Qua buổi trưa, mặt trời chói chang đỏ rực như lửa, hơi nóng bốc lên bao trùm khắp nơi. Dưới nền trời xanh mây trắng.

Tại chiến trường Đông Sơn Khẩu, tiếng la hét chém giết vang như sấm, tiếng vó ngựa rung chuyển đất trời. Hơn mười vạn bộ binh và kỵ binh giao chiến ác liệt, binh khí dày đặc như rừng, khí thế uy mãnh như bão táp, vạn ngựa phi nước đại, long trời lở đất.

Lý Lợi cưỡi một con Tây Lương chiến mã khá mạnh mẽ, trên người khoác giáp trụ rách nát, dường như nhuốm máu tươi dính chặt vào da thịt, từ đầu đến chân toàn thân đầy vết máu, huyết khí ngút trời.

Sau khi hội hợp cùng Điển Vi dẫn dắt mấy trăm Kim Nghê Vệ, Lý Lợi nghỉ ngơi chốc lát, sau đó suất lĩnh bộ hạ từ góc tây bắc chiến trường xông thẳng vào đại doanh của liên quân Hàn Mã để chém giết.

"Gầm ———!" Đúng lúc Lý Lợi đang thúc ngựa phi nước đại, một tiếng thú rống lớn đột nhiên truyền đến từ bên trái cách đó không xa, ngay sau đó một bóng vàng nhanh chóng lao thẳng về phía Lý Lợi.

"Ha ha ha! Kim Nghê, ngươi vẫn chưa chết đấy à!" Lý Lợi ánh mắt quét qua khóe mắt nhìn thấy bóng vàng kia, lập tức bật cười ha hả, nói lớn.

Thế nhưng, con Tây Lương chiến mã dưới háng hắn lại bị uy thế của Kim Nghê Thú Vương bay nhào đến dọa cho bốn vó mềm nhũn, ngã vật xuống đất. Lý Lợi lập tức xuống ngựa, nhảy nhẹ một cái, ngồi lên lưng Kim Nghê Thú Vương, vuốt ve bộ lông bờm vàng óng như tia chớp của Kim Nghê, đầy cảm xúc nhẹ nhàng nói: "Kim Nghê à, ngươi đúng là hung mãnh cực kỳ, không hổ là thần thú tọa kỵ. Nhưng mà ngươi lao thẳng vào đàn ngựa thì chẳng thèm nghe lời, diễu võ dương oai, cậy mạnh không ai bằng, kết quả khiến ta rơi vào cảnh giới vạn kiếp bất phục. Ai, lần này may mắn thoát chết, quả thật trời xanh không muốn diệt ta Lý Lợi!"

Những lời Lý Lợi nói ra, bề ngoài là răn dạy Kim Nghê Thú Vương, thực chất lại là tự mình kiểm điểm. Cảnh tượng thoát chết trong gang tấc vừa rồi thật sự đã cho Lý Lợi một bài học cả đời khó quên, khiến hắn đến tận bây giờ vẫn còn sợ hãi khôn nguôi. Hắn không phải Thánh Nhân, cũng không phải người không sợ sống chết, đối mặt với mấy trăm mũi tên đoạt mệnh mang sát khí lẫm liệt cùng vô số chiến mã giẫm đạp, hắn cũng sợ chết như bao người, cũng quý trọng tính mạng. Đối mặt tử vong, hắn chỉ là một võ tướng đang sống, không khác gì người thường, vùng vẫy giãy chết để thoát thân.

Không một ai có thể thật sự không sợ cái chết. Đặc biệt là người như Lý Lợi, đang lúc sự nghiệp thăng tiến, ý chí thỏa mãn, người trẻ tuổi đang đắc chí, hăng hái như hắn, sẽ càng thêm quý trọng sinh mệnh.

Trước đây Lý Lợi cũng từng trải qua ba lần đại kiếp sinh tử, nhưng đó đều là những cuộc đối đầu trực diện, chém giết quang minh chính đại. Hắn không lo không sợ, mưu tính kỹ càng rồi hành động, có gặp nguy nhưng không gặp hiểm.

Nhưng lần này lại không như thế. Lần này Lý Lợi một mình mạo hiểm, thân ở giữa thiên quân vạn mã, bị mấy trăm mũi tên bắn tới tấp trước mặt, thân lâm vào tuyệt cảnh vạn kiếp bất phục.

Lý Lợi đã từng nghĩ rằng có lẽ một ngày nào đó mình sẽ chết trận sa trường, cũng đã nghĩ đến muôn hình vạn trạng cái chết. Thế nhưng, hắn thà chết dưới đao của cường giả tuyệt thế, chứ không thể chấp nhận việc bị loạn tiễn bắn giết cùng bị chiến mã giẫm đạp, chết một cách uất ức, tầm thường.

Thoát chết từ tuyệt cảnh, Lý Lợi lần thứ hai ngồi trên lưng Kim Nghê Thú Vương, đối với sinh tử lại có một nhận thức sâu sắc hơn, âm thầm tự kiểm điểm về hành động ngông cuồng một mình mạo hiểm, khinh địch liều lĩnh của bản thân.

Sau trận chiến này, Vũ Uy quân có thể hoàn toàn cắm rễ tại Lương Châu, chân chính đứng vững vàng. Từ nay về sau, chỉ có Lý Lợi hắn dẫn quân chinh phạt kẻ khác, chư hầu nào còn dám lần thứ hai hưng binh xâm phạm biên giới. Mà hắn cũng không còn là một võ tướng dũng mãnh đơn thuần, mà là người nắm quyền thống lĩnh mấy vạn đại quân, là chủ một quận, thống soái một quân!

··················

Sau nửa canh giờ, Lý Lợi nhảy nhẹ xuống khỏi Kim Nghê Thú Vương tọa kỵ, ngẩng cao đầu bước vào đại trướng trung quân của đại doanh Hàn Mã.

Phía sau hắn, thống lĩnh tiên phong cánh tả Hoàn Phi, thống lĩnh hữu quân Đằng Tiêu, thống lĩnh Long Tương doanh Đằng Vũ, thống lĩnh Kim Nghê Vệ Điển Vi cùng với Lý Huyền đang tòng quân vội vã chạy tới, nhanh chóng bước vào đại trướng. Trên mặt mọi người tràn đầy vẻ kích động, phấn chấn và vui mừng.

Trên soái vị, Lý Lợi thoáng rửa sạch một ít máu trên mặt, bộ chiến giáp nhuốm máu tươi rách nát vẫn mặc trên người, hắn ngồi cao trên chủ vị, dáng người uy nghi vững chãi, toàn thân tỏa ra khí thế huyết lệ không giận mà uy.

"Chư vị, trận chiến này quân ta đại thắng, liên quân Hàn Mã hoảng sợ bỏ chạy. Vào thời khắc đại thắng này, mong rằng chư vị thừa thế xông lên dũng mãnh truy sát, tuyệt đối không được ham hư danh, khinh địch lười biếng, thắng nhỏ rồi tự mãn an phận. Nên dũng mãnh truy kích giặc đến cùng đường, không được học theo Phách Vương mà ham hư danh! Lời này, bản Thái Thú cùng chư tướng hãy cùng nỗ lực!"

"Dạ, cẩn tuân hiệu lệnh của chúa công!" Chúng tướng dưới trướng đồng thanh đáp lời.

Lý Lợi khẽ vuốt cằm, vẻ mặt nghiêm nghị hạ lệnh nói: "Lý Huyền, bản Thái Thú lệnh cho ngươi dẫn bộ binh càn quét tàn quân quanh đại doanh Đông Sơn Khẩu, chăm sóc chu đáo thương binh của quân ta cùng chiến mã vô chủ, kiểm kê quân nhu, quân giới của đại doanh liên quân Hàn Mã, ở lại trấn giữ đại doanh!"

"Dạ, thuộc hạ nhất định không phụ kỳ vọng của chúa công!" Lý Huyền đứng dậy lĩnh mệnh nói.

Lý Lợi nghe vậy trầm giọng nói: "Nguyên Trung cần nhớ kỹ, trong đại chiến, tướng sĩ quân ta bị thương không ít, chỉ cần còn một hơi thở, chúng ta liền không thể từ bỏ cứu chữa. Khi quét dọn chiến trường, đem thi thể tướng sĩ quân ta chết trận toàn bộ tập trung lại mai táng, lập sổ sách ghi tên, sau đó cấp tiền tuất cho người nhà của họ. Ngoài ra, hiện giờ đang giữa hè nóng bức, thi thể rất dễ mục nát, dễ dàng phát sinh ôn dịch. Thi thể liên quân Hàn Mã cùng xác chiến mã toàn bộ tập trung lại đốt cháy, những thi thể tàn khuyết, thịt nát máu rơi cũng cần chôn lấp bằng đất vàng, không được qua loa đại khái. Nguyên Trung, việc này nhất định phải thận trọng, ngươi tự mình đốc thúc, nếu có kẻ không nghe hiệu lệnh, chém!"

"Dạ, thuộc hạ nhất định tự mình giám sát, làm theo lời dặn của chúa công!" Lý Huyền khom người đồng ý nói.

Lý Lợi gật đầu ra hiệu Lý Huyền đứng dậy, lập tức trầm giọng nói: "Hữu quân thống lĩnh Đằng Tiêu?"

"Có thuộc hạ, xin chúa công hạ lệnh." Đằng Tiêu theo tiếng gọi bước ra khỏi hàng, khom người đáp.

"Lệnh cho hữu quân Vũ Uy doanh, Thanh Long doanh truy sát bại quân của Mã Đằng. Sau khi đại quân truy kích đến An Định quận, Vũ Uy doanh thừa thắng bất ngờ đánh chiếm các huyện lân cận Đông Sơn Khẩu, đem bách tính các huyện dời vào Vũ Uy quận, đóng quân ở phía đông khe núi, xây dựng quan ải và lập trại. Thanh Long doanh tiếp tục đuổi giết Mã Đằng, cho đến khi giết tới tận nội địa An Định quận mới thôi, trên đường thu nạp hàng binh, chiến mã, trong vòng ba ngày phải trở về đại doanh Đông Sơn Khẩu!" Lý Lợi trầm giọng ra lệnh.

"Thuộc hạ lĩnh mệnh!" Đằng Tiêu khom người đồng ý, bước nhanh đi ra đại trướng, nhảy lên Bảo mã Bước Trên Mây vội vã rời đi.

Lý Lợi nhìn theo Đằng Tiêu rời đi, tiếp tục hạ lệnh nói: "Thống lĩnh cánh tả Hoàn Phi, lần này ngươi theo trung quân của ta xuất phát, hai doanh hữu quân giao cho Phàn Dũng chỉ huy, truy sát bại quân của Hàn Toại! Thống lĩnh hai doanh trung quân nghe lệnh, lập tức chỉnh quân xuất kích, truy sát tàn binh ba bộ của Dự Bị, Lương Hưng và Trương Hoành, lần này bản Thái Thú thề nhất định phải tru diệt ba tên giặc này!"

Sau khi các tướng lĩnh đứng dậy lĩnh mệnh, Lý Lợi đứng thẳng người lên, dẫn Hoàn Phi, Điển Vi cùng Đằng Vũ ba vị thống lĩnh bước nhanh ra khỏi đại trướng, tiếp nhận chiến đao do thân binh đưa tới, xoay người lên ngựa, vung tay lên, suất lĩnh hơn sáu ngàn kỵ binh của hai doanh trung quân thẳng tiến về hành lang khe núi.

Đại quân đường giữa nhanh như chớp phóng ngựa lao đi, trên đường đuổi theo những kỵ binh hai cánh tả hữu đã tiến vào con đường nhỏ Đông Sơn trước đó.

Sau khi Lý Lợi đuổi kịp Phàn Dũng, thấp giọng căn dặn hai câu, lập tức dẫn dắt đại quân nhanh chóng xuyên qua hành lang trong núi, xông vào địa phận An Định quận.

·················

An Định quận, trên một sườn núi cách khe núi Đông Sơn về phía đông hơn mười dặm. Dự Bị, Lương Hưng cùng Trương Hoành ba người thở hổn hển trèo xuống ngựa, phía sau ba, bốn ngàn kỵ binh cũng vội vàng xuống ngựa nghỉ ngơi tạm thời.

"Lão tặc Hàn Toại này, xưa nay đa mưu túc kế, thường mưu hại người khác. Lần này lão tặc cùng Mã Đằng hợp mưu dùng loạn tiễn bắn giết Lý Lợi, kết quả khiến Lý Lợi ở giữa thiên quân vạn mã, tránh thoát năm trăm loạn tiễn của thân binh cùng sự giẫm đạp của chiến mã, đoạt một con chiến mã rồi giết ra khỏi vòng vây. Mà Hàn Toại nằm mơ cũng không ngờ, đánh hổ không thành lại bị hổ cắn, bị đại tướng dưới trướng Lý Lợi một kích bắn ngã khỏi ngựa, ngay sau đó hoảng s�� dẫn quân tháo chạy tán loạn."

Trên sườn núi, Dự Bị cười ha hả với vẻ hả hê nói.

Lương Hưng nghe vậy vẻ mặt không cam lòng nói: "Lão tặc chạy trốn trước tiên, lại hại chúng ta thảm hại rồi! Chúng ta rút quân chậm một bước, binh mã tổn thất nặng nề, bị đại quân Lý Lợi truy sát dọc đường, hai ba ngàn tinh nhuệ kỵ binh chết thảm trên đường rút quân! Lần này chúng ta lại bị Hàn Toại cùng Mã Đằng gài bẫy!"

Trương Hoành thở hổn hển, thở dài thườn thượt nói: "Hai người các ngươi hãy biết đủ đi, có thể thoát được tính mạng từ trong tay hổ lang chi quân của Lý Lợi, chúng ta đã rất may mắn rồi! Không thấy hữu quân Diêm Diễm đó sao, phản ứng quá trễ, hơn hai vạn kỵ binh bị Hoàn Phi cưỡi ngựa nhanh giết cho tan tác, chỉ còn lại không tới ba ngàn kỵ binh kinh hoàng thoát thân. Chắc là Diêm Diễm hiện tại đã hội hợp cùng lão tặc Hàn Toại rồi, tính mạng xem như là bảo toàn được!"

Dự Bị và Lương Hưng nghe xong lời này của Trương Hoành, tâm tình vô cùng nặng nề, vẻ mặt u ám.

Một lúc lâu sau, Lương Hưng than thở nói: "Lần này đã là liên quân chúng ta lần thứ hai chinh phạt Vũ Uy quận, cả hai lần đều đại bại mà chạy, hơn nữa đều bại nhanh như vậy, bại triệt để như vậy! Mấy vạn đại quân a, quyết chiến chính diện lại không đánh lại hai ba vạn binh mã của Lý Lợi, thảm bại đến nông nỗi này, thật là uất ức!"

Dự Bị cười khẽ nói: "Không phải sao, mỗi lần đều là khí thế hùng hổ mà đến, rồi tan tác mà chạy! Hầu mỗ chinh chiến sa trường mười mấy năm, hai lần này là bại thảm nhất, lần trước trận chiến Hắc Long Lĩnh, suýt mất mạng. Lần này thì đỡ hơn, xuyên qua khe núi, mỗi người tự tìm đường thoát, binh mã của Hàn Toại và Mã Đằng đông đảo, nhất định không chạy nhanh bằng chúng ta, mà đại quân Lý Lợi chắc chắn sẽ bám riết lấy họ không buông, truy sát không ngừng nghỉ! Ha ha ha, như vậy thì chúng ta an toàn hơn nhiều rồi!"

"Qua sườn núi này là địa phương nào?" Lương Hưng đột nhiên hỏi.

Trương Hoành thuận miệng nói: "Phi Mã Hà! Tương truyền Chu Mục Vương đã từng điều động năm con ngựa thần câu, cưỡi xe đến Thiên Sơn riêng gặp Tây Vương Mẫu, trên đường đi qua con sông này, uống nước nghỉ chân, vì thế được gọi tên là "Phi Mã Hà". Lương Hưng vì sao lại hỏi câu này?"

Lương Hưng lắc đầu nói: "Không có gì, chỉ là trong lòng có chút bất an, cảm thấy nơi này rất nguy hiểm. Đi thôi, nơi đây khoảng cách Đông Sơn Khẩu quá gần, đại quân Lý Lợi bất cứ lúc nào cũng sẽ đuổi theo, vẫn nên sớm chút tiến vào địa phận Kim Thành. Nếu không, Lương mỗ luôn cảm thấy nơm nớp lo sợ, đứng ngồi không yên!"

Lương Hưng nói xong, lập tức đứng dậy lên ngựa, vung tay lên, ra hiệu kỵ binh phía sau tiếp tục chạy đi.

Dự Bị cùng Trương Hoành hai người cũng không nói nhiều, xoay người lên ngựa, đi theo sau Lương Hưng chậm rãi ruổi ngựa lên sườn núi, mắt nhìn xuống con Hoàng Hà đang chảy xiết bên dưới ngọn núi.

"Ào ào xoạt xoạt!" Con Hoàng Hà rộng chừng ba trượng, lòng sông rộng rãi, sâu không quá đầu gối, dòng nước trong suốt, róc rách chảy, trông thật trong xanh và linh động.

Dòng sông mát lành đang ở trước mắt, Dự Bị cùng đám người cấp tốc xuống núi, thúc ngựa lao nhanh, trong nh��y mắt đã đến chân núi.

Nhất thời, hơn ba ngàn kỵ binh ùa lên, lao vào giữa sông, tận hưởng sự mát mẻ hiếm có sau khi thoát chết.

"Cộc cộc đát ———!" Đúng lúc Dự Bị, Lương Hưng cùng Trương Hoành ba người nhảy xuống ngựa, cúi người uống nước, lại phát hiện nước sông chẳng biết sao lại trở nên vẩn đục, ngay sau đó âm thanh ầm ầm của vó ngựa phi nước đại từ thượng nguồn nhanh chóng truyền đến.

"Đến rồi ······ đại quân Lý Lợi đuổi tới!" Lương Hưng nhất thời ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía mấy ngàn quân Vũ Uy đang cấp tốc chạy tới từ thượng nguồn, thất thanh kinh hãi kêu lên.

Bản dịch này là một thành phẩm tinh túy chỉ dành riêng cho bạn đọc trên truyen.free.