Mạnh Tử Đào: "Tiểu Mạnh, cháu thấy thế nào?"

Mạnh Tử Đào đương nhiên sẽ không phản đối.

Trịnh An Chí cười nói: "Vậy được, mực nghiên ta đã chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta đến thư phòng của ta đi."

Đoàn người đi theo Trịnh An Chí đến thư phòng của ông. Chỉ thấy căn phòng được trang trí theo phong cách cổ điển đầy trang nhã. Trên bàn sách đang bày ba trong Tứ đại danh nghiễn, đó là Thao nghiễn, Đoan nghiễn và Hấp nghiễn. Còn Trừng Bùn nghiễn, cái tốt nhất của ông vẫn đang ở kinh thành nên cũng chưa được mang ra. Dù sao có ba loại này cũng đủ rồi.

Trịnh An Chí trước tiên giới thiệu cho mọi người một lượt: Thao nghiễn vì có chất liệu mịn màng như ngọc, mài mực nhanh, giữ mực lâu mà không bị khô. Vì nhiều năm nằm sâu dưới nước, nó còn nổi tiếng khắp trong và ngoài nước với đặc điểm hà hơi liền có nước. Từ xưa đến nay, đây đều là trân phẩm của cung đình nhã thất, là báu vật của văn nhân mặc khách.

Nguyên liệu đá Thao nghiễn được khai thác rực rỡ nhất vào thời Minh, sau này ít được sản xuất, nên những chiếc Thao nghiễn cổ càng vô cùng quý giá. Chiếc Thao nghiễn này của Trịnh An Chí là Thao nghiễn đời Đại Tống, phẩm chất vô cùng xuất chúng, hơn nữa chạm trổ rất tinh xảo. Trên thị trường, nếu không có vài triệu thì căn bản không thể mua ��ược.

Cho tới Đoan nghiễn, chắc hẳn rất nhiều người đều không xa lạ gì. Khi mài mực không bị tắc nghẽn, mài mực nhanh, nước mực mài ra mịn màng, viết trôi chảy không hao bút, màu sắc chữ viết bền lâu không phai.

Chiếc Đoan nghiễn này của Trịnh An Chí có niên đại chế tác vào đời Minh, được chế tác từ đá đoan thạch hố cũ, khắc theo hình dáng tự nhiên. Chất liệu đá ấm áp, mịn màng, màu tím mềm mại, đẹp đẽ. Chiếc nghiên được chế tác theo hình dáng tự nhiên của đá, một mặt nghiên phẳng phiu, mặt sau được điêu khắc vân văn tự nhiên, có vẻ thô mộc, giản dị, nhưng vô cùng thanh nhã.

Mạnh Tử Đào phỏng chừng chiếc này còn đắt hơn chiếc Thao nghiễn ban nãy một chút.

Còn Hấp nghiễn, về tên tuổi thì có phần kém hơn một chút. Tuy nhiên, đã được xếp vào Tứ đại danh nghiễn thì đương nhiên cũng không phải vật tầm thường. Tô Đông Pha từng bình luận: "Sáp không để lại bút, hoạt không cự mặc, qua da mà hộc lý, kim thanh mà ngọc đức."

Chiếc Hấp nghiễn hiện tại là vật được chế tác tại xưởng của cung đình đời Thanh, b��� mặt có khắc ngự đề của Càn Long. Dù là về phẩm chất hay giá trị, đương nhiên đều không cần phải nói nhiều.

Giới thiệu xong về nghiên mực của mình, Trịnh An Chí lại lấy ra một thỏi mực, đó là mực của "Hồ Khai Văn" chế tạo vào giai đoạn cuối đời Thanh. Thỏi mực này mịn màng như da thịt, dễ dàng mài thành mực, cũng là một thỏi mực quý hiếm có một không hai. Một thỏi như vậy phỏng chừng cũng đáng giá hơn nghìn tệ.

Mạnh Tử Đào thấy Trịnh An Chí lại lấy ra một thỏi mực quý như vậy, liền vội vàng nói: "Lão Trịnh, thỏi mực này quá quý giá."

Trịnh An Chí cười nói: "Có câu 'ngựa tốt phải đi với yên tốt', không dùng lúc này thì dùng lúc nào? Huống hồ, mực thỏi thứ này chính là để dùng, lúc thích hợp không dùng, chẳng lẽ cứ để trưng bày mãi sao?"

Thấy Trịnh An Chí thái độ kiên quyết, Mạnh Tử Đào cũng sẽ không nói thêm nữa.

Nếu là so sánh, nhất định phải do cùng một người dùng cùng một lực mài thì mới có thể so sánh được. Mà người thích hợp nhất để làm việc này chính là Mạnh Tử Đào. Thế là, sau khi Mạnh Tử Đào chuẩn bị một lát, liền bắt đầu mài mực.

Muốn phán đoán một chiếc nghiên mực rốt cuộc là tốt hay xấu, trong đó, khả năng xuống mực và độ mịn của mực mài ra là một trong những chỉ tiêu quan trọng để đánh giá chất liệu nghiên mực tốt hay xấu.

Khả năng xuống mực và độ mịn của mực mài ra là gì? Nói một cách đơn giản, khả năng xuống mực là tốc độ mực từ thỏi mực được mài ra và hòa tan vào nước trên mặt nghiên. Còn độ mịn của mực mài ra, là chỉ tốc độ hòa tan của phân tử cacbon trong mực với phân tử nước, cùng với độ mịn của mực sau khi mài.

Nghiên mực tốt có bề mặt nghiên trơn mượt như dầu, trên mặt nghiên phát ra ánh sáng lấp lánh, khi dùng bút viết thì xoay tròn trôi chảy. Vì thế, nghiên dùng để vẽ tranh có yêu cầu cao hơn nghiên dùng để viết thư pháp.

Khả năng xuống mực đề cao tốc độ, độ mịn của mực mài ra chú trọng độ mịn. Nhưng khả năng xuống mực và độ mịn của mực mài ra bản thân lại là hai yếu tố mâu thuẫn. Sở dĩ mâu thuẫn là bởi vì muốn xuống mực nhanh, nguyên liệu đá phải có độ cứng cao; còn muốn mực mài ra mịn, nguyên liệu đá lại cần tương đối mềm. Thường thì, xuống mực nhanh thì mực mài ra thô, mực mài ra tốt thì xuống mực chậm.

Bởi vậy, chất liệu nghiên tốt cần phải vừa vặn có thể điều hòa được mâu thuẫn này. Những chiếc nghiên vừa xuống mực tốt lại vừa mài ra mực mịn thì cực kỳ quý giá.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin vui lòng ghi rõ nguồn khi tái bản.