Chờ Lô Chính Nguyên rời đi, Tô lão lắc đầu: “Lão Lư này, đúng là càng già càng lẩm cẩm, tâm tính nhỏ nhen, chẳng có chút dáng vẻ của bậc trưởng bối nào.”

Hậu lão cười khẩy một tiếng: “Hắn có bao giờ thay đổi đâu, vẫn luôn là cái tính ấy mà, hẹp hòi đến không thể chịu nổi. Hồi Diêm lão còn chưa nghỉ hưu, hắn chẳng biết đã gây bao nhiêu chuyện! Cũng chỉ là mấy năm nay, có vẻ không còn hống hách như trước.”

“Thôi được rồi, lão Hậu, ông cũng bớt cằn nhằn đi, đừng vì hắn mà hỏng hết tâm trạng.” Tưởng Vệ Văn cười khuyên. Dù sao cũng là học trò của một thầy, Lô Chính Nguyên tuy có vấn đề này nọ, nhưng nể mặt thầy của hắn, để mọi chuyện căng thẳng như nước với lửa cũng không hay.

Nếu Tưởng Vệ Văn đã nói vậy, mọi người cũng không ai bàn luận đề tài này nữa, ngược lại đều nhìn về phía chiếc lư Tuyên Đức trên bàn.

Tô lão càng ngắm càng ưng ý, không nhịn được hỏi: “Tiểu Mạnh à, không biết cậu có ý định nhượng lại chiếc lư Tuyên Đức này không?”

Mạnh Tử Đào dù sao cũng là hậu bối mà mình yêu quý, Tưởng Vệ Văn liền giúp lời: “Tôi nói lão Tô, ông hỏi câu này cũng bằng không hỏi. Cứ thử so sánh xem, nếu ông có một chiếc lư Tuyên Đức như vậy, ông có muốn nhượng lại không?”

Tô lão cười khổ một tiếng: “Đúng vậy, đến lượt tôi thì tôi cũng chẳng đời nào nhượng lại. Xem ra cái mong muốn có được một chiếc lư Tuyên Đức chân chính của tôi, chắc cả đời này cũng khó thành hiện thực rồi.”

Tô lão than thở thảm thiết, nhưng Mạnh Tử Đào nào dám tiếp lời. Cậu quá rõ sự tinh quái của những bậc tiền bối trong giới này; họ muốn có được món đồ nào, dù không đến mức dùng thủ đoạn tồi tệ, nhưng cũng chẳng khác là bao, hơn nữa vì họ thường đưa ra giá cả công bằng, nên cũng chẳng thể trách được. Nếu cậu nói thêm, hoàn toàn có thể sập bẫy, vậy nên vào lúc này, tốt nhất là nên giữ im lặng.

Tô lão thấy Mạnh Tử Đào không hề dao động, trong mắt lóe lên một tia tiếc nuối, liền nói: “Thôi Tiểu Mạnh, cậu cất món đồ đi. Cứ nhìn mãi thế này, chúng ta chẳng còn tâm trí mà bàn chuyện khác được.”

Mạnh Tử Đào cười đáp được, rồi trong ánh mắt đầy luyến tiếc của mọi người, cậu cất chiếc lư Tuyên Đức đi và giao lại cho Đại Quân.

“Được rồi.” Tưởng Vệ Văn vỗ tay một cái: “Mọi người cũng đã ngắm thỏa thuê rồi, chúng ta vẫn nên bàn về cặp chuyển tâm bình này đi. Tiểu Mạnh, cậu có nhận định gì về cặp chuyển tâm bình này?”

Mạnh Tử Đào chắp tay chào khách sáo một lượt, rồi mới lên tiếng: “Tôi nghĩ rằng, trong cặp chuyển tâm bình thời Càn Long này, có một chiếc là đồ giả.”

Mọi người đều gật đầu đồng tình, bởi đây là một quan điểm rất phổ biến. Nguyên nhân là do kỹ thuật chế tác chuyển tâm bình quá phức tạp, mỗi chi tiết dù nhỏ nhất đều phải được tính toán kỹ lưỡng, đồng thời phải đặc biệt chú ý kiểm soát nhiệt độ nung và độ lửa. Chỉ cần một chút biến dạng nhỏ cũng có thể khiến cả một món đồ tinh xảo, vốn phải chế tác công phu, thành đồ bỏ.

Mặc dù không thể nói là hoàn toàn không thể chế tác được một cặp chuyển tâm bình giống y hệt, nhưng khả năng này là vô cùng nhỏ bé, nhất là vào thời Càn Long, khi kỹ thuật chế tác chuyển tâm bình mới được phát minh và còn chưa thật sự thuần thục.

Phải biết, Đường Anh trước đây, vì kỹ thuật chế tác khó khăn, từng tấu trình lên rằng: “Nô tài mới nghĩ ra thêm chín loại như bình giao thái linh lung tường kép v.v..., kính cẩn dâng lên hoàng thượng xem xét. Các loại mới nghĩ này, theo ý kiến ngu muội của nô tài tự mình nghĩ ra, e là chưa thích hợp, vả lại hao phí nhân công vật liệu quá nhiều, nên chưa dám chế tạo nhiều. Kính mong hoàng thượng chỉ bảo và sửa chữa, để nô tài tuân theo mà chế tác.”

Và Càn Long hoàng đế, sau khi xem những tác phẩm tinh xảo này, không thêm lời ca ngợi cũng chẳng thêm lời phê bình, mà chỉ phê bút trên tấu chương của Đường Anh: “Không cần nung nhiều như đồ sứ thông thường, sau này cứ theo đó mà chế tác mười mấy món.”

Có thể thấy được, ngay cả Càn Long hoàng đế cũng cảm thấy kỹ thuật này quá phức tạp và phí công sức, thử nghĩ xem khó khăn đó lớn đến mức nào.

“Vậy cậu cho rằng chiếc nào có vấn đề?” Tưởng Vệ Văn dò hỏi.

Mạnh Tử Đào chỉ vào chiếc chuyển tâm bình bên phải nói: “Nếu tôi không nhìn nhầm, thì hẳn là chiếc này có vấn đề.”

Tô lão khá bất ngờ với câu trả lời của Mạnh Tử Đào, bởi vì dù xét từ phương diện nào, chiếc bình bên phải đều có vẻ xuất sắc hơn chiếc bên trái, trông cũng phù hợp với phong cách của Ngự Diêu xưởng thời bấy giờ hơn. Thế mà Mạnh Tử Đào lại nói nó có vấn đề, thật không khỏi quá đỗi bất ngờ, đồng thời ông cũng đặc biệt hiếu kỳ Mạnh Tử Đào vì sao lại có phán đoán như vậy.

“Tiểu Mạnh, vì sao cậu lại cho rằng chiếc này là hàng nhái, còn chiếc kia lại là hàng thật?”

Mạnh Tử Đào khẽ mỉm cười, thấy ít nhất một nửa số vị tiền bối đang ngồi đều lộ vẻ khó hiểu trên mặt, cậu liền bắt đầu giải thích.

“Mọi người có thể cảm thấy chiếc chuyển tâm bình này trông giống đồ thật hơn, nhưng tôi cho rằng không phải vậy, và có nguyên do của nó. Chế tác một chiếc chuyển tâm bình như vậy là cực kỳ phức tạp, quy trình có thể tóm tắt đơn giản là: Thứ nhất, phải chế tác phần bình bên trong trước; thứ hai, chế tác bình bên ngoài, cần nung thành hai đoạn: phần miệng và cổ, cùng phần thân.”

“Cuối cùng, sẽ ghép bình trong và bình ngoài lại với nhau rồi nung lần thứ hai. Trước đó, bên trong bình ngoài đã làm sẵn các cột trụ nhỏ để cố định tâm bình, đặt bình trong vào đúng vị trí trung tâm, cuối cùng mới gắn hai đoạn miệng và thân của bình ngoài lại với nhau. Việc gắn kết và cố định như thế nào là cực kỳ then chốt. Chắc mọi người đều có thể nhận thấy, tại chỗ nối giữa phần vai và thân bình này, đường gờ vốn phải tròn đầy, dù đã được phủ một lớp men kim loại, nhưng hai đoạn này hẳn phải được gắn kết bằng men nhiệt độ thấp và nung lại với nhau.”

Nghe đến đó, Hậu lão vỗ hai tay một cái: “Rõ rồi, chiếc bình bên phải này có kỹ thuật chế tác không đúng, không phải trình độ của thời Càn Long. Tuy chúng ta hiện giờ đã suy đoán được quy trình chế tác, nhưng vẫn chưa lý giải rõ ràng làm thế nào để kiểm soát nhiệt độ khi gắn hai đoạn và nung lần hai, sao cho không làm hỏng lớp men màu bên trong bình. Và người chế tác nó cũng chưa giải mã được kỹ thuật này, nên đã dùng phương pháp khác, không giống với kỹ thuật nguyên bản.”

Nghe xong lời nói này của Hậu lão, Tô lão và mấy người khác cũng đều phản ứng lại, lại cẩn thận tiến lên quan sát, quả nhiên phát hiện kỹ thuật giữa hai chiếc không giống nhau. Với sự hiểu biết của họ về chuyển tâm bình, chiếc bên phải rõ ràng là có vấn đề.

Tưởng Vệ Văn nói: “Trên thực tế, dựa vào kỹ thuật chế tác chuyển tâm bình mà suy đoán, việc có những sản phẩm bên ngoài không hoàn mỹ vào thời điểm đó là hiện tượng rất bình thường. Nếu chỉ lấy vẻ bề ngoài để phán đoán thật giả, thì có phần chủ quan.”

Tô lão không khỏi gật đầu, cảm khái nói: “Tục ngữ nói chí lý, "Trường Giang sóng sau đè sóng trước", một thế hệ mạnh hơn một thế hệ. Những lão già như chúng tôi, đúng là nên nhường chỗ rồi.”

Mạnh Tử Đào liền vội vàng nói: “Tô lão, ông nói vậy là sai rồi. Tục ngữ còn nói "nhà có một ông già, như có một của báu" kia mà. Hơn nữa tôi có được trình độ như ngày hôm nay, cũng là nhờ sư phụ tôi dạy dỗ tốt, nếu không có ông ấy dốc lòng giáo dục, tôi nào có được năng lực như bây giờ.”

Tô lão cười nói: “Ha ha, Tiểu Mạnh, cháu đừng khiêm tốn. Ta rất kính nể Trịnh lão, nhưng cháu còn trẻ như vậy mà đã có được thành tựu này, có lẽ không đơn thuần chỉ là nhờ sự dạy dỗ của Trịnh lão. Nói thẳng ra, hai người sư huynh của cháu so với cháu thì còn kém xa.”

Mạnh Tử Đào vội vàng xua tay: “Tô lão, ngài ngàn vạn lần đừng nói vậy. Lỡ đâu hai vị sư huynh của tôi nghe được, họ mà muốn đánh đòn tôi thì làm sao đây?”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.