Ngắm nhìn đồng bạc trên tay một lát, Mạnh Tử Đào ngẩng đầu hỏi: "Ông chủ, thuyền dương này bao nhiêu tiền?"

Chủ quán cười, tay khua khua một hồi rồi nói: "Loại thuyền dương phiên bản Áo này, ba vạn đồng thì không đắt đâu nhỉ?"

Mạnh Tử Đào thẳng thừng từ chối: "Quá đắt, hai vạn tôi còn phải cân nhắc kỹ."

Chủ quán khẽ cau mày: "Cậu nhóc, cậu có thật lòng muốn mua không đấy?"

Mạnh Tử Đào đáp: "Đương nhiên là thật lòng muốn, nhưng giá ông đưa ra thực sự quá đắt."

Chủ quán nói: "Cậu muốn trả giá thì được, nhưng không thể trả quá đáng như vậy chứ. Đây là thuyền dương phiên bản Áo, cực kỳ hiếm có, hai vạn đồng mà cậu cũng không chịu mua, tôi chẳng thấy chút thành ý nào từ cậu cả! Nếu cậu thật sự muốn, thì hãy ra cái giá thực tế một chút, được thì được, không được thì thôi."

Mạnh Tử Đào cười ha ha. Anh đương nhiên không thể tự mình ra giá, nếu không khác nào giao súng vào tay đối phương, sống chết đều do họ định đoạt.

Thế là, anh nói: "Ông chủ, đồ vật là của ông, đâu có lý nào tôi lại phải ra giá!"

Chủ quán khó chịu ra mặt nói: "Cậu nói thế thì thật nhạt nhẽo, tôi ra giá cậu còn chê đắt."

"Vấn đề ở chỗ giá ông đưa ra không có thành ý chút nào."

Mạnh Tử Đào đứng lên nói: "Thôi vậy, đồ này tôi không muốn nữa."

"Ấy!" Chủ quán vội vàng gọi giật Mạnh Tử Đào lại: "Cậu nhóc, hay là thế này, chúng ta nhường nhau một bước, thuyền dương hai vạn, ngoài ra cậu có thể tùy ý chọn thêm ba món đồ trên quầy hàng của tôi."

Mạnh Tử Đào nở nụ cười: "Lỡ tôi vớ được món hời thì sao?"

"Thì trách tôi mắt kém thôi." Chủ quán hào sảng đáp.

Mạnh Tử Đào cười ha ha nói: "Thế cũng được, có điều chúng ta phải nói rõ ràng trước, nếu chỗ ông đến một món đồ trị giá năm trăm đồng cũng không có, thì vụ giao dịch này chắc chắn không thành đâu."

"Không thành vấn đề, cậu cứ chọn trước đi." Chủ quán nhìn Mạnh Tử Đào nói.

Mạnh Tử Đào ngắm nhìn đồng tiền vừa cầm một lúc rồi đặt sang một bên, sau đó lại bắt đầu chọn trên quầy hàng. Động tác của anh rất nhanh, thoắt cái đã chọn xong.

Vừa lúc Mạnh Tử Đào chuẩn bị mở miệng thì bên cạnh đột nhiên có hai người đi tới. Một người trong số đó có dáng vẻ lưu manh, quay sang chủ quán nói: "Chu lão bản, nợ tiền thì nên trả đi chứ."

Chủ quán thấy bọn họ thì sững sờ, xoa tay cười khan nói: "Tiểu Thiết ca, hai ngày nay tôi hơi kẹt tiền, anh có thể cho khất thêm mấy ngày không?"

Đối phương cười khẩy nói: "Mư��i vạn đồng tiền khất từ nửa năm trước đến giờ, hôm nay bảo ngày mai, mai lại nói ngày kia, có phải định khất đến lúc ông c·hết luôn không hả! Xem ra hôm nay ông cũng chẳng trả được đâu, trước đây ông đã nói rồi còn gì, nếu thật sự không trả được tiền thì lấy đồ vật ra mà cấn trừ, lần này không thể thất hứa nữa chứ?"

Chủ quán cầu khẩn nói: "Xin hãy cho tôi khất thêm mấy ngày đi, lần này tôi nhất định sẽ trả!"

"Đồ con ma cờ bạc như ông, tin ông thì thà tin quỷ còn hơn!"

Hai người đòi nợ chẳng nói chẳng rằng, liền bắt đầu thu dọn đồ vật trên quầy hàng.

Xung quanh không ít người đang xem trò vui, vừa bắt đầu còn có chút đồng tình với chủ quán, có mấy người thậm chí còn muốn xen vào chuyện bao đồng, nhưng khi nghe nói chủ quán là con ma cờ bạc, thái độ lập tức chuyển thành căm ghét.

Mạnh Tử Đào đứng bên cạnh cau mày nói: "Các anh đòi nợ không thành vấn đề, nhưng có thể để chúng tôi hoàn thành giao dịch này trước đã không?"

Chủ quán vội vàng tiếp lời: "Đúng vậy, đúng vậy, tôi vừa mới thương lượng xong giá cả với vị tiểu huynh đệ này, các anh có thể để chúng tôi hoàn thành giao dịch không? Yên tâm, tiền thì vẫn sẽ trả cho các anh đầy đủ."

Tiểu Thiết ca ha ha cười nói với Mạnh Tử Đào: "Vậy thì xin lỗi, chỉ có thể nói cậu đến không đúng lúc thôi. Chúng tôi đã ký giấy cam đoan với ông ta rồi, nếu ông ta không trả tiền thì chỉ có thể lấy hết đồ vật đi."

Thấy đối phương nói vậy, Mạnh Tử Đào hỏi: "Không thể thương lượng một chút sao?"

"Chuyện này không phải tôi có thể làm chủ, vả lại nói thật, chúng tôi còn sợ ông ta bán đồ vật lỗ vốn nữa chứ." Đối phương lắc đầu.

Mạnh Tử Đào lộ ra vẻ mặt tiếc nuối, lắc đầu, xoay người cùng Thư Trạch và những người khác rời đi.

Đi được một đoạn không lâu, Thư Trạch nhỏ giọng hỏi: "Tử Đào, vừa nãy là có ý gì vậy?"

Mạnh Tử Đào cười khẽ: "Chúng ta vừa vào chợ đã bị người ta theo dõi rồi."

"A!" Thư Trạch nhìn về phía Giang Tỉnh đang đi phía sau.

Giang Tỉnh gật đầu nói: "Quả thật có người theo dõi, có điều không biểu hiện ra sự uy h·iếp nào."

"Vậy anh không nói với tôi một tiếng!" Thư Trạch lườm anh ta một cái.

Giang Tỉnh xoa xoa mũi, trong lòng thầm nhủ: "Chẳng phải cậu nói, bình thường không gặp nguy hiểm thì không muốn làm phiền sao? Công tử bột có lúc thật đúng là khó chiều."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Kẻ theo dõi hẳn là đã nhận ra tôi rồi, muốn dựa vào tôi để kiếm chác món hời đây."

Thư Trạch lập tức hiểu ra: "Nói cách khác, mấy người vừa nãy chỉ đang diễn trò thôi sao?"

"Chứ cậu nghĩ tôi sẽ dễ dàng bỏ qua như vậy sao?" Mạnh Tử Đào cười khẽ: "Được rồi, giờ chúng ta đã có thể thoải mái đi dạo rồi."

"Nếu như lại có người theo dõi nữa thì sao?"

"Chẳng lẽ chúng ta đều là kẻ yếu mềm sao?"

Sau lưng không còn ai theo dõi, Mạnh Tử Đào cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Một lúc sau, anh và Thư Trạch đã tậu được ba món đồ, xét về giá trị, thu hoạch khá dồi dào.

Mạnh Tử Đào tâm trạng không tệ, nhưng đột nhiên lại cảm thấy có người đang theo dõi mình, trong lòng có chút không thoải mái. Anh đang định dạy cho đối phương một bài học thì thấy kẻ theo dõi đó bước nhanh tới.

"Xin hỏi có phải Mạnh lão sư không ạ?" Đối phương là một người trẻ tuổi, tướng mạo bình thường, có điều giọng nói lại rất đặc biệt, có thể đi làm phát thanh viên đài radio.

Mạnh Tử Đào gật đầu: "Cậu theo tôi làm gì?"

Người trẻ tuổi trước tiên tự giới thiệu: "Tôi tên Mã Trí Lương, chuyện v���a nãy tôi cũng nhìn thấy. Mấy người đó nổi tiếng là lũ lưu manh trong chợ này, họ vừa nãy thực chất là đang diễn kịch thôi. Thực ra tôi định nhắc nhở anh, có điều chú tôi có mở một cửa hàng ở phía trước, vì vậy..."

"Có thể hiểu được." Mạnh Tử Đào gật đầu, hỏi tiếp: "Ngoài chuyện này ra, cậu còn có việc gì nữa không?"

Mã Trí Lương hơi ngượng ngùng nói: "Mạnh lão sư, không biết anh có tiện ghé qua cửa hàng của chú tôi một chuyến không ạ? Có một thời gian, chú ấy có được một bức 《 Hoa Cỏ Đồ 》 của Tôn Khắc Hoằng nhưng không xác định được thật giả, không biết có phiền anh giúp xem hộ không ạ?"

Mạnh Tử Đào có chút áy náy nói: "Tôi chỉ giám định đồ vật cho những người quen biết thôi, đồ vật của người không quen tôi sẽ không xem đâu."

Mã Trí Lương liền vội vàng nói: "Mạnh lão sư, tôi biết thỉnh cầu này có chút mạo muội, nhưng anh yên tâm, bất luận bức họa kia là thật hay giả, đều sẽ không nói là do anh giúp giám định."

Mạnh Tử Đào nghe xong lời này, cười lắc đầu: "Tục ngữ nói, tai vách mạch r���ng, huống hồ, cậu đừng nghĩ việc giám định chỉ là nhìn qua loa rồi nói thật giả là xong. Tuy rằng nói vậy cũng không sai, nhưng áp dụng vào thực tế, lại không phải là chuyện đơn giản như thế."

"Tôi nói vậy cậu có lẽ không hiểu, tôi kể cho cậu nghe một câu chuyện nhỏ nhé."

Thấy Mã Trí Lương có vẻ hơi nghi hoặc, Mạnh Tử Đào nói tiếp: "Cậu hẳn phải biết, đồ sứ của nước ta từ xưa đến nay đều được nhiều người yêu thích, cũng là vật thường dùng để sưu tầm và biếu tặng. Vào đời Thanh, có một vị quan tuần phủ có sinh nhật, người của mọi tầng lớp đến chúc mừng, tặng nhiều nhất chính là đồ sứ. Sau khi sinh nhật kết thúc, đồ sứ chất đầy cả gian nhà, ông ta liền mời mấy vị sư phụ tiệm cầm đồ tới giám định. Giả sử một vị sư phụ giám định ra hàng giả, ông ta nên nói thế nào với tuần phủ?"

"Cứ ăn ngay nói thật chứ ạ." Mã Trí Lương bật thốt lên.

"Nhưng là, cậu phải biết, những người tặng đồ sứ này đều là người có thân phận. Một khi nói là hàng giả, chuyện này truyền ra ngoài, thì chẳng phải là t��i nhân sao? Không chừng còn có thể gây họa diệt môn. Vào lúc này, nếu như cậu là vị sư phụ kia, cậu nên làm thế nào?" Mạnh Tử Đào hỏi ngược lại Mã Trí Lương.

Mã Trí Lương ấp úng nói: "Có lẽ sẽ nói tốt thôi ạ."

Mạnh Tử Đào nói: "Đúng vậy, chỉ cần là người hơi có chút đầu óc, đều sẽ nói đồ vật không sai, đồ vật rất tốt, rất đẹp và những lời ba phải tương tự. Im lặng không đề cập tới thật giả, chính là vì không muốn đắc tội người khác. Cho dù sau này bị truy cứu, cũng có thể từ chối rằng mình không hề phán định thật giả. Bây giờ cậu nên hiểu ý tôi rồi chứ."

Mạnh Tử Đào sở dĩ quyết định như vậy, cũng là nhờ lời nhắc nhở của Trịnh An Chí. Danh tiếng của chuyên gia giám định đồ cổ chính là vốn liếng để họ sống yên thân. Nói đồ vật họ giám định có vấn đề thì tương đương với đập bát cơm của họ, người mà lòng dạ hẹp hòi thì không ghi hận mới là lạ.

Huống hồ, việc giám định đồ cổ vốn là kẻ trí thấy trí, ngay cả chuyên gia cũng có các loại ý kiến bất đồng. Một món đồ cổ đang trong quá trình giám định, nếu chưa có chứng cứ xác thực, việc tồn tại tranh luận là chuyện hết sức bình thường, ngay cả lão tiền bối như Trịnh An Chí cũng không thể bẻ gẫy được.

Lấy một ví dụ so sánh, có người muốn giám định một món đồ sưu tầm, mời bạn bè và chuyên gia đến xem. Nhãn lực của hai người đều không khác nhau là bao, bạn bè nói là hàng thật, chuyên gia nói là hàng giả, vậy người này sẽ tin ai? Thông thường, chỉ cần đưa ra lý do hợp lý, người ta chắc chắn sẽ tin tưởng bạn bè của mình. Huống hồ, không ai nguyện ý tin rằng đồ vật của mình có vấn đề, thế là, trong lòng sẽ cho rằng chuyên gia được mời đến nhãn lực kém, thậm chí kẻ có lòng dạ hẹp hòi còn có thể sinh lòng căm ghét.

Vì lẽ đó, nếu không cần thiết, Mạnh Tử Đào hiện tại sẽ không giúp người ngoài giám định, tránh kết oán với người khác. Tuy nói anh không sợ phiền phức, nhưng cũng không thể không có việc gì lại tự chuốc lấy phiền phức.

Mã Trí Lương nghe xong Mạnh Tử Đào kể chuyện, liền hiểu rõ ý anh, nói: "Mạnh lão sư, tôi bảo chú tôi n��i chuyện với anh, có được không ạ?"

Mạnh Tử Đào nhìn thấy vẻ mặt cầu khẩn của Mã Trí Lương, cuối cùng cũng mủi lòng, đồng ý nói chuyện điện thoại với chú của cậu ấy. Ban đầu anh định từ chối, có điều sau khi nói chuyện điện thoại, anh lại đồng ý.

Nguyên nhân cũng đơn giản, trong điện thoại, Mạnh Tử Đào hỏi chú của Mã Trí Lương xem trong tay có Hoa Thần Bôi men màu vôi hay không, nếu có anh sẽ đến ngay. Ban đầu anh muốn khiến đối phương biết khó mà lui, không ngờ đối phương lại có một chén hoa sen, vậy thì anh nhất định phải đi một chuyến.

Theo Mã Trí Lương đi tới cửa hàng đồ cổ của chú cậu ấy, khi đoàn người đến nơi, chú của Mã Trí Lương đã đứng ở cửa đón tiếp.

Hàn huyên chốc lát, chú của Mã Trí Lương, Mã Đạo Hành, mang theo mọi người đi tới phòng khách nhỏ trong cửa hàng, rồi bảo Mã Trí Lương rót trà cho mọi người.

Mã Đạo Hành vẻ mặt tươi cười nói: "Mạnh lão sư, xin ngài chờ một lát. Bức họa và Hoa Thần Bôi tôi đều bảo người nhà mang tới rồi ạ."

Mạnh Tử Đào mỉm cười nói: "Đã đến rồi th�� không vội. Có điều trước khi giám định, tôi muốn biết lai lịch của bức họa kia, không có vấn đề gì chứ?"

"Không thành vấn đề." Mã Đạo Hành gật đầu: "Kỳ thực bức họa này là tôi có được từ một người bạn. Anh ta đây, đặc biệt yêu thích sưu tầm, chỉ là tiền bạc trong tay có hạn, trong nhà còn có người già con nhỏ cần nuôi dưỡng, thành ra tiền bạc dùng vào việc sưu tầm không còn nhiều."

"Một thời gian trước, anh ta bỏ ra hơn năm vạn đồng để sưu tầm một bức 《 Hoa Cỏ Đồ 》 của Tôn Khắc Hoằng. Ban đầu anh ta định giấu giếm ở nhà, chờ một thời gian ngắn giá thị trường tăng lên rồi bán đi kiếm lời một khoản. Nhưng năm vạn đồng đối với anh ta mà nói là cả một gia tài, giấu cũng chẳng được bao lâu, chỉ vài ngày sau liền bị vợ anh ta phát hiện. Hai người cãi vã kịch liệt, suýt chút nữa đánh nhau."

Chuyện sau đó không cần nhiều lời, Mã Đạo Hành xuất phát từ tình bạn, lại thấy bức họa cũng không tệ lắm nên mua lại. Không ngờ sau khi trở về, ông mời bạn bè đến giám định và thưởng thức, bạn bè cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không thể xác định rốt cuộc nguyên nhân là ở đâu.

Tất cả bản dịch truyện đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.