Nhìn thấy Đỗ Chiêu Dập bên kia đang lựa vật liệu, rồi lại chỉ xẻ ra được một khối ngọc thạch to bằng ngón tay cái người lớn, Điền Thượng Nghị cười đến nỗi run người: "Đỗ Chiêu Dập, xem ra vị sư phụ mà ngươi mời cũng chỉ đến vậy thôi nhỉ."

"Hừ! Đừng vội đắc ý, ta đây dù sao cũng xẻ ra được ngọc thạch đấy." Đỗ Chiêu Dập ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng thì đã chửi Phương sư phụ gần chết, cái gì mà chuyên gia cá độ đại danh đỉnh đỉnh, rốt cuộc cũng chẳng ra cái tích sự gì!

Mạnh Tử Đào không bận tâm đến họ, anh bảo thợ cưa đá cứ theo đường mình đã vạch mà xẻ xuống. Vì khối đá không lớn, chỉ một lát sau, việc xẻ đá đã có kết quả.

Bởi vì liên quan đến thể diện của mình, trong lòng Điền Thượng Nghị cũng rất hồi hộp. Anh ta mắt mở to tròn nhìn chằm chằm mặt cắt, chỉ thấy sau khi người thợ cưa đá gỡ những mảnh đá vụn ra, trên mặt cắt lộ ra một vệt màu trắng sữa như sữa bò, dưới ánh đèn chiếu rọi, phát ra ánh sáng tinh khiết, thanh nhã.

"Ngọc thật đây rồi, thắng lớn!"

"Quả là đẹp, xem biểu hiện thì cho dù không phải dương chi ngọc, cũng không kém bao nhiêu."

"Hơn nữa nhìn diện tích cũng không nhỏ, đồng thời không có vết nứt hay tạp chất gì, chắc chắn là thắng lớn rồi!"

Nhìn thấy vẻ đẹp hiện ra trên mặt cắt, một số người am hiểu xung quanh đều bắt đầu bàn tán. Phải nói, đây vẫn là lần đầu tiên trong ngày xẻ ra được một khối ngọc chất lượng tốt như vậy, càng thu hút sự chú ý của mọi người hơn.

Điền Thượng Nghị dụi dụi mắt, dường như khó tin được điều đó. Anh ta ngồi xổm xuống, đưa tay sờ vào phần ngọc trên mặt cắt. Ngay lập tức, anh ta liền nhảy cẫng lên một cách điên cuồng.

"Thắng, thật sự thắng rồi, ha ha, Đỗ Chiêu Dập, ngươi chẳng phải vẫn luôn coi thường ta sao? Khối ngọc này của ta tốt hơn của ngươi không biết bao nhiêu lần, ngươi lại coi thường đi nào!"

Đỗ Chiêu Dập xì một tiếng: "Ngươi đúng là ấu trĩ thật, chỉ là một lần thắng thua mà thôi, ngươi còn tưởng đó là thành tựu cả đời sao?"

Điền Thượng Nghị dùng giọng giễu cợt nói: "Ít nhất lần này ta thắng, Đỗ Chiêu Dập, trả tiền đi!"

Đỗ Chiêu Dập hừ lạnh: "Hừ! Không thiếu của ngươi đâu, nhưng Phương sư phụ còn có đôi lời muốn nói."

Trong lòng Phương sư phụ khẽ run run rồi thở dài. Ăn của người thì phải làm việc cho người, ai bảo mình nhìn người không rõ, lại nhận tiền của Đỗ Chiêu Dập chứ? Bây giờ chỉ có thể tiếp tục thôi.

"Mạnh tiên sinh, tôi cảm thấy vật liệu ở đây chất lượng quá kém, không thể hiện được trình độ của chúng tôi. Không biết chúng ta có thể cá cược lại một lần nữa không?"

"Ha ha, đổi ý thì cứ nói thẳng, bày đặt lý do làm gì!" Chung Cẩm Hiền cười khẩy nói.

Khuôn mặt già nua của Phương sư phụ cũng đỏ bừng lên. Nhưng ai bảo ông ta không thắng được Mạnh Tử Đào chứ, đành mất mặt một chút vậy.

Mạnh Tử Đào vẫn đang nghĩ cách làm sao để có được chuỗi hạt trên vòng tay của Phương sư phụ, bây giờ đối phương tự mình dâng tới cửa, không có lý do gì mà từ chối.

"Phương sư phụ, không biết ông muốn cá cược thế nào? Làm sao để đảm bảo sự công bằng đây?"

"Trong vòng một ngày, chọn một khối đá ngọc Hòa Điền mà hai bên đều tán thành, giá trị không quá năm vạn đồng để tiến hành cá cược. Nếu thua cược, sau này ta sẽ tự động nhượng bộ mỗi khi gặp ngươi."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Chuyện đó thì không cần, tôi chỉ cần chuỗi vòng tay trên tay ông. Nếu tôi thua, tôi sẽ đền ông một triệu."

Phương sư phụ nhìn chuỗi vòng tay trên tay mình, trong lòng có chút ngần ngại. Chuỗi vòng tay này là do ông cẩn thận lựa chọn những viên ngọc Hòa Điền màu vàng, sau đó mời nghệ nhân nổi tiếng điêu khắc mà thành. Tổng cộng có 18 hạt châu, mỗi hạt đều có những đường vân tinh xảo tương xứng, xen giữa là một viên Bích Tỳ màu tím nhạt và một viên hạt châu không rõ tên mà ông tình cờ mua được.

Chuỗi vòng tay này đã đồng hành cùng ông hơn một năm. Tuy nói về phẩm chất, ông cho rằng nó không đạt đến một triệu, nhưng đây là vật mà ông rất yêu thích. Trong lòng ông không muốn dùng nó làm vật cược. Nếu thắng thì còn nói làm gì, nhưng nếu thua, đủ để ông đau lòng một thời gian dài.

Giữa lúc Phương sư phụ còn đang do dự, Đỗ Chiêu Dập khẽ đá chân ông ta một cái, nói: "Vật liệu năm vạn thì có thể tốt được đến đâu chứ? Tôi cảm thấy ít nhất cũng phải hai mươi vạn mới đáng để xem xét. Hơn nữa, tiền cược một triệu thì thực sự quá ít, ít nhất phải năm triệu. Cảm thấy ổn thì cá cược."

Mạnh Tử Đào nói: "Năm triệu cộng với chuỗi vòng tay trên tay Phương sư phụ. Nếu thua, tôi cũng sẽ lấy vật có giá trị tương đương ra đền cho các vị."

"Được, cá đi!" Đỗ Chiêu Dập quyết định trước khi Phương sư phụ kịp mở miệng, khiến ông ta chỉ còn cách miễn cưỡng đồng ý.

"Sau khi chọn xong vật liệu, chúng ta sẽ tập hợp ở đâu?" Mạnh Tử Đào hỏi.

Đỗ Chiêu Dập nói: "Điền Thượng Nghị, ngươi chắc hẳn biết Huệ Sinh Châu Báu chứ? Ngày mai chúng ta sẽ tập hợp ở đó."

Mạnh Tử Đào nhanh miệng nói trước: "Được, vậy ở đó đi."

Điền Thượng Nghị cười hì hì nói: "Mọi chuyện đã xong, tiền cược vừa rồi nên đưa cho tôi chứ."

"Hừ! Không thiếu của ngươi đâu."

Nói thì nói vậy, nhưng đến lúc trả tiền, Đỗ Chiêu Dập vẫn tỏ ra không mấy tình nguyện, hoặc có lẽ là cảm thấy mất mặt.

Chờ Đỗ Chiêu Dập dẫn Phương sư phụ rời đi, Điền Thượng Nghị liền nói một cách nóng vội: "Chúng ta đi nhanh đi, cố gắng xem thêm vài người tài năng khác."

Mạnh Tử Đào kỳ thực đã quyết định mang khối đá da trắng mà anh có được từ Quý Đức Nhượng ra, chỉ là không muốn gây ra chuyện gì lớn, vì vậy cũng không nói ra.

Đồng thời, Mạnh Tử Đào còn muốn xem tình hình của Khương Duy Quyên bây giờ ra sao, nên cũng không phản đối.

Mọi người từ biệt Phạm Kiều rồi rời khỏi hội sở. Vừa ra đến cửa, họ gặp một cô gái trẻ ăn vận toàn thân đồ đỏ, trông vô cùng yêu kiều và diễm lệ.

Sau khi Điền Manh Manh và cô gái trẻ đối mặt, sắc mặt c�� hai đều trở nên u ám, rồi cùng hừ lạnh một tiếng khi lướt qua nhau.

Cô gái trẻ đó chính là Phạm Kỳ. Mối mâu thuẫn giữa cô ta và Điền Manh Manh vốn dĩ không lớn đến vậy, chính vì thế mà trở nên như nước với lửa, phần lớn bắt nguồn từ sự ghét bỏ bẩm sinh. Phạm Kỳ cảm thấy Điền Manh Manh giả vờ nhu nhược, còn Điền Manh Manh thì lại cảm thấy Phạm Kỳ là một cô hồ ly tinh, không biết giữ mình trong sạch. Cứ thế lâu dần, cả hai trở thành kẻ thù.

Nói chung, tình bạn giữa các cô gái khó có thể kéo dài, nguyên nhân quan trọng nhất cũng là do sự so sánh và đố kỵ. Nếu bạn bè khá hơn tình hình của mình một chút, nội tâm sẽ đố kỵ, huống chi là kẻ thù. Khi Điền Manh Manh xác định quan hệ với Chung Cẩm Hiền, loại mâu thuẫn này càng trở nên gay gắt hơn. Thêm vào đó, giữa hai người đã xảy ra một vài chuyện nhỏ, gộp lại liền biến thành mâu thuẫn không thể hòa giải.

Phạm Kỳ tìm Phạm Kiều để hỏi rõ sự tình. Sau khi biết được đầu đuôi câu chuyện, trên mặt cô ta lộ ra một nụ cười lạnh lùng.

Phạm Kiều thấy vẻ mặt của cháu gái liền nói: "Ta cảnh cáo con, đừng gây chuyện. Nếu có vấn đề gì xảy ra, đến ta cũng khó mà dàn xếp nổi."

Phạm Kỳ kinh ngạc nói: "Không phải nhà họ Chung sao? Ngài cũng không dàn xếp được ư?"

Phạm Kiều nói: "Nhà họ Chung thì chẳng đáng là gì. Quan trọng là cái người họ Mạnh kia, Trịnh An Chí không hề đơn giản như con nghĩ đâu. Ngay cả Thị trưởng kinh thành hiện tại cũng phải nể mặt ông ấy vài phần."

Phạm Kỳ có chút khó tin: "Một ông già đã nghỉ hưu bao năm rồi, sao vẫn còn năng lực lớn đến thế? Rốt cuộc trước đây ông ấy làm nghề gì?"

"Chuyện của ông ấy, con đừng có hỏi nhiều." Phạm Kiều cảnh cáo cô ta.

Phạm Kỳ gật đầu đáp ứng, nhưng trong lòng cô ta nghĩ gì thì chỉ có bản thân cô ta mới biết.

Một bên khác, Mạnh Tử Đào thông báo quyết định của mình cho mọi người, lập tức lái xe đến Khương gia.

Khương Tinh Vân vô cùng khách khí mời Mạnh Tử Đào vào biệt thự.

Mạnh Tử Đào hỏi: "Sư phụ Khương đâu rồi?"

"Bố mẹ tôi đang ở cùng em gái, tâm trạng của con bé hiện tại vẫn chưa ổn định lắm." Khương Tinh Vân có vẻ hơi lo lắng.

Mạnh Tử Đào nói: "Tục ngữ nói rất đúng, tâm bệnh còn phải dùng tâm dược mà chữa."

Khương Tinh Vân than thở: "Ai, nói đến chuyện này thì cũng là lỗi của tôi. Thật ra tôi đã sớm biết Cao sư đệ và cô ấy chỉ có tình cảm anh em, nhưng lại không sớm gỡ bỏ khúc mắc cho cô ấy. Nếu như tôi có thể..."

Mạnh Tử Đào khuyên: "Mọi chuyện đã đến nước này, hối hận cũng chẳng ích gì. Tôi nghĩ các vị nên tìm một vị bác sĩ tâm lý tương đối cao minh."

Khương Tinh Vân nói: "Đúng vậy, tôi đã sai người đi mời rồi."

Hai người đi đến phòng của Khương Duy Quyên, chỉ thấy Trang Uyển đang trò chuyện tâm sự với Khương Duy Quyên. Khương Duy Quyên vẻ mặt đẫm lệ, trông thật đáng thương.

Mạnh Tử Đào thầm lắc đầu. Đã là người từng trải qua sinh tử một lần, cần gì phải lưu tâm mãi chuyện cũ như vậy chứ, cuộc sống vui vẻ mới là điều cô ấy nên làm.

"Mạnh bác sĩ, ngài đến rồi!"

Nhìn thấy Mạnh Tử Đào đi vào, hai vợ chồng Khương Kinh Bình đều rất hài lòng, và cũng giới thiệu anh cho Khương Duy Quyên. Chỉ có điều Khương Duy Quyên phản ứng có chút lạnh nhạt, điều này khiến hai vợ chồng có chút lúng túng và tức giận. Đây là thái độ nên có đối với ân nhân cứu mạng sao?

Nhưng Khương Duy Quyên hiện tại trông như vậy, dù hai vợ chồng trong lòng có tức giận đến mấy cũng không tiện trách mắng, chỉ có thể quay sang Mạnh Tử Đào nở một nụ cười áy náy.

Mạnh Tử Đào cười cười, ra hiệu không sao cả, sau đó liền chẩn đoán bệnh cho Khương Duy Quyên: "Cô có chỗ nào không thoải mái sao?"

"Anh vì sao phải cứu tôi?"

"Cô nói cái gì?" Giọng Khương Duy Quyên khàn khàn, khiến Mạnh Tử Đào nghe không rõ lắm.

Khương Duy Quyên hắng giọng một cái, từng chữ từng chữ nói: "Tôi nói anh vì sao phải cứu tôi!"

"Tiểu Quyên..."

Mạnh Tử Đào khoát tay với hai vợ chồng có chút tức giận, cười nói: "Tôi là bác sĩ, cứu cô chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao? Nếu không, tôi làm bác sĩ thì còn giá trị gì nữa?"

"Chẳng lẽ không phải vì tiền sao!" Khương Duy Quyên nói một cách lạnh lùng.

Mạnh Tử Đào cười, hỏi: "Cô biết tôi hiện tại có bao nhiêu tài sản không? Ít nhất cũng phải hàng tỷ đồng, cô nghĩ tôi sẽ vì tiền mà đến cứu cô sao?"

Những gì anh nói còn chưa kể đến những kỳ trân dị bảo khác, đương nhiên, với một bảo vật như Vạn Nhận kiếm, giá trị của nó căn bản không thể nào đong đếm được.

Câu nói này của Mạnh Tử Đào khiến Khương Duy Quyên có chút ngỡ ngàng.

"Có phải cô nghĩ tôi đang lừa cô không?"

Mạnh Tử Đào cười ha ha: "Nhưng tôi lừa cô thì có ý nghĩa gì chứ? Nói về ý nghĩa, Khương tiểu thư cô đã sống bao nhiêu năm rồi, cô sống vì điều gì?"

"Vì điều gì ư?" Khương Duy Quyên trở nên trầm tư.

Mạnh Tử Đào cười nói: "Tôi nghĩ rằng, con người sống mỗi một ngày, đều đang thực hiện giá trị của bản thân, dù lớn hay nhỏ. Ai cũng nên có mục tiêu cuộc sống của riêng mình, quỹ đạo sinh hoạt của riêng mình. Có người chỉ là để sinh tồn, có người thì muốn được sống đúng nghĩa, nhưng điểm chung là, tất cả đều đang sống.

Sinh mệnh do cha mẹ ban tặng, tôi nghĩ không ai có quyền tự kết thúc sinh mệnh của mình. Mỗi người đều độc nhất vô nhị, không thể so sánh, sự tồn tại nào cũng có ý nghĩa riêng của nó. Không thể vì gặp trắc trở mà cảm thấy mình vô dụng, phải học cách tôn trọng bản thân. Khương tiểu thư, có lẽ cô sẽ cảm thấy đây là những lời sáo rỗng, nhưng tôi vẫn muốn mời cô suy nghĩ một chút, rằng từ nhỏ đến lớn, cô đã sống vì điều gì, và liệu cô đã từng nỗ lực vì mục tiêu nào đó chưa."

"Tôi đã từng nỗ lực sao?" Khương Duy Quyên cười thê thảm, cuối cùng òa lên khóc lớn: "Tôi không có, chưa từng làm bất cứ nỗ lực nào! Vì thế tôi đáng bị bỏ rơi sao?"

Mạnh Tử Đào khuyên giải: "Cô cảm thấy mình bị bỏ rơi sao? Những năm qua người nhà cô đã bỏ rơi cô bao giờ chưa? Tục ngữ có câu 'người thay đổi sẽ sống, cây thay đổi sẽ chết' (ám chỉ việc phải thay đổi để thích nghi). Khương tiểu thư, tôi nghĩ cô nên thay đổi suy nghĩ của mình một chút, bất kể là vì cô, hay vì người thân, bạn bè của cô. Cô hãy suy nghĩ thật kỹ đi, đừng bao giờ tự đưa mình vào ngõ cụt."

Khương Duy Quyên gào khóc. Mạnh Tử Đào ra hiệu cho người nhà họ Khương tạm thời đừng khuyên cô, cứ để cô phát tiết một phen.

Một lát sau, tiếng khóc của Khương Duy Quyên nhỏ dần. Mạnh Tử Đào đi tới, chấm vào huyệt ngủ của cô ấy. Rốt cuộc cô cũng chỉ vừa mới tỉnh lại không lâu, khóc quá nhiều sẽ hại thân.

"Mạnh bác sĩ, thật sự cảm ơn ngài rất nhiều. Không có ngài, Tiểu Quyên đã không tỉnh lại được. Đây là chút tấm lòng nhỏ của gia đình, kính mong ngài vui lòng nhận cho!"

Trở lại phòng khách, Khương Kinh Bình lấy ra món quà đã chuẩn bị sẵn, đặt trước mặt Mạnh Tử Đào.

Món quà mà Khương gia chuẩn bị là một thỏi mực. Mạnh Tử Đào cầm thỏi mực lên, tay hơi chùng xuống: "Ồ, Mực Tử Ngọc Quang của Tào Tố Công sao?"

Tào Tố Công, nguyên danh Nhụ Xương, sau đổi tên là Thánh Thần, tự Chính Ngôn, hiệu Tẫn Am. "Tố Công" là biệt hiệu của ông, sau này được dùng làm tên hiệu cửa tiệm. Ông giỏi về việc chế mực. Ban đầu, ông mượn mẫu mực và tên mực của danh gia Ngô Thúc Đại. Để tránh chữ "Huyền" trong tên vua Khang Hi là Huyền Diệp, ông liền đổi tên "Huyền Túc Trai" của Ngô Thúc Đại thành "Nghệ Túc Trai" và mở cửa tiệm kinh doanh. Nhờ chất mực và công nghệ tạo hình ngày càng tinh xảo, danh tiếng của ông lan xa, trở thành người đứng đầu trong "Tứ Đại Gia Chế Mực ở Huy Châu" thời nhà Thanh (Tào Tố Công, Uông Cận Thánh, Uông Tiết Am, Hồ Khai Văn).

Văn hào cổ điển Diêu Nãi thời Thanh trong "Luận Mặc Tuyệt Cú" đã so sánh mực của Tào Tố Công với Lý Đình và hết lời ca ngợi: "Giao bẻ gẫy Yên sơn phong mạc thắng, khiết bên trong từng mảnh từng mảnh tựa xuân băng. Lúc công dừng giải duyên một bên tất, bất tỉnh kiên kim nghiễm cố lăng. Ngoại trừ đình thổi phồng chính là ông, mấy nhà tuyệt nghệ sau có thể cùng. Đến nam làm tương ngu nhi tượng, hà quái hiện nay Tào Tố Công."

Còn về thỏi mực Tử Ngọc Quang của Tào Tố Công này cũng có lai lịch lớn. Trên thị trường đồn rằng khi vua Khang Hi kinh lý Giang Nam, Tào Tố Công đã tiến cống cho Hoàng đế một bộ "Hoàng Sơn Đồ". Hoàng Sơn Đồ có Thất Thập Nhị phong, 72 động, được khắc thành mẫu mực, tiến cống cho Khang Hi. Vua Khang Hi vừa nhìn đã thấy có núi có sông, có thơ từ văn chương, thỏi mực này quả là tinh phẩm, vì thế liền viết ba chữ "Tử Ngọc Quang". Đó cũng là nguồn gốc của cụm "Ngự tứ Tử Ngọc Quang" này.

Thỏi mực mà Khương gia tặng anh chính là Mực Tử Ngọc Quang do Tào Tố Công tự tay chế tác. Mặt bên phải của thỏi mực có chữ Khải khắc nổi: "Khang Hi Ất Sửu mạnh đông nguyệt Tào Tố Công đỉnh yên". Một mặt khác thì khắc chìm chữ Hành thư "Tử Ngọc Quang" bằng kim tuyến. Mặt trái có hình song Ly Long dát vàng, phía trên khảm hạt châu, hai rồng vờn châu, chống đỡ chữ Triện khắc chìm bằng lam sắc ở giữa là "Nghệ Túc Trai". Mặt bên phải khác có chữ Khải khắc nổi: "Tân an Tào Tố Công tuyển đỉnh yên".

Thỏi mực này có chất mực đen tuyền, bóng mịn, chế tác tinh xảo, là loại mực đứng đầu trong các tác phẩm của Tào Tố Công. Mạnh Tử Đào vừa nhìn đã thích, anh cũng không khách khí mà nhận lấy, cất đi một cách thản nhiên.

"Vậy tôi không khách khí nữa."

Mạnh Tử Đào cười rồi cất thỏi mực đi, tiếp lời: "Tâm trạng của Khương tiểu thư hiện tại đã ổn định hơn một chút, nhưng nếu cô ấy vẫn không thông suốt thì vẫn khá phiền phức, mà vấn đề này thì tôi cũng khá là khó xử."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ để giữ vẹn nguyên tinh hoa của câu chuyện.