Mạnh Tử Đào trừng mắt nhìn Lão Ngưu một cái, ý bảo hắn đừng nói năng bừa bãi, rồi quay sang lão nhân cười giải thích: "Thưa bác, bác nghĩ xem, nếu chẳng may trong quá trình giao nhận hàng hóa bị hư hại hoặc thất lạc, việc xác định trách nhiệm sẽ rất khó khăn, đúng không ạ?"

"Cái này cũng đúng." Lão nhân gật đầu, rồi quay sang Lão Ngưu nói: "Nhìn cậu ta xem, rõ ràng là người làm ăn mà tính khí cứ nóng nảy thế, chẳng biết cái tuổi tác của mình đặt ở đâu."

Lão Ngưu chẳng muốn đôi co với ông ta, liền cầm chén trà bên cạnh lên uống một ngụm.

Thấy Lão Ngưu không nói gì, lão nhân cũng cảm thấy vô vị, bèn đặt miếng ngọc bội lên quầy hàng.

Mạnh Tử Đào cầm ngọc bội lên xem xét kỹ lưỡng. Ngọc là loại bạch ngọc có ánh xanh, chất ngọc quả thực không được tốt lắm. Thân ngọc hình tròn, bên trong có rãnh, phần trung tâm được chạm khắc xoay tròn với họa tiết song ly thấu điêu (khắc xuyên), đôi ly ôm một chữ "Thọ" hình cầu. Vòng ngoài có văn mây cuộn, chính giữa đục một lỗ.

Đây chính là dạng ngọc bội xoay tròn điển hình của thời Minh Thanh.

Mặc dù chất ngọc của miếng ngọc bội này không thực sự xuất sắc, nhưng kỹ thuật chạm khắc lại vô cùng tinh xảo, mộc mạc, mềm mại, trang nhã và thanh tú, là lối chạm khắc Dương Thành chính tông, hơn nữa còn đạt đến trình độ chế tác của cung đình.

Cho nên, tuy chất ngọc bình thường, nhưng xét riêng về phần chạm khắc thì nó vẫn khá quý giá, giá trị hơn một vạn đồng là điều hoàn toàn có thể. Nói tóm lại, Lão Ngưu đã bỏ qua một món hời khi không nhìn ra giá trị của miếng ngọc bội này.

Biết được kết quả, Mạnh Tử Đào cảm thấy hơi buồn cười: một người mua được món hời lại muốn trả lại, còn một người khác khi bỏ lỡ cơ hội lại không chịu nhận lại, đúng là chuyện lạ hiếm thấy.

"Thưa bác, miếng ngọc bội này bác thực sự muốn trả lại sao?" Mạnh Tử Đào hỏi.

Lão nhân gật đầu mạnh mẽ: "Đương nhiên rồi, nhất định phải trả lại."

Mạnh Tử Đào nói: "Vậy bác có thể cho cháu biết lý do bác muốn trả lại không?"

Lão nhân nói: "Hôm qua lúc tôi mua, hắn nói với tôi miếng ngọc này rất tốt. Lúc đó tôi không mang theo đèn pin ánh sáng mạnh, nhìn không rõ lắm, liền hỏi hắn có bảo đảm không, hắn bảo tôi yên tâm, miếng ngọc bội này chắc chắn đáng giá hai ngàn đồng, nếu không xứng thì có thể quay lại trả hàng. Bây giờ tôi cho rằng miếng ngọc bội này chắc chắn không đáng hai ngàn đồng, đương nhiên là phải trả lại."

Lão Ngưu nghe vậy, tức giận nói: "Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, ông không thể chỉ dựa vào đèn pin ánh sáng mạnh để phán đoán giá trị c��a nó! Ông đòi trả hàng rõ ràng là kiếm chuyện!"

Lão nhân cáu kỉnh nói: "Rõ ràng là ngươi gian thương, lại còn nói ta kiếm chuyện, ngươi có biết xấu hổ không hả! Tôi nhắc lại lần nữa, trả hàng cho tôi, không thì tôi sẽ đi kiện ngươi!"

Lão Ngưu cãi lại: "Đừng hòng mơ tới! Tôi nói rồi, nếu tôi mà đồng ý trả hàng, thì tôi là đồ hèn!"

Mạnh Tử Đào trong lòng cảm thấy buồn cười, nói: "Thưa bác, miếng ngọc bội này cháu cũng cho rằng đáng giá hai ngàn đồng. Bác thực sự không muốn giữ lại sao?"

Lão nhân gay gắt nói với Mạnh Tử Đào: "Cậu thanh niên này, vừa nãy trông cậu còn rất hiểu chuyện, không ngờ vẫn bênh người nhà không cần lẽ phải. Vẫn là câu nói đó, miếng ngọc bội này tôi nhất định phải trả lại, phải trả lại!"

Mạnh Tử Đào có chút không nói nên lời. Nếu lão nhân đã khăng khăng như vậy, hắn cũng lười đôi co thêm, bèn nói: "Thưa bác, cháu thực sự cho rằng miếng ngọc bội này đáng giá hai ngàn. Nếu bác nhất quyết muốn trả lại, vậy bán lại cho cháu được không?"

Lão nhân vô cùng bất ngờ: "Cậu muốn mua sao?"

"Đúng vậy, đây là hai ngàn đồng, bác đếm lại đi." Mạnh Tử Đào trực tiếp lấy ra hai ngàn đồng đưa tới.

Lão nhân nhìn số tiền trong tay Mạnh Tử Đào, rồi lại nhìn miếng ngọc bội trên tay mình, trong lòng có chút nghi thần nghi quỷ. Chẳng lẽ miếng ngọc bội này thực sự đáng giá hai ngàn đồng?

Thế nhưng, chỉ một lát sau, ý nghĩ đó liền bị ông ta gạt bỏ, bởi vì ông ta vẫn tin rằng Mạnh Tử Đào và Lão Ngưu là cùng một phe, Mạnh Tử Đào làm vậy chỉ là không muốn ông ta đi kiện Lão Ngưu mà thôi.

Thế là, lão nhân đồng ý giao dịch. Đếm tiền xong, ông ta đưa miếng ngọc bội cho Mạnh Tử Đào. Trước khi đi, ông ta còn nói với Lão Ngưu: "Làm ăn phải thật thà một chút, không thì cả đời ngươi cũng chỉ có thể ngồi ở đây bày hàng thôi."

"Ngươi..."

Lão Ngưu tức đến bốc hỏa. Nếu không phải Mạnh Tử Đào ngăn lại, suýt nữa hắn đã chửi ầm lên. Chờ lão nhân đi rồi, hắn vẫn còn lầm bầm lầu bầu: "Đồ hồ đồ, cái lão già đó, được lợi còn làm ra vẻ!"

Mạnh Tử Đào nói: "Thôi được rồi, chấp nhặt với ông ta làm gì?"

Lão Ngưu hít một hơi thật sâu, rồi lại thở ra thật dài: "Mẹ kiếp, đúng là xui xẻo, lại gặp phải loại người như thế! Theo ý tôi, căn bản là không cần để ý đến hắn, xem hắn đi kiện ở đâu!"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Thêm chuyện không bằng bớt chuyện mà, với lại cháu cũng đâu có thiệt thòi gì."

"Thiệt thòi thì không ăn, có điều... Ai..." Lão Ngưu lại thở dài: "Quên đi, không nói nữa. Tôi trả tiền cho cậu, miếng ngọc bội này cứ để tôi đi."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Ông định trả cháu bao nhiêu?"

"Đương nhiên..." Nói đến đây, Lão Ngưu chợt nảy ra một ý nghĩ, có chút bất ngờ nói: "Chẳng lẽ... tôi đã bỏ qua một món hời rồi sao?"

Mạnh Tử Đào đưa ngọc bội cho Lão Ngưu: "Ông xem lại đi."

Lão Ngưu cẩn thận nghiên cứu miếng ngọc bội một hồi, khóe miệng khẽ giật: "Đúng là bỏ lỡ thật rồi, đây chẳng phải là Dương công không kém gì đồ cung đình sao?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Ông nói đúng đó, ông muốn không?"

Lão Ngưu có chút khó khăn nói: "À ừm, muốn thì muốn, có điều miếng ngọc bội này phải đáng giá mấy vạn đồng chứ, tiền của tôi đều dồn vào hàng hóa rồi, tạm thời không có nhiều tiền mặt đến vậy."

Mạnh Tử Đào khoát tay: "Chuyện tiền bạc không vội, lúc nào ông rảnh rỗi thì đưa cho cháu. Đến lúc đó ông đưa cháu tám ngàn là được."

"Sao lại được như vậy."

"Nếu không thì ông và cháu cũng chẳng kiếm được số tiền này. Cứ quyết định vậy đi, sau này ông giới thiệu thêm vài khách hàng cho cháu là được."

Là bạn bè cũ, Lão Ngưu cũng không khách sáo nữa, cười nói: "Được, quay đầu lại tôi sẽ hỏi thăm một chút."

Món hời mà mình bỏ lỡ nay lại trở về tay, còn có thể kiếm thêm chút tiền, Lão Ngưu vui vẻ khôn xiết. Có điều, hắn không biết rằng, vì miếng ngọc bội này mà hắn còn gặp phải một số rắc rối, cuối cùng còn liên lụy đến Mạnh Tử Đào. Đương nhiên, đó là chuyện sau này, tạm thời chưa nói tới.

Lúc này, Mạnh Tử Đào chú ý thấy trên quầy hàng vốn là của Lão Lục nay đã bày đầy đồ vật, mà chủ quầy cũng không phải Lão Lục. Điều này khiến hắn hơi tò mò: "Quầy hàng của Lão Lục sao lại đổi người rồi, ông ấy không làm nữa sao?"

Lão Ngưu nói: "Cũng không phải không làm, chỉ là hiện tại mối lái chính của ông ấy nhiều việc, thỉnh thoảng mới đến bày hàng thôi."

Mạnh Tử Đào nói: "Cũng phải, với những mối quan hệ của ông ấy thì buôn bán cũng không tệ. Có điều ông ấy cũng chẳng nói với cháu một tiếng nào, thật là vô tâm quá."

Lão Ngưu nói: "Cái này thì không phải đâu. Ông ấy hiện tại bận rộn chạy đôn chạy đáo, cơ bản là chẳng lúc nào rảnh rỗi. Mấy hôm trước đến bày hàng còn nói với tôi là có thời gian sẽ mời cậu đi ăn cơm, có điều cậu vẫn ở bên ngoài nên tôi cũng không tìm được cậu."

Mạnh Tử Đào nói: "Hết cách rồi, khoảng thời gian này cháu thực sự quá bận. Tối nay cháu sẽ đi kinh thành, chắc phải một tháng nữa mới về. Đến lúc đó chúng ta lại hẹn một buổi, cùng nhau tụ tập."

Lão Ngưu nói: "Không thành vấn đề, tôi gặp Lão Lục sẽ nói với ông ấy."

Mạnh Tử Đào lại nhìn chủ quầy đang bày hàng ở vị trí của Lão Lục: "À đúng rồi, người đang bày hàng ở chỗ của Lão Lục là ai vậy? Hơi lạ mặt, trước đây hình như chưa từng bày hàng ở phía chúng ta phải không?"

Lão Ngưu lắc đầu: "Tôi cũng không rõ lắm, chỉ biết là do Lão Lục giới thiệu đến. Tôi đã xem qua rồi, trên tay ông ta có một số món đồ nhìn khá ổn nhưng giá cả hơi chát. Cậu cũng có thể qua xem. Có điều, người này hơi kiêu ngạo, khó mặc cả, cậu chú ý một chút."

Mạnh Tử Đào nhìn về phía đó, phát hiện trên quầy hàng chủ yếu là đồ sứ, đồ vật trông có vẻ được, điều này khơi gợi một chút hứng thú của hắn.

"Được rồi, vậy cháu qua đó xem một chút."

"Được, lúc nào rảnh lại tám chuyện nhé."

"Vâng."

Chủ quầy là một thanh niên ngoài ba mươi tuổi, tóc xoăn tự nhiên. Anh ta đang cầm một cuốn sách đọc, thấy Mạnh Tử Đào đến gần, chỉ ngẩng đầu nhìn một cái rồi lại vùi mắt vào cuốn sách trên tay.

Mạnh Tử Đào thoáng nhìn qua, thanh niên đang cầm cuốn "Sách giám định đồ sứ", tác giả là một chuyên gia khá có tiếng trong nước.

Mạnh Tử Đào cũng không để tâm đến anh ta, quét mắt nhìn một lượt các món đồ trên quầy, lập tức bị thu hút bởi một đôi vịt sứ đặt trên đó.

Đôi vịt sứ này thuộc loại sứ phỏng sinh. Sứ phỏng sinh đã có từ rất sớm, ban đầu được dùng trong các ngôi mộ cổ, thể hiện nỗi quyến luyến của mộ chủ đối với thế gian. Tuy nhiên, loại đồ sứ phỏng sinh này thường được chế tác đơn giản, tạo hình không tinh xảo. Mãi đến thời Càn Long, tức là khi Đường Anh còn đương chức, sứ phỏng sinh mới đạt đến trình độ kỹ thuật cao nhất trong lịch sử gốm sứ. Đặc biệt, người đời ca ngợi đồ sứ phỏng sinh do Đường Anh chế tác có tính tả thực cực cao, thể hiện phong phú về biểu cảm và tư thái, trông sống động như thật, được mọi người yêu thích.

Đồ sứ phỏng sinh hình vịt xuất hiện từ rất sớm. Trong cổ đại, âm "vịt" gần giống với "giáp", do đó vịt có liên quan đến "giáp" – ba vị trí đứng đầu trong các kỳ thi khoa cử. "Vịt" ngụ ý khoa cử đỗ đạt cao. Dân gian thường tặng vịt hoặc cua cho những người đi thi xa nhà, cầu mong họ đạt được cao đệ.

Đôi vịt sứ này được tạo hình ở tư thế nằm nghiêng, ngẩng đầu, há miệng, lưỡi cong, một cánh vươn cao, lông đuôi cong vút. Toàn thân vịt được trang trí màu vôi, lông cánh đầy đặn, hiện rõ từng lớp vân da lông chim; lông cánh ở đuôi có màu xám. Đầu vịt được tạo hình chính xác, đôi mắt tròn đen láy, khóe miệng hơi nhếch, được tráng men màu vàng cánh gián; đôi chân phớt màu vàng nhạt.

Đôi vịt sứ này có hình tượng sinh động và tả thực, cho thấy tác giả có tài năng mỹ thuật siêu việt, rất giống với những con vịt sứ mà Mạnh Tử Đào từng thấy của Đường Anh.

Theo ghi chép trong 《 Thanh cung đồ sứ hồ sơ toàn tập 》, vào ngày mùng 1 tháng 4 năm Càn Long thứ sáu, Đường Anh đã dâng sáu con vịt sứ. Trong cung đình đời Thanh thịnh hành quan niệm "văn phải có ý nghĩa", nên việc Đường Anh chế tác vịt sứ dâng lên cung đình chắc chắn mang ý nghĩa cát tường. Có lẽ là để chúc phúc Hoàng đế tiền đồ rộng mở, học nghiệp thành công.

Loại vịt sứ này vào thời Đạo Quang, Ngự Diêu xưởng cũng có sản xuất mô phỏng, nhưng không đạt được nét linh động và tính tả thực như sản phẩm của Đường Anh thời Càn Long.

Bởi vậy, mặc dù đôi vịt sứ trước mắt linh động và tả thực, nhưng Mạnh Tử Đào ban đầu cũng không nghĩ đến Đường Anh. Thế nhưng, khi hắn nhìn thấy con dấu nhỏ chữ "Đào" ở bụng vịt, hắn liền không sao bình tĩnh được nữa. Bởi vì con dấu nhỏ chữ "Đào" như vậy, chính là chữ khắc của Đường Anh.

Mà người bình thường không biết con dấu khắc này của Đường Anh, vì vị trí của con dấu nhỏ khá bí mật, cho dù có biết, có thể cũng chưa chắc chú ý tới.

Chẳng lẽ đôi vịt sứ này là tác phẩm chính phẩm do Đường Anh lưu lại?

Mạnh Tử Đào cảm thấy có chút kích động. Hắn đã nghe danh Đường Anh từ lâu, nhưng chưa bao giờ gặp một món đồ sứ nào của Đường Anh trên thị trường. Chẳng lẽ lần này có thể được toại nguyện?

Tài sản văn học này thuộc về truyen.free, một nguồn tài liệu không thể thiếu cho những người yêu thích truyện.