Dưới sự chỉ dẫn của Lý Tĩnh, chiếc ô tô chạy hơn một giờ đồng hồ, rồi dừng lại trước một căn biệt thự tự xây trong vùng nông thôn.

Sau khi xuống xe, Lý Tĩnh tiến đến nhấn chuông cửa. Chẳng mấy chốc, một cụ ông ngoài năm mươi, tóc đã điểm bạc, ra mở cửa.

Quý Vũ Cốc nhìn Mạnh Tử Đào và Nhạc Hi Lương đang đứng sau Lý Tĩnh rồi nói: "Tiểu Lý, sao hôm nay cậu lại đến mà không báo trước một tiếng?"

"Sao thế, trông ông có vẻ vội vàng, cuống quýt?" Lý Tĩnh hơi kinh ngạc.

Quý Vũ Cốc nhíu mày nói: "Ôi, hôm qua bạn tôi gọi điện, bảo dạo này việc làm ăn có vẻ nhạy cảm, nên tôi phải cẩn trọng một chút."

Lý Tĩnh nói: "Thôi đừng có lo lắng thái quá, ông cứ yên tâm, sẽ không gây rắc rối cho ông đâu. Vị này là bạn tôi, còn vị này, chắc ông cũng biết rồi chứ, Mạnh lão sư, quán quân cuộc thi giám bảo."

Mạnh Tử Đào mỉm cười, gật đầu chào Quý Vũ Cốc.

Sắc mặt Quý Vũ Cốc dịu đi đôi chút: "Cậu cũng biết nguyên tắc làm ăn của tôi mà, an toàn là số một, kiếm tiền là số hai."

"Ông cứ yên tâm tuyệt đối đi." Lý Tĩnh cười nói.

"Mời vào." Quý Vũ Cốc mời mọi người vào nhà, rồi đóng cửa lại. Trước khi đóng, ông còn liếc nhìn ra ngoài một lượt, trông cứ như đang làm chuyện gì mờ ám vậy.

Dẫn mọi người vào phòng khách, Quý Vũ Cốc liền hỏi thẳng: "Tiểu Lý, hôm nay cậu muốn thứ gì?"

Lý Tĩnh đi thẳng vào vấn đề: "Mạnh lão sư muốn Kháp Ti men. Tôi nhớ là chỗ ông có chứ?"

"Có chứ, hơn nữa còn là một tuyệt phẩm, thế nhưng..."

Quý Vũ Cốc nhún vai: "Các cậu đến không đúng lúc rồi, món đồ đó đã có người đặt trước mất rồi."

Mạnh Tử Đào có chút buồn bực. Chẳng lẽ dạo này vận may của mình tệ đến vậy sao?

"Lão Quý, ông muốn nâng giá đấy à?" Lý Tĩnh lạnh nhạt nói.

"Cậu nói gì thế? Tôi là hạng người như vậy sao?" Quý Vũ Cốc thổi râu trợn mắt, vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống người khác.

Lý Tĩnh cười nói: "Thôi được rồi, cái cách làm của ông tôi còn lạ gì? Chắc bên kia chưa đặt cọc chứ gì?"

Quý Vũ Cốc khẽ ho một tiếng: "Tôi cũng có danh tiếng chứ, không thể nói mà không giữ lời được."

"Ông có danh tiếng ư?" Lý Tĩnh cười khẩy một tiếng: "Được rồi, muốn người ta dùng tiền để tranh giành thì ông cứ nói thẳng ra đi, anh em với nhau còn khách sáo gì nữa?"

"Cậu nói chuyện nghe khó nghe thật đấy, có thể nhẹ nhàng hơn chút không? Cũng may là tôi, chứ người khác thì đã đuổi cậu ra ngoài từ lâu rồi."

Quý Vũ Cốc nói tiếp: "Các cậu muốn món đồ đó cũng được thôi, giao dịch công bằng, ai trả giá cao hơn thì đồ đó thuộc về người ấy."

"Ông xem, tôi nói có sai đâu, đúng là chỉ biết có tiền mà." Lý Tĩnh cười khẩy nói.

Quý Vũ Cốc thản nhiên nói: "Cậu đừng có chế giễu tôi, có cười cũng vô ích thôi, tôi đây chính là thích tiền."

"Quý lão bản, ông có thể mang món đồ ra cho chúng tôi xem một chút được không?" Mạnh Tử Đào không ngại tranh giá, chỉ cần món đồ đó phù hợp yêu cầu của anh, để đổi lấy thứ kia thì đắt một chút cũng không sao.

"Cái đó thì không thành vấn đề. Mấy cậu đợi ở đây một lát."

Nói rồi, Quý Vũ Cốc liền đi vào buồng trong lấy đồ.

Lý Tĩnh quay sang Mạnh Tử Đào cười nói: "Mạnh lão sư, nếu không có gì bất ngờ, món Kháp Ti men trong tay ông ta chắc chắn có giá trị không nhỏ, nếu không thì ông ta đã chẳng làm ăn kiểu này."

"Ông ta làm thế này dễ đắc tội người khác lắm." Mạnh Tử Đào nói.

Khác với thị trường đấu giá công khai, điều đáng ghét nhất trong các giao dịch ngầm là phải cạnh tranh với những người mua khác. Nếu mua được thì tốn thêm nhiều tiền, còn nếu không mua được, đường xa đến rồi tay trắng ra về cũng khá ấm ức. Cách làm này khiến cả hai bên đều không có lợi.

Lý Tĩnh nói: "Thật ra chuyện này liên quan đến một sự việc ông ta từng gặp trước đây. Trước kia, trong tay ông ta có một chiếc bình Thanh Hoa họa cành hoa cỏ thời Minh Chính Đức. Ban đầu ông ta định để thêm một thời gian nữa mới bán, nhưng có người đến hỏi mua, ra giá cũng không tồi. Bị người mua khẩn khoản quá, ông ta đành bán cho đối phương."

"Nào ngờ, không lâu sau ông ta nghe tin chiếc bình hoa cỏ đó được bán với giá 30 vạn. Lúc đó ông ta đấm ngực giậm chân, hối hận không thôi. Ba tháng sau, ông ta lại thấy chiếc bình đó trên một tạp chí, khi đó nó đã được giao dịch tại một buổi đấu giá, với mức giá cuối cùng tăng gấp mười lần, lên tới ba triệu."

"Sau chuyện đó, ông ta mới thấy không thể làm ăn kiểu này được nữa. Nếu món đồ nào ông ta cho là quý giá và muốn bán ra, nhất định phải thông qua hình thức tranh giá."

Mạnh Tử Đào cười lắc đầu. Chuyện tốt trên đời không thể nào một mình ông ta hưởng hết được. Ai có con đường nào thì kiếm tiền theo con đường ấy. Cách làm của Quý Vũ Cốc tuy hợp tình hợp lý với ông ta, nhưng nếu cứ luôn như vậy thì dễ gây ra sự phẫn nộ trong giới.

Nhạc Hi Lương nói: "Ông ta cứ thẳng thắn mang lên sàn đấu giá là xong chứ gì."

Lý Tĩnh cười: "Cậu quên chuyện ông ta gặp trước kia rồi sao? Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng mà!"

Mạnh Tử Đào và Nhạc Hi Lương đều mỉm cười. Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy một điều: những món hàng trong tay Quý Vũ Cốc, có một số không rõ lai lịch.

Một lát sau, Quý Vũ Cốc mang đồ vật đi ra. Đó là một chiếc chuyển kinh đồng Kháp Ti men nhiều màu khá hiếm thấy.

Chuyển kinh đồng, hay còn gọi là "Mani" kinh đồng, theo Phật giáo Tạng truyền, càng niệm chân ngôn nhiều thì càng thể hiện lòng thành kính đối với Phật, và có thể thoát khỏi khổ đau luân hồi. "Chuyển động bánh xe kinh có công đức, một vòng chuyển động giống như đã niệm tụng một lần 《Đại Tàng Kinh》. Chuyển động hai vòng giống như đã niệm tụng tất cả kinh Phật; chuyển động ba vòng có thể tiêu trừ tội chướng về thân, khẩu, ý... Chuyển động ngàn tỉ vòng, công đức sánh ngang với Quan Thế Âm Bồ Tát."

Chuyển kinh đồng thường có hình trụ, chia làm hai tầng trong và ngoài. Chiếc chuyển kinh đồng mà Quý Vũ Cốc mang ra có toàn thân lấy màu men xanh lam làm nền, điểm xuyết các loại hoa văn dây leo, hoa sen rực lửa màu hồng, vàng, lam, lục. Trên vách ngoài đồng có khắc sáu ô hình hoa sen rực lửa, bên trong các ô này là chữ Phạn sáu âm chân ngôn được viết bằng men đen. Phía ngoài đồng còn chạm khắc bốn ô hình thoi, viền mạ vàng với họa tiết hoa cúc nối liền.

Một trục đồng xuyên qua cả hai ống trong và ngoài, giúp chúng có thể xoay ngược chiều nhau. Trên đỉnh có hình chày kim cương thập tự, phần đế có khắc bốn chữ "Càn Long năm chế" bằng chữ Khải được mạ vàng.

Nhìn chung, chiếc chuyển kinh đồng này vô cùng tinh xảo, là một tác phẩm tiêu biểu trong số các loại cùng dòng.

"Lão Quý, đây là lần đầu tôi thấy có bảo bối thế này ở chỗ ông đấy!" Lý Tĩnh không kìm được mà khen ngợi.

Quý Vũ Cốc đắc ý cười: "Tôi đây đâu phải chuyên bán đồ bỏ đi. Có vài món bảo bối tốt cũng là chuyện thường tình thôi mà."

Nhìn thấy vẻ dương dương tự đắc của Quý Vũ Cốc, Lý Tĩnh không nhịn được nói: "Lão Quý, theo như tôi hiểu về ông thì món bảo bối như thế này ông phải tiếc lắm chứ. Có vẻ như tôi chưa đủ mặt mũi để ông phải mang món đồ quý báu này ra đâu."

Nhìn thấy sự thật, Lý Tĩnh nào còn không biết rằng lời Quý Vũ Cốc vừa nói về việc có người đặt trước chỉ là một cái cớ mà thôi.

Nụ cười của Quý Vũ Cốc liền tắt ngúm, ông ta hơi khó chịu hừ một tiếng: "Lão Lý, cậu nói thế là có ý gì? Hóa ra tôi không nên mang nó ra à?"

Lý Tĩnh thản nhiên nói: "Ông đừng có xù lông lên như thế, có giỏi thì đuổi tôi đi."

Quý Vũ Cốc liền thay đổi sắc mặt nhanh như trở bàn tay, cười hớn hở nói: "Với quan hệ giữa hai chúng ta, làm sao tôi có thể làm chuyện như vậy được!"

Lý Tĩnh cười híp mắt nói: "Vậy thì đừng phí lời nữa, mang thêm vài món đồ ưng ý ra đi. Ông ăn thịt rồi thì ít ra cũng phải cho chúng tôi húp chút canh chứ."

Quý Vũ Cốc phất tay: "Còn vài món nữa ư? Cậu nghĩ đây là rau cải trắng à, muốn có là có sao!"

"Ba người, mỗi người một món thì đâu có gì quá đáng." Lý Tĩnh nói.

"Vậy thì tôi chỉ có thể mang mấy món linh tinh ra thôi." Quý Vũ Cốc vẫy tay.

"Tôi không muốn đồ linh tinh đâu. Hai món thì ít ra ông cũng phải lấy ra được chứ, nếu không thì tôi biết để mặt mũi vào đâu?" Lý Tĩnh chỉ vào mình nói.

"Cái này thì..." Quý Vũ Cốc do dự một lát, rồi quay sang Mạnh Tử Đào nói: "Mạnh lão sư, không biết cậu thích món gì? Tôi nói rõ trước nhé, đồ Kháp Ti men thì không có đâu."

Mạnh Tử Đào trả lời: "Tốt nhất là văn ngoạn, nếu không có thì đồ sứ cũng được. Miễn là tinh phẩm thì tôi đều chấp nhận."

"Cái này thì không thành vấn đề." Quý Vũ Cốc gật đầu cười, rồi nhìn sang Nhạc Hi Lương.

Nhạc Hi Lương nói: "Tôi chỉ cần đồ sứ thôi."

"Được, các cậu đợi một chút." Nói rồi, Quý Vũ Cốc lại vào buồng trong lấy đồ.

"Lão Lý, vừa nãy hai người đang nói chuyện bí hiểm gì thế?" Nhạc Hi Lương có chút không hiểu.

Lý Tĩnh nói: "Dựa vào sự hiểu biết của tôi về ông ta, lát nữa chắc chắn sẽ không chỉ có một người đến đâu."

Lời này tuy đơn giản, nhưng Mạnh Tử Đào và Nhạc Hi Lương đều hiểu ý. Đơn giản là Quý Vũ Cốc muốn tạo ra một hiệu ứng đấu giá, thậm chí rất có thể sẽ lấy danh tiếng của Mạnh Tử Đào ra để thu hút thêm người.

Cũng kh�� trách, vừa nãy Lý Tĩnh nói chuyện thẳng thừng như vậy mà Quý Vũ Cốc chỉ làm bộ tức giận, như tắc kè hoa đổi màu vậy.

Một lát sau, Quý Vũ Cốc mang ra hai món đồ trên tay: một khối con dấu và một chiếc đĩa Thanh Hoa họa cành hoa cỏ thời Càn Long.

Trong đó, con dấu được Tiền Tùng khắc từ đá Thanh Điền thượng hạng đời Thanh. Tiền Tùng là một nhân vật không thể xem thường trong lịch sử khắc dấu, hậu thế gọi ông là "Hậu duệ Tám Nhà Tây Lĩnh". Ban đầu, lối khắc dấu của ông chịu ảnh hưởng của các trường phái khác, sau đó ông nghiên cứu, mô phỏng các kiểu chữ Hán cổ, cuối cùng tạo nên phong cách độc đáo của riêng mình trong cả đao pháp và triện pháp.

Văn tự khắc trên con dấu này được thực hiện bằng đao pháp tinh xảo, thể hiện nét cổ điển, phóng khoáng mà vẫn thanh thoát, đường nét dày dặn, mang cảm giác khối mạnh mẽ, là tác phẩm tiêu biểu của Tiền Tùng.

Chiếc đĩa sứ Thanh Hoa còn lại cũng là một tinh phẩm quan diêu thời Càn Long. Cả hai món đồ đều cực kỳ hiếm có.

So sánh thì con dấu quý giá và đắt hơn một chút, có giá khoảng trăm vạn. Đồ sứ có giá khoảng ba mươi vạn. Cuối cùng, Quý Vũ Cốc đã giảm giá cho hai người, Mạnh Tử Đào mua con dấu với giá 92 vạn, còn Nhạc Hi Lương mua đồ sứ với giá 26 vạn.

Sau đó, mọi người lại trò chuyện một lát. Những người được Quý Vũ Cốc thông báo cũng lần lượt kéo đến, tổng cộng có bốn người. Điều khiến Mạnh Tử Đào có chút bất ngờ là Từ Tiểu Phong cũng có mặt.

Từ Tiểu Phong nhìn thấy Mạnh Tử Đào cũng có mặt, sắc mặt liền trở nên khó coi. Hắn vẫn còn canh cánh trong lòng về thất bại lần trước, khi chỉ giành được á quân. Hắn cho rằng Mạnh Tử Đào chỉ gặp may, còn mình thì chẳng qua là thua vì vận khí mà thôi. Theo lẽ thường, chức quán quân phải thuộc về hắn.

Mạnh Tử Đào cũng nhận ra thái độ của Từ Tiểu Phong đối với mình, nhưng anh chẳng hề để tâm. Vốn dĩ, vận may cũng là một yếu tố thể hiện thực lực. Hơn nữa, ngay cả khi Từ Tiểu Phong kiếm được "lậu" (đồ quý giá với giá rẻ), lẽ nào lại hoàn toàn không có yếu tố vận khí trong đó?

Chờ mọi người đến đông đủ, một ông chủ vóc người khôi ngô lên tiếng trước tiên: "Lão Quý, ông mời chúng tôi đến đây, chẳng lẽ chỉ cho xem có một món thôi sao?"

Bản dịch này được tạo bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.