Mạnh Tử Đào đứng dậy, bình thản báo cảnh rồi trở lại vị trí cũ, vẫn duy trì thái độ giao tiếp như thường lệ với Ngô tiên sinh.

Sau khi Chu Tân Dược xem hết tất cả số quả óc chó cảnh trên bàn, Mạnh Tử Đào nhìn cậu, ra hiệu cậu cứ nói theo cách hiểu của mình, đừng lo nói sai.

Thế là, Chu Tân Dược chọn ra ba cặp từ số quả óc chó cảnh đó và nói: "Thưa Ngô tiên sinh, theo quy tắc của tiệm chúng tôi, chúng tôi chỉ có thể nhận mua ba cặp quả óc chó này, mong ngài thông cảm."

Sắc mặt Ngô tiên sinh sa sầm lại, ông nhìn Mạnh Tử Đào: "Anh là chủ tiệm ở đây phải không? Anh cũng đồng ý với ý kiến này?"

Mạnh Tử Đào mỉm cười đáp: "Đúng vậy, ý kiến của cậu ấy cũng chính là ý kiến của tôi."

Ngô tiên sinh rất bất mãn, cau mày nói: "Vậy tôi phải hỏi rõ, không nhận thì cũng phải có lý do rõ ràng chứ, nếu lan ra ngoài, người ta lại tưởng đồ của tôi có vấn đề!"

Việc Ngô tiên sinh muốn truy tận gốc rễ lại hợp ý Mạnh Tử Đào, đồng thời cũng là dịp tốt để Chu Tân Dược thực hành, nên anh liền ra hiệu Chu Tân Dược trình bày nguyên nhân.

Chu Tân Dược hít sâu một hơi, điều chỉnh lại tâm trạng có phần căng thẳng, rồi bắt đầu giải thích một cách rành mạch: "Trước hết, cặp này, phần đỉnh nhọn của nó bị tổn thương quá nhiều. Một cặp quả óc chó như vậy sẽ không đạt yêu cầu của tiệm chúng tôi."

"Cái này chỉ là một vết va chạm nhỏ thôi, thì có ảnh hưởng gì lớn đâu?" Ngô tiên sinh bất mãn nói.

Mạnh Tử Đào nói: "Thưa Ngô tiên sinh, lời ngài nói có hơi không đúng rồi. Một số quả óc chó cảnh trở nên quý giá là nhờ phần lớn vào hình thức bên ngoài của nó. Đừng xem chỉ là một chút va chạm nhỏ, nó ảnh hưởng rất lớn đến giá trị. Hơn nữa, đây là kiến thức cơ bản, chẳng lẽ Ngô tiên sinh không biết sao?"

Nhìn vẻ mặt đầy nghi hoặc của Mạnh Tử Đào, Ngô tiên sinh khẽ hắng giọng: "Điểm này đương nhiên tôi biết, có điều, tôi nghĩ một vết va chạm nhỏ như vậy chắc cũng không ảnh hưởng gì đâu."

"Xin lỗi, tôi vẫn cho rằng có ảnh hưởng." Mạnh Tử Đào ra hiệu Chu Tân Dược nói tiếp.

Sau đó, Chu Tân Dược lại chỉ ra thêm một vài khuyết điểm và vấn đề trên các cặp quả óc chó còn lại. Cầm lấy cặp cuối cùng, cậu nói: "Còn về cặp quả óc chó này, vấn đề hơi lớn. Nhiều khả năng đây là quả óc chó hình trái xoan đã được sử dụng dụng cụ ép (cặp bản) để thay đổi hình dạng, nhằm giả làm loại quả óc chó mài dũa tự nhiên."

Mạnh Tử Đào nhìn vẻ mặt có chút ngơ ngác của Ngô tiên sinh, trong lòng thầm vui, mỉm cười hỏi: "Thưa Ngô tiên sinh, ngài không hiểu rõ lắm về 'cặp bản' chứ?"

Sắc mặt Ngô tiên sinh lập tức biến đổi, sa sầm mặt nói: "Ông chủ, lời anh nói là có ý gì? Tôi chơi quả óc chó bao nhiêu năm nay, chẳng lẽ lại không biết quả óc chó 'cặp bản' là gì sao?"

"Nếu Ngô tiên sinh đã biết, vậy chắc không cần giải thích nhiều nữa phải không?" Mạnh Tử Đào trong lòng cười khẩy một tiếng: "Ngươi mà biết thì tôi mới lạ!"

Thực ra, loại quả óc chó 'cặp bản' này rất dễ hiểu, chính là việc dùng dụng cụ ép để thay đổi hình dạng quả óc chó, khiến nó trở nên thấp và lùn hơn. Vậy tại sao lại làm như thế? Chỉ có một lý do: Dáng thấp, lùn thì bán được giá cao!

Trên thực tế, kỹ thuật 'cặp bản' không phải điều gì mới mẻ. Trong ngành nông lâm nghiệp, kỹ thuật trồng trọt cây ăn quả từ lâu đã có những thủ thuật như ghép cành, giâm cành. Người đầu tiên áp dụng 'cặp bản' sớm nhất cho quả óc chó cảnh chính là các hạch nông vùng Yên Tỉnh. Vật liệu làm 'cặp bản' cũng rất đa dạng, từ ban đầu là ván gỗ, ván ép bảy lớp, mười lớp, ván nhựa, cho đến sau này là bản Lolo, bản thép, bản hoa tuyết các loại. Hiện nay, loại phổ biến nhất là bản hoa tuyết có ốc vít tai bướm.

Ván gỗ tuy dễ tự tay gia công nhưng không chắc chắn, dễ bị biến dạng và không thể tái sử dụng. Ngược lại, bản kim loại có nhiều ưu điểm như độ bền cao, khả năng điều chỉnh linh hoạt và cố định chắc chắn. Một bộ 'cặp bản' chi phí không cao, chỉ vài chục nghìn đồng, nếu dùng được vài năm thì tính ra giá thành cũng không đáng kể.

Mặt khác, việc sử dụng 'cặp bản' cũng có những lưu ý nhất định. Cần căn cứ vào địa hình và khí hậu khác nhau để quyết định thời gian 'cặp bản'. Thông thường, khi quả óc chó lớn đến tháng 5 và đã định hình, thì cần 'lên bản'. Thời tiết cũng phải được tính toán kỹ, nếu không thời gian quá ngắn sẽ không có tác dụng, quá dài thì quả óc chó sẽ bị biến dạng. Vì vậy, cả việc 'lên bản' và 'tháo bản' đều cần kinh nghiệm.

Đối với loại quả óc chó 'cặp bản' này, một số người chơi lại chấp nhận và yêu thích, một số khác lại bài xích và phản đối, quả đúng là "mỗi người một sở thích". Mục đích chính của hạch nông khi 'cặp bản' vẫn là vì lợi nhuận, chứ không cân nhắc nhiều đến các yếu tố khác. Hiện tại, quả óc chó cảnh 'cặp bản' rất phổ biến trên thị trường, nhưng dáng thấp, lùn tự nhiên vẫn được đánh giá cao nhất. Mạnh Tử Đào thì khá không thích quả óc chó 'cặp bản'.

Ngô tiên sinh thấy số quả óc chó mình mang đến cuối cùng chỉ được chọn ba cặp, trong lòng ít nhiều cũng thấy không cam lòng. Nhưng đối với ông ta, bán được cặp nào hay cặp đó cũng tốt. Đúng lúc ông ta định mở lời, thì thấy hai cảnh sát từ ngoài cửa bước vào.

"Nếu đã vậy, vậy tôi về suy nghĩ thêm một chút đã." Nói đoạn, Ngô tiên sinh lập tức thu dọn quả óc chó chuẩn bị rời đi.

Mạnh Tử Đào chộp lấy tay Ngô tiên sinh: "Mọi chuyện còn chưa nói rõ ràng mà, đừng vội đi chứ!"

Ngô tiên sinh ra sức muốn thoát khỏi: "Anh làm gì vậy? Chẳng lẽ tôi không muốn bán cũng không được sao? Anh là kẻ cướp hay thổ phỉ vậy!"

"Đồ của ông?" Mạnh Tử Đào cười khẩy một tiếng: "Mấy cặp quả óc chó cảnh này đúng là của ông sao?"

Ngô tiên sinh trong lòng hoảng loạn, ngoài mặt vẫn cố giữ vẻ trấn tĩnh nói: "Lời anh nói là có ý gì? Mấy cặp quả óc chó này không phải của tôi, chẳng lẽ lại là của anh à!"

Mạnh Tử Đào nói: "Ha, vậy tôi hỏi ông một câu, ông có biết sự khác biệt lớn nhất giữa loại quả óc chó 'cặp bản' này với hàng tự nhiên là ở đâu không?"

Ngô tiên sinh ngớ người ra: "Đương nhiên là hoa văn không giống nhau thôi!"

Mạnh Tử Đào cười lạnh nói: "Ông nói ông đã sưu tầm quả óc chó hai ba năm nay, hơn nữa đều mua loại quả óc chó cảnh thượng hạng, mà lại chỉ biết mỗi hoa văn không giống nhau! Ma mới tin ông! Trọng lượng của quả óc chó mài dũa tự nhiên so với quả óc chó 'cặp bản' có sự khác biệt lớn đến thế, đến cả người mới vào nghề cũng biết, vậy mà ông lại không biết!"

"Ơ... cái đó... đương nhiên tôi biết rồi..."

"Ông biết cái quái gì!"

Mạnh Tử Đào thẳng thừng ngắt lời ông ta, trực tiếp nêu ra tất cả những vấn đề vừa dò hỏi được: "Mấy vấn đề này, có phải ông cũng định nói là mình cố ý nói sai không?"

Ngô tiên sinh ấp úng không tìm ra được lý do nào bào chữa tốt hơn. Một viên cảnh sát bên cạnh lên tiếng: "Được rồi, mời ông đi theo chúng tôi một chuyến..."

"Ngô tiên sinh" cúi đầu ủ rũ đi theo cảnh sát. Mạnh Tử Đào quay về tiệm, cười nói với Chu Tân Dược: "Được lắm, hôm nay em thể hiện rất tốt, mong em tiếp tục cố gắng."

Nhận được lời khen từ Mạnh Tử Đào, Chu Tân Dược nhất thời mặt mày rạng rỡ, chân thành cảm ơn sự chỉ dạy của Mạnh Tử Đào và Hồ Viễn Lượng.

Mạnh Tử Đào cười xua tay: "Được rồi, người nhà với nhau có gì mà phải cảm ơn. Hơn nữa, điều này cũng cần nhờ vào chính nỗ lực của em, nếu không thì dù chúng ta có dạy hay đến mấy cũng vô ích."

Chu Tân Dược cười ngây ngô một tiếng, hỏi tiếp: "À đúng rồi, những cặp quả óc chó vừa nãy chắc là bị tên kia đánh cắp phải không?"

Mạnh Tử Đào nói: "Nhiều khả năng là vậy, hơn nữa chủ nhân cũ của chúng chắc cũng có trình độ khá cao."

Chu Tân Dược nói: "Vậy sao hắn lại đi mua một cặp quả óc chó 'cặp bản' vậy?"

Hồ Viễn Lượng cười vỗ vỗ Chu Tân Dược: "Thằng nhóc em vừa mới được khen, sao lại giả ngớ ngẩn thế?"

Chu Tân Dược ngây người ra, rồi lập tức nhận ra mình quả thật đã hơi lú lẫn.

Quả óc chó bình thường thường được bán theo cặp. Một quả óc chó có hình dạng đối xứng, hoa văn đẹp có giá khoảng một đến hai nghìn tệ, nhưng nếu ghép thành một cặp thì có thể bán được mười đến hai mươi nghìn tệ. Tuy nhiên, việc ghép quả óc chó thành cặp là việc tốn công nhất, bởi vì hai quả óc chó đòi hỏi kích thước phải giống hệt nhau, hoa văn tương đồng, trọng lượng tương đương. Để có được một cặp quả óc chó hoàn hảo, cần phải hội tụ đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa, vì vậy, khả năng xuất hiện hàng cực phẩm là rất thấp.

Xét cặp quả óc chó vừa nãy, có khả năng chính là vì loại quả óc chó tự nhiên khó tìm được cặp tương xứng, nên người ta đành lùi một bước, trước mắt dùng một quả óc chó hình trái xoan được 'cặp bản' gần giống để ghép thành một cặp.

Mọi người trò chuyện một lát, thì thấy Hạ Đại Hữu cầm trong tay một cái hộp bước vào cửa hàng.

Mạnh Tử Đào vội vàng tiến đến đón: "Hạ bá bá, ngài đến rồi ạ, mời ngài ngồi."

"Đừng khách khí." Hạ Đại Hữu cười xua tay, rồi đưa chiếc hộp trên tay cho Mạnh Tử Đào.

"Hạ bá bá, ngài đây là?"

"Ha, lần đầu ghé thăm, mang cho cháu một món quà."

"Hạ b�� bá, ngài đến chơi là quý rồi, mang quà cáp làm gì ạ? Để Uyển Dịch biết được, chắc chắn sẽ mắng cháu không ngóc đầu lên được!"

"Nàng mà dám mắng cháu, cháu cứ đến tìm ta!" Hạ Đại Hữu cười mở hộp: "Mà nói gì thì nói, đây chỉ là một cây bút lông, có đáng là bao đâu. Thực ra, cây bút này là người khác tặng tôi, tôi bình thường chỉ dùng bút lông loại thông thường, loại này về cơ bản tôi không dùng đến. Để trong tay tôi thì phí đi, nên mới mang ra tặng cháu, cũng chỉ là mượn hoa dâng Phật mà thôi."

Mạnh Tử Đào lấy cây bút lông ra khỏi hộp. Thân bút thon dài, thẳng tắp, đầu bút lông còn nguyên vẹn. Toàn thân bút được sơn nền đen, các đường nét khắc chìm được thếp vàng hình vành bánh xe, bên trong có những họa tiết màu đỏ tạo thành dải mây, mang ý nghĩa "Hồng phúc tề thiên". Ở cuối thân bút, có sáu chữ "Đại Thanh Đồng Trị Niên Chế" được khắc chìm theo lối chữ Khải và thếp vàng.

"Hạ bá bá, cây bút này cháu thật sự không dám nhận, nếu không Uyển Dịch thật sự sẽ mắng cháu không ngóc đầu lên được." Mạnh Tử Đào cười và đặt bút lông trở lại.

"Ừm, sao vậy? Chẳng lẽ cây bút lông này là bảo bối gì sao?" Hạ Đại Hữu kinh ngạc nói.

Mạnh Tử Đào chỉ vào chữ khắc trên bút lông nói: "Ngài xem chữ khắc ở đây, nó lại là bút được chế tác tại xưởng của cung đình thời Đồng Trị, dành cho hoàng gia sử dụng. Giá trị thị trường hiện tại cũng lên tới mười hai, mười ba vạn tệ. Món quà quý giá như vậy, cháu sao dám nhận ạ?"

Hạ Đại Hữu nghe xong lời này thì há hốc mồm kinh ngạc: "Không thể nào! Cây bút lông này là một học trò của tôi tặng từ ba năm trước. Ban đầu tôi chỉ nghĩ nó đáng giá vài nghìn đồng là cùng, căn bản không ngờ lại quý giá đến thế!"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Cho nên nói, ngài vẫn nên mang về đi..."

Chưa kịp Mạnh Tử Đào nói hết lời, Hạ Đại Hữu liền ngắt lời: "Sao lại thế được. Tôi đã tặng rồi, đâu có lý nào lại đòi lại. Hơn nữa, tác phẩm thư pháp của cháu còn đáng giá hơn cây bút lông này nhiều! Lời đòi trả lại thì đừng nhắc nữa, nếu không tôi sẽ không vui đâu."

Hạ Đại Hữu trên mặt lại lộ ra nụ cười: "Thế mới phải chứ. À đúng rồi, cây bút lông này trước đây tôi từng khai bút, dùng nước ấm ngâm gần nửa tiếng. Sau đó tôi nghe người khác nói, không thể ngâm nước quá lâu, chỉ cần đầu bút lông xòe hết là được, không được để chất keo ở gốc bút cũng tan ra, nếu không sẽ bị 'rụng lông bút', phần lông bút dễ dàng tuột ra. Không biết tôi ngâm thời gian có bị quá lâu không?"

Mạnh Tử Đào nhìn vào phần đầu bút lông: "Cây bút này ngài đã không dùng từ rất lâu rồi phải không?"

Hạ Đại Hữu gật đầu nói: "Đúng vậy, tôi không quá yêu thích thư pháp lắm, khi nào hứng thú thì viết thôi. Nhưng tôi bình thường chỉ dùng bút thông thường, vì vậy sau khi khai bút, tôi cũng chưa từng dùng đến nó."

Mạnh Tử Đào nói: "Vừa hay có thời gian, chúng ta hãy 'nhuận bút' cho cây bút lông này trước đã."

"Được." Hạ Đại Hữu lập tức đáp.

Mạnh Tử Đào chuẩn bị sẵn sàng dụng cụ trong thư phòng. Trước khi viết, việc đầu tiên là 'nhuận bút' – tức là dùng nước sạch làm ướt lông bút rồi nhấc lên ngay, không được ngâm lâu, để tránh chất keo ở gốc bút bị tan ra. Sau đó, treo ngược bút lên, cho đến khi đầu bút lông khôi phục độ đàn hồi, việc này đại khái mất vài chục phút. Bút khi bảo quản nhất định phải khô ráo, nếu không khi viết mà không 'nhuận bút' đúng cách, sợi lông sẽ bị dính lại, khó uốn nắn, sẽ trở nên giòn, dễ gãy, và mất đi độ đàn hồi.

Mạnh Tử Đào giới thiệu những điều cần lưu ý khi 'nhuận bút', rồi nói tiếp: "Sau khi 'nhuận bút' mới có thể bắt đầu viết chữ. Tuy nhiên, việc 'thấm mực' cho bút lông cũng là cả một nghệ thuật. Để mực có thể thấm đều vào lông bút, cần phải làm khô phần nước sạch đã 'nhuận bút' trước đó. Có thể dùng bút thấm nước lướt nhẹ trên giấy, cho đến khi bút khô. Cái gọi là 'khô' ở đây không phải là khô cong hoàn toàn, chỉ cần loại bỏ hết nước và sẵn sàng thấm mực là được. Nếu chậm thấm mực, bút sẽ quá khô, khó mà vận bút như ý; nếu thấm quá nhiều mực, bút sẽ bị nặng, mất đi độ linh hoạt, cả hai trường hợp đều không tốt."

Hạ Đại Hữu cảm thán: "Không ngờ dùng bút lông lại có nhiều điều phải chú ý đến vậy khi sử dụng. May mà bình thường tôi chỉ dùng bút lông thông thường để viết thư pháp, chứ bút quý như vậy ở trong tay tôi đúng là phí của trời."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Không hẳn vậy đâu, bút lông thì cũng là để dùng thôi. Hơn nữa, những kiến thức này cũng không quá khó, làm theo một hai lần là nhớ hết thôi."

Trong lúc nói chuyện, anh nhìn vào đầu bút lông, thấy cơ bản đã không còn vấn đề gì.

Truyện này do truyen.free độc quyền xuất bản.