Quách Vĩ Long ấp úng, hiển nhiên không quá muốn đáp ứng.

Vào lúc này, Trương ca liền ra hiệu cho đám thuộc hạ của mình, tức thì thấy người kia nhanh chóng tiến lên, định thu lại bức tranh.

"Anh Trương, xin anh đợi một lát." Quách Vĩ Long vội vàng ngăn lại.

Bởi lo lắng bức tranh bị hư hỏng trong lúc giằng co, Trương ca vung tay ra hiệu, không cho thuộc hạ cưỡng đoạt nữa, miệng nói: "Tôi nhắc lại lần nữa, kiên nhẫn của tôi có giới hạn. Nếu anh không chịu giải thích, tôi đành phải lấy bằng được thôi."

Quách Vĩ Long thấy Mạnh Tử Đào và những người khác vẫn thờ ơ, bèn cắn răng nói: "Tôi có thể đưa tranh cho anh, nhưng anh cũng phải trả lại giấy nợ cho tôi chứ?"

Trương ca đáp: "Lát nữa tôi còn có việc, không có thời gian dây dưa với anh. Tôi sẽ viết cho anh một tờ biên nhận, lát nữa sẽ bảo đàn em mang giấy nợ đến cho anh."

Quách Vĩ Long ôm chặt bức tranh, cười ha hả nói: "Anh Trương, tôi vẫn muốn thấy giấy nợ trước đã."

"Sao hả, không tin tôi à?" Trương ca sa sầm mặt lại, vẻ hung dữ hiện rõ.

Quách Vĩ Long không hề sợ hãi, nói thẳng: "Anh Trương, đây là cọng rơm cứu mạng của tôi. Tục ngữ có câu, chó cùng rứt giậu. Nếu có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, đừng trách tôi liều mạng!"

Trương ca nhìn chằm chằm Quách Vĩ Long: "Nhất định phải tôi mang giấy nợ đến đây mới chịu đưa à?"

Quách Vĩ Long khẽ mỉm cười: "Xin anh Trương thông cảm cho tôi lúc này."

"Quách Vĩ Long, được lắm, bây giờ anh cứng rắn ra phết nhỉ."

Trương ca cười khẩy một tiếng, quay đầu bước ra cửa, nói: "Hổ, mày ở lại đây, đừng để bọn chúng lấy mất bức tranh."

Gã thanh niên thuộc hạ nhe răng cười, lộ ra hàm răng chắc khỏe: "Đại ca cứ yên tâm, có em ở đây, bức tranh này chắc chắn là của chúng ta."

Quách Vĩ Long thấy Trương ca định đi, vội vàng tiến lên hỏi: "Anh Trương, anh định đi thật sao?"

Trương ca cười lạnh đáp: "Không phải anh muốn tôi mượn cớ đó sao? Tôi đành phải ngoan ngoãn bảo người mang giấy nợ đến. Sao hả, anh không muốn mượn cớ nữa à?"

Quách Vĩ Long cười hì hì, không dám nói thêm lời nào, sợ gây hiểu lầm hoặc khiến đối phương không vui. Đối với anh ta mà nói, chuyện này chẳng có lợi lộc gì.

Trương ca hừ lạnh một tiếng, quay người ra cửa.

Quách Vĩ Long quay lại, nói với gã thanh niên kia: "Anh Hổ, muốn uống trà gì không?"

Gã thanh niên liếc Quách Vĩ Long: "Thôi đi, nếu anh thật lòng muốn khách khí, cứ để tôi mang bức tranh đi là được."

Quách Vĩ Long cười khan: "Vậy đành làm phiền anh Hổ đợi ở đây một lát. Chỗ anh Trương cũng không xa chỗ này, chắc không đến nửa tiếng là có thể mang đồ về."

Lúc này, Vu Vi Cương nét mặt không vui nói: "Lão Quách, giờ chúng ta nên nói chuyện của mình rồi chứ?"

Quách Vĩ Long có chút ái ngại nói: "Vu tổng, thật sự rất xin lỗi. Thật sự chỉ có mỗi món đồ này lọt được vào mắt xanh của ngài."

Mạnh Tử Đào ngắt lời Vu Vi Cương khi anh ta định nói: "Chúng ta cứ đợi ở đây rồi nói tiếp. Tôi tin Quách tiên sinh nhất định sẽ cho chúng ta một câu trả lời thỏa đáng, Quách tiên sinh, ngài nói đúng không?"

Quách Vĩ Long cười khổ: "Không dám giấu hai vị, tôi thật sự không còn món đồ nào khác. Nếu còn, tôi đâu đến nỗi thảm hại như vậy, phải bán cả biệt thự đi."

Mạnh Tử Đào cười ha ha: "Việc này lát nữa tính."

Quách Vĩ Long thấy Mạnh Tử Đào khó đối phó, cũng không tiện đuổi khách. Hơn nữa, anh ta luôn cảm thấy nụ cười của Mạnh Tử Đào có chút thâm ý, nên không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Cứ thế, sau hơn hai mươi phút chờ đợi, một người đàn ông vóc dáng thấp bé, da ngăm đen bước vào phòng. Hắn cầm một xấp tài liệu, trực tiếp đập mạnh xuống bàn: "Quách Vĩ Long, anh Trương có việc đi chỗ khác rồi, đây là giấy nợ của anh."

Quách Vĩ Long vội vàng mở tài liệu, cẩn thận đối chiếu một lượt, thấy không có vấn đề, trên mặt nở nụ cười: "Được, phiền các cậu viết một cái biên nhận."

Gã thanh niên không muốn dây dưa với Quách Vĩ Long, bèn xin giấy bút viết một tấm biên nhận, sau đó cẩn thận thu lại bức tranh, không nói tiếng nào cùng đồng bọn rời đi.

Vu Vi Cương nói: "Lần này chúng ta nên giải quyết chuyện của mình rồi chứ."

"Khoan đã." Mạnh Tử Đào phất tay: "Tôi thấy đầu tiên chúng ta nên giải quyết một vấn đề, tại sao lúc nãy bọn họ lại xuất hiện trùng hợp đến vậy, đúng lúc chúng ta vừa lấy bức tranh ra?"

Vu Vi Cương ngớ người ra, cũng cảm thấy chuyện này có gì đó không ổn. Bọn họ làm sao biết mình và Mạnh Tử Đào đang tìm Quách Vĩ Long? Dù có đoán được, làm sao có thể khéo đến thế?

"Thiết bị nghe lén?!" Vu Vi Cương lập tức nghĩ đến một khả năng.

Quách Vĩ Long cũng ngẩn người, nhưng khả năng này quả thực rất cao. Anh ta lập tức nghĩ đến những thiết bị nghe lén trong phim ảnh, vội vàng tìm kiếm dưới gầm bàn: "Trời ạ, đúng là có thật!"

Quách Vĩ Long dùng sức, gỡ ra từ dưới gầm bàn một vật màu đen, to hơn đồng xu một chút, không ngoài dự đoán, đó chính là một thiết bị nghe lén.

Sau đó, Quách Vĩ Long cẩn thận tìm kiếm khắp căn phòng một lượt nhưng không phát hiện thêm gì. Điều này cũng bình thường, với tình huống như thế, họ sẽ không lắp đặt hai thiết bị nghe lén.

Vu Vi Cương nhìn thiết bị nghe lén trên bàn, ngạc nhiên nói: "Tôi vẫn nghĩ những thiết bị nghe lén trong phim ảnh trên thực tế không hề tồn tại, không ngờ lại có thật."

Lão Tùng, vệ sĩ của Vu Vi Cương, xen vào nói: "Loại thiết bị nghe lén trong phim ảnh kia, không có mối quan hệ nhất định thì không mua được, hơn nữa nó còn nhỏ hơn cái này nhiều. Món đồ này hẳn là do xưởng lậu chế tạo, khá thô thiển."

"Đừng nói thô thiển hay không, miễn là có tác dụng là được." Vu Vi Cương nghiên cứu thiết bị nghe lén, không lâu sau, anh ta liền lấy ra một chiếc thẻ sim từ bên trong, chợt nói: "Ha, hóa ra món đồ này thực chất là một chiếc điện thoại di động đặc biệt à. Tôi còn tưởng nó giống như điện thoại bàn ngày xưa."

"Nói như vậy thì chi phí sản xuất sẽ cao hơn nhiều. Không giống kỹ thuật điện thoại di động, hiện tại đã rất thành thục." Mạnh Tử Đào khẽ mỉm cười, sau đó nói với Quách Vĩ Long: "Quách tiên sinh, giờ chúng ta có thể nói thật rồi chứ?"

Quách Vĩ Long xua tay: "Những gì tôi nói lúc trước đều là thật..."

"Xin thứ lỗi, để tôi ngắt lời một chút."

Mạnh Tử Đào liền nói sang chuyện khác: "Tôi giới thiệu cho anh một chút về phong cách của Biên Cảnh Chiêu nhé. Tranh hoa điểu của ông tỉ mỉ, vừa khác biệt với sự cẩn trọng nhu mỳ của tranh hoa điểu Bắc Tống, lại không giống với nét cứng cáp của hội họa Nam Tống, và cũng hoàn toàn khác với phong cách ẩn dật của tranh hoa điểu thời Nguyên. Tranh hoa điểu của ông chỉnh tề, nghiên lệ, kết cấu hùng vĩ, sắc thái trang nhã phú quý, bút pháp vừa phóng khoáng vừa tỉ mỉ, cảnh vật trong tranh khoáng đạt rộng lớn, mạnh mẽ, khai sáng tân phong cho tranh hoa điểu thời Minh.

Tác phẩm của ông kết hợp hài hòa sự hoa mỹ, mộc mạc tự nhiên, tinh xảo và thanh nhã. Nét mực phác họa tràn đầy khí lực, dẻo dai và phù hợp; hoa quả, chim chóc được miêu tả rực rỡ, sống động và tinh xảo tuyệt vời. Để nâng cao trình độ, ông thường xuyên đi sâu vào đời sống, tỉ mỉ quan sát hình thái, đặc điểm của sự vật. Trong một bức tranh, ông có thể miêu tả nhiều loại chim chóc. Hình dáng chim được tạo tác đơn giản, thanh thoát, sống động khó lường. Cách dùng nét vẽ, phối màu và mực đều rất được chú trọng, màu mực trong trẻo, thanh nhã, toát lên vẻ điềm tĩnh, thận trọng.

Trong tác phẩm của ông không chỉ thấy được tài năng sáng tạo nghệ thuật tinh xảo mà còn cảm nhận được sự tu dưỡng nghệ thuật, tích lũy văn hóa sâu sắc."

Nói đến đây, Mạnh Tử Đào như cười như không nhìn Quách Vĩ Long nói: "Quách tiên sinh, anh có muốn tôi bình luận thêm về bức tranh lúc nãy nữa không?"

Vu Vi Cương chợt hiểu ra, giận dữ trách mắng: "Đồ Quách Vĩ Long nhà anh, dám lợi dụng chúng tôi à! Chuyện thiết bị nghe lén này có phải anh đã biết từ trước rồi không!"

Quách Vĩ Long cười xòa nói: "Vu tổng, đừng hiểu lầm, tôi thật sự không cố ý mà."

Vu Vi Cương giận dữ nói: "Tôi mặc kệ anh là vô tình hay cố ý, nhưng anh đã lôi chúng tôi vào chuyện này, vậy anh nhất định phải cho chúng tôi một câu trả lời thỏa đáng."

Quách Vĩ Long cúi gằm mặt nói: "Dạ, tôi nhất định sẽ cho!"

"Đùng!" Vu Vi Cương vỗ mạnh xuống bàn: "Vậy sao anh còn chưa chịu thực tế đi! Mau lôi hết đồ vật hiện có của anh ra đây!"

Vu Vi Cương đóng vai ác, Mạnh Tử Đào liền sắm vai người tốt: "Quách tiên sinh, anh cũng đừng sốt sắng. Dù chúng tôi không phải quân tử, nhưng vẫn có đạo đức. Anh cứ việc mang đồ ra, chúng tôi chắc chắn sẽ không để anh chịu thiệt. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng tôi dễ bị bắt nạt. Anh dám lừa gạt chúng tôi, đến lúc đó xem rốt cuộc ai chịu thiệt."

Quách Vĩ Long khiêm tốn cười nói: "Ngài yên tâm, tôi lừa ai cũng không dám lừa các ngài."

"Hừ! Nói thì hay lắm. Vậy lúc trước anh lừa ai?" Vu Vi Cương cười khẩy: "Tôi cũng không muốn dây dưa với anh nữa, mau lôi đồ vật ra đi. Nhưng tôi cảnh cáo anh một lần nữa, nếu còn giở trò gì, thì đừng trách tôi không nể tình nghĩa ngày xưa."

"Vu tổng, ngài cứ xem biểu hiện của tôi đây." Quách Vĩ Long một lần nữa bước vào gian phòng.

Vu Vi Cương lẩm bẩm một câu đầy giận dỗi. Mạnh Tử Đào nói: "Có gì thì chúng ta về rồi nói."

"Ừm." Vu Vi Cương gật đầu.

Đợi khoảng năm sáu phút, bên trong vẫn không có tiếng động nào. Vu Vi Cương suýt nữa đã nghĩ anh ta bỏ trốn, thì lúc này mới thấy Quách Vĩ Long ôm một cái rương từ trong phòng đi ra.

Quách Vĩ Long đặt cái rương lên bàn: "Tôi nói thật lòng, đồ vật đã ở đây rồi."

Vu Vi Cương nhìn cái rương. Mặc dù trông khá tinh xảo, nhưng nó lại nhỏ bé, không lớn lắm. Chiều dài chỉ khoảng ba mươi centimet, chiều cao và chiều rộng đều chưa đến hai mươi centimet. Hiển nhiên bức tranh lúc nãy không thể đặt vừa vào đây được.

"Thật sự chỉ có bấy nhiêu thôi sao? Còn bức tranh kia đâu?"

Quách Vĩ Long đáp: "Vu tổng, bức tranh đó là do cha tôi mua nhầm, thật sự không liên quan gì đến tôi."

Mạnh Tử Đào cười tủm tỉm liếc nhìn anh ta: "Tôi có thể xem trước một chút không?"

Quách Vĩ Long thấy vẻ mặt Mạnh Tử Đào, trong lòng có chút ngỡ ngàng, bèn cười nói: "Đương nhiên không thành vấn đề, ngài cứ tự nhiên xem."

Mạnh Tử Đào cẩn thận nghiên cứu. Đây là một chiếc hộp sơn mài khảm vàng họa song long theo kỹ thuật Thương Kim điền thải. Thương Kim điền thải là kỹ thuật mới được sáng tạo vào thời Minh, dựa trên nền sơn màu, sử dụng chỉ vàng để phác họa đường viền và hoa văn của vật thể. Theo ghi chép trong tác phẩm 《Tuân Sinh Bát Tiên》 của Cao Liêm vào cuối thời Minh: "Đồ sơn bồn được điền (màu) vào thời Tuyên Đức, dùng tơ lụa năm màu khảm vào, phẳng mịn như tranh vẽ, dù vỡ vẫn như mới."

Trong số các loại đồ sơn thời Minh, những tác phẩm này được lưu truyền lại ít nhất.

Chiếc hộp này lấy màu đỏ thẫm làm nền, khắp nơi trang trí hoa văn chữ vạn và họa tiết gấm hoa. Mặt nắp hộp là họa tiết Song Long, quanh thân rồng có những đám mây tường vân. Phía dưới hai rồng là họa tiết sóng biển tượng trưng cho phúc hải, phần giữa là núi đá tượng trưng cho thọ sơn. Hai rồng vờn vũ trong phúc hải và thọ sơn. Thân hộp và nắp hộp, cả mặt trước, sau, trên, dưới đều được trang trí hoa văn song long hí châu. Các góc cạnh trên nắp hộp và những nơi uốn khúc được điểm xuyết hoa văn cành hoa cỏ gãy khúc, khiến các hình ảnh rồng tường vân được phân chia rõ ràng, trông ngay ngắn, có thứ tự. Hộp có chân đế vững chắc. Bốn mặt trang trí họa tiết tường vân.

Trải qua hàng trăm năm, bên ngoài chiếc hộp đã xuất hiện những vết nứt da rắn tinh xảo. Trong giới đồ sơn, vết nứt này phải trăm năm mới xuất hiện, ba trăm năm mới thấy rõ vết da rắn. Loại vết nứt này không chỉ là một tham khảo quan trọng để xác định niên đại, mà còn là vẻ đẹp trầm mặc của đồ cổ trải qua thăng trầm thời gian.

Lúc này, Mạnh Tử Đào đã có thể phán đoán đây là một tác phẩm tinh xảo được chế tác vào thời Minh Gia Tĩnh. Mở hộp ra, chỉ thấy một bên bày đặt vài cuốn sách cổ, bên còn lại là một số ngọc khí và đồ dùng thư phòng.

Ngọc khí đều là những món trang sức, chạm trổ vô cùng tinh xảo, là ngọc khí điển hình cuối thời Minh.

Mặt khác, trong số đồ dùng thư phòng, những vật khác tạm thời không nói đến, riêng chiếc ống đựng bút Thanh Hoa đã thu hút sự chú ý. Mạnh Tử Đào cầm lên tỉ mỉ xem xét. Chiếc ống đựng bút mang đặc điểm điển hình của đồ sứ thời Sùng Trinh, tuy không phải đồ sứ Quan diêu, nhưng cũng vô cùng tinh xảo.

Đến lúc này, chỉ xét riêng đặc điểm của cái rương, ngọc khí và đồ dùng thư phòng, có thể thấy chủ nhân trước đây của chúng rất có khả năng là một vị hoàng tộc thời Minh. Còn việc có phải là Chu Từ hay không thì cần thêm chứng cứ khác để xác thực.

Mạnh Tử Đào tiếp tục kiểm tra những cuốn sách cổ bên cạnh. Những cuốn sách này đều là bản tốt nhất, nội dung phần lớn là kinh điển Nho gia.

Lật đến cuối cùng, Mạnh Tử Đào đột nhiên sững người. Anh ta nhìn thấy một quyển 《Vĩnh Lạc Đại Điển》.

"Là bản sao chép hay bản phụ?"

Mạnh Tử Đào hơi run rẩy cầm lấy cuốn sách cổ, mở ra xem. Anh ta thật sự không thể tin vào mắt mình, cuốn 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 này không phải bản sao chép, cũng không phải bản phụ, mà lại là bản chính! Điều này khiến ngón tay anh ta run nhẹ vì xúc động.

Có lẽ mọi người sẽ cảm thấy kỳ lạ, chẳng phải chỉ là một quyển 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 thôi sao? Mạnh Tử Đào đã từng thấy phỉ thúy giá trị hơn trăm triệu, sao l���i kích động đến thế? Nếu mọi người biết về tình trạng của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 thì sẽ hiểu.

《Vĩnh Lạc Đại Điển》 là bộ sách tập hợp hơn tám nghìn loại điển tịch cổ từ thời Tiên Tần cho đến đầu đời Minh, bao gồm các loại hình nổi tiếng như kinh, sử, tử, tập, cùng với triết học, văn học, sử học, địa lý, tôn giáo, y bói... phong phú và toàn diện.

《Vĩnh Lạc Đại Điển》 còn thu thập rất nhiều sách quý mà hậu thế đã không còn nguyên vẹn hoặc bị thất lạc, như 《Tiết Nhân Quý Chinh Liêu Sự Lược》, bản Tống của 《Thủy Kinh Chú》... Các tài liệu trích dẫn đều được sao chép nguyên văn một cách đầy đủ, nhờ đó nhiều văn hiến quý giá có thể được bảo tồn nguyên trạng. Mọi người gọi 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 là "kho tàng bí tịch sách quý tập hợp từ đầu đời Minh trở về trước".

Có thể nói không ngoa rằng, 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 là bộ bách khoa toàn thư vĩ đại nhất trong lịch sử nước ta, nó ra đời sớm hơn 《Bách khoa toàn thư Britannica》 hơn 300 năm.

《Vĩnh Lạc Đại Điển》 được biên soạn hoàn thành vào năm Vĩnh Lạc thứ sáu, ban đầu được cất giữ trong Văn Uyên Các ở Kim Lăng. Đến năm Vĩnh Lạc thứ 19, Minh Thành Tổ Chu Lệ dời đô về kinh thành, cũng mang theo 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 về, cất giữ trong Văn Uyên Các của hoàng cung.

Đến thời Minh Gia Tĩnh, vị Hoàng đế này cả đời yêu thích thuật tu tiên của Đạo giáo, một lòng muốn cầu trường sinh bất lão. Trên bàn ông thường đặt vài cuốn 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 để tiện tham khảo. Năm Gia Tĩnh thứ 36, trong cung xảy ra hỏa hoạn. Gia Tĩnh lập tức ra lệnh cho nội thị, thái giám ở Đăng Văn Lâu tranh nhau chuyển 《Vĩnh Lạc Đại Điển》, chỉ trong một đêm, ông hạ dụ đến ba bốn lần, lo sợ thất thoát, đủ thấy tầm quan trọng của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 trong lòng ông.

Mặc dù cuối cùng đã kịp thời cứu được, nhưng Gia Tĩnh vẫn lo phòng ngừa bất trắc, bèn ban chiếu lệnh cho người sao chép lại một bộ bản phụ của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》. Bốn năm sau, 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 có bản phụ. Bản chính được cất ở Văn Uyên Các, bản phụ thì giấu trong hoàng sử. Tuy nhiên, cũng kể từ lúc này, tung tích bản chính của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 liền trở nên mờ mịt.

Có người cho rằng nó bị hủy trong trận hỏa hoạn lớn ở cung Thanh vào đời Thanh, nhưng thuyết pháp này không có căn cứ vững chắc. Bởi vì khi biên soạn 《Tứ Khố Toàn Thư》 vào thời Càn Long, để gom góp những sách bị thất lạc từ 《Vĩnh Lạc Đại Điển》, người ta đã từng tra tìm 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 cả trong và ngoài cung. Nếu bản chính còn cất giấu trong hoàng cung, chắc chắn sẽ không cần phải tìm kiếm bên ngoài cung điện.

Ngoài ra, còn có thuyết pháp cho rằng nó bị Lý Tự Thành thiêu hủy. Sau khi Lý Tự Thành xưng đế, ông ta vội vàng rút khỏi kinh thành. Ông ta trút cơn giận dữ lên những cung điện và lầu thành trăm năm tuổi ở kinh thành, hạ lệnh phóng hỏa đốt cháy. Trong thời loạn lạc đầy nguy hiểm như vậy, chẳng còn ai bận tâm đến sự tồn tại và vận mệnh của một bộ sách.

Nhưng điều này cũng tương tự không có căn cứ. Lý Tự Thành có thiêu hủy một số sách, nhưng không có ghi chép nào cho thấy đó là 《Vĩnh Lạc Đại Điển》. Hơn nữa, ngay cả thái giám triều Minh cũng chẳng biết bản chính 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 được cất giữ ở đâu, làm sao để chứng minh Lý Tự Thành đã thiêu hủy chính 《Vĩnh Lạc Đại Điển》? Điều này cũng chỉ là một suy đoán.

Dù mỗi người nói một kiểu, các thuyết pháp không thống nhất, nhưng một sự thật không thể thay đổi là, hàng trăm năm qua, bản chính của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 vẫn chưa từng lộ diện. Tất cả chính sử, dã sử đều không tìm thấy ghi chép chính xác nào liên quan đến bản chính.

Còn về bản phụ, thì lại thất lạc trong tay các vị Hoàng đế triều Thanh. Thuận Trị từng mang 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 theo bên mình để xem xét, các cận thần có thể đã nhân cơ hội chiếm làm của riêng. Khi Khang Hi mở quán viết thư, ông phát hiện bản phụ của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 đã không còn nguyên vẹn.

Đến cuối đời Thanh, 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 lại phải chịu cảnh chiến tranh tàn phá. Khi Nghĩa Hòa Đoàn vây hãm sứ quán Anh, một phần lớn 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 được cất giữ ở Kính Đình đã bị hủy diệt, sách vở trong Hàn Lâm Viện vương vãi khắp nơi. Theo thống kê, có 607 bản phụ của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 bị hủy trong trận đại nạn này.

Sau khi liên quân tám nước xâm lược, phần lớn 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 bị thiêu hủy, phần còn lại bị cướp bóc đưa ra nước ngoài, đến Anh, Mỹ, Pháp và các quốc gia khác. Theo ước tính của chuyên gia, hiện nay vẫn còn khoảng 400 bản thiếu của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 được lưu giữ, phân tán ở 9 quốc gia và khu vực.

Mấy chục năm qua, nhiều học giả trong và ngoài nước không quản ngại gian khổ, tìm kiếm dấu vết của những phần đã mất của Đại điển, rộng khắp thu thập những quyển sách còn sót lại. Cho đến nay, đã có 221 bản được lưu giữ tại Thư viện Quốc gia Trung Quốc, gần 800 quyển Đại điển có thể khắc in xuất bản. Nhưng con số này vẫn chưa đến 4% so với nguyên bản.

Có thể nói, để tìm được nhiều hơn những phần của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》, các ban ngành liên quan và giới trí thức đã bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết. Vào lúc này, nếu bản chính của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 đột nhiên xuất hiện, nó sẽ gây ra chấn động l���n đến mức nào, chỉ cần so sánh với tâm trạng vô cùng kích động của Mạnh Tử Đào hiện tại là có thể hình dung được.

Mạnh Tử Đào hoàn toàn không ngờ rằng, bên trong chiếc rương này lại có bản chính của 《Vĩnh Lạc Đại Điển》. Mặc dù chỉ có ba bản, nhưng anh ta suy đoán chắc chắn còn ẩn giấu manh mối về những phần 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 còn lại, hoặc là bản chính được cất giấu trên hòn đảo biệt lập này?

Nhưng nếu đúng như vậy, bản chính được vận chuyển đến đó vào thời điểm nào?

Mặc dù đây là một điều bí ẩn, hơn nữa bản chính 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 có thể cũng không nằm trên hòn đảo biệt lập này, nhưng sự việc đã đến nước này, Mạnh Tử Đào dù thế nào cũng phải tìm mọi cách để đến hòn đảo đó một chuyến. Phải biết, Blackfire cũng có thông tin về hòn đảo này. Nếu họ nhanh chân đến trước, và bản chính 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 thật sự nằm trên hòn đảo đó, thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ.

Mạnh Tử Đào ổn định tâm thần, để tránh bị Quách Vĩ Long phát hiện, anh ta vẫn giả vờ tùy ý xem xét ba bản 《Vĩnh Lạc Đại Điển》 này, nhưng trên đó anh ta không nhìn thấy manh mối nào khác.

Sau đó, anh ta dựa vào lý do giám định cẩn thận, xem xét cái rương cả trong lẫn ngoài một lượt, cuối cùng thậm chí còn sử dụng dị năng, nhưng ngoài việc xác định cái rương đúng là một món đồ cổ ra, anh ta không thu được thêm thông tin nào khác.

Điều này khiến trong lòng Mạnh Tử Đào rất thất vọng. Đương nhiên, trên mặt anh ta chắc chắn không thể hiện ra điều đó, anh ta gật đầu nói: "Mấy thứ đồ này cũng không tệ chút nào nhỉ."

Quách Vĩ Long cười ha ha nói: "Suy cho cùng là đồ vật Chu Từ từng dùng và xem, chắc chắn sẽ không tệ được."

Mạnh Tử Đào hỏi: "Anh có thể xác định là Chu Từ từng dùng không?"

Quách Vĩ Long xua tay: "Cái này tôi làm sao có thể xác định được chứ? Tôi chỉ biết thông tin tổ tiên truyền lại là như vậy. Còn nếu ngài muốn tôi đưa ra chứng cứ, tôi khẳng định không thể đưa ra được."

Mạnh Tử Đào suy nghĩ một lát rồi nói: "Quách tiên sinh, những món đồ này tôi đều muốn. Phiền anh ra giá đi."

Quách Vĩ Long trầm ngâm chốc lát: "À, coi như ba triệu đi."

Mạnh Tử Đào mỉm cười nói: "Không giấu gì anh, nếu anh chứng thực được đây đúng là đồ Chu Từ từng dùng qua, tôi khẳng định sẽ mua ngay không ngần ngại. Còn hiện tại, cái giá này hơi cao. Tôi cũng thành tâm muốn mua, hai triệu thì sao?"

Quách Vĩ Long cười khổ: "Ngài ra giá quá ghê rồi. Nhiều nhất tôi chỉ có thể bớt thêm hai mươi vạn thôi."

Mạnh Tử Đào lắc đầu. Sau một hồi ngã giá qua lại, cuối cùng họ cũng chốt được mức giá 260 vạn.

Trực tiếp dùng laptop chuyển khoản cho Quách Vĩ Long xong, Mạnh Tử Đào lại hỏi: "Quách tiên sinh, anh thấy tôi cũng có thành ý rồi đó. Anh thật sự không còn món đồ nào khác sao?"

"Thật không có, tôi xin thề!" Quách Vĩ Long giơ tay nói.

Mạnh Tử Đào lại hỏi: "Tôi hỏi thêm một câu, tổ tiên anh có được chỉ là những món đồ này sao?"

Quách Vĩ Long thành khẩn nói: "Có lẽ đã bán đi vài món rồi, cụ thể là gì thì tôi không rõ lắm."

Sau đó, Mạnh Tử Đào hỏi thêm vài câu hỏi nhỏ, rồi cùng Vu Vi Cương cáo từ.

Xuống đến lầu, Vu Vi Cương có chút giận dỗi nói: "Chẳng trách người ta thường nói, đường dài mới biết ngựa hay, lâu ngày mới rõ lòng người. Trước đây tôi không ngờ Quách Vĩ Long này lại xảo quyệt đến vậy. Hèn chi lúc nãy hắn giao bức tranh ra mà tôi không hề thấy hắn đau lòng."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Bởi vậy nên mới có câu, biết người biết mặt nhưng khó biết lòng."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.