Hưu Chư Hoang Nguyên, quân doanh của Lý Lợi.

"Chúa công, thám báo vừa về báo, Hoàn Phi đã dẫn dắt Phi Mã Tặc tiến vào núi. Toàn quân chúng đã điều động, trong đại doanh chỉ còn lại hơn trăm người già yếu giữ trại."

Trong đại trướng trung qu��n, Đằng Tiêu khẽ giọng bẩm báo với Lý Lợi đang nheo mắt chợp mắt.

Lý Lợi đột ngột mở mắt, một đạo tinh quang lóe lên trong đáy mắt, khóe miệng hiện lên một nụ cười quỷ quyệt.

"Xem ra Hoàn Phi nhất định phải đoạt được bầy ngựa hoang này! Thú vị thật, bỏ mặc đại doanh không thèm đếm xỉa, cả đêm vào núi, vội vàng đến thế sao?"

Đằng Tiêu nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Xem ra là thế. Trước đây Hoàn Phi từng chịu nhục nhã từ chúa công như vậy mà hắn vẫn ẩn nhẫn không phát, chắc chắn có mưu đồ!"

"Nhục nhã ư? Ha ha ha! Đó là món nợ Phi Mã Tặc nợ ta trước đây, giờ ta chỉ là đòi lại mà thôi." Lý Lợi cười lạnh nói.

Đằng Tiêu tán đồng gật đầu, lập tức xin chỉ thị: "Chúa công, vậy chúng ta giờ phải làm gì? Hay là, thuộc hạ phái thêm thám báo đi theo bọn chúng, đợi khi bọn chúng tìm thấy bầy ngựa hoang, quân ta sẽ theo dấu giết tới."

Lý Lợi bước ra ngoài đại trướng, ánh mắt thâm thúy ngắm nhìn dãy núi nguy nga trong đêm tối, lắc đầu nói: "Không, chúng ta tối nay không vào núi, cũng không cần tăng thêm thám báo. Hôm nay quân ta đại chiến nửa ngày, các tướng sĩ từ lâu đã mệt mỏi, hãy nghỉ ngơi một đêm. Sáng mai canh ba nấu cơm, canh năm xuất phát, chỉ để lại một ngàn Long Tương Vệ cùng hai ngàn Thanh Long Doanh đóng giữ chuồng ngựa. Các doanh tướng sĩ khác toàn bộ mặc khinh trang vào núi, chuẩn bị đầy đủ mũi tên, nghiêm mật phong tỏa các lối ra của sơn cốc. Lần này ta muốn tóm gọn Phi Mã Tặc cùng bầy ngựa hoang trong một mẻ lưới!"

"Dạ, thuộc hạ lập tức truyền lệnh xuống." Đằng Tiêu cung kính đáp lời, lập tức bước nhanh rời khỏi đại trướng trung quân.

Lý Lợi nhìn bóng đêm trên những ngọn núi, suy nghĩ xuất thần, dường như xuyên thấu màn đêm nhìn rõ mọi thứ trong núi rừng.

Một lúc lâu sau, hắn khẽ bước vào đại trướng, nằm trên giường lướt nhìn thư từ.

"Ác Lai, Đằng Vũ, hai người các ngươi hãy lui xuống nghỉ ngơi đi, tối nay không cần thủ vệ. Ngày mai chúng ta sẽ chính thức xé rách thể diện với Phi Mã Tặc, giao chiến vũ trang. Đến lúc đó Hoàn Phi là một kẻ khó nhằn, chính là lúc các ngươi thi thố tài năng rồi. Không cần nói nhiều, để c��c ngươi nghỉ ngơi một đêm thật tốt, đây là quân lệnh, lập tức chấp hành!"

"Dạ, thuộc hạ xin lĩnh mệnh!" Trong đại trướng vốn trống rỗng đột nhiên xuất hiện thân ảnh của Điển Vi cùng Đằng Vũ, chợt hai người khom người lĩnh mệnh nói.

"Hừm, đi thôi." Lý Lợi không ngẩng đầu lên mà chỉ ừ một tiếng, mắt vẫn chăm chú vào thư từ.

Chờ hai người rời khỏi đại trướng, Lý Lợi nhìn bóng lưng bọn họ đi xa, hài lòng khẽ mỉm cười.

··················

Trời dần sáng, ánh bình minh tràn ngập khắp nơi.

Hẻm núi lớn Sư Bướu Lạc Đà, lối vào phía bắc thung lũng.

"Cộc cộc đát ———!"

Ba ngàn Thiết Kỵ phi nước đại đến lối vào thung lũng, múa đao chém rụng cành cây bên đường, cành lá rơi xuống ào ào.

Lập tức đại quân mai phục tại chỗ, nhanh chóng giương cung lắp tên, tầng tầng phong tỏa con đường trong hẻm núi. Ánh tên sáng lấp lánh, sát cơ lẫm liệt.

Chỉ lát sau, Lý Lợi tự mình dẫn Điển Vi, Đằng Vũ, Đằng Tiêu, Phàn Dũng và một đám tướng lĩnh khác giục ngựa phi nhanh tới. Phía sau còn có năm ngàn Phi Hùng Doanh cùng hai ngàn Long Tương Vệ Thiết Kỵ.

Thấy chúa công đến, Bàng Đức, người đã đến cửa cốc trước một bước, liền giục ngựa ra nghênh đón.

"Chúa công, thám báo cấp báo, Hoàn Phi và nhóm hơn tám ngàn Phi Mã Tặc đều đang ở trong hẻm núi này. Còn bầy ngựa hoang từng tập kích chuồng ngựa của quân ta trước đây cũng nghỉ lại trong hẻm núi này. Thuộc hạ đã cho người nghiêm mật phong tỏa lối ra của hẻm núi, bố trí ba ngàn người bắn tên, chuẩn bị ba vạn mũi Hắc Vũ Tiễn. Chờ chúa công tiến vào hẻm núi, thuộc hạ còn chuẩn bị thiết lập thêm nhiều chướng ngại vật và cạm bẫy ở lối vào thung lũng để đảm bảo vạn toàn. Xin chúa công quyết định."

Lý Lợi phóng tầm mắt nhìn dãy hẻm núi lớn Sư Bướu Lạc Đà trùng điệp, khẽ cau mày, gật đầu với Bàng Đức nói: "Lệnh Minh, ngươi làm rất tốt, bố trí phòng ngự rất đúng chỗ, lập tức chấp hành. Tuy nhiên Lệnh Minh vẫn cần chú ý một chút, cạm bẫy có thể đào nhiều hơn một chút, phạm vi phải lớn hơn, cạm bẫy phải sâu, nhưng trong hầm không cần bố trí gai nhọn. Lần này quân ta chỉ có thể bắt sống ngựa hoang hoặc các tướng sĩ Phi Mã Tặc, trừ khi bất đắc dĩ, nếu không không được tùy tiện giết chóc!"

Nói xong, Lý Lợi vung tay lên, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, dẫn bảy ngàn Thiết Kỵ thẳng tiến vào hẻm núi.

Hẻm núi lớn Sư Bướu Lạc Đà nằm chắn giữa Hưu Chư Hoang Nguyên và đại mạc, như một tấm chắn thiên nhiên.

Hẻm núi uốn lượn, hẹp dài, kéo dài hơn trăm dặm, được bao quanh bởi những dãy núi trùng điệp, địa thế phía tây cao, phía đông thấp. Trong hẻm núi có một con suối rộng chừng mấy trượng, dòng suối chảy dài, chia hẻm núi thành hai mặt đông tây.

Hẻm núi Sư Bướu Lạc Đà, mặc dù mang tên hẻm núi, nhưng lại không phải những ngọn núi non trùng điệp, chót vót cao hiểm trở cùng thung lũng chật hẹp.

Ngược lại, hẻm núi dài hơn trăm dặm này, mặt đông là núi sông, nối liền với Hưu Chư Hoang Nguyên. Các ngọn núi ở đây không quá cao so với mặt biển, đại thể khoảng hai, ba trăm mét, nhưng lại cực kỳ hiểm trở, người và vật đều khó đặt chân. Phía tây cũng không có ngọn núi nào cao quá ba trăm mét so với mặt biển, nhưng địa thế hơi cao hơn, trông qua thì cao hơn một đoạn so với các ngọn núi phía đông.

Tuy nhiên, phía tây các ngọn núi lại là những sườn đồi có địa thế tương đối bằng phẳng, cây cối và cỏ dại không nhiều, cũng không có bụi gai dây leo.

Phóng tầm mắt nhìn tới, đập vào mắt là bãi cỏ xanh ngát bát ngát, theo triền núi trùng điệp uốn lượn kéo dài tới phương xa, quả thật là một bãi chăn nuôi thiên nhiên trời ban.

Ngoài ra, hẻm núi Sư Bướu Lạc Đà mặc dù được gọi là hẻm núi lớn, là bởi vì hẻm núi dài hơn trăm dặm này chỉ có hai lối ra. Một lối là lối vào phía bắc thung lũng đang bị Bàng Đức dẫn binh phong tỏa, lối ra còn lại là Hoàng Sa đại mạc rộng lớn mấy trăm dặm; còn phần cuối bãi cỏ chăn nuôi ở phía tây hẻm núi, tương tự là sa mạc mênh mông vô bờ.

Bởi vậy, trên thực tế hẻm núi lớn Sư Bướu Lạc Đà chỉ có một lối ra, đó chính là lối vào phía bắc thung lũng do Bàng Đức canh giữ.

Đương nhiên, nếu có người có thể đi bộ men theo những ngọn núi hiểm trở phía đông hẻm núi, vượt qua quần sơn, cuối cùng cũng có th��� tiến vào Hưu Chư Hoang Nguyên.

Trên thực tế, Lý Lợi lần này suất quân đến Hoang Nguyên, ngay trưa hôm đó đến chuồng ngựa đã biết được nơi bầy ngựa hoang nghỉ lại, chính là hẻm núi lớn Sư Bướu Lạc Đà. Nhưng hắn chậm chạp không lên đường, trái lại binh phong nhắm thẳng vào kỵ binh nhẹ Dị tộc đang hoành hành khắp Hoang Nguyên, lần lượt tiêu diệt bọn chúng. Sau đó lại dùng kế dụ Phi Mã Tặc tham gia đại chiến, nhân cơ hội suy yếu thực lực của Phi Mã Tặc.

Hiện tại, ước nguyện ban đầu của Lý Lợi đã cơ bản thực hiện, chỉ còn lại bầy ngựa hoang đang chiếm giữ hẻm núi lớn và tám ngàn Phi Mã Tặc thuộc hạ của Hoàn Phi.

Chỉ cần tiến thêm một bước tiêu diệt mối uy hiếp còn sót lại này, mầm họa của chuồng ngựa Hưu Chư sẽ triệt để bị thanh trừ, ngày sau chỉ cần tăng cường binh lực đóng giữ là có thể vô tư.

Một lần vất vả, vạn lần an nhàn, đây chính là mục đích cuối cùng của Lý Lợi khi xuất binh Hoang Nguyên.

Bởi vì Hưu Chư Hoang Nguyên tiếp giáp với sa mạc, nên Lý Lợi trước kia khi đi qua nơi đây đã có tính toán: huyện nhỏ Hưu Chư tuyệt đối không khai hoang trồng trọt, cũng không tăng thêm dân số, mà là biến nơi đây thành bãi chăn nuôi chiến mã của Vũ Uy quân. Cứ như vậy, vừa có thể bảo vệ thành Hưu Chư không bị sa mạc nuốt chửng, lại có thể liên tục không ngừng cung cấp những chiến mã tốt. Dù sao, chiến mã ăn cỏ, chứ không phải nhổ tận gốc, trắng trợn khai hoang, càng sẽ không chặt phá cây cối ồ ạt, phá hoại thảm thực vật rừng cây.

··················

"Cộc cộc cộc!"

Phóng ngựa lướt qua dòng suối trong thung lũng, Lý Lợi giục ngựa chạy chồm trên thảo nguyên phía tây hẻm núi, tâm thần sảng khoái, hăng hái.

Thúc ngựa giơ roi, rong ruổi thảo nguyên, đây là giấc mơ mà Lý Lợi đã ấp ủ từ rất lâu.

Trước đây hắn vẫn bị rất nhiều sự vụ ràng buộc, không rảnh phân thân. Không ngờ sau khi chuồng ngựa gặp nạn, lại khiến hắn được toại nguyện thúc ngựa trên thảo nguyên, hưởng thụ chặng đường hùng vĩ được thiên nhiên ban tặng này.

Có thể tùy tâm mà cấp tốc chạy như vậy, dù chỉ là một thoáng hưởng thụ xa xỉ, nhưng tâm nguyện của Lý Lợi đã được đền bù, trong lòng cũng vô cùng thỏa mãn.

Sinh vào thời loạn lạc, không ai có thể tùy tâm hưởng thụ cuộc sống. Thỉnh thoảng được buông lỏng một chút, đã là ơn trời ban.

Trời đất vô thường, người biết đủ thường vui.

"Rống ———!"

Tiếng thú gầm vang trời đột nhiên truyền vào tai, khiến tâm thần điềm tĩnh tự nhiên của Lý Lợi bỗng chấn động. Khoảnh khắc ấy, cảm giác sảng khoái trước đó trong nháy mắt tan biến không còn tăm tích.

Thoáng chốc, Lý Lợi giơ cao thanh đao trong tay, ra hiệu cho bảy ngàn Thiết Kỵ phía sau ghìm ngựa dừng lại.

"Hống hống hống!"

Tiếng thú gầm từ phía tây truyền đến càng lúc càng nhanh, tiếng vang càng lúc càng lớn, chấn động đến mức khiến vật cưỡi của đại quân Lý Lợi xao động không yên, phát ra từng trận hí vang.

Sau khi nghe rõ nguồn gốc tiếng thú gầm, Lý Lợi với vẻ mặt trầm tĩnh vung đại đao, giục ngựa thẳng tiến về phía tây, nơi biên giới sa mạc.

"Cộc cộc cộc!"

Trong phút chốc, tiếng vó ngựa dồn dập, bảy ngàn Thiết Kỵ giục ngựa giơ roi, xông thẳng về phía tây thảo nguyên.

Sau nửa canh giờ, Lý Lợi dẫn đại quân phi nước đại đến một sườn núi ở góc tây bắc thảo nguyên, cư cao lâm hạ, quan sát tình hình trận chiến bên dưới.

Nhưng thấy cách đó mấy dặm, bên dưới ngọn núi, hơn tám ngàn Phi Mã Tặc dưới trướng Hoàn Phi cùng hơn vạn con ngựa hoang đang quần thảo lẫn nhau, tiếng người gầm ngựa hí lẫn lộn không ngớt, vô cùng huyên náo. Còn Đại thủ lĩnh Phi Mã Tặc Hoàn Phi đang kịch liệt tranh đấu với hai con hung thú Kim Tông khổng lồ toàn thân. Hung thú Kim Tông thỉnh thoảng phát ra tiếng gầm kinh thiên động địa, mơ hồ chỉ huy hơn vạn ngựa hoang cùng Phi Mã Tặc xông tới chém giết. Tình hình trận chiến kịch liệt, tạm thời chưa phân định được thắng bại.

"Hô ———!"

Sau khi Lý Lợi nhìn rõ tình hình trận chiến bên dưới ngọn núi, không khỏi thở một hơi thật dài, hai mắt trợn tròn, ngơ ngác thất thần.

Từ khi sống lại đến nay, Lý Lợi chinh chiến hơn nửa năm, dù là trận thế lớn hơn nữa, hắn cũng sẽ không hề nhíu mày, càng không vì đó mà kinh sợ.

Thế nhưng, giờ khắc này, hắn thật sự bị trận chiến dưới ngọn núi làm cho kinh ngạc đến ngây người!

Hơn tám ngàn chiến kỵ của Phi Mã Tặc cùng hơn một vạn con ngựa hoang xông tới chém giết, tình cảnh này Lý Lợi chưa từng nghe thấy, và cả đời cũng ít khi được chứng kiến.

Trong khoảnh khắc, Lý Lợi nhìn đến trợn mắt há hốc mồm, trong lòng ngơ ngác.

Hung thú Kim Tông vậy mà có thể chỉ huy vạn ngựa hoang cùng Phi Mã Tặc chính diện chém giết?

Hai con thú dữ này rốt cuộc là quái vật gì? Chẳng lẽ chúng chính là Toan Nghê Thần Thú thúc đẩy Thiết Kỵ Dị tộc nhiều lần đến Hoang Nguyên bắt giữ?

Trong giây lát, lòng Lý Lợi chất chứa vô vàn nghi vấn, vẻ mặt lạnh lùng nhìn chăm chú vào trận chiến bên dưới ngọn núi.

Tình hình trận chiến trước mắt, hơn tám ngàn nhân mã của Phi Mã Tặc dù có giáp trụ bảo vệ, trong tay lại có binh khí, nhưng vẫn chỉ có thể giằng co cùng bầy ngựa hoang mà xông tới, chiến cuộc rơi vào thế giằng co. Còn Hoàn Phi xưa nay mạnh mẽ vô cùng, lúc này lại bỏ qua vật cưỡi Long Lân Mãng Ngưu Thú, tay trái cầm thuẫn, tay phải nắm Lang Nha búa lớn, đi bộ chiến đấu cùng hai con hung thú Kim Tông.

Một người đấu hai thú, rời xa chiến trường chính, đánh đến long trời lở đất, vô cùng kịch liệt.

Mà Hoàn Phi lại vẫn ở thế yếu, bị hai con hung thú vây công trái phải. Lang Nha trường chùy trên tay phải của hắn càng bị một trảo của con hung thú có thân thể hơi lớn hơn một chút trong hai con hung thú cào nát vai phải, Lang Nha chùy tuột tay rơi xuống đất. Trước mắt hắn đang hai tay cầm khiên tròn, trái phải chống đỡ hung thú nhào cắn, chỉ còn s���c lực phòng thủ, không còn lực lượng phản công.

Toàn bộ nội dung bản dịch này được bảo hộ bởi truyen.free.